Lpidos insaponificables

Terpenos
Artculo principal: Terpeno
Los terpenos, terpenoides o isoprenoides, son lpidos derivados del
hidrocarburo isopreno (o 2-metil-1,3-butadieno). Los terpenos biolgicos
constan, como mnimo de dos molculas de isopreno. Algunos terpenos
importantes son los aceites esenciales (mentol, limoneno, geraniol), el fitol
(que forma parte de la molcula de clorofila), las vitaminas A, K y E, los
carotenoides (que son pigmentos fotosintticos) y el caucho (que se obtiene
del rbol Hevea brasiliensis).Desde el punto de vista farmacutico, los grupos
de principios activos de naturaleza terpnica ms interesantes son:
monoterpenos y sesquiterpenos constituyentes de los aceites esenciales,
derivados de monoterpenos correspondientes a los iridoides, lactonas
sesquiterpnicas que forman parte de los principios amargos, algunos
diterpenos que poseen actividades farmacolgicas de aplicacin a la
teraputica y por ltimo, triterpenos y esteroides entre los cuales se
encuentran las saponinas y los hetersidos cardiotnicos.

Esteroides
Artculo principal: Esteroide

Colesterol; los 4 anillos son el ncleo de esterano, comn a todos los

esteroides.
Los esteroides son lpidos derivados del ncleo del hidrocarburo esterano (o
ciclopentanoperhidrofenantreno), esto es, se componen de cuatro anillos
fusionados de carbono que posee diversos grupos funcionales (carbonilo,
hidroxilo) por lo que la molcula tiene partes hidroflicas e hidrofbicas
(carcter anfiptico).

Entre los esteroides ms destacados se encuentran los cidos biliares, las

hormonas sexuales, las corticosteroides, la vitamina D y el colesterol. El
colesterol es el precursor de numerosos esteroides y es un componente ms de
la bicapa de las membranas celulares. Esteroides Anablicos es la forma como
se conoce a las substancias sintticas basadas en hormonas sexuales
masculinas (andrgenos). Estas hormonas promueven el crecimiento de
msculos (efecto anablico) as como tambin en desarrollo de las
caractersticas sexuales masculinas (efecto andrgeno).

Los esteroides anablicos fueron desarrollados a finales de 1930

principalmente para tratar el Hipogonadismo, una condicin en la cual los
testculos no producen suficiente testosterona para garantizar un crecimiento,
desarrollo y funcin sexual normal del individuo. Precisamente a finales de
1930 los cientficos tambin descubrieron que estos esteroides facilitaban el
crecimiento de msculos en los animales de laboratorio, lo cual llev al uso de
estas sustancias por parte de fsicoculturistas y levantadores de pesas y
despus por atletas de otras especialidades.

El abuso de los esteroides se ha diseminado tanto que hoy en da afecta el

resultado de los eventos deportivos.

Prostaglandinas
Artculo principal: Eicosanoide
Los eicosanoides o prostaglandinas son lpidos derivados de los cidos grasos
esenciales de 20 carbonos tipo omega-3 y omega-6. Los principales
precursores de los eicosanoides son el cido araquidnico, el cido linoleico y
el cido linolnico. Todos los eicosanoides son molculas de 20 tomos de
carbono y pueden clasificarse en tres tipos: prostaglandinas, tromboxanos y
leucotrienos.

Cumplen amplias funciones como mediadores para el sistema nervioso central,

los procesos de la inflamacin y de la respuesta inmune tanto de vertebrados
como invertebrados. Constituyen las molculas involucradas en las redes de
comunicacin celular ms complejas del organismo animal, incluyendo el
hombre.

Funciones:
Los lpidos desempean diferentes tipos de funciones biolgicas:

Funcin de reserva energtica. Los triglicridos son la principal reserva de

energa de los animales ya que un gramo de grasa produce 9,4 kilocaloras en
las reacciones metablicas de oxidacin, mientras que las protenas y los
glcidos solo producen 4,1 kilocaloras por gramo.
Funcin estructural. Los fosfolpidos, los glucolpidos y el colesterol forman las
bicapas lipdicas de las membranas celulares. Los triglicridos del tejido
adiposo recubren y proporcionan consistencia a los rganos y protegen
mecnicamente estructuras o son aislantes trmicos.
Funcin reguladora, hormonal o de comunicacin celular. Las vitaminas
liposolubles son de naturaleza lipdica (terpenos, esteroides); las hormonas
esteroides regulan el metabolismo y las funciones de reproduccin; los
glucolpidos actan como receptores de membrana; los eicosanoides poseen
un papel destacado en la comunicacin celular, inflamacin, respuesta inmune,
etc.
Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el intestino hasta su
lugar de destino se realiza mediante su emulsin gracias a los cidos biliares y
a las lipoprotenas.
Funcin biocatalizadora. En este papel los lpidos favorecen o facilitan las
reacciones qumicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin
las vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y las prostaglandinas.
Funcin trmica. En este papel los lpidos se desempean como reguladores
trmicos del organismo, evitando que este pierda calor.
Importancia para los organismos vivientes
Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles, lo que significa que solo pueden ser
digeridas, absorbidas y transportadas junto con las grasas. Las grasas son
fuentes de cidos grasos esenciales, nutrientes que no se pueden sintetizar en
el cuerpo humano. Las grasas juegan un papel vital en el mantenimiento de
una piel y cabellos saludables, en el aislamiento de los rganos corporales
contra el shock, en el mantenimiento de la temperatura corporal y
promoviendo la funcin celular saludable. Adems, sirven como reserva
energtica para el organismo. Las grasas son degradadas en el organismo para
liberar glicerol y cidos grasos libres.

El contenido de grasas de los alimentos puede ser analizado por extraccin. El

mtodo exacto vara segn el tipo de grasa a analizar. Por ejemplo, las grasas
poliinsaturadas y monoinsaturadas son analizadas de forma muy diferente.

Las grasas tambin pueden servir como un tampn muy til de una gran
cantidad de sustancias extraas. Cuando una sustancia particular, sea qumica
o bitica, alcanza niveles no seguros en el torrente sanguneo, el organismo
puede efectivamente diluir (o al menos mantener un equilibrio) estas
sustancias dainas almacenndolas en nuevo tejido adiposo. Esto ayuda a
proteger rganos vitales, hasta que la sustancia daina pueda ser
metabolizada o retirada de la sangre a travs de la excrecin, orina,
desangramiento accidental o intencional, excrecin de sebo y crecimiento del
pelo.

Es prcticamente imposible eliminar completamente las grasas de la dieta, y,

adems, sera equivocado hacerlo. Algunos cidos grasos son nutrientes
esenciales, significando esto que ellos no pueden ser producidos en el
organismo a partir de otros componentes y por lo tanto necesitan ser
consumidos mediante la dieta. Todas las dems grasas requeridas por el
organismo no son esenciales y pueden ser producidas en el organismo a partir
de otros componentes.

Tejido adiposo
El tejido adiposo o graso es el medio utilizado por el organismo humano para
almacenar energa a lo largo de extensos perodos de tiempo. Dependiendo de
las condiciones fisiolgicas actuales, los adipocitos almacenan triglicridos
derivadas de la dieta y el metabolismo heptico o degrada las grasas
almacenadas para proveer cidos grasos y glicerol a la circulacin. Estas
actividades metablicas son reguladas por varias hormonas (insulina, glucagn
y epinefrina). La localizacin del tejido determina su perfil metablico: la grasa
visceral est localizada dentro de la pared abdominal (debajo de los msculos
de la pared abdominal) mientras que la grasa subcutnea est localizada
debajo de la piel (incluye la grasa que est localizada en el rea abdominal
debajo de la piel pero por encima de los msculos de la pared abdominal).