Marco Daz Corts B22233

Lectura dirigida I / 20-03-2015

Profesor Edgar Ulloa Molina
Aby Warburg. El renacimiento del paganismo.
Aportaciones a la historia cultural del Renacimiento europeo.
Abraham Moritz Warburg, mejor conocido como Aby Warburg, fue un historiador de arte nacido en
1866 en Hamburgo, Alemania, siendo el mayor de sus hermanos, crindose en una importante
familia de banqueros. Debido a su vida adinerada pudo dedicar la totalidad de su tiempo al estudio de
la historia del arte, pasin que materializ en la fundacin de una biblioteca especializada para el
estudio del arte y la cultura del Renacimiento.
La obra de Warburg surge en medio de un panorama dominado por la escuela formalista, quienes
consideraban innecesario el uso de informacin cultural en el estudio de las obras artsticas. Como es
de esperar, su influencia ms directa dentro de los investigadores de la historia del arte fue Jacob
Burckhardt, para quien el saber artstico no es tanto una cuestin de esttica como el estudio de
aquello que sucede en el observador (Warburg, 2005: p. 19). Para hallar otras influencias guiadas
bajo la misma lnea de pensamiento, Warburg debi recurrir a una disciplina ajena, la historia de las
religiones, donde hallara a Hermann Usener y Karl Lampretch. El principal aporte de estos autores
es la amplitud de campo de investigacin. De Usener tomara la temtica de los procesos
psicolgicos de formacin de mitos, adems del uso exhaustivo de herramientas filolgicas y
etnogrficas. Por Lampretch legara a Warburg la necesidad de generar una psicologa social
cientfica.

A travs de su tesis doctoral, El nacimiento de Venus y la Primavera de Sandro Botticelli, realizada

durante su juventud, y publicada en 1883, Warburg demostr el ligamen existente entre la
Antigedad y el primer Renacimiento, mediante la comparacin de ambas obras de Botticelli con
textos de literatura potica del Quattrocento. El mayor logro de su investigacin consisti en explicar
mediante un ejemplo concreto, la manera en que tanto artistas como mentores echaban mano de la
Antigedad para representar el movimiento externo intensificado, apoyndose de modelos antiguos
con el fin de representar motivos accesorios de movimiento, dgase el cabello o el ropaje. Warburg,
para quien la psicologa jugaba un papel importante dentro de sus estudios, aprovecha esta prueba,
pues en ella har posible estudiar el sentido que el proceso de la empata esttica desempea en la
conformacin de los estilos. (Warburg, 2005: p. 73).
Pero Warburg no se qued ah. As como de la literatura potica obtuvo pruebas sobre el movimiento
externo intensificado, de la misma manera a partir de una serie de veinticuatro grabados de Baccio
Baldini, identificados como tondini, hallar una especie de lucha entre la moda alla franceze y
estilo allanttica, como una manifestacin crtica de un periodo de transicin entre el tardo Medievo
y el primer Renacimiento.(2005: p. 136) Warburg, adems de obtener un resultado significativo para
su investigacin, fue capaz de demostrar la obtencin de conocimiento til a partir de
insignificantes decoraciones de cubre-platos, de la misma manera en que lo logr con los
importantes poemas de Poliziano. Ampliar el espectro de estudio le permite considerar como
factores constitutivos del estilo de la cultura artstica del Renacimiento todo aquello que forma parte
del mundo de la fiesta florentina. (Warburg, 2005: p. 141)
En el arte del retrato, el cual tena un ligamen directo con la iglesia, Warburg tambin se vali de
curiosos registros histricos y objetos, que habran sido desestimados por cualquier otro investigador.
Una de las diferencias entre el retrato sacro del Medievo y el del primer Renacimiento estaba en la

incrustacin, a modo de ofrenda, de los retratos de monarcas y aristcratas, del mismo modo en que
se colocaban exvotos al borde de las hojas iluminadas durante el Medievo. El caso curioso aportado
por Warburg, es el de la iglesia de Santissima Annunziata, donde las personas reconocidas de la
ciudad y algunos extranjeros tenan derecho a colocar un retrato de cera a tamao natural a manera
de exvoto. Como es de imaginar, pronto en la iglesia no dio abasto para el almacenamiento de estas
figuras, y fue precisamente en el retrato de la pintura que encontr el sustituto perfecto para evitar
un inconveniente parecido.

Gracias a su cuidadoso y amplio trabajo sobre los comienzos del Renacimiento, Warburg divis los
principales caminos que indujeron la introduccin de la Antigedad en el mundo italiano. Un
ejemplo concreto fue derribar la doctrina reduccionista de la serena grandeza establecida por
Winckelman desde el siglo XVIII. Segn Warburg, mediante numerosos casos se haba logrado
desmantelar tal teora, pues tanto la estampa como el dibujo demostraron que los artistas de la
segunda mitad del Quattrocento pretendan llegar a la Antigedad, no nicamente mediante la serena
grandeza, sino utilizando representaciones de una enrgica gestualidad pattica.
Ampliando no solo material, sino espacialmente, su rea de investigacin, Warburg se traslada hacia
el norte con la intencin de demostrar como la Antigedad clsica es transmitida a Durero gracias a
una serie de grabados. La conclusin es que Durero se vera imbuido del mismo modo que los
italianos en el uso de la gestualidad pattica para la obtencin del arte de la Antigedad. Warburg nos
recuerda que el intercambio artstico entre norte y sur:
() no slo nos permite comprender el primer Renacimiento en el contexto de la historia
cultural europea, sino que tambin explica ciertos fenmenos, hasta ahora no tenidos en cuenta, que

iluminan a su vez procesos cclicos ms generales de la evolucin de las formas artsticas. (2005: p.

407)
Durante 1912 Warburg publica su trabajo ms popular, Arte italiano y astrologa internacional en el
Palazzo Schifanoia de Ferrara. Esta investigacin le supuso adentrarse en un terreno ms complejo,
en el cual poner a disposicin de solucionar el problema la utilizacin de los logros obtenidos hasta
aquel entonces. Como sabemos, se inici comprendiendo la influenza de la Antigedad en pintura
profana del Quattrocento a travs de la estilizacin de modelos humanos, acentuando el movimiento
del cuerpo y los ropajes, siguiendo modelos de las artes plsticas y poesa antigua. El mismo
lenguaje gestual tambin fue hallado en las primeras obras de Durero, amplias en reiterar expresiones
patticas o pathosformeln. Tambin estamos enterados de la convivencia en Italia durante el
Quattrocento de modelos vestidos con la moda alla franceze o el estilo allantica, proveniente en gran
medida de tapices o grabados flamencos. Sin embargo, gracias al estudio de otros textos e imgenes
del norte se sabe de la fuerte motivacin por establecer en esta regin una autntica visualizacin de
la antigedad. El mejor ejemplo, son los manuscritos mitolgicos diseados para el servicio de los
pintores y astrlogos. Posterior a la implicacin referida a estos manuscritos y su impacto en la
sociedad, Warburg nos explica cul es la pretensin de su trabajo:
Hace ya tiempo que estbamos convencidos de que un anlisis iconolgico exhaustivo de los
frescos del Palazzo Schifanoia pondra de manifiesto esta doble dimensin del proceso de transmisin
del universo de las divinidades antiguas en la Edad Media. Ahora podemos clarificar detalladamente,
basndonos en las fuentes, tanto la influencia de la teologa sistemtica de los dioses del Olimpo tal y
como fue transmitida por los eruditos mitgrafos en la Edad Media como el influjo de las doctrinas
astrales y de las prcticas astrolgicas que se haban conservado literaria e iconogrficamente. (2005:
p. 416)

Warburg, siguiendo su idea de central, la cual es hallar los orgenes del Renacimiento Europeo a
travs de la Historia del Arte, pone a disposicin del problema su anlisis iconolgico. De este modo

logra resolver la incgnita de las figuras de la franja central de los frescos del Palazzo Schifanoia, as
como aportar conocimiento para el ordenamiento y comprensin de dicho periodo histrico. Llevar
un proyecto tan osado a buen puerto, a partir de una mayor amplitud de miras, pero sin dejar de lado
la rigurosidad investigativa, signific un triunfo para Warburg en su bsqueda por encaminar la
Historia del Arte hacia un nuevo destino.
Con el mtodo que he utilizado en la interpretacin de los frescos del Palazzo Schifanoia de
Ferrara espero haber mostrado que slo es posible iluminar los grandes procesos evolutivos
esforzndonos en aclarar detalladamente un punto oscuro concreto, y esto a su vez slo es posible con
un anlisis iconolgico que, rompiendo el control policial que se ejerce sobre nuestras fronteras
metodolgicas, contemple la Antigedad, el Medievo y la Edad Moderna como pocas
interrelacionadas, e interrogue, tanto a las obras de arte autnomo como a las artes aplicadas,
considerndolas como documentos expresivos de idntica relevancia. (2005: p. 434)

Finalmente con Profeca pagana en palabras e imgenes en la poca de Lutero publicado en 1920,
Warburg combina (como abiertamente lo indica al final del ensayo) sus mtodos para la Historia del
Arte y la Ciencia de las religiones, los cuales sern de gran valor para la Ciencia de la Cultura.
Sin entrar en detalles especficos sobre el trabajo, Warburg describe el contexto social de la Alemania
de la Reforma, centrndose especficamente en la figura de Martn Lutero y la astrologa
predominante de la regin. La astrologa, consecuencia en primer trmino de la Antigedad, pero
manteniendo su forma medieval, contina con fuerte vigencia durante este periodo, en una especie de
combinacin entre las matemticas y aportaciones de carcter mstico. Mediante el uso de
horscopos e imgenes nos adentramos todava ms en el mundo astrolgico de lo que ya se haba
abarcado en el texto del Palazzo Schifanoia. Una aproximacin a la conclusin de Warburg es que
del mismo modo que las apariciones celestes se conceban bajo caracteres humanos para poder
limitar as su poder demoniaco, al menos iconogrficamente, asimismo un hombre demoniaco como

Lutero fue astralizado (Warburg, 2005: p. 490) La idea era comprender mediante la imagen una
entidad csmica.
La Profeca pagana es un ejemplo excelente de la complejidad que termin tomando la obra de
Warburg. La interaccin entre la religin, astrologa, arte e historia, dentro de otro basto nmero de
componentes, al servicio de una investigacin positiva, sumado a informacin verificable e
innovadora, demuestra al gran genio detrs de la figura de Warburg.

Referencia:
Warburg, A. (2005) El Renacimiento del paganismo. Aportaciones a la historia cultural del
Renacimiento europeo. Madrid: Alianza Editorial S.A.