SEGURIDAD ELECTRICA

La electricidad nos facilita nuestras labores diarias en el hogar, pero hacer un

mal uso de ella o no contar con una buena instalacin elctrica pueden causar
accidentes a los miembros de nuestras familias o prdidas de bienes
materiales.
Para tener instalaciones Elctricas seguras de manera que se garantice tu
seguridad y la de tu propiedad debes tener en cuenta lo siguiente:
- El diseo de la instalacin elctrica debe ser realizado por un profesional
competente (ingeniero electricista o mecnico electricista) debidamente
colegiado.
- La ejecucin de los trabajos de la instalacin elctrica debe ser realizado por
personal debidamente capacitado y acreditado.
- Los materiales y productos utilizados en la instalacin elctrica deben de
cumplir las Normas Tcnicas Peruanas o Normas Internacionales, de modo que
se garantice la seguridad para los usuarios de la electricidad, correcto
funcionamiento de los equipos, resistencia y adecuado tiempo de vida de los
mismos.
- La instalacin elctrica debe cumplir con las reglas de seguridad del Cdigo
Nacional de Electricidad Utilizacin.

FALLAS ELECTRICAS
En las viviendas las fallas elctricas ms comunes que se presentan son:
Sobrecargas: Es cuando se sobrepasa la cantidad de corriente para la cual est
diseado el trabajo normal del conductor, esto es causado por ejemplo cuando
se conectan muchos equipos elctricos de un mismo tomacorriente. Las
sobrecargas disminuyen el tiempo de vida del conductor y a la larga pueden
ser causa de cortocircuitos.
Cortocircuito: Es cuando se produce una corriente de muy alto valor, las cuales
pueden ser causadas por malas conexiones o fallas en el aislamiento de los
conductores, de modo que dos conductores energizados se juntan, este valor
de corriente puede fundir los conductores, malograr los equipos conectados y
causar incendios.

Fallas a tierra: Es cuando se producen flujos de corriente en las partes

normalmente no energizadas, esto puede ser causado por fallas en el
aislamiento de los conductores o en los equipos conectados, produciendo
choques elctricos al contacto con los equipos o perdidas de energa.

PROTECCIN CONTRA FALLAS ELCTRICAS

Para estar debidamente protegidos contra estas fallas el Cdigo Nacional de
Electricidad Utilizacin establece:
Regla 060-002: La puesta a tierra y el enlace equipotencial deben ser hechos
de tal manera que sirvan para proteger y cuidar la vida e integridad fsica de
las personas de las consecuencias que puede ocasionar una descarga elctrica,
y evitar daos a la propiedad, enlazando a tierra las partes metlicas
normalmente no energizadas de las instalaciones, equipos, artefactos, etc.
Regla 080-010 Requerimiento de Dispositivos de Proteccin y Control: los
aparatos elctricos y los conductores de fase, deben ser provistos con:
- Dispositivos para abrir automticamente un circuito elctrico en caso de que:
a. La corriente en el circuito elctrico alcance un valor tal que d lugar a que se
presenten temperaturas peligrosas en los aparatos o conductores; y
b. En la eventualidad de cortocircuitos a tierra, en concordancia con la Regla
080-102; y
c. Ante corrientes residuales a tierra que puedan ocasionar daos o
electrocucin a personas o animales, en instalaciones accesibles.
- Dispositivos de control operables manualmente en el punto de alimentacin,
para desconectar en forma segura y simultnea todos los conductores no
puestos a tierra del circuito; y
- Dispositivos que, cuando sea necesario desconecten un circuito al producirse
una falla o prdida de tensin apreciable en el mismo.
Interruptor contra sobrecorrientes:
Mayormente conocido como Interruptor Termomagntico, protege abriendo el
circuito cuando se producen sobrecargas o sobrecorrientes, de esta manera se
protege el conductor y se evitan los incendios.
Los parmetros estandarizados de los Interruptores Termomagnticos se
encuentran en la Norma Tcnica Peruana NTP IEC 60898-1:2004 Interruptores

Automticos

para

Proteccin

contra

Sobrecorrientes

en

Instalaciones

Domesticas y Similares. Parte 1: Interruptores automticos para operacin con

c.a. , entre estos valores tenemos.

Interruptor diferencial. Acta abriendo los circuitos en los casos que se

presenten corrientes de falla a tierra, estn calibrados para actuar para
corrientes de 30 mA, las corrientes de menor valor son despejadas por la
puesta a tierra por eso deben instalarse conjuntamente.
Los parmetros estandarizados de los Interruptores Termomagnticos se
encuentran en la Norma Tcnica Peruana NTP IEC 61008-1:2005 Interruptores
Automticos para actuar por Corriente Residual (interruptores diferenciales),
sin dispositivos de proteccin contra sobrecorrientes, para uso domestico y
similares. Parte 1: Reglas generales entre estos valores tenemos.

Puesta a tierra:
Se instala con la finalidad de proporcionar un camino por el que fluyen las
corrientes de falla a tierra que podran electrizar las carcasas de los artefactos.
De ah la importancia que los tomacorrientes y los enchufes cuenten con una

toma a tierra la cual va conectada a la puesta a tierra mediante un conductor

(conductor de enlace equipotencial. De esta manera se brinda proteccin
contra descargas elctricas a los miembros del hogar.
Ejemplo de esquema de puesta a tierra vertical (referencial) , extrado del
Anexo B de la Norma Tcnica Peruana NTP 370.310:2005 Certificacin y
Mantenimiento de las Instalaciones Elctricas en Viviendas Unifamiliares con
una Potencia Contratada hasta 3 kW.

ELEMENTOS DE PROTECCIN CONTRA FALLAS

ELCTRICAS
Importancia de los dispositivos de proteccin elctrica
Los dispositivos de proteccin en una instalacin elctrica son los interruptores
termo magnticos, interruptores de falla a tierra, los fusibles o una
combinacin de ellos, y sus propsitos fundamentales son: Proteger los
conductores y el equipo instalado contra efectos excesivos de temperatura.
Proteger de una sobrecorriente (cualquier corriente elctrica en exceso, la cual
puede ser causada por una sobrecarga, un cortocircuito o una falla a tierra).
Estos dispositivos son los encargados de interrumpir la energa elctrica en
caso de falla en el sistema elctrico y una seleccin no adecuada del
dispositivo, pone en riesgo la seguridad de las personas y sus bienes. Otro
factor importante que hay que considerar para la seguridad elctrica es que el
dispositivo de proteccin sea original. La piratera de estos productos se
encuentra principalmente en el comercio informal (tianguis, puestos callejeros,
etc.); el adquirir un producto pirata puede ser causa de un incendio por
calentamiento excesivo de los conductores, choque elctrico, dao a los
equipos elctricos y electrnicos. Los accidentes generalmente ocurren cuando
tenemos exceso de extensiones elctricas y se conectan infinidad de aparatos
en ella, cuando el aislamiento de los conductores es daado, cuando por
accidente se introduce una parte metlica en un receptculo; si a esto
sumamos una inadecuada seleccin del dispositivo de proteccin y/o el uso de
productos de dudosa calidad, puede resultar en un incendio o en una descarga
elctrica para las personas. Para tener una seguridad elctrica es necesario
llevar a cabo una revisin de la instalacin por personal calificado, donde se
verifiquen los siguientes puntos principalmente:

La instalacin fue diseada conforme la norma de instalaciones elctricas. El

dispositivo de proteccin es original y es el adecuado para esa instalacin. El
calibre de los conductores fue bien dimensionado. Las placas de los
apagadores no se calientan. No se utilizan extensiones permanentes. Recuerde
que los dispositivos de proteccin elctrica (Interruptores y fusibles) son un
aspecto fundamental y crtico de las instalaciones elctricas, asegrese de
tener los dispositivos adecuados y de calidad garantizada.

Elementos de proteccin
Existen varios tipos de protecciones diferentes, por lo que a continuacin se
explican los dispositivos ms importantes utilizados para lograr continuidad en
el servicio elctrico y seguridad para las personas:
a) Fusibles (protecciones trmicas)

Estos dispositivos interrumpen un circuito elctrico debido a que una

sobrecorriente quema un filamento conductor ubicado en el interior, por lo que
deben ser reemplazados despus de cada actuacin para poder reestablecer el
circuito. Los fusibles se emplean como proteccin contra cortocircuitos y
sobrecargas.

Los fusibles son el medio ms antiguo de proteccin de los circuitos elctricos y

se basan en la fusin por efecto de Joule ( Calor producido en un conductor

cuando es atravesado por la corriente elctrica). El fusible es un hilo o lmina

intercalada en la lnea como punto dbil.
Las sobrecargas de corriente de larga duracin daan principalmente la
aislamiento de los cables de la instalacin elctrica y tambin pueden daar los
bobinados de los motores conectados a la misma.
El fusible cuando acta interrumpiendo corrientes de cortocircuito o de
sobrecarga, debe ser reemplazado por otro de las mismas caractersticas.
Los fusibles son de diferentes formas y tamaos segn sea la intensidad para
la que deben fundirse, la tensin de los circuitos donde se empleen y el lugar
donde se coloquen.
El material de que estn formados los fusibles es siempre un metal o aleacin
de bajo punto de fusin a base de plomo, estao, zinc, cobre, plata etc.
Fundamentalmente encontraremos dos tipos de fusibles en las instalaciones de
baja tensin:

b) Interruptor Termomagntico o Disyuntor

Estos interruptores cuentan con un sistema magntico de respuesta rpida

ante sobrecorrientes abruptas (cortocircuitos), y una proteccin trmica basada
en un bimetal que desconecta ante sobrecorrientes de ocurrencia ms lenta

(sobrecargas). Estos disyuntores se emplean para proteger cada circuito de la

instalacin, siendo su principal funcin resguardar a los conductores elctricos
ante

sobrecorrientes

que

pueden

producir

peligrosas

elevaciones

de

temperatura.
Generalmente, los interruptores automticos combinan varios de los sistemas
de proteccin descritos, en un solo aparato. Los ms utilizados son los
magneto-trmicos. Poseen tres sistemas de desconexin: manual, trmico y
magntico. Cada uno puede actuar independientemente de los otros, estando
formada su curva de disparo por la superposicin de ambas caractersticas,
magntica y trmica. En el grfico de la figura 4. puede verse la curva de
desconexin de un magneto-trmico, en la que se aprecia una zona A,
claramente trmica, una zona B que corresponde a la reaccin magntica, y la
zona de solape C, en donde el disparo puede ser provocado por el elemento
magntico o trmico indistintamente. Normalmente, en los grficos en que se
ilustra la curva caracterstica de los magneto-trmicos, se concede el eje
vertical a la escala de tiempos, graduada logartmicamente, y el eje horizontal
a la escala de intensidades,
APLICACIONES DE LOS MAGNETOTRMICOS
Si comparamos los fusibles con los magneto-trmicos, veremos cmo estos
ltimos presentan una mayor seguridad y prestaciones ya que interrumpen
circuitos con ms rapidez y capacidad de ruptura que los fusibles normales.
Despus, a la hora de restablecer el circuito, no se precisa ningn material ni
persona experta, basta presionar un botn o mover un resorte que se halla
perfectamente aislado y visible. Por contra, un fusible requiere el gasto de
compra de un cartucho nuevo, su colocacin en la base, sometida a tensin y
una persona lo bastante capacitada para efectuar estas operaciones. Estas
molestias ocasionadas por la fusin de un fusible, llevan en muchas ocasiones
a colocar cartuchos inadecuados, por personas inexpertas, ignorando el peligro
que esto puede ocasionar a las personas y aparatos que con l van asociados.
Cuando

se

trata

de

magneto-trmicos

tripolares,

si

una

fase

sufre

perturbaciones, al disparar su polo arrastra a los otros dos y desconecta

completamente el sistema. Si este circuito se hubiera protegido slo con tres

fusibles, se fundira el correspondiente a la fase perjudicada y dejara a todo el

sistema en marcha con slo dos fases, con los consiguientes peligros de
averas que tal estado acarrea en determinados circuitos. Con todo lo dicho
anteriormente no pretendemos descalificar los fusibles, pero s podemos
asegurar que su utilizacin se vio notablemente reducida despus de la
aprobacin, en 1973, del Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin, el cual
regulaba la utilizacin de estos aparatos. La fabricacin masiva de los
magneto-trmicos hace que su actual precio sea realmente sugestivo, por lo
que muchos proyectistas no tienen reparo en colocarlos donde hasta no hace
mucho colocaban fusibles. Naturalmente los fusibles son imprescindibles en
cuadros generales de proteccin y en todos aquellos casos en que se desee
una

proteccin

adicional.

Otra

aplicacin

muy

interesante

de

los

magnetotrmicos la tenemos en la posibilidad de su desconexin a distancia,

ya que algunos modelos se fabrican con la particularidad de poder acoplarles
una bobina llamada de emisin (accionada con la aparicin de una tensin) o
de mnima tensin (accionada cuando la tensin desaparece), encargada de
accionar el resorte de desconexin del magnetotrmico.

c)

Interruptor

Protector

Diferencial

El interruptor diferencial es un elemento destinado a la proteccin de las

personas contra los contactos indirectos. Se instala en el tablero elctrico
despus del interruptor automtico del circuito que se desea proteger,
generalmente circuitos de enchufes, o bien, se le puede instalar despus del
interruptor automtico general de la instalacin si es que se desea instalar solo
un protector diferencial, si es as se debe cautelar que la capacidad nominal
(amperes) del disyuntor general sea inferior o igual a la del protector
diferencial.

El interruptor diferencial censa la corriente que circula por la fase y el neutro,

que en condiciones normales debiese ser igual. Si ocurre una falla de aislacin
en algn artefacto elctrico, es decir, el conductor de fase queda en contacto
con alguna parte metlica (conductora), y se origina una descarga a tierra,
entonces la corriente que circular por el neutro ser menor a la que circula
por

la

fase.

Ante

desconectando

este

desequilibrio

el
el

interruptor

diferencial

opera,
circuito.

Estas protecciones se caracterizan por su sensibilidad (corriente de operacin),

es decir el nivel de corriente de fuga a partir del cual comienzan a operar,
comnmente este valor es de 30 miliamperes (0,03 A). Es muy importante
recalcar que estas protecciones deben ser complementadas con un sistemas
de puesta a tierra, pues de no ser as, el interruptor diferencial solo percibir la
fuga de corriente en el momento en que el usuario toque la carcaza energizada
de algn artefacto, con lo que no se asegura que la persona no reciba una
descarga elctrica