SOBRE

VERDAD Y MENTIRA EN SENTIDO EXTRAMORAL

Friedrich Nietzsche

En algn apartado rincn del universo centelleante, desparramado en innumerables

sistemas solares, hubo una vez un astro en el que animales inteligentes inventaron el
conocimiento. Fue el minuto ms altanero y falaz de la Historia Universal: pero, a fin
de cuentas, slo un minuto. Tras breves respiraciones de la naturaleza, el astro se hel
y los animales inteligentes hubieron de perecer. Alguien podra inventar una fbula
semejante pero, con todo, no habra ilustrado suficientemente cun lastimoso, cun
sombro y caduco, cun estril y arbitrario es el estado en el que se presenta el
intelecto humano dentro de la naturaleza. Hubo eternidades en las que no exista;
cuando de nuevo se acabe todo para l no habr sucedido nada, puesto que para ese
intelecto no hay ninguna misin ulterior que conduzca ms all de la vida humana.
Por eso los hombres no huyen tanto de ser engaados como de ser perjudicados
mediante el engao; en este estadio tampoco detestan en rigor el embuste, sino las
consecuencias perniciosas, hostiles, de ciertas clases de embustes. El hombre nada
ms desea la verdad en un sentido anlogamente limitado: ansa las consecuencias
agradables de la verdad, aquellas que mantienen la vida; es indiferente al
conocimiento puro y sin consecuencias e incluso hostil frente a las verdades
susceptibles de efectos perjudiciales o destructivos. Y, adems, qu sucede con esas
convenciones del lenguaje? Son quiz productos del conocimiento, del sentido de la
verdad? Concuerdan las designaciones y las cosas? Es el lenguaje la expresin
adecuada de todas las realidades?
Solamente mediante el olvido puede el hombre alguna vez llegar a imaginarse
que est en posesin de una verdad. Si no se contenta con la verdad en forma de
tautologa, es decir, como algo vaco, entonces trocar continuamente ilusiones por
verdades. Qu es una palabra? La reproduccin en sonidos de un impulso nervioso.
Pero inferir adems a partir del impulso nervioso la existencia de una causa fuera de
nosotros, es ya el resultado de un uso falso e injustificado del principio de razn. Cmo,
no obstante, podramos decir legtimamente: la piedra es dura, como si adems
captsemos lo duro de otra manera y no solamente como una excitacin
completamente subjetiva! Dividimos las cosas en gneros, caracterizamos el rbol
como masculino y la planta como femenino: qu extrapolacin tan arbitraria!
Hablamos de una serpiente: la designacin cubre solamente el hecho de retorcerse;
podra, por tanto, atribursele tambin al gusano. Qu arbitrariedad en las
delimitaciones! Qu parcialidad en las preferencias, unas veces de una propiedad de
una cosa, otras veces de otra! Los diferentes lenguajes, comparados unos con otros,
ponen en evidencia que con las palabras jams se llega a la verdad ni a una expresin

adecuada pues, en caso contrario, no habra tantos lenguajes. La cosa en s (esto sera
justamente la verdad pura, sin consecuencias) es totalmente inalcanzable y no es
deseable en absoluto para el creador del lenguaje. ste se limita a designar las
relaciones de las cosas con respecto a los hombres y para expresarlas apela a las
metforas ms audaces.
No sabemos todava de dnde procede el impulso hacia la verdad, pues hasta
ahora solamente hemos prestado atencin al compromiso que la sociedad establece
para existir: ser veraz, es decir, utilizar las metforas usuales; por tanto, solamente
hemos prestado atencin, dicho en trminos morales, al compromiso de mentir de
acuerdo con una convencin firme, mentir borreguilmente, de acuerdo con un estilo
vinculante para todos. Ciertamente, el hombre se olvida de que su situacin es sta;
por tanto, miente de la manera sealada inconscientemente y en virtud de hbitos
seculares y precisamente en virtud de esta inconsciencia, precisamente en virtud de
este olvido, adquiere el sentimiento de la verdad. A partir del sentimiento de estar
comprometido a designar una cosa como roja, otra como fra y una tercera como
muda, se despierta un movimiento moral hacia la verdad; a partir del contraste del
mentiroso, en quien nadie confa y a quien todo el mundo excluye, el hombre se
demuestra a s mismo lo honesto, lo fiable y lo provechoso de la verdad.
Como genio de la arquitectura el hombre se eleva muy por encima de la abeja:
sta construye con la cera que recoge de la naturaleza; aqul, con la materia bastante
ms delicada de los conceptos que, desde el principio, tiene que fabricar por s mismo.
Aqu l es acreedor de admiracin profundapero no ciertamente por su inclinacin a
la verdad, al conocimiento puro de las cosas. Si alguien esconde una cosa detrs de
un matorral, a continuacin la busca en ese mismo sitio y, adems, la encuentra, no
hay mucho de qu vanagloriarse en esa bsqueda y ese descubrimiento; sin embargo,
esto es lo que sucede con la bsqueda y descubrimiento de la verdad dentro del
recinto de la razn. Si doy la definicin de mamfero y a continuacin, despus de
haber examinado un camello, declaro: he aqu un mamfero, no cabe duda de que
con ello se ha trado a la luz una nueva verdad, pero es de valor limitado; quiero decir;
es antropomrfica de cabo a rabo y no contiene un solo punto que sea verdadero en
s, real y universal, prescindiendo de los hombres.
Slo mediante el olvido de este mundo primitivo de metforas, slo mediante el
endurecimiento y petrificacin de un fogoso torrente primordial compuesto por una
masa de imgenes que surgen de la capacidad originaria de la fantasa humana, slo
mediante la invencible creencia en que este sol, esta ventana, esta mesa son una
verdad en s, en resumen: gracias solamente al hecho de que el hombre se olvida de s
mismo como sujeto y, por cierto, como sujeto artsticamente creador, vive con cierta

calma, seguridad y consecuencia; si pudiera salir, aunque slo fuese un instante, fuera
de los muros de esa creencia que lo tiene prisionero, se terminara en el acto su
conciencia de s mismo

LA

VERDAD Y LAS FORMAS JURDICAS

(SELECCIN)

PRIMERA

CONFERENCIA

Michel Foucault

Tomar como punto de partida un texto de Nietzsche fechado en 1873 y publicado

pstumamente. El texto dice: "En algn punto perdido del universo, cuyo resplandor se
extiende a innumerables sistemas solares, hubo una vez un astro en el que unos
animales inteligentes inventaron el conocimiento. Fue aqul el instante ms mentiroso
y arrogante de la historia universal".
Quisiera atenerme entonces a esto, concentrndome primeramente en el
trmino de invencin. Nietzsche afirma que, en un determinado punto del tiempo y en
un determinado lugar del universo, unos animales inteligentes inventaron el
conocimiento. La palabra que emplea, invencin reaparece con frecuencia en sus
escritos, y siempre con intencin y sentido polmicos. Cuando habla de "invencin"
tiene in mente una palabra que opone a invencin, la palabra "origen". Cuando dice
"invencin" es para no decir "origen. De todo esto hay evidencias. Por ejemplo, en un
texto que -creo- pertenece a La Gaya Ciencia habla de Schopenhauer reprobndole su
anlisis de la religin. Nietzsche dice que Schopenhauer cometi el error de buscar el
origen de la religin en un sentimiento metafsico que estara presente en todos los
hombres y contendra de manera anticipada el ncleo de toda religin, su modelo al
mismo tiempo verdadero y esencial. Nietzsche afirma: he aqu un anlisis de la religin
totalmente falso, porque admitir que la religin tiene origen en un sentimiento
metafsico significa, pura y simplemente, que la religin estaba dada, implcita,
envuelta en ese sentimiento metafsico.
Sin embargo, dice Nietzsche, la historia no es eso, la historia no se hace de esa
manera, las cosas no suceden as, porque la religin carece de origen. Fue inventada.
En un momento dado ocurri algo que la hizo aparecer. La religin fue fabricada, no
exista con anterioridad. Para Nietzsche la invencin es algo que posee un comienzo
pequeo, bajo, mezquino, inconfesable. Fue debido a oscuras relaciones de poder que
se invent la religin. (...)
Para saber qu cosa es el conocimiento debemos comprender cules son las
relaciones de lucha y de poder. Solamente en esas relaciones de lucha y poder, en la
manera como las cosas entre s se oponen, en la manera como se odian entre s los

hombres, luchan, procuran dominarse unos a otros, quieren ejercer relaciones de poder
unos sobre otros, comprendemos en qu consiste el conocimiento. (...)
Se comprenden as una serie de textos en que Nietzsche afirma que el
conocimiento tiene un carcter perspectivo. Cuando Nietzsche dice que el
conocimiento es siempre una perspectiva quiere sealar el hecho de que slo hay
conocimiento bajo la forma de ciertos actos que son diferentes entre s y mltiples en
su esencia, actos por los cuales el ser humano se apodera violentamente de ciertas
cosas, reacciona a ciertas situaciones, les impone relaciones de fuerza. O sea, el
conocimiento es siempre una cierta relacin estratgica en la que el hombre est
situado. Es precisamente esa relacin estratgica la que definir el efecto del
conocimiento y, por esta razn, sera totalmente contradictorio imaginar un
conocimiento que no fuese en su naturaleza obligatoriamente parcial, oblicuo,
perspectivo. El carcter perspectivo del conocimiento no deriva de la naturaleza
humana sino siempre del carcter polmico y estratgico del conocimiento. Se puede
hablar del carcter perspectivo del conocimiento porque hay batalla y porque el
conocimiento es el efecto de esa batalla.

VERDAD Y PODER
(SELECCIN)

Michel Foucault

Foucault: No se ve de qu lado a derecha o a izquierda habra podido ser

planteado este problema del poder. A la derecha, no se planteaba ms que en trminos
de constitucin, de soberana, etc., por lo tanto en trminos jurdicos. Del lado
marxista, en trminos de aparato de Estado. La manera como el poder se ejerca
concretamente y en detalle, con toda su especificidad, sus tcnicas y sus tcticas, no
se planteaba; uno se contentaba con denunciarlo en el otro, en el adversario, de un
modo a la vez polmico y global: el poder en el socialismo sovitico era llamado por
sus adversarios totalitarismo; y en el capitalismo occidental era denunciado por los
marxistas como dominacin de clase, pero la mecnica del poder jams era analizada.
Slo se ha podido comenzar a realizar este trabajo despus del 68, es decir a partir de
luchas cotidianas y realizadas por la base, con aquellos
que tenan que enfrentarse en los eslabones ms finos de la red del poder.
Fue ah donde la cara concreta del poder apareci y al mismo tiempo la fecundidad
verosmil de estos anlisis del poder para darse cuenta de las cosas que haban

permanecido hasta entonces fuera del campo del anlisis poltico. Para decirlo
simplemente, el internamiento psiquitrico, la normalizacin mental de los individuos,
las instituciones penales, tienen sin duda una importancia bastante limitada si se busca
solamente la significacin econmica. Por el contrario, son indudablemente esenciales
en el funcionamiento general de los engranajes del poder. Siempre que se planteaba la
cuestin del poder subordinndola a la instancia econmica y al sistema de inters que
aseguraba, se estaba abocado a considerar estos problemas como de poca
importancia. (...)

Fontana: Siguiendo en este marco metodolgico, cmo situara usted entonces la

aproximacin genealgica? Cul es su necesidad como interrogacin sobre las
condiciones de posibilidad, las modalidades y la constitucin de los objetos y de los
dominios que sucesivamente ha analizado?
Foucault: Quera ver como se podan resolver estos problemas de constitucin en el
interior de una trama histrica en lugar de reenviarlos a un sujeto constituyente. Es
preciso desembarazarse del sujeto constituyente, desembarazarse del sujeto mismo,
es decir, llegar a un anlisis que pueda dar cuenta de la constitucin del sujeto en la
trama histrica. Y es eso lo que yo llamara genealoga, es decir, una forma de historia
que da cuenta de la constitucin de los saberes, de los discursos, de los dominios de
objeto, etc., sin tener que referirse a un sujeto que sea trascendente en relacin al
camp de los acontecimientos o que corre en su identidad vaca, a travs de la historia.

Fontana: La fenomenologa marxista, un cierto marxismo ciertamente han actuado

como pantalla y obstculo; existen tambin dos conceptos que continan siendo
pantalla y obstculo actualmente, el de ideologa por una parte, y el de represin por
otra.
Foucault: La nocin de ideologa me parece difcilmente utilizable por tres razones. La
primera es que, se quiera o no, est siempre en oposicin virtual a algo que sera la
verdad. Ahora bien, yo creo que el problema no est en hacer la particin entre lo que,
en un discurso, evidencia la cientificidad y la verdad y lo que evidencia otra cosa, sino
ver histricamente cmo se producen los efectos de verdad en el interior de los
discursos que no son en s mismos ni verdaderos ni falsos. Segundo inconveniente, es
que se refiere, pienso, necesariamente a algo como a un sujeto. Y tercero, la ideologa
est en posicin secundaria respecto a algo que debe funcionar para ella como

infraestructura o determinante econmico, material, etc. Por estas tres razones, creo
que es una nocin que no puede ser utilizada sin precaucin.
La nocin de represin, es ms prfida o en cualquier caso yo he tenido mucha
ms dificultad en librarme de ella en la medida en que, en efecto, parece conjugarse
bien con toda una serie de fenmenos que evidencian los efectos del poder. Cuando
escrib la Historia de la locura, me serv, al menos implcitamente, de esta nocin de
represin. Pienso que entonces imaginaba una especie de locura viva, voluble y
ansiosa a la que la mecnica del poder y de la psiquiatra llegaran a reprimir, a reducir
al silencio. Ahora bien, me parece que la nocin de represin es totalmente inadecuada
para dar cuenta de lo que hay justamente de productor en el poder. Cuando se definen
los efectos del poder por la represin se da una concepcin puramente jurdica del
poder; se identifica el poder a una ley que dice no; se privilegiara sobre todo la fuerza
de la prohibicin. Ahora bien, pienso que esta es una concepcin negativa, estrecha,
esqueltica del poder que ha sido curiosamente compartida. Si el poder no fuera ms
que represivo, si no hiciera nunca otra cosa que decir no, pensis realmente que se le
obedecera? Lo que hace que el poder agarre, que se le acepte, es simplemente que no
pesa solamente como una fuerza que dice no, sino que de hecho la atraviesa, produce
cosas, induce placer, forma saber, produce discursos; es preciso considerarlo como una
red productiva que atraviesa todo el cuerpo social ms que como una instancia
negativa que tiene como funcin reprimir. En Vigilar y castigar, lo que he querido
mostrar es cmo, a partir del siglo XVII y XVIII, ha existido un verdadero desbloqueo
tecnolgico de la productividad del poder. No solamente las monarquas de la poca
clsica han desarrollado grandes aparatos de Estado ejrcito, polica, administracin
fiscal sino que adems en esta poca se ha instaurado lo que podra ser denominada
una nueva economa del poder, es decir, procedimientos que permiten hacer circular
los efectos de poder de forma a la vez continua, ininterrumpida, adaptada,
individualizada en el cuerpo social todo entero. Estas nuevas tcnicas son a la vez
mucho ms eficaces y mucho menos dispendiosas (menos costosas econmicamente,
menos aleatorias en sus resultados, menos susceptibles de escapatorias o de
resistencias) que las tcnicas que se utilizaban hasta entonces y que descansaban en
una mezcla de tolerancias ms o menos forzadas (desde el privilegio reconocido hasta
la criminalidad endmica) y de ostentacin costosa (intervenciones espectaculares y
discontinuas del poder cuya forma ms violenta era el castigo ejemplar ya que
excepcional).

FichadeCtedraNietzsche.

Contraelpositivismo,quesedetieneenlosfenmenos:slohayhechosyo
dira:no,precisamentenohayhechos,slohayinterpretaciones.Nopodemos
constatarningnhechoens;talvezseaunabsurdoquereralgoporelestilo.Todo
essubjetivodecs;peroaldecirloyasetratadeunainterpretacin,elsujetonoes
nadadado,sloesalgoagregadoporlaimaginacin,aadidodespus.Esfinalmente
necesarioponertodavaalintrpretedetrsdelainterpretacin?Hacerestoyaesuna
invencin,tanslounahiptesis.
(FriedrichNietzsche,FragmentosPstumos,LenguajeyConocimiento,aforismo7[60])"
Slo hay interpretaciones: esta frase hizo una gran carrera en el pensamiento
contemporneo. Y si no, escuchemos a Gianni Vattimo: no hay hechos, slo
interpretaciones; slo fbulas, producciones simblicas que son el resultado de
determinadas jerarquas de fuerzas emocionales, y dan lugar a determinadas
configuraciones (por ejemplo, una cierta interpretacin prevalece como
verdadera, se convierte en norma, etc.; pero es precisamente un acto de
fuerza). (Gianni Vattimo, La voluntad de poder como arte). Lo que se llama
verdad es una interpretacin de la que se ha olvidado que lo es. Para postular
algo como verdadero, hace falta un acto de fuerza, casi policaco: no se est
en la verdad ms que obedeciendo a las reglas de una polica discursiva que
se debe reactivar en cada uno de sus discursos afirma Michel Foucault en El
orden del discurso.
Dice Nietzsche: "Siempreheafirmadoenmisescritosqueelvalordelmundodebebuscarseen
nuestrainterpretacin(sabedordequeencualquierotrolugarsonposiblesotrasinterpretaciones
distintasdelassimplementehumanas);quelasinterpretacionesreconocidassonevaluaciones
perspectivas,envirtuddelascualesnosconservamosenlavida,oseaenlavoluntaddepodero,en
elaumentodepodero;quetodaelevacindelhombredeterminalasuperacindeinterpretaciones
msrestringidasysuponecreerennuevoshorizontes.Elmundoquenosinteresaesfalso,vale
decir,noesunhecho,sinounaimaginacinyunasntesisdeunaescasasumadeobservaciones;es
fluido,comocosaquedevienecomounafalsedadquecontinuamentesedesva,quenoseaproxima
nuncaalaverdad,porquenohay'verdad'alguna". (Voluntad de poder, Libro 3, prr.
608)