Experto en educacin finlands:

Un nio de cuatro aos necesita

jugar, no ir a la escuela
El decano de la Facultad de Educacin de la Universidad de Helsinki,
Jari Lavonen, desgran las claves del xito del sistema educacional
finlands, el que ha centrado la atencin internacional por su buena
posicin en el informe Pisa y la macroevaluacin de la OCDE.

Sus alumnos son los que empiezan la escuela ms tarde (a los siete aos),
los que menos horas de clase tienen, de los que menos deberes hacen Y
an as, sus resultados escolares estn entre los mejores del mundo. El
fracaso escolar y la repeticin de curso prcticamente no existen
en Finlandia, cuyo sistema educativo ha centrado la atencin
internacional por su buena posicin en el informe Pisa, la
macroevaluacin de la OCDE que mide los conocimientos de los
estudiantes de quince aos en el mundo.
El decano de la Facultad de Educacin de la Universidad de
Helsinki, Jari Lavonen, desgran las claves del xito finlands en el
primer Simposio Internacional sobre la Formacin Inicial de los Maestros
celebrado en Barcelona. Este simposio, organizado a travs del Programa
de Millora i Innovaci en la Formaci dels Mestres i la Secretaria
dUniversitats i Recerca, busca el intercambio de experiencias para
impulsar la preparacin de los docentes y el sistema educativo. Lavonen
sorprendi a los asistentes por su visin de la educacin.
Qu cualidades ha de tener un buen maestro?
Una de las cosas que ms valoramos en los candidatos para acceder a la

facultad de Educacin es la motivacin. Si tienen experiencia con gente

joven, en la atencin a otras personas, si saben escuchar. La motivacin es
imprescindible para ser maestro. Otra cuestin en la que nos fijamos es
que estn dispuestos a trabajar duro, a estudiar mucho, porque la de
maestro es una carrera difcil. Y otro punto imprescindible: capacidad de
comunicacin e interaccin.
Slo los alumnos con notas excelentes al final de la secundaria
pueden acceder a las facultades de educacin finlandesas?
S y no. Las notas de la secundaria nos dicen algo, por supuesto, pero
tambin tenemos un examen de acceso a la facultad. Los estudiantes han
de leer varios libros sobre filosofa de la educacin, educacin comparada,
ciencia de la educacin y luego les hacemos aplicar estos conocimientos
a nuevos contextos. En general, tenemos unos 3.000 aspirantes, y
superan estos exmenes unas 300 personas. Luego entrevistamos a estos
aspirantes y acabamos seleccionando a 120 estudiantes, que son los que
accedern a la facultad de magisterio. As que las notas de la secundaria
no lo son todo para convertirse en maestro.
Usted hace hincapi en que un maestro necesita una amplia
formacin moral y tica.
Esto es imprescindible, porque un maestro trabaja con seres humanos. Y
el ser humano es lo que la educacin hace de l. Los nios son valiosos,
hay que tratarlos de forma adecuada, apoyarlos, ser positivos para sacar lo
mejor de ellos. Hay que entender cmo son, y tambin entender a las
familias. Un maestro ha de tener un comportamiento tico porque es un
ejemplo social.
Cules son las claves del xito de su sistema educativo?
Existen varios factores. Primero, tenemos toda una cultura de la
educacin que nace del siglo XIV. Luego, la seleccin de los maestros,
escogemos a los mejores, y les formamos bien. Adems, la sociedad confa
en los maestros, ellos se sienten apoyados porque se les valora, tienen
autonoma, en Finlandia ni siquiera existe la inspeccin educativa. Y los
maestros no son funcionarios, sino que los contrata el municipio. Adems,
no tenemos escuelas privadas, todas las escuelas son pblicas y de alta

calidad, y contamos con recursos suficientes para la educacin. Tambin

nos preocupamos por los alumnos con necesidades educativas especiales,
hay pocos alumnos por aula y contamos con apoyos y refuerzos en las
clases con mayores dificultades.
Usted ha comentado antes que en Finlandia, la educacin es
totalmente gratuita.
S, desde la primaria a la universidad. En primaria, todos los alumnos
tienen los libros gratis, la comida en el centro gratis y el transporte gratis.
En la secundaria, en cambio, los libros no son gratuitos, pero contamos
con buenas bibliotecas. La universidad tambin es gratuita, tanto los
grados como los msters, no existen tasas. Esto es as porque creemos en
la equidad.
Un pas necesita justicia social para obtener buenos
resultados educativos?
Por supuesto. Esto es crucial. Sin equidad no hay excelencia. En Finlandia
hay pocos alumnos con resultados bajos y el origen social pesa menos que
en la mayora de pases para tener xito educativo, aunque tambin
debemos mejorar en esto. Ahora tenemos retos, la economa va peor y
tenemos ms diversidad cultural en las aulas. Debemos trabajar ms para
mantener esta igualdad.
Hay consenso poltico sobre ello?
As es. Entre los partidos finlandeses no hay grandes diferencias en su
agenda educativa. La educacin es un valor nacional.
Todos los pases quieren salir bien en el informe Pisa. A
ustedes les preocupa especialmente?
En el 2012 nuestra puntuacin en matemticas baj, y la ministra de
Educacin se preocup mucho. Pero la mayora de la poblacin no. De
hecho, muchos maestros estaban contentos porque crean que as
recibiran ms recursos para sus escuelas.
Pisa aporta datos valiosos. Pero, hacer un ranking de sistemas
educativos tiene sentido? Es posible comparar las escuelas de

dos sociedades tan diferentes como la coreana y la mexicana,

por ejemplo?
Quizs no. No debemos olvidar que el informe Pisa es un proyecto de la
OCDE, y que esta organizacin tiene una visin determinada del progreso.
Ellos dicen: aqu tenemos petrleo, aqu minerales, y aqu trabajadores
cualificados. Miran en qu pases hay suficientes trabajadores cualificados
para instalar empresas y fbricas, para invertir. Y el ranking de Pisa es un
efecto colateral de esta visin.
En Espaa, el ranking de Pisa se vive como el sorteo de la
Champions League.
A nosotros, pese a que salimos bien, no nos gustan los rankings. No
publicamos rankings de escuelas ni de universidades. No buscamos
competicin, sino colaboracin.
La educacin en Finlandia comienza a los siete aos. Por qu
tan tarde?
Y por qu antes? La niez es para jugar, para hacer cosas con otros, para
colaborar, no para se educado de una forma reglada y pesada. Un nio de
cuatro aos tiene que jugar, no estar en una escuela con una educacin
reglada.
Y si ambos padres trabajan?
Cada municipio tiene guarderas, pero es un servicio ms bien ldico.
Tambin hay madres que se encargan de varios nios y es el gobierno
local el que las paga. Aunque es cierto que ahora estamos discutiendo de
nuevo la educacin de 0 a 6 aos.
Qu efectos tiene un sistema educativo de calidad e igualitario
en la sociedad?
Nuestra visin de la educacin es holstica. Por supuesto que existe una
correlacin entre nivel educativo y progreso econmico, pero hay algo
ms. Una persona educada tiene una vida ms plena, ms recursos vitales,
cuida mejor de su salud, disfruta ms la vida. Ese es al menos el objetivo.
Y qu necesita mejorar la escuela finlandesa?

Muchsimas cosas. Ahora tenemos un debate sobre cmo introducir la

tecnologa en la educacin, sobre cmo dar respuesta al aumento de la
diversidad cultural en las aulas Tambin, entre los estudiantes de
primaria, hemos detectado una menor motivacin por leer y aprender. El
funcionamiento de las escuelas y la relacin con las familias tambin debe
avanzar.