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Filosofia Nahuatl. Miguel Leon Portilla

Luigi

284

FILOSOFA NHUATL

dad una y dual a la vez, conocida tambin con el nombre de

Omclotl, dios de la dualidad.
Como prueba de lo dicho bastar con recordar un antiguo
himno conservado en la HistoriaToltcca-Chichinzeca, redactada,
como se ha dicho, sobre la base de los informes proporcionados
por indgenas de Tecamachalco, Puebla, hacia 1540. Las cir
cunstancias en que, segn la HistoriaTolleca-Chichamcca, fue
cantado este himno, ponen de manifiesto su considerable anti
gedad. En resumen puede decirse que las palabras del himno
sirvieron a dos grupos de origen tolteca para identificarse y
poder afirmar que pertenecan a una misma estirpe. El himno,
que transcribimos aqu una vez ms, corrobora la hiptesis de
una antigua creencia tolteca en el supremo Dios de la Dualidad:
En el lugar del mando, en el lugar del mando gobernamos:
es el mandato de mi seor principal.
Espejo que hace aparecer las cosas.
Ya van, ya estn preparados.
Embrigate, embrigate,
obra el Dios de la Dualidad,
el inventar de los hombres,
el espejo que hace aparecer las cosas.9
A lo largo de este libro, y especialmente en el captulo III,
se ha mostrado aduciendo otros antiguos testimonios, entre ellos
varios fragmentos de algunos huekuellatolli o discursos de los
ancianos, as como otros himnos y cantares, que la divinidad

dual, Ometotl, era en el pensamiento nhuatl el mismo dios

supremo que se invocaba tambin con otros ttulos como el de
Moyocoyani,"Inventor de s mismo",Huehuetotl,Dios viejo
,y tambinTloque Nakuaquc,"Dueo del cerca y del junto".
Ahora bien, si analizamos otras fuentes de origen no n
huatl, pero provenientes todas del mbito cultural de la Amrica
Media,
tal vez aensayarse
una cierta
forma sobre
de inferencia
capaz depodr
acercarnos
una verosmil
respuesta
la anti
gedad de estas creencias. Encontramos justamente que en al
gunos textos indgenas del rea maya, tan importantes como el
celebrrimoPopol Vuhde los quichs y en algunos do los libros
de Chilam. Balamde los mayas de Yucatn se lince frecuente
mencin a la misma suprema divinidad. Aunque es cierlo que
los ttulos con los que es invocada no son idnticos a los que co3

Historia Tolteca-Chichimrr.u. Klnri fitmimlnr iln K. M<:|;m, p. 33,

AP I, 34.

LOS MS ANTIGUOS VESTIGIOS

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nocemosdelmundo nhuatl,hayclara equivalenciaen losatri

butos principalmenteenaquellosque serefieren a su ser uno
y dual a lavez.As, si elTloque Nahuaquede losnahuases
TITonan,TI Totah,"Nuestra madre", "nuestro padre",en el
mundo mayance es Alom. Qaholom, "la queconcibe,el que
engendra".Y si ennhuatl demanera abstractase lenombra
Omcto,
de laDualidad",en
elquichedelPopol
Vuh
seleinvoca "Seor
comoCabauil,
"el de doscollares",que
es almis
mo tiempo Quxcah y Quxuleu,"Corazn delcielo yCorazn
delatierra".*
Y tratandodeotras culturas que florecieron dentro del mis
mo marco geogrficode laAmrica Media, hallamos tambin
enelcaso particular de losmixtecaseltestimonio pictogrfico
queseconservaen loscdices SeldenI,VindobonenseyGmez
Orozco,ascomoen unaantigua tradicin recogidaen laregin
de Cuilapa acercadeparecida creenciaen lasuprema dualidad
creadora, masculinayfemenina a lavez.7
Yesimportante notar que en lasfuentes quehemos men
cionado, tantodeorigen mayance como mixteca,lacreenciaen
ese supremo dios dual aparece justamente ligadaalmitode las
edades osoles cosmognicosy a la antigua visin delmundo
consusdiversas orientacionesyplanos superioreseinferiores,
de la quehemos tratado ampliamente a propsito delpensa
miento nhuatl,en elcaptuloII delpresente libro.

El hechode la presencia deestas creenciasymitos desde

los tiemposdelhorizonte postclsico (siglosIX-XId. C.), no ya
slo entrelostoltecas sinoen elrea mayay almenos tambin
entre losmixtecas de Oaxaca, noslleva aplantearnos la si
guiente pregunta: cul puedeser elorigendeeste conjuntode
mitos y concepciones que haba logrado ya tan considerable
difusin yaceptacin por parte depueblos apartados entres
* Vase: Popol Vuh, Las antiguas historias Je] quiche. Traduccin, Intro
duccin y Notas de Adrin Recinns, Fondo de Cnltnni Kcrmmirn. Segunda Edi
cin. Mxico, 1953, pp. 83-88, y I.il>ro di: ChiUim fitlum dr. Chumiiyd, vcisiii
de Antonio Media Bolio, S. Jus, Cosi Ilii-n. 1930. v v. M 60.
7
Vase: Codex Selden l, en Kiimslwroiinli Lord, Aiitiiii!t!i:\ \ A/cwVii.
Vol. T, Lnndn n 1 831 , es pe cia lme nt e In |>iip.in:i 1 drl (YHIMT.
CASO, Alfonso, Interpretacin
dd Cdirr Ct'mu:: de (h.>.u> (v if|ii ..ln .. mu
facsimilar del mismo). Talleres de Iiiipiesiii di- l'^liiui|>illii'. y Vulnim. M'^IM>. I
Respecto del Cdice Viiidahoiu-nsc vase lo diil m IKMOI Ir In irjni-.-ni:i
cin en l de la divinidad dual en ntcrprctar.in tlrf C.dier tUmirt. de
(htitm.
op. cit.t p. 13.
"La relacin de Cuilapa", a lu que tnmliin nlinlr (JIHH <-N dirlm hn U| i>. w
conserva en: Garca, fray Gregorio, Origen de los Indita del Ntirtu Mtuuln r In
dios Oeeidentde$, Madri d, 1729.

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FILOSOFA NHUATL

y de lenguas tan distintas como son los mixtecas, los mayas y

quichs y las gentes de idioma nhuatl?
En busca de una respuesta a la pregunta anterior, no cree
mos aventurar novedad alguna si afirmamos que semejanzas
tan manifiestas en el horizonte postclsico entre los nahuas, ma
yas y pueblos de Oaxaca, en cuanto a esa visin del mundo,
parecen
apuntar
a unfoco
origen
comn, relacionado
con un ms
antiguo
de cultura.
El problemaestrechamente
est precisa
mente en precisar cul puede ser el antiguo foco del que par
ti la difusin de esas ideas y creencias. Fue alguno de los
que florecieron a raz de la ruina de Tula hacia el sigloXId. C?
O uno de los estados, seoros o "zonas-ncleos" de alta cul
tura del horizonte clsico de los siglos i a ix d. C? O posible
mente aquella "cultura madre" originada en las costas del Gol
fo de la cual, como ya vimos, parecen provenir el calendario, la
escritura y otras diversas formas de creacin en el campo del
arte?
Tratando de esa "cultura madre", cuyo foco original sita
Alfonso Caso en la que llama "zona mesopotmica de Veracruz y Tabasco", indica l justamente que, quien desee acercarso ul conocimiento de sus creaciones originales, deber buscar
lux semejanzas existentes en culturas que se vieron influidas por
din pura poder decantar as lo que parece haber sido herencia
e.nmn:

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l'am ivriiistnu'r esta cultura madre, escribe Caso, debemos seguir

un HK'IHIIIsemejante al que usan los lingistas para la reconstruccin
tli! l.-i.sletiguns madres. Partiendo de semejanzas entre las culturas difetrilles, llifrar n la conclusin del rasgo original del que derivan las
semejanzas."
Se sabe por los descubrimientos
Report Work de la arqueologa que, en
el campodedeloslasobjetos
creaciones
artsticas
y en el sumamente
im
portante
hallados
con inscripciones
de carcter
oalendrico de procedencia olmeca, la influencia de esta anti
gua cultura se dej sentir en no pocos sitios de la Amrica Me
dia. Para citar slo los principales, mencionaremos La Venia
(Tabasco), Tres Zapotes, Cerro de las Mesas, San Andrs Tuxtla, Piedra Labrada (Veracruz), as como diversos lugares de
Oaxaca, Puebla, Tlaxcala, Mxico, Morelos, Cuerrcro, Chiapas,
8
CASO, Alfonso, "Existi un Imperio Olmeca?" Sobrctiro He la Memoria
de El Colegio Nacional,Tomo V, N 3, Mxico, 1964, p. 46.

LOS MS ANTIGUOS VESTIGIOS

287

Guatemala y El Salvador.9Y no estar de ms destacar que, jus

tamente la abundancia de inscripciones calendricas en los ha
llazgos efectuados en la amplia zona que abarc esa cultura,
pone ya de manifiesto que su difusin comprendi tambin
conocimientos de carcter estrictamente racional.
En este punto de nuestra bsqueda sobre los orgenes de
estos mitos y creencias acerca de la divinidad, de los soles cos
mognicos y de la imagen del universo, nos enconlramos |Mr
consiguiente ante dos hechos confirmados por la arqueologa y
las fuentes histricas. Por una parte, sabemos que esas erren
cias y mitos, a pesar de diferencias y variantes de muli/, eran
patrimonio comn de no pocos pueblos de la Amrie.u Media a
partir del horizonte postelsico, entre ellos prineipalnitulr do
quienes se conservan fuentes escritas romo aon los de habla
nhuatl, mayance y mixteca. Por otra, conocemos tambin pol
los hallazgos arqueolgicos que en las zonas en que vivieron
estos grupos se dej sentir antes la influencia directa de la an
tigua cultura madre, no slo en lo que a sus estilos artsticos
se refiere, sino tambin en aspectos de cultura intelectual tan
importantes como la escritura y el calendario.
Y justamente, como la formulacin y expresin de mitos
como el de "los soles cosmognicos", se halla estrechamente
ligada con los clculos calendricos y las antiguas formas de
escritura principalmente de carcter ideogrfico, no creemos

sea absurdo fijar la atencin en la ltima de las posibilidades

que sealamos antes: cabe afirmar que, as como recibieron
los grupos de la regin central de Mxico, los del rea maya y
de Oaxaca la escritura y el calendario provenientes le la anti
gua cultura madre, as tambin se deriva de ella, 1 menos en
germen, el ncleo de esos mitos y creencias? De ser eslo JIH,
podran situarse en una poca varios siglos anterior a la eni
cristiana los orgenes de la evolucin de las diversas formas de
pensamiento, estrechamente ligadas con el calendario que flo
recieron en el mbito de la Amrica Media. Por lo que i mies
tro particular inters se refiere, podra afirmarse tambin qui
la posterior trayectoria del pensamiento que muchos siglos m-:
tarde habran de cultivar las gentes de idioma nhuall encon
trara sus rares ltimas en ese horizonte cultural, cerca de dos
milenios anterior a los das de la conquista.
UM., pj>. 13-21.

2W*

FILOSOFA NHUATL

Para aceptar o rechazar esta hiptesis parece necesario es

clarecer en este punto si es que hubo una relacin ms directa,
sin solucin de continuidad, a travs de las diversas etapas y
aun de distintos grupos, entre "los pueblos herederos" de esas
formas de pensamiento y la antigua cultura madre como suce
di en el caso del calendario y la escritura. Slo as podra
afirmarse que la semejanza de creencias y mitos deriva, no de
la trasmisin o eventual imposicin del pensamiento propio
de uno solo de los grupos mencionados respecto de los dems
en una poca ms tarda, sino ms bien como herencia en co
mn de esas ideas que provendran por consiguiente de la lla
mada cultura olmeca^
AI parecer, de entre los varios complejos culturales que
florecan en la Amrica Media durante el horizonte clsico,
aquel que dej sentir en mayor grado su influencia en otras
reas es precisamente el que tuvo su origen en Teotihuacn.
Esto os a tal grado verdadero que, como lo ha notado ya Igna
cio Bemol ni tratar de la cultura zapoteca, en el caso de la
rlapa conocida como Monte Albn III-A, comienza sta a definhr.r esencialmente "| o r e^ 'MP ^ e
IHMIJ'1.1"

^ a l u e Teotihuacn ex-

HrsjM'cto <lr] rea maya pueden recordarse igualmente ejem

plo:! de influencia teotihuacana, entre otros sitios en Kaminaljuyi'i y en Tikil, sealados asimismo por arquelogos como
Kiihler, Jcrinings y Shook. Analizando justamente estas influen

cias tcolihuacanas en el campo de la arquitectura, la cermica

y lu pintura, ms manifiestas an entre los pueblos nahuas de
la etapa postelsica, nota Demetrio Sodi en un reciente estudio:
..., "En el mbito geogrfico nhuatl esta influencia teotihuacana ar
quitectnica es ms notoria todava. El sistema de construccin teoti
huacana es copiado en todas partes, y en ocasiones superpuesto a cons
trucciones ms antiguas... En Teotihuacn aparecen por primera vez
smbolos tan importantes como los relacionados con la penitencia, con
el complejo serpiente emplumada, el liombre-ligre, pjaro-serpiente;
smbolos planetarios, la cruz de cinco puntos, la cruz de Quetzalcatl
o cruz de Kan, el jeroglfico de ollin, el signo de la flor y el canto, la
mariposa, signos acuticos, guilas y tigres, corazones, cuchillos para
el sacrificio; huella* de jii^s representando caminos, etc. todo esto acom
paado de una inmensa cantidad de smbolos relacionados con los dio
sea, ya que en Teotihuacn se complica sobremanera el panten indgena
10
BERNAL, Ignacio, "Mpnt<: Allmn aml Tlie Zapotees", Bolean de Estudios
Oaxaqueos, 1, Oaxaca 1958, p. 6.

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