TRABAJO FIN DE GRADO

Ttulo

Anlisis estructural y comparativo del cuento de hadas

La Sirenita y su adaptacin cinematogrfica de 1989
Autor/es

Mara Yusta Leites

Director/es

Jos Daz-Cuesta Galin

Facultad

Facultad de Letras y de la Educacin

Titulacin

Grado en Educacin Infantil

Departamento

Curso Acadmico

2012-2013

Anlisis estructural y comparativo del cuento de hadas La Sirenita y su

adaptacin cinematogrfica de 1989, trabajo fin de grado
de Mara Yusta Leites, dirigido por Jos Daz-Cuesta Galin (publicado por la Universidad
de La Rioja), se difunde bajo una Licencia
Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 3.0 Unported.
Permisos que vayan ms all de lo cubierto por esta licencia pueden solicitarse a los
titulares del copyright.

El autor
Universidad de La Rioja, Servicio de Publicaciones, 2013
publicaciones.unirioja.es
E-mail: publicaciones@unirioja.es

ANLISIS ESTRUCTURAL Y
COMPARATIVO DEL CUENTO DE
HADAS "LA SIRENITA" Y SU
ADAPTACIN CINEMATOGRFICA
DE 1989

MARA YUSTA LEITES

Universidad de La Rioja
2012/2013
1

Resumen

Suele decirse que los cuentos son para los nios, relegndolos a la mayor de las
simplezas, infantilismo y la menor relevancia. Pero sobre qu pilares se sustenta un
cuento? A travs de este trabajo buscaremos en las entraas de estas historias y
descubriremos todo un universo fantstico lleno de significado. Basta con pensar que
los cuentos han sido capaces de pervivir entre nosotros a lo largo de cientos y cientos de
aos para comprender su gran importancia en el desarrollo del hombre. Los cuentos de
hadas influyen en el desarrollo psicolgico, mental, emocional y educativo de la persona
desde su ms tierna infancia (Bettelheim 1976). Por lo que no es de extraar que los
cuentos de hadas hayan hechizado al cine.
ste es un estudio comparativo del texto literario La sirenita de Hans Christian
Andersen (2004) y su traslacin al texto flmico que Ron Clements y John Musker
realizaron en 1989 bajo el mismo ttulo. Para ahondar en la estructura interna de los
cuentos nos basamos en las diferentes teoras analistas de varios autores pertenecientes
al movimiento estructuralista. Estos mtodos de anlisis nos revelan multitud de
diferencias y similitudes, as como valores, estereotipos y curiosidades de ambos relatos
que nos permiten extraer una serie de conclusiones y reflexiones sobre estas dos
valiosas obras de la literatura y el cine.
Este trabajo no pretende engrandecer ni destruir los cuentos de hadas,
especialmente el de La sirenita, sino revisarlos y analizarlos, ya que hoy da siguen
siendo un importante factor de socializacin y educativo para los ms pequeos. Son los
ms aclamados por el pblico infantil a pesar de los roles, ideas, creencias y supuestos
valores que transmiten, por lo que debemos ser crticos con ellos.
Poco a poco la industria del cine se ha encargado de adaptar los cuentos
populares a la sociedad actual. Pero realmente las adaptaciones cinematogrficas se
han desprendido de tantos prejuicios como tenan sus antecesores? Cunto queda de la
esencia anderseniana en el film de La sirenita? stas y otras preguntas son respondidas
a lo largo de este estudio.

Abstract

It is said that tales are for children, relegating them to the greatest of the foolish,
childish and less relevant places. But what pillars support a story? Through this work
we look into the guts of these stories and discover a whole fantasy universe full of
meaning. We only have to think that tales have been able to survive among us for
hundreds and hundreds of years, to understand its importance in the development of
man. Fairy tales influence the psychological, mental, emotional and educational
development of the individual from early childhood (Bettelheim 1994). For this we
should not be surprised at finding that fairy tales have charmed cinema.
This is a comparative study of the literary text The Little Mermaid by Hans
Christian Andersen (2004) and its translation to film text by Ron Clements and John
Musker conducted in 1989 under the same title. To delve into the internal structure of
the stories we build on the different theories of several analysts belonging to the
structuralist movement. These methods of analysis reveal many differences and
similarities, as well as values, stereotypes and curiosities of both stories that allow us to
draw a number of conclusions and reflections on these two valuable works of literature
and film.
This work does not try aggrandize or destroy fairy tales, especially The Little
Mermaid, but review and analyse them, since nowadays they remain an important
factor of socialization and educational for children. They are the most acclaimed stories
for young audiences despite roles, ideas, beliefs and supposed values they transmit, for
which we must be critical of them.
Gradually the film industry has been responsible for adapting folk tales to
modern society. But have film adaptations really come off as prejudiced as their
predecessors? How much is of the Andersenian essence in the film The Little Mermaid?
These and other questions are answered throughout this study.

NDICE
Resumen . 2
Abstract .. 3
1. INTRODUCCIN .. 7
1.1. Justificacin de la importancia de la revisin de los cuentos
y su traslacin al cine ... 8
1.2. El cuento .. 9
1.3. Orgenes, historia y transmisin de los cuentos ... 9
1.4. Clasificacin de los cuentos: cuentos maravillosos o de hadas .. 10
2. OBJETIVOS DEL TRABAJO ...... 13
3. ENFOQUE METODOLGICO PARA EL ANLISIS
DE LOS CUENTOS DE HADAS: EL ESTRUCTURALISMO... 15
3.1. Vladimir Propp ...... 15
3.2. Claude Lvi-Strauss ... 15
3.3. Algirdas Julien Greimas .. 16
3.4. Claude Bremond .... 16
3.5. Roland Barthes 17
3.6. Justificacin del mtodo elegido . 17
4. ANLISIS Y COMPARACIN DEL CUENTO LA SIRENITA
Y SU ADAPTACIN CINEMATOGRFICA .... 19
4.1. Presentacin del texto literario y el texto flmico ... 19
4.1.1. Hans Christian Andersen y La sirenita . 19
4.1.2. La sirenita de Ron Clements y John Musker ... 19

4.2. Anlisis de la versin anderseniana 20

4.3. Anlisis y comparacin con la versin cinematogrfica 34
5. CONCLUSIONES . 49
6. REFERENCIAS .... 55

1. INTRODUCCIN

Los cuentos tradicionales han estado presentes en el mundo desde hace siglos. Se
desconoce cul fue el primer cuento o quin fue su creador, pero sabemos que han
llegado hasta nosotros a travs de la tradicin oral, pasando de generacin en generacin
y atravesando pueblos y fronteras.
Al ser transmitidos oralmente, estas historias han ido variando y evolucionando
con el transcurso de los aos y adaptndose a las necesidades, problemas e inquietudes
de cada poca. Algunas se perdieron con el tiempo, pero otras fueron reducidas,
ampliadas, refinadas o se mezclaron unas con otras.
Los cuentos alcanzan su forma definitiva y dejan de estar sujetos a continuos
cambios en el momento en que se ponen por escrito de la mano de grandes contadores
de historias como Charles Perrault, los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm y Hans
Christian Andersen.
Aunque hoy da disponemos de estas fuentes escritas, muchos cuentos siguen
sufriendo variaciones en gran parte por la adaptacin de estas obras al cine. No hay que
olvidar que estos cuentos fueron escritos en unas determinadas pocas y a medida que la
sociedad avanza va surgiendo la necesidad de modificarlos.
El cine ha rescatado casi del olvido a algunos cuentos y ha dado gran popularidad
a muchos otros, hacindose a veces las versiones cinematogrficas ms populares que
las originales.
Para este trabajo nos centraremos exclusivamente en un relato flmico destinado a
un pblico infantil o ms apropiadamente dicho a todos los pblicos.
En este trabajo se estudia el cuento de Hans Christian Andersen La sirenita,
publicado originalmente en 18371, y la adaptacin cinematogrfica que Walt Disney
Pictures realiz de esta historia con el mismo nombre en 1989 bajo la direccin de Ron
Clements y John Musker.

Aunque la primera publicacin del cuento de Andersen, La sirenita, data de 1837, la edicin que
hemos manejado en este trabajo es una traduccin de la original del ao 2004.

1.1. Justificacin de la importancia de la revisin de los cuentos y su traslacin al

cine

Los cuentos tradicionales han sido capaces de pervivir entre nosotros a lo largo de
cientos de aos transmitindose primero, oralmente de generacin en generacin y de
unas culturas a otras y ms tarde, de forma escrita.
Los cuentos de hadas son esenciales y de gran ayuda en la educacin y
desarrollo psicolgico, mental y emocional del ser humano, especialmente en la etapa
infantil. Permiten al nio2 conocerse a s mismo, su propio yo, en este mundo complejo
al que tiene que aprender a enfrentarse. Aportan importantes mensajes morales al
consciente, preconsciente e inconsciente del nio. Estas historias tienen tanto xito entre
este tipo de pblico porque los nios se identifican con ellas. Los problemas humanos
universales que se presentan son los que preocupan al nio. Le ofrecen la posibilidad de
observar en los personajes acciones que tienen que ver con lo que ocurre en su interior
(emociones, sentimientos, problemas) y ofrecer soluciones (Bettelheim 1994: 10-33).
Es una herramienta muy importante en la escuela porque aporta informacin al
nio y le produce una especial conmocin, la cual hace que recuerde esa informacin.
Esta literatura alimenta la imaginacin del nio, estimula su fantasa, aporta seguridad,
esperanzas ante las adversidades con la promesa de un final feliz, ayuda a conocer sus
miedos, socializa y responde a sus preguntas. Pero un final feliz no significa que al
trmino del cuento, todos los conflictos hayan sido solventados sino que ocurra algo que
verifique que la vida es maravillosa y sorprendente.
Este apartado del trabajo nos plantea varios interrogantes: muestran los cuentos la
verdadera realidad?, realmente est el contenido de los cuentos tradicionales desfasado
con respecto a nuestra poca?, por qu difieren tanto las adaptaciones flmicas de la
obra original?, son realmente adecuadas para los nios o contienen demasiados
estereotipos?, se han realizado nuevas versiones de los cuentos clsicos por el bien de
los nios o por un inters puramente comercial?, etc.

Cuando menciono al nio me refiero tanto al nio como a la nia. En el resto del trabajo, todas las
generalizaciones hacen uso del masculino singular.

1.2. El cuento

El cuento es una narracin literaria breve, oral o escrita, que presenta a unos personajes
que realizan unas acciones en un tiempo y lugar determinado mezclando lo fantstico y
lo real. Su brevedad es lo que le diferencia de la novela y es esta caracterstica la que
hace que los personajes y las acciones que lo integran no puedan ser demasiado
abundantes (Najarro 2010).

1.3. Orgenes, historia y transmisin de los cuentos

No es posible determinar cul fue el origen exacto ni cul fue el primer cuento.
Probablemente comenzaron en la poca primitiva. Estos pueblos contaban a sus gentes
historias mgicas en diferentes entornos alejados entre s, que fueron transmitindose
oralmente de unas gentes a otras con la vida nmada. Su origen tambin est
relacionado con los antiguos mitos de Asia Central que fueron extendindose por Asia
Menor, India, Persia y Europa. Posiblemente, los primeros cuentos o historias escritas
provengan de las civilizaciones egipcias, griegas y romanas (Najarro 2010).
Aunque todas estas culturas pudieron influir en el origen de los cuentos, lo que
hoy conocemos realmente como cuento nos llega desde oriente a travs de las
traducciones europeas de la recopilacin de cuentos de Las mil y una noches (s. X d.C)
(Vernet Gins 2004). Eran pocas de cruzadas y conquistas en las que occidente y
oriente estaban enfrentados y a su vez sus distintas culturas convivan y se
entremezclaban. Estos cuentos sirvieron de base para obras como el Decamern (13131375) (Boccaccio 1994) o los Cuentos de Canterbury (circa 1340-1400) (Chaucer 1987)
que despus influyeron en famosos cuentistas como Charles Perrault. Estas historias
eran usadas para amenizar el ambiente palaciego o noble y para entretener y ensear al
pueblo (http://es.wikipedia.org/wiki/Cuento).
En el siglo XVIII, con las primeras teoras pedaggicas se ve la necesidad de
escribir y editar cuentos exclusivamente para nios con fines didcticos y morales.
En el siglo XIX surgen autores como los hermanos Jacob y Wilhelm Grimm que
se debatieron constantemente entre dirigir sus cuentos a los nios o respetar la tradicin
popular. Hans Christian Andersen, que ser uno de los protagonistas de este trabajo, no
recoge la tradicin de la misma forma que Perrault o Grimm, sino que se inspira en los
9

cuentos tradicionales para crear sus propios cuentos (La sirenita, El valiente
soldadito de plomo, El patito feo, etc.) (Andersen 2004a: 83-103; 143-147; 257265).
En el siglo XX se ha partido de cuentos populares que se han modificado tanto
para reescribir nuevas versiones modernas que apenas nada queda de ellos. Por ejemplo,
Caperucita en Manhattan (Martn Gaite 1990).
As han llegado los cuentos a nuestros das, como historias populares que se
transmitan oralmente de unas gentes a otras, lo cual implicaba una continua
modificacin de las mismas. Aunque ms tarde se pasaron al papel, la tradicin oral
sigui imperando.

1.4. Clasificacin de los cuentos: cuentos maravillosos o de hadas

Existen diversas clasificaciones acerca de los cuentos. Segn la clasificacin de Ana

Pelegrn (1982: 90) se dividen en dos bloques: cuentos tradicionales y cuentos actuales.
Para este trabajo nos interesan los primeros, ya que son a los que pertenecen los cuentos
de hadas.
Los cuentos tradicionales se han ido transmitiendo de generacin en generacin
oralmente. A veces se han pasado a texto, por lo que han perdurado hasta hoy, pero
otros muchos se han perdido a lo largo del tiempo. Se dividen en cuentos de frmula
constituidos por cuentos mnimos, cuentos de nunca acabar y cuentos acumulativos;
cuentos de animales y finalmente, cuentos de hadas o tambin llamados maravillosos.
Los cuentos de hadas toman el nombre de maravillosos porque en algunos de ellos
no aparecen hadas pero siempre hay algn personaje maravilloso. Hada proviene de la
palabra latina fatum que significa hado, es decir, destino. El destino del hombre, al
cual las hadas ponen a prueba y le dotan de recompensas o castigos segn sus actos. Las
hadas pueden ser representadas de diversas formas, como bellezas nrdicas, bajitas,
regordetas, etc. y la inmensa mayora de veces son buenas. Suelen portar una varita
mgica como smbolo de poder. Una caracterstica principal de estos cuentos es que con
gran frecuencia los personajes principales son jvenes en edad de casarse y tienen
caractersticas bipolares; o son bellsimos u horriblemente feos, o son muy bondadosos
o muy perversos, o provienen de palacio o de la extrema pobreza. Tambin, los nios
suelen ser protagonistas. Los personajes secundarios son escasos y frecuentemente son
10

los padres de los jvenes, enanos, campesinos, etc. La figura de la madre siempre es
vista de manera positiva aunque no aparezca fsicamente y se opone a la madrastra, que
es un personaje negativo y quiere ocupar el lugar de la madre.
En estos cuentos, a veces, tambin aparecen animales u objetos maravillosos
(caballo alado, alfombra mgica). Los lugares no se suelen descubrir, dejndolos para
la imaginacin del receptor, solo se da algn dato. Habitualmente aparecen elementos
simblicos, como el bosque, que quiere decir que algo va a ocurrir, o una lucecita en la
oscuridad, que connota seguridad.
Los cuentos constan de tres partes: presentacin, nudo y desenlace. Su estructura
interna puede estudiarse desde distintas teoras analistas.

11

12

2. OBJETIVOS DEL TRABAJO

Con este trabajo se pretende introducir al lector en el mundo de los cuentos de hadas y
adentrarse en su estructura interna. Revisamos el cuento de Andersen La sirenita
(2004) y el film de animacin La sirenita (1989) de Clements y Musker, a travs del
anlisis y comparacin de ambas versiones. Para ello, utilizamos distintas teoras de
anlisis pertenecientes a la corriente estructuralista:
- Los roles de Vladimir Propp.
- Las acciones y los actantes de Algirdas Julien Greimas.
- Las mejoras y degradaciones de Claude Bremond.
- Las funciones distribucionales y las integradoras o indicios, de Roland Barthes.
A partir de los estudios de estos autores damos sentido al extraordinario universo
de fantasa que poseen los cuentos. Por ltimo, descubrimos grandes parecidos y
diferencias entre la historia original y su adaptacin al cine, que nos permiten obtener
diferentes e interesantes conclusiones.

13

14

3. ENFOQUE METODOLGICO PARA EL ANLISIS DE LOS CUENTOS DE

HADAS: EL ESTRUCTURALISMO

Para estudiar, analizar y comparar un cuento debemos desglosarlo en sus partes

constitutivas. Una de las corrientes ms productivas a la hora de analizar un cuento es el
estructuralismo.

3.1. Vladimir Propp

Segn este autor, ni los temas ni los motivos explican la morfologa del cuento. Lo que
importa es su estructura. Propp toma como base las leyes morfolgicas establecidas
anteriormente por Nikiforov (ley de repeticin de elementos constantes del cuento, ley
del eje composicional, es decir, puede haber dos hroes y ser iguales o no, y la ley
gramatical de la accin). Elabora dos modelos estructurales; uno en referencia a las
acciones y otro a los personajes. Basndose en los elementos constantes y repetitivos
del cuento establece 31 funciones de los personajes en funcin del desarrollo del relato.
Todas las funciones no aparecen siempre en un mismo cuento pero el orden siempre es
igual. Tambin, establece 7 roles o personajes: el antagonista (agresor), el mandatario,
el donante, el auxiliar, la princesa-premio-padre, el hroe y el falso hroe. Propp
observ que la mayora de las funciones tienen carcter binario (prohibicintransgresin de la prohibicin o combate-victoria, etc.) pero dos parejas de funciones
casi nunca se encuentran en un mismo cuento pero suelen poseer connotaciones
parecidas (combate-victoria y tarea difcil-solucin) (Propp 1985: 222-230).

3.2. Claude Lvi-Strauss

Al principio se aproxima a Propp pero despus se distancia en sus teoras. Lvi-Strauss

considera el cuento un mito, al contrario que Propp, que solo reconoce similitud entre
ambos. Su anlisis en puramente mitolgico. Este autor acusa a Propp de separar
demasiado el cuento del mito, de omitir el contexto etnogrfico, olvidar el folklore y
reducir todos los cuentos en uno solo (Propp 1985: 231-242).

15

3.3. Algirdas Julien Greimas

Greimas parte de la teora de Propp y la completa con la de Lvi-Strauss. Describe y

clasifica a los personajes segn sus acciones y les otorga el nombre de actantes.
Adems, establece una estructura para ellos (Sujeto/Objeto, Donante/Destinatario y
Ayudante/Opositor).

Destinador

Objeto

Destinatario

Ayudante

Sujeto

Oponente

Cuadro 1

Este autor considera al ayudante y al oponente personajes secundarios que

surgen de la oposicin entre remitente y destinatario por el objeto. Respecto a las 31
funciones de Propp, las reduce a 20 y las agrupa por parejas negativo-positivas
utilizando el carcter binario de su creador. Greimas piensa que al principio del cuento
se establece un contrato, en el nudo se rompe dicho contrato (transgresin de la
prohibicin) y en el desenlace se restablece (recompensa concedida al hroe). En los
cuentos en los que el hroe o herona salva a la comunidad del antagonista (La sirenita
en la versin de Disney) el restablecimiento suele ser el matrimonio, es decir, el
remitente (padre) transmite al destinatario (hroe) el objeto (princesa) de su bsqueda
(Propp 1985: 242-250).

3.4. Claude Bremond

Este autor considera que cada fase no implica obligatoriamente la llegada de la

siguiente. Los acontecimientos se representan bajo mejoras y degradaciones, es decir,
para llegar a una mejora es indispensable superar cierto nmero de obstculos. Para
Bremond el hroe establece un contrato con un aliado o auxiliar confindole una
determinada tarea para enfrentarse al agresor. La anulacin del adversario puede ser
pacfica (negociacin) u hostil (agresin). Esta agresin suele traducirse en engao para
16

que el agresor caiga en la trampa y poder vencerle. La venganza-castigo es la

recompensa (Propp 1985: 251-253).

3.5. Roland Barthes

La teora de Barthes se basa en tres niveles de descripcin: funciones, acciones y

narracin. Segn este autor hay un dador y un destinatario del relato. El narrador y los
personajes son seres pertenecientes al relato pero el autor de ste no puede confundirse
con su narrador.
Para Barthes existen dos grandes grupos de funciones: las funciones
distribucionales y las integradoras o indicios. Las distribucionales se subdividen en las
que tienen mayor importancia que son llamadas funciones cardinales y las
complementarias que se llaman catlisis. Una funcin cardinal abre o cierra una accin
para continuar la historia mientras que la catlisis son hechos que se agolpan alrededor
del ncleo pero no lo modifican. Las funciones integradoras o indicios son
informaciones sobre la identidad de los personajes, para situar en el tiempo y en el
espacio, etc.
Respecto a las acciones, stas son explicadas desde los personajes, a los cuales los
define como participantes (Barthes et alia 1970: 9-23).

3.6. Justificacin del mtodo elegido

Para analizar la morfologa del cuento nos basaremos en su estructura. Por lo cual, tanto
el relato literario como el flmico sern analizados desde el Estructuralismo,
concretamente desde las teoras de Bremond, Barthes y Greimas.
Gracias a la obra de Propp Morfologa del cuento (1985) la corriente
estructuralista es una de las ms ntegras en el anlisis de los componentes bsicos de
los cuentos. Propp es el punto de partida de las teoras de Bremond, Barthes y Greimas.
Estos tres autores revisan su obra y la perfeccionan creando sus propias teoras.
Adems, tienen en cuenta las ideas de otros autores como Lvi-Strauss, al cual
descartamos para este trabajo ya que sus ideas se alejan bastante de las de Propp. Por

17

todo ello, consideramos sus trabajos como los ms completos dentro de los mtodos de
anlisis.

18

4. ANLISIS Y COMPARACIN DEL CUENTO LA SIRENITA Y SU

ADAPTACIN CINEMATOGRFICA

4.1. Presentacin del texto literario y el texto flmico

4.1.1. Hans Christian Andersen y La sirenita

El cuento de La sirenita fue escrito por el autor dans en 1837. Podra estar
inspirado en el mito de la ninfa Eco (Martn Garzo 2004: 18) y las leyendas danesas
sobre sirenas. Este cuento nos muestra a una sirena que abandona el reino submarino
hacia un viaje imposible al mundo humano (Martn Garzo 2004: 17). Su deseo de
poseer piernas y un alma inmortal se ve enrevesado por el amor de un prncipe al que
rescata en un naufragio y que ama a la joven equivocada. Pasar por toda clase de
vicisitudes para alcanzar sus objetivos. Pero su final no ser el que espera.
Sus cuentos estn inspirados en la tradicin popular, pero son cuentos de autor,
ya que se sirvi de su propio genio y fantasa para crear sus propios relatos. A pesar de
sus caractersticas, se les considera cuentos maravillosos porque contienen elementos
bsicos de este tipo de cuentos.

4.1.2. La sirenita de Ron Clements y John Musker

Ron Clements y John Musker llevaron en 1989 al cine esta obra de Andersen bajo el
ttulo original de The Little Mermaid. Ambos tambin fueron sus guionistas. Esta
pelcula de 83 minutos fue producida por Walt Disney Pictures en Estados Unidos.
Pertenece al gnero de animacin, fantstico y musical y fue calificada apta para todos
los pblicos (http://www.imdb.com/title/tt0097757/).
La sirenita fue la ltima cinta de Disney en utilizar el dibujo manual para su
creacin y usar cmaras de vdeo analgicas, incluyendo los ttulos de crditos
(http://es.wikipedia.org/wiki/La_sirenita_(pel%C3%ADcula_de_1989)#Animaci.C3.B3
n).
La sinopsis nos desvela a Ariel, hija del rey Tritn y princesa de las sirenas del
reino acutico. Su mayor ilusin es conocer el mundo humano y para ello necesita unas
piernas. Un da, consigue subir a la superficie, donde salvar de morir ahogado a un
19

joven prncipe, llamado Eric, cuyo barco acaba de naufragar y del que se enamorar
perdidamente en ese mismo instante. Para hacer realidad sus sueos firmar un pacto
con la audaz y perversa bruja, rsula, que le traer consecuencias. A partir de este
hecho Ariel vivir un sinfn de aventuras.

4.2. Anlisis de la versin anderseniana

Atendiendo a los siete roles o personajes que establece Propp como uno de sus modelos
estructurales de anlisis, encontramos que en esta versin del cuento de La sirenita
coexisten todos ellos. El mandatario sera la abuela de las sirenas debido a que permite y
alienta a sus nietas, entre ellas la sirenita, a que cuando cumplan quince aos suban al
mundo exterior para conocerlo. Vase:

- Cuando cumplis 15 aos - les dijo la abuela -, os dar permiso para que subis a la
superficie del mar y os sentis a la luz de la luna []. (Andersen 2004b: 319)

En el papel de herona estara la sirenita, ya que es ella la suma protagonista del

relato, quien ejecuta la accin y busca el objeto de valor (premio), que sera el amor del
prncipe que lleva implcito la consecucin de un alma inmortal.
El rol de falso hroe lo desempea la princesa del reino vecino del prncipe, que
en un primer momento aparece en la playa como la chica del templo, la cual el prncipe
cree su salvadora, y que finalmente se convertir en su esposa.

Nad hacia all la sirenita con el prncipe, lo deposit en la arena []. En ese instante
las campanas del gran convento se pusieron a tocar y unas nias atravesaron el jardn.
La sirenita se alej nadando y se escondi []. No tard mucho en llegar una jovencita
[]. La sirenita vio que el prncipe se reanimaba y sonrea a todos los que le rodeaban,
aunque no a ella. El prncipe no saba que lo haba salvado ella. (Andersen 2004b: 325,
326)

Tambin puede considerarse a esta princesa como agresora porque engaa al

prncipe al no contarle que ella no fue quien le salv y de este modo perjudica a la
sirenita en la realizacin de sus deseos. Pero esta interpretacin podra descartarse

20

porque en ningn momento la historia cuenta que esta muchacha tuviera intenciones de
engaar y con ello daar a la sirenita.

- Eres t! - exclam el prncipe -. T me salvaste cuando me encontraba casi sin vida

en la playa! [...]. (Andersen 2004b: 338)

En esta versin, el papel de agresora no est del todo claro. Podramos clasificar
a la bruja del mar de agresora ya que las clusulas del contrato que establece son
bastante crueles. Asimismo, este personaje tambin sera la donante, ya que dota a la
sirenita de piernas con las que puede vivir en el exterior y as conseguir su objeto de
deseo. Entre ambas, se establece un pacto que finalmente no llega a cumplirse gracias a
las hermanas de la sirenita, que al trmino del relato adquieren el rol de donadoras al
proporcionar a su hermana menor el cuchillo para matar al prncipe y as salvar su vida.
El auxiliar mgico son las hijas del aire, las cuales salvan a la sirenita de
convertirse en espuma de mar y perder su vida, convirtindola en un ser igual que ellas.
Adems, le dan la oportunidad de conseguir al fin un alma inmortal.

[] y se sumergi en el mar. Sinti que su cuerpo se transformaba en espuma [] y la

sirenita no sinti la muerte. [] sobre ella, en el aire, revoloteaban innumerables seres,
suaves y transparentes. [] not que tena un cuerpo semejante al de aquellos seres
[].
- Hacia dnde me llevan? - pregunt [] - Hacia las hijas del aire! - le respondieron -.
La sirena no tiene alma inmortal ni puede tenerla jams, a no ser que consiga el amor de
un hombre []. Las hijas del aire tampoco tienen alma inmortal, pero ellas mismas se
la pueden conseguir a travs de sus buenas acciones. [] (Andersen 2004b: 340)

Una vez estudiados los roles de los personajes del cuento deberamos ver si se
cumplen las 31 funciones propuestas por Propp. Pero resulta ms interesante seguir los
modelos planteados por Claude Bremond, Roland Bathes y Algirdas Julien Greimas ya
que Propp limita su mtodo de anlisis a un tipo de cuento concreto, el ruso. Sin
embargo, estos tres autores parten del estudio de Propp y lo amplan estableciendo la
teora y aplicndola a cualquier tipo de cuento.
Fijmonos en la narracin del cuento de Andersen para establecer las secuencias
narrativas fundamentales en el desarrollo de la accin segn Bremond.

21

SALIDA

de la sirenita al cumplir 15 aos

1. Salida a efectuar

y obtener el permiso de su abuela

2. Proceso de salida
3. Salida efectuada3

ENCUENTRO

conoce al prncipe y le rescata

El prncipe cree que ha sido rescatado por otra mujer

La sirenita regresa al mar

PACTO

se aleja de su casa para visitar a la bruja del mar y pactar con ella
Piernas a cambio de la voz de la sirenita

REENCUENTRO

el prncipe encuentra desnuda en la playa a la sirenita

Vida en la tierra, en el castillo y con el prncipe

El prncipe ama a la mujer que cree que le salv

Boda con dicha mujer

RUPTURA DEL PACTO posibilidad de mejora (matando al prncipe)

Accin buena: le deja con vida

RECOMPENSA

posibilidad de un alma inmortal

Cuadro 2

En todos los casos se dan estos tres pasos, pero por una mayor claridad expositiva se omiten.

22

La secuencia en la que la sirena cumple quince aos le otorga la posibilidad de

aproximarse a su objeto deseado (alma inmortal). Esto da paso a que conozca al
prncipe y el deseo se materialice en esta persona, lo cual implica que se deba
desempear una tarea (enamorar al prncipe para conseguir el alma inmortal y a la vez
el amor de ste). Este hecho da paso al personaje de la bruja, necesario para dar a la
sirenita las caractersticas pertinentes para enamorar a un humano (piernas). Claramente,
para ello debe establecerse un pacto entre ambas en el que especialmente se priva a la
sirenita de su voz y se la condena a sufrir horribles dolores en sus pies a cambio de
poseer piernas (Andersen 2004b: 330-332). Para evitar morir debe enamorar al prncipe
y casarse con l. Con estas cualidades la sirenita puede vivir con el prncipe. El pacto
establecido se rompe porque el prncipe ama a otra mujer y se casa con ella. En este
momento de la accin, para la sirenita surge la posibilidad de conservar su vida a
cambio de arrebatar la del prncipe. Todo se resuelve con una accin buena por parte de
ella que le proporciona el acceso al objeto deseado.
En el proceso de las secuencias del cuento se cumplen tres funciones. La funcin
que abre la posibilidad del proceso es el deseo de la sirenita de ser inmortal y de que el
prncipe se enamore de ella. La funcin que da lugar al proceso es el pacto con la bruja
del mar. Por ltimo, el resultado del proceso es que se convierte en humana, vive con el
prncipe y finalmente se convierte en hija del aire.
Si para Bremond los acontecimientos del cuento van sucediendo a travs de
degradaciones que conducen a una mejora, el texto obedecera a las ideas de este autor.
La sirenita anhela un alma inmortal y a raz de conocer al prncipe este deseo se fortifica
pues la nica forma de estar con l es enamorndole y para ello necesita ser humana.
Por conseguir sus sueos est dispuesta a renunciar a su identidad, a perder su preciada
voz, a no regresar jams a su casa con su familia, a padecer horribles dolores e incluso a
arriesgar su vida. Podramos decir que los obstculos y todo el sufrimiento que pasa le
lleva a la mejora que es convertirse en hija del aire y conseguir un alma inmortal en
trescientos aos.
Greimas, con su semntica estructural, establece que los personajes se
estructuran en funciones. Un sujeto tiende a un objeto, a un lado del sujeto se
encuentran los que le ayudan y al otro lado sus oponentes. Tanto destinador o remitente
como destinatario se oponen a causa del objeto que ansa el sujeto. Vase en el cuadro 1
planteado por dicho autor.

23

Durante el transcurso de La sirenita se producen cambios en los actantes,

llegando a provocar dos interpretaciones paralelas en la historia. En la primera mitad del
cuento la sirenita es el actante/sujeto y todo acontece en torno a ella (Cuadro 3) pero
despus el prncipe toma el papel de actante/sujeto para llegar al desenlace del cuento
(Cuadro 4).
(Destinador)

(Objeto)

(Destinatario)

Abuela

Brebaje

Prncipe

(Ayudante)

(Sujeto)

(Oponente)

Bruja del mar / Hermanas

Sirenita

Princesa

Cuadro 3

En este esquema se presenta a la abuela de la sirenita como actante/destinador

porque es ella quien la enva a conocer la superficie del mar. El objeto es el brebaje que
le da la bruja (actante/ayudante) a la sirena porque es el medio por el cual consigue
piernas y llega hasta el destinatario que en este caso es el prncipe, su amado. El
actante/oponente es la princesa porque impide que se produzca el casamiento entre la
sirena y el prncipe. Al final de la trama, las hermanas se convierten en ayudantes, ya
que le dan el pual a la sirenita para matar al prncipe. De este modo y gracias a ellas, la
sirenita se encuentra en la situacin de realizar una accin bondadosa que le otorga la
recompensa de una posible alma inmortal.
A medida que va llegando el desenlace es necesario establecer una nueva
interpretacin de la historia.
(Destinatario)

(Objeto)

(Destinatario)

Noticia del casamiento

del prncipe

Princesa

Prncipe

(Ayudante)

(Sujeto)

(Oponente)

Tripulacin del barco

Prncipe

Sirenita

Cuadro 4

24

En el segundo esquema el prncipe se convierte en actante/sujeto porque la trama

gira en torno a l, es decir, el devenir del cuento depende de si se casa con la princesa o
no. Dicha princesa es el objeto que el prncipe desea, a la que accede a partir de la
noticia que surge en el pueblo sobre su futura boda. Decimos que el ayudante es la
tripulacin porque es quien conduce al sujeto hasta el objeto. Mientras que la sirenita es
la oponente, pues es la nica que puede destruir la felicidad del prncipe matndolo.
Si para Greimas al principio del cuento se establece un contrato, en el nudo se
rompe y en el desenlace se restablece, al analizar este cuento extraemos las siguientes
conclusiones: el contrato es el establecido entre la sirenita y la bruja del mar en el cual
la sirena pierde su angelical voz a cambio de ser humana y as poder conquistar al
prncipe. La ruptura del contrato se da al no poder enamorar la sirena al prncipe porque
est enamorado de otra mujer y por tanto ella no puede conseguir la inmortalidad. Se
restablece el contrato cuando las hermanas de la sirenita entregan su pelo a la bruja a
cambio de un pual para matar al prncipe y que sta conserve su vida. Con la accin
buena de la sirenita al no matar al prncipe se le otorga a la herona la recompensa de
volver a aspirar a la inmortalidad.
Debemos destacar que en muchos cuentos en los que el hroe o herona salvan a
la comunidad del antagonista la recompensa o restablecimiento del contrato suele ser el
matrimonio. Pero en este caso no sucede as. Nuestra herona salva al prncipe del mal
que est encarnado en ella misma y por su arrepentimiento, bondad y sacrificio la
recompensa es otra. Podramos decir que no se produce un restablecimiento del contrato
como tal sino ms propiamente dicho una recompensa por su buena accin.
Finalmente, vamos a utilizar la teora de Barthes aplicando al texto lo que l
denomina funciones distribucionales y funciones integradoras o indicios.
Este texto es de carcter narrativo, ya que sus personajes llevan a cabo
situaciones y acciones. Y adems, es descriptivo porque a lo largo del cuento
encontramos multitud de caracterizaciones o lo que es lo mismo, los mencionados
indicios.
En el siguiente cuadro se exponen las funciones distribucionales subdivididas en
funciones cardinales y funciones complementarias o catlisis.

25

FUNCION CARDINAL

CATLISIS

Que la sirenita cumpla 15 aos da lugar a

la apertura de la historia

Las hermanas van cumpliendo la edad

para nadar hasta el exterior mientras
sirenita espera su turno
El prncipe ve a la chica del templo en la
playa y piensa que ella le ha salvado
Las hermanas son quienes ensean a
sirenita el castillo del prncipe y desde
entonces va a verle por las noches
La sirenita con su baile se convierte en
paje del prncipe.
Visita de las hermanas, padre y abuela al
castillo con el fin de hacerla volver al mar

Encuentro de la sirenita con el prncipe y el

rescate de ste por parte de ella
Establecimiento del contrato

Salida de la sirenita en busca del prncipe

Noticia de la posible boda del prncipe con
la princesa del reino vecino y salida del
prncipe en su busca
Descubrimiento de que esta princesa es la
chica del templo
Boda del prncipe con la princesa y ruptura
del contrato
Restablecimiento del contrato.
Accin buena sirenita no mata al prncipe
Recompensa

Cuadro 5

En la tabla anterior vemos como cada funcin cardinal da paso a la siguiente

cerrando y abriendo una nueva accin que nos permite elaborar una secuencia de
imgenes sobre el relato. Cada funcin cardinal es un acontecimiento en el relato
imprescindible. Sin ellas el cuento no existira. Es necesario en la narracin que la
sirenita cumpla quince aos para acceder a la superficie y as conocer al prncipe. Lo
cual conduce a que aparezca la bruja y con ella el pacto que otorga a la sirenita unas
extremidades inferiores para ir en busca de su amado (Andersen 2004b: 330-332). La
siguiente accin que da un giro a la historia es la anunciacin de una posible boda entre
el prncipe y la princesa del reino vecino que conlleva que el joven descubra que dicha
muchacha sea la mujer de la que l est enamorado y se produzca la boda. Este hecho
obliga a las hermanas de la sirenita a un restablecimiento del contrato o un nuevo pacto
con la bruja ya que entregan su pelo a cambio de un pual para matar al prncipe y as
salvar a su hermana, (Andersen 2004b: 339). Lo que da lugar a la accin buena de la
sirenita y su recompensa. La sirenita es incapaz de matar al prncipe porque le ama
demasiado y prefiere renunciar a su propia vida. Gracias a su bondad y sacrificio las

26

hijas del aire le ofrecen la posibilidad de lograr de nuevo su ansiado objetivo: la

inmortalidad.
Podra considerarse este final como no feliz puesto que la sirenita no consigue el
amor del prncipe pero ciertamente no debe interpretarse de este modo. No hay que
olvidar que antes de conocer al prncipe, el sueo que anhelaba la joven sirena era
conseguir un alma inmortal.
Sin embargo, las catlisis no se pueden definir como funciones cardinales
porque su presencia no cambia el transcurso de la historia, nicamente completa a estas
funciones. Por ejemplo, no es relevante para la historia que las hermanas de la sirenita
cumplan la edad de quince aos y suban a la superficie, ya que lo que abre la accin es
que sea la sirenita quien alcance esta edad. As como que el prncipe crea que es la chica
del templo la que le ha salvado no influye en que ste no se enamore de la sirenita. Esta
posibilidad se podra dar sin su existencia. El hecho de que las hermanas muestren a la
sirenita el lugar donde se encuentra el prncipe podra considerarse que abre una accin
pero es descartable, ya que seguramente a travs de los hechizos de la bruja la sirenita lo
hubiera encontrado conociendo o no el lugar de residencia del joven. Tampoco la
exuberante belleza y forma de bailar de la sirenita distorsionan el desarrollo de la trama.
Podra haberla convertido en su lacayo sin haber visto el baile. Por ltimo, nada ni nadie
hace cambiar los deseos de la sirenita, ni siquiera la visita de sus familiares durante su
estancia en la tierra.
Para terminar este anlisis nos centraremos en las funciones integradoras o
indicios de Barthes, que nos permiten obtener una visin muy detallada de la historia,
acontecimientos y personajes, dndonos la posibilidad de entender los elementos del
cuento. A continuacin se explican los indicios ms significativos.
Primeramente, al inicio del cuento se describe en profundidad cmo es el fondo
del mar.

All abajo vive la gente del mar []. (Andersen 2004b:316)

Este indicio caracteriza el fondo del mar como una especie de universo paralelo
al nuestro pero con ms tiempo para el ocio y mayores bellezas naturales (Andersen
2004b: 316).

27

En el lugar ms profundo se levanta el castillo del rey de los mares [] lo manifestaba

en las doce ostras que luca en la cola de su vestido, mientras que los grandes del reino
solo pueden llevar seis. (Andersen 2004b: 316-317)

Esta frase nos indica la presencia de una monarqua submarina (Andersen

2004b: 316) y una estricta divisin jerrquica (316) como ms adelante se puede ver
en el nmero de ostras que luce la madre del rey en la cola de su vestido (316).
Cuando sus nietas cumplan quince aos se les colocaba ocho ostras que las
diferenciaba del resto, pues ellas tambin pertenecan a la realeza (322). Adems, la
abuela las preparaba para el viaje que por fin iban a poder realizar con diferentes
adornos en el cuerpo. Este ritual recuerda a las presentaciones en sociedad de las
muchachas de las altas esferas cuando cumplan la mayora de edad, que se hacan
antiguamente y hoy da se siguen realizando en algunas sociedades.
No es casualidad la cifra quince ya que existen otros cuentos en los que a la
protagonista le ocurre algo en dicha edad. Por ejemplo, La Bella durmiente del
bosque (Perrault 2010: 123-138) se pincha con la rueca a los quince aos. En siglos
pasados las mujeres contraan matrimonio muy jvenes, por lo que este hecho puede
significar el despertar sexual en las jvenes de aquella poca, la madurez e incluso
podra estar relacionado con la llegada de la menstruacin (Bettelheim 1994: 240).
Cuando adorna el pelo de la sirenita la abuela recalca que para lucir hay que
sufrir (322). Parece que la joven sirena ya estaba predestinada desde el principio a
sufrir. Al mismo tiempo, es un comentario que hoy da nos podra parecer ridculo y
anticuado pero muy habitual en la poca anderseniana y anteriores.

El rey se haba quedado viudo, pero su anciana madre cuidada de la casa [] (Andersen
2004b: 317)

La falta de uno de los progenitores suele ser comn en los cuentos de hadas.
Usualmente el papel de la madre se limita a tener descendencia y desaparecer. Esto
aporta dramatismo al argumento y hace que sintamos una mayor empata con el
protagonista. Cabe destacar que, en este caso, es la anciana abuela la que asume el rol
de madre para la sirenita y sus cinco hermanas, y cindose a la tradicin de los cuentos
populares es el sexo femenino quien se encarga siempre de cuidar la casa.

28

Un extrao brillo azul lo baaba todo [] (Andersen 2004b: 318): Como apunta

Mara Tatar el azul y el rojo son los colores dominantes del relato (Andersen 2004b:
318). El primero se utiliza en su mayora para describir la profundidad del ocano
(318) y el cielo mientras que el segundo representa el sol, la pasin, el sufrimiento y la
sangre (318). Estos colores aparecen varias veces en el relato. Por ejemplo, cuando la
sirenita arroja el pual al mar, las olas se vuelven rojas o cuando ve a las hijas del aire
volando entre las nubes, stas son de color rojo (340).
Cada princesita tena en el jardn un angulito donde poda cavar y plantar a su gusto.
Una le dio forma de ballena, otra de sirenita. La mas pequea traz el suyo redondo
como el sol [], una esplndida estatua de mrmol que representaba a un gracioso
muchacho []. (Andersen 2004b: 318)

De este prrafo interpretamos que al contrario de sus hermanas, la sirenita dibuja

el sol dejando patente su deseo hacia lo terrestre. Su obsesin de casarse con un hombre
quiz no comience al ver al prncipe, sino antes, ya que cuando le ve le recuerda al
muchacho de mrmol (324).

Tenan una voz hermosa []. Cuando algn barco corra peligro, se acercaban a l y le
cantaban[], diciendo a los marineros que no tuvieran miedo de hundirse, []. De
momento se alegr, [] porque [] l habra bajado a sus dominios, pero luego
record que los hombres no podan vivir en el agua []. (Andersen 2004b: 322-324)

Esta caracterstica de las sirenas tiene una importante funcin en el cuento. La

sirenita posee la voz ms bonita de los habitantes del mar. Cuando el barco del prncipe
naufraga, la sirenita debera haber cantado para acoger a los marineros en sus aguas y
que descansaran en paz, pero ya era demasiado tarde, haba fijado sus ojos en el joven
prncipe, estaba condenada e irremediablemente enamorada de l.
A lo largo de las primeras pginas del cuento se nos describe cmo son las cinco
hermanas sirenas. Por ejemplo, la tercera hermana era la ms atrevida [], la cuarta
era ms modosita (320), mientras que la sirenita, la ms pequea, era una nia
singular, reflexiva y silenciosa (319) pero soadora (326). En los viajes de las
sirenas a la superficie, Andersen aprovecha para detallar minuciosamente cmo es el
mundo submarino y el terrestre (320-322). Es primordial destacar cmo interpretan cada

29

una de las hermanas sus viajes al exterior (Andersen 2004b: 320-326). A medida que las
cinco hermanas mayores repetan sus travesas el mundo humano perda inters para
ellas y pensaban que no haba otro lugar ms maravilloso que su hogar. Por el contrario,
la sirenita escuchaba con ms atencin que ninguna lo que el resto de hermanas
contaban y cuando ella pudo realizar su viaje su espritu soador se hizo an ms
latente.

La sirenita [] pudo ver el interior del camarote. (Andersen 2004b: 323)

Este fragmento denota el carcter curioso de la sirenita. El deseo de investigar y

conocer le lleva hasta el prncipe. Este rasgo suele ser caracterstico de muchas de las
protagonistas de los cuentos maravillosos. Las teoras psicoanalistas consideran que los
autores clsicos de los cuentos utilizaban esta actitud en sus narraciones como smbolo
de torpeza intelectual en las mujeres. Un aspecto negativo y natural del sexo femenino
que conlleva a la transgresin de una prohibicin o a vivir una serie de desgracias que
sufren ellas mismas y que a veces tambin afectan a otros. En contraposicin, otros
autores psicoanalistas interpretan la curiosidad como algo positivo, como una forma de
libertad y de acceder al conocimiento que se ha negado a la mujer reiteradamente a lo
largo de la historia (Fernndez 1997: 46-49).
El personaje de la abuela realiza escasas apariciones en el texto, pero son la llave
para comprender mejor el hilo argumental. Sus explicaciones sobre los humanos
alientan an ms los deseos de la sirenita de convertirse en humana. Al contarnos cules
son los gustos de los humanos, nos descubre que la nica forma de convertirse en uno
de ellos es poseyendo extremidades inferiores para as tener la posibilidad de enamorar
a un hombre y conseguir un alma inmortal.

- [] Mueren como nosotras [] Nosotras podemos vivir trescientos aos, pero cuando
dejamos de existir, no queda de nosotras ms que un poco de espuma sobre el agua,
[]. No tenemos un alma inmortal, []. Los hombres, en cambio tienen un alma que
vive eternamente, an despus de que su cuerpo se haya convertido en tierra. Se eleva
por el aire puro [] hasta llegar a las estrellas [].
- []. Yo dara cien aos de mi vida por ser una criatura humana un solo da y
conseguir un puesto en el mundo del cielo.
- [] Nuestra vida es ms feliz [].
- [] No puedo hacer nada para conseguir un alma inmortal?

30

- No [] A no ser que un hombre se enamorase de ti [] pusiese su mano derecha

sobre la tuya delante de un sacerdote y prometiese serte fiel []. Pero eso no es posible,
[], tu cola de pez, es lo que resulta feo en la tierra. []. (Andersen 2004b: 328)

Estas lneas ejemplifican la fuerte ideologa cristiana de Andersen. El alma

inmortal y la vida eterna son una clara transmisin del mensaje cristiano. Por este
motivo el fin ltimo de esta historia es ensear a los nios que deben ser buenos para
poder ascender al cielo cuando mueran y vivir eternamente.
Por otro lado, Andersen hace una minuciosa descripcin sobre la bruja del mar,
su guarida y las caractersticas del pacto con la sirenita (329-332). El carcter maligno y
siniestro de la bruja no dista demasiado de las brujas o hechiceros del resto de cuentos
maravillosos, al igual que su hogar y el tramo boscoso y lgubre que suelen atravesar
los protagonistas antes de llegar a la casa de la bruja. Es llamativo cmo la casa est
construida con huesos humanos. Esta peculiaridad es semejante en otros cuentos. Por
ejemplo, ocurre en el cuento popular ruso La Bruja Yag de Aleksandr Nikolyevich
Afansiev (2007: 12). Los huesos representan la monstruosidad, la destruccin y la
muerte. Tambin es curioso el indicio del sufrimiento que deber padecer la sirenita en
sus pies al caminar y que el autor dans describe como cada paso te parecer que
caminas sobre cuchillos cortantes, tanto que sangrars (Andersen 2004b: 331), ya que
es otro elemento mgico de los cuentos de hadas. Por ejemplo, la protagonista del
cuento Los zapatos rojos (Andersen 2004c: 35-41) debe soportar un parecido calvario
al de nuestra herona. No es casualidad que en los dos cuentos de Andersen se d esta
condicin si tenemos en cuenta la traumtica infancia del autor y que el oficio de su
malogrado padre era el de zapatero. Aunque no todo es tan tradicional en el cuento de
La sirenita. Normalmente cuando hay una conversin en los cuentos, son los humanos
los que se convierten en bestias, casi siempre debido a una mala accin y sin posibilidad
de cambio. En esta historia, la sirenita se transforma en una bella humana y de manera
reversible pero con un alto precio (333). Tambin rompe el clasicismo que el prncipe
convierta a la sirenita en su paje.

Orden que le confeccionaran un vestido de paje [] acompaarle en sus cabalgatas.

Corran por los montes []. Escal las montaas []. (Andersen 2004b: 334).

31

Destaca el espritu valiente y aventurero de la sirena. Sencillamente con los

riesgos que ha asumido con el pacto con la bruja podemos percatarnos que no es una
mujer apocada. A grosso modo la protagonista de este cuento puede parecernos un ser
dbil pero todos estos indicios demuestran lo contrario.
Aparte de las funciones integradoras que aparecen en el cuento describiendo el
aspecto fsico del prncipe, son mucho ms substanciales las referentes a su
personalidad. El autor hace que comprendamos perfectamente la relacin entre los dos
jvenes. Esto no implica que personalmente yo crea que este muchacho juega a la
ambigedad. Tan pronto pone a dormir a la sirenita junto a su puerta en un cojn de
terciopelo (Andersen 2004b: 334) a modo mascota que la convierte en su paje. A veces
es tierno, otras parece un hombre tremendamente aprovechado, otras sincero y otras un
sucio jugador. Al igual que ocurre con el amor o afecto que siente hacia la sirena. Es un
amor trgico. Le dice que la quiere, que si se casara lo hara con ella y la besa pero al
instante le dice que est enamorado de otra.

- S, t eres a quien yo ms quiero []. - Si algn da tengo que elegir esposa, lo sers
t []. La bes en la boca, juguete con sus cabellos []. (Andersen 2004b: 336-337).

De todas formas, es as como lo quiso crear Andersen, quiz para darle mayor
tremendismo a la historia.
De la chica del templo poco conocemos. Apenas se manifiestan indicios.
Sabemos que se encontraba en un templo educndose para recibir todas las virtudes
reales (Andersen 2004b: 338), que la vio en la playa despus del naufragio (327), que
piensa que fue ella quien le rescat (336) y algunas cualidades fsicas que indican que
era muy hermosa (338).
Conocemos la bondad de la sirenita, su entrega y su sacrificio por los actos que
desempea a lo largo de la trama pero encontramos numerosas funciones integradoras
que lo dejan ms claro si cabe.

A cada paso que daba [], senta un dolor como si caminara sobre agujas y cuchillos,
pero todo lo soportaba con alegra []. (Andersen 2004b: 338-339).

En estas palabras observamos que es sumamente obstinada. Cree firmemente en

su sueo y lucha por l pese a todo.

32

La forma de morir de la sirenita es muy significativa. Se sumergi en el mar

(340). Esta frase revela su generosidad, conformidad y rendicin, nunca intenta hacer
trampas. Es incapaz de matar al prncipe y prefiere dar su vida por l y renunciar a su
deseada alma inmortal.
Otro indicio que de ninguna manera podemos pasar por alto es el que describe la
funcin que desempean las hijas del aire en el cuento. Es casi la moraleja del relato y
lo que dota de un final feliz a la historia. Ellas podran representar una especie de limbo
cristiano, habitado por almas de seres que ya han muerto, en el que se te da la
oportunidad de purificarte para alcanzar el cielo.

[] en el aire revoloteaban innumerables seres, suaves y transparentes []. La sirenita

not que tena un cuerpo semejante al de aquellos seres y que iba elevndose []
- [] si cumples buenas acciones, podrs en un perodo de trescientos aos, formarte un
alma inmortal. (Andersen 2004b: 340-341)

Al no haber matado al prncipe y haberse sacrificado por l se restablece en la

sirenita la posibilidad de lograr tan ansiada alma dentro de trescientos aos. Este
nmero es especial, ya que son los aos que viven las sirenas en el mar e implica que la
sirena no ha muerto sino que se le da oportunidad de renacer. Al igual que en las
creencias cristianas en las cuales las personas mueren para alcanzar la plenitud de la
vida eterna.
El ltimo indicio del cuento es el sutil mensaje que Andersen da a los nios y
que hace que el final del relato sea ntegramente satisfactorio.

- Entramos en las casas de los hombres, donde hay nios, y cada vez que vemos a un
nio que alegra a sus padres, Dios abrevia el tiempo de espera. []; en cambio, cuando
vemos a un nio malo, [] aumenta un da de nuestro tiempo de prueba. (Andersen
2004b: 342)

Esto supone que los nios han de ser buenos porque Dios les est vigilando y de
su comportamiento depende la felicidad de las hijas del aire.

33

4.3. Anlisis y comparacin de la versin cinematogrfica

Para el anlisis de la pelcula de La sirenita seguiremos el mismo proceso que en el

cuento, basndonos en los mtodos estructuralistas utilizados anteriormente.
La primera diferencia que encontramos respecto al cuento es que en el film el
rol de mandatario es bastante ambiguo, ya que es la sirenita quien por voluntad propia
visita la superficie. No hay ninguna fecha ni edad establecida para obtener permiso y
visitar el mundo humano ni existe ningn personaje que la aliente a subir. A pesar de
esto, podramos adjudicar este rol al padre de Ariel y rey del mar, Tritn: su desprecio a
los humanos y su prohibicin de ascender a la superficie del mar no hacen ms que
aumentar la curiosidad de Ariel por este mundo. Es interesante apuntar que en la
pelcula el personaje de la abuela se ha desechado por completo y en el cuento el padre
de la sirenita no tiene ningn protagonismo.
El papel de hroe o herona, a diferencia del cuento, que pertenece ntegramente
a la sirenita, en el texto flmico corresponde a Ariel y a Eric. Ambos se intercambian
este rol. La sirenita salva la vida del prncipe en el naufragio del barco y tambin,
cuando impide el casamiento entre rsula y el hechizado prncipe. Sin embargo, Eric es
quien mata a la bruja y consigue salvar a su amada y a toda la comunidad marina.
El personaje de rsula, la bruja del mar, es altamente funcional, ya que
interpreta tres roles: agresora, donante y falsa herona. En primer lugar, es agresora
porque con la ayuda de las morenas de mar, Flotsam y Jetsam, engaa a la sirenita para
que le entregue su voz a cambio de unas piernas y posteriormente dificulta que surja el
amor entre el prncipe y Ariel utilizando la magia y el engao. En la pelcula, el fin
ltimo de la bruja es desterrar a Tritn y as poder gobernar el fondo marino. En el film
se ve claramente el papel de agresora que desempea rsula, al contrario que en el
relato, en el cual simplemente establece un contrato libre de engao. Por otro lado, es
donante porque es quien otorga la condicin de humana a Ariel.
Por ltimo, es falsa herona porque se transforma en una joven llamada Vanesa,
utiliza la voz de Ariel para que el prncipe crea que es ella quien le rescat, casarse con
l y as poder vencer a Ariel y Tritn. En el cuento la falsa herona es la chica del
templo y no guarda ninguna relacin con la bruja.
Asimismo, el rol de donante es compartido por rsula y Tritn. Ambos otorgan
la condicin de humana a la sirenita mientras que en el cuento es la bruja y las hermanas
de la sirenita quienes desempean este rol. Las hermanas de Ariel que en la pelcula son
34

seis y no cinco como en el cuento, no realizan ninguna funcin relevante en el film.

Simplemente se dedican a cantar y a contarle a Tritn que Ariel est enamorada y ni
siquiera este hecho es importante pues es Sebastin quien revela la autntica identidad
del muchacho.
Los animales amigos de la sirenita representan el auxiliar mgico. El pez
Flounder la acompaa en todas sus aventuras, el cangrejo Sebastian (compositor y
consejero real) la encubre ante el rey Tritn, la gaviota Scuttle la ensea cosas sobre el
mundo humano y el perro del prncipe, Max. Todos la ayudan finalmente a salvar al
prncipe de casarse con la bruja. En al versin cinematogrfica no aparecen en ningn
momento las hijas del aire.
El prncipe Eric sera el premio, el objeto a conseguir por la sirenita. Adems,
este joven tiene un papel importante al final de la pelcula porque se enfrenta a rsula y
junto con la sirenita salvan a toda la comunidad marina.

Siguiendo los estudios de Bremond, deducimos de la pelcula esta estructura:

SALIDA

de Ariel al mundo humano

1. Salida a efectuar

llamada por su curiosidad

2. Proceso de salida
3. Salida efectuada

ENCUENTRO

de Ariel con el prncipe Eric

Ariel rescata a Eric del naufragio

Confusin de Eric sobre quin le salv

Ariel regresa al mar

PROPUESTA

de Flotsam y Jetsam a Ariel

PACTO

entre rsula y Ariel

35

La voz de Ariel a cambio de piernas humanas

REENCUENTRO

de Ariel y Eric en la playa

Vida con Eric en la tierra

Eric sigue pensando en la chica que le salv (no sabe que fue Ariel)

ENGAO

de rsula a Eric hacindose pasar por la mujer que le salv

Boda entre Vanesa y Eric

MEJORA

Ariel descubre el engao de rsula gracias a Scuttle

Impide la boda y salva a Eric

RUPTURA
DEL PACTO

Ariel no consigue el beso del prncipe

Ahora pertenece a rsula

MEJORA

Tritn se intercambia por Ariel

Eric lucha contra rsula y la vence

RECOMPENSA

Tritn le otorga piernas a Ariel

Boda entre Ariel y Eric

Cuadro 6

36

Ariel empujada por su espritu aventurero y su atraccin por el mundo terrestre

realiza una salida en la que se produce el primer encuentro con Eric, le salva del
hundimiento de su barco, lo lleva hasta la playa y le canta una cancin con la que le
hace despertar. La salida que tiene lugar en el texto flmico es muy parecida a la del
cuento pero a raz de la propuesta va diferencindose progresivamente de la versin
original. Observamos cmo van sucediendo mejoras y degradaciones que no aparecen
en el texto de Andersen y viceversa.
Cabe destacar que en el argumento de Clements y Musker se producen dos
mejoras: cuando Ariel descubre el engao de rsula e impide la boda con Eric y la
segunda, cuando Tritn se intercambia por su hija y Eric mata a la bruja. Si bien es
cierto que el prncipe salva a la comunidad submarina y queda patente su papel de
hroe, tambin debemos admitir que si Ariel no hubiera iniciado el proceso de mejoras
salvndole del engao de rsula, probablemente Eric nunca lo hubiera conseguido.
Por tanto, estamos ante un hroe y una herona que tras superar grandes
obstculos que les conducen la mejora tienen que ser recompensados con un premio por
sus buenas acciones: Ariel consigue ser humana y Eric el amor de ella.
En el cuento solo se produce una mejora que conlleva a una recompensa bastante
menos gratificante. La sirenita no mata al prncipe y las hijas del aire le dan la
posibilidad de quizs algn da alcanzar un alma inmortal. Esta especie de hadas son
suprimen por completo en la versin flmica.
Adems, encontramos otras diferencias entre ambas versiones. Como por
ejemplo, el personaje de Vanesa, que Ariel impida la boda, los ayudantes de la sirenita,
la obligacin de matar a su amado, el papel mucho ms secundario de la bruja en el
cuento, etc.
Del mismo modo, observamos algunas similitudes: la calidad de la voz de la
sirenita, la convivencia con el prncipe, el que ste ame a la sirena pero an piense en la
chica que le salv, la ruptura del pacto por no conseguir el beso del prncipe, la curiosa
e intrpida personalidad de la sirenita, el rescate del prncipe, etc.
Ahora analizaremos y compararemos el contenido de la pelcula a partir de la
teora de Greimas.

37

(Destinatario)

(Objeto)

(Destinatario)

Rey Tritn

Piernas / Eric

Ariel

(Ayudante)

(Sujeto)

Animales

Ariel

(Oponente)

rsula,
Flotsam y Jetsam

Cuadro 7

En la pelcula se distinguen claramente cada actante y su funcin. El

actante/sujeto es Ariel puesto que es ella quien va a recibir el actante/objeto que en este
caso seran unas piernas que conducen al prncipe Eric. En un primer momento se
podra considerar a rsula actante/destinador porque es quien le da las piernas a Ariel a
travs del pacto, pero finalmente es Tritn quien le otorga la condicin de humana
definitiva. Cumplindose as la premisa que establece Greimas de que el destinador es
quien como signo de restablecimiento proporciona el objeto deseado al destinatario. El
actante/destinatario es Ariel. El actante/sujeto es ayudado por los actantes/ayudantes
(animales) con el fin de conseguir el objeto (piernas). Los actantes/oponentes, rsula,
Flotsam y Jetsam, primero embaucan y despus impiden al sujeto la consecucin de su
objetivo a travs de la magia y sucesivas artimaas como volcar la barca cuando Eric y
Ariel van a besarse, utilizar la voz de Ariel para hechizar al prncipe, etc.
En comparacin con el cuento, podemos ver que en ste el rey no participa en el
desarrollo de la historia, simplemente es nombrado. En cambio, en la pelcula es el
personaje de la abuela el que tan siquiera existe. Durante todo el film es Ariel el
actante/sujeto porque sus acciones marcan el devenir de la historia. Ella transgrede la
norma de su padre lo que la conlleva a desear el objeto y para conseguirlo se produce un
dao que finalmente es restablecido. A diferencia del cuento, en la pelcula no existe
ningn brebaje para conseguir las piernas y tampoco aparece ninguna chica real que
ponga en peligro el amor de los dos jvenes ya que en este caso es la propia bruja la que
se hace pasar por la joven que supuestamente salv al prncipe. El actante/oponente en
la pelcula es muy claro, la bruja del mar y sus secuaces se oponen a Ariel
obstaculizando constantemente el logro de su objeto mientras que en el cuento este
actante es ms confuso debido a que no hay ningn personaje que infrinja un dao
directo al sujeto ni existen los secuaces de la bruja. Otra gran diferencia entre cuento y
pelcula son los actantes/ayudantes. En el relato son las hermanas de la sirenita junto

38

con la bruja las que proporcionan la ayuda a la sirenita para cumplir su objetivo y en la
pelcula son sus amigos los animales.
Salvando las diferencias, ambos argumentos coinciden en su estructura. Dndose
en el inicio el establecimiento de un contrato, en el nudo se rompe produciendo un dao
y en el desenlace se restablece y se obtiene la recompensa.
As como en la historia original el restablecimiento o recompensa no es el
matrimonio entre destinatario y objeto, en la adaptacin cinematogrfica s se cumple el
tpico desenlace de cuento de hadas. La recompensa de Ariel y Eric por salvar a la
comunidad del antagonista es su matrimonio. Esta boda se produce gracias a que el
remitente, es decir, Tritn, transmite a la herona el objeto de su bsqueda (casarse con
el prncipe). Como en este caso, tenemos un hroe y una herona que a su vez son el
prncipe y la princesa, el objetivo de ambos es el mismo.
Terminamos este anlisis de igual forma que el anterior, utilizando los mtodos
de anlisis de Barthes.
Las funciones distribucionales aplicadas al texto flmico daran lugar a la siguiente
tabla:

FUNCION CARDINAL

CATLISIS

Prohibicin del padre de subir a la

superficie
Ariel salva a Eric y se enamora de l
rsula descubre que Ariel se ha
enamorado de un humano y planea un
engao
Tritn destruye la guarida secreta de Ariel
Jetsam y Flotsam persuaden a Ariel para
que visite a la bruja
Pacto entre rsula y Ariel
Las morenas evitan el beso entre Eric y
Ariel
rsula hechiza a Eric utilizando la voz de
Ariel para casarse con l
Ariel descubre el engao de Ursula
Ariel y sus amigos evitan la boda
Ariel recupera su voz y se rompe el
hechizo del prncipe
Se pone el sol del tercer da, Ariel se
convierte en sirena y pertenece a rsula
Tritn cambia su vida por la de Ariel

Ariel recoge objetos humanos hundidos y

Scuttle le habla sobre ellos
Se hunde la estatua de Eric

Sebastian es nombrado supervisor de

Ariel

El espejo revela la verdadera identidad de

Vanesa
Eric se da cuenta de que Ariel era la chica
que le rescat en el naufragio

39

Eric lucha contra rsula y la vence

Recompensa: Ariel se convierte
humana y se casa con Eric

en

Cuadro 8

Al comparar esta tabla con la del cuento, observamos que el nmero de

funciones cardinales ha aumentado significativamente. En la pelcula ocurren
numerosos acontecimientos importantes que cambian el transcurso de la historia
respecto al cuento y forman una trama con ms personajes implicados y por tanto ms
acciones. Respecto a las catlisis, vemos que ambos textos no coinciden, lo cual se debe
a que en el relato escrito las acciones que realizan los personajes secundarios como por
ejemplo las hermanas o las mismas acciones de la sirenita, son ms numerosas. Sin
embargo, en el relato flmico casi todas las actuaciones de los personajes conllevan a
una consecuencia, es decir, se producen en el guin constantes giros que abren o cierran
una accin y modifican y continan la historia.
Como ya sabemos otro instrumento de anlisis de Barthes son las funciones
integradoras o indicios. Aunque el guin de Disney no sea tan descriptivo como el texto
original, s lo es visualmente. Con la imagen podemos percatarnos de multitud de
detalles. Adems, el film cuenta con algo que no posee el cuento: una gran banda sonora
llena de significado.
La pelcula comienza con el barco del prncipe navegando por el mar y sus
tripulantes estn cantando una cancin sobre el fondo del mar y las sirenas. Mencionan
al rey Tritn como el soberano del reino de las sirenas y el hechizo de la voz de las
sirenas sobre los marinos. La leyenda y el poder de atraccin de las sirenas tambin
aparecen en el cuento, as como la existencia de una monarqua submarina. En un plano
directo vemos que la proa del barco tiene una sirena tallada. Eric disfruta y fantasea con
las leyendas sobre sirenas, en cierto modo es como si ya deseara a la sirenita antes de
conocerla, lo cual no ocurre en la versin anderseniana.

Figura 1

Fig. 2

40

En ambas versiones se representa el fondo marino como un lugar idlico,

habitado por bellas y esculturales sirenas de afinadas voces y en el que cada animal o
ser tienen una funcin. Un sitio plagado de alegra en el que parece que se hace poco
ms que comer, bailar, cantar y como centro de reuniones el castillo del rey.

Fig. 3

Fig. 4

A pesar de la jerarqua marina establecida, los directores del film han decidido
prescindir del ritual al que se someten las sirenas al cumplir quince aos en el relato, en
los dibujos animados no se aprecia ninguna ostra en sus colas que les distinga como
realeza y aunque el contacto entre los humanos y el pueblo marino est prohibido, la ley
parece ms permisiva dejando a las sirenas ascender a la superficie sin lmite de edad.
Estos indicios ofrecen una visin ms moderna y afn a nuestros tiempos. No olvidemos
que son 152 aos los que distancian la versin original de la adaptacin
cinematogrfica. Algo semejante ocurre con la edad de la protagonista. Ariel tiene
diecisis aos. Por lo que es muy probable que se aumentara la edad para hacerla
parecer ms madura sin perder la frescura de la adolescencia y que su relacin con el
prncipe sea algo mejor vista moralmente.
Todos los personajes del cuento carecen de nombres propios, mientras que en el
film ocurre todo lo contrario, incluidas las seis afuncionales hermanas de Ariel. El
resultado son unos personajes con mayor personalidad, fuerza y cercana hacia el
espectador.
En ambos materiales, los habitantes del fondo del mar desprecian a los
humanos, creen que son brbaros y que en el mar se vive mejor. Esto se evidencia a lo
largo de toda la pelcula pero especialmente con una de las canciones que interpreta
Sebastin. Tritn, la abuela y Sebastin actan de protectores de la sirenita pero por
mucho que intenten advertirle y teman que la joven alcance la madurez este momento
llegar de modo implacable.
41

Ariel es una joven hurfana de madre y la ms bella de sus hermanas. La

produccin de Disney ha respetado la ausencia de madre original ya que connota ternura
hacia la hurfana y es un elemento caracterstico de los cuentos de hadas.
En el cuento y en el film se la presenta como una muchacha intrpida, valiente,
soadora, curiosa y luchadora que anhela vivir en el mundo humano y por supuesto,
posee la voz ms bonita del reino. Es irresponsable y desobedece a sus mayores. Aqu
otra respuesta que clarifica el tema de la edad. No hubiese tenido demasiado sentido
haber situado a la sirenita original y a su sucesora en la veintena, ya que es en la
adolescencia cuando esta caracterstica suele ser ms latente. Adems, es testaruda y
dscola, lo cual se ve muy bien reflejado en una de las primeras escenas de la pelcula y
que no aparece en el cuento, en la que Ariel no acude a la actuacin real en la que iba a
ser la cantante estrella porque prefiere correr aventuras con su amigo Flounder en busca
de objetos humanos. Aunque en el film no hay ningn requisito de edad para subir a la
superficie, esta actuacin significa la presentacin en sociedad de la menor de las hijas
de Tritn, Ariel.
El jardn y la escultura humana que tiene la sirenita en el relato (Andersen
2004b: 318) pueden compararse con el escondite que tiene Ariel repleta de tesoros
humanos que ella misma recoge. En esta escena canta una cancin en la que nos expone
su gran deseo de caminar con unos pies, poder correr, saltar, dormir en la arena y
explorar sin importarle cuando volver. Esta cancin es de las ms significativas de la
pelcula. Volvemos a ver una sirena que est dispuesta a dejar todo su mundo por lograr
su objetivo, al igual que en la versin primitiva. El primer encuentro con el prncipe se
produce de igual forma en ambas versiones (movida por su curiosidad se acerca al
barco), salvo que en la primera versin la sirenita tiene el permiso para subir a la
superficie y en la ms reciente no.

Fig. 5

Fig. 6

42

Ariel guarda en su escondite la estatua hundida que Grimsby, el mayordomo y

tutor, regal a Eric por su cumpleaos en el barco. Este hecho tiene estrecha relacin
con la estatua del jardn del cuento.

Fig. 7

Adems, ser relevante en la historia ya que cuando Tritn descubra este

escondite y su enamoramiento se enfadar tanto que romper todo cuanto vea, incluida
la estatua. Este acto supondr un momento de debilidad en la adolescente que
aprovecharn las malvadas morenas.

Fig. 8

Fig. 10

Fig. 9

Fig. 11

Hay un indicio que los directores de la creacin de Disney no han querido pasar
por alto: el camino y la guarida de la bruja. Han utilizado la minuciosa descripcin que
Andersen hace en su obra (Andersen 2004b: 329-332), seleccionando detalles y

43

suavizando otros. El resultado es un camino oscuro, con plantas inertes, nimas que
parecen retorcidos gusanos que quieren atraparla y una casa de estructura sea.

Fig. 12

Fig. 13

Fig. 14

Fig. 15

Clements y Musker han minimizado la descripcin original sin perder su

esencia, recogiendo los detalles ms importantes y desechando datos demasiado
siniestros y escabrosos que hoy da no seran muy apropiados en un film de gnero
infantil.
Contrariamente al cuento, en la pelcula Ariel debe cantar para que rsula le
arrebate su voz y as los directores evitan el corte de la lengua que se produce en el
relato y el dolor que la sirenita debe sufrir en sus pies al caminar. En relacin a las
condiciones del pacto, tambin existen diferencias. En el texto literario el precio que la
sirenita debe pagar si no conquista al prncipe y bendice su unin un sacerdote a la
maana siguiente es convertirse en espuma de mar, mientras que en la pelcula no es
necesario el matrimonio, sino un beso de verdadero amor y el precio a pagar es una
cuenta atrs de tres das y que su alma pertenecer a la bruja.
La bruja del mar y rsula son dos tenebrosas brujas, aunque a priori resulta
mucho ms malvada la segunda porque es ms persistente con los daos que inflige a
Ariel. Recordemos que el pacto que la sirenita establece con la primera bruja est libre
de engao mientras que el de rsula alberga un fin que nunca menciona a Ariel, acabar
con su padre y reinar el ocano. A este engao debemos aadir las trampas y artimaas
44

que lleva a cabo rsula para que el pacto no pueda cumplirse, como enviar a sus
ayudantes para que trunquen el beso entre los prncipes o hacerse pasar por la chica que
le rescat bajo la apariencia de Vanesa y utilizando la voz de Ariel. rsula es ms
manipuladora, intenta hacer creer a Ariel que es buena y ayuda a pobres almas. Adems,
las apariciones de la bruja del mar durante la trama son ms escasas y no hay una batalla
final en la que es vencida como ocurre en la pelcula para dar al pblico infantil lo que
reclama: un final en el que claramente la bruja sea vencida con un buen castigo.
A pesar de todo esto, si analizamos exhaustivamente a las dos, descubrimos que
la bruja del mar es bastante ms sdica que rsula. Las duras condiciones y
contraprestaciones del contrato de Andersen, como son la sangre de la sirenita, la
amputacin de su lengua o los tremendos dolores que debe padecer en sus pies han sido
suprimidos por completo en el guin de Clements y Musker. Tambin debemos
diferenciar el modo en el que le otorgan las piernas a la sirenita: rsula realiza un
conjuro mgico que hace que directamente Ariel posea dichas extremidades, al contrario
que en el relato donde la sirenita debe beberse un brebaje hecho con su propia sangre.
Ambas poseen animales de compaa que quieren como si fueran sus hijos
(Andersen, 2004b: 330) pero en el film se les da mayor funcionalidad (Jetsam y
Flotsam). rsula puede ver incluso a travs de sus ojos.

Fig. 16

No todo son oposiciones en las funciones integradoras sobre estas dos brujas.
Una y otra prohben cruelmente a la joven volver al mar junto a su familia. Y sobre todo
coinciden en su machismo exacerbado. Tanto la bruja del mar como rsula convencen a
la sirenita de que un hombre se enamora de una mujer por su belleza. Es ms importante
saber caminar y bailar sensualmente que la inteligencia. Incluso rsula va ms all
dejando muy claro en su cancin que hablando se aburre a los hombres pues les causa
ms placer una chica con pudor por lo que estar callada en mejor.

45

El texto flmico goza de un elemento mgico muy propio de los cuentos de

hadas que no aparece en el texto literario: la bola de cristal de la bruja. Con ella observa
todo lo que ocurre fuera de su territorio y as vigilar a Ariel. Es un elemento muy
semejante a los espejos mgicos. Tambin, en el film podemos ver cmo al mirarse
Vanesa en un espejo se ve reflejada rsula. Estos artilugios han sido vistos en otros
cuentos clsicos como La bola de cristal (Grimm 2006: 162-164) y Blancanieves
(Grimm 2010: 127-140), en los que tambin desempean una funcin trascendente.

Fig. 17

Fig. 18

Por ltimo, debemos mencionar la apariencia fsica de este participante. En el

cuento no se dice que la bruja sea mitad humana y mitad pulpo pero s que tiene unos
enormes senos cados (330) como han reflejado los directores del film.
Estableciendo ms comparaciones, no resulta casualidad que aparezcan nubes
rojas en los planos. Cuando Eric y Ariel estn en la barca el cielo est cubierto de nubes
rojas al igual que en todo el desenlace de la pelcula desde la boda entre Eric y Vanesa
hasta la batalla final.

Fig. 19

Fig. 20

Fig. 21

46

Otro bello indicio que no debemos descuidar es el castillo del prncipe. Clements
y Musker lo han recreado como Andersen (2004b: 333) lo describi. En el cuento es un
lugar muy significativo ya que en sus escaleras de mrmol la sirenita se refresca sus pies
aliviando su dolor. Adems, es donde el prncipe la encuentra una vez convertida en
humana a diferencia del film, en el cual Eric encuentra a Ariel en la playa.

Fig. 22

Fig. 23

En el material cinematogrfico se introducen nuevos personajes secundarios

como Scuttle, Flounder, etc. Algunos de ellos casi vitales en el argumento.

Fig. 24

Fig. 25

Fig. 27

Fig. 26

Fig. 28

Analicemos ahora los indicios que nos hablan del prncipe. Al igual que en el
relato Eric es un joven prncipe que quiere casarse por amor y no por imposicin. Pero
quiz esto sea lo ms parecido que tiene uno y otro. Eric es mucho ms actual, menos
machista, ms tierno y sensible, ama a Ariel desde el primer momento en que la vio y

47

aunque sigue pensando en la muchacha que le rescat, esos pensamientos son cada da
ms insignificantes. Se divierte con Ariel realizando excursiones como en el cuento
pero sin aprovecharse de ella y no le atribuye la funcin de paje. Al contrario del
caradura del prncipe, Eric no arriesga en sus sentimientos. No dice a Ariel que la quiere
ni que algn da se casaran aunque realmente su amor hacia ella es bastante ms
verdadero que el de la versin original. Eric la respeta, esto puede verse cuando Scuttle
le dice a Flounder que solo queda un da y ese chico ni siquiera lo ha intentado. En la
pelcula la sirenita no baila sola sino con l y el prncipe recuerda a la chica que le salv
por su voz y no por su rostro como ocurre en el cuento. Por ltimo, Eric descubrir al
final que Ariel era la chica de la playa pero el prncipe del cuento no llega a saberlo
nunca.

Fig. 29

En las dos versiones de La sirenita somos testigos de un matrimonio de carcter

religioso aunque los casaderos no coinciden.
En el ltimo plano del film es el beso de Eric y Ariel, ya casados. Algo que
evidentemente no aparece en la historia original. Esto otorga al film un final feliz ms
satisfactorio que el del cuento.

Fig. 30

48

5. CONCLUSIONES

Las dos versiones no son simples historietas sino que atesoran un gran trasfondo detrs
que en apariencia podra resultar parecido pero realmente no lo es. La obra de Andersen
pretende advertir a las adolescentes de las consecuencias que acarrea no obedecer a los
mayores y lo que conlleva la locura de enamorarse y escaparse con un hombre. Tambin
se pretende alentar a las jovencitas sobre el temprano e inmaduro amor y el desamor, el
cual puede ser tremendamente doloroso e incluso conducirlas a la muerte. Por ello, la
sirenita tiene prohibido ir a la tierra, sobre ella cae la obligacin de resistir la tentacin y
cumplir las normas. Pero no es capaz de ello. Para castigar su delito, el prncipe la
utiliza hasta que encuentra a otra y su final es la muerte. Esta clase de enseanzas suelen
ser muy frecuentes en los cuentos de hadas, quizs por la mentalidad de la poca.
Recordemos el cuento de Barbazul, en el que las mujeres de este ogro, al
desobedecerle y entrar en la habitacin prohibida, son asesinadas y troceadas por l
(Fernndez 1997: 46). Algunos autores podan pensar que era mejor aterrorizar a las
jvenes para que se portaran bien y su destino no fuera el de estas mujeres que
ofrecerles finales felices lejanos a la realidad. En muchas ocasiones, los cuentos de
hadas no tienen finales felices porque no eran escritos para ser destinados a los nios,
pero casualmente su xito resida en este tipo de pblico. Tal vez por ello, Andersen
introdujo en su final a las hijas del aire y dio a su obra un halo de luz concediendo a la
protagonista una especie de segunda oportunidad si obraba el bien.
La produccin de Disney genera ms dudas respecto a su moraleja. En un
principio puede parecer que tambin avisa sobre las consecuencias de desobedecer y
enamorarse irracionalmente. Pero al otorgarle un final tan idlico, parece estar diciendo
que no importa desobedecer si es por conseguir nuestras metas y que si luchas
consigues lo que quieres. Lo cual puede interpretarse positiva o negativamente. Es
decir, es bueno ensear que las personas peleen por conseguir sus sueos, que se
esfuercen y se sacrifiquen, pero la realidad es que no siempre conseguimos aquello por
lo que luchamos. La vida no siempre proporciona finales felices y resulta eficaz
escuchar a los que nos quieren y tienen ms experiencia que nosotros. En
contraposicin, debemos decir que un final feliz da esperanzas a los nios frente a las
adversidades. Por lo tanto, hay que tener cuidado con los argumentos contradictorios y
finales idlicos porque pueden resultar tan peligrosos como beneficiosos.

49

Del mismo modo, La sirenita de Clements y Musker, transmite otros

maravillosos valores como son la amistad y el respeto y unin de la pareja.
Los finales felices son muy tpicos de la factora Disney, al igual que ocurre con
el famoso beso. Por qu el beso siempre es la recompensa de Disney? Acaso no hay
otras cosas que pueden hacernos igual de felices? Cierto es que en el fondo quien ms o
quien menos, todos somos romnticos y que
pocas cosas son tan bonitas como el amor entre
dos personas pero realmente las hay. La
inmensa mayora de las producciones de Disney
terminan de esta forma. La respuesta puede ser
que el pblico infantil reclama este tipo de
finales y el sello es el beso. Pero la cuestin
sera si lo esperan porque su mente as lo desea
o porqu se lo hemos inculcado desde siempre y
ahora no conciben otra recompensa que no sea
el beso. Se tendrn que crear pelculas con otros premios para descubrirlo.
Parece que a las chicas de los cuentos les falta un hombre para sentirse
completamente realizadas y stas a ellos les concedieran confianza y seguridad al ser
conscientes de que sin ellos no sern felices. Es como si el premio de sufrir
adversidades y librar batallas solamente sea el amor. Pero quiz esto no se aleje tanto de
la realidad, ya que uno de los logros ms vitales para la mayora de los seres humanos
es autorrealizarse en pareja, amar a alguien y ser amado.
Otro tema a discutir sera la aparicin del matrimonio en los cuentos de hadas
como recompensa. Una vez ms, parece que en la vida no puede haber algo ms
gratificante para un hroe o herona que una boda, y curiosamente siempre oficiada por
un sacerdote. Muchos de los cuentos clsicos fueron creados en tiempos en los que la
religin era sumamente importante en la vida del hombre, por lo que abundan en ellos
elementos y temas religiosos. Por ello, es entendible que en el cuento ocurra este
acontecimiento, pero no lo es tanto en la pelcula. No olvidemos que son veinticuatro
aos los que la separan de ahora, pero se supone que en 1989 la sociedad estaba lo
suficientemente avanzada como para pensar que el mayor premio frente a la adversidad
es el matrimonio. Hoy en da, se han lanzado al mercado producciones en las que los
hroes y heronas no se casan con sus amados. Srvase como ejemplo uno de los ms
recientes lanzamientos de Disney, Enredados (Greno y Howard 2010). Entonces, era
50

tan necesario que el premio de Ariel y Eric fuera celebrar una boda? No podan vivir
felices para siempre sin casarse?
A excepcin de este detalle religioso, con el que Disney siempre ha sido bastante
tradicional, en la adaptacin flmica de La sirenita se han anulado todos los indicios
religiosos que aparecen en el texto literario. No se habla de campanas de iglesia, ni
templos, ni conventos, ni bendiciones del obispo (Andersen 2004b: 338). Ni siquiera
rsula establece el matrimonio como condicin del contrato. Y lo ms significativo es
que se ha prescindido del tema de la inmortalidad y las hijas del aire. Se ha eliminado
por completo uno de los grandes mensajes del relato. Ariel no desea un alma inmortal,
sino sencillamente ser humana y no sabemos si sus buenas acciones sern honradas con
la vida eterna.
Mencin aparte se merece el machismo de ambas versiones. El film puede
parecerlo en menor parte porque Ariel salva al prncipe, pero tambin tiene muchos
matices que lo ponen en evidencia. En algn momento de la lectura o del visionado del
film este personaje llega a desconcertar. Te preguntas si su sacrificio es un acto de
valenta o de inconsciencia. Dejarse arrebatar la voz en un precio justo por alcanzar un
sueo o el amor? En cualquier caso, no es algo muy fortuito. De igual forma sucede con
la nueva trama que incorporan los directores del film, convirtiendo a Eric finalmente en
hroe. Podra traducirse como una pincelada machista e innecesaria o como un acto
lgico que muestra cmo una pareja unida por amor es capaz de vencer cualquier
peligro si estn unidos y cooperan entre s.
Podemos acusar a la sirenita ms antigua de propiciar el trato que el prncipe le
da. Pero qu ms poda hacer la muchacha? No poda hablar, tena que competir con
sensuales esclavas danzantes y una impostora por la que su amado suspiraba sin razn.
Aun as este prncipe resulta ms humano y real que Eric. ste representa al hombre
perfecto y como todos sabemos eso es algo imposible. Pero debemos agradecer a
Disney que a Eric no se le ocurre la brillante idea de ponerla a dormir sobre un cojn
junto a su puerta y hayan suprimido los bailes y cantos de las esclavas con los que tanto
disfrutaba el prncipe y toda la corte.
En las dos versiones la bruja somete a la sirenita a un potente ataque verbal
contra la mujer. Es posible que en la adaptacin se debiera haber suprimido o suavizado,
pero al fin y al cabo el antagonista es todo lo que los nios no deben ser ni hacer.
Aunque el material literario y cinematogrfico sobre esta peculiar sirena nos
parezca machista y desacorde con la sociedad actual, las dos historias fueron pioneras
51

en sus tiempos en algunos aspectos. Estamos acostumbrados a ver en los cuentos de

hadas heronas pasivas, sumisas, indefensas y obedientes que anhelan poco ms que
riquezas o casarse con un prncipe. Aunque la sirenita de Andersen es ms vulnerable y
sumisa que Ariel, este autor rompi en cierto modo el molde, creando una mujer
valiente, rebelde, aventurera, testaruda y luchadora, que persigui su sueo hasta el
final. Aun as resulta difcil no ver en ella los valores del siglo XIX. Por qu amaba a
un cretino que claramente la usaba de segundo plato? Por qu ella y la chica del templo
eran las ms guapas del lugar? Acaso el prncipe no poda casarse con una joven de
menor belleza? Podemos saber de su personalidad por los hechos que acontecen, pero
no se describen, al contrario que ocurre con la apariencia fsica, que siempre aparece
muy detallada.
La sirenita de Clements y Musker tambin marc una nueva era en las pelculas
infantiles. Disney dio un giro total a sus protagonistas femeninas hacindolas ms reales
y modernas. Ariel tiene los rasgos de la sirenita de Andersen pero ms avivados, emite
mucha ms fuerza.
La cima de ambas sirenas no es simplemente conseguir el amor de un prncipe
sino que luchan por algo ms, un objeto solo para ellas: las piernas, ser humanas e
incluso en la primera versin, la inmortalidad.
La sirenita de Andersen es mucho ms simple en secuencias y personajes que
la adaptacin flmica. Basta con fijarse en sus respectivos anlisis a travs de los
mtodos de Barthes y Bremond. Las pelculas infantiles no deben durar ms de una hora
y media, de lo contrario ms tiempo aburrira al pequeo espectador y no captara su
atencin. Con este tiempo, es necesaria la reduccin del argumento original dando lugar
a una historia ms prctica.
El film de La sirenita ha suprimido descripciones de la narracin literaria que
ocupaban numerosas lneas y pginas, hechos que en una lectura pueden ser muy
sustanciales pero que son insignificantes e inadmisibles en la industria del cine. Un
claro ejemplo es que en el cuento, hasta que aparece el prncipe, debemos leer ocho
pginas de magnficas descripciones mientras que la pelcula comienza directamente
con el prncipe en el barco. Se ha reducido la trama pero se han aadido personajes y
funciones y se ha creado un argumento ms hilado y con ms peso. Los actantes son
ms activos y sus acciones ms rpidas. El cine es un medio inmediato y el espectador
puede captar, en un plano de segundos, detalles que en el cuento ocuparan varios
prrafos e incluso hojas para ser explicados. No se necesita de un narrador que nos
52

clarifique el argumento. El cine en un solo instante es capaz de aportar mucha

informacin de la historia. En la adaptacin se eliminan descripciones y escenas de la
versin original en pro de la msica. Con canciones que duran apenas un minuto se
ahorran pginas enteras del cuento. La historia debe funcionar en pantalla y se debe
valorar qu elementos originales pueden ser tiles y cules no. Como ocurre en nuestro
caso, la obra literaria requiere ser actualizada en el tiempo pero los temas de fondo
deben permanecer intactos (Seger 1993: 9-53).
El cine es un gran negocio, los directores de La sirenita seleccionaron el
material que poda hacerla ms comercial y asegurara el xito en la audiencia. Si
recordamos los filmes taquilleros, normalmente tienen un actor principal atractivo y
simptico. El cual el pblico desea que logre su objetivo, gane la batalla final y el
villano sea castigado. Mayores y nios necesitamos de un desenlace feliz. Es imposible
contemplar la obra de Clements y Musker sin que rsula recibiera su merecido y sin un
final feliz. El cuento de La sirenita no era uno de los ms populares entre los nios,
hasta que lleg su adaptacin al cine y se le concedi la fama y el reconocimiento que
se mereca.
Los cuentos de hadas pueden suponer un excelente recurso en la edad infantil
porque no proporcionan imgenes reales de la vida: la verdad de los nios es distinta de
la de los adultos. Ellos necesitan fantasas para crecer felices y estos cuentos pueden
proporcionrselas. Creo que el xito reside en escoger la obra correcta en el momento
adecuado.
Es evidente que estos cuentos estn cargados de estereotipos. Muchos de ellos
no poseen finales felices o contienen considerables dosis de violencia, machismo, etc.
Puede que sta sea la razn por la que actualmente tienen mayor xito las posteriores
adaptaciones literarias y cinematogrficas que se han realizado y que los han
modificado enormemente para satisfacer las exigencias del pblico infantil. Asimismo,
muchas personas hoy da solamente conocen las nuevas versiones, especialmente ocurre
con las obras que ha adaptado Disney.
Ciertamente, el pblico infantil exige besos, bodas, finales perfectos y
romnticos, castigos para los malos, prncipes, princesas, etc. Es muy difcil determinar
si los cuentos o pelculas que contienen estos ingredientes son saludables o perjudiciales
para ellos y la sociedad. Qu ocurrira si nicamente se hicieran cuentos o pelculas sin
estos elementos? A lo mejor cambiaran las exigencias de los nios.

53

54

6. REFERENCIAS

AFANSIEV, Aleksandr Nikolyevich. 2007. La Bruja Yag y otros cuentos. Cuentos

populares rusos I. Madrid: Anaya. Trad. Isabel Vicente.
ANDERSEN, Hans Christian. 2004a. La sirenita y otros cuentos. Cuentos completos I.
Madrid: Anaya. Trad. Enrique Bernrdez.
ANDERSEN, Hans Christian. 2004b. Los cuentos de hadas clsicos anotados. Madrid:
Ares y mares. Trad. Mara Tatar.
ANDERSEN, Hans Christian. 2004c. La pequea cerillera y otros cuentos. Cuentos
completos II. Madrid: Anaya. Trad. Enrique Bernrdez.
BARTHES, Roland, GREIMAS, Algirdas Julien, BREMOND, Claude, GRITTI, Jules,
METZ,Christian, MORIN, Violette, TODOROV, Tzvetan, GENETTE, Gerard.
1970. Anlisis estructural del relato. Buenos Aires: Tiempo Contemporneo.
Trad. Beatriz Dorriots.
BETTELHEIM, Bruno. 1994. Psicoanlisis de los cuentos de hadas. Barcelona: Crtica.
Trad. Silvia Furi.
BOCCACCIO, Giovanni. 1994. Decamern. Madrid: Ctedra. Trad. Mara Hernndez
Esteban.
CHAUCER, Godofredo. 1987. Los cuentos de Canterbury. Barcelona: Bosch. Trad.
Pedro Guardia.
CLEMENTS, Ron y MUSKER, John (dir.). 1989. La sirenita. EEUU: Walt Disney
Pictures y Silver Screen Partners IV. [Ttulo original: The Little Mermaid].
FERNNDEZ, Carolina. 1997. Las nuevas hijas de Eva. Re/escrituras feministas del
cuento de Barbazul. Mlaga: Servicio de Publicaciones de la Universidad de
Mlaga.
GRENO, Nathan y HOWARD, Byron (dir.). 2010. Enredados (Rapunzel). EEUU: Walt
Disney Pictures y Walt Disney Animation Studios. [Ttulo original: Tangled].
http://es.wikipedia.org/wiki/Cuento [16-3-2013].
http://es.wikipedia.org/wiki/La_sirenita_(pel%C3%ADcula_de_1989)#Animaci.C3.B3n
[1-6-2013].
http://www.imdb.com/title/tt0097757/ [24-5-2013]
GRIMM, Jacob y GRIMM, Wilhelm. 2010. Cuentos de Grimm. Madrid: Anaya. Trad.
Mara Antonia Seijo Castroviejo.

55

GRIMM, Jacob y GRIMM, Wilhelm. 2006. La llave de oro y otros cuentos. Cuentos
completos IV. Madrid: Anaya. Trad. Mara Antonia Seijo Castroviejo.
MARTN GAITE, Carmen. 1990. Caperucita en Manhattan. Madrid: Siruela.
MARTN GARZO, Gustavo. 2004. Prlogo. En ANDERSEN, Hans Christian. 2004a.
La sirenita y otros cuentos. Cuentos completos I. Madrid: Anaya. Trad. Enrique
Bernrdez.
NAJARRO, Pilar. 2010. Literatura infantil en lengua castellana. Apuntes no
publicados tomados por la autora de este trabajo. Universidad de La Rioja:
Espaa.
PELEGRN, Ana. 1982. La aventura de or: Cuentos y memorias de la tradicin oral.
Madrid: Cincel.
PERRAULT, Charles. 2010. Cuentos de Perrault. Madrid: Anaya. Trad. Jolle
Eyheramonno y Emilio Pascual.
PROPP, Vladimir. 1985. Morfologa del cuento. Madrid: Akal.
SEGER, Linda. 1993. El arte de la adaptacin: cmo convertir hechos y ficciones en
pelculas. Trad. Alfonso Mndiz y Marisa Chacn. Madrid: Rialp Publicado
originalmente como: SEGER, Linda. 1992. The Art of Adaptation. Nueva York:
Henry Colt and Company, Inc.
VERNET GINS, Juan. 2004. Las mil y una noches. Barcelona: Planeta.

56