C U R S O: QUMICA COMN

MATERIAL QC N 02

EMISIONES ATMICAS

MARIE SKLODOWSKA (1856 1940)

(MADAME CURIE)
Fsica polaca de talento y dedicacin sencillamente brillantes. Esposa de Pierre Curie, un
renombrado fsico francs. El campo de estudios de los Curie concierne a la energa nuclear.
Innumerables estudios en radiactividad y el descubrimiento de nuevos elementos qumicos, sitan
preferentemente a Madame Curie en un sitio de lujo entre los fsicos del siglo pasado.
Slo 2 cientficos han sido laureados con el Nobel en ms de una oportunidad y Marie Curie es una
de ellos (ambos en fsica). Abnegada, metdica, prolijauna mente clara, simplemente un genio,
en un mundo despreciablemente machista. Muere en 1940, Pierre un poco antes.

INTRODUCCIN
Entre fines del 1800 y principios de 1900, investigaciones en el terreno de las radiaciones hicieron
posible una serie de descubrimientos que calaron hondo en el campo de la qumica y la fsica.
En 1895 el fsico alemn Wilhelm Rentgen descubre los rayos X y al ao siguiente Henri
Becquerel fsico francs descubre la radiactividad natural meses despus, el ingls John Joseph
Thomsom descubre los electrones. Con semejantes evidencias, era imposible seguir creyendo que
el tomo era la partcula ms pequea de la naturaleza.
Es obligacin mencionar los trabajos realizados por Marie y Pierre Curie en el tema de la
Radiactividad. El descubrimiento de elementos nuevos y el estudio acabado de las emisiones
nucleares, permiti que esta dcada de oro en la ciencia marcara el inicio de la era nuclear.
LOS RAYOS X
En el ao 1895 Wilhelm Rentgen descubre los rayos X. Estudiando las emisiones de luz de un
tubo de descarga elctrica observ que una pantalla cubierta con una sal fluorescente destellaba
cada vez que conectaba el tubo de descarga.
Rentgen tena claro que los rayos catdicos eran emisiones que no podan atravesar el tubo de
vidrio, sin embargo y por alguna razn, una radiacin invisible atravesaba las paredes e
impactaba la pantalla. Comprob tambin que el poder de penetracin era sorprendente. Puso
ciertos obstculos entre la pantalla y la emisin (metales, madera, vidrio, etc.) y sin embargo
persista la luminosidad. Supuso que era radiacin de alta energa pero de naturaleza
desconocida. Por esta razn le denomin radiaciones X. Ms tarde en 1912 Max Von Laue
determina la naturaleza electromagntica de los rayos X.

Propiedades de los rayos X

1. Son radiaciones electromagnticas.
2. Se propagan en lnea recta a la velocidad de la luz.
3. Es imposible desviar su trayectoria mediante una lente o prisma.
4. Son radiaciones ionizantes (ionizan gases).
5. Pueden destruir clulas vivas.
6. Atraviesan la materia.

RADIACTIVIDAD
Descubierta en forma accidental en 1896 por el cientfico francs Antoine Henry Becquerel, la
Radiactividad es una de las emisiones de energa atmica ms sorprendentes y de mayor utilidad
a la fecha. Estudiando un mineral de Uranio (pechblenda), Becquerel observ fosforescencia sin
que el mineral hubiera sido expuesto previamente a la luz. Comprob que el mineral emita
radiacin capaz de velar una placa fotogrfica.
La fisica polaca Marie Curie; discpula de Becquerel, propone el trmino radiactividad para ests
radiaciones espontneas de partculas y energa.
A fines de 1897 los esposos Curie (Pierre y Marie) descubren otros dos elementos radiactivos, el
polonio (Po) y el radio (Ra). En 1902 Ernest Rutherford demuestra que la radiactividad genera
transformaciones espontneas y de este modo un elemento puede transformarse en otro.
Finalmente en 1911 Marie Curie aisla el radio y obtiene su masa atmica, el descubrimiento le
significa un segundo premio Nobel.
Los Curie identificaron tres radiaciones de intensidad y naturaleza diferente en sus estudios con el
Radio. A estas emisiones les denominaron, alfa (), beta () y gamma (), sin embargo, a la
fecha se conocen otras dos formas anexas de emisin atmica (desintegraciones); stas son, la
captura electrnica y la emisin de positrones.
PROCESOS DE DESINTEGRACIN
Existen radiaciones de tipo natural y artificial. Las primeras se producen cuando un ncleo
radiactivo espontneamente emite radiacin, debido a que se encuentra inestable (inestabilidad
de masa o energa). En cambio en las radiaciones de tipo artificial primero se desestabiliza el
ncleo, por impacto con partculas subatmicas o por colisiones con otros ncleos.
La forma de representar estos tipos de reacciones es la siguiente:
196
84

27
13

Po

192
82

Pb + 24He

Al + 42He

30
15

EMISIN ESPONTNEA radiactividad natural.

P + 01n

EMISIN ARTIFICIAL radiactividad artificial.

Emisiones radiactivas:

Emisin de partculas alfa ( )

Emisin de partculas beta ( )
Emisin de rayos gamma ( )

+2

EMISIN ALFA ( 2 He ): Corresponde a partculas con carga positiva +2 y 4 unidades de masa

atmica. Son ncleos de helio con poco poder de penetracin y gran capacidad ionizante. Un
ejemplo de ello es:
238
92

234
90

Th +

4
2

He

EMISIN BETA ( 10 ): Son partculas con carga negativa (electrones) que viajan a gran
velocidad. Se desvan frente a un campo electromagntico y son mucho ms penetrantes que las
radiaciones alfa. Las emisiones beta provienen del ncleo producto de la desintegracin de un
neutrn*. El tomo que queda de la desintegracin aumenta en 1 su nmero atmico, pero
mantiene su nmero de masa (debemos mencionar que protn y neutrn poseen
aproximadamente la misma masa, 1 uma).
Un ejemplo de desintegracin beta es la del Torio-234:
234
90

Th

234
91

Pa +

0
-1

EMISIN GAMMA ( ): corresponde a radiacin electromagntica de alta energa; no poseen

masa. Se conocen algunos istopos que emiten rayos gamma de forma pura. La emisin gamma
tiene lugar cuando un radioelemento existe en dos formas diferentes, los llamados ismeros
nucleares, con el mismo nmero atmico y nmero msico pero distintas energas. La emisin
de rayos gamma acompaa a la transicin del ismero de mayor energa a la forma de menor
energa. Un ejemplo de esta isomera es el istopo protactinio 234, que existe en dos estados de
energa diferentes, y en el que la emisin de rayos gamma indica la transicin de uno al otro.

234
* 234
91Pa 91Pa +
En la emisin de rayos gamma no hay cambios en el nmero de protones y neutrones en el
ncleo, por lo tanto, no hay transmutacin (cambio en la identidad de un tomo).
La transmutacin necesariamente implica un cambio en la naturaleza del tomo, vale decir,
variacin en el nmero de protones.
La diferencia entre la naturaleza de un tomo y otro est justificada en el ncleo atmico, pero
precisamente en el nmero de protones. Dos o ms tomos pueden tener distinta cantidad de
neutrones en su ncleo pero seguirn siendo el mismo elemento, uno ms pesado que el otro.
Ahora bien, si la diferencia est en el nmero de protones, entonces sern absolutamente
distintos.

DEFINICIONES IMPORTANTES EN RADIACTIVIDAD

Nmero Atmico (Z) nmero de Moseley
Corresponde a la cantidad de protones que hay en el ncleo de un tomo, este nmero identifica
e individualiza a un elemento. Si el tomo es neutro, el nmero atmico coincide con el nmero
de electrones.
Notacin representada:

zX:

13Al

8O;

92U

Nmero de Masa o Nmero Msico (A)

Se define nmero msico como la cantidad total de partculas presentes en el ncleo de un tomo
(nucleones).

ISTOPOS
tomos de un mismo elemento que poseen distinta cantidad de neutrones. A pesar de esto, el
comportamiento qumico para los istopos es el mismo.
Ejemplos:

16
8O

17
8O

18
8O

son istopos del oxgeno

En la tabla peridica vemos un valor promedio (peso atmico), para cada elemento y debe
entenderse como tal, es decir, un valor medio de la abundancia isotpica para cada uno de ellos
en la naturaleza.
ISBAROS
tomos de elementos diferentes que poseen el mismo nmero de partculas en el ncleo atmico
(A).
14
6C

Ejemplo:

14
7N

ISTONOS
tomos de distintos elementos con igual cantidad de neutrones.
3
1H

Ejemplo:

4
2 He

tomos Isoelectrnicos
Iones de diferentes elementos con igual cantidad de electrones.
+2
24
12 Mg

Ejemplo:

16 -2
8O

Aprovechando esta nueva notacin para describir a los tomos, analizaremos brevemente el
comportamiento radiactivo y sus consecuencias.

FENMENOS RADIACTIVOS
FUSIN NUCLEAR
Corresponde a la unin de ncleos ligeros con formacin de ncleos ms pesados y
liberacin de energa.
La bomba de hidrgeno es la reaccin de fusin ms conocida:

Ncleos ligeros de deuterio y el tritio se combinan para originar ncleos ms pesados.

FISIN NUCLEAR
Es la divisin de un ncleo muy pesado en un par de ncleos de masa prxima a 60, proceso en el
cual se libera gran cantidad de energa.
Ejemplo:
235
92

U +

1
0

141
56

92
36

Ba +

Kr + 3 01n + ENERGA

Perodo de Semidesintegracin o tiempo de vida medio (t)

Es el tiempo que tarda una muestra radiactiva en reducirse a la mitad de su masa, independiente
de la cantidad de muestra radiactiva. Las vidas medias de los elementos alcanzan, desde una
fraccin de segundo, hasta miles de millones de aos.
Algunos ejemplos:
Istopo radiactivo

C 14
Po-214
U -238
Ra-222
Ac-228
Rn-220
Th-234
Ra-226

5.570 aos
10-6 segundos
4,56109 aos
3,85 das
6,2 horas
55,3 segundos
24,5 das
1.610 aos

RADIOPROTECCIN
Dependiendo del tipo de emisin existen diferentes materiales para uso como blindaje, por
ejemplo, las partculas alfa interaccionan con el medio absorbindose completamente. Su
alcance es de unos pocos centmetros en el aire. Cualquier partcula alfa es completamente
detenida por una hoja de papel o por la capa basal de la piel.
Las partculas beta tienen mayor alcance que las partculas alfa y pueden ser absorbidos por
materiales poco densos como el aluminio. Una caracterstica particular es que, cuando se
absorben por elementos de alto nmero atmico, como el plomo, producen radiacin X de
frenado.
La radiacin gamma es radiacin de alta energa que se detiene con bloques de hormign.
En el siguiente diagrama se observa ejemplos de estas radiaciones:

Aplicaciones de las reacciones nucleares

La propia bomba atmica tiene aplicaciones pacficas, los reactores atmicos ya estn siendo
ampliamente usados en navos (que son recargados con combustible solamente despus de 2 a 5
aos), submarinos y produciendo energa elctrica, esto es particularmente importante si
pensamos que la Humanidad est entrando en una verdadera crisis energtica.
Estas y otras aplicaciones tales como:

En la industria: radiografas de aleaciones para detectar fallas, control de produccin

midiendo espesor, control en el desgaste de los materiales, estudios de detergentes,
deteccin de filtraciones o fugas, generacin de corriente elctrica, conservacin de
alimentos, esterilizacin de instrumentos quirrgicos.

En qumica: Uso de trazadores en reacciones a estudiar, anlisis por activacin neutrnica

para determinar vestigios de impurezas (ste ltimo muy utilizado en ciencia espacial,
geologa, ecologa, etc).

En la agricultura: en trazadores para estudiar como absorben los vegetales a los

fertilizantes, insecticidas y otros productos, aumentar la conservacin de los alimentos,
obtener por mutaciones cereales ms resistentes y productivos, estudiar mejor la
alimentacin de los animales, aumentando la produccin de leche, huevos, etc.

En Arqueologa: datacin en osamentas y

carbono 14.

Los fenmenos radiactivos se utilizan con propiedad en muchas ramas de la ciencia siendo
la qumica, la fsica y la medicina, las con mayor potencial de aplicacin. Los istopos
radioactivos se utilizan en la medicina nuclear, principalmente en las imgenes mdicas,
para estudiar el modo de accin de los medicamentos, entender el funcionamiento del
cerebro, detectar una anomala cardiaca, descubrir las metstasis cancerosas, entre otras.
Las radiaciones ionizantes pueden destruir preferentemente las clulas tumorales y
constituyen una terapia eficaz contra el cncer.

utensilios de inters histrico (mtodos del

TEST EVALUACIN MDULO 02

1. Indique la secuencia cronolgica ascendente correcta de los grandes aportes a las ciencias de los
siguientes cientficos
A)
B)
C)
D)
E)

Crookes Curie Becquerel.

Becquerel Curie Crookes.
Curie Thomsom Crookes.
Becquerel Crookes Curie.
Crookes Becquerel Curie.

2. La radiacin beta presenta

A)
B)
C)
D)
E)

carga positiva.
mayor masa que la radiacin alfa.
comportamiento ondulatorio.
carga negativa.
mayor poder de penetracin respecto a la radiacin gamma.

3. Son caractersticas de los rayos X

I)
II)
III)
A)
B)
C)
D)
E)

la masa.
la carga.
la energa.

Slo I
Slo II
Slo III
I y II
I, II y III

4. En la fisin nuclear
I)
II)
III)

2 o ms ncleos livianos colisionan emitiendo energa.

los ncleos hijos tienen mayor masa que los ncleos padres.
el o los ncleos resultantes presentan menor masa que los ncleos originales.

Es(son) correcta(s)
A)
B)
C)
D)
E)

Slo I
Slo II
Slo III
I y II
I, II y III

5. De las siguientes emisiones

I)
II)
III)

alfa.
beta.
gamma.

Cul(es) NO provoca(n) transmutacin?

A)
B)
C)
D)
E)

Slo I
Slo II
Slo III
I y II
I, II y III

6. Cul de las siguientes ecuaciones representa una transmutacin natural?

A)

181
74 W

B)

18
8O

C)

6
3 Li

D)

84
35 Br

E)

27
13

Al

0
-1 e
1
0n

1
0n

1
0n

181
73 Ta

19
9F

3
1H

84
36 Kr

4
2

He

0
-1 e

0
-1 e

24
11 Na

4
2

He

7. Los isbaros presentan

A)
B)
C)
D)
E)

igual nmero atmico y distinto nmero msico.

distinto nmero atmico e igual nmero msico.
distinto nmero atmico y distinto nmero msico.
igual nmero atmico y msico.
igual cantidad de electrones y neutrones.

8. Todos los tomos conocidos estn formados por las mismas partculas: protones, neutrones y
electrones, ahora que un tomo sea plomo y otro oro, est determinado por la cantidad de
A)
B)
C)
D)
E)

electrones.
neutrones.
protones.
protones y neutrones.
las tres partculas.

9. De los siguientes istopos del hidrgeno: protio 1H1, deuterio 1H2 y tritio 1H3, el (los) que
NO tiene(n) neutrn (es) en su ncleo es (son)
A)
B)
C)
D)
E)

protio.
deuterio.
tritio.
deuterio y tritio.
todos tienen neutrones.
10

10. Si inicialmente se cuenta con 20 gramos de 131

53 I , cuntos das deben transcurrir para que el
residuo de muestra radiactiva sea un 12,5% de la inicial
muestra (g)

20
15

10

0
2

10

12

14

16

t (das)

A) 4 das.
B) 5 das.
C) 8 das.
D) 10 das.
E) 12 das.

DMNQC02

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