ALIMENTACIN DURANTE EL EMBARAZO Y LA LACTANCIA

NUTRIENTES DURANTE EL EMBARAZO

La alimentacin cobra, durante el embarazo, una importancia y una funcin irreemplazables; ya que
los alimentos deben cubrir las necesidades energticas, no slo de la mujer sino de la criatura y
preparar, adems, a la embarazada para el momento de la lactancia. En el perodo de gestacin se
imponen, entonces, un nuevo equilibrio biolgico en el organismo de la mujer, que implica una
sobrecarga en la funcin de los principales rganos y sistemas y exige, por lo tanto, un aporte
material y energtico acorde a este estado, para asegurar un desarrollo fetal normal e impedir el
consumo de las reservas maternas. Las deficiencias alimenticias durante el perodo de gestacin,
sean por las causas que fueren (falta de informacin, carencia de recursos econmicos, temor de
perder la lnea) producen comprobados efectos en el beb; tales como retardo en el crecimiento
intrauterino, menor coeficiente intelectual posterior, mayor ndice de mortalidad perinatal, abortos,
partos prematuros. Cinco son los elementos indispensables para la buena alimentacin durante el
embarazo, garantizando de este modo la salud de madre e hijos; a saber: protenas (entre un 15 - 17
% de la alimentacin); hidratos de carbono (53 %); grasas (un 30 %); minerales (en pequeas
cantidades) y vitaminas (tambin en pequeas cantidades).

1. Las Protenas
La necesidad de protenas es uno de los factores distintivos de la alimentacin propia del embarazo
y de la lactancia; ya que el beb crece dentro del tero principalmente a base de protenas, es decir,
de los aminocidos. Estudios realizados han puesto de manifiesto que el peso de los recin nacidos
depende del correcto contenido proteico de la alimentacin materna, acompaado de la ingesta de
hidratos de carbono y de las grasas. Aumentar el porcentaje de protenas en la dieta juega un papel
decisivo para la madre debido al desarrollo y crecimiento de los rganos maternos durante el
embarazo (tero, mamas, placenta, etc.) Para el desarrollo y crecimiento normal del beb se
recomiendan al menos 80 g de protenas al da durante el primer trimestre, mientras otros expertos
sugieren que el aporte aumente a 100 g diarios en el segundo y en el tercer trimestre; hasta llegar a
los 120 g diarios durante el perodo de la lactancia

2. Los Hidratos de Carbono

La cantidad necesaria para la mujer embarazada es prcticamente igual a la de la mujer no
embarazada, si bien puede variar segn diversos factores, como el peso, la actividad fsica y el
estado de salud general. Los hidratos de carbono cumplen una funcin energtica predominante
exteriorizada en la produccin de actividad muscular y calor. Adems ayudan a la desintoxicacin y
a la proteccin de todo el organismo. Deben proporcionar entre el 50 y el 53 % del valor calrico
total de la dieta, una vez cubierta la cuota proteica y de grasa.

3. Los Lpidos o Grasas

Contienen un elevado nmero de caloras (un gramo contiene nueve caloras) y se aconseja que su
aporte en la embarazada no supere el 30 % del aporte calrico total. Las grasas cumplen la funcin
de transportar algunas vitaminas, como la A y la D. Tambin cumplen una doble funcin: energtica
y, en menor medida que las protenas, interviene en la formacin de los tejidos. La necesidad diaria
es de una cantidad variable entre los 80 y los 90 gramos para una mujer tipo.

4. Minerales
Son sustancias inorgnicas que se encuentran en el suelo y que, por lo general, ingresan
naturalmente al cuerpo humano a travs de la ingesta de los alimentos.
a) El hierro: Es un mineral de gran importancia para el organismo y su deficiencia es el problema
nutricional ms comn en el mundo. La mayor parte del hierro se encuentra alojada en los glbulos
rojos mientras que el resto se halla en los msculos.
Si el hierro se encuentra por debajo de los niveles normales al inicio del embarazo, el riesgo de
anemia es severo. Si la embarazada comienza con un nivel normal de hierro en su organismo, es
probable que contine as o que tal vez desarrolle una anemia leve. Esto se debe a que el hierro es el
nico nutriente cuyas cantidades necesarias durante el embarazo son mayores de las que puede
suministrarse slo a partir de una dieta. Por eso es conveniente y hasta imprescindible en algunos
casos, dar a la madre un suplemento en los alimentos (por ejemplo leche descremada con hierro) o
bien que los ingiera en forma de medicamento. Una de cada tres embarazadas presenta anemia por
falta de hierro durante el ltimo trimestre. Es cuando el beb necesita y absorbe este mineral de los
depsitos maternos en mayor cantidad que lo habitual. Algunos de los sntomas que pueden
detectarse en una embarazada con carencia de hierro son: cansancio, sueo, calambres, etc. y al
beb le llega menor cantidad de oxgeno, lo que puede generarle trastornos de diversa gravedad.
El hierro puede encontrarse slo en un porcentaje del 10 15 % del total de los alimentos que
habitualmente se ingiere. Para su buena absorcin necesita de estimulantes:
La carne
La vitamina C (por ejemplo un vaso de jugo de naranja con las comidas, que facilita la absorcin
del hierro y adems le aporta vitamina C).
b) El calcio: El calcio es el mineral que ms abunda en el cuerpo. El 99 % del calcio corporal est
localizado en los huesos y dientes. Para que el organismo pueda absorber todo el calcio presente en
un alimento, es necesario que en ese mismo alimento haya fsforo. La existencia de vitamina D es
indispensable para la absorcin tanto del calcio como del fsforo.
Es necesario para el crecimiento y desarrollo de los huesos y dientes del beb; para la coagulacin
de la sangre, para las transmisiones nerviosas; etc.
c) El fsforo: El 85 % de este mineral se localiza en huesos y dientes. Es el segundo en cuanto a
abundancia en el cuerpo y representa el 22 % del total de minerales. Su funcin ms importante es
la de ayudar a la formacin de los componentes que ayudan a que el organismo pueda hacer circular

la energa de las grasas, las protenas y los hidratos de carbono. Junto con el calcio y con la
vitamina D es el ingrediente fundamental para la conformacin de huesos y dientes sanos. Es
tambin (junto con el calcio) esencial para las transmisiones nerviosas. Constituye, adems, un
componente esencial para los cidos que toman parte en la divisin celular y en la transmisin de
los rasgos hereditarios. Por lo general se lo encuentra en los mismos alimentos que contienen calcio.
d) El potasio: Este mineral acta en relacin con el sodio y el magnesio y tiene como funciones:
1. Controla el balance de los fluidos en todas las clulas del cuerpo.
2. Es indispensable para la transmisin de los impulsos nerviosos y la contraccin de los msculos,
incluyendo el corazn.
Por lo general una persona que sigue una dieta balanceada y no toma diurticos, llena estas
necesidades diarias perfectamente.
Los alimentos en los que podemos encontrar este mineral son especialmente las frutas y verduras.
Entre las frutas, los ctricos y los pltanos y entre los vegetales los de hojas verde oscuras y las
patatas

5. Vitaminas
Son sustancias orgnicas que ingresan naturalmente con la alimentacin. Sin vitaminas el cuerpo no
puede utilizar las protenas, hidratos de carbono y grasas que consume, ya que no se producen las
reacciones qumicas que lo permitan. Al faltar estas reacciones, las protenas no pueden construir y
mantener los tejidos; las grasas e hidratos de carbono no pueden producir energa; el organismo en
general no podra mantener su salud. Existen vitaminas que son imprescindibles para la
reproduccin y el crecimiento. Durante el embarazo es muy importante recibir una cantidad
suficiente de ellas, ya que el hijo que est esperando las necesita para su crecimiento y para ir
almacenando nutrientes para sus primeras semanas de vida.
Las vitaminas ms importantes para el embarazo son:
a) Vitamina A: Durante el embarazo, esta vitamina se vuelve de gran importancia por:
- Mejora la capacidad visual del beb.
- Ayuda a dar suavidad a todos los tejidos membranosos.
- Potencia el sistema inmunolgico.
El exceso de vitamina A no es aconsejable.
b) Vitaminas del grupo B: Este grupo esta constituido por las vitaminas: B 1 (Tiamina), B2
(Riboflavina), B3 (Niacina), B5, B6, B9 (cido flico) y B12. Son necesarias e importantes para:
- El crecimiento y desarrollo del beb.

- La formacin y desarrollo del sistema nervioso y el cerebro del beb.

- Prevenir la falta de glbulos rojos (anemia) y ayudar a mantener su cantidad dentro de un
parmetro ptimo.
La deficiencia de cido flico antes o durante el embarazo puede provocar:
- Anemia durante la gestacin.
- Problemas en el crecimiento y desarrollo del beb.
- Enfermedades del sistema nervioso: espina bfida (cuando el beb no desarrolla parte de las
vrtebras) u otros trastornos del tubo neural como la anencefalia (que es cuando el cerebro no
termina de formarse).
c) Vitamina C: No es una vitamina difcil de hallar en los alimentos, pero s muy frgil, por ser tan
extremadamente sensible al calor, al oxgeno y a las sustancias alcalinas. Para que las frutas y
verduras que la contienen no la pierdan, es necesario no hervirlas ni someterlas a altas temperaturas
ni con exceso de agua. Ayuda a la absorcin del hierro y del calcio. Como protectora de las
infecciones, esta vitamina acta como guardiana del beb de todas aquellas sustancias nocivas
que pueden ingerirse inadvertidamente.
d). Vitamina D: El contacto con los rayos ultravioletas del sol es uno de los principales modos en
los que la piel humana puede fabricar esta vitamina; mientras que el aporte alimenticio tiene una
importancia secundaria. Con apenas 20 minutos de exposicin al sol o 30 a la luz del da, se provee
de la dosis diaria requerida.
Entre sus funciones figuran:
- El crecimiento y reparacin de los huesos.
- El mantenimiento de la fortaleza de dientes y huesos.
- Favorecer la absorcin del fsforo y del calcio y as mismo asegurar su fijacin en los huesos y
dientes del beb.
Los niveles plasmticos de la vitamina D son bajos en las gestaciones mltiples; probablemente
debido a un mayor consumo de esta vitamina y de minerales por parte de la mujer que se halla
gestando ms de un embarazo. El metabolismo mineral seo de la madre es mayor en las
gestaciones mltiples que en los embarazos nicos.
ALIMENTOS DURANTE EL EMBARAZO
Es fundamental que en toda alimentacin estn presentes estos cinco grupos de alimentos:
1. Lcteos
2. Carnes rojas, pollo, pescado y huevos
3. Cereales y derivados

4. Frutas
5. Hortalizas
LACTEOS
La leche es el mejor de estos alimentos por su alto contenido de protena y calcio. Hay que tratar de
incluirlas diariamente en la dieta, descremada y vitaminizada. El queso es mucho ms rico en
protenas y calcio, conteniendo, adems, vitaminas A y D; pero alguno de ellos, en especial los
quesos duros, conviene evitarlos ya que poseen un mayor contenido de grasa. Los ms solubles son
los quesos blancos de untar descremados y los llamados blandos: fresco, port salut, y mozzarella; o
los de bajas caloras. La manteca y la crema contienen un alto porcentaje de grasas, por este motivo
es conveniente reemplazarlos por quesos untables. En aquellos casos en que la leche no sea de su
agrado, es posible intentar incluirla por medio de sustitutos como el yogur. Tambin puede incluirse
la leche como reemplazo del agua en la preparacin de gelatinas preferentemente de bajas caloras.

CARNES Y HUEVOS
Las carnes rojas, que deben ser magras (quitarle la grasa antes de cocinar), incluirlas por lo menos
una vez al da. Contienen una buena cantidad de protenas de alta calidad y hierro, nutrientes que
tambin se hallan en las llamadas carnes blancas, ya sea pollo o pescado. Pero stas con una ventaja
adicional, tienen menor cantidad de grasa y ms fcil digestibilidad. El hierro, calcio, grasas,
protenas, vitaminas A y D son componentes del huevo y permiten que este alimento reemplace en
algunas ocasiones a la carne, en omelet (que pueden ser con queso y verdura), preparados revueltos,
etc., pero siempre teniendo en cuenta que el tipo de preparacin elegido no implique excesivas
caloras. La cantidad de huevo en la dieta de una embarazada es de 2 unidades semanales, y puede
adems, incorporar una clara por da.

PAN, GALLETAS Y CEREALES

Los cereales constituyen una fuente importante de carbohidratos y de fibra si se las consume en
forma integral (pan negro o galletas integrales). En cantidad moderada, son un buen complemento
en la dieta, ya que estos poseen fibra y mucha ms cantidad de vitamina del complejo B.

FRUTAS Y VEGETALES
Los vegetales de hoja poseen importante cantidad de vitamina C y fibra. Es mejor consumirlos
crudos o cocidos al vapor para evitar la prdida de importantes sustancias nutritivas. En el caso de
la zanahoria o calabaza poseen gran cantidad de betacarotenos precursores de la vitamina A. En

cuanto a los ctricos, frutillas y kiwi poseen adecuada cantidad de vitamina C. Recomiendan la
ingesta mnima de una unidad al da.

ALGO SOBRE LIQUIDOS

Se debe tratar de beber al menos 2 litros por da de jugos de compota sin azcar, agua mineral,
caldos desgrasados. (Jugos o gaseosas dietticas, 1 litro por da).

ALIMENTACIN DURANTE LA LACTANCIA

La lactancia es un periodo en la vida de la mujer mucho ms agotador que el propio embarazo, en el
que las necesidades energticas y nutritivas son muy elevadas (es necesario aportar 500 caloras
extras cada da debido al gran esfuerzo metablico que implica la produccin de leche). Ser
necesario compensar las prdidas nutritivas que sufre la madre mediante una alimentacin
adecuada, que se mantendr mientras dure la lactancia. Esto no significa que se deba comer en
exceso, sino que la dieta se adapte a sus necesidades (comer bien, no significa comer mucho). Con
ello, se evitar el hecho tan comn de que muchas mujeres engorden llamativamente durante esta
poca, casi siempre como consecuencia de hbitos alimentarios incorrectos adquiridos durante el
embarazo.Es conveniente controlar peridicamente el peso de la madre con el fin de elevar o rebajar
las caloras de la dieta si ste disminuye o aumenta respectivamente. No obstante, en ningn caso se
ha de iniciar en este periodo una dieta excesivamente baja en caloras (inferior a 1500 Kcal/da), ya
que las demandas nutritivas son muy elevadas, y de forma natural, la madre que da el pecho emplea
las reservas de grasa acumuladas durante el embarazo para la produccin de leche, lo que
contribuye, junto con una alimentacin adecuada, a recuperar progresivamente el peso previo al
embarazo. Una dieta estricta resulta totalmente desaconsejada ya que puede influir en la cantidad de
leche producida, y conducir a un estado de malnutricin en la madre.