TEMA 2

LA CRETA MINOICA Y EL SISTEMA PALACIAL

Estudiaremos el desarrollo de la isla de Creta durante la Edad del Bronce (3100 a.C. y 1200-1100 a.C.). La cultura
material cretense se asocia a una gran construccin, los palacios.
Todo lo centraremos en las dos pocas de los palacios.
1. EL PROGRESO DE LA COMPLEJIDAD SOCIAL Y EL SURGIMIENTO DE LOS PRIMEROS PALACIOS
* ENTRE LAS PRIMERAS OCUPACIONES DE LA ISLA Y EL PERIODO MINOICO ANTIGUO III (7000-2000 a.C.)
Es en el Neoltico cuando llegan los primeros colonos a la isla en busca de nuevas tierras de cultivo y probablemente
procedan de Anatolia. Posteriormente surgieron asentamientos hasta usar toda la isla con pequeas aldeas y donde el
intercambio de material constataba su contacto con el exterior.
El periodo prepalacial en Creta es el equivalente al Minoico Antiguo, separado en tres fases:
- Minoico Antiguo I (3100-2700 a.C.): introduccin de la metalurgia del bronce; sigue vigente la cermica
neoltica pero se comienza a pintar; aparecen construcciones minoicas como las tumbas tholos.
- Minoico Antiguo II (2700-2200 a.C.): se desarrolla la agricultura; hay avances en el bronce y el artesanado;
despunte de Knossos como centro ideolgico y de celebraciones; los enterramientos son del tipo tholos en el
sur de la isla y de tipo tumbas-casa (larkanes) en el norte; hay un aumento del nivel de vida en algunos
sectores.
- Minoico Antiguo III (2200-200 a.C.): cronolgicamente coincide con un abandono del mundo griego; la
poblacin comienza a unirse en aldeas o grupos ms grandes; y los lugares antiguos son ms que nunca
centros ideolgicos.
* LA FORMACIN DE LOS PALACIOS Y LAS HIPTESIS INTERPRETATIVAS
En el Minoico Medio IA (2000-1900 a.C.) la gente de Creta tena contactos con otras zonas el Mediterrneo, Prximo
Oriente, Anatoliay es durante esa poca cuando aparece la sed de control de los recursos y regiones y ya hay una
estructura jerrquica en la vida diaria (aparece la escritura jeroglfica cretense; las clases sociales)
Los antiguos centros ideolgicos atraen a su alrededor la vida cotidiana.
En el Minoico Medio IB (1900-1800 a.C.) la arquitectura sigue desarrollndose en los complejos palaciales de Knossos,
Phaistos y Mallia y prueba de ello fueron las excavaciones realizadas a principios del s.XX; aunque son variadas las
opiniones sobre el origen de los palacios de Creta y de si estos vinieron de otras culturas.
2. EL SISTEMA PALACIAL Y SU REFLEJO EN LA ARQUITECTURA Y EL URBANISMO
* LOS PRIMEROS PALACIOS. TCNICAS ARQUITECTNICAS
A finales del Minoico Medio IA se construye el primer palacio de Knossos, seguido de los de Mallia, Zakros y Phaistos.
Knossos domina la zona central-norte de la isla, Phaistos la zona central-sur, Mallia la central-oriental y Zakros la
oriental; aunque tambin existan otros centros ms pequeos que eran los encargados de cada zona aunque dependan de
los grandes palacios.
Arqueolgicamente no es posible apreciar las construcciones de los primeros palacios ya que han sido enmascarados con
otros estilos arquitectnicos o destruidos.
Una de las caractersticas tcnicas de la arquitectura palacial es la simplificacin a la hora de realizar el trabajo ya que no
hay grandes cimientos y slo se esmeran en las zonas visibles, adems no diferencian la calidad del material para el
palacio u otras construcciones de menor rango. Los adornos que usaban tambin eran en piedra o madera como la
construccin en si y el yeso pintado de un solo color fue el material decorativo por excelencia.
* LAS CIUDADES DE LOS PRIMEROS PALACIOS
Como ya hemos mencionado el asentamiento de Knossos aumenta de tamao y se extiende alrededor del palacio a
comienzos del Minoico Medio. Por otro lado la ciudad de Mallia al haber sido construida junto al mar tendra una muralla
para protegerse de l; ya que con el clima de paz reinante no eran necesarias las protecciones. Las calles de Mallia van
todas direccin al mar y destacamos que muchas de las actividades propias a realizarse en el palacio se hacan en barrios
fuera de el, como el Barrio Mu
* LOS SEGUNDOS PALACIOS. ENSAYOS DE PLANIFICAIN GLOBAL
A finales el Minoico Medio II los palacios se destruyen y hay varias hiptesis sobre dicha destruccin como pueden ser
desde fenmenos ssmicos hasta guerras civiles
La reconstruccin de estos primeros palacios, en el periodo Neopalacial, los han convertido en smbolo de la cultura
cretense; son como pequeas ciudades con patios, estancias, corredores
Adems aunque el poder lo tiene el palacio aparecen nuevos edificios dependientes, lo que hace suponer una jerarqua
social piramidal. Estos segundos palacios son ms grandes que los anteriores y se incorporan o adaptan a las antiguas
estructuras.

Con independencia del tamao del palacio se sigue una estructura similar:
-

Patio central: de forma rectangular en el se podran hacer las celebraciones o ceremonias.

Patio occidental: es un gran espacio pavimentado, y puede que inclusive ms importante que el central; podra
ser el lugar de reunin del pueblo.
- Fachada oeste: es la que alinea los santuarios y habitaciones nobles
- Almacenes: son grandes espacios que almacenan los productos a nivel del suelo dentro de unas vasijas
(pithoi)
- Conjuntos residenciales: son habitaciones que seran usadas como vivienda; tendran buena ventilacin y luz
natural
- Sala de banquetes: colocada en la 2 planta para aislar de las posibles molestias de las celebraciones
- Zona de recepcin: tambin ubicada en la 2 planta; esta sala estaba ricamente decorada.
- Estancias culturales del lado oeste del patio central: algunos palacios contaban con estas salas dedicadas a
deidades o con criptas
Los palacios tenan diversas entradas y la mayora llevaban al patio central pero ninguna pareca la principal. Entre las
funciones que pueden tener estos palacios est el poder civil y religioso, y de almacn para el excedente agrcola y su
administracin.
* LAS CIUDADES DE LOS SEGUNDOS PALACIOS
Se caracterizan porque surgen villas o casas de campo de gran tamao que tambin almacenaban el excedente de
productos y administraban la zona.
En Knossos el palacio est en el centro del entramado de calles que dan al campo y al puerto; ya hay alguna vivienda o
villa como hemos mencionado, es la Villa Real.
En Phaistos en cambio no se han encontrado restos de villas en los alrededores del palacio, y tampoco en Mallia, donde el
palacio tambin es el centro.
Pero en la ciudad Neopalacial de Gournia es donde ms informacin hemos encontrado; esta ciudad aprovecho su
ventajosa posicin para aprovechar los recursos marinos y es una ciudad sin una aparente estructura y muy apiada; ya
hay cierta diferenciacin de clases social por el tamaa de las viviendas.
3. LOS DESARROLLOS DECORATIVOS: LA PINTURA MURAL
La pintura mural surge en el Neoltico cretense y aunque no se puede especificar parece que el pigmento se aplicaba
directamente en un enlucido de cal hmeda.
En la poca de los primeros palacios hay grandes avances referentes a la preparacin del enlucido y a la variedad de
pigmentos, aunque generalmente se usaban los frescos y los colores eran amarillo, gris, blanco y azul.
Ya en el Minoico Medio IIIA se empiezan a usar los fondos oscuros y se amplia la gama de colores con el naranja y el
verde; un buen ejemplo de fresco es el de Los recolectores de azafrn donde se imponen los temas naturistas.
Para la etapa de los segundos palacios ya hay decoracin pintada en cualquier pared, cubierta o pavimento pero todava
mantienen los colores de la primera etapa.
La decoracin de los muros se hace en tres fases horizontales y se usaba el color rojo para diferenciar a los hombres y el
blanco para las mujeres. EL tamao de las pinturas es muy variado, desde grandes obras a miniaturas.
Los temas a retratar son variados, entre temas de naturaleza o humanos, en cambio los temas marinos eran slo para los
suelos.
La pintura al fresco de Creta se difundi rpidamente a sus reas de influencia durante esta poca de los segundos
palacios, como por ejemplo a la vecina isla de Thea y donde gracias a las cenizas del volcn que la cubri tenemos
conservadas una pinturas murales extraordinarias, como Los boxeadores.
4. LA ESFERA FUNERARIA: ESTRUCTURAS Y RITOS
* LAS ESTRUCTURAS FUNERARIAS EN EL PERIODO DE LOS PRIMEROS PALACIOS
Diferenciaremos entre las estructuras individuales y las colectivas.
- Estructuras de enterramiento individuales: en el Minoico Antiguo III los tipos ms utilizados son grandes vasos
de arcilla llamados phitoi y las cajas de piedra llamadas larkanes. Durante el Minoico Medio los phitoi varan de
tamao dependiendo del cuerpo y se podan colocar levantados o de lado; y los larkanes se hacen ms cortos y profundos
y fueron muy habituales en Creta central y en el este de la isla. Este sistema de enterramientos se mantuvieron durante el
primer periodo del Minoico Reciente hasta el tercero.
- Estructuras de enterramiento colectivas: se contina usando las de tipo tholos del Minoico Antiguo I hasta el
Minoico Medio III; su construccin es circular y sus muros contienen una abertura para la puerta, que es pequea; estas
tumbas circulares podan estar solas o en grupos. Tambin las tumbas de cmara coinciden con los Primeros Palacios y
fueron las ms comunes del Minoico Reciente, son estructuras excavadas en la roca o el subsuelo con un pasillo (dromos)
que va a la cmara que es redonda o rectangular; en estas tumbas cmara poda encontrarse pithoi, larkanes o el cuerpo
directamente sobre el suelo. Desde el Minoico Antiguo tambin se usaban las tumbas casa que seran una copia del la
casa real del difunto y fueron muy comunes en la zona noreste y este de la isla.

Referente a los rituales funerarios destacaremos que los cuerpos se orientaban E-O con la cabeza hacia el E y con el
cuerpo dejaban el ajuar, este dependera del nivel social.
Cuando el cuerpo se descompona trasladaban slo el crneo y algn otro hueso a la cmara; se han encontrado vestigios
de fuego en las cmaras lo que hace suponer una finalidad higinica.
* LAS COSTUMBRES FUNEBRES DURANTE EL PERIODO NEOPALACIAL
No hay muchas evidencias sobre esta poca y las pocas que hay son de clase alta.
En la zona de Knossos se han encontrado tumbas de cmara usadas en distintas pocas o fases.
6. EL HUNDIMIENTO DEL SISTEMA PALACIAL Y LA <<CONTINENTALIZACIN>> DE LA CULTURA
MATERIAL CRETENSE
Hacia el 1450-1430 a.C. se producen una serie de destrucciones que afectaron la mayora de los centros minoicos y todos
los palacios, salvo Knossos, fueron destruidos y abandonados.
Los investigadores se han preguntado por las causas, que son de dos naturalezas distintas, una basada en un cataclismo
natural y la otra que fue provocado por los propios hombres.
La etapa que va desde el Minoico Reciente II y el Minoico Reciente III A2 se denomina Periodo Monopalacial por la
supervivencia de Knossos como nico superviviente del sistema palacial cretense.
* ELEMENTOS CULTURALES DEL PERIODO MONOPALACIAL
Como hemos indicado, tras las destrucciones se abandonaron los palacios; arqueolgicamente el Minoico Reciente II es
una poca mal conocida por lo que uno de los fsiles encontrados nos proporciona mucha informacin de la poca, como
es la copa Efirea, que es una copa de beber con dos asas caracterstica del continente que a partir del Minoico Reciente III
A1 se reemplaza por una copa con una sola asa. En el estilo del Palacio se incluyen jarras y tinajas de gran tamao.
Desde el Minoico Reciente III A se puede encontrar en la isla edificaciones que combinan rasgos minoicos con micnicos.
En lo referente a pintura mural encontrada en Knossos y Hagia Triada son frescos procesionales, p.e. La Parisina o la
escena del salto del toro. Otra caracterstica cultural es la introduccin de nuevas estructuras funerarias como las tumbas
de cmara micnicas con largos dromos.
7. LA CRETA POSTPALACIAL
Tras la cada definitiva de Knossos, Creta pierde la posicin que tena desde el Bronce Medio. Y la destruccin del
palacio tras un gran incendio pudo ser provocado por varios agentes o factores. La Canea se convierte en la capital de
Creta tras la destruccin del palacio.
Sobre el 1200 a.C. hay unos movimientos en los pueblos del Mediterrneo que ponen fin a la Edad del Bronce.
Tras el colapso del mundo micnico, durante la Edad Oscura, Creta mantiene un tiempo su superioridad a otras regiones.