ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

Si atendemos a la historia de la humanidad podemos ver que los derechos colectivos y

especialmente el derecho a gozar de un medio ambiente sano no es tan nuevo como
parece, sin embargo, hasta 1991 fueron constitucionalizados y de sta manera
considerados factores determinantes de la calidad de vida, no opuestos a los derechos
humanos individuales. As mismo, considerados
Palabras claves:
Derechos colectivos, medio ambiente, espacio pblico, conflicto, derecho pblico,
El desarrollo del ensayo tiene como objeto abordar los principales derechos colectivos y
los constantes conflictos que se presentan en cuanto a la vulneracin del medio
ambiente, teniendo en cuenta que es precisamente en este escenario en donde se
encuentran las diferentes formas de intercambio colectivo y se llevan a cabo los
acontecimientos de una ciudad.

1. Derecho a gozar de un medio ambiente sano

Los problemas ambientales son una realidad difcil de negar hoy en da. La
contaminacin, la destruccin de la biodiversidad, el cambio climtico, la desaparicin
paulatina de la selva amaznica, el aumento de gases que provocan el efecto
invernadero, las lluvias acidas, la deforestacin etc. Son fenmenos de los cuales casi a
diario omos hablar, adems de ser problemas que reclaman nuestra atencin junto a la
pronta puesta en marcha de acciones tendientes a revertirlos.

En este sentido Bookchin (1978, 234) considera que nos enfrentamos a tres clases de
problemas ambientales globales, como resultado de las actividades del hombre los
catastrficos, los agudos y los crnicos. Los catastrficos incluyen la guerra y el
invierno nucleares. Los problemas globales agudos se caracterizan por ser repentinos y
breves. Los problemas ambientales globales crnicos tienen lugar a lo largo de un
extenso periodo de tiempo, en trminos de planificacin humana, y son el tpico
resultado de un lento cambio ambiental. La lluvia acida, la reduccin de la capa de
ozono y el efecto invernadero son los principales ejemplos de este tipo de problemas
ambientales globales.

As mismo segn este autor la mayora de nuestros problemas actuales ambientales

globales son crnicos (Bookchin, 1978, 234). De la misma manera se debe destacar que
ante la gravedad de los problemas ambientales que aquejan en el presente a la

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humanidad algunos autores no dudan en calificar el actual fenmeno ambiental como

una crisis civilizatoria.

As por ejemplo Norgaard (2002,175) precisa que la crisis ambiental ha venido

materializndose durante dcadas a partir de la conciencia y denuncia pblica del
fracaso del modelo inadecuado de extraccin, explotacin, apropiacin produccin y
uso de recursos indicando que nos encontramos en un periodo de insostenibilidad.
Por lo anterior, podemos entonces sealar que la problemtica ambiental ha aparecido a
finales del siglo XX como una crisis de la civilizacin, que cuestiona de manera amplia
y directa la forma como se ejecuta la racionalidad econmica y tecnolgica dominante

Dicha crisis se ha intentado explicar desde diversas perspectivas ideolgicas. De tal

forma que algunos afirman que es el fruto de la presin que ejerce el crecimiento de la
poblacin sobre los recursos limitados del planeta; mientras para otros es el efecto de la
acumulacin de capital y la maximizacin de ganancias cortoplacistas que lleva a
desarrollos tecnolgicos destinados a un uso y unos ritmos de explotacin de la
naturaleza que tienen como consecuencia formas de consumo que agotan los
ecosistemas y afectan sus condiciones de renovabilidad (Mesa Cuadros, 2007, 155).

En tanto la consagracin del derecho al ambiente sano es una de las respuestas dadas
por el ordenamiento jurdico a la problemtica ambiental. Y a pesar de que el mismo ha
tenido desarrollos diferentes en los distintos pases, no se puede negar su gran
relevancia dada su gran expansin. Como lo evidencia el hecho de que hoy gran
cantidad de Estados reconocen a sus ciudadanos como habitantes de sus pases y del
mundo un derecho a un ambiente sano, adecuado, equilibrado o libre de contaminacin
segn se prefiera y segn el ordenamiento en el que nos encontremos.

2. El espacio pblico
Para comprender el concepto de espacio pblico, traer a colacin la Ley 9 de 1989 que
lo expresa como el conjunto de inmuebles pblicos y los elementos arquitectnicos y
naturales de los inmuebles privados, destinados por su naturaleza y por su uso o
afectacin, a la satisfaccin de necesidades urbanas colectivas que trascienden, por
tanto, los lmites de los inters individuales de los habitantes

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Esta definicin ampla conceptualmente la idea de espacio pblico tradicionalmente

entendida en la legislacin civil, teniendo en cuenta que no se limita a reducirla a los
bienes de uso pblico, calles, plazas, puentes sino que extiende el alcance del concepto
a todos aquellos bienes inmuebles pblicos, que al ser afectados al inters general en
virtud de la Constitucin o la ley, estn destinados a la utilizacin colectiva.
Una situacin que se presenta normalmente en nuestro municipio es la perturbacin
prolongada del espacio pblico, y es debida a factores estructurales de la sociedad, lo
que est provocando un desbordamiento del control de las autoridades, y tambin al
incumplimiento de los deberes de la Administracin y del Estado.
Es por ello, tal y como lo ha dicho la Corte en Sentencia T-518 de 1992 "...una va
pblica no puede obstruirse privando a las personas del simple trnsito por ella, pues
semejante conducta atenta contra la libertad de locomocin de la mayora de los
habitantes y lesiona el principio de prevalencia del inters general, adems de que
constituye una apropiacin contra derecho del espacio pblico, esto, es un verdadero
abuso por parte de quien pone en prctica el mecanismo de cierre. No pueden tampoco
ocuparse los andenes - que son parte de la va pblica- ni las reas de circulacin
peatonal, espacios que se hallan reservados para el trnsito de toda persona sin
interferencias ni obstculos como, por ejemplo, estacionamiento de vehculos y el
levantamiento de casetas de vendedores ambulantes. Tampoco puede invadirse el
espacio pblico con materiales de construccin o exhibiciones de muebles o
mercaderas, ni con la improvisacin de espectculos u otra forma de ocupacin de las
calles, claro est sin detrimento de las libertades de trabajo, empresa y reunin, las
cuales deben ejercerse de tal forma que no lesionen otros derechos y de conformidad
con las restricciones que impone el ordenamiento urbano a cargo de las autoridades
municipales."
En conclusin, el espacio pblico es uno de los elementos estructurales y articuladores
ms poderosos en el ordenamiento de las ciudades e indispensable en el diario vivir de
los ciudadanos. Es el escenario de la vida colectiva, en el que se reflejan de manera
objetiva, los hechos urbanos. Pero a la vez refleja la subjetividad de cada comunidad
particular.

http://www.ecoportal.net/Temas_Especiales/Derechos_Humanos/Ensayo_sobre_El_Der
echo_Humano_a_un_Ambiente_Sano

Ensayo sobre "El Derecho Humano a un Ambiente

Sano"

ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

17/09/03 Por Abraham Bastida Aguilar

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Derecho al Medio Ambiente Sano
Los ambientalistas sealan como una de las fechas mas importantes para la
defensa del medio ambiente fue el ao de 1972 en que se reuni la Conferencia de
las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano y que se llevo a cabo en
Estocolmo en 1972, ya para esas fechas nos seala Vctor E. Urquidi que algunos
pases industrializados haban emprendido desde los aos 60 programas de
mejoramiento ambiental que fueron la base para las orientaciones mas generales,
que posteriormente en los aos 70 empezaron a dar la organizacin para la
recuperacin y desarrollo econmico (OCDE) y la comunidad Europea.
Antes de esta poca las economas haban dado pocas muestras de preocuparse por
el ambiente en igual forma para los pases en va de desarrollo la poltica ambiental
careca de verdadero empuje, poco a poco empezaron a surgir investigaciones en
los grandes centros industriales como una preocupacin creciente por las seales
de empeoramiento ambiental a escala global que pudieran tener graves
consecuencias en los regmenes climticos y en fenmenos como el adelgazamiento
de la capa de ozono, que como ya actualmente se sabe protege a la atmsfera
planetaria de los rayos ultravioleta, en muchas ocasiones estas preocupaciones eran
por la salud misma del hombre.
Simultneamente empiezan las preocupaciones por los efectos del crecimiento
absoluto de la poblacin mundial que en muchas partes del mundo tenia tasa
superiores de crecimiento superiores al 2%, fue en esta poca que se iniciaron las
consideraciones sistemticas de los efectos sociales del deterioro ambiental.
Uno de los documentos que mas llamo la atencin a nivel internacional sobre el
estado de medio ambiente fue el informe de la Comisin Blundtland, que se public
en 1987 y que tuvo una amplia difusin con el nombre de "Nuestro Futuro Comn",
curiosamente a diferencia de otros informes de comisiones especiales de las
Naciones Unidas, este informe sirvi de base a la convocatoria de la Conferencia
sobre Medio Ambiente y Desarrollo que se efecto en Ro de Janeiro en julio de
1992. Uno de los documentos mas importantes, producto de la reunin de Ro de
Janeiro fue lo que se conoci como "Agenda 21" que fue una serie de
recomendaciones en todas las reas de inters para el medio ambiente.
Para estas pocas ya se haba firmado el Protocolo de Montreal que fue impulsado
por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y que se refera a
la proteccin de la capa de ozono como una preocupacin internacional.
En esta reunin de Ro de Janeiro a que hacemos referencia se firmo una
declaracin general avalada por mas de 170 jefes de estado y de gobierno que
consagro el objetivo del desarrollo sustentable.
Desde 1989 en que se dio la cada simblica del Muro de Berln se ha dado un
proceso conocido como Globalizacin que afecta a todas las naciones en mayor o
menor medida. En 1991 el Club de Roma haba estudiado la primera revolucin
global considerando, todos estos fenmenos que consisten en una multiplicidad
compleja de factores interrelacionados por rigideces de estructuras heredadas de
otras pocas, resistencias de todas clases, valores humanos de todos tipos, y

ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

nuevos alineamientos regionales y nacionales que interactan en el mbito social,

poltico y econmico y naturalmente afectan el deterioro del ambiente, en todos los
ordenes, aun cuando originalmente tiene su origen principal en la actividad
industrial agropecuaria, de transporte y distribucin as como el empleo de
crecientes montos de energa que a base de hidrocarburos que se hicieron desde
finales del Siglo XIX.
Debemos partir del principio de que todos los derechos son fundamentales por lo
que no debemos establecer ningn tipo de jerarqua entre ellos y mucho menos
creer que unos son ms importantes que otros. Es difcil pensar en tener una vida
digna si no disfrutamos de todos los derechos. Violar cualquiera de ellos es atentar
contra la dignidad humana, que se fundamenta en la igualdad y la libertad, tal
como lo establece el Artculo 1 de la Declaracin Universal cuando establece que
todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos.
Si partimos de la definicin de integridad como partes integrantes de un todo,
queda claro que en el caso de los derechos humanos significa que estos son
indivisibles e interdependientes. Tal y como lo afirma el Relator Especial de
Naciones Unidas en su informe sobre la realizacin de los Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales de 1992: todos los derechos humanos y las libertades
fundamentales son indivisibles e interdependientes; debe darse igual atencin y
urgente consideracin a la aplicacin, promocin y proteccin de los derechos
civiles, polticos, econmicos, sociales y culturales.
En sntesis, la integridad la entendemos como lo plantea tambin el Relator Especial
cuando afirma que la promocin, el respeto y el disfrute de ciertos derechos
humanos libertades fundamentales no pueden justificar la negacin de otros
derechos y libertades fundamentales.
Que evidentemente no gozamos del derecho a la salud si el Estado no garantiza
buenos servicios pblicos y atencin adecuada en los hospitales. Que
evidentemente no tenemos una vida digna si no tenemos salarios justos o buenas
condiciones de trabajo.
Slo tendremos acceso a la educacin si contamos con una vivienda digna y con
una buena alimentacin.
No existe democracia si no podemos ejercer libremente el derecho a manifestar
para defender nuestros derechos o peticiones. Lograremos que la integridad de los
derechos humanos sea una realidad cuando eduquemos, luchemos y exijamos al
Estado la vigencia de todos los derechos humanos por igual y para todos.
Medio Ambiente Y derechos Humanos
El dao ambiental afecta el uso y goce de los derechos humanos. Esto no slo es un
hecho sino que ha sido reconocido por la comunidad internacional en reiteradas
oportunidades. La Declaracin sobre Ambiente Humano de Naciones Unidas en
1972 (Declaracin de Estocolmo), la Declaracin de La Haya de 1989, la
Declaracin sobre Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas (Ro de Janeiro 1992),
el informe de la relatora especial en derechos humanos y ambiente de la
SubComisin de derechos humanos de Naciones Unidas (Informe Ksentini 1994),
son algunos ejemplos del reconocimiento del vnculo entre derechos humanos y
medio ambiente por parte de la comunidad mundial. As, cualquier intento de
responsabilizar legalmente por el dao ambiental provocado se encuentra
directamente vinculado con la responsabilidad de la empresa por violaciones a los

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derechos humanos, nos seala la Doctora Romina Picolotti, en una conferencia

sobre los derechos humanos y el medio ambiente.
La Dra. Ksentini, Relatora Especial de Naciones Unidas, en su informe final sobre
medio ambiente y derechos humanos seala que:
La preservacin del balance natural, la conservacin de la estabilidad del
ecosistema, la preservacin de los recursos naturales, en definitiva "la permanencia
del planeta tierra es imprescindible para la generacin y preservacin de la vida y
requiere acciones urgentes en virtud de la escala actual del dao ambiental y su
impacto en el ser humano, en su bienestar, en su dignidad, en definitiva en el goce
efectivo de sus derechos humanos fundamentales".
"La relacin degradacin ambiental-derechos humanos se encuentra en todos y
cada uno de los derechos humanos universalmente reconocidos. As por ejemplo, el
derecho de igualdad ante la ley es afectado por la manera desproporcionada en que
ciertos sectores de la poblacin soportan la carga ambiental -discriminacin
ambiental-, el derecho al trabajo es afectado por las condiciones ambientales del
mbito laboral, el derecho de propiedad es afectado por la degradacin ambiental,
etc".
El impacto de las consecuencias de la degradacin ambiental no slo afecta de una
manera nueva el goce efectivo de los derechos humanos, sino que profundiza
severamente en problemas ya existentes que afectan a la mayora de las
poblaciones, regiones, y pases ms vulnerables del mundo imponiendo una
tremenda carga para su desarrollo. "La dimensin ambiental de lo derechos
humanos se refiere no slo a la interpretacin ambiental de derechos ya
reconocidos sino que adems requiere el reconocimiento expreso de derechos
especficos. A nivel internacional no existen los instrumentos legales necesarios
para proteger a las vctimas de la degradacin ambiental. Sin embargo ante la
necesidad imperiosa de generar algn tipo de proteccin los organismos
internacionales de derechos humanos han comenzado a aceptar casos de abusos
ambientales",concluye Romina Picolotti.
El sistema de derechos humanos de naciones unidas, est constitudo por varios
mecanismos de proteccin: relatores especiales, informe de pases, casos
individuales, etctera. En el tema de responsabilidad empresarial cabe mencionar el
caso Bernard Ominayak & The Lubicon Lake Band v Canad.
Los peticionarios, una comunidad indgena, alegaron que el Estado los haba
privado de sus derechos al conceder la explotacin de petrleo y gas en tierras
pertenecientes a la comunidad. El Comit de Derechos Humanos entendi que la
exploracin de gas y petrleo constitua una amenaza al modo de vida y a la cultura
de la comunidad indgena. El Comit resolvi que el Estado canadiense mediante las
concesiones otorgadas violaba el derecho de las minoras consagrado en el artculo
27 del pacto internacional de derechos civiles y polticos
Resulta oportuno destacar en este caso el valor preventivo de la resolucin. El
Comit acta en la prevencin de la violacin por parte de la empresa, ante la
amenaza de daos que implicaba la concesin a empresas privadas de la
exploracin de gas y petrleo, lo que significa que el Estado para cumplir con la
resolucin del organismo internacional no interrumpe la actividad empresarial sino
que impide su inicio.

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Degradacin ambiental en el sistema europeo de proteccin de derechos humanos,

en el caso de Ana Mara Guerra.- Los demandantes alegaban polucin por parte de
una empresa qumica "ENICHEM Agricoltura" situada cerca del pueblo Manfredonia;
el peligro de graves accidentes de la planta; y la ausencia de regulacin por parte
de las autoridades pblicas. Invocando el artculo 10 de la convencin Europea de
derechos humanos que garantiza la libertad de recibir informacin, los peticionarios
alegaron inter alia incumplimiento del Estado de su obligacin de informar al pblico
sobre el peligro y las medidas a tomar en caso de accidente mayor, tal como lo
prescriba el derecho local.
La Comisin Europea de derechos humanos adimiti el caso y descubri que la
empresa haba sido clasificada como de alto riesgo segn el derecho interno y que
haba habido accidentes en la planta incluyendo una explosin que haba enviado a
ms de 150 personas al hospital. Una comisin tcnica de la ciudad de Manfredonia
dictamin que segn estudios realizados por la propia empresa el tratamiento de
sus emisiones era inadecuado y el estudio de impacto ambiental incompleto. La
Comisin Europea resolvi que la empresa estaba contaminando en completa
impunidad, que el Estado no haba dado cumplimiento a su derecho interno, no
haba realizado ninguna accin para responsabilizar a la empresa por el dao
ocasionado y tampoco haba realizado ninguna accin para informar a la poblacin
sobre la situacin de la planta y la cesacin de la produccin qumica de la misma.
La decisin se centr principalmente en la interpretacin del deber del Estado segn
el artculo 10. Los peticionarios insistieron en que ellos solicitaron informacin al
Estado que no podran obtener de otras fuentes.
Degradacin ambiental en el sistema europeo de proteccin de derechos humanos,
en el caso de Zander v. Suecia. En el caso Zander v. Suecia los peticionarios
alegaron que se les haba denegado recurso judicial ante la amenaza de dao
ambiental por el mal funcionamiento de una planta de tratamiento y depsito de
residuos. Estudios de las napas de agua del lugar mostraron signos de
contaminacin por cianuro que provena de la planta de depsito de residuos. La
municipalidad prohibi el uso del agua y provey a la comunidad temporalmente de
agua potable. Finalmente se redujeron los niveles de cianuro a lo permitido y la
municipalidad ces de proveer el agua. Cuando la empresa que mantena el
depsito de residuos solicit la renovacin y expansin del permiso, la peticionarios
alegaron que la amenaza de contaminacin de las napas de agua era suficiente
para obligar a la empresa a proveer de manera gratuita agua potable en el caso de
reincidir en la polucin de la misma. La municipalidad otorg el permiso pero
deneg a los peticionarios su solicitud. Los peticionarios iniciaron accin legal a
nivel local pero no se les neg revisin judicial de la decisin de la municipalidad. La
Corte Europea entendi que se haba violado el artculo 6 de la convencin y que
segn el derecho sueco era posible para los peticionarios argumentar jurdicamente
que gozaban de proteccin contra la contaminacin de las aguas generada por las
actividades de la empresa.
Algunas amenazas ambientales han sido calificadas de demasiado tenues o remotas
como para fundamentar de manera suficiente una peticin. En el caso BalmerSchafroth y otros v Suiza, la peticionarios argumentaron que tenan el derecho a
revisin judicial sobre la decisin administrativa que renovaba el permiso a operar
de una planta nuclear. La Corte decidi que los peticionarios no haban establecido
la relacin de causalidad entre las condiciones de operacin de la planta nuclear y
sus derechos a la integridad fsica pues no demostraron que la operacin de la

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planta los expona personalmente a una amenaza sera e inminente de sus

derechos.
En el sistema europeo analizaremos el caso Lopez Ostra vs Espaa. Los
peticionarios haban sufrido un serio dao a la salud como consecuencia de la
contaminacin de una planta de tratamiento de residuos de curtiembre que operaba
al lado del departamento que ellos habitaban. La empresa haba comenzado su
actividad en julio de 1988 sin el permiso administrativo correspondiente y sin
siquiera haber iniciado el procedimiento para adquirirlo. El mal funcionamiento de la
planta se produjo desde el principio, la empresa en su actividad liberaba gases
txicos produciendo as una contaminacin en el aire que provocaba
inmediatamente problemas de salud en la gente que habitaba la zona. La
municipalidad decidi evacuar a los residentes locales y les ofreci vivienda gratuita
durante el verano. A pesar de esto las autoridad administrativa permitio a la
empresa retomar parcialmente sus operaciones. En octubre los peticionarios
retornaron a su vivienda donde continuaron los problemas por el mal
funcionamiento de la planta. Finalmente los peticionarios decidieron vender su
propiedad y mudarse en el ao 1992.
La Corte Europea de derechos humanos reconoci que la polucin ambiental puede
afectar derechos individuales. Asimismo estableci que es posible justificar un
cierto grado de degradacin ambiental en pos del avance econmico del pas. Para
operar esta causa de justificacin el dao ambiental debe ser consecuencia de una
actividad lcita autorizada y que produzca un beneficio econmico para la
comunidad general sin producir una carga desproporcionada sobre el derecho de un
particular. La Corte reconoce entonces que el Estado goza de un margen de
apreciacin en determinar la proporcionalidad, legalidad y legitimidad del objetivo
perseguido con la actividad econmica desplegada. En este caso la Corte resolvi
que el Estado se haba excedido en su margen de apreciacin y otorg a la Sra.
Lpez 4 millones de pesetas ms gastos y honorarios de abogados. El Estado
decidi suspender temporalmente la actividad de la fbrica.
Lo interesante de este fallo es el esfuerzo de la Corte por armonizar el desarrollo
econmico con los derechos humanos de los particulares. De eso justamente se
trata, no estamos en contra del desarrollo econmico respetuoso de los derechos
humanos de los individuos y los pueblos, por el contrario lo apoyamos y
reconocemos su valor en el uso y goce de los derechos econmicos y sociales. Pero
s nos oponemos con firmeza a la actividad econmica no sustentable e
incompatible con la permanencia de la vida humana sobre la tierra. El abuso del
medio ambiente no slo atenta contra los derechos humanos de los individuos sino
tambin contra el desarrollo econmico de los pueblos.
Jurisprudencia de casos de degradacin ambiental en el sistema de
interamericano de proteccin de derechos humanos.
El sistema interamericano ha tratado el tema de degradacin ambiental vinculada a
los derechos humanos y empresa especficamente en sus informes de pases
(Ecuador y Brasil ) y en los casos individuales comunidad Mayagna Sumo vs
Nicaragua y Yanomami vs Brasil.
En su informe sobre Ecuador en 1997 la Comisin se refiri a la situacin de
derechos humanos en el oriente de Ecuador y la degradacin ambiental perpetrada
por las actividades de explotacin petrolfera. La Comisin seal que los derechos
humanos de habitantes de oriente eran afectados por la contaminacin de las

ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

aguas, el suelo y el aire producido por la actividad petrolera. La Comisin estableci

que la contaminacin ambiental significaba una amenaza real a los derechos a la
vida, a la salud, y a la integridad fsica de los habitantes de oriente y solicit al
Estado que tomar medidas para proteger tales derechos y prevenir futuras
degradaciones ambientales en la zona. Tambin se refiri la Comisin al desarrollo
econmico estableciendo que el mismo debe realizarse en condiciones de respeto a
los derechos humanos. La Comisin solicito al Estado implemente la legislacin
necesaria para la proteccin del ambiente y solicite a las empresas reparen los
daos ambientales ocasionados y prevengan futuros daos. Asimismo, la Comisin
recomend que el Estado tome la medidas necesarias para mejorar los sistemas de
difusin de informacin sobre temas ambientales, mejore la transparencia y las
oportunidades de participacin de las personas afectadas por la explotacin.
La Comisin trat un tema similar de explotacin de recursos e intrusin en
territorio indgena en los casos de la comunidad indgena Yanomami v Brasil y de la
comunidad Mayagna Sumo v Nicaragua.
En el caso Mayagna Sumo v Nicaragua los peticionarios alegaron, inter alia, que el
Estado haba violado sus derechos humanos mediante la concesin de permiso de
explotacin forestal en territorio indgena a la empresa coreana SOLCARSA S.A. La
Comisin dict medidas cautelares en favor de la comunidad que consistan
principalmente en la suspensin de cortes de madera por parte de SOLCARSA.
Finalmente el Estado anul el permiso concedido y SOLCARSA debi retirarse de la
zona. El litigio continu hasta la Corte con el objeto principal de lograr el
reconocimiento legal del territorio de la comunidad. Finalmente la Corte sentenci
en favor de sta.
Del anlisis de la jurisprudencia presentada podemos concluir que los organismos
internacionales de proteccin de los derechos humanos han comenzado a impactar
la actividad empresarial violatoria de derechos humanos mediante responsabilizar al
Estado. En algunos casos inclusive han requerido del Estado que realice acciones
concretas con respecto a la actividad empresarial inclusive exigir a la empresa la
reparacin del dao. La mayora de la jurisprudencia proviene del sistema europeo
por ser ste donde se han presentado la mayora de casos de degradacin
ambiental. El sistema interamericano ofrece interesantes oportunidades y su
jurisprudencia en el caso de comunidades indgenas puede perfectamente utilizarse
en otro caso que no necesariamente tengan como vctima a estas comunidades, por
ejemplo en la concesin de servicios pblicos a empresas privadas.
En definitiva los sistemas internacionales de proteccin de derechos humanos son
una herramienta importante hacia el logro de un desarrollo econmico sostenible,
respetuoso de los derechos humanos y el ambiente. Es preciso continuar
impulsando su utilizacin por las vctimas del mal desarrollo de todo el mundo, y as
colaborar con las empresas principales actores en encontrar el camino a un
desarrollo que favorezca equitativamente a todos.

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ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

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Ensayo sobre "El Derecho Humano a un Ambiente

Sano" - Segunda parte
12/04/04 Por Por Abraham Bastida Aguilar *
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Primera parte
Situacin del Medio Ambiente
Los problemas ambientales son tan antiguos como el hombre mismo, la magnitud
en la que se presentan en nuestros tiempos es distinta. La actual problemtica
ambiental por la que atraviesa nuestro planeta se deriva de una serie de
perturbaciones resultado de las actividades humanas desde tiempos muy
tempranos que datan de la poca de Platn, sin embargo es hasta los aos sesenta
cuando la preocupacin por el medio ambiente se acrecienta, sobre todo en los
pases altamente industrializados de Europa y Norteamrica, debido a la
acumulacin de desechos producidos por las actividades industriales, es decir, la
contaminacin del agua, aire y suelos, seala Raquel Gutirrez Najera en su libro.
Cuando comenzaron a surgir problemas de salud en los humanos debido a la
contaminacin del aire y del agua, e incluso se registr un aumento en la muerte de
personas relacionado con la contaminacin, el hombre se dio cuenta de que la
situacin ambiental se encontraba en un punto alarmante y que algo deba hacerse
para evitar mayores catstrofes derivadas de la perturbaciones ambientales
provocadas por l. "Se organizaron reuniones internacionales con carcter
primeramente cientfico y posteriormente poltico, a fin de orientar la accin de los
diferentes gobiernos en relacin al medio ambiente y el desarrollo econmicosocial, ya que no solamente se encontraba en peligro la calidad de vida sino la vida
misma en nuestro planeta", apunta Gutirrez Najera en la obra citada.

ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

Las perturbaciones ambientales de mayor alcance y preocupacin a nivel mundial

son:
La destruccin porcentual de la capa de ozono (ozonsfera) cuya aniquilacin (sin
necesidad de llegar al 100%) tornara imposible la vida continental, insular, area y
ocenica superficial del planeta. La contaminacin del ocano que afecta
fundamentalmente la base de la cadena alimentaria, podra afectar tanto a
organismos pelgicos como bentnicos, hasta un grado tal en el que el
reclutamiento poblacional no fuera suficiente para mantener niveles de
sobrevivencia en las poblaciones; ello aunado a la sobredepredacin humana del
ocano, puede llevar a la extincin funcional a un nmero cada vez mayor de
especies.
La erosin derivada del mal uso del suelo y de la desertificacin que de ella se
deriva, junto con el gradual cambio climtico, son dos aspectos importantes y
complementarios entre s, de la perturbacin humana a nivel continental e insular,
que elimina hbitats y relaciones trficas y que conduce a la eliminacin de
poblaciones y a la desaparicin gradual de especies y subespecies a nivel local y
global.
La tala indiscriminada de las selvas tropicales del planeta con la consiguiente
destruccin de hbitats y la extincin correlativa de especies tanto in situ como ex
situ, perturba el clima del planeta, reduce la diversidad gentica, conduce a la
prdida de suelos y al incremento de la escurrenta.
La devastacin de los bosques templados por la lluvia cida, sigue el patrn de
perturbacin ecolgica del cinturn ecuatorial. Adems, el cambio de pH de los
cuerpos de agua dulce conduce tambin a la extincin de especies y a la
alteraciones de las condiciones naturales. La contaminacin generalizada de tierras,
aguas y aire por desechos txicos y radiaciones.
La Organizacin Mundial de la Salud considera que el agua est contaminada o
polucionada, cuando su composicin o estado se encuentra alterados de tal modo
que no rene las condiciones para la utilizacin a la que se hubiera destinado en su
estado natural. La definicin incluye las modificaciones de las propiedades fsicas,
qumicas y biolgicas del agua. Los orgenes de la contaminacin del agua dulce
pueden ser urbanos, industriales y mineros, as como agrcolas.
Los contaminantes son en realidad una gran variedad de sustancias capaces,
inclusive, de combinarse qumicamente entre s; se les puede agrupar en orgnicos
(aminocidos, cidos grasos, steres, detergentes aninicos, ansinas, amidas, etc.)
e inorgnicos, como numerosas sales disueltas en forma de iones (sodio,
manganeso, calcio, potasio, cloruros, nitratos, fluoruros, bicarbonatos, fosfatos y
sulfatos). Estas sustancias pueden rebasar la capacidad de autodepuracin del agua
que le es dada por las bacterias, y la vida desaparece por completo de su seno por
asfixia. El impacto de la contaminacin es mayor en los ros de escaso caudal que
en los ms grandes, pero aun algunos de stos ya estn fuertemente afectados.

ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

Para que los gases y las partculas se consideren contaminantes, sus

concentraciones deben exceder en cantidades significativas a sus correspondientes
concentraciones ambientales normales, es decir, cuando las sustancias en el aire
pueden causar efectos adversos sobre el hombre y su ambiente. Las
concentraciones de los gases reactivos en el ambiente (SO2, H2S, CO, NOx, NH3,
N2O, CO2 e hidrocarburos) han permanecido constantes a travs del tiempo; esto
significa que fuentes y vertederos (procesos de formacin y remocin) estn
balanceados, y tambin que los vertederos son capaces de darse abasto con la
carga adicional a causa del hombre. El problema de la contaminacin por gases
surge como resultado no de la magnitud de la emisin realizada por el hombre
(antropognica) sino porque esta emisin se concentra en las regiones donde la
gente vive y trabaja, especficamente en las ciudades industrializadas.
El Problema fundamental que se deriva de estas fuentes, y la consecuente
destruccin de la capa de ozono, radica en el posible mayor ingreso de rayos
ultravioleta. Se ha calculado que por cada 1% de agotamiento de ozono en la
estratsfera hay un incremento de 2% en la cantidad de radiacin ultravioleta que
alcanzara la superficie, de manera que una destruccin terica del 50%, duplicara
la cantidad de radiacin ultravioleta que en condiciones evolutivas recibi la bisfera
durante los ltimos 500 o 600 millones de aos. As, el mayor peligro para la capa
de ozono lo constituyen los halocarbonos (compuestos de carbono que contienen
fluor cloro, bromo o iodo) y de entre ellos los llamados freones o
clorofluorocarbonos, principalmente los CFC 11 y 12, los cuales son ampliamente
utilizados como refrigerantes, impulsores de aerosoles y materia prima en la
fabricacin de espumas plsticas, ya que en su proceso de descomposicin liberan
cloro atmico, lo que inicia el ciclo cataltico de destruccin del ozono.
Uno de los principales daos de la radiacin ultravioleta son los cambios o daos a
las bases y a las cadenas polinuclotidas producidos al ADN (cido
desoxirribonucleico), ya que la distorsin producida en esta molcula evita que lleve
a cabo sus funciones; por ejemplo, puede bloquear la transcripcin y replicacin,
puede provocar muerte celular, recombinacin gentica, mutagnesis e incluso
carcinognesis. En cuanto a los daos que ocasiona a las plantas podemos
mencionar: reduccin de la capacidad fotosinttica; fuerte acumulacin de
pigmentos fenlicos o flavenoides; prdida de clorofila por destruccin enzimtica
indirecta; presencia de mutaciones; prdida de hormonas del crecimiento;
inhibicin de la germinacin de las semillas; perturbaciones en la toma y transporte
de iones; crecimiento reducido e irregular; dao a la estructura superficial de las
hojas; y deterioro de las funciones fisiolgicas y de la productividad.
Por lo anterior, los principales problemas ambientales en los centros urbanos son el
saneamiento y control de la calidad del ambiente: volumen, composicin y origen
de los desechos slidos (basura), niveles de ruido, gran concentracin de gases y
partculas suspendidas en el aire, as como la generacin y tratamiento de aguas
residuales. Al incrementarse la exposicin a los contaminantes ambientales (fsicos,
qumicos y biolgicos) sobre todo en las zonas urbanas, centros industriales y
tursticos, se incrementa el riesgo de contraer enfermedades que incidan
principalmente en la reproduccin humana y sus productos.

ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

Establecer programas de Educacin Ambiental a todos los niveles de la educacin

en Mxico, en donde se contemple por un lado el aspecto meramente informativo y
formativo sobre la riqueza biolgica de nuestro pas, su importancia, su
conservacin y problemtica actual, as como de sus opciones de solucin; y por
otro lado, el aspecto conservacionista, el de promover una cultura de inters,
conocimiento y respeto por la naturaleza. Para ello se debe contar con la
capacitacin adecuada, siendo imprescindible contar con el intercambio de las
experiencias que en otros pases se han llevado a cabo para la conservacin y el
manejo de sus recursos naturales. Asimismo, se debe contar con el apoyo
financiero, logstico y tcnico, de personal de las diferentes instituciones de
investigacin sobre recursos naturales existentes en nuestro pas, a fin de
desarrollar programas educativos a diversos niveles para actualizar el conocimiento
sobre nuestros recursos naturales, su conservacin y manejo sostenido a largo
plazo, y a nivel global establecer programas internacionales para la Educacin
Ambiental, la conservacin de la naturaleza, la prevencin, el abatimiento y control
de la contaminacin, as como de la aplicacin estricta de la legislacin que en
materia ambiental rige en cada pas o regin del mundo.
Problemtica del Recurso Agua
La demanda por agua crece rpidamente con la expansin demogrfica, la actividad
industrial y el turismo; Publica El Programa de Naciones Unidas para Medio
Ambiente en un estudio sobre la situacin de los recursos naturales en Amrica
Latina. Se indica que el riego agrcola contina en aumento. Semejante presin
sobre el recurso hdrico se complica por el hecho de que muchos patrones de
extraccin de agua pueden ser altamente insostenibles. El bombeo de acuferos en
tasas mayores de lo que requieren para la recarga, es un factor de agravamiento
particularmente importante. Existe un gran desconocimiento sobre los lmites
naturales en este mbito. Se cree que las tasas de deforestacin en aumento
pueden estar contribuyendo a los severos ciclos anuales de inundacin y sequa.
No obstante los avances de los ltimos diez aos, el acceso al agua potable sigue
siendo una cuestin importante. El caso del agua es ilustrativo de la relacin entre
derechos humanos, medio ambiente y recursos naturales porque sin agua o
estando esta contaminada la vida no es posible, para todos los seres vivos. Se
estimaba que para 1995 un 27 por ciento de la poblacin regional no tena acceso
al agua potable y un 31 por ciento segua sin servicios de alcantarillado y
saneamiento en Amrica Latina. Adems hay deficiencias de mantenimiento en los
sistemas existentes y la existencia de alcantarillado no siempre refleja que las
aguas residuales estn recibiendo un tratamiento sanitario. En Amrica Latina como
un todo, se estima que apenas un 2 por ciento de las aguas residuales reciben
tratamiento.
La causa principal de la contaminacin del agua es la descarga directa de desechos
domsticos e industriales no procesados en los cuerpos de agua superficial, seala
el estudio de PNUMA que ello contamina no slo los cuerpos de agua sino tambin
los acuferos de agua subterrnea adyacentes.

ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

Con la expansin de la industria la minera y el uso de agroqumicos, los ros y

acuferos se contaminan con los slidos orgnicos, qumicos txicos y metales
pesados.
El consumo global de agua dulce aument seis veces entre 1900 y 1995,
duplicando la tasa de crecimiento demogrfico. Alrededor de un tercio de la
poblacin mundial vive en pases con problemas entre moderados y altos de
abastecimiento. Hay agudos problemas de abastecimiento en frica y Asia
occidental, pero la falta de agua constituye una limitacin para el desarrollo
Industrial y socioeconmico en muchos otros lugares.
La regin latinoamericana es extremadamente rica en recursos hdricos. Los ros
Amazonas, Orinoco, Sao Francisco, Paran, Paraguay y Magdalena transportan ms
del 30 por ciento del agua superficial continental del mundo. Con el 12 por ciento
del rea terrestre total y el 6 por ciento de la poblacin, la regin recibe alrededor
del 27 por ciento de la escurreria total, la mayor parte concentrada en las cuencas
del Amazonas. Sin embargo, la oferta hdrica regional presenta una importante
variabilidad entre subregiones y localidades, as como en trminos estacionales.
Los sedimentos producidos por la erosin, y la descarga de desechos domsticos
industriales y agroqumicos estn entre las principales causas del deterioro en la
calidad del agua. Al crecer la industria, el riego y la poblacin, crecen tambin los
costos ambientales y econmicos de suministrar agua adicional, sealan los
estudios del PNUMA.
El costo de proveer de agua a las ciudades est continuamente en aumento, con
ejemplos dramticos en las grandes y crecientes reas urbanas. En la ciudad de
Mxico, se bombea el agua hasta alturas mayores de los mil metros para hacerla
llegar al Valle de Mxico, y en Lima, la contaminacin en las cuencas superiores ha
aumentado el costo de tratamiento en cerca de un 30 por ciento. Se ha observado
tambin un alto costo por desalinizacin en el Caribe.
La inversin en servicios sanitarios y de agua ofrece un alto retorno econmico,
social y ambiental, pero las prximas cuatro dcadas presenciaran en Amrica
Latina un crecimiento triplicado de la poblacin urbana y una demanda domstica
de agua quintuplicada. Es importante respecto el posible impacto de un crecimiento
del turismo, que puede consumir hasta cinco o diez veces ms que otros sectores
residenciales.
El pueblo y el Gobierno del Estado de Mxico tienen actualmente un problema
relacionado con la produccin, distribucin y disposicin del agua potable que nos
dan idea de la gravedad de las situaciones ambientales y de la extraccin de
recurso agua que en el Estado de Mxico es usada como en el pasado para dar de
beber a la Ciudad de Mxico y su Zona Metropolitana.
Por lo que se refiere a la Disponibilidad de Agua por Regin Hidrolgica. En las
zonas del centro y norte del pas, el agua se convierte en un elemento sujeto a alta
presin y limitante del desarrollo. La localizacin de los principales polos de

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desarrollo no son acordes con la distribucin del recurso en el pas, por ejemplo la
Cuenca del Valle de Mxico que concentra el 18.5% de la poblacin nacional, es la
de mas baja disponibilidad.
La poblacin en el Estado de Mxico es de (ms de 14 millones de habitantes). El
85% reside en localidades urbanas, el 15% en comunidades rurales. El 74% de la
poblacin estatal se concentra en las zonas metropolitanas del Valle de Mxico y del
Valle de Toluca.
La situacin del agua en el Estado de Mxico es de precipitacin promedio anual de
876 milmetros. La extraccin del doble de lo que se infiltra cada uno de los ms de
14 millones de habitantes en el Estado de Mxico, tiene una dotacin diaria
promedio menor a 242 litros/persona, con una cobertura del 90% a la poblacin; la
cobertura nacional es del 86% en toma domiciliaria.
En el Estado existen 57 municipios con dotaciones menores a los 200 litros, 25 con
dotaciones menores a 150 y 5 con dotaciones menores a los 100 litros por
habitante da, los cuales son: Sultepec (94 lt.), Ecatzingo (92lt.), Zumpahuacn (90
lt.), Zacualpan (73 lt.) y Jilotzingo (62 lt.), los cuatro primeros de la regin del ro
balsas y el ltimo del Valle de Mxico.
Los municipios conurbanos que reciben las dotaciones ms bajas son Ixtapaluca y
Valle de Chalco Solidaridad con 116 litros por habitante da, Nicols Romero con
137 y Chimalhuacn con 143 litros por habitante por da.
Los mximos anuales y estacionales han disminuido sus valores de los 400 puntos
IMECAS que se registraron en 1992, hasta valores menores de 200 puntos en 1999.
Los principales contaminantes que rebasan las normas de calidad del aire son: el
ozono, el bixido de nitrgeno y las partculas PM10. La contaminacin por ozono es
crtica, ya que excede su valor permisible la mayor parte del ao.
La zona metropolitana del valle de Toluca constituye la segunda concentracin
industrial (participacin del 59% en el producto interno bruto) y demogrfica del
estado; esta zona ha experimentado una transformacin paulatina de las
actividades econmicas, pasando de ser una economa industrial, a una con alta
concentracin de servicios.
Hay escasez de reservas territoriales con vocacin urbana. La poblacin demanda
ms terreno para urbanizar y la oferta cada vez es menor, si consideramos una
demanda de 70 mil viviendas al ao, se requeriran en el futuro 2,900 ha., de
terreno urbanizable. Para satisfacer esta demanda, muchas veces la poblacin opta
por los asentamientos irregulares en zonas no aptas para urbanizar, tal es el caso
de las reas naturales protegidas en el valle Cuautitln-Texcoco (en el Parque
Estatal Sierra de Guadalupe se han detectado 853 asentamientos irregulares en los
ltimos 5 aos).

ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

Estos cambios en el uso del suelo implican: la disminucin de reas naturales, de

habitat para especies silvestres, forestales y de cultivo, as como, para la recarga
de mantos acuferos, dando lugar a otros fenmenos, como la erosin.
En el Estado de Mxico se producen actualmente 12 toneladas diarias de residuos
slidos municipales y se estima que para el ao 2005 esta cifra ascender a 14,500
toneladas diarias.
Este fenmeno natural o inducido por el hombre presenta varios grados; cuando la
erosin es severa como sucede en varios municipios del estado, dificulta el
desarrollo de la agricultura, e incluso de la vegetacin nativa. Estos suelos han
perdido generalmente ms del 50% de su capa superficial y son propicios para el
avance de procesos, prcticamente irreversibles, de desertificacin. Entre los
municipios ms afectados por este fenmeno, con una superficie mayor a 1000
hectreas, se encuentran; Almoloya de Jarez, Aculco, Toluca, Atlautla, Ixtlahuaca,
Temascalcingo, Otumba, Tepetlaoxtoc, San Felipe del Progreso y Tlalmanalco.
Las talas forestales clandestinas, el abuso en muchos casos en las autorizaciones de
los aprovechamientos forestales y el cambio de uso de suelo con fines
agropecuarios, constituyen otro factor de prdida de los bosques del estado, esta
situacin se agudiza en las reas limtrofes con los estados de Michoacn, Puebla,
Morelos y el Distrito Federal.
Aunado a esto, hay que sealar la alta incidencia de incendios en las reas
boscosas del estado, lo cual provoca la baja productividad de las mismas; para el
ao de 1996 se presentaron un total de 2,771 incendios que afectaron 15,000.3
ha., De las cuales el 48% eran pastos, 33% arbustos, el 17 renuevos y el 2%
superficie arbolada. Esta situacin se debe, entre otras razones, a que el Estado de
Mxico es de las entidades ms pobladas en el rea rural y a la prctica tradicional
de quemar el pasto en las reas forestales con fines ganaderos.
Las reflexiones que nos quedan para el presente son en el sentido de que si bien es
cierto que hay una nueva cultura ecolgica esta no es suficiente aun para crear un
nuevo modelo de desarrollo que cuide del medio ambiente al mismo tiempo que se
de satisfactores a la poblacin por eso una tarea importante de ecologistas,
gobierno y sociedad es generar por medio de la divulgacin de estos temas mejores
y mayores actitudes de proteccin al medio ambiente.
*Presentado en el Sexto Certamen de ensayo sobre derechos Humanos y
medio ambiente convocado por la Comisin de Derechos humanos del
Estado de Mxico.

ENSAYO: DERECHOS COLECTIVOS RELACIONADOS CON EL MEDIO AMBIENTE

REFERENCIAS
BIBLIOGRFICAS

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Bookchin, M. (1978). Por una sociedad ecologica. Barcelona: Gustavo Gill

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Norgaard, R. (2002). Una sociologia del medio ambiente coevolucionista Trad.

Maria Teresa Casado; Emilio Duque y Paloma Herrera. En M. Redclift, & G.
Woodgate, Sociologia del medio ambiente: una perspectiva internacional (pgs.
167-178). Madrid: McGraw.Hill.

Mesa Cuadros, G. (2010). Principios ambientales como reglas de organizacion

para el cuidado, la vida, la conservacion y el futuro. En G. (. Mesa Cuadros,
Debates ambientales contemporneos (pgs. 17 - 74). Bogot: Universidad
Nacional de Colombia. Facultad de Derecho ciencias politicas y sociales.
UNIJU.

Ley 9 de 1989

Corte Constitucional. Sentencia T-518 de 1992. Jos Gregorio Hernndez

Galindo.