Los perodos de desarrollo cognitivo[editar]

Piaget descart la idea de que la evolucin del pensamiento y el desarrollo cognosci

tivo fuese un proceso continuo o simplemente lineal, describiendo en cambio perod
os o estadios en los que se configuran determinados esquemas caractersticos y en
los que se generan las condiciones para que se produzca el salto al prximo estadi
o, caracterizado de una nueva manera y por nuevos esquemas. En algunos estadios
prevalece la asimilacin, en otros la acomodacin. Defini esencialmente una secuencia de
cuatro grandes estadios o perodos, que su vez se dividen en subestadios. Los esta
dios se suceden, de acuerdo a la epistemologa gentica piagetana de modo tal que en c
ada uno de ellos se generan (a eso se refiere aqu el trmino gentico) las condiciones
cognoscitivas a nivel del pensamiento para que pueda aparecer el estadio siguien
te.
Perodo sensorio-motor[editar]
De 0 a 2 aos. En tal estadio el nio usa sus sentidos (que estn en pleno desarrollo)
y las habilidades motrices para conocer aquello que le circunda, confindose inic
ialmente a sus reflejos y, ms adelante, a la combinatoria de sus capacidades sens
oriales y motrices. Aparecen los primeros conocimientos y se prepara para luego
poder pensar con imgenes y conceptos.
Los nios construyen su comprensin del mundo a travs de la coordinacin de sus experie
ncias sensoriales (como la visin y la audicin) con las acciones fsicas y motrices.
Comienzan a poner en uso ciertas funciones cognitivas como la memoria y el pensa
miento. Se sirven de la imitacin para ampliar su repertorio conductual.3
Este perodo de la inteligencia sensorio-motriz puede subdividirse a su vez en otr
os seis estadios o subetapas. La secuencia de los estadios es la regularidad ms i
mportante para Piaget, no as la edad precisa de su aparicin:
Uso de los reflejos[editar]
Esta etapa se desarrolla desde el nacimiento y se trata de la actividad principa
l del primer mes de vida, caracterizado por el ejercicio de actos reflejos que o
bedecen a tendencias instintivas destinadas a la satisfaccin de necesidades eleme
ntales (la nutricin por ejemplo) relacionadas con determinados reflejos (el refle
jo de succin).
Reacciones circulares primarias[editar]
Este estadio se desarrolla aproximadamente desde 1 mes a 4 meses y medio de vida
. Se caracteriza por la reiteracin voluntaria de una actividad que ha proporciona
do placer. Se dice entonces que el ser humano desarrolla reacciones circulares pr
imarias, esto es, reitera acciones casuales que primariamente fueron placenteras.
Un ejemplo tpico es la succin del propio dedo, o de otras partes del cuerpo como
sustituto de la succin del pezn. Se denomina primaria porque estn centradas en el p
ropio cuerpo. Cabe sealar aqu, que el reflejo de succin del propio dedo ya existe e
n la vida intrauterina.
Reacciones circulares secundarias[editar]
Entre el cuarto mes y medio de vida y aproximadamente los 4 a 8 meses, principal
mente gracias a la aparicin de la capacidad de coordinar los movimientos de las e
xtremidades con los de los globos oculares, el infante puede realizar una prensin
dirigida de los objetos (supervisada visualmente), con lo que su comportamiento p
uede ahora orientarse hacia el ambiente externo, buscando aprender o mover objet
os de manera dirigida, observando los resultados de sus acciones. As, por ejemplo
, puede repetir un esquema para reproducir un determinado sonido y obtener nueva
mente la gratificacin que le provoca. Sobre la base de estas reacciones circulare
s secundarias se instalan los primeros hbitos motores y se estructuran percepcion
es mejor organizadas.
Coordinacin de esquemas secundarios[editar]
Se denomina as al estadio entre los 8 o 9 meses y los 11 o 12 meses caracterizado

por la coordinacin de los esquemas sensoriomotrices secundarios con el objeto de

su generalizacin y aplicacin a situaciones nuevas.
Reacciones circulares terciarias[editar]
Ocurren entre los 13 y los 17 meses de vida. Consisten en el mismo proceso descr
ito anteriormente aunque con importantes variaciones, siendo la principal de ell
as el utilizar nuevos medios para conseguir un objetivo que ya le es conocido. P
or ejemplo, tomar un objeto y utilizarlo para alcanzar a tocar diversas superfic
ies. Es en este momento que el infante comienza a tener nocin de la permanencia d
e los objetos. Antes de este momento, si el objeto no est en el campo alcanzable
por sus sentidos, para l, literalmente, el objeto "no existe".
Aparicin incipiente del pensamiento simblico[editar]
Tras los 18 meses el nio est ya potencialmente capacitado para anticipar los efect
os simples de las acciones que est realizando, o ya puede realizar una rudimentar
ia descripcin de algunas acciones diferidas u objetos no presentes pero que ha pe
rcibido. Est tambin capacitado para efectuar secuencias de acciones con propsito de
finido tales como utilizar un objeto para abrir una puerta, utilizar a modo de he
rramienta un palo para atraer hacia s un objeto que est fuera de su alcance. Comien
zan, adems, los primeros juegos simblicos, es decir, los que proponen una situacin
imaginada, del tipo hacer como si... o jugar a que....
Estadio preoperatorio[editar]
El estadio preoperatorio es el segundo de los cuatro estadios. Sigue al estadio
sensoriomotor y tiene lugar aproximadamente entre los dos y los siete aos de edad
.4
Esta etapa est marcada por el egocentrismo, es una etapa basada en el m, mo y yo. U
n segundo factor importante en esta etapa es la Conservacin Es decir, si el agua
contenida en un vaso corto y ancho se vierte en un vaso alto y fino, los nios en
esta etapa creern que el vaso ms alto contiene ms agua debido solamente a su altura
.
Su conversacin se conoce como monlogos colectivos. representan conceptos desarroll
ando y utilizando smbolos, usualmente en forma de palabras.
Son procesos caractersticos de esta etapa: el juego simblico, la centracin, la intu
icin, el animismo, el egocentrismo, la yuxtaposicin y la falta de reversibilidad (
incapacidad de conservar propiedades de un objeto ).
Estadio de las operaciones concretas[editar]
De siete a 12 aos de edad. Cuando se habla aqu de operaciones se hace referencia a
las operaciones lgicas usadas para la resolucin de problemas. El nio en esta fase
o estadio ya no solo usa el smbolo, es capaz de usar los smbolos de un modo lgico y
, a travs de la capacidad de conservar, llegar a generalizaciones atinadas.4 Alre
dedor de los 6/7 aos el nio adquiere la capacidad intelectual de conservar cantida
des numricas: longitudes y volmenes lquidos. Aqu por 'conservacin' se entiende la cap
acidad de comprender que la cantidad se mantiene igual aunque se vare su forma. A
ntes, en el estadio preoperativo por ejemplo, el nio ha estado convencido de que
la cantidad de un litro de agua contenido en una botella alta y larga es mayor q
ue la del mismo litro de agua trasegado a una botella baja y ancha (aqu existe un
contacto con la teora de la Psicologa de la Gestalt). En cambio, un nio que ha acc
edido al estadio de las operaciones concretas est intelectualmente capacitado par
a comprender que la cantidad es la misma (por ejemplo un litro de agua) en recip
ientes de muy diversas formas.
Alrededor de los 7/8 aos el nio desarrolla la capacidad de conservar los materiale
s. Por ejemplo: tomando una bola de arcilla y manipulndola para hacer varias boli
llas el nio ya es consciente de que reuniendo todas las bolillas la cantidad de a
rcilla ser prcticamente la bola original. A la capacidad recin mencionada se le lla

ma reversibilidad.
Alrededor de los 9/10 aos el nio ha accedido al ltimo paso en la nocin de conservacin
: la conservacin de superficies. Por ejemplo, puesto frente a cuadrados de papel
se puede dar cuenta que renen la misma superficie aunque estn esos cuadrados amont
onados o aunque estn dispersos.
Estadio de las operaciones formales[editar]
Desde los 12 en adelante (toda la vida adulta).
El sujeto que an se encuentra en el estadio de las operaciones concretas tiene di
ficultad en aplicar sus conocimientos o habilidades, adquiridos en situaciones c
oncretas, a situaciones abstractas. Si un adulto le dice "no te burles de l porqu
e es gordo... qu diras si te sucediera a ti?", la respuesta del sujeto en el estadi
o de las operaciones concretas sera: YO no soy gordo. Debido a la incapacidad de
considerar a nivel de pensamiento dos variables a la vez, o por el hecho de no h
aber accedido a la nocin de conservacin, antes del estadio de las operaciones form
ales un sujeto podra, por ejemplo, pensar que tras ordenar su maleta, esta pesar m
enos porque tiene ms espacio libre.
De acuerdo con esta teora, desde los 12 aos en adelante el cerebro humano estara po
tencialmente capacitado para las funciones cognitivas realmente abstractas, pues
to que ya estaran afianzadas todas las nociones de conservacin, existira la capacid
ad para resolver problemas manejando varias variables, habra reversibilidad del p
ensamiento y se podra as acceder al razonamiento hipottico deductivo. A este conjun
to de caractersticas del pensamiento adulto Piaget las llam estadio de las operacio
nes formales.