EMPIRISMO Y RACIONALISMO

1.- EL EMPIRISMO
Definicin de empirismo: EL EMPIRISMO es la tendencia filosfica que considera la
EXPERIENCIA como criterio o NORMA DE VERDAD EN EL CONOCIMIENTO.
Como tal se refiere a la EXPERIENCIA (del gr. empiria) en su segundo significado:
- no es "participacin personal en situaciones repetibles" (con significado personal y
subjetivo) ;
- sino que la experiencia repetida de de ciertas situaciones nos ofrece un criterio
(objetivo e impersonal) para conocer las cosas (o las situaciones).
El empirismo se caracteriza por dos aspectos fundamentales:
a)NIEGA LA ABSOLUTIZACIN DE LA VERDAD o, como mnimo niega que la verdad
absoluta sea accesible al hombre.
b)Reconoce que TODA VERDAD DEBE SER PUESTA A PRUEBA y, a partir de la
experiencia, puede eventualmente ser modificada, corregida o abandonada.
NO SE OPONE de ninguna manera A LA RAZN, pero niega la pretensin de
establecer VERDADES NECESARIAS, es decir, verdades que valgan de una manera
tan absoluta que se haga innecesaria, absurda o contradictoria su verificacin o su
control.
La mayor parte del tiempo actuamos o pensamos de manera emprica. Esperamos
que sucedan las cosas ms por hbito o costumbre que por razonamiento cientfico.
En este sentido, el EMPIRISMO se contrapone al RACIONALISMO.

Los caracteres fundamentales del empirismo podran resumirse en las siguientes tesis.
1. Subjetivismo del conocimiento. En este punto, empiristas y racionalistas coinciden al
afirmar que, para conocer el mundo se ha de partir del propio sujeto, no de la realidad
en s. La mente no puede conocer las cosas ms que a partir de las ideas que tiene sobre
ellas. Por lo tanto, si lo primero en el orden del conocimiento son las ideas, stas habrn
de tener un origen distinto a la propia mente (tesis racionalista). Su validez objetiva le
vendr de las cosas mismas. 2. La experiencia como nica fuente del conocimiento. El
origen del conocimiento es la experiencia, entendiendo por ella la percepcin de los
objetos sensibles externos (las cosas) y las operaciones internas de la mente (emociones,
sensaciones, etc.). As pues, para los empiristas, el nico criterio de verdad es la
experiencia sensible. 3. Negacin de las ideas innatas de los racionalistas. Si todo
conocimiento ha de provenir de la experiencia esto supone que habr de ser adquirido.
La mente no posee contenido alguno (ideas innatas), sino que es como una "tabla rasa",
un receptculo vaco que debe "llenarse" a partir de la experiencia y el aprendizaje. 4. El
conocimiento humano es limitado: la experiencia es su lmite. Esta postura es
radicalmente opuesta a la de los racionalistas, para los que la razn, utilizando un
mtodo adecuado, no tiene lmites y podra llegar a conocerlo todo. Los empiristas
restringen la capacidad de la mente humana: la experiencia es su lmite, y ms all de
ella no es lcito ir si no queremos caer en el error, atribuyndole a todo lo que no ha sido
"experimentado" una realidad y existencia objetiva. 5. Negacin del valor objetivo de

los conceptos universales. Los empiristas aceptarn el postulado nominalista de que los
conceptos universales no hacen referencia a ninguna realidad en s (objetiva), sino que
son meros nombres que designan a un conjunto de ideas particulares o "percepciones"
simples que se encuentran vinculadas entre s. Cualquier idea compleja ha de ser
explicada por combinacin y mezcla de ideas simples. Los universales o conceptos
generales son slo designaciones de estas combinaciones ms o menos "estables" de
ideas simples. 6. El mtodo experimental y la ciencia emprica. El inters por hallar un
mtodo adecuado para dirigir el pensamiento fue uno de los intereses principales tanto
del racionalismo como del empirismo. La diferencia entre ambos estriba en que, si para
los racionalistas el modelo ideal de mtodo era matemtico y deductivo, para los
empiristas deba ser experimental e inductivo, similar al que utiliz Newton en el campo
de la fsica, y que tan excelentes resultados haba dado. La ciencia no puede basarse en
hiptesis o presupuestos no contrastados con la experiencia. La validez de las teoras
cientficas depende de su verificacin emprica. Salvo en las matemticas, que no versan
sobre hechos, sino sobre nuestras propias ideas y sus leyes de asociacin, las ciencias de
los fenmenos naturales (fsica, geografa, biologa, etc.) deben evitar cualquier
supuesto u hiptesis metafsica, as como rechazar el mtodo matemtico deductivo. El
error cometido por los racionalistas consisti en tratar de igual forma y bajo el mismo
mtodo a todas las ciencias, sin distinguir si se referan a hechos de la experiencia
(cuestiones de hecho) o a un simple proceder de la mente (relaciones de ideas). El
tiempo, no obstante, dio la razn a los empiristas, pues a partir del siglo XVIII la fsica
se independiz de la metafsica que, despus de la crtica kantiana, dejar de
considerarse una ciencia. La filosofa empirista, pese a restringir el poder de la razn,
sirvi de sana autocrtica respecto a nuestros lmites y posibilidades racionales. 7. Los
predicados como bueno o malo no se dan en la experiencia. Conocemos las cosas y sus
cualidades fsicas pero las cualidades morales o estticas no pueden percibirse, no
tienen valor cognoscitivo sino que la gua para la vida humana es el sentimiento.
2.- EL RACIONALISMO
Definicin de racionalismo:El RACIONALISMO es la TENDENCIA FILOSFICA que
considera LA REALIDAD GOBERNADA POR UN PRINCIPIO INTELIGIBLE al que la
razn puede acceder y que, en definitiva, IDENTIFICA LA RAZN CON EL PENSAR.
En sentido general se contrapone al IRRACIONALISMO (no al empirismo), y a lo
largo de la historia ha conocido mltiples variantes:
- racionalismo tico: se denomina as al intelectualismo moral socrtico.
- racionalismo metafsico: el racionalismo platnico (que considera la realidad
ordenada segn el modelo ideal y final del Bien).
- racionalismo religioso: es el de los deistas (Kant, los Ilustrados, la Revolucin
francesa) que identifican la verdad revelada con los datos ltimos de la razn y
creen en un dios racional pero no providente.

- racionalismo ontolgico: es el pensamiento hegeliano (para quien el proceso de lo

real coincide con l'autorealizacin de la Razn o Espritu).
Los diversos tipos de racionalismo (cartesianos o no, platnicos o no, hegelianos o
no!) defienden todos la tesis de que LA RAZN NO ES UNA FACULTAD (psicolgica)
sino una concatenacin de verdades necesarias.
En cambio, la tesis del racionalismo es, como se ha dicho, que no hay verdad
necesaria, que toda verdad puede ser puesta a prueba, controlada y,
eventualmente, modificada o abandonada.

su mximo representante e inciador, Leibniz, Spinoza,

Pascal etc...
Por tanto, los sentidos principales de racionalismo son:
1) corriente filosfica de los siglos XVII y XVIII, sobre todo
representada
por
Descartes (1596-1650), Spinoza (16321677), Malebranche (1638-1715) y Leibniz 1646-1716), opuesta al
empirismo ingls
2) actitud intelectual que deposita el criterio de validez y de
certeza de nuestros conocimientos no en los sentidos, sino en la
razn, capaz de construir un sistema deductivo de ciencia, a base
de principios innatos, no procedentes de la experiencia,
pero absolutamente ciertos y evidentes.
Afinando ms esta segunda acepcin, podemos decir que
racionalismo puede entenderse bsicamente en tres sentidos
complementarios:
a) racionalismo psicolgico (=facultad de conocer): la
razn, equiparada con el pensar o la facultad pensante, es
superior a la emocin y a la voluntad;
b) racionalismo gnoseolgico o epistemolgico (=validez
del conocimiento): el nico rgano adecuado o completo del
conocimiento es la razn, de modo que todo conocimiento
verdadero tiene origen racional;
c) racionalismo metafsico: la realidad es, en ltimo
trmino, de carcter racional, pues la realidad que se captan a
travs de la experiencia es desechable o muy de segundo orden.
Dicho de otro modo, sus caractersticas esenciales son:

1) autonoma absoluta de la razn, sin instancias externas o

argumentos de tradicin o de autoridad no demostrados
(axomas).
2) establecimiento de la razn como criterio nico y bsico para
alcanzar la verdad
3) asuncin como modelo
matemtico con sus forma
pensamiento.

cientfico ideal
axiomtico de

el proceder
construir el

.Sus principales propuestas son, pues, en resumen:

1. La razn es la nica facultad que puede conducir al hombre al
conocimiento de la verdad.
2. El poder de la razn esta en sacar de s misma las verdades
primeras y fundamentales (ideas innatas) a partir de las cuales, y
por deduccin, obtener todas las dems.
3. Innatismo, es decir, sostener que el origen de las Ideas no est
en la experiencia, sino en el entendimiento.
4. El mtodo a seguir ser, consecuentemente, el "deductivo",
que proporciona conclusiones vlidas al margen de la
experiencia.
Figuras ms destacadas e impacto en la filosofa posterior [editar]

Ren Descartes: Fundador del racionalismo (que continuarn Antoine

Arnauld, Malebranche, Spinoza y Leibniz).

Blaise Pascal: Fundador del existencialismo moderno (que

continuarn Jacobi y Kierkegaard).

Spinoza: Fundador del pantesmo moderno (que

continuarn d'Holbach, Schelling y Hegel).

Malebranche: Fundador del monismo espiritualista (que

continuarn Berkeley y Bergson).

Pierre Bayle: Fundador del desmo (que continuarn Voltaire, Rousseau y Kant).

Leibniz: Precursor del idealismo alemn y fundador remoto de la filosofa

analtica (que continuarn respectivamente Kant, Fichte, Schelling y Hegel, por un
lado; y Frege, Russell y Wittgenstein por otro).

Por ltimo, el desarrollo histrico del racionalismo se realiz a lo

largo de la Ilustracin, teniendo como punto culminante a
Emmanuel Kant.
http://concurso.cnice.mec.es/cnice2006/material003/Recursos
%20Materiales/Terminos/Empirismo.pdf
http://www.alcoberro.info/planes/empirisme3.htm
http://www.antonioaramayona.com/filosofia/def_racionalismo.htm