El poder psiquitrico - Michel Foucault (1973)

Clase del 19 de diciembre de 1973

Foucault va a plantear que la psiquiatra deduca la necesidad de las constitucin de una
institucin asilar, en la cual el poder mdico se desplazar como ley interna y eficaz.
Sostiene que no se puede analizar el funcionamiento de la psiquiatra, limitndose al
funcionamiento de la institucin asilar o de analizarla a partir de su supuesto discurso
verdadero.
El mecanismo de la psiquiatra debe comprenderse sobre la base del funcionamiento de un
poder disciplinario. Con este fin va a retomar la diferencia entre psiquiatra y poder
disciplinario.
El poder psiquitrico tiene la funcin de cenar operador de la realidad, una especie de
intensificador de la realidad frente a la locura. En qu sentido puede el poder psiquitrico
definirse como sobrepoder de la realidad? Para analizar esta cuestin usar como ejemplo la
cura psiquitrica de Pinel y va a concentrarse en el proceso de tratamiento y cura
psiquitrica de la poca
En el mundo asilar la mula no se desarrolla en absoluto, sino que se espera como una suerte
de proceso automtico reactivo a partir de la combinacin de cuatro elementos, es decir, la
cura de producira a partir de la puesta en funcionamiento de los siguientes elementos:
1. Aislamiento en el asilo: el primer paso en la cura sera alienar al enfermo del medio
familiar. Esto sucede el supuesto de que quienes han enfermado lo han hecho por el
medio en que vivan, otear el medio familiar. La familia seran parte la generadora de
la enfermedad, pero al mismo tiempo en la sufre. Esta separacin sera teraputica.
2. Medicamentos de orden fsico y fisiolgico: por ejemplo los opiceos que intervienen
en la cura junto con otra clase de medicamentos qumicos.
3. Coerciones propias de la vida asilar: estas son pensadas en trminos de una
regulacin de la vida. Su funcin es introducir orden, ya que los que estn internados
se encuentra fuera del orden social. Bsicamente son regulaciones propias de la vida
asilar, como por ejemplo la disciplina, la obediencia de un reglamento, una
alimentacin determinada, las horas de sueo y de trabajo.
4. Instrumentos fsicos de coercin y medicacin psicofsica: elementos que se aplicaban
por medio de la violencia, que tenan una funcin punitiva y teraputica, por ejemplo
las duchas fras o el silln rotatorio. Son modos de castigo.
Estos elementos combinados definan el marco de la cura, del cual sin proponer jams una
explicacin ni una teora, se esperaba la cura: el tratamiento era llamado TRATAMIENTO
MORAL (ya que se consideraba a los pacientes enfermos por motivos morales).
Foucault va a agregar que la cura psiquitrica se desarrolla de acuerdo con una serie de
procedimientos tcticos y elementos estratgicos (importantes para la constitucin del saber
psiquitrico). Foucault distribuye estos procedimientos en 4 grupos:
1. La maniobra que consiste en desequilibrar el poder.
El primer contacto con el mdico es un ritual que consiste en marcar la desigualdad entre
ambos, se trata del principio de la voluntad ajena, que consiste en sustituir la voluntad del
enfermo por la voluntad ajena, la voluntad omnipotente del mdico. Toda la realidad se
concentra en su voluntad, es decir, el elemento portador de toda realidad que va a
imponerse al enfermo y cuya tarea consistir en tener influencia sobre la enfermedad, el
soporte de esa realidad es la voluntad del mdico.
Se marca que toda la fuerza est concentrada de un solo lado, del lado del mdico y de la
institucin. Los objetivos son dos: establecer un estado de docilidad que es necesario para el
tratamiento, ya que se necesita que el enfermo acepte las prescripciones del mdico; y el
otro objetivo es eliminar el ncleo delirante que es su omnipotencia, se trata de reducir la
omnipotencia de la locura mediante la manifestacin de otra voluntad dotada de ms poder.
En qu consisten estas maniobras que buscan marcar el poder del mdico? Algunos
mdicos dicen que en todos los casos debe apelarse a la violencia, al temor y las amenazas.
Otros piensan que la violencia no es el nico medio y debe aplicarse tambin una demanda
de estima, una confianza, un pacto impuesto al enfermo. Por otro lado estn quienes
postulan que el desequilibrio fundamental del poder est en el sistema mismo del asilo.

2) Maniobra de reutilizacin del lenguaje.

Est ligada al uso delirante del lenguaje. Se trata ante todo de corregir el delirio de las
nominaciones polimorfas y obligar al enfermo a devolver a cada uno el nombre en virtud del
cual tiene su individualidad dentro de la pirmide disciplinaria del asilo.
El interno debe aprender los nombres del mdico, los alumnos, los enfermos. El aprendizaje
de la nominacin ser al mismo tiempo el de la jerarqua, es decir, la distribucin de nombre
y la manera como los individuos se jerarquizan en el espacio disciplinario.
Se intenta ocupar la mente del interno, puede ser leyendo libros y recitando versos, desviar
el lenguaje del uso delirante y reensear al sujeto las formas del lenguaje que son de
aprendizaje y disciplina.
Se intenta que el interno incorpore el mecanismo de la obediencia y disciplina pidindole
que repita muchas veces una misma tarea, para que aprendan el lenguaje de rdenes
puntuales, como puede ser llenar y vaciar muchas veces una baera.
En estas prcticas no hay ningn aprendizaje de verdad, no es una cuestin de mostrar al
interno, a partir del lenguaje, que los juicios por l emitidos son falsos, buscan que se
incorpore la disciplina al obedecer el lenguaje de las rdenes. Sino que a travs de rdenes e
imposiciones se intenta volver a poner al sujeto en contacto con el lenguaje, un lenguaje
portador de imperativos.
3) Organizacin de necesidades.
El poder psiquitrico asegura la autoridad de la realidad por sobre la locura, mediante la
creacin y el sustento y la prolongacin de una serie de necesidades. El modo consiste en
crear necesidades a partir de instaurar coherencias. Adems la necesidad va a ser
organizada como un medio para que el paciente busque hacer actividades que antes no
haca.
Se intenta, por ejemplo, que el enfermo entienda la necesidad del dinero, para esto se le
suscitan carencias de comida y cigarrillos, entonces va a buscar conseguirlo trabajando.
Esta maniobra hace blanco la falta de libertad en el asilo. Su efecto hace que gracias al
juego de la carencia se perciba la realidad de la necesidad, se busca imponer la realidad del
mundo exterior al asilo, representada como una realidad deseable. El enfermo reconocer
que se encuentra en un estado de insatisfaccin, que no tiene derecho a todo y si le falta
algo es porque est enfermo. El enfermo reconocer la realidad de la propia enfermedad. Por
eso va a percibir el tratamiento como algo que debe ganarse y que debe merecerse:
TRABAJANDO.
4) Enunciado de la verdad.
Hace referencia a que es preciso lograr el que enfermo diga la verdad. El reconocimiento de
la verdad consiste en que confirme por si mismo ciertos contenidos que son principalmente
autobiogrficos. Se busca que reasuma ese conjunto de elementos autoidentificados y los
enuncie como confesin. Pueden buscarlo con coacciones fsicas.
Clase del 9 de enero de 1974.
El poder psiquitricos cmo funcionaba en los primeros aos del S.XIX, actuaba como
complemento del poder dado en la realidad. Esto quiere decir que ante todo el poder
psiquitrico es una manera de determinar, de manejar, administrar, antes de ser una cura o
intervencin teraputica, es un REGIMEN y por lo tanto DOMINACION.
La palabra ms adecuada para poder describir este funcionamiento del poder psiquitrico es
la nocin de DIRECCIN: el objetivo de sta es dar a la realidad un poder apremiante, hacer
que esa realidad sea inmutable, hacerla funcionar como poder. Darle valor al poder ejercido
dentro del asilo, ya que es el poder de la realidad. As encontramos a la vez el principio de
que el asilo debe funcionar como un MEDIO CERRADO, pero debe ser en s mismo una
REDUCCIN DE LA REALIDAD.
Qu es lo que podemos identificar como realidad en el tratamiento moral?
1) La voluntad del otro: la realidad a la cual debe enfrentarse el enfermo es ante todo el
otro en cuanto a foco de poder.
2) La biografa: aprendizaje del nombre, identidad, pasado.
3) La realidad misma de la enfermedad: siempre en una cura moral se trata de mostrar al
enfermo que est afectivamente enfermo.

4) Todo lo relacionado a la tcnicas, correspondientes al dinero, a la necesidad, al carcter

fundamental del trabajo
Estos 4 elementos son como nervaduras de la realidad que penetran en el asilo. A partir de
ellos se va a construir al individuo curado. Ya que aquel que pueda considerarse as, ser
aquel portador de esa cudruple realidad:
LA LEY DEL OTRO / LA NO ADMISIBILIDAD DEL DESEO / LA IDENTIDAD CONSIGO MISMO / LA
INSERCIN DE LA NECESIDAD EN UN SISTEMA ECONMICO.
Por otra parte Foucault va a hacer referencia a que el asilo es un espacio medicamente
marcado. Hasta fines del S. XVIII los lugares donde se los pona a los locos no eran lugares
mdicos, sino solamente asentamientos de personas hacinadas separadas de la sociedad.
En el S. XIX va a aparecer la idea de que los locos necesitan una direccin, un rgimen, pero
al mismo la afirmacin paradjica de que esa direccin deba estar en mano del personal
mdico.
Para l hay una separacin entre la teora mdica y la prctica concreta de la direccin,
porque existe un gran desarrollo terico de las enfermedades mentales y por otro lado un
conjunto de fenmenos tcticos de la direccin.
La separacin se manifiesta por:
-La distribucin de los enfermos dentro del asilo: no tiene nada que con la distribucin
nosogrfica de las enfermedades mentales.
-Todo lo que haba sido definido como medicacin posible por la teora mdica se reutilizaba,
no con una finalidad teraputica, sino en el marco de una teora de la direccin. Se produjo
una conversin de lo que la teora mdica defina como medicamento, en un elemento de
rgimen disciplinario.
Por esto Foucault va a sostener que el mdico no actuaba sobre la base de su poder
psiquitrico, pero se pregunta qu quiere decir la marcacin mdica del poder asilar?
Dentro del asilo es fundamental la presencia fsica del mdico, su omnipresencia, la
asimilacin del espacio asilar al cuerpo del psiquiatra. Esta asimilacin se manifiesta de
diferentes modos:
-La primera realidad con la cual el enfermo debe toparse es el cuerpo del psiquiatra, al cual
el enfermo debe someterse.
-El cuerpo del psiquiatra debe estar presente por todas partes, debe verlo todo y estar
informado de todo.
-El cuerpo del psiquiatra debe estar en comunicacin directa con todos los integrantes
administrativos del asilo.
Por qu se precisa un mdico y no un administrador?
Porque SABE, tiene que ser mdico para poseer el saber, la teora mdica le da un poder
complementario mas all que las prcticas que realiza no sean en funcin de la teora. El
mdico sabe ms que el enfermo, est informado de su biografa. El mdico dirige el
interrogatorio porque el enfermo no dice lo que quiere, slo responde preguntas. El mdico
tiene a su disposicin un sistema completo de notas sobre el enfermo del asilo. Se da una
puesta en juego del doble registro de la medicacin y la direccin.
Cuando un enfermo hace algo malo es preciso castigarlo, pero hacindole creer que el
castigo tiene una utilidad teraputica (que es parte del tratamiento, se esconde su funcin
disciplinaria).
Las MARCAS DEL SABER y no el contenido de la conciencia es lo que permitirn actuar como
mdico dentro del asilo. Son ellas las que permiten ejercer un sobrepoder absoluto.
SABER PODER VERDAD