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Captulo 2

TECTNICA

A partir de la Segunda Guerra Mundial, y por razones ajenas a la ciencia, el

inters por conocer la superficie de la Tierra se convierte en el foco de
atencin, en 1967 la geofsica fue revolucionada por el descubrimiento de la
Tectnica de Placas , la teora que explica la funcin de las capas ms
superficiales del planeta (Fowler, 1990).
Los estudios de geofsica permitieron conocer la estructura interna de la Tierra
y diferenciar corteza, manto y ncleo (Fig. 4).
La corteza fue identificada por John Milne, Lord Rayleigh y Lord Rutherford,
su espesor se calcula en aproximadamente 35 kilmetros bajo el continente y 7
u 8 kilmetros bajo los ocanos. El manto se ubica bajo la corteza alcanzando
los 2900 kilmetros de profundidad, el lmite entre corteza y manto es
conocido como discontinuidad de Mohorovicic.
El ncleo de la Tierra fue descubierto por Oldham en 1906 y sus lmites fueron
delineados por Beno Gutenberg con datos ssmicos. En 1936 se estableci que
el ncleo tena una parte interna slida y otra parte externa lquida.
2.1 CARACTERISTICAS TECTNICAS GLOBALES
El concepto de tectnica de placas se basa en el principio que la litosfera est
dividida en pequeas placas rgidas que interactan unas con otras, y se
mueven sobre la astensfera dando origen a siete placas principales, de las

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cuales la placa Pacfica es la de mayor extensin, existiendo otras placas de
menor tamao como la placa de Nazca, Cocos y Scotia (Fig. 5).
La distribucin de la actividad ssmica a nivel mundial, permiti reconocer los
lmites de las placas tectnicas (Fig. 6), estos cinturones ssmicos son zonas
donde ocurren movimientos diferenciales entre placas (Fowler, 1990).
Los lmites de placas pueden ser divididos en:
2.1.1 Lmites Convergentes o destructivos
La placa ocenica al hundirse bajo la placa continental forma una cuenca
larga, estrecha y profunda que se conoce como fosa ocenica. El
hundimiento de la placa ocenica bajo el continente se denomina proceso de
subduccin.
Paralelas a las fosas ocenicas se encuentran alineamientos de volcanes
activos en continente.
Si dos placas continentales colisionan dan origen a la formacin de grandes
sistemas montaosos como es el caso del sistema orognico del Himalaya.
2.1.2. Lmites divergentes o constructivos
En este caso las placas se separan una de otras y nuevo material derivado del
manto es aadido a la litosfera. Un ejemplo de este tipo es el formado por el
sistema de dorsales meso-ocenicas, a lo largo de cuyo eje se forma nuevo
material, este proceso se conoce como la expansin del piso ocenico.
2.1.3 Lmites conservativos o fallas transformantes
En este caso la litosfera no se crea ni se destruye. Las placas se mueven
lateralmente una con otra, un ejemplo actual lo constituye la falla de San
Andrs.
Existen tres tipos de fallas transformantes: dorsal-dorsal, dorsal-trinchera y
trinchera-trinchera, siendo las primeras las ms comunes.
2.2 MARCO TECTNICO EN EL PERU
El Per, localizado en el margen occidental del continente sudamericano,
est sometido a una intensa actividad de tectnica de placas donde la placa
de Nazca subduce bajo la placa Sudamericana
En Sudamrica el proceso tectnico ha dado origen a la cordillera de los
Andes que se extiende paralela a la zona de subduccin y recorre toda

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Amrica del Sur con una extensin aproximada de 8000 kilmetros; las
dorsales de Nazca y Juan Fernndez segmentan la fosa y diferencian dos
zonas, una con ausencia de actividad volcnica actual y otra con zonas de
vulcanismo activo. A partir de los 14S donde ocurre la interseccin de la
dorsal de Nazca con la fosa ocenica, existen varios sistemas de fallas
longitudinales del tipo inverso prximos al margen occidental, mientras al
sur el sistema de fallas se encuentra en la regin subandina.
Los elementos tectnicos principales presentes en el Per son: la dorsal de
Nazca, la fosa peruano-chilena y la cordillera de los Andes.
2.2.1 Dorsal de Nazca
Es una cordillera submarina assmica que alcanza los 2000 metros de altura
sobre el fondo ocenico e intercepta a la fosa peruano-chilena
aproximadamente en los 14S. La composicin litolgica de la dorsal de
Nazca no est claramente identificada, por su forma y ubicacin
perpendicular a la fosa marina y al litoral, se conjetura como parte de la
corteza ocenica compuesta por magmas baslticos emplazados sobre un
sistema de fracturas de distensin conformadas por la subduccin (Chacn,
1995).
2.2.2 Fosa peruano - chilena
La fosa Peruano-Chilena (FPC) es una fosa ocenica que se extiende desde
Per hasta Chile, marca el inicio de la subduccin de la placa de Nazca bajo
la placa Sudamericana, y est considerada como una de las fosas ocenicas
de mayor extensin en el mundo (5000 kilmetros) y con una profundidad
mxima de 8000 metros. La FPC tiene una orientacin aproximada NW-SE
frente al litoral peruano.
La FPC presenta caractersticas diferentes de Norte a Sur, una zona
relativamente superficial con plataforma amplia y con un flanco
estratificado sedimentario a lo largo del Per Central, hasta una parte ms
profunda casi sin sedimentos, con una plataforma menor o ausente a lo largo
del norte de Chile (Burchfiel, 1996).
2.2.3 Cordillera de los Andes
La cordillera de los Andes se ha desarrollado como resultado de esfuerzos
compresionales por la interaccin de la placa de Nazca y la placa
Sudamericana en los ltimos 100 millones de aos. Desde el Mioceno

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medio los Andes centrales han experimentado intensa actividad gnea as
como orognica (Burchfiel, 1996). Plegamientos, fallas inversas y fallas de
sobre-escurrimientos han sido desarrollados a lo largo del margen oriental
de los Andes, en la regin sub-andina (Audebaud et al., 1973, apud
Burchfiel, 1996).
La actividad ssmica superficial concentrada en ambos lados de la cordillera
Andina est relacionada a la tectnica compresional, originando
fallamientos inversos. La actividad ssmica relacionada a la tectnica
extensional est localizada en la regin de mayor altitud en los Andes
(Mercier et al., 1992).
La cordillera de los Andes constituye una importante estructura que se
extiende desde Venezuela hasta el Sur de Chile. La cordillera de los Andes
est limitada al Oeste por la FPC y al Este por el escudo brasilero,
originando importantes unidades morfoestructurales (Fig. 7).
2.3 ACTIVIDAD VOLCNICA
En el territorio peruano la actividad volcnica se restringe a la regin sur, a
partir de los 14 S, asociada al proceso geodinmico de subduccin de la
placa de Nazca bajo la placa sudamericana.
En el sur del Per se han inventariado ms de 400 estructuras volcnicas,
dispuestas sobre una zona aproximadamente paralela a la costa. Actualmente
14 de estos edificios volcnicos son considerados activos, siendo los volcanes
Sabancaya, Ubinas y Misti los volcanes potencialmente peligrosos debido a
su actual estado de actividad y cercana a ciudades, pueblos y/o a importantes
obras civiles (Gonzles, 2000).

Figura 4. Estructura interna de la Tierra

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