Medidas de Control en Tranques de Relave.

A continuacin se recomiendan una serie de medidas que deben tenerse presente

principalmente por los operadores de la pequea y mediana minera en el control
operacional y mantencin de los depsitos tranques de relaves. Estas medidas
constituyen el principal objetivo de esta gua.
Se deben realizar peridicamente controles de la densidad in-situ en el muro de
arenas y determinar de la densidad relativa (las muestras se deben tomar a 1/3 y
2/3 de la altura total del muro) Estas medidas son importante porque indican en
cierta medida, el grado de compactacin con que cuenta el muro de arenas en la
operacin.
Controlar el nivel fretico con piezmetros en el muro de arenas, comparar la
cota que se obtiene de este nivel, con la cota del nivel del coronamiento del
muro de partida impermeabilizado. El nivel fretico debe ser ms bajo que dicha
cota, esto tiene gran relevancia especialmente en aquellos tranques que no
cuentan con un buen sistema de drenaje en el muro de arenas.
Cuando el nivel fretico es alto, se debe proceder rpidamente a bajarlo,
evacuando el agua clara de la laguna en la cubeta. Es importante adems medir
el nivel fretico en algunos puntos aguas abajo del tranque y mantener una
estadstica grfica con los datos obtenidos.
Establecer un control peridico de la granulometra de las arenas de relave. Un
aumento repentino y significativo del % de finos compromete las condiciones de
seguridad de la obra (formacin de bolsones saturados y superficies localizadas
menos resistentes al corte). La exigencia actual del contenido de finos en las
arenas de relave de los muros de contencin en los tranques de relaves, es que
debe estar constituida por no ms de un 20% de partculas menores de 200
mallas (74 micrones).
Las partculas de las arenas de los relaves son muy angulares y heterogneas, lo
cual es favorable del punto de vista de la estabilidad ya que ayuda a lograr una
buena compactacin, pues las partculas en dicha operacin de compactacin,
se traban unas con otra de modo que se necesitan grandes esfuerzos de corte
para romper este entrabamiento.
Se debe medir el % de slidos en peso de la pulpa de relaves, el cual debe
mantenerse en un rango no tan alto para que se permita un buen escurrimiento
de esta pulpa por la tubera de transporte, evitando su embancamiento, y
tampoco muy bajo para no saturar rpidamente de aguas la cubeta. (un rango
bien aceptado en la prctica es entre 35% a 45%).
Mantener una buena revancha con el fin de evitar posibles escurrimientos de
agua a travs del muro de arenas producindose as su erosin.
Se deben verificar peridicamente el ngulo de talud operacional comprometido
en el proyecto y el ancho del coronamiento del muro de arenas. Este ltimo en la
actualidad se exige como mnimo de 2 metros.

 Controlar peridicamente el nivel y posicin de la laguna de aguas claras, la cual

debe mantenerse siempre lo ms alejada posible del muro de arenas en los
casos de tranques de relaves, con el fin de evitar humectar demasiado el muro y
que se sature de agua, trayendo el consecuente aumento de la presin de poros
entre las partculas y el eventual colapso.
Mantener siempre operativas las torres colectoras o bien las balsas con las
bombas de impulsin, para la evacuacin de las aguas de la laguna de
clarificacin asegurndose as la continuidad de esta operacin.

Verificar en forma peridica el estado de las tuberas de conduccin

de los
relaves y tambin las vlvulas y bombas de impulsin de la pulpa de
relaves.
Adems, se debe programar con antelacin el traslado de las tuberas a las
posiciones de descarga siguientes.

Una medida importante a tener presente en la construccin en los

muros de
algunos tranque es la de evitar conformar esquinas en ngulo recto ya que
constituyen uno de los puntos estructuralmente ms dbiles frente a las
solicitaciones ssmicas, debido a bajo confinamiento. Es por ello aconsejable
establecer uniones redondeadas.

Es muy importante en un tranque de relaves en operacin, mantener

la prctica
de compactar el talud exterior a lo largo del muro de arenas, usando
equipos
adecuados como por ejemplo rodillos lisos vibratorios, tractores o bulldozer
pesados. Esto se hace con el fin de mantener una compactacin adecuada
del
muro, ayudando as a una mejor estabilidad ssmica de la obra.

Cuando la compactacin es deficiente, los tranques de relaves tienen

mayor
probabilidad de colapsar frente a una solicitacin ssmica significativa. Es
por ello
que la operacin de compactacin en el muro resistente debe hacerse en
forma
regular junto con todas aquellas otras medidas que tienen incidencia con la
estabilidad del tranque.

Durante la operacin se deben reparar todas las fisuras o grietas que

se
pudieren producir, pues si no son cerradas dejan puntos dbiles sobre los
cuales
al ser tapados con material de relaves, la compactacin posterior no ser
eficiente en dichos sectores.

Cuando durante la operacin de un tranque de relaves no hay

suficiente arenas.de una calidad adecuada, es conveniente
considerar agregar una o ms capas intermedias de material de
emprstitos bien compactado, para continuar la construccin del
muro resistente y as se tendr una mejor estabilidad fsica.

Es importante mantener despejados los muros de arenas de

cualquier objeto
extrao puesto que los relaves sedimentan a la altura de los obstculos que
encuentran en el trayecto.
Los operadores de los depsitos de relaves deben tener, claro
conocimiento, del Manual de Emergencia del depsito de relaves,
con que obligatoriamente debe contar la Empresa, de modo que les
permita enfrentar en forma exitosa las situaciones adversas,
climticas, hidrolgicas, ssmicas, volcnicas o falla del sistema de
captacin de aguas claras o situaciones de emergencias de otra
naturaleza que pudieren presentarse.

Si la causa de la emergencia se debe a fenmenos naturales

extremos
imprevistos, como sismos, nevazones, lluvias intensas, erupciones
volcnicas u
otros, que impidan una normal operacin o pongan en peligro la vida de las
personas o el medio ambiente, debern suspenderse las operaciones de
depositacin de relaves, hasta que las condiciones de seguridad del
depsito se
restablezcan.

En caso de precipitacin de nieve o granizo sobre el prisma

resistente y en que,
a la vez, se produzca la posibilidad de que debido a bajas temperaturas
puedan
intercalarse capas de agua a estado slido, que puedan crear planos de
falla en
el muro, deber paralizarse la depositacin de arenas en el muro, hasta que
pase la situacin de riesgo.
Medidas que deben considerarse entre otras al Cierre y Posterior
Abandono
de un Tranque de Relaves.
Desmantelamiento de las instalaciones (ductos de relaves, bombas,
hidrociclones, lneas elctricas, muelles de acceso).
Secado de la laguna de aguas claras.
Dejar operativos los canales perimetrales interceptores de aguas de
laderas.
Mantencin del sistema de evacuacin de aguas lluvias.

Estabilizacin de taludes (considerando mximo sismo probable de

ocurrencia
en la zona de emplazamiento).
Cercado en torno a las torres colectoras y en algunos casos se
justifica el
sellado de estas torres.
Instalacin de cierres de acceso al lugar donde se encuentran los
relaves.
Instalacin de sealizaciones preventivas.
Instalacin de cortavientos.
Habilitacin de vertederos de seguridad (diseado considerando el
evento de
mxima crecida probable).
Compactacin de la berma de coronamiento.
Recubrimiento con material adecuado para evitar la erosin elica o
tambin
para posibilitar la forestacin del tranque en aquellos lugares en donde es
factible hacerlo.
11.- Algunos conceptos que se deben conocer y recordar:
Un buen diseo y una buena operacin de un depsito de relaves
desde su
inicio los transformar en obras amigable con el medio ambiente.
Los depsitos de relaves son formas geolgicas artificiales que deben
permanecer en el tiempo y por ello no se debe escatimar en esfuerzos para
garantizar la seguridad de las personas y el medio ambiente.
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Todo plan de abandono de un depsito de relaves debe tener como

objetivos
los siguientes conceptos: Estabilidad Fsica, Estabilidad Qumica y uso
posterior del suelo.
En la construccin de un tranque de relaves es obligatorio considerar
una
buena impermeabilizacin del muro de partida para evitar infiltraciones en
la
base del muro de arenas y ayudar as a la estabilidad de ste.
Es importante tener presente en el diseo del muro de arenas que en
el caso
de un sismo en el coronamiento del muro se pueden producir aceleraciones
del orden de un 40% - 50% mayores que en la base, de all la importancia
de
tener siempre una buena compactacin del muro.
Los tranques de relaves tienen una mayor probabilidad de colapsar
cuando la
compactacin del muro resistente es deficiente.
Las aceleraciones ssmicas pueden producir un mecanismo de cua

deslizante en los muros y tambin producir zonas de licuefaccin.

Los taludes pueden fallar por inestabilidad a causa de:
- El peso que tiende a deslizar el talud por mala compactacin.
- Erupcin volcnica.
- Nieve al derretirse.
- Hielo fundido.
- Sismos.
- Crecida de un ro cercano.
Con la construccin de los Depsitos de Relaves se protege el medio
ambiente, al desecharlos en estas obras adecuadas, recuperando el agua
que
en algunos sectores es prioritario hacerlo y adems (en algunos casos)
existe
una buena potencialidad futura de retratamiento de estos materiales.