Tu metro cuadrado

S: hay una epidemia entre nosotros, que ataca los espritus y para la que no se ha encontrado
cura todava. Lleva poco ms de diez aos extendindose y ha sido contagiada a propsito,
aunque no slo por quien tendemos a sealar como el nico culpable, puesto que todos hemos
contribuido, de uno u otro modo, a mantenerla viva. Es una peste que oscurece la razn, que
boicotea la felicidad y que saca lo peor de cada uno, aunque ha habido excepciones.
S: somos una sociedad enferma, que cree ms en mitos fogosos e intoxicantes que en lo que
tiene enfrente, y que recurre con preocupante frecuencia a la evasin una vez que se da cuenta
de que anda en problemas. Una sociedad que ha sido inducida a ver demasiados enemigos; una
sociedad que corre el peligro de dejar de ser una sociedad.
Cmo salvarse de la pandemia, cmo salvar a los tuyos, cmo salvar lo tuyo de la devastacin?
No puedo decir cmo mantenerse completamente a salvo, pues no lo s. Ni puedo dar
esperanzas acerca de que lo que ms nos angustia va a desaparecer por obra de algn milagro.
Pero s creo que hay cosas que uno puede hacer para protegerse de esa epidemia.
Uno puede crear una zona de seguridad en torno a uno, un metro cuadrado donde no se practica
la inmoralidad, donde no se cometen fraudes, donde no se participa de la aniquilacin de las
normas y donde se practica (y se exige) el respeto al otro y a uno mismo. Uno puede plantarse
ante todo lo que est pasando y decidir que no se va a corromper, que no ser sobornado ni con
bienes materiales ni con mentiras aparentemente reconfortantes.
Uno puede erigirse como un metro cuadrado de honradez, de verdad, de inteligencia y de
transparencia. Es un trabajo, por supuesto, requiere enfrentarse cada da a dilemas ticos,
preguntarse qu es lo que uno debe hacer en cada situacin; pero nadie que tenga consigo
valores slidos tendr demasiados problemas para tomar determinadas decisiones, tanto
grandes y difciles como cotidianas, pequeas, de todos los das.
Porque es una decisin respetar el semforo, no colearse en una fila, no botar nada en la calle.
Es una decisin no hacerse el loco si alguien se equivoca a favor de uno dando un vuelto, o
recoger el dinero que se le cay al peatn delante de ti y entregrselo. Uno puede siempre
decidir si va a hacer bien su trabajo o va a ser uno de esos incompetentes de los que tanto nos
quejamos, o si se va a robar insumos de la oficina. Uno puede decidir si quiere tener moral para
poder quejarse de la corrupcin que atraviesa la vida venezolana.
Que los dems lo hagan no es una excusa vlida para reproducir el abuso. Reconozcamos que es
un pretexto de muchachito tremendo. Y ya hay demasiados sinvergenzas en este pas para que
uno se convierta en uno ms con la justificacin de defenderse.
Y no estoy diciendo que crear ese metro cuadrado libre de abyeccin sea fcil, o que podamos
salvarnos de cometer errores. Ser una persona decente es mucho ms que dar limosnas o que
no decir groseras. Ser un ciudadano es mucho ms que pagar los servicios pblicos y no
cometer delitos. Ser un habitante consciente y honrado de este pas es bastante ms que votar
con la cabeza. Es trabajoso, exigente. Pero se puede hacer. Podemos crear en torno a cada uno
de nosotros un metro cuadrado donde todava la vida es humana.
La Vida Sigue
Tu metro cuadrado
Rafael Oso Cabrices

Finlandia tiene algo que ensear al mundo: cmo ensear. El sistema educativo del pas
nrdico es el mejor del planeta segn los ltimos informes PISA. Tony Wagner, experto en
innovacin en educacin, viaj a Finlandia el pasado mayo para descubrir las claves del
xito de este sistema educativo y descubri algo revolucionario: la educacin se basa en
la confianza, la transparencia, el respeto y en ensear a pensar en vez de memorizar.
Est claro que la educacin es mucho ms que una coleccin de conocimientos. Pero lo
que no era tan obvio hasta ahora era que un sistema educativo eficaz se sustenta en la
confianza. En Finlandia, la comunidad confa en los colegios, la poblacin confa en los
profesores y los maestros confan en los alumnos.
Los polticos, los pedagogos, los empresarios, los estudiantes Todos saben que la
educacin es el principal recurso del pas para competir en el mercado internacional y
para construir una ciudadana cvica, dice Wagner en The Finland Phenomenon: Inside
The Worlds Most Surprising School System, el documental que present ayer en Madrid
como inauguracin del Global Education Forum 2011.
Hace unos aos el sistema estaba mucho ms centralizado pero descubrieron que los
resultados eran mejores si cedan ms poder y autonoma a los colegios, coment
Wagner. Esa es una muestra de la confianza de la poblacin en el sistema.
Cada colegio tiene autonoma para organizar su programa de estudios. La planificacin
educativa es consensuada entre los profesores y los alumnos. Los adolescentes dan su
opinin sobre las propuestas de los docentes, informan de sus intereses y participan en
la organizacin del curso. Un hecho que Wagner atribuye a un sistema basado en la
transparencia.
La participacin de los estudiantes garantiza que se incluyan los temas y las
herramientas educativas que les motivan. En las clases de Finlandia se proyectan vdeos
de YouTube, se preparan temas investigando en Wikipedia o Facebook, utilizan cmics y
escuchan msica No existe una vida dentro del aula diferente a la vida detrs de sus
puertas, y la tecnologa, igual que ocurre en sus casas, se utiliza a menudo en clase.
La autonoma de los colegios se enmarca dentro de un sistema en el que la educacin se
concibe como algo gratuito e igual para todos. Los nios tienen acceso a centros de
enseanza similares y no pagan por el material. Los colegios proporcionan libros,
ordenadores e incluso la comida.
Los profesores en Finlandia son muy respetados y, segn un experto entrevistado en el
documental, gozan de una gran reputacin. Para llegar a ser docente es necesario
cursar tres aos de licenciatura y dos aos de mster. El acceso requiere una nota
elevada y una prueba de seleccin. En el ltimo ao, por ejemplo, de 1.600 solicitudes
destinadas a cursar los estudios para formar parte del profesorado solo pasaron las
pruebas el 10%.
Los profesores no solo ensean materias en los colegios. En nuestro pueblo a menudo
vamos a pedirles consejos sobre todo tipo de asuntos, cuenta un finlands en el
documental. El respeto hacia el profesor en ese pas parece haber encontrado el

equilibrio entre la obediencia ciega que se profesa en Oriente y la falta de consideracin

que se observa a menudo en algunos pases occidentales.
La comunidad confa en los profesores porque saben que han sido muy bien
preparados. Los alumnos con mejores resultados son los nicos que pueden acceder a la
docencia, asegura Wagner.
Los profesores, adems, aman realmente su trabajo. Explican de forma divertida y con
mucha vitalidad, asegura un entrevistado en el documental. Han pasado varias pruebas
y una formacin exigente hasta conseguir su puesto de trabajo y, segn comenta
Wagner en el documental, los maestros finlandeses desarrollan su actividad hasta la
jubilacin.
En otros pases, como EEUU, una investigacin reciente revelaba que, siguiendo las
tendencias actuales, el 80% de los profesores habrn cambiado de profesin en cinco
aos. Adems, los finlandeses reciben coaching durante toda su carrera profesional
para realizar su trabajo cada vez mejor, indic Wagner. Los profesores saben que
tienen que innovar todos los das en clase.
La relacin de confianza cierra el crculo en Finlandia. La comunidad y los alumnos
confan en los profesores, y los profesores confan en los alumnos. Durante las horas
lectivas los profesores se ausentan del aula, cuando lo consideran oportuno, para que los
adolescentes trabajen solos en sus proyectos. No conciben un sistema de control y
tampoco es necesario. Las personas se comportan mejor y consiguen mejores
resultados cuando se encuentran en un entorno de confianza. Cuando solo hay quejas se
convierte en un sistema enfermo, asegura Wagner.
Los adolescentes conocen bien la importancia de la educacin y desde muy jvenes
pueden elegir si quieren estudiar la educacin general (la que prepara para ir a la
universidad) o la vocacional (formacin tcnica para un oficio). Los estudiantes estn
muy motivados y por eso estn tan bien educados, dice una profesora en el
documental.
La enseanza en Finlandia no se reserva solo al colegio. De hecho, la enseanza
obligatoria comienza a los 7 aos y los nios tienen menos horas lectivas que en otros
pases. En casa es donde empiezan a aprender la lengua y a socializarse, dice el
estadounidense. En el colegio la socializacin sigue siendo muy importante. La relacin
con el profesor es fundamental y resulta muy cercana porque no hay ms de 20 alumnos
por clase. El nmero de matriculados en un colegio tambin es muy reducido. No vi
ningn centro con ms de 500 nios.
La metodologa ha abandonado las memorizaciones tpicas del sistema educativo de la
Ilustracin y hace nfasis en el desarrollo de la curiosidad, la creatividad, la
experimentacin No es una cuestin de transmitir informacin. Para los finlandeses es
ms importante aprender a pensar que aprender a repetir, coment Wagner.
La versin prctica de este mtodo de enseanza se manifiesta, por ejemplo, en realizar
proyectos basados en crear una empresa. Los alumnos se organizan por grupos para
aprender a trabajar en equipo e incluso pasan una noche durmiendo juntos. Esto hace
que el grupo funcione mejor. Nos conocemos ms y aprendemos a convivir, comentaba

un estudiante en el documental. Esto nos hace ver que t solo no puedes hacerlo todo.
Tenemos que colaborar.
El orgullo de ser maestro
La educacin a grandes rasgos

Idea bsica: igualdad de oportunidades.

Los nios empiezan la escuela a los 7 aos.

Casi todas las escuelas son pblicas (el nmero de escuelas privadas es nfimo).

Toda la educacin es gratuita (desde el preescolar hasta la universidad)

La comida y los materiales de estudiotambin son gratuitos.

Durante los primeros seis aos de primaria es elmismo maestro para casi todas las asignaturas.

Jornada escolar: de 8.30 - 9 a 15 hs., con media hora de almuerzo.

Exmenes nacionales cuando los alumnos tienen 18 aos

Promedio de alumnos por clase: 23.

Clases mixtas (mujeres y varones, y diferentes grados de capacidad).

Maestros debe tener una maestra para ejercer la docencia.

Son muchos los factores que hacen que la educacin en Finlandia sea una de las mejores del mundo, pero uno de
los temas clave, segn varios expertos consultados por BBC Mundo, es la calidad de los profesores.
"El profesorado tiene un nivel de formacin extraordinaria, con una seleccin previa tan exigente que no se
compara con ninguna otra en el mundo", le explica a BBC Mundo Xavier Melgarejo, un psiclogo y psicopedagogo
espaol que empez a estudiar el sistema educativo en Finlandia hace ms de una dcada.
"Slo entra en las facultades de educacin gente con notas por encima de nueve, nueve y medio sobre diez. Son
muy exigentes. Se les hacen pruebas de lectura, sensibilidad artstica, de dominio de algn instrumento, de
comunicacin... Como resultado, las universidades slo reclutan a un 10% de los estudiantes que se presentan.
Y para ejercer la docencia todos los maestros necesitan hacer una maestra.
La contraparte de esta exigencia es el reconocimiento. No necesariamente en trminos econmicos, ya que los
sueldos de los educadores no presentan grandes diferencias con el resto de Europa (segn la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico, OCDE, el salario bsico de una maestro de primaria es de entre
US$29.000 y US$39.000 anuales), sino sociales.
"Los maestros son considerados profesionales acadmicos y tienen la responsabilidad de desarrollar su trabajo,
por eso no se ejerce sobre ellos un control excesivo", le explica a BBC Mundo Anita Lehikoinen, Secretaria
Permanente del Ministerio de Educacin y Cultura de Finlandia.
"Aqu no es como en otros sitios, no tenemos tantas normas", dice Hilkka-Roosa Nurmi, profesora de idiomas.

"Esta profesin atrae a tanta gente porque ser maestro es un honor en Finlandia. Probablemente sea la profesin
ms valorada", acota Melgarejo.
"Yo no soaba con ser profesora, pero ahora me dedico a esta profesin y me gusta mucho", explica Hilkka-Roosa
Nurmi, una profesora de espaol e ingls que tiene experiencia como docente de estas lenguas en su pas y en
Espaa.
"Aqu no es como en otros sitios, no tenemos tantas normas. Podemos elegir cmo enseamos. Tenemos ms
libertad. Pero esto significa tambin ms responsabilidad", dice.

T vales lo que sabes

Gasto pblico en educacin, total (% del PIB)

Finlandia: 6,8%

Suecia: 7,3%

Dinamarca: 8,7%

Argentina: 6%

Cuba: 13,1%

Chile: 4,2%

Mxico: 5,3%

Estados Unidos: 5,4%

Fuente: Banco Mundial 2009

Otra de las razones por las que el sistema finlands funciona es, en gran medida, porque la escuela es slo uno de
los engranajes del proceso educativo. Las otras variables de peso son la familia y la sociedad -de tradicin
luterana- donde hay un elevado sentido de la responsabilidad y donde se valora a las personas "por su formacin y
no por su situacin socioeconmica", dice Melgarejo.
Para darnos una idea, "en la cultura luterana uno se salva cuando lee la Biblia, se llega a Dios a travs de la
palabra escrita". Y aunque hoy da las iglesias no estn muy llenas, el valor de aprender a leer y escribir ha
quedado profundamente arraigado en la cultura finlandesa, agrega Melgarejo.
En esto coincide Lehikoinen: "la mayora de los hogares estn suscritos a uno o varios peridicos y sta es una
tradicin que luego se pasa a los nios", seala.
El sentido de la responsabilidad est arraigado en la cultura finlandesa.

Los medios indirectamente tambin ayudan al aprendizaje de la lectura. "Todos los programas de televisin en
lengua original, la mayora en ingls, estn subtitulados y eso impulsa a los nios a aprender a leer y a aumentar la
velocidad lectora", seala Melgarejo.
Pero tambin los finlandeses apuestan por la educacin porque saben que como pas pequeo, rodeado de
vecinos poderosos como Rusia o Suecia y sin un arsenal de recursos naturales a su disposicin, la cultura -su
dominio en el mbito del conocimiento- es lo que les da la posibilidad de competir en una economa global.
Y puertas adentro, la excelencia en el nivel educativo se traduce "en un grado importante de cohesin social, que
les permite a los finlandeses sentir que son parte de la sociedad, incluso en tiempos de crisis", explica Lehikoinen.

Lecciones para Amrica Latina

"Cuando planteamos grandes reformas educativas, por ejemplo, siempre involucramos a los
maestros y a los alumnos, no se trata de rdenes del gobierno que los educadores tienen que
acatar, son reformas que hemos preparado juntos"
Anita Lehikoinen, Secretaria Permanente del Ministerio de Educacin y Cultura de Finlandia.

Cuando se dieron a conocer los resultados de la primera evaluacin PISA en el ao 2000, el gobierno se vio
inundado de visitas de delegaciones extranjeras que acudan a Finlandia para descubrir los secretos de la maravilla
nrdica e implementarlos en sus propios pases.
Alemania por ejemplo, azorada por sus resultados mediocres en la prueba, tom nota del programa finlands e
introdujo reformas en su sistema.
Pero qu posibilidad tienen los pases de Amrica Latina, donde la educacin pblica est lejos de ser un orgullo,
donde el sueldo de los maestros no est a la altura de sus responsabilidades y donde no existe un estado de
bienestar como en algunos pases europeos, de implementar un sistema educativo como el de Finlandia?
"No puedes copiar y pegar el sistema entero", le dice a BBC Mundo Andreas Schleicher, responsable de las
evaluaciones PISA, "pero puedes ver cmo los finlandeses saben quin es un buen maestro, cmo los reclutan,
cmo les asignan las clases o cmo se aseguran de que cada nio se beneficie de lo que le ensean".

A los nios no se les da mucha tarea escolar para la casa.

Melgarejo tambin cree que se pueden importar ciertos elementos, como mejorar la seleccin de buenos maestros,
fomentar las bibliotecas pblicas -ampliamente concurridas en Finlandia- y hacer que las familias contribuyan al
proceso de escolarizacin.
Y quiz una leccin til para Amrica Latina sea aprender cmo Finlandia afronta los cambios en el mbito de la
educacin.
"Todo se basa en la confianza mutua y en la construccin de un consenso. Cuando planteamos grandes reformas
educativas, por ejemplo, siempre involucramos a los maestros y a los alumnos, no se trata de rdenes del gobierno
que los educadores tienen que acatar, son reformas que hemos preparado juntos", afirma Lehikoinen.
Despus esta descripcin de Lehikoinen, Melgarejo y Schleicher, uno podra tender a imaginarse una clase en
Finlandia como una situacin idlica: un grupo de nios obedientes escuchando embelesados una clase magistral
que interrumpen de tanto en tanto con una pregunta inteligente.
Nada ms lejos de la realidad. Los nios hacen las mismas travesuras que en cualquier parte del mundo. Incluso, a
veces, "cuando hacen las mediciones de educacin es una paradoja porque aunque les va muy bien, cuando les
preguntan si les gusta la escuela, siempre dicen que no. Quiz eso se deba al espritu independiente de nuestros
nios", concluye Lehikoinen.

al que no sabe, cualquiera lo engaa; al que no tiene, cualquiera lo compraeduquen y tendrn quin
sepa; eduquen y tendrn quien haga Simn Rodrguez.