INTRODUCCION

El libro Los antiguos mexicanos a travs de sus crnicas y cantares del autor Miguel
Len Portilla, trata de dar a conocer las diferentes culturas prehispnicas de Mxico,
principalmente al podero mexica. Pero no a travs de los historiadores, sino por medio
de los documentos indgenas, como Len Portilla menciona, dar una visin indgena de
su propia cultura, que mejor interpretacin de los que vivieron en carne propia la tragedia
de la conquista mexica, como Ixtlilxochitl, Chimalpain y Tezozomoc, descendientes de la
nobleza indgena.
El libro consta de cinco captulos. A continuacin se presenta un breve resumen de cada
uno de ellos.
CAPITULO I
LOS MILENIOS DEL MXICO ANTIGUO.
En este captulo se presenta la forma en que los primeros indgenas se explicaron el
origen de la vida en los que se presenta la importancia del Dios Quetzalcoatl y del seoro
de Teotihuacn,
en donde crean que ah vivieron los Dioses y despus se sacrificaron para perfeccionar al
ser humano.
La imagen del Mxico antiguo retomado del pensamiento indgena, se le llamo primera
fundamentacin de la tierra, que plantea que ya haba existido, no una, sino varias veces
consecutivas, a lo que llamaron Soles. Para ellos ya haban existido cuatro soles, cuatro
pocas antes de esta. En donde haba tenido lugar una cierta evolucin en espiral, en la
que aparecieron formas cada vez mejores de seres humanos, de las plantas y de
alimentos. Las cuatro formas primordiales eran agua, tierra, fuego y viento, hasta llegar a
la quinta poca, la actual, la de el sol en movimiento. Se dice que los primeros hombres
fueron hechos de cenizas. El agua termino con ellos, convirtindolo en peces. La segunda
clase de hombres la constituyeron los gigantes, que a pesar de ser enormes, eran dbiles
y deban tener cuidado de no caerse, porque si lo hacan se caan para siempre. Los
hombres que existieron en el tercer sol o edad de fuego, tuvieron un trgico fin y se
convirtieron en guajolotes. Los que vivieron en el cuarto sol, en el cataclismo, se fueron a
vivir por los montes, transformados en tlacaozomatin hombres- monos.
La quinta edad tuvo su origen en Teotihuacn y en ella surgi la figura de Quetzalcoatl.
Los dioses queran restaurar a los hombres de las pocas pasadas, as que Quetzalcoatl
acepto este cargo, realizo un viaje al Mictlan la regin de los muertos en busca de los
huesos preciosos, que serviran para la formacin de los hombres. Mictlantecuhtli, seor
de la regin de los muertos le puso muchas dificultades a Quetzalcoatl, pero este con la
ayuda de su doble nahual, se apodera de los huesos y los lleva a Tamoanchan. All
Quilaztli moli los huesos y los puso en un barreo precioso, Quetzalcoatl sangro su
miembro sobre ellos y les infundi luego la vida.
Tambin nos relata la leyenda de la creacin del quinto sol y de la luna que nos
alumbra actualmente, en donde dice que fueron dos dioses los que se
ofrecieron, Tecuciztcatl seor de los caracoles y el modesto Nanahuatzin
purulento o bubosillo. El primero en hacer el intento de lanzarse al fuego fue
Tecuciztcatl, pero el dios arrogante prob cuatro veces y en las cuatro tuvo
temor. Por no morir quemado perdi la oportunidad de convertirse en sol. Tom
entonces su turno el humilde Nanahuatzin, quien cerrando los ojos se arroj al
fuego hasta consumirse en el, siendo su destino, transformarse en el sol de

esta quinta edad. Desesperado Tecuciztcatl se arroj tambin a la hoguera,

pero habindolo hecho en forma tarda, su destino iba a ser convertirse
nicamente en la luna.
Consumado el sacrificio, los diversos dioses esperaron la salida del sol.
Quetzalcoatl y otros ms, lo descubrieron al fin por el oriente.
Apareca esplndidamente echando rayos de s. Poco despus apareci la luna
detrs del sol, as mismo por el oriente. Para evitar que el sol y la luna
estuvieran siempre juntos, uno de los dioses lanz un conejo contra la una, para que
slo alumbrara ante la noche. Pero todava quedaba un ltimo problema por resolver, ni el
sol ni la luna se movan, entonces los dioses aceptaron sacrificarse para que el sol se
moviera y fuera posible as la vida de los hombres. Movindose al fin el sol, comenzaron
una vez ms los das y las noches. Los hombres haban merecido su vida gracias al autosacrificio de los dioses. Por esto, los seres humanos habran de llamarse macehuales,
que quiere decir merecidos.
CAPITULO II
ITOLOCA Y XIUHMATL
TRADICION Y ANALES DEL MXICO ANTIGUO
En este captulo se habla de los diferentes glifos y cdices prehispnicos que utilizaron los
ancestros para comunicarse y dejar su huella en la historia. Los recuerdos, las historias y
los cantos se inscriban tambin en lo cdices que estaban hechos en papel de amate,
que se plegaban en forma de biombo.
En esta parte del libro se presentan las cinco principales clases de glifos de los nahuas,
estos se asemejan a los glifos de otras culturas indgenas, se dividen de la siguiente
manera:
NUMERALES. Constituyen una representacin precisa y clara de un sistema de
numeracin indgena, tenan como base en su modo de contar el nmero 20, que
llamaban cempoalli que significa una cuenta. La unidad se representaba con un punto; el
5, 10, y 15 por medio de una barra, el nmero 20 se representaba con una bandera
(pantli) para abreviar los nmeros 15, 10 y 5 eran representados respectivamente por las
tres cuartas partes, la mitad o una cuarta parte de la bandera. El 400 era una pluma o una
cabellera estilizada (tzontli). Para representar 300, 200 100 se representaba con tres
cuartos, un medio o un cuarto de la pluma.
El nmero 8000 tena por signo una bolsa o talega (xiquipilli) e igualmente para
representar2000, 4000 6000 se dibujaba nicamente un cuarto, un medio o tres cuartas
partes del xiquipilli.
ESCRITURA CALENDARICA. En el mundo nhuatl haban dos calendarios: el
Xiuhpohualli cuenta de los aos que estaba dividido en 18 meses o grupos de 20 das y
el Tonalpohualli cuenta de los das que era una especie de calendario o almanaque
adivinatorio formado por 20 semanas o grupo de 13 das; est relacionado con clculos
relacionados con fenmenos celestes, tales como eclipses, ciclos planetarios, etc.
Los veinte glifos calendricos tienen un carcter pictogrfico (representativos de objetos),
que se transform en ideogrficos, al simbolizar los conceptos que determinan y
distinguen los diversos das.
REPRESENTACION PICTOGRAFICA. Se refiere a la representacin de cosas, personas,
dioses, entre otros, son los ms primitivos. En casi todos los cdices en que se representa

la peregrinacin de las siete tribus venidas de Chicomoztoc, se pintan de modo muy

semejante los teomas o sacerdotes. Los tlacuiloque eran los pintores nahuas.
GLIFOS IDEOGRAFICOS. Los nahuas tenan ideogramas adecuados para representar
conceptos metafsicos tales como: el dios (totl) simbolizado por un sol; el de movimiento
(ollin); el de la vida (yoliliztli). La palabra se representaba por una volutas que sale de la
boca de quien habla; el canto por volutas floridas; la guerra por el signo del agua y del
fuego (atl, tlachinolli); el cielo (ilhuicatl); la idea de algo viejo (zltic).
ESCRITURA FONTICA. Fue llamada escritura rebus, porque se basaba en dibujos de
cosas, cuyos nombres son la base para representar varios sonidos que al unirse
constituyen la palabra que se desea, se emple principalmente para representar nombres
de personas y lugares.
Los cdices nahuas son nueve, estos son la Tira de la Peregrinacin y la Matrcula de
Tributos, ambos de origen azteca. Los siete restantes son el contenido fundamental
mitolgico calendrico- religioso: el Cdice borbnico (azteca) y los seis cdices que
forman el llamado grupo Borgia.
CAPITULO III
LOS CIEN AOS DEL PUEBLO DEL SOL
En este captulo se cuenta el peregrinar de los aztecas, todo lo que tuvieron que hacer
hasta llegar al lugar que su dios Huitzilopochtli les haba sealado. Fueron el ltimo grupo
indgena de idioma nhuatl en llagar al valle de Mxico, les cost muchos aos y guerra s
el poder establecerse en un sitio, ya que los pobladores los corran. La astucia de los
aztecas al unirse con los toltecas hizo que obtuvieran un pedazo de tierra en Tizapan,
aunque el haber sacrificado a la hija de Achitmetl seor de Culhuacn, provoc la ira de
los culhuacanes y los expulsaron de ese lugar. Al huir al interior del lago, encontraron en
el islote la seal de la tierra prometida. Ya establecidos en Mxico Tenochtitln, siguieron
con problemas con los Tepanecas, pero ellos supieron resolver las dificultades y se
organizaron para hacer su vida en la tierra concedida por Huitzilopochtli.
En el ao 1363, muri el jefe Tenochtli, quien haba acaudillado por 39 aos a
los aztecas. Entonces los seores mexicas decidieron tener un tlatoani
imitando a los otros pueblos. Los aztecas decidieron que fuera de origen
tolteca, para estrechas ms vnculos con ellos y pensaban que MxicoTenochtitln tena que llegar a ser grande con races en el grandioso pasado de
los toltecas, as fue que en 1376 Acamapichtli fue elegido como el primer rey o
tlatoani.
Tambin en este captulo resalta la importancia de Tlacalel en la vida del
pueblo azteca. l decidi ser consejero de Itzcatl, Motecuhzoma y de
Axaycatl, llevndolos a la victoria y a la conquista del seoro ms poderoso,
los Tepanecas. Despus se apoderaron de los huastecos y mixtecos. Con
Tlacalel se dio la visin mstica-guerrera del pueblo mexica.
CAPITULO IV
LOS SEGUIDORES DE LA ANTIGUA DOCTRINA
En este captulo se explica el pensamiento y religiosidad de los sabios ms
importantes prehispnicos, quienes compusieron cantares y poemas para

expresar lo ms hondo de su pensamiento. Entre stos destacan

Nezahualcyotl el sabio rey de Texcoco; Tecayehuatzin y Ayocuan de
Huexotrinco; Tochihuitzin de Tlatelolco y Totoquihuatzin de Tacuba. Estos sabios
comenzaron a hacerse preguntas as mismos sobre el anhelo de aclarar el
sentido de su existencia en este mundo, trataron de describir lo que para ellos
significaba ser sabio, el tlamantini que significa aquel que sabe algo.
Trataron tambin de ver lo que era la divinidad, a travs de preguntarse por
qu el dador de la vida a nadie hace resistente?, por qu la divinidad oculta
aqu su fama y su gloria? En su afn de encontrar fundamento y raz, se
preguntaron acerca de la verdad de los hombres y de la posibilidad misma de
decir verdades en la tierra.
CAPITULO V
LEGADO ESPIRITUAL DEL MXICO ANTIGUO
En este captulo se presenta la manera en que conciben los sabios
prehispnicos al hombre y a la mujer, cmo relacionan el concepto de rostro y
corazn, describiendo al hombre como dueo de un rostro, dueo de un
corazn. Afirman que s es importante la fisonoma moral expresada por el
rostro, lo es con igual o mayor razn el corazn, centro del que parece provenir
toda la accin del hombre consecuencia de describir al hombre como dueo
de un rostro, dueo de un corazn, fue la preocupacin de los tlanatinime por
comunicar sabidura a los rostros y firmeza a los corazones. Esto es lo que
constituye el ideal supremo de su educacin, la Ixtlamachiliztl accin de dar
sabidura a los rostros y de otras prcticas como la Yolmelahualiztli accin de
enderezar los corazones. Grande era el empeo, no solo de los supremos
dirigentes del mundo nhuatl, sino de los mismos padres y madres de familias
por inculcar a sus hijos desde temprana edad los principios que hicieran esto
posible, as los hombres tuvieron un rol completamente diferente al de las
mujeres.
PERSONAJES PRINCIPALES
Quetzalcoatl: dios creador.
Mictlantecuhtli: seor de la regin de los muertos.
Quilaztli: moli los huesos preciosos.
Nanahuatzin: dios que se convirti en el quinto Sol.
Tecuciztcatl: dios que se convirti en la luna.
Huitzilopochtli: Dios que guio a los aztecas a la tierra prometida.
Tenochtli: jefe mexica que acaudill a los mexicas por 39 aos.
Acamapichtli: primer tlatoani azteca de origen Tolteca.
Tezozomoc: seor de Azcapotzalco.
Itzcatl: cuarto rey de los aztecas.
Tlacalel: consejero de Itzcatl, Motecuhzoma y Axaycatl.
Nezahualcyotl: sabio monarca de Texcoco.