Marco terico.

Energa Solar
La energa solar es la energa obtenida a partir del aprovechamiento de la
radiacin electromagntica procedente del Sol.
La radiacin solar que alcanza la Tierra puede aprovecharse por medio de
captadores que mediante diferentes tecnologas (clulas fotovoltaicas, helistatos,
colectores trmicos) pueden transformarla en energa elctrica o trmica. Es una
de las llamadas energas renovables o energas limpias.
La potencia de la radiacin vara segn el momento del da; las condiciones
atmosfricas que la amortiguan y la latitud. Se puede asumir que en buenas
condiciones de radiacin el valor es de aproximadamente 1000 W/m en la
superficie terrestre. A esta potencia se la conoce como irradiacin.
La radiacin es aprovechable en sus componentes directa y difusa, o en la
suma de ambas. La radiacin directa es la que llega directamente del foco solar,
sin reflexiones o refracciones intermedias. La difusa es la emitida por la bveda
celeste diurna gracias a los mltiples fenmenos de reflexin y refraccin solar en
la atmsfera, en las nubes y el resto de elementos atmosfricos y terrestres. La
radiacin directa puede reflejarse y concentrarse para su utilizacin, mientras que
no es posible concentrar la luz difusa que proviene de todas las direcciones.
La irradiacin directa normal (o perpendicular a los rayos solares) fuera de
la atmsfera, recibe el nombre de constante solar y tiene un valor medio de 1366
W/m (que corresponde a un valor mximo en el perihelio de 1395 W/m y un valor
mnimo en el afelio de 1308 W/m).
Segn informes de Greenpeace, la energa solar fotovoltaica podra suministrar
electricidad a dos tercios de la poblacin mundial en 2030.
Energa proveniente del Sol
La Tierra recibe 174 petavatios de radiacin solar entrante (insolacin)
desde la capa ms alta de la atmsfera. Aproximadamente el 30% es reflejada de
vuelta al espacio mientras que el resto es absorbida por las nubes, los ocanos y
las masas terrestres. El espectro electromagntico de la luz solar en la superficie
terrestre est ocupado principalmente por luz visible y rangos de infrarrojos con
una pequea parte de radiacin ultravioleta. La radiacin absorbida por los
ocanos, las nubes, el aire y las masas de tierra incrementan la temperatura de
stas. El aire calentado es el que contiene agua evaporada que asciende de los
ocanos, y tambin en parte de los continentes, causando circulacin atmosfrica
o conveccin. Cuando el aire asciende a las capas altas, donde la temperatura es
baja, va disminuyendo su temperatura hasta que el vapor de agua se condensa

formando nubes. El calor latente de la condensacin del agua amplifica la

conveccin, produciendo fenmenos como el viento, borrascas y anticiclones. La
energa solar absorbida por los ocanos y masas terrestres mantiene la superficie
a 14 C. Para la fotosntesis de las plantas verdes la energa solar se convierte en
energa qumica, que produce alimento, madera y biomasa, de la cual derivan
tambin los combustibles fsiles.
Se estima que la energa total que
absorben la atmsfera, los ocanos y los
continentes puede ser de 3.850.000
exajulios por ao. . En 2002, esta energa
en un segundo equivala al consumo
global mundial de energa durante un ao.
La fotosntesis captura aproximadamente
3.000 EJ por ao en biomasa, lo que representa solo el 0,08% de la energa
recibida por la Tierra. La cantidad de energa solar recibida anual es tan vasta que
equivale aproximadamente al doble de toda la energa producida jams por otras
fuentes de energa no renovable como son el petrleo, el carbn, el uranio y el gas
natural.
Rendimiento
Los rendimientos tpicos de una clula fotovoltaica (aislada) de silicio
policristalina oscilan alrededor del 14%. Para clulas de silicio monocristalino, los
valores oscilan en el 15%-21%. Los ms altos se consiguen con los colectores
solares trmicos a baja temperatura (que puede alcanzar un 70% de rendimiento
en la transferencia de energa solar a trmica).
Tambin la energa solar termoelctrica de baja temperatura, con el sistema
de nuevo desarrollo, ronda el 50% en sus primeras versiones. Tiene la ventaja que
puede funcionar 24 horas al da a base de agua caliente almacenada durante las
horas de sol.
Los paneles solares fotovoltaicos tienen, como hemos visto, un rendimiento
en torno al 15% y no producen calor que se pueda reaprovechar -aunque hay
lneas de investigacin sobre paneles hbridos que permiten generar energa
elctrica y trmica simultneamente. Sin embargo, son muy apropiados para
instalaciones sencillas en azoteas y de autoabastecimiento -proyectos de
electrificacin rural en zonas que no cuentan con red elctrica-. Para incentivar el
desarrollo de la tecnologa con miras a alcanzar la paridad de red -igualar el precio
de obtencin de la energa al de otras fuentes ms econmicas en la actualidad-,
existen primas a la produccin, que garantizan un precio fijo de compra por parte
de la red elctrica. Es el caso de Alemania, Italia o Espaa.

Tambin se estudia obtener energa de la fotosntesis de algas y plantas,

con un rendimiento del 3%.
Segn un estudio publicado en 2007 por el World Energy Council, para el
ao 2100 el 70% de la energa consumida ser de origen solar. Segn informes de
Greenpeace, la fotovoltaica podr suministrar electricidad a dos tercios de la
poblacin mundial en 2030.
Energa solar trmica
Los sistemas foto trmicos convierten la radiacin solar en calor y lo
transfieren a un fluido de trabajo. El calor se usa entonces para calentar edificios,
agua, mover turbinas para generar electricidad, secar granos o destruir desechos
peligrosos. Los Colectores Trmicos Solares se dividen en tres categoras:

Colectores de baja temperatura. Proveen calor til a temperaturas menores

de 65 C mediante absorbedores metlicos o no metlicos para
aplicaciones tales como calentamiento de piscinas, calentamiento
domstico de agua para bao y, en general, para todas aquellas actividades
industriales en las que el calor de proceso no es mayor de 60 C, por
ejemplo la pasteurizacin, el lavado textil, etc.
Colectores de temperatura media. Son los dispositivos que concentran la
radiacin solar para entregar calor til a mayor temperatura, usualmente
entre los 100 y 300 C. En esta categora se tiene a los concentradores
estacionarios y a los canales parablicos, todos ellos efectan la
concentracin mediante espejos dirigidos hacia un receptor de menor
tamao. Tienen el inconveniente de trabajar solamente con la componente
directa de la radiacin solar por lo que su utilizacin queda restringida a
zonas de alta insolacin.
Colectores de alta temperatura. Existen en tres tipos diferentes: los
colectores de plato parablico, la nueva generacin de canal parablico y
los sistemas de torre central. Operan a temperaturas superiores a los 500
C y se usan para generar electricidad y transmitirla a la red elctrica; en
algunos pases estos sistemas son operados por productores
independientes y se instalan en regiones donde las posibilidades de das
nublados son remotas.

Tecnologa y usos de la energa solar

Clasificacin por tecnologas y su correspondiente uso ms general:

Energa solar activa: para uso de baja temperatura (entre 35 C y 60 C), se

utiliza en casas; de media temperatura, alcanza los 300 C; y de alta
temperatura, llega a alcanzar los 2000 C. Esta ltima, se consigue al incidir
los rayos solares en espejos, que van dirigidos a un reflector que lleva a los
rayos a un punto concreto. Tambin puede ser por centrales de torre y por
espejos parablicos.

Energa solar pasiva: Aprovecha el calor del sol sin necesidad de

mecanismos o sistemas mecnicos.

Energa solar trmica: Es usada para producir agua caliente de baja

temperatura para uso sanitario y calefaccin.

Energa solar fotovoltaica: Es usada para producir electricidad mediante

placas de semiconductores que se alteran con la radiacin solar.

Energa solar termoelctrica: Es usada para producir electricidad con un

ciclo termodinmico convencional a partir de un fluido calentado a alta
temperatura (aceite trmico).

Energa solar hbrida: Combina la energa solar con otra energa. Segn la
energa con la que se combine es una hibridacin:

Renovable: biomasa, energa elica.16

No renovable: Combustible fsil.

Energa elico solar: Funciona con el aire calentado por el sol, que sube por
una chimenea donde estn los generadores.

Otros usos de la energa solar y ejemplos ms prcticos de sus aplicaciones:

Huerta solar.

Central trmica solar, como:

la que est en funcionamiento desde el ao 2007 en Sanlcar la

Mayor (Sevilla), de 11 MW de potencia que entregar un total de 24 GWh al
ao.

y la de Llanos de Calahorra, cerca de Guadix, de 50 MW de

potencia. En proyecto Andasol I y II.

Potabilizacin de agua.

Cocina solar.

Destilacin.

Evaporacin.

Fotosntesis.

Secado.

Arquitectura sostenible.

Cubierta Solar.

Acondicionamiento y ahorro de energa en edificaciones.

Calentamiento de agua.

Calefaccin domstica.

Iluminacin.

Refrigeracin.

Aire acondicionado.

Energa para pequeos electrodomsticos.

Centros de investigacin sobre la energa solar

Photovoltaic Institute Berlin en Alemania.

Instituto de Energa Solar, de la Universidad Politcnica de Madrid

Centro de Investigaciones Energticas, Medioambientales y
Tecnolgicas (o CIEMAT)

Institut fr Solare Energiesysteme ISE en Alemania.

National Renewable Energy Laboratory NREL en Estados

Unidos.Petes.com

Historia de la energa solar

La energa solar es la ms antigua de las energas en la Tierra, ya que la
han usado las plantas, desde que existen los primeros seres vivos, como
fuente de energa para realizar la fotosntesis. Tambin, los primeros humanos
la usaron para calentarse y para cazar, ya que era, la energa solar, la que les
daba luz para poder ver los animales.
Las ventajas de la energa solar son innumerables, y se resumen en que es
una fuente de energa inagotable y limpia.
La energa solar como transformacin en energa calorfica (energa solar
trmica), es decir, la conversin de la energa solar en calor, siempre ha
existido, dada la inmediatez de la transformacin. Esto es porque, cualquier
cuerpo expuesto directa o indirectamente a la radiacin solar aumenta su
temperatura. Sin embargo, en los ltimos aos se ha desarrollado mucho la
tecnologa solar trmica, y se puede aprovechar de forma ms eficiente. Los
ltimos avances solares en este campo, han dado lugar a los colectores
cilindro parablico, las torres solares de concentracin, y a placas solares
trmicas con alto rendimiento y bajos problemas de mantenimiento.
La energa solar como transformacin en energa elctrica, fue descubierta
en 1887 por Heinrich Hertz, y la explicacin terica de este fenmeno (el
efecto fotoelctrico) fue hecha por Albert Einstein en 1905 (por lo que recibi el
premio Nobel en 1921). El efecto fotoelctrico es la base de la transformacin
de la energa solar en energa elctrica, es decir, es la base de la energa solar
fotovoltaica.
El efecto fotoelctrico:

La luz del sol est compuesta por fotones, y estos fotones tienen una
energa que viene determinada por la longitud de onda de la luz emitida. Pues
bien, si la energa de estos fotones es superior a un valor mnimo, un fotn, al
chocar contra un tomo de un material, ser capaz de extraer un electrn del
ncleo del tomo. Es decir, se transforma la energa de la luz, en energa
elctrica, ya que se produce una corriente de electrones.
Tipos de energa Solar
Energa solar trmica:
Llamamos energa solar trmica a la energa proveniente del sol, que
nosotros utilizamos en forma de calor. Existen muchas variantes de la energa
solar trmica, nos vamos a centrar en la energa solar trmica de baja
temperatura, y en la solar de media y alta temperatura, o termoelctrica.
- Energa solar trmica de baja temperatura: Es la utilizada en los tejados
de las viviendas y edificios comerciales, para calentar agua directamente con
la radiacin solar, y utilizarla para calefaccin o agua caliente sanitaria (ACS).
La tecnologa es sencilla, salvo por el mantenimiento que es complicado. Se
trata de exponer una superficie a la radiacin directa del sol y hacer pasar por
ella un caudal de agua fra con el objetivo de calentarla. Se llaman de baja
temperatura porque el agua no alcanza ms de los 80 grados centgrados.
- Energa solar termoelctrica o solar trmica de media o alta temperatura:
Este tipo de energa se presenta en forma de grandes centrales de, como
mnimo, 10Mw de potencia. Las temperaturas alcanzadas en estas centrales
van desde los 300 grados centgrados, hasta los 800 grados centgrados, por
tanto estas centrales no pueden trabajar con agua lquida, y lo hacen
normalmente con aceites trmicos, y en algn caso experimental con vapor de
agua.
En estas centrales, normalmente, se calienta un aceite trmico (preparado
para altas temperaturas) a travs de la radiacin solar, por el reflejo de la
energa del sol en los espejos. Este aceite caliente, va a un intercambiador de
calor donde pasa sus caloras al agua, esta agua se evapora, formando vapor
de agua caliente, que mueve una turbina de vapor que genera electricidad.

Energa solar fotovoltaica:

La energa solar fotovoltaica es la energa obtenida por la radiacin
electromagntica del sol al convertirse la luz en energa elctrica de corriente
continua.
A veces se confunde y se piensa que la energa solar fotovoltaica proviene
de la energa calorfica del sol, y que las placas solares trmicas son lo mismo
que las placas solares fotovoltaicas. Sin embargo, no es lo mismo. La energa
solar fotovoltaica se produce debido al efecto fotoelctrico explicado
anteriormente.
De hecho, los paneles solares fotovoltaicos funcionan peor cuanto mayor es
la temperatura ambiente, debido a la tecnologa empleada en las placas
(semiconductores).
Los paneles solares fotovoltaicos, a diferencia de los placas solares
trmicas de baja temperatura, se pueden integrar con la red elctrica,
simplemente con la ayuda de unos inversores. Estos inversores se encargan
de transformar la corriente continua generada por el panel fotovoltaico, en
corriente alterna adecuada para el transporte de electricidad en las redes
elctricas. O pueden funcionar de forma aislada para el consumo de una
familia.
Actualmente, existen dos tipos de estructuras para sostener los paneles
solares fotovoltaicos. Uno de ellos, permite seguir el movimiento del sol
durante el da (seguidores solares) y la otra estructura, es completamente fija,
y se optimiza orientando la placa con orientacin sur (si ests en el hemisferio
norte), y los grados de esta orientacin dependen slo de la latitud.
Integracin de la energa sola en la red elctrica.

Cuando la energa solar se transforma en electricidad, esta electricidad

debe integrarse en la red elctrica.
Dado que la energa del sol slo la podemos captar durante el da, para
hacer gestionable la energa solar, deberemos acompaarla de otras fuentes
de energa renovable que suplan las carencias de suministro durante la noche,
o acompaar a las centrales solares termoelctricas de sistemas de
almacenamiento de energa.
Energa solar fotovoltaica
A travs de esta energa solar lo que obtenemos directamente es energa
elctrica, en forma de corriente continua. Esto ocurre debido al efecto
fotoelctrico, es decir, el fenmeno que se produce al incidir la luz del sol en
las clulas fotovoltaicas que componen los paneles solares fotovoltaicos, que
hace que los electrones contenidos en el silicio se desprendan generando
electricidad.
Estos paneles solares fotovoltaicos generadores de electricidad, estn
agrupados en dos categoras dependiendo de, si son instalaciones aisladas de
la red elctrica o por el contrario si se encuentran conectadas a la red.
Los paneles solares fotovoltaicos que se encuentran aislados de la red
elctrica actan generando electricidad, en zonas que por circunstancias
varias no llega la electricidad como casas de montaa, refugios, etc.., y
destinndola a su almacenamiento en bateras para un uso a posteriori.
Por otro lado, tenemos los paneles solares fotovoltaicos que inyectan
directamente la energa que producen de la radiacin del sol, al sistema de
distribucin de la red elctrica. El uso ms conocido de este sistema son los
huertos solares.

Energa solar trmica

Por energa solar trmica entendemos la energa obtenida de la radiacin
del sol en forma de calor mediante el uso de paneles solares trmicos. Estos
paneles solares son utilizados generalmente para calentamiento de agua
sanitaria (ACS), colocados en los tejados, adems pueden ser utilizados como
calefaccin o para la generacin de fro solar.

Dichos
paneles
pueden
estar
compuestos por multitud de tipos de
tecnologa, si bien, el concepto que nos ha de
quedar claro es que, un panel solar trmico se
compone por; una tubera ubicada dentro de
las planchas que vemos a simple vista, por
las
cuales
fluye
el
agua
fra
transformndose en agua caliente con la
energa del sol, y por la estructura del panel en color negro,
ya que es el color que ms absorbe el calor.
Desde 2007 el Cdigo Tcnico de la Edificcin (CTE) en Espaa, obliga a
instalar paneles trmicos solares en todas las viviendas nuevas y edificios que
requieran gran consumo de ACS. Desde entonces el uso de este tipo de
energa se ha incrementado, tanto por la concienciacin social sobre el ahorro
energtico, como por el ahorro econmico obtenido a corto y largo plazo por su
utilizacin. De hecho, las inversiones que se realizan en instalar esta
tecnologa son rpidamente amortizables.
Futuro de la energa solar trmica
Debemos utilizar la energa solar trmica, de hecho ha de estar presente en
nuestro da a da, pues la energa solar es una energa limpia inagotable y que
adems de contribuir al crecimiento de nuestra economa, al dejar de ser
importadores de energa, contribuye al ahorro de las familias.