S, ABOGADO!

Lo. que no aprend en la F acuitad

SI, ABOGADO!
Lo que no aprend en la Facultad

CRTICA
BARCELONA

NOEMA
es una coleccin dirigida por
Clara Pastor

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del

copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
Primera edicin: octubre de 2007
Segunda edicin: diciembre de 2007
Diseo de la cubierta: Jaime Fernndez
Ilustracin de la cubierta: Getty Images
Fotografa de contracubierta: Montse Campins
Realizacin: tona, SL
2007: Miquel Roca Junyent
2007: Crtica, SL, Av. Diagonal 662-664, 08034 Barcelona
ISBN: 978-84-8432-924-4
e-mail: editorial@ed-critica.es
www .ed-critica.es
Depsito legal: B. 54.525-2007
Impreso en Espaa
2007, Grup Balmes, Molins de Rei (Barcelona)

A Rodrigo Ura

PRLOGO

Miquel Roca Junyent ha escrito el libro que a m me habra

gustado escribir. No es un libro de derecho. Es un verdadero
compendio de abogaca. El derecho es una ciencia social, se
aprende en la universidad y se estudia en los libros. La abogaca es, en cambio, una profesin, un oficio, que slo se puede aprender con la prctica. La universidad forma, mejor o
peor, a los licenciados en derecho. Pero la carencia de enseanzas prcticas en la universidad hace que los abogados
tengamos que aprender nuestro oficio en el da a da de nuestro trabajo en los bufetes de abogados. stos, pequeos, medianos o grandes, son verdaderas instituciones docentes que
ensean a los jvenes licenciados en derecho cmo llegar a ser
abogados.
Un bufete que no ensea se convierte en un conjunto inelaborado, gris y burocratizado de analistas del derecho
ajenos a las dos funciones cardinales del abogado: el consejo
y la defensa en juicio. Los jvenes licenciados que all trabajen carecern, adems, del incentivo de progresar en la profesin, de ser cada vez mejores abogados e ir escalando los
escalones de nuestra profesin a base de estudio y aprendizaJe.
9

S, abogado!

Este carcter docente de las firmas de abogados no es algo

que se deba a la modernidad o a la tan trada y llevada globalizacin. Qu va. Es un sistema organizativo de races histricas inmemoriales, comparable a los gremios medievales, a
los talleres de los pintores de los siglos XVI y X\III o a los guilds
holandeses. Todos ellos se parecan entre s: un maestro (que
dominaba la tcnica y el arte y dueo de la clientela), unos
pocos oficiales (con la expectativa de independizarse y llegar
a ser maestros) y varios aprendices.
Las actuales firmas de abogados i cun parecidas son a
ellos en la organizacin de sus equipos de trabajo!: un socio
(maestro), uno o dos abogados senior (oficiales) y varios abogados junior (aprendices).
La gran firma de abogados de hoy proporciona a los equipos de trabajo, a travs de su organizacin empresarial, los medios e infraestructuras necesarios. La sociedad profesional que
forman los socios, a travs de la affectio societatis que los une,
mantiene la unidad de la firma, establece los principios sobre
los que se asienta la actividad profesional comn y garantiza la
progresin o promocin interna de los abogados en el seno de
la firma (de juniors a seniors, de seniors a socios) y propicia la
especializacin de los equipos, esencial en nuestros das.
Miquel Roca ha escrito un libro que, como deca antes,
es un verdadero compendio de abogaca para el uso de los
jvenes abogados, a quienes recomiendo vivamente su lectura. Ha escrito el libro con un lenguaje llano, directo, tasado.
Muchas nueces, poco ruido. Ha sabido el autor hablar de
derecho a los jvenes abogados. Pero de un derecho concebido como el instrumento esencial de nuestra profesin, el objeto de nuestro estudio y, por qu no, tantas veces el marco
que nos limita o constrie.
10

Prlogo

Ni una sola abstraccin jurdica en toda la obra. Ni un

slo alarde de erudicin. No poda ser de otra forma. Roca
cree en el derecho para la vida, no en la vida para el derecho y sabe que la abogaca es vida, cambiante, contradictoria, fascinante. Vida.
Los jvenes abogados y abogadas que lean este libro vern
cmo su ilusin se acrecienta y su vocacin se afirma. Se darn cuenta de que para ser un buen abogado hay que ser un
hombre o una mujer completos. Percibirn que nuestra profesin es saber derecho, pero no slo eso. Vern cmo la tica
(y la decencia, esttica de la tica) son, al menos, tan importantes como el derecho. Y reconocern la importancia cardinal que para los abogados tiene el sentido comn. Ya innato o
adquirido miran pasar la vida con buena f.
Aparece este libro en un momento en el que la abogaca espaola ha sufrido, en pocos meses, interferencias normativas: relacin laboral especial de los-abogados, Ley de Sociedades Profesionales y Ley de Acceso a la Profesin. Es de esperar que
tantas novedades no debiliten los grandes principios sobre los
que reposa secularmente nuestra profesin y que la han llevado
a ser un pilar de la tutela judicial efectiva: la libertad e independencia, el deber de secreto, el deber de evitar incompatibilidades
y conflictos de intereses y la tica como bandera concretada en
nuestra deontologa profesional, tan estricta. Principios stos
presentes en cada captulo del libro que tan gustoso prologo.

Este libro, en fin, que slo poda ser escrito por un gran
abogado, un gran ciudadano y un hombre completo, un bonus vir. Es decir, Miquel Roca i Junyent.
RoDRIGo URA

Junio de 2007
11

1
EL PORQU DE ESTE LIBRO

Cuando Clara Pastor, en nombre de Editorial Crtica, me

propuso la idea de escribir este libro, acept de inmediato.
La idea me entusiasm, pero an hoy me pregunto exactamente por qu. Qu motivos me condujeron a una aceptacin tan poco reflexiva e inmediata? Como en otros muchos
momentos de nuestras vidas, los orgenes de esta decisin
deben encontrarse en registros muy ocultos de nuestro pasado; pequeas cosas o hechos, a veces irrelevantes al tiempo
en que se producen, condicionan despus actos y decisiones
muy importantes de nuestra pequea historia.
Pero, sea por lo que fuere, la idea que me propona me
entusiasm. Descubr que tena ganas de dejar por escrito
una cierta visin -la ma- sobre el ejercicio de la abogaca,
en un marco ms amplio acerca del papel de los profesio-

nales del derecho en el mundo de hoy. Ciertamente, tena

todava muy reciente la impresin que me haba causado el
libro de Alan Dershowitz, Cartas a un joven abogado, y me
pareca que, sin esta pretensin, se me planteaba una buena
ocasin para compartir con mis posibles lectores reflexiones y opiniones sobre el papel y la funcin del abogado en
nuestra sociedad.
13

S, abogado!

Nada ms lejos de mi intencin que presentar estas reflexiones como un listado de consejos o recomendaciones.
No tengo ni ttulos para ello, ni es sa mi pretensin. Pero
no quiero ocultar que, a travs de estas reflexiones, fruto
de mi propia experiencia en el campo profesional, entiendo que puedo prestar un servicio -o una simple ayudaa jvenes abogados o juristas que quieran conocer de su
profesin y del derecho -con mayscula- algo ms que
el contenido de las leyes, las sentencias y la doctrina. Me
gusta defender y razonar que el derecho va ms all de los
lmites de la estricta norma escrita. Y corresponde al jurista percibir esta realidad como una responsabilidad.
Muchos jvenes abogados y otros profesionales deLderecho me han comentado en ms de una ocasin que echan
en falta, en su formacin, una presentacin ms generalista sobre la funcin del derecho en la sociedad. Se estudia
derecho Civil y Penal, somos excelentes mercantilistas o
aprendemos la nueva dimensin del derecho tributario.
Pero cul sea el tronco comn de todo ello queda muy al
margen de la formacin de los futuros profesionales del
derecho.
Al final, el derecho es el instrumento del que se dota
la humanidad para garantizar una convivencia ordenada y
pacfica. Por ello, segn sean los valores que en cada momento histrico caracterizan a la sociedad, la garanta de
la convivencia se percibir y alcanzar de forma distinta.
Se empezar por discutir a quin debe alcanzar la garanta: si a todos o a los dominantes; si a todos, con independencia de su gnero, religin o raza, o slo a unos cuantos. El derecho, en este sentido, sigue a la evolucin de la
sociedad.
14

El porqu de este libro

Desde otra perspectiva, el derecho es la expresin de

unos valores; los iusnaturalistas pretendieron colocar por
encima del derecho material la formulacin de unos principios que trascendan al propio legislador. Si la actividad
de ste no se ajustaba a aquellos principios, el derecho
quedaba viciado en su origen; la norma se alejaba de su razn de ser. De hecho, la evolucin de la doctrina tendi a
arrinconar los viejos postulados iusnaturalistas en la medida en que stos se apoyaban, fundamentalmente, en razones religiosas o filosficas. No quera aceptarse, desde el
positivismo, que la ley de Dios o de la Razn generaran sobre la actividad del legislador mayores condicionamientos
que los que se derivan de la representacin de la soberana
popular.
Pero la Historia ha vivido demasiados episodios de barbarie amparada en la ley como para otorgar a cualquier
norma el valor real del Derecho (tambin en mayscula).
Justificar o amparar por ley el exterminio de una raza, la
persecucin de una idea o la expulsin de un credo religioso o ideolgico, no puede ser ni debe ser tenido como n1anifestacin de derecho. Pero esta distincin no ha sido ni
es fcil de fundamentar ni de aceptarse por parte de todos.
A esta tarea debe entenderse que ha querido responder la
formulacin de declaraciones universales de derechos y libertades. Se trataba de formular un marco ideal de los valores que conforman la convivencia pacfica y en libertad
que el derecho debera garantizar.
As, a cada pas y a cada sociedad, corresponde construir el sistema jurdico de normas garantizadoras de la
convivencia, en el marco de unos valores que se colocan
por encima del legislador estatal. No obstante, ello no es
15

S, abog.ado!

tan lineal ni sencillo. Por un lado~ estos valores no son universales, por ms que sta fuera la pretensin de los que los
definieron. No todo el mundo comparte las declaraciones
universales; pero, sobre todo, no todo el mundo las interpreta de igual manera. Y, adems, la convivencia encuentra cada vez obstculos ms sutiles y sofisticados para su
eficaz garanta.
El derecho no lo es todo: debemos. aceptarlo, conocerlo
e, incluso, si procede, cambiarlo. La letra fra de la norma
debe ser llenada de espritu, de alma. La norma debe ser
complementada, a veces, por lo que no dice pero que se
~spera de ella. La convivencia en libertad y en paz puede
ser violentada por la norma. Y, as, en muchas ocasiones el
derecho avanza en la contradiccin: libertad-seguridad y
progreso-cohesin son dicotomas que requerirn soluciones equilibradas para que la convivencia, la libertad y la
paz coincidan en su aplicacin.
El jurista estah: en la definicin y defensa de estos difciles equilibrios. El legislador tambin, no hay duda. Pero
corresponde fundamentalmente al jurista, al abogado, a
jueces y magistrados percibir las sensibilidades sociales
que van a ser destinatarias de la norma y los distintos efectos que en ellas podr producir. Y sta no es tarea sencilla.
Precisamente por ello, resulta tan chocante que este aspecto de la formacin profesional est tan descuidado, por no
decir absolutamente abandonado.
Qu espera del abogado -del jurista- su cliente?
Ciertamente, la defensa de sus intereses; pero, tan importante como ello, la comprensin del abogado. Ser entendido como paso previo a ser defendido. Y, muy a menudo,
esta comprensin no se sita en el terreno de la norma es16

El porqu de este libro

tricta: lo que se reclama del abogado es la identificacin.

Que perciba la angustia del cliente, su sensacin de sentirse agredido, amenazado, que la lesin que afecta a sus intereses sea percibida como un drama que alcanza al futuro
de su familia, etc. Detrs de una consulta profesional se
oculta un problema personal, sea el cliente una persona fsica o jurdica. Incluso cuando de ambiciones o expectativas se trata, el acierto o el fracaso trasciende los estrictos lmites de la lgica jurdica.
De todo ello se habla poco en las facultades o en los
cursos de msters. Y son muchos los abogados, ciertamente los ms jvenes, que se enfrentan a esta dimensin de su
actividad profesional con temor y dudas. Incluso, en muchos casos, es la propia prctica profesional la que les hace
descubrir esta dimensin ignorada de su funcin. Y tambin son muchos los profesionales que no logran superar
este dficit, por ms larga que pudiera llegar a ser su trayectoria. El conocimiento de la norma puede servirnos
para resolver el problema, pero a travs de su fra aplicacin no llegaremos a identificarnos en cmo el cliente
vive el problema. Esto requiere algo ms, algo ms que, a
veces, es mucho ms. Y que, en todo caso, es el ms que
define o se corresponde con la necesidad del cliente. Es la
dimensin humanista de la profesin.
Las reflexiones de este libro, como he dicho, no son ni
recomendaciones ni consejos. Son, simplemente, esto: unas
reflexiones en torno a mi actividad profesional, sobre cmo he vivido y he servido mi condicin de abogado. Y, sobre todo, el por qu ha sido as. Intento dar respuestas -las
mas- a problemas que los jvenes abogados puedan plantearse al acercarse al ejercicio profesional desde el simple
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S, abogado!

bagaje acadmico, por ms exitoso que ste haya sido. Todos hemos tenido miedo al acceder por primera vez ante
un tribunal de justicia, cuando se nos plantea una operacin contractual compleja o en el momento de valorar la
incidencia tributaria de una operacin mercantil concreta.
Ese temor no va a desaparecer, es un temor lgico. Pero la
solidez de la formacin, la seguridad sobre lo que se dice y,
por encima de todo, la conviccin de que se est poniendo
al servicio de los intereses que le han sido confiados lo mejor de uno mismo, atemperan el temor, lo hacen ms asumible, ms superable.
,Debe saberse lo que se hace y por qu se hace. Y para
ello el abogado debe conocer el por qu de su funcin.
Debe saber qu marco la define, cules son sus debilidades,
sus puntos fuertes. Debe conocerse a s mismo. Debe tener
una relacin fluida e ntima con el derecho: debe percibirlo como algo muy suyo, como algo a lo que quiere servir
incluso para cambiarlo o para ponerlo a prueba ante todo
tipo de instancias.
De esto se habla poco en los foros profesionales. No debatimos sobre cmo distinguir o integrar vocacin y profesin, no nos detenemos a pensar que el derecho como norma de convivencia genera incomodidades y restricciones
que el abogado deber hacer comprender a quien las percibe como limitaciones injustificadas de su libertad, que se
tratan, por el contrario, de las garantas de su libertad. Detenernos a comprender cmo los abogados sirven a la defensa del derecho de manera distinta a cmo lo deben hacer jueces y magistrados; saber dnde termina el legislador
y donde comienza la funcin del abogado. Superar las dudas propias, aceptando y conociendo que la duda acompa18

El porqu de este libro

a siempre al buen profesional. Todas estas cuestiones y

muchas ms conforman y complementan la funcin del
abogado, pero a ellas no se dedica ninguna reserva formativa especial.
Con mis reflexiones no se pretende cubrir este vaco
formativo, pero s apuntar cmo algunos profesionales han
intentado rellenarlo. Ciertamente, con la intencin de
ayudar, pero sin afn alguno de suplir una formacin que
se echa en falta, ni de dogmatizar en relacin con los temas
sobre los que se va a reflexionar. Los dogmas, en general,
conviven hoy bastante mal con nuestro mundo, pero resultan especialmente absurdos cuando de lo que se trata
es, simplemente, de acercarnos a una cierta visin del servidor del derecho. Y el abogado lo es. No hay dogmas
para asumir, con responsabilidad, este papel; quiz slo
podra dogmatizarse sobre la necesidad de que el abogado
reflexione y se interrogue sobre estas cuestiones. Las conclusiones que alcance slo a l corresponder valorarlas
desde su propia autoexigencia. Lo que sera grave es no
querer detenerse en dar respuesta -la de cada uno- a
cuestiones que gravitan sobre la funcin profesional y social de la abogaca.
Es obvio que, para el autor de este libro, la abogaca es
una de las funciones ms importantes que un profesional
puede desarrollar al servicio de la sociedad. Soy un enamorado de mi profesin y, cuando circunstancias muy especiales me aconsejaron alejarme de la misma, lo hice con
nostalgia y con la decidida voluntad de volver a la misma en
cuanto mi situacin lo permitiera o lo facilitara. Ser abogado es muy importante: sentir la confianza del cliente;
compartir con l la vivencia de SU problema; construir la
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S/ abogado!

defensa de sus intereses, rebuscando en los entresijos de la

norma la mejor estrategia y fundamentacin para su causa;
discrepar de la doctrina dominante, apelar ante la justicia la
reconsideracin de jurisprudencias desfasadas; transmitir
xitos, asumir fracasos.
Pero, sobre todo, ser abogado es dotar de contenido
prctico los grandes principios, es hacer aterrizar en la realidad la letra de la norma. Garantizar la convivencia es una
obligacin de todos, pero los abogados son una pieza fundamental de la misma. El legislador, como intrprete del
inters general y depositario de la soberana popular, define el cuadro normativo de la convivencia. Corresponde a
jueces y magistrados corregir las situaciones en que la norma e incluso su espritu no son respetados. Pero, sin los
abogados; la justicia no sera posible: slo ellos acercan al
ciudadano a la justicia y slo ellos contrastan con la realidad los lmites y la . eficacia de la norma.
Pero esto tiene que ser explicado. Muchos abogados
aprenden y conocen la grandeza de su profesin a partir de
su ejercicio. No han sido preparados para ello. Desconocer
la fuerza del derecho en manos del abogado le impide conocer la exacta dimensin de su responsabilidad. Hoy en
da, por el contrario, impera una cierta tendencia a minimizar el alcance de la funcin de la abogaca en nuestra sociedad presentndola como un oficio sin alma. Lo importante, se dice, es definir carreras cortas y especializadas. Sobre
la especializacin tratar ms adelante en este mismo libro;
pero sobre las carreras cortas deberamos sealar que, de
prosperar su implantacin, la enseanza sera ms conveniente que se centrara en los grandes principios, en los
troncos ms comunes del ordenamiento jurdico que sobre
20

El porqu de este libro

asignaturas ms concretas que no trasladen al estudiante

los fundamentos bsicos del ordenamiento jurdico.
En cualquier caso, la formacin no debera ignorar la
relevante dimensin de la funcin del abogado en un Estado de Derecho. Ciertamente, no todos los estudiantes van
a dedicarse a la abogaca, ni todos los que se inicien en la
profesin van a permanecer toda su vida en la misma.
Pero, cuando desde el derecho se sirve a la Administracin,
no es, simplemente, para revisar la normativa sobre ascensores, sino para comprender e interpretar bien por qu se
practica dicho servicio, con qu finalidad, con qu voluntad de garantizar la seguridad de los ciudadanos como base
elemental de una convivencia en libertad. Jueces y magistrados son fundamentalmente servidores de una justicia
que, en la interpretacin de la norma, define la seguridad
jurdica que exige una convivencia en libertad. Todos los
servidores del derecho, en una u otra faceta, somos abogados de particulares, de intereses colectivos o, incluso, de la
norma como garante de la convivencia entre todos.
En cualquier despacho profesional, los abogados ms seniors se sienten en la necesidad de tutelar a los ms jvenes
en todas las vertientes de su insercin profesional. Se orienta su estudio, se controlan sus escritos, se atienden sus dudas. Y estos abogados ms seniors coincidiran, todos ellos,
en sealar que la mayor parte de estas dudas no se centran en el contenido o interpretacin de la norma -que
tambin- sino en cmo ejercer de abogado, en cmo serlo, en cmo atender al cliente, en cmo tratar al compaero. Muy a menudo lo que corresponde es situar al joven
abogado: curar sus euforias, levantar su moral y explicarle
qu se espera de l.
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S, abogado!

Para dar respuesta a todo esto es por lo que acept tan

rpidamente la propuesta que se. me formul de escribir
este libro. Pens que podra poner negro sobre blanco
ideas, reflexiones y conversaciones mantenidas con otros
compaeros sobre las cuestiones que, como he podido
comprobar, ms preocupan a los jvenes profesionales o
que, a veces, no les preocupan contrariamente a lo que a
m me parece que debera ocurrirles.
Cuando la tarde se convierte en noche y en los despachos la tensin de los abogados necesita relajarse despus
de una jornada agotadora, los pasillos se vuelven ms humanos. Como por casualidad, unos y otros salen de sus cubculos de trabajo y en los pasillos se habla con sus compaeros. Se empieza por el tema que les ocupa,. pero poco a
poco la conversacin deviene ms general y aparecen los
temores, las dudas. Se plantean interrogantes que ya no
afectan al caso concreto sino a las servidumbres y grandezas de la profesin, a su responsabilidad. Los pasillos de un
despacho, a estas primeras horas de la tarde noche son -o
pueden ser- una gran escuela de formacin profesional.
All los mayores pueden debatir, orientar sin la prpura de
la autoridad: todos se tutean en la reflexin, todos aportan.
Las inseguridades de unos se complementan con la confianza de otros y la experiencia de aqul se enriquece con
la reflexin del ms joven.
En estas conversaciones -itan necesarias1- se forja el
estilo de un despacho, se forman todos sus miembros y,
muy especialmente, los ms jvenes. Y en este hablar relajado no todo ni principalmente es el pleito, el contrato,
el dictamen o la macrooperacin, pues en la mayor parte
de los casos lo que impera es el debate sobre la propia pro-

22

El porqu de este libro

fesin, sobre el derecho como garanta, sobre las relaciones entre los poderes, sobre cmo servir mejor al cliente y
cmo alcanzar su confianza o -entre otras muchas cuestiones similares- sobre si la especializacin puede perjudicar la comprensin del problema que se nos ha confiado.
lBenditas sean estas conversaciones de pasillo al anochecer! Sin ellas, la soledad del abogado sera asfixiante.
Compartir, discutir y debatir es aprender y, para los abogados, el aprender no termina nunca, y no exclusivamente
sobre nuevas normas e innovadoras doctrinas, sino sobre
cmo ser abogado y serlo mejor al servicio de los clientes y
de la sociedad en general.
Este libro refleja muchas de estas conversaciones al
anochecer en el despacho. Temas que quedaron anunciados pero no desarrollados. Temas en los que inici el debate desde posiciones que cambi por las a.portaciones de los
dems. Temas, todos ellos, en los que he podido percibir
preocupacin e inters en muchos jvenes colaboradores y
respecto de los que, normalmente, no he podido invitarles
a una lectura concreta, simplemente porque no hay mucho a donde acudir. Con ello, quiero sealar que estas reflexiones tienen mucho de compromiso con los ms jvenes
abogados. Quiz puedan interesar a otros profesionales de
mayor edad o incluso a quienes no ejerzan, ni piensen hacerlo, como abogados, pero tengan inters por una cierta
visin del derecho desde la perspectiva de uno de sus servidores.
El porqu, pues, de este libro descansa en la ilusin de
reflexionar sobre mi pasin por el derecho, no desde la
abstraccin acadmica, sino como base del ejercicio profesional como abogado. Quiz esta finalidad pueda ser vista
23

S/ abogado!

como expresin de una visin anacrnica de lo que sea en

la realidad esta funcin del abogado. Ciertamente, los hay
que tienden a convertirla en algo ms prosaico; en un oficio, en una profesin sin mayor relevancia. No comparto
esta visin; la puedo respetar e, incluso, comprender, pero
creo que su fundamento est precisamente en el olvido de
lo que el derecho representa y de la escasa formacin que
sobre ello reciben los profesionales del derecho.
Reflexionar sobre todo ello me motiva y espero que
pueda motivar a otros muchos. Tengo la conviccin de
que la modernidad de un pas tiene mucho que ver con la
calidad de sus servicios, entre ellos, tambin el de los servicios jurdicos profesionales. Durante muchos aos, nuestro pas se ha caracterizado por tener excelentes profesionales del derecho. Y a ellos correspondi preservar las
garantas de los ciudadanos incluso en las pocas ms oscuras de nuestra Historia. La modernidad no debera comportar una prdida de aquella calidad, bien al contrario:
nos demanda profundizar en ella.
Y este reto no es, simplemente, saber ms. Es tambin
saber el porqu; conocer cmo servir mejor; con qu limites, con qu exigencias. Aprender el oficio no es renunciar
a conocer su grandeza. Slo as se puede estar a la altura de
la responsabilidad que corresponde al abogado.

24

ABOGADO: EL SER Y EL DEBER SER

El abogado es lo que debe ser? Su actuacin se corresponde con su funcin? sta es una cuestin que podra hacerse extensiva a otras muchas profesiones o funciones; sin
embargo, pocas habrn tenido tanta repercusin pblica
como la que esta dialctica ha ganado referida a los abogados. Ciertamente, debe reconocerse que la percepcin social de la funcin de los abogados no ha sido siempre positiva. Debe aceptarse que la consideracin del abogado como
un profesional libre e independiepte que presta un servicio
ala sociedad en defensa del inters pblico no es ni generalizada ni constante en el tiempo. Por las razones que fueren, la opinin pblica, a travs de aforismos populares,
chascarrillos, ancdotas, personajes de teatro y de novela,
ha tendido a presentar a los abogados como personas muy
distantes de las caractersticas que deberan adornar su funcin. Del abogado defensor de la justicia se pasa al causante
de la injusticia; del paladn de la paz, al beneficiario de la
violencia; del perseguidor del fraude, al autor del mismo.
La literatura no ha sido benigna con el abogado.
A ttulo de ejemplo, Shakespeare no trat con demasiada estima a los abogados. Tanto en Hamlet como en Enri-

25

S! abogado!

que VI se refiere a ellos en trminos muy crticos, hasta el

punto de que pone en boca de uno de sus personajes lavoluntad de que la primera cosa que haremos ser matar a
todos los abogados. Es evidente que la trama argumental
de la obra no permitira atribuir a su autor una voluntad
tan manifiestamente hostil, pero tambin es cierto que en
su nimo estaba el denunciar crticamente los abusos de algunos profesionales de la poca.
Ms satricamente, la literatura espaola -desde Cervantes a Quevedo- ha dedicado comentarios crticos a
los abogados y a la forma en que stos ejercan su funcin. Esta actitud permanece todava hoy cuando muchas
historias y chistes se alimentan de la imagen de abogados
poco escrupulosos que han terminado por forjar imgenes populares muy arraigadas. El abogado debe saber que
combate contra estas imgenes, que la importancia de su
funcin no siempre es valorada desde su relevancia real
por parte de muchos ciudadanos. O, mejor dicho, que stos no perciben que el abogado sirva con la dignidad y honestidad que se mere~e la funcin que la sociedad le ha
asignado.
Esto es as; muy injusto, pero es as. Por eso mismo, los
abogados, en el ejercicio de su profesin, debern comportarse con especial autoexigencia. Cada uno de los valores que conforman su funcin debern ser servidos con un
especial rigor, con meticulosa y rigurosa evidencia y transparencia. En este sentido, no debera olvidarse que -como
seala el Prembulo del Cdigo Deontolgico aprobado
por el Consejo de la abogaca Europea- en una sociedad basada en el respeto de la justicia, el abogado desempea un eminente papel . . . El abogado debe garantizar
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Abogado: el ser y el deber ser

que se respete el estado de derecho y los intereses de aquellos a los que defiende en sus derechos y libertades ... El respeto de la funcin del abogado es una condicin esencial en
un estado de derecho y en una sociedad democrtica.
A ello volveremos ms adelante en otros captulos de
este libro, pero ahora nos conviene destacar que el abogado reclama para s y para su funcin el respeto del estado y
la sociedad, en la medida en que es un garante de la libertad. Y esta garanta no puede otorgarse al margen de un
cuadro tico que sea percibido como tal por parte de la
propia sociedad. Garantizar la libertad es un privilegio que
exige mucho del que pretende . ostentarlo. La garanta que el
abogado debe prestar exige servirla desde la dignidad y con
vocacin de servicio. stas son, dignidad y vocacin, dos
notas definidoras de la funcin del abogado. Y la dignidad
no es mera liturgia ni ostentacin protocolaria sino un compromiso permanente con la honestidad. La vocacin de servicio, a la que quiero dedicar una especial consideracin en
este libro, debe ser comprendida como la aceptacin de la
dimensin pblica y social de la profesin. Sin todo ello,
la percepcin crtica de la misma seguir ganando adeptos.
Y, por el contrario, la sociedad necesita de los abogados; de buenos y honestos abogados. A mayor progreso, a
mayor desarrollo, ms necesaria es la funcin del abogado. Es decir, a medida que los ciudadanos adquieren mayor conciencia de sus derechos, ms necesidad tienen y
sienten de verlos garantizados y, para ello, demandan de
abogados que les asistan. El derecho, como manifestacin
reguladora de la actividad omnipresente del estado, lo invade todo, a todo alcanza. El ciudadano se siente, muy a
menudo, indefenso ante el cmulo de normas y disposicio27

S/ abogado!

nes. Necesita del abogado para navegar entre todo ello y,

sobre todo, para garantizarle que sus derechos y libertades
no se vern limitados como consecuencia de la invasin
publificadora de la vida de los particulares.
Hasta tal punto es ello cierto que, muy a menudo, la
existencia de una abogaca libre e independiente se configura como una prueba relevante del estado de salud de los
sistemas jurdicos democrticos. Por ello, declaraciones
fundamentales de organismos internacionales y de las propias Naciones Unidas, han querido atribuir una especial
proteccin a la funcin de la abogaca, atendiendo los derechos que a sta le corresponde defender. En este sentido, la asistencia jurdica prestada por abogados independientes se constituye como una exigencia democrtica en
cualesquiera tipos de procesos judiciales y administrativos,
especialmente cuando se trata de causas que tengan su origen en derechos y1ibertades fundamentales.
En Espaa, nuestra Constitucin, despus de consagrar
en su art. 2 4. 2 el principio de la tutela judicial efectiva, la
concreta -entre otras cosas- en la defensa y asistencia letrada, ratificando as lo dispuesto en el art. l 7.3 de la propia Constitucin al establecer como garanta la asistencia
del abogado al detenido. Es decir, la funcin del abogado
como garante de la libertad no es patrimonio de una profesin, sino un derecho constitucionalizado al servicio de la
libertad de los ciudadanos.
En este sentido, una reciente resolucin del Parlamento
europeo con fecha 23 de marzo de 2006, viene a reconocer el decisivo papel desempeado por los profesionales
del derecho en las sociedades democrticas para garantizar
el respeto de los derechos fundamentales y del estado de

28

Abogado: el ser y el deber ser

derecho. Es decir, la tendencia a desacreditar la funcin

del abogado se estrella y es derrotada por la misma importancia que la sociedad reconoce a la misma. El chiste fcil y
oportunista empalidece y desaparece frente a la trascendencia social de la funcin del abogado: nada menos que
garantizar derechos y libertades.
Pocas profesiones ven amparada su funcin con tantas
precauciones. La independencia del abogado no puede ni
debe ser cuestionada; si quiere -y as debera ser- ser
independiente. La confidencialidad de sus relaciones con
el cliente est amparada y a ella deber acogerse como
contraprestacin a la confianza recibida. Se le ampara, al
abogado, porque se le necesita'. A ste le corresponde ser
digno de esta proteccin. El deber ser est bien definido;
el ser ser el resultado de la propia accin del abogado.
Slo cuando el ser y el deber ser co.inciden, el abogado se hace merecedor de la proteccin que el ordenamiento jurdico le otorga.
Dicha proteccin no se limita a la actuacin de los abogados ante los tribunales de justicia. La garanta de la libertad no tiene como nico escenario el foro judicial: se trata
de una funcin que se materializa en los campos ms diversos. La funcin asesora que el abogado realiza es tambin
una manifestacin de esta garanta. De la misma manera
que se postula que la ignorancia nos priva de la libertad, el
desconocimiento de los derechos que le corresponden hace
menos libre al ciudadano. Conocer los propios derechos es
la base de la libertad individual y corresponde al abogado informar del alcance de aqullos y cmo ejercitarlos en
el marco.del orden jurdico. Ah el abogado tambin debe
verse amparado en su funcin porque por esta va tambin
29

S/ abogado!

se constituye en garante de la libertad. Debe ser una garanta: slo as puede el abogado ser lo que la sociedad espera
de l.
As pues, la esencia de la funcin del abogado debe superar y olvidar cierta pe~cepcin crtica de la misma por
parte de la sociedad. Seguramente, no es tanto el qu
-lo que est en el origen de la crtica- sino el cmo
sta se ejerce. La tentacin de servirse del temor reverencial que inspira el derecho puede que sea la causa de hbitos y actitudes que generan desconfianza. El abuso ha existido y existe, la deshonestidad tambin. Y duelen ms
cuando con ello puede proyectarse una sombra de duda
sobre toda una profesin que no se lo merece. Como decamos, slo con una gran autoexigencia po_dr diluirse la
sombra.
En este sentido, una nueva preocupacin asoma sobre
el cmo ejercer -la profesin. La aparicin de los despachos colectivos y el desarrollo de grandes firmas de servicios jurdicos puede trasladar una imagen empresarial de
la funcin de los abogados que, a su vez, contribuye a alimentar la imagen ms crtica de la misma. La organizacin
de grandes despachos colectivos puede trasladar a muchos
ciudadanos la percepcin de un abogado distante, ms empresario que servidor del derecho, ms empleado que
comprometido responsablemente con los intereses que le
han sido confiados.
Pueden darse casos en que sea as, pero no puede decirse que se corresponda con la realidad ni que sea una consecuencia imparable de un nuevo modelo de prestacin de
servicios jurdicos profesionales. Es evidente que la evolucin de nuestra sociedad, la aparicin de nuevos fenme30

Abogado: el ser y el deber ser

nos y el propio desarrollo econmico y social favorecen

-cuando no exigen- la eclosin de nuevos despachos,
caracterizados por una voluntad de prestar un servicio jurdico integral. Junto a los pequeos y medianos despachos, se conforman otros de mayor dimensin que no se
diferencian de aqullos por una mayor calidad, sino por la
ambicin de ofrecer a sus clientes mayores servicios, ms
integrales, ms atentos a las diversas facetas de la vida empresarial, econmica e incluso personal.
Estos despachos se consolidan y conviven con otros de
menor dimensin, a veces ms especializados o sectoriales.
Pero el avance de los primeros genera una imagen empresarial de la funcin de la abogaca que, en cierto modo, se
percibe como ms distante y asptica de lo que debe ser
la funcin del abogado, la cual se basa, fundamentalmente, en la confianza del cliente. Y sta, la confianza, reclama
para ser otorgada una proximidad, una dedicacin, una
intimidad entre cliente y abogado que, a veces, no se reconoce en la prestacin de servicios jurdicos desde grandes despachos.
Esto no es ni debe ser as. La funcin del abogado es la
misma, con independencia de la dimensin del despacho
en que se realice. El abogado no puede ni debe olvidar los
valores de su funcin ni las exigencias que los mismos
comportan, por razn del tipo del despacho en el que desarrolle su actividad. Su independencia es personal, su formacin tambin, su honestidad, su vocacin y su dignidad
son individuales. El ejercicio colectivo no excluye ni limita
la responsabilidad individual del abogado, sea cual sea la
dimensin del despacho desde el que se ejerza la profesin, sea en un despacho colectivo o en cualquiera otro. Es
31

S, abogado!

ms, un despacho colectivo que no sepa comprender esta

realidad, este espritu de la funcin del abogado, trabajar
en la direccin contraria a la de su aceptacin en el mercado. Estar sentando las bases de su propio fracaso, ms tarde o ms temprano, pero fracaso sin lugar a dudas.
En este sentido, la laboralizacin de los abogados en los
despachos en los que colaboran no es una buena noticia
para la profesin. Esta afirmacin suele interpretarse como
manifestacin de una visin ya superada de la abogaca o
como una expresin de avaricia econmica. No tiene nada
que ver ni con una cosa ni con otra. La laboralizacin convive mal con la independencia del abogado, con los valores
de su funcin, con el sentido de la garanta que otorga a la
sociedad. En cualquier caso, se viva como se viva esta nueva dimensin del ejercicio profesional, el deber ser del
abogado ser siempre el mismo: el garante de la libertad
por la va del derecho.
Otra cosa es la aparicin de grandes firmas multinacionales en el campo de la prestacin de los servicios jurdicos. La globalizacin abre esta posibilidad y sta no tiene
por qu ser criticada, pero vale la pena sealar que la percepcin social de la funcin de la abogaca puede resentirse de esta internacionalizacin, en la medida en que se asocie a falta de arraigo. ste, el arraigo, genera proximidad,
base de la confianza que preside la relacin abogado-cliente. Arraigo equivale a conocimiento de la realidad en la
que se opera, a capacidad de interpretar la norma en el
marco social en la que debe aplicarse. La ausencia de arraigo pone en riesgo la valoracin del abogado y lo convierte
-o puede convertirlo- en fro y distante oficiante de la
norma.
32

Abogado: el ser y el deber ser

Por ello, la legtima transnacionalidad debe complementarse con una especial voluntad de arraigo. El ser del
abogado debe involucrarse, integrarse en la sociedad a la
que pretende servir. Con independencia de la nacionalidad de la firma, el abogado no puede ser un extrao en el
pas ni en la ciudad en que pretende desarrollar su actividad. La vida de la ciudad debe ser su vida; su sociedad,
la de sus vecinos. El derecho tiene patria. No es posible
olvidarse de ello, ni traducir la norma a la asepsia social y
territorial. La profesin puede ejercerse de muchas y distintas maneras, pero sin arraigo el abogado no llegar a
compenetrarse ni a comprometerse con la sociedad a la
que debe servir.
Ser y deber ser. Una relacin dialctica que acompaar toda la vida del abogado. Para resolver este reto, ser necesario que se sepa lo que se debe ser, ~mo debe ejercer
para ser un buen abogado. En este sentido, no son pocos
los esfuerzos normativizadores que se han hecho por parte de instituciones y organismos corporativos. Pero, a pesar
de ello, son pocos los abogados que los conocen. Muchos
profesionales se desenvuelven en el ejercicio de su actividad respetando el marco de las exigencias normativas,
pero a menudo esto es -quiz afortunadamente- ms el
resultado de su propia conviccin, conciencia y autoexigencia que del conocimiento de lo que sobre todo ello
haya sido regulado.
De ah, seguramente, que la Carta de Principios Esenciales del Abogado Europeo haya tenido escasa difusin
entre los abogados. Aprobada por el Consejo de la Abogaca Europea, sta proclama solemnemente como valores
de la profesin los siguientes:
33

S/ abogado!

1. La independencia y la libertad de garantizar la defensa y el asesoramiento de su cliente.

2. El respeto del secreto profesional y de la confidencialidad de los asuntos que le ocupan.
3. La prevencin de los conflictos de inters, bien sea
entre varios clientes o entre el cliente y l mismo.
4. La dignidad, el honor y la honradez.
5. La lealtad respecto a su cliente.
6. La delicadeza en materia de honorarios.
7. La competencia profesional.
8. El respeto de la confraternfdad.
9. El respeto del estado de derecho y la contribucin
a la buena administracin de la justicia.
1O. La autorregulacin de la profesin.
Es una buena referencia. A conocer, a no olvidar y, sobre todo, a respetar. La Carta define el deber ser del abogado. A dar vida a estos principios responde tambin lavoluntad de estas reflexiones. Los principios ms solemnes
suelen alcanzar su eficacia a travs de pequeos comportamientos; se afianzan en la medida que generan hbitos y
automatismos. Y todo ello no es otra cosa que el fruto de
un estilo que imprime carcter. El abogado slo lo es cuando acta como debe.
No olvidemos los grandes principios, pero extraigamos
de ellos su esencia, su base fundamental. Recuerdo con emocin el da en que me encontr con la frase de un gran jurista,
D. Giurati, en su libro Arte forense, publicado en 1878. La
frase recoga, en pocas lneas, lo que era el resultado de toda
una vida ejerciendo la profesin de abogado. Era la sntesis
de un gran jurista, de todo aquello que uno quisiera ser:
34

Abogado: el ser y el deber ser

Dadle a un hombre todas las virtudes del espritu, dadle
todas las del carcter, haced que lo haya visto todo, aprendido todo y retenido todo, que haya trabajado sin pausa durante treinta aos de su vida, que sea al mismo tiempo un literato, un crtico, un moralista, que tenga la experiencia de
un viejo, el ardor de un joven, la memoria infalible de un
nio, y a lo mejor con esto podris crear un abogado completo.

Ser y deber ser. A esto, a cmo debe actuar uno para ser
abogado, ms all de lo que aprendimos en clase, van a dedicarse las siguientes reflexiones.

35

3
VOCACIN O PROFESIN?

-Y t, qu quieres ser cuando seas mayor?

El destinatario de esta pregunta puede ser un nio o una
nia de ocho o nueve aos de edad. El nio se queda con
cara de sorpresa y opta rpidamente por una de las siguientes respuestas: en muchos casos, por un. simple movimiento de hombros, indicativo de que no tiene la menor idea;
en otros casos, sabiendo que as va a dar satisfaccin a la familia, se inclina por contestar que l va a ser como su padre; los ms decididos o rebeldes suelen apostar por ser
bombero si su padre es conductor de ambulancia o carpintero si su padre es electricista. El que ha formulado la pregunta, sea cual sea la respuesta, queda satisfecho porque
cree haberse familiarizado con el nio y aparece como
simptico y carioso. Los padres y familiares del menor
valoran divertidos la situacin. Y el menor se aleja indiferente del crculo de esos mayores que hacen preguntas tan
incomprensibles.
Ciertamente, en algunos casos, algunos mayores destacan con satisfaccin que ellos, desde pequeos, saban lo
que queran ser. iSiempre tuve claro que yo sera aboga37

SC abogado!
do~ Pues bien, felicidades, pero resulta poco creble. Po-

dra aceptarse que la persona, por las caractersticas que

rodean la formacin de su personalidad, pueda tener mayor aptitud o sensibilidad para un tipo de estudio. En la actualidad, los sistema educativos suelen requerir de los alumnos, a una temprana edad -demasiada, a mi entender-la
opcin entre una lnea de formacin ms humanista o ms
cientfica. sta es una decisin que suele condicionar el futuro de muchos jvenes que han tomado su opcin por
razones que, en ocasiones, no estn conformes con sus aptitudes.
Pero el hecho cierto es que resulta difcil afirmar que
la vocacin nazca con el individuo. Prefiero apuntarme a la
idea que la vocacin no nace sino que se hace. Y esto tiene
importancia porque son muchos los jvenes abogados que
se preguntan si tienen o no vocacin suficien~e como para
comprometer su futuro en esta actividad profesional. En
un principio, parece estar ms prximo a sus planteamientos el preguntarse si la profesin les gusta o no, simplemente y sin ms. Y esto es lgico, ya que, de entrada, lo
ms razonable es aceptar que los primeros contactos del
joven abogado con el mundo profesional slo pueden generar, como mximo, cierta satisfaccin. De la primera
bsqueda de la jurisprudencia necesaria para formular un
escrito judicial no se deriva ninguna pasin irrefrenable de
servir al derecho como abogado. N.o se descubre a travs
de la lectura de una ley procesal una vocacin clara y definitiva de asociar la propia vida al ejercicio profesional de la
abogaca.
Con todo, debe defenderse y, en lo menester, advertir
que el buen jurista deber sentirse vocacionalmente com38

Vocacin o profesin?

prometido con su funcin. Ser abogado es ms, bastante

ms, que ejercer una profesin: significa estar convencido
de que con su funcin se colabora con valores fundamentales que delimitan el marco de la convivencia en libertad.
Y, a travs de ello, vivir apasionadamente cada caso; estudiar y conocer el derecho, no desde la asepsia, sino leyendo
en cada una de sus palabras aquello que ms y mejor puede servir los intereses que le han sido confiados.
Esta vocacin crece con el ejercicio de la profesin.
Una vocacin mal servida profesionalmente no es mucho
ms que un refugio o una excusa para esconder la incompetencia. Y una profesin que no se viva vocacionalmente
hace del abogado un mero prescriptor de soluciones tericas, quiz correctas, pero normlmente muy alejadas de lo
que el cliente precisa. No slo cada cliente es distinto y por
ello merece un trato personal, tambin cada caso, incluso
de un mismo cliente, es diferente y reclama del abogado la
aproximacin vocacional al problema. Es en el terreno de
la personalizacin de la relacin cliente-abogado, donde la
vocacin dotar a la profesin de registros y propuestas
que trasciendan y desborden el estricto contenido de la
norma jurdica.
La vocacin se descubre poco a poco. Progresivamente,
con el conocimiento de la profesin, la vocacin se va desvelando, arraiga en la personalidad del abogado. El gustar
o no gustar se va sustituyendo por el disfrutar, por la satisfaccin de encontrar el argumento que se resista, por
saber trasladar la doctrina asentada sobre un caso a otro para
el que no estaba pensada, pero que se descubre que tiene
la misma razn de ser. Penetrar en el derecho, leyendo su
espritu, comprender el porqu de la norma y cmo sorne39

S, abogado!

terla o encajarla en el conjunto del ordenamiento jurdico.

Aplicar a lo ms especial y especfico las bases de los principios ms generales del derecho. Poco a poco, todo ello
resulta apasionante.
No se trata de ganar o perder -de ello hablaremos ms
adelante-. Se trata de construir tu propia doctrina, de
interpretar la norma desde una visin propia, de comprender los vericuetos del sistema y valorar sus lagunas como
un espacio propicio para la propia creacin. Se trata de
disfrutar cuando se descubre que el caso que te ocupa no
es ni convencional ni de libro ni habituat sino que ste es
anmalo, complicado, casi inslito. Y que, adems, tiene
escasa o contradictoria regulacin o incluso carece de ella.
Todo esto resulta apasionante y es aqu donde la vocacin
da altura a la profesin.
En la actualidad, este comportamiento vocacional tiene
un amplio campo d.onde desarrollarse. Por un lado, la rapidez del cambio social a menudo otorga escasa y corta vigencia a la norma jurdica. Lo que se legisl hace pocos aos puede -incluso debe- modificarse hoy; todo va muy rpido y
el derecho tambin. Por el contrario, la Administracin de
Justicia no se libera de una lentitud que perjudica y erosiona
su eficacia y credibilidad, pero adems, representa que cuando se dicta sentencia definitiva interpretando determinada
norma, sta puede haber sido derogada o modificada una o
ms veces. As, la jurisprudencia presta escasa ayuda para la
interpretacin de la norma: sta es tan rpida y la jurisprudencia tan lenta que ser el abogado el que, desde su conocimiento; habr de crear esta interpretacin. El abogado
puede acercarse a la norma sin filtros: no hay doctrina ni jurisprudencia que pueda acompaarle en esta funcin. Aqu
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Vocacin o profesin?

es donde la vocacin alimenta la profesin, donde el abogado construye, teoriza y puede contribuir al derecho desde su libertad creativa, acorde con un modelo coherente de
armnica integracin con el sistema jurdico.
-Pero cundo podr sentir todo esto?
El joven abogado tiene prisa. Quiere ser abogado, en plenitud, rpidamente. Esto es bueno, es un primer paso. Sin
esta inquietud, la vocacin se resiste. Podra incluso decirse
que la inquietud es la primera manifestacin de la vocacin. No hay nada tan desmoralizador como un joven abogado que viva desde la indiferencia sus primeros pasos profesionales. Pero tambin es peligrosa la excesiva rapidez.
La construccin de una vocacin requiere tiempo y humildad. Tiempo para aprender y compren.der; humildad para
leer en los errores la oportunidad de rectificarlos.
Pero, como hemos dicho, el joven abogado tiene prisa.
Quiere sentir la profesin como algo que le llene, que adems de gustarle -desde la distancia-le identifique, que
d sentido a su realizacin personal de una manera ntima,
plena. Y es bueno que as sea. Su ambicin est justificada y
no debera ser defraudada. sa es una de las ms relevantes
servidumbres de los seniors: no basta con ensear la profesin, debe desvelarse el cmo vivirla vocacionalmente. Eso
requiere esfuerzo, dedicacin y comprensin, as que no
hacerlo es una gran responsabilidad, porque son muchas las
vocaciones que se frustran como consecuencia de la inhibicin por parte de muchos abogados experimentados de su
compromiso con la verdadera y autntica formacin de los
jvenes que colaboran con ellos.
41

S, abogado!

No se puede ser un buen abogado si no se sirve la profesin desde una fuerte vocacin por el derecho. Estoy convencido de que nadie, seriamente, discutira esta conclusin. El abogado no es un tcnico especialista; puede serlo
y los hay, pero no cabe atribuirles ningn compromiso especial de servicio a la causa del derecho en nuestra sociedad. Son buenos profesionales, incluso podrn ser eficaces
en la defensa de los intereses que les han sido confiados,
pero su funcin vive alejada de los valores que a los abogados corresponde defender, desde el derecho, al servicio del
orden jurdico que delimita y llena de contenido a un rgimen de libertad.
El abogado vocacional est comprometido en desvelar
la vocacin de jvenes abogados. Profesionalmente, la enseanza de las tcnicas jurdicas puede ser suficiente, pero
formar abogados es otra cosa: es, fundamentalmente, despertar en ellos la vocacin por el derecho. Esta obligacin
debe configurarse como una exigencia del joven abogado
respecto de los despachos que asuman la responsabilidad
de iniciarle en sus primeros pasos profesionales. Puede ser
que, en algunos supuestos, esta responsabilidad no quiera
asumirse y ello. sera perfectamente aceptable. Pero debera saberse y decirse: Aqu usted aprender la profesin,
pero su vocacin deber buscrsela usted por su cuenta.
Es aceptable o, mejor dicho, es claro y no engaoso, pero
ello limita las expectativas del joven profesional.
Intentar servir vocacionalmente la profesin no es una
cuestin menor. La profesin va a requerir muchas horas,
muchos esfuerzos y ms de un disgusto. A sus exigencias
se sacrificarn aficiones, familia, descanso y oportunidades. Si estos costes slo se asumen desde el estmulo de la
42

Vocacin o profesin?

contraprestacin econmica, no habr grandeza en la funcin. Debe haber algo ms: el vivir como propio el problema, el saber que en su solucin has dejado mucho de ti
mismo, que en el caso has aportado tus conocimientos y tu
ingenio y que has arriesgado en ello. En suma, que no habras sabido hacerlo mejor para ti mismo. Es importante
estar convencido que lo que has hecho vala la pena, porque para tu cliente era importante; que has ganado o ratificado su confianza; que defender un caso pequeo es dar
sentido al valor de la justicia, y que contribuir a una gran
operacin es hacer del derecho un motor del progreso.
Muchas profesiones sirven as a sus clientes y dudo que
lo puedan hacer sin vocacin. El abogado, en todo caso, no lo
podra hacer. Negar esta posibilidad a un joven abogado es
algo muy grave que el sistema no deba permitirse. Y la pregunta es: a quien corresponde esta responsabilidad y cmo
debe desarrollarla? Hoy por hoy, es una realidad generalmente aceptada que esta funcin no corresponde a nuestras
facultades y, por ello, no se destinan recursos ni, en consecuencia, estn en condiciones de hacerlo. Se ha abierto legislativamentetodo un nuevo sistema para el acceso profesional que me parece ms preocupado por la formacin
tcnica que por los contornos vocacionales de la profesin.
Es a los propios abogados, dentro de sus despachos, a quienes ms corresponde transmitir a los ms jvenes los elementos y estilos capaces de desvelar su vocacin.
Cmo? El joven abogado debe aprender a trabajar en
equipo y debe permitrsele hacerlo. Normalmente, a travs de su participacin puntual en un tema, no llega a percibir la importancia del mismo en toda su complejidad. Su
intervencin le resulta falta de todo tipo de inters, la esti43

S, abogado!

ma casi anecdtica, irrelevante. No valora su gestin en un

registro, su bsqueda en los anales de jurisprudencia ni
una consulta concreta sobre derecho comparado. El asunto no lo vive como suyo, lo vive desde la distancia. Todo
ello puede corregirse hacindole sentir que forma parte
del equipo, viviendo con l los avances, los retrocesos, las
dificultades, las soluciones. Esto genera entusiasmo y as se
describe vocacionalmente la pasin por el derecho.
El joven abogado llamado a resolver un asunto de poca
cuanta debe comprender que para el cliente no lo es. Que
ste puede ser el asunto de su vida y que de la intervencin
del abogado puede depender el futuro de dicho cliente. No
hay asunto pequeo, porque el derecho est tan en juego
en se como en otro de mucha ms cuanta. El joven abogado debe vivirlo como su problema y el equipo debe valorarlo como si en ello se jugara el prestigio del despacho.
Una sentencia b.ien seleccionada es una gran aportacin
y as debe reconocerse. Al final, el xito puede depender de
ella. Y el joven abogado que la ha localizado debe saberlo: se
le debe valorar su esfuerzo, hacindole comprender la complejidad global del tema. Esto puede y debe hacerse. Como
tambin se le debe explicar por qu no sirve el trabajo que
ha realizadO" o sus errores. Hablar, dialogar, compartir. Especialmente, deben explicarse los factores perimetrales de
un problema: sus consecuencias y condicionamientos. Todo
ello crea inters y en ellos se descubre la vertiente pasional
de la profesin, la importancia del derecho y la funcin del
abogado. As nace, se afirma y se desarrolla la vocacin.
Pero sta se sirve desde la calidad profesional, desde la
autoexigencia. Al final, la vocacin comporta, sin ms, hacerlo bien. Muy a menudo la satisfaccin se encuentra en el

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Vocacin o profesin?

trabajo bien hecho. Antes de conocer su eficacia o el resultado del pleito, no haber dormido durante dos das seguidos, absorto y entregado a la redaccin de un contrato o de
un recurso del que te sientes satisfecho, vale la pena. As, la
vocacin estimula el compromiso, te exige ms. Sin ello,
desde la rutina conformada en salvar los trmites, es difcil -prcticamente imposible- vivir vocacionalmente la
profesin.
Efectivamente, la calidad -buscarla como mnimoacompaa la vocacin. Y ello tiene un claro sentido. Los
valores de la convivencia reclaman del abogado un plus
especial. No se trata, simplemente, de respetar la norma
como cualquier ciudadano; en su caso, el abogado, adems, debe construir a su amparo. ste debe respetar el derecho para buscar la seguridad jurdica, para garantizarla y
hacerla posible; debe dar vida a los co.ntratos que consagran la autonoma de la libertad individual, sin transgredir
los derechos colectivos. El abogado construye la convivencia; no solo l, ciertamente, pero participa de manera destacada en esta actividad.
En los diversos rdenes del derecho y ante todo tipo de
instancias y jurisdicciones, el abogado llena de contenido
el marco de la convivencia. Es su garanta primera; sin perjuicio de la funcin que a jueces y magistrados correspon:..
de, el abogado tiene la aplicacin inmediata del derecho
como su principal responsabilidad. Por ello, no me cansar
de repetir que la abogaca es ms que el ejercicio de una
profesin. Es contribuir a hacer realidad la gran conquista
del estado de derecho.
De hecho, me doy cuenta de que esta invitacin a vivir
el derecho como una vocacin constituye un motivo muy
45

S, abogado!

determinante en mi decisin de escribir este libro. He vivido apasionadamente el servicio al derecho y me pareca
que deba hacer partcipe de este entusiasmo a los jvenes
abogados que acceden al ejercicio profesional. Viv el derecho ms all de la norma cuando en Espaa sta no era la
expresin de una convivencia en libertad y aprendimos a
usar el derecho precisamente para construir y recuperar
espacios de libertad. Descubr la grandeza del derecho
cuando en su respeto pudimos construir un estado democrtico como garanta de aquella convivencia en libertad.
Y, desde entonces, profesionalmente, he podido experimentar la satisfaccin de avanzar, desde el derecho .y con
el derecho, en el desarrollo y el progreso de una sociedad
democrtica. Esta percepcin del derecho como vocacin
para fundamentar el ejercicio de la abogaca es un privilegio que est al alcance de todos los jvenes abogados.
Otras ambiciones pueden ser ms difciles, pero vivir voca. cionalmente la profesin puede conseguirse.
Seguro que ello requiere esfuerzos de todos: universidades, colegios profesionales y abogados con experiencia.
Pero puede conseguirse si los jvenes abogados asumen
tambin su reto: autoexigencia, calidad, conocer y comprender el alcance de su funcin y buscar en ella su satisfaccin. La degradacin de la abogaca a un empleo ms no
beneficia a la convivencia en libertad. Antes al contrario:
debilita la eficacia del ordenamiento jurdico, perjudica la
garanta de los derechos de todos y castiga a los jvenes
abogados al restringirles la posibilidad de vivir su profesin
como una gran y apasionante vocacin de servicio al derecho.

46

DERECHO VERSUS JUSTICIA

-iN o hay derecho1

-iN o es justo1
stas son expresiones frecuentes en el da a da. Los ciudadanos expresan su disconformidad con situaciones que les
ocurren a lo largo de su vida con estas expresiones. Se quejan o se lamentan de que el derecho no ampara su pretensin o manifiestan su descontento ante una resolucin
judicial o administrativa que entienden contrarias a la justicia, por lo que a ellos afecta. El ciudadano tiene su percepcin del derecho y valora muy subjetivamente lo que
es justo o injusto. Ignora la letra de la norma, pero entiende que el espritu de la misma le debera dar la razn y, si
no es as, se lamenta, se queja. LNo hay derecho, esto no
es justo!
Pero es que, adems, es cierto que el derecho puede generar situaciones socialmente injustas. Postular, desde la
norma, un tratamiento igual para un colectivo de ciudadanos puede acentuar desigualdades reales de nuestra sociedad. De hecho, la doctrina y la legislacin han ido introduciendo el discurso de las discriminaciones positivas para
47

S, abogado!

hacer frente a la solucin de problemas sociales que la norma igualitaria no alcanzaba a resolver. Derecho y justicia
no siempre confluyen en una misma va. En todo caso, la
justicia como objetivo del derecho es una exigencia que
cuesta alcanzar: no es fcil la va de asimilar derecho y justicia.
Esto ltimo obsesiona a legisladores, abogados, jueces y
magistrados. Y no debera escandalizarnos que esta obsesin se viva matizadamente diferente en cada una de aquellas funciones. A todos se les supone una misma voluntad,
un mismo deseo e idntico objetivo, aunque, ciertamente,
lo sirven de manera diferente. El legislador, como representante de la soberana popular, interpreta y define el inters
general en funcin de coyunturas cambiantes y de mayoras
de signo poltico y social distinto. Al legislador corresponde
establecer el difcil equilibrio entre los diversos intereses
-todos ellos legtimos- que coinciden en una problemtica concreta. Aquel, el legislador, desea servir a una sociedad
ms justa, concebida y configurada desde su perspectiva
ideolgica, la suya, aquella que ms refrendo popular haya
obtenido. As, su legislacin -el derecho- traduce en norma la visin de la justicia que desea ver establecida en la so. ciedad. El camino hacia su justicia, pasa por su derecho.
El abogado vivir esta situacin -o puede vivirla- de
una manera distinta. No le corresponde ni la definicin ni
la interpretacin del inters general. A l se le asigna la defensa y representacin de intereses particulares concretos
que aspiran a que sus justas y legtimas pretensiones sean
atendidas. Y tendr que leer el derecho desde esta perspectiva, aprovechar los resquicios de la norma, apoyarse
en sus contradicciones, rellenar desde principios generales
48

Derecho versus justicia

las lagunas de la norma escrita: todo cuanto le sea posible,

desde el derecho, para atender a la solucin ms justa del
problema de sus clientes.
No es una tarea contradictoria con la del legislador.
Como se ha dicho, este ltimo busca el equilibrio entre los
diversos intereses legtimos que estn en juego. Con ello se
reconoce que todos los intereses que se intentan armonizar
en el inters general o comn pueden y deben encontrar
respuesta en la norma. Y corresponde al abogado buscar la
satisfaccin de los intereses particulares, asegurarse de que
no desaparecen ni se descuidan por el inters general. En
base a este inters general y por poner un ejemplo, el instituto de la expropiacin har posible objetivos de relevante trascendencia social. Pero, por otra parte, el particular
deber quedar garantizado de la objetiva necesidad y formalidad de la expropiacin, as como de la justa compensacin de sus intereses particulares. Cuando el abogado
contribuye a la defensa del inters particular, da sentido a
la justicia y sta se identifica como la suma integradora de
todos los intereses que la norma ha querido proteger.
Jueces y magistrados sirven a la justicia, como garantes
finales de la misma. Sus decisiones resuelven las situaciones
de conflicto como intrpretes finales de la norma. Ellos decidirn si hay o no derecho, si esto o aquello es o no justo.
Su decisin ser acertada o no, ser errnea o correcta, pero
atribuir la razn a una u otra parte. Ciudadanos, legisladores y abogados podrn o no estimar justa su decisin, pero
su decisin ser un acto de justicia, el nico acto de justicia
que merezca la consideracin de tal. De hecho, esta funcin es una convencin civilizada de una sociedad madura
que desea establecer un mecanismo para poner punto final
49

SC abogado!

a las controversias entre particulares o entre stos y la Administracin. Se atribuye a jueces y magistrados la resolucin de estos conflictos, el sancionar y castigar: son la garanta final de una convivencia en libertad.
No corresponde a este apartado del libro valorar o reflexionar sobre cmo sirven jueces y magistrados esta funcin. Ahora lo que se pretende destacar es simplemente
este valor final de las decisiones judiciales. Ser un acto de
justicia, pero seguir abierto el debate sobre si haba o no
derecho, si ha sido o no justo. Sabiamente, la Constitucin
espaola configura la justicia como un valor superior de
nuestro ordenamiento jurdico ( art.1. C.E), que es administrada por jueces y magistrados. Y, por ello, todos los ciudadanos tienen la obligacin de cumplir las sentencias y las
dems resoluciones judiciales (art. 118 C.E.). Deben acatarse las sentencias aunque pueda discreparse del sentido
de justicia que las haya inspirado. Se cumple por obligacin, no por estar convencido de su carcter justo.
Todos hemos vivido casos en los que la resolucin judicial no ha respetado la norma, decisiones que deban acatarse a pesar de ser percibidas como injustas. Ciertos sectores de la doctrina se oponen a permitir calificar como
injusta una decisin judicial. No comparto esta tesis. Jueces y magistrados tienen el monopolio de la funcin judicial, de la funcin de administrar justicia, pero la defensa y
la percepcin de la justicia como valor supremo de nuestra
convivencia es algo que alimenta nuestro patrimonio de libertad. Todos podemos valorar la justicia de una decisin:
nos basta con acatarla, no es necesario estimarla justa.
Esto es algo que por parte de algunos jueces y magistrados a veces se lleva mal. Y, en este sentido, sus relaciones
50

Derecho versus justicia

con los abogados no son siempre fciles ni exentas de tensin. Si cada uno comprendiera el alcance de su funcin, no
debera ser as, pero muchos abogados se sienten molestos
porque sus tesis no hayan sido aceptadas por la sentencia y
algunos jueces y magistrados no aceptan que sus decisiones
no sean comprendidas y asumidas por los abogados. Son excepciones, ciertamente, pero es absurdo ocultar que existen y que, a veces, enturbian una relacin que debera ser
siempre respetuosa.
El error judicial es comprensible, como lo es el del abogado. Pero resultan ms difciles de aceptar e incluso de
respetar las interpretaciones no justificables, aquellas que
se sabe que se han dictado, conscientemente, para dar satisfaccin a deseos u objetivos muy alejados de los propios
de la justicia. Recuerdo, de no hace mucho tiempo, un incidente que me afect profundamente_. Mi cliente haba
sido declarado responsable civil -como aseguradora- en
una sentencia penal. A mi entender -acertada o desacertadamente-, la resolucin incurra en vicios y defectos
que la hacan susceptible de ser recurrida en amparo ante
el Tribunal Constitucional. El cliente decidi interponer
dicho recurso y, de acuerdo con la reciente doctrina de
aquel alto tribunal, prepar el pertinente incidente de nulidad de actuaciones ante la instancia que haba dictado la
sentencia.
Ante mi sorpresa, la sala dict el pertinente auto desestimando la peticin -esto era comprensible- y aadiendo una sancin a la parte instante de la misma por entender que con la misma lo nico que se pretenda era retrasar
la ejecucin de la sentencia. La sorpresa no era, exclusivamente, por el hecho de que el ejercicio de un derecho leg51

S! abogado!
timo y necesario para acudir ante el Tribunal Constitucional pudiera ser sancionable sino, fundamentalmente, porque el mismo precepto que autorizaba la formulacin del
incidente de nulidad de actuaciones dispona, taxativamente, que el mismo no suspenda la ejecucin de la sentencia.
No haba ms efecto dilatorio que el que pudiera atribuirse a los responsables jurisdiccionales de proceder a aquella.
ejecucin, por lo que el incidente no podra tener ningn
efecto dilatorio.
Es ms, sin saberlo la sala -segn debe desprenderse
de lo actuado- al tiempo de dictar su resolucin sancionadora, el juez a quo ya estaba procediendo a la ejecucin
de la sentencia. El recurso contra la sancin fue, a su vez,
desestimado por improcedente. Y, llamado el Tribunal Superior a resolver la cuestin, se declar incompetente, si
bien acept que de haber podido conocer del tema habra
tenido muy en cuenta que el incidente de nulidad de actuaciones no poda tener efectos dilatorios al no suspender
la ejecucin de la sentencia.
La sancin no era justa pero deba acatarse. Y as se
hizo. iDerecho versus justicia1
El abogado debe perseguir siempre el objetivo de la
Justicia. Su vocacin por el derecho no la puede ni debe
desvincular de este objetivo. Slo cuando en su ejercicio
profesional tenga la conviccin de que su intervencin, ajustada a derecho, sirve justamente a los intereses del cliente,
se sentir satisfecho de s mismo. Es ms, slo desde la conviccin de que lo que est haciendo es justo, sabr encontrar
en el derecho los argumentos y fundamentos que necesita
para la defensa de los intereses que le han sido confiados.
Por eso el abogado debe identificarse con los valores que
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Derecho versus justicia

conforman y garantizan una sociedad convivencia!. Slo

as su actuacin ser coherente.
Existe un derecho injusto? Evidentemente. Por ejemplo, todo el derecho emanado de un rgimen totalitario
tiene esta presuncin. El abogado sabr encontrar los registros que le permitan actuar en derecho sin olvidar las exigencias de la justicia. La justicia va ms all del derecho,
pero los abogados son los intrpretes y aplicadores de ste.
Ser en esta funcin interpretativa donde debern construir los argumentos que otorguen al cliente la justicia que,
quiz, la norma le niega. En desarrollo de esta tesis, se ha
introducid,o en los tribunales de justicia europeos una tendencia -minoritaria- que, partiendo de una cierta visin
alternativa de la justicia, pretende corregir, a travs de sus
resoluciones, consecuencias de la norma que se pueden
considerar lesivas de ciertos intereses, social y jurdicamente ms desprotegidos.
Esta funcin alternativa de la justicia - y en cierto
modo del derecho- ha tenido efectos beneficiosos y ha
provocado no pocos cambios legislativos. Pero su generalizacin podra resultar peligrosa. La funcin alternativa
de la justicia, en democracia, tiene sus lmites. Y esto
tambin sirve para los abogados, porque en la medida en
que aplaudan o provoquen resoluciones de esta naturaleza, se estn ellos mismos desprotegiendo en su funcin de
primeros intrpretes, en el tiempo, de la norma. Por esta
va, todo sera posible y no es verdad: en derecho, todo
no es posible.
La bsqueda de la justicia inspira la actuacin del abogado, pero el derecho impone los lmites de esta obligacin
y el abogado no debe rebasar estos lmites. No nicamente

53

S, abogado!

lmites ticos, sino tambin estrictamente jurdico-profesionales. No todo es posible y el cliente debe ser informado de ello, tanto por lo que se refiere a los perfiles ticos de
su pretensin como tambin a lo que la norma permite o
no. El cliente puede tener la sensacin de que su pretensin
es justa y el abogado puede incluso compartir esta visin,
pero cuando la misma se sita no ms all de la ley sino en
contra de sta, el abogado debe advertir al cliente que la
solucin no est ni en sus manos ni en la de la justicia. Puede ser que corresponda a los legisladores, pero no a abogados, jueces y magistrados.
El abogado -especialmente el ms joven- debe conocer, comprender y respetar estos lmites. Insisto, no porrazones estrictamente ticas, sino tambin por razones de
coherencia profesional. Con ello no se renuncia a la defensa de los intereses del cliente, sino que se les da un nuevo
enfoque. Tambin . corresponde a los abogados fundamentar en derecho las peticiones que los interesados quieran y
deban dirigir al legislador. ste, muy a menudo, tiene visiones muy parciales y reducidas de la realidad social. No
conoce de los olvidos de la norma, de sus contradicciones tcnicas ni de los perjuicios no deseados que puede
provocar. El abogado no debe ir contra la ley ni olvidarla ni pretender sustituir voluntariosamente al legislador,
pero le corresponde informar a ste de los intereses que su
actividad puede afectar. No slo lo puede hacer: lo debe
hacer.
Una legislacin democrtica, la elaboracin del derecho en mayscula, es una tarea que incumbe a los legisladores, pero todos los ciudadanos estn llamados a colaborar
en ella. Y, de entre todos ellos, abogados, jueces y magis54

Derecho versus justicia

trados deben hacer llegar al legislador su voz en defensa

de los intereses que les son, respectivamente, confiados
en su defensa. Para que el derecho sea expresin de justicia, no hay que actuar a partir de la insuficiencia de aqul o
de la lesin de sta. El abogado debe aprender a extraer de
su experiencia y conocimiento los datos que pueden dotar
al derecho legislado de una mayor expresin de justicia.
Esta funcin le es propia y no puede ni debe renunciar
a ella.
La relacin derecho versus justicia se construye cada
da. El abogado participa en esta construccin de manera
decisiva, aun cuando a menudo puede no percibirlo as,
entre otras razones, porque no se le ha explicado, no la conoce o incluso ha llegado a considerarla impropia. El abogado interpreta y aplica la norma, pero tambin puede
contribuir a su mejora. La justicia, que inspira su actuacin, se lo exige. N o se trata de sustituir al legislador: se
trata de colaborar a su funcin.
Puedo asegurar que para el legislador esta ayuda es de
gran utilidad. Ciertamente, los programas polticos y las
ideologas en que se sustentan, orientan y motivan la accin del legislador. Pero a menudo lo que se busca es servir
a determinados colectivos, sin que exista la voluntad de
causar perjuicios a terceros. El abogado, desde su experiencia prctica, pueda aportar reflexiones, visiones y matizaciones de gran valor para la coherencia de la norma y,
sobre todo, para que la expresin de justicia que se persiga
no genere lesiones no deseadas. O, en otros casos, provocando o acelerando normativas que resuelvan o permitan
actuaciones que todos desean pero que, en cambio, el derecho vigente no hace posibles.
55

S/ abogado!

Esta es tambin funcin del abogado y para la que est

mejor preparado que nadie o, dicho ms modestamente,
tan preparado como el que ms. Y el abogado debe saberlo, porque en este campo se abren posibilidades enormes
para la defensa de sus clientes. En derecho no todo es posible, pero la bsqueda de la justicia nos impulsa a influir en
que la elaboracin de la norma no sea un obstculo para la
misma. De hecho, uno de los aspectos ms novedosos de
nuestra Constitucin fue la de atribuir a los poderes pblicos la obligacin de promover y facilitar la participacin de
todos los ciudadanos en la vida poltica, econmica, cultural y social. Dentro de esta previsin genrica, corresponde
a los abogados participar en la elaboracin de la norma
desde la aportacin de su experiencia.
La relacin dialctica entre derecho y justicia impregna
toda la actividad profesional del abogado. Y en la ambicin
de preservar la justicia desde el servicio al derecho, la funcin del abogado descubre nuevas vertientes, nuevas facetas que un rgimen democrtico le facilita. Ignorar estas
nuevas posibilidades sera prestar un mal servicio al derecho y, especialmente, a los clientes que en l han confiado
la defensa de sus intereses. iHay que buscar la justicia all
donde pueda encontrarse1
Un joven abogado laboralista consigui del Tribunal
Constitucional la sentencia que ms ha representado para
la superacin de la discriminacin de la mujer en el trabajo. Un joven abogado fiscalista consigui la revisin de una
inercia administrativa que impeda la declaracin individualizada de los cnyuges en el Impuesto sobre la Renta
de las Personas Fsicas. Un joven abogado luch desesperadamente para resolver legislativamente una situacin in56

Derecho versus justicia

justa para su padre pensionista y lo consigui, para ste y

para otros muchos miles de afectados que crean el derecho inamovible. Recientemente, la tenacidad de una joven
abogada barcelonesa, madre de una nia prematura extrema, contribuy a que se aprobara la modificacin del Estatuto de los Trabajadores que, por primera vez, contempla
la ampliacin del permiso de maternidad para los casos de
parto prematuro y en aquellos casos de necesidad de hospitalizacin despus del parto.
Por proximidad a la nueva realidad poltica, muchos jvenes abogados pueden ser ms imaginativos en la defensa
de los intereses de sus clientes. No quieren sentirse derrotados por el derecho ante una situacin que consideran injusta y lucharn para cambiarla.
Tanto puede ser que lo hagan por compromiso social
como por vocacin jurdica. Me gusta pensar en estas dos
motivaciones porque encajan ms en mis reflexiones en
este libro. Pero, de hecho, ambas coinciden: es imposible
que desde la vocacin por el derecho no se tenga un compromiso por una sociedad ms justa. En todo caso, no creo
que favorezca a la profesin que los abogados ms jvenes
no sientan este compromiso. Para muchos abogados de
ms edad, puede ser que su historia y su forma de transitar
por ella les haga sentirse ms alejados de este compromiso
o que lo vivan con menor pasin. Me satisface ver entre jvenes colaboradores que este compromiso anima su vocacin. Los que viven este compromiso viven mejor la profesin. Quiz, incluso, sern mejores profesionales. Mejores
abogados.

57

EN DEFENSA DE LA LIBERTAD

No sabra comprender la funcin del abogado sin ponerla

al servicio de la libertad. Ciertamente, la justicia es el objetivo que el derecho pretende alcanzar, pero la libertad es
el camino para conseguirla. No podra ser de otra manera:
si el derecho es el instrumento del que se dota la humanidad para garantizar una convivencia ordenada y pacfica,
la libertad es el valor que har posible que esta garanta
sea eficaz. Por ello, cuando nuestro ordenamiento jurdicoconstitucional, siguiendo el modelo de los pases de nuestro entorno, define a Espaa como un estado.social y democrtico de derecho, otorga a ste el valor de aquella
garanta.
As, el derecho garantiza y da contenido a la democracia y al sentido social del estado. El derecho queda proclamado como el fundamento sobre el cual construir un estado que quiera y sepa ser social y democrtico. Pero, para
que no exista duda alguna sobre lo que con ello se pretende declarar, el propio texto constitucional seala que el estado, as definido, propugna como valores fundamentales
de su ordenamiento jurdico la libertad, la justcia, la igualdad y el pluralismo poltico.
59

S/ abogado!

El pluralismo no es otra cosa que una expresin de la libertad; el pluralismo poltico, el reconocimiento de la diversidad ideolgica que la libertad protege y ampara. La
igualdad es el resultado de la libertad: somos libres porque
sarrios iguales y no hay igualdad sin libertad. O, lo que es
lo mismo, la igualdad es la exigencia de la libertad. La justicia es el objetivo del derecho; el derecho quiere facilitar
la justicia, quiere perseguir y evitar la injusticia. Pero, al final, todo estos valores refluyen en el marco acogedor de la
libertad. Sin libertad, el derecho no ser expresin de otra
cosa que una forma, no de ordenar la convivencia, sino de
imponer una convivencia sin libertad. Sera la expresin
del titular del poder, no la expresin de la soberana popular.
lQu honor para los servidores del derecho saber que
su funcin contribuye decisivamente a garantizar la convivencia en libertad1 . El derecho y la justicia son nuestro bagaje y nuestro objetivo. La libertad debe ser, pues, nuestro
compromiso. Para garantizar la convivencia en libertad, el
abogado debe estar comprometido, siempre y en todo momento, con la causa de la libertad. sta debe impregnar su
cometido, su actuacin; debe dar sentido a cada una de sus
intervenciones profesionales.
Quiz alguien pueda interpretar mis palabras como
una exageracin. No lo creo. Cuando elaboramos un contrato, estamos amparando el derecho de nuestro cliente de
comprar o vender, su libertad de acordar y convenir sobre
su patrimonio. La libertad de industria, de comercio y la
autonoma de la voluntad estn en la base del mundo mercantil. Pero tambin cuando defendemos sus derechos ante
los tribunales, reclamamos en defensa de su honor, de su

60

En defensa de la libertad

dignidad o de su inocencia; lo mismo cuando perseguimos

la arbitrariedad. Todo ello es expresin de un bagaje de derechos y libertades que dan sentido a la funcin del abogado como garante de la adecuada aplicacin de la norma. El
abogado circunscribe su actuacin en la defensa de la libertad, a veces de forma ms remota, en otras ocasiones ms
directamente, pero siempre es en defensa de la libertad
que su actuacin se produce.
Ciertamente, el abogado ha convivido con etapas polticas marcadas por la falta de libertad. Se ha visto en la obligacin de aplicar un derecho que no tena como finalidad
la Justicia y que no era expresin de la voluntad popular.
Pero aun en estas circunstancias, la actuacin del abogado
persegua la defensa de la libertad. No nicamente en las
causas o procesos polticos sino tambin en la esfera de los
intereses particulares, la defensa de la libertad contractual
de las partes y el respeto del principio de su autonoma,
eran expresin de garanta los derechos de sus clientes, en
el campo reducido de los que estuvieren reconocidos. El
derecho se resista a la desaparicin de todas las libertades y
en los despachos de los abogados se definan pequeos espacios de libertad, en los que abogados y clientes buscaban
cmo consolidar y profundizar en sus derechos, tanto en
los reconocidos como en los negados.
Histricamente, los abogados y sus despachos han sido
siempre refugios de libertad. Es ms, muy a menudo, los
propios colegios de abogados, ampararon y protegieron
la libertad de sus colegiados, cuya funcin les conduca al
deber de asumir posiciones que chocaban contra las insti~
tuciones oficiales. El abogado, incluso en pocas totalitarias, viva el derecho como una exigencia de libertad, y no
61

S/ abogado!

solamente los abogados politizados o militantes de causas

comprometidas con la libertad poltica. Fueron muchos
los abogados annimos que, simplemente por su condicin
de servidores del derecho, convirtieron su actuacin profesional en inters de un cliente en una manifestacin de libertad. El abogado saba -como ahora- que SU derecho era la norma oficial ms la defensa de la libertad de su
profesin y de su cliente.
Tambin podra decirse que, en un rgimen totalitario, esta funcin de defensa de la libertad tena ms sentido que en un momento en el que la vida poltica y social se
desarrolla en el marco de un e~tado social y democrtico
de derecho. Puede que ahora sea ms fcil, pero la defensa de la libertad no es para el abogado una expresin coyuntural: forma parte decisiva de su compromiso al servicio
del derecho. La libertad siempre debe defenderse, porque
siempre est amenazada, aunque sea de manera ms sutil o
menos evidente, pero para el abogado siempre existir el
matiz o el resquicio por el que podr ver cmo la libertad
puede debilitarse o transgredirse. Y corresponde al abogado el deber y el honor de hacerlo ver y denunciarlo. Por inters de los derechos de su cliente, pero tambin porque la
sociedad le ha encargado esta funcin.
La libertad discurre por una frontera muy permeable.
Son muchas las cosas -ilas pequeas cosas1- que cuestionan, cada da, el pacfico uso de la libertad. De la individual
y de la colectiva. Un rgimen democrtico no es garanta,
por s solo, de que la libertad sea respetada. Una Administracin prepotente e intervencionista, la ambicin de los
particulares, los silencios de la mayora, las inhibiciones de
los que podran manifestarse, son todos ellos protagonistas,
62

En defensa de la libertad

cmplices o tolerantes espectadores de pequeas -o graves- transgresiones de la libertad. Mucha gente indefensa o ignorante de sus derechos, ven agredida su libertad
sin percatarse de ello. A veces se entiende o percibe como
normal lo que debera ser vivido como una lesin inadmisible al ncleo duro de la libertad de cada uno.
Esto ocurre en el campo de los derechos individuales,
los de las personas fsicas o jurdicas; ocurre tambin en el
campo de la actividad comercial o empresarial, y en el relativo a la aplicacin real de la tutela judicial efectiva, etc.
El poderoso ejercicio del poder -nos referimos a ello en
un prximo captulo- avanza destructor en el campo de
la libertad. La democracia no es simplemente una declaracin formal sino que es tambin un ejercicio diario y constante de sofisticados equilibrios y contrapesos que el abogado deber vigilar para ser as eficaz e!l la defensa de los
intereses que le han sido confiados. Lamentablemente, la
presuncin de inocencia es tan poderosa como el abusivo
ejercicio del derecho propio en perjuicio del de los dems.
Y el abogado debe comprender y asumir que su funcin le
conducir -o debera conducirle- a la implacable defensa de los derechos de su cliente.
Por esta razn, cada despacho de un profesional de la
abogaca debe ser un santuario de la libertad. Lo debe ser
para sus clientes, pero tambin para todos cuantos colaboran en la defensa de sus intereses. No se trata de reservar
un espacio de la actividad del despacho para la defensa de
los casos en los que la libertad est comprometida. Esto no
basta, est bien, pero no es suficiente. Son todos los profesionales que comparten la actividad del despacho los que
deben impregnar su actuacin de un compromiso belige63

S/ abogado!

rante en defensa de la libertad. Todos ellos deben vigilar

que, en cada asunto en que les corresponda intervenir, no
exista una lesin -por remota, indirecta o distante que
sea- de la libertad. Tolerarlo o ningunearlo, por estimar
que su incidencia pueda ser irrelevante en el problema que
se contempla, podra ser un gran error. En esta inicial inhibicin puede encontrarse el origen de una doctrina o de
una actuacin que debilite para siempre -o por mucho
tiempo- el derecho lesionado.
Nuestra actuacin profesional descansa, en muchas ocasiones, en matices, sutilezas, que pueden debilitarse al consentir interpretaciones restrictivas de la libertad. Podemos
construir nuestra inseguridad al consentirla. Es responsabilidad de los abogados no dimitir jams de la exigencia de
una defensa a ultranza de la libertad y de sus lmites. Incluso cuando el cliente pueda, temerosamente, considerar que
no conviene a sus intereses. Este compromiso, el del abogado, no es negociable. El temor del cliente es, en s mismo, el
reconocimiento de una amenaza a su libertad. El cliente no
debe aceptarla; en todo caso, el abogado jams. La sociedad, al atribuirle su funcin, no le ha permitido su indiferencia. Ni su militancia intermitente.
Ciertamente, esta exigencia plantea una grave cuestin
de la que slo se conocen, hasta el momento, tmidas manifestaciones pero que tendern a incrementarse en el futuro.
La libertad de conciencia, la obligacin del profesional de
asumir defensas que considere contrarias a sus propias convicciones, no es una cuestin sencilla, por cuanto el deber
de defensa del abogado slo tiene como lmite el de la legalidad d~ su actuacin, la legitimidad de los intereses confiados y el respeto a los derechos de los dems. Pero tambin
64

En defensa de la libertad

una cierta concepcin de la libertad puede operar como

lmite al deber de defensa de los intereses de su cliente. Lmite que debe ser interpretado restrictivamente, pero que
puede justificar la renuncia del abogado.
Mayores dificultades puede plantear la objecin planteada en el interior del propio despacho del abogado .. Puede
darse el caso de que un abogado no quiera asumir su participacin en un caso asumido colectivamente por el despacho.
Tendr que examinarse la razn que apoya esta decisin,
pero, de tener consistencia, debera ser aceptada. La libertad no slo debe predicarse desde el despacho hacia fuera,
tambin tiene su vida puertas adentro. La libertad tiene en
el abogado un garante de su eficacia, pero tambin a un sujeto titular de la misma. El abogado es, adems de un servidor del derecho, un titular, como ciudadano, de derechos y
libertades. Y, entre stos, el de ver respe~ada su conciencia,
su percepcin de la vida en libertad.
De hecho, por esta va, podemos introducirnos en el gran
debate que ha dominado durante muchos aos -como
mnimo los dos ltimos siglos-. el escenario de las ideas
polticas. As, para muchos pensadores, filsofos y polticos1 la libertad no lo es todo. En un resumen simplista se
plantea la pregunta siguiente: Libertad, para qu?. Se
denuncia que la libertad, como mero ejercicio formal, puede consagrar una injusta distribucin de la riqueza de la sociedad. As se opone a la libertad llamada formal, la libertad real, aquella en la que la igualdad social se impone a
los dems valores y justifica o permite restricciones, condicionamientos y severas limitaciones en el ejercicio de la
libertad formal. An hoy, este debate sigue abierto en el
mundo poltico de nuestro entorno, a travs de posiciones
65

S/ abogado!

antisistema o de otra ndole que tienden a minimizar la libertad formal frente al objetivo de una pretendida igualdad
social.
Este debate, como es lgico, no excluye el escenario de
la abogaca. Muchos abogados ponen sus conocimientos al
servicio de una libertad real que consideran que no alcanza a sus clientes. Se trata de un ejercicio profesional legtimo; como lo es, dentro de los lmites d~ la legalidad y
del contenido explcito de la norma jurdica, que algunos
jueces quieran poner sus resoluciones al servicio de una interpretacin alternativa del der.echo, impregnada de afn
redistributivo de la riqueza social.
El abogado es, por definicin, un defensor de la libertad, lase sta en clave de valor formal de la convivencia
ordenada, vase en lla la justificacin de una poltica cargada de fuerte acento social. Pero, en todo caso y en cualquier supuesto, el.abogado debe ser un defensor de la libertad formal y puede, es su derecho, asumir tambin el
objetivo de una libertad real, pero sin que ello contradiga
su claro y definitivo compromiso con el conjunto de las
mal llamadas libertades formales. Y ello, en realidad, por
varias razones. En primer lugar, porque no se conoce de
ningn pas que avance en el campo de la libertad real
que no lo haga en el marco del ms escrupuloso y fiel respeto de las libertades formales. Con la libertad formal
puede ser que no se produzca un avance en la libertad
real, pero no se conoce de ningn caso en el que se avance en la libertad real sin libertades formales. La segunda
razn es que el derecho que nos hemos comprometido a
servir como garanta de una ordenada y pacfica convivencia, es el resultado y expresin de un rgimen de libertad

66

En defensa de la libertad

tal y como se entiende sta en nuestro ordenamiento jurdico-constitucional y en el de los pases de nuestro entorno.
El campo del abogado debera estar siempre al lado de
la libertad; como servidor del derecho y como colaborador
de la justicia, le corresponde defenderla. Le corresponde
hacerlo frente a los que quisieran negarla, pero tambin
frente a los que quisieran limitarla, aun cuando fuera para
introducir falsos horizontes de mayor progreso social. Con
ello no se restringe la ambicin de comprometerse con causas que puedan, incluso, contestar el derecho vigente como
expresin regresiva de mayores cotas de. libertad. ste es
un escenario al que el abogado puede ser sensible, quiz
por su formacin y vocacin, incluso especialmente sensible. Pero el abogado, como profesional, debe ser fiel, siempre y en todo caso, a su compromiso con la libertad, tal y
como se consagra en el ordenamiento constitucionat como
garanta de la convivencia. En todo caso, en sta -en la
convivencia- est el lmite. El abogado, garante de la convivencia a travs de la aplicacin correcta del derecho, debe
asegurar que su ejercicio no se constituya precisamente en
un factor desestabilizador de la misma.
Los abogados, y especialmente los ms jvenes, deben
ser muy conscientes del papel que les corresponde en la defensa de la libertad. Este compromiso, que corresponde a
todos los ciudadanos asumir, vive muy ntimamente vinculado a la profesin del abogado. Con su actuacin, ste
da contenido a la libertad y, a la vez, otorga un sentido
muy singular a su funcin. El abogado respeta la libertad y
la hace respetar a sus colaboradores y clientes, velar para
que tambin lo sea por jueces y magistrados y en todos los
67

SC abogado!

niveles de la Administracin. El abogado comprender rpidamente que su funcin le obliga a producirse muy respetuosamente con la libertad, si no quiere convertirse en
un mero oficiante de la norma.
Cada pleito es un acto de libertad; poder recurrir frente
a las decisiones de la Administracin es el reconocimiento
de su derecho a la tutela judicial efectiva. Cada contrato, una manifestacin de la libertad de comercio; cada
acuerdo, una victoria de la autonoma de la voluntad. Si se
comprende esto, seguramente ayudaremos a que muchos
jvenes abogados entiendan, a su vez, el sentido y la responsabilidad de su profesin. Sin libertad no hay progreso
y sta se ejercita a travs de actos concretos que encuentran en el abogado el garante de su eficacia jurdica.

68

6
SOCIEDAD GARANTISTA

Se dice que la Unin Europea se caracteriza fundamentalmente por ser un espacio de libertad, de paz y de bienestar. Seguramente, debera dedicarse a un tema de tanto calado algo ms de tiempo y fundamentacin. La Unin
Europea no constituye el tema de estas reflexiones y, si se
trae a colacin, es simplemente para destacar que las mencionadas caractersticas tienen una raz comn que incide
de manera muy decisiva en el papel del abogado en nuestro entorno europeo y occidental. Despus de largos aos
de oscuras represiones y persecuciones, Europa quiere reconocer a todos sus ciudadanos el mejor y ms contundente cuadro de derechos y libertades que la historia de la humanidad haya conocido jams. Un espacio comn para
hombres y mujeres libres, es decir, titulares de derechos y
libertades que se colocan por encima de todo ordenamiento pblico, comunitario o estatal.
Un espacio de libertad, pero tambin de paz. Un espacio sin guerras, en el que las diferencias entre estados se resuelvan por la va de la amigable composicin o acudiendo
a los tribunales internacionales de justicia. Sin guerra, las
fronteras se diluyen y se permeabilizan; los conflictos se

69

S,

abogado~

tecnifican. Se convierten en pleitos y las sentencias se acatan sin necesidad de convocar a los ejrcitos para resolver
las discrepancias. Los orgullos nacionales ya no se traducen
en muertos.
Y, en tercer lugar, est el concepto de un espacio de
bienestar. Aqu radica un elemento singular de la unidad
europea, en la medida en que en comparacin con cualquier otro ente supranacional del entorno occidental, Europa ha asumido que el bienestar, entendido como cohesin social, define tanto como la paz y la libertad su razn
de ser. As, a menudo, en la comparacin con Estados Unidos, se atribuye a Europa menbr competitividad precisamente porque sus costes sociales son mayores. Ms sanidad
pblica, ms pensiones y ms prestaciones generan costes
que, para unos, lastran la economa europea y, para otros,
dan mayor cohesin y estabilidad a su crecimiento.
~ Pero estos tres valores -la libertad, la paz y el bienestar- definen una sociedad garantista, una sociedad de
derechos que el ciudadano quiere ver garantizados; una
paz que debe preservarse y garantizarse, y un bienestar
que requiere de garantas eficaces para tranquilidad de los
ciudadanos. El ciudadano europeo se encuentra confortablemente instalado en una sociedad garantista, no quiere perder nada de lo que tiene y quiere que se le garantice
su continuidad y crecimiento. No se perdern los derechos,
no se amenazar la paz, el bienestar no est ni estar en
CrlSlS.

Algunos comentaristas y analistas han sealado que esta

situacin aletarga o amodorra a nuestros ciudadanos europeos. No quieren correr riesgos, temen la aventura, atemperan su carcter emprendedor. Somos, se dice, menos in-

70

Sociedad garantista

novadores, ms acomodaticios; preferimos conservar si el

incrementar puede poner en peligro el bienestar logrado.
Todo esto se dice y no es algo irrelevante, pero s que lo es a
los efectos de lo que aqu nos ocupa y como reflexin sobre
el ejercicio de nuestra profesin: siempre se ha pensado en
la figura del abogado como un abanderado contra las injusticias y en defensa de las libertades, en contra de sistemas
absolutistas a los que consegua escapar gracias a formalismos jurdicos o deficiencias del sistema. Y esta imagen podra llevarnos a la errnea conclusin de que el abogado en
una sociedad garantista como la nuestra ha perdido esta
funcin y, por ello, ha perdido un poco el sentido de su
existencia.
lAntes al contrario1 Es en un sistema garantista donde el
papel del abogado gana una dimensin de responsabilidad
con el mismo sistema, porque nos tiene que ayudar a hacerlo ms grande, a consolidarlo y mejorarlo. Ya no se trata nicamente de defender unos intereses muy concretos
de un cliente, sino de respetar el sistema, porque es la forma de garantizar al cliente sus derechos, libertades y garantas. Gestionar esta responsabilidad, por ser poco heroica,
puede parecer irrelevante o incluso poco atractiva. Pero,
por el contrario, se trata de una funcin y responsabilidad
que honra y hace ms grande nuestra profesin, pues es el
mejor servicio que podemos prestar a nuestros clientes y,
en general, a todos nuestros conciudadanos. La garanta
est en el derecho y corresponde a los abogados construir
el marco de estas garantas. De hecho, la seguridad jurdica, la estabilidad y la eficaz garanta en el cumplimiento de
los contratos devienen valores muy estimados en todas las
operaciones mercantiles, nacionales o internacionales.
71

S, abogado!

Al abogado ya no se le pide nicamente que los contratos reflejen correctamente lo pactado entre las partes; ahora, lo fundamental est en que sus previsiones se cumplan,
de tal manera que el buen fin de la operacin est bien y
slidamente garantizado, incluso al margen de la voluntad
de las partes. Lo imprevisto asusta; es el riesgo lo que, fundamentalmente, el abogado debe evitar. La abogaca preventiva, aquella que tiende a evitar el conflicto, puede ser
incluso ms agradecida que la actividad profesional destinada a restablecer la vigencia y vali~ez de lo acordado.
El abogado deber familiarizarse con esta sociedad garantista. Deber comprender y aceptar sus exigencias,
acostumbrndose a que, cada vez ms, el cliente reclame
de l seguridades. Incluso ms all de lo que el propio abogado podr dar. Pero el cliente quiere tener garantas de
que el precio aplazado ser satisfecho, de que el arriendo se
atender puntualm-ente, de que la inversin est bien constituida o de que, en todo caso, podr recuperarse. Ms an,
el cliente querr conocer los costes fiscales y de todo orden
que una determinada operacin conlleve, querr saber que
no existen contingencias que puedan afectar al precio de la
compra o que desnaturalicen el inters de la adquisicin.
Ya no se trata de redactar buenos testamentos y protocolos:
adems, deben ser eficaces en derecho, fiscalmente ptimos
y familiarmente coherentes con la voluntad del cliente.
La funcin del abogado se sita en el mbito de la garanta. Le corresponde garantizar y esto ni siempre es posible ni, en todo caso, es tarea fcil. Pero debe de aceptarse
como lgico. El cliente acude al abogado para que le asesore en la bsqueda de un resultado final que quiere garantizar. Si lo que se quiere es comprar, se reclama del abogado

72

Sociedad garantista

que garantice que la transmisin ser posible, que no existen cargas ocultas, ni responsabilidades econmicas que
agraven el coste de la operacin. Se le exigen garantas,
aun cuando n se plantee formalmente la cuestin en estos
trminos. Puede ser que, aparentemente, lo que se est demandando sea un simple asesoramiento, pero si la operacin tiene dificultades de futuro, se exigir responsabilidad
al abogado. Ser su culpa.
Esto es as y no podr discutirse. El joven abogado debe
entenderlo y aceptarlo y, sobre todo, actuar en consecuencia. De lo contrario, ser la experiencia negativa de la que
aprender a descubrir el valor de la garanta como exigencia implcita. Porque de esto se trata: la intervencin del
abogado se define hoy como una garanta del buen fin de la
operacin. Esto comporta varias consecuencias, pero fundamentalmente dos: el abogado no pu~de inhibirse de su
responsabilidad sobre la eficacia y validez de su intervencin jurdica y, en segundo lugar, debe dejar claro -negro
sobre blanco-los problemas que puedan derivarse de futuro como resultado de la operacin realizada de acuerdo
y con la confianza de su cliente.
Ciertamente, el abogado debe generar la confianza de
su cliente, su tranquilidad, pero nunca al extremo de engaarle o de ocultarle los riesgos y las dificultades de la situacin que se contemple. Ganar clientes dando seguridades
infundadas no es slo una prctica ticamente irregular sino
que es, adems y a la larga, la mejor manera de construir un
fracaso profesional. En muchasocasiones, el cliente desea
ser engaado, pues la ambicin puede a la razn, pero el
abogado no puede ni debe dejarse conducir por estos deseos
del cliente. Al final, cuando los problemas surjan, el clien73

S/ abogado!

te cargar, con razn, la responsabilidad de la situacin al

abogado negligente o imprudente. Aqu los ejemplos son
tan notorios y conocidos que no es necesario recordarlos.
Estn en la memoria de todos.
As, existe la implcita atribucin al abogado de que,
con su intervencin, garantiza el buen fin de la misma.
Como deca, esto se traduce en dos exigencias. Por un lado,
todo rigor, toda cautela y toda meticulosidad no son superfluas. Cualquier detalle olvidado puede estar en el origen
de un gran disgusto. Todos los despachos estn llenos de
ancdotas de errores que han provocado inquietudes. Esto
es explicable e incluso justificable, pero el cliente tendr
derecho a considerarlo inaceptable. Y el joven abogado debe saber que, en la mayora de las ocasiones, ser a l, a su
colateral o pequea intervencin, a la que intentar cargarse la responsabilidad del error.
Recuerdo cmo en una operacin compleja, pero a la
vez muy urgente, reclamaba prisa a uno de mis colaboradores. Eran las cuatro de la madrugada, llevbamos varios das,
con sus noches, trabajando intensamente en la redaccin,
revisin y ordenacin de una larga lista de contratos, cartas
y documentos de todo tipo. No slo estbamos agotados
sino tambin nerviosos. Era aquel momento en que las ganas de terminar se imponen a la obligacin de seguir revisando puntos y comas, como corresponde. Cuando todo
pareca ya terminado, llegaron ms modificaciones de la
otra parte: los economistas del cliente haban descubierto
errores en los balances, as que haba que volver a empezar
de nuevo.
En esta situacin, fuera de control, reclamas de tu colaborador que acelere, que acabe ya de una vez. El destinata74

Sociedad garantista

rio de mis nervios era una joven abogado que, con toda serenidad, me resp9ndi: Hay dos soluciones: sales de mi
despacho y me dejas terminar con tranquilidad o salgo yo
del despacho. iYo no entregar un trabajo mal hecho!. Fui
yo el que sali de su despacho. Ella tena razn, haba comprendido que su funcin requera el tiempo que la calidad
-lase como garanta- exige. La operacin termin bien.
Siempre tenemos una cierta tendencia a ridiculizar el
estilo de trabajo de otras escuelas. As, en las operaciones
contractuales, por la va de la internacionalizacin, se col
en nuestra tradicin profesional la introduccin de prolijas
y exhaustivas clusulas relativas a las obligaciones de las
partes, el hacer constar sus declaraciones sobre el objeto de
la transmisin y, especialmente, detalladas responsabilidades y la previsin de indemnizaciones y penalizaciones para
el caso de incumplimiento. En la tradicin anglosajona,
ms jurisprudencia! que codificadora, los abogados queran
dejar en el propio contrato las garantas de su cumplimiento. En la tradicin ms continentat la remisin al derecho
codificado pretenda trasladar a sus preceptos la referida
garanta.
Hoy, esta sociedad garantista que conforma nuestro entorno, se ha inclinado progresivamente y de manera generalizada por incorporar a todo tipo de contratos extensas y
detalladas causas de responsabilidad y penalizaciones ante
supuestos de incumplimiento. Seguramente, ha sido ecesario adaptarlas, en algunos casos, a las caractersticas de
nuestro ordenamiento jurdico, pero bsicamente -incluso en su exageracin- son una buena ayuda par dar satisfaccin al deseo garantista del cliente. Y, sobre todo, son
una buena pauta para ajustar el comportamiento del abo75

S/ abogado!

gado a esta voluntad de las partes de garantizar que lo acordado se cumplir.

Pero tambin puede pasar que no todo pueda garantizarse. Puede pasar que existan lcitas dudas de interpretacin jurdica que proyecten sobre una operacin o una
consulta la sombra de lo incierto. Puede ser que ello no sea
obstculo para formalizar el contrato. Slo es necesario que
el cliente lo sepa y que asuma el riesgo como algo propio.
Un riesgo que el abogado intentar evitar o limitar, pero
que existe y que, si el. cliente asume, forma parte del riesgo
empresarial. Pero el abogado tiene que haberlo advertido, debe haber informado de lo que podra llegar a ser. Sin
miedo. No puede causar temor aquello que es el simple
cumplimiento de nuestra obligacin profesional.
En este terreno, el joven abogado debe extremar su
prudencia. Pudiera ser que, llevado por su necesidad de
ganar la confianza de un nuevo cliente, quisiera dejarse llevar por la contundencia de sus opiniones. No hay problema, esto puede hacerse as y ya est es una mala introduccin. En todo caso, puede ser que la contundencia se
valore, pero tambin que se convierta en un arma de doble
filo, porque no hay nada que se note tanto como la ms ligera vacilacin despus de una inicial afirmacin, plena de
convencimiento y seguridad. La prudencia no debera
abandonar nunca el ejercicio profesional de la abogaca;
aqu la edad no juega ningn papel, pero los ms jvenes
deben comprender que les corresponde extremarla, si no
quieren caer en el riesgo de asumir responsabilidades que
pueden marcar el futuro de su vida profesional.
Ciertamente, tambin existe una prctica viciosa y reprochable: la de alarmar innecesariamente al cliente. Pre76

Sociedad garantista

sentarle su situacin como muy problemtica para as valorar despus la magistral conduccin que habr permitido resolver el problema. Tampoco es por ah por donde
debe avanzarse. Abusar del deseo del cliente de encontrarse garantizado en el ejercicio de sus derechos o del temor
que le inspira, para su seguridad personal o econmica, una
determinada actuacin de tercero es tan incorrecto como
ofrecer y prometer seguridades all donde no las puede haber. ste no es el papel del abogado ni le honra actuar de
este modo.
Debe asumirse el papel de garantizador que el cliente nos reclama. Desde el rigor y tambin desde la prudencia, nunca desde el abuso. En este sentido, no debe sentir
rubor al plantear la posibilidad, cuando convenga, de una
segunda opinin. Ciertamente, algn cliente puede considerar que con ello el abogado que la sol~cita rebaja su valoracin e incluso algunos abogados pueden considerar que
con ello se ponen de manifiesto dudas que el cliente no desea constatar. Podra ser, pero en todos estos supuestos lo
que est fallando es la solidez de la confianza del cliente
con su abogado. Si aqul confa en ste, comprender que
la segunda opinin que se solicita slo est fundamentada
y motivada para su mejor servicio. En suma, para su mayor
garanta.
La sociedad no dejar de ser garantista por ms que esto
pueda resultarnos incmodo. Bien al contrario, todo apunta a que esta caracterstica ir reforzndose en los prximos aos. Valga como ejemplo el auge espectacular de la
actividad aseguradora en Europa y, singularmente, en Espaa. Los ciudadanos quieren evitar las consecuencias de
lo imprevisible. No quieren verse sorprendidos, en su sa-

77

SC abogado!

ludo en su patrimonio, por causas inesperadas que puedan

perjudicar su propia estabilidad, personal o familiar. Quieren asegurarse y acudirn al abogado en bsqueda de garantas no slo de un buen asesoramiento o de un buen
consejo sino que querrn la garanta de que haciendo lo
que el abogado indique no les va a pasar nada que perjudique su bienestar.
En una ocasin, despus de una larga entrevista con un
activo empresario que tena asociada su familia a su negocio y que estaba preocupado por el futuro de ambos -negocio y familia- se limit a preguntarme: Y con este protocolo, cree que mis hijos y mis nietos sabrn asegurar el
futuro?. Tuve que responder que no lo saba, que lo que estbamos formulando eran previsiones para impedir que factores previsibles alteraran la relacin empresa-familia; que
- lo que se pretenda era dar cohesin jurdica a lo que deba
ser una cohesin familiar, y, sobre todo, que l-el cliente- habra hecho todo lo que estaba a su alcance para facilitar las cosas, pero que a sus hijos y a sus nietos corresponda tambin hacer bien los deberes. Si la irracionalidad se
instala en las relaciones familiares y entre stas y la empresa, pueden evitarse los mayores desaguisados pero no podr garantizarse el buen fin de la familia y de la empresa.
El cliente, muy atentamente, sigui mi explicacin. Al
terminarla, muy seriamente, me dijo: As que tenemos la
garanta de que hemos hecho lo que debamos hacer, pero
nadie nos garantiza que mis nietos lo entiendan as y quieran destruir lo que ahora proponemos. No es as?. El
cliente haba comprendido el mensaje. Sali tranquilo y
garantizado ....de s mismo y del futuro que podra controlar. Mas all .. .
78

Sociedad garantista

Hay un campo para la funcin garantizadora del abogado. No es una compaa de seguros ni puede operar como un estado providencia, pero hay un campo en el que la
profesin debe ser garanta de un buen trabajo, de una previsin de todo cuanto pueda ocurrir dentro de lo previsible
e incluso dejar ordenado lo que ocurrira en supuestos imprevisibles. Todo ello est al alance del abogado y no debera olvidarlo. En ello va su prestigio, su valoracin como
profesional. Y algo todava ms importante: su propia satisfaccin. No hay nada que entristezca ms que descubrir
que, de haber perfeccionado el contrato con tal o cual previsin, no habra surgido un problema que ha desvirtuado
o limitado la eficacia del mismo.
Esto puede ocurrir, pero debe hacerse lo posible para
evitarlo. Para ello, es muy bueno arraigar en el comportamiento del abogado, en su estilo, la aceptacin de esta funcin garantizadora. Y concebirla como una grandeza de la
profesin: ser garante del bienestar de los ciudadanos. lNo
todas las profesiones pueden invocar semejante honor!

79

7
ABOGADOS/ ADMINISTRADOS Y
ADMINISTRACIN

-LMontesquieu ha muerto!
LLa que se arm! La frase no reflejaba una realidad, pero
era la expresin de un deseo. Ms an: una voluntad de
acabar con el equilibrio de poderes q~e caracteriza todo
estado de derecho, desde Montesquieu hasta nuestros das.
Y la verdad es que contra este equilibrio se lucha denonadamente, con mucha tenacidad e incluso con cierta eficacia. De forma imperceptible, los poderes se desequilibran
con un claro beneficiario: el poder ejecutivo, es decir, la
Administracin.
sta es una tan cierta como grave realidad: la Administracin se refuerza en detrimento de los restantes poderes
del estado democrtico. De hecho, lo que entra en crisis es
la condicin del estado de derecho; la democracia no se
cuestiona sino que es su expresin ms actual la que tiende
a desequilibrar los poderes del estado. Y esto, en la medida
en que es el estado de derecho el que vive esta crisis, afecta al abogado y a su funcin como servidor del derecho. El
abogado vive y sufre profesionalmente las consecuencias
81

S, abogado!

que este desequilibrio comporta en la defensa de los intereses que le han sido confiados.
El exceso de parlamentarismo de la democracia de finales del siglo XIX y de la primera mitad del siglo XX, se tradujo en un reforzamiento del ejecutivo, para dotar de mayor
estabilidad al sistema. A travs de la introduccin de mecanismos protectores frente a mociones de censura abusivas
o prcticas parlamentarias retardatarias, el ejecutivo se vio
reforzado frente al Parlamento. ste elega a un presidente
y ste a su gobierno, pero a partir de este momento el Parlamento se convirti en un instrumento sumiso a la voluntad
del ejecutivo. La democracia habra operado atribuyendo
al Parlamento la facultad exclusiva de elegir al presidente
del ejecutivo, pero a partir de este momento el legislador se
someta a los deseos y voluntad del ejecutivo.
En esta evolucin hacia un Parlamento disciplinado por
la mayora comprometida en el apoyo al ejecutivo, ste
avanz un poco ms: ya no se trataba de subsidiarizar al
Parlamento, se pretenda sustituirle. Cmo? Pues, sencillamente, legislando tambin. En la histrica tradicin administrativa de atribuirse por la va de reglamentos una capacidad de desbordar la accin del legislador, la versin
ms contempornea introdujo la progresiva deslegalizacin
de muchas regulaciones sobre materias de gran relevancia. La Administracin ganaba terreno al legislador que, en
muchas ocasiones, se limitaba a bendecir o ratificar invasiones administrativas en el campo de la actividad legislativa.
Quedaba, no obstante, el control judicial. Jueces y magistrados podan corregir los excesos del ejecutivo y recuperar para la ley y el Parlamento lo que a ambos corres-

82

Abogados/ administrados y Administracin

ponda. Por ello, sin necesidad de entrar en este momento

y aqu en otras consideraciones, est en la memoria de todos los intentos de disciplinar e intervenir en la propia independencia de la justicia. De hecho, con el l Montesquieu
ha muerto1 quera sealarse que no hay ms fuente legitimadora del poder que la expresin de la soberana popular. Y que sta alcanzaba no slo a determinar a quin corresponda gobernar, sino tambin a establecer con qu
limites y con qu control. Quin controlaba al controlador? Era una pregunta que se responda as: Obviamente,
sta es una tarea que slo puede otorgarse a la propia soberana popular, es decir, no haba ms control que el del
Parlamento, un Parlamento disciplinado por el ejecutivo .
lEl equilibrio haba muerto1 No habra ms poder que el
del ejecutivo, democrticamente elegido, eso s, pero con
poderes muy cercanos a los ms absolutos.
Afortunadamente, Montesquieu no ha muerto, pero
est viejo, debilitado y enfermo. Y los adversarios acechan,
a veces desde la sincera ignorancia de lo que su actuacin
representa. En esta situacin, la funcin del abogado adquiere una relevancia muy significativa. El legislador defender su actuacin al amparo de la soberana popular
que representa, jueces y magistrados actuarn en vigilancia
de la legalidad, pero quin asumir la defensa del derecho
como factor conformador, equilibrante y definidor del estado de derecho? Todos podrn reclamar esta funcin,
pero slo a los abogados les corresponde como deber inherente a su condicin de garantes de la convivencia en libertad. Y libertad es, fundamentalmente, equilibrio.
El estado social ser defendido por todos, la democracia
tambin, pero el estado de derecho se consolidar y afian83

S! abogado!

zar gracias a la intervencin profesional de los abogados.

Sern ellos los que debern limitar la ambicin invasora
de un ejecutivo prepotente. Aparece as una nueva relacin
controvertida entre abogaca y Administracin; si durante
muchos aos se teorizaba sobre las relaciones entre abogaca y Justicia, hoy tiene que ponerse el acento en un nuevo
escenario de discusin jurdica, que es el que se da entre
abogados y Administracin.
sta ~st presente en todas las facetas de la vida social.
Todo est regulado, requisitizado y condicionado; todo requiere licencias y autorizaciones, cuya dispensa corresponde a la Administracin, definidora de las bases sobre las
que las otorgar o las denegar en un marco de gran discrecionalidad. En este orden, los problemas que se plantean
para el abogado son muchos y, a veces, imprevisibles.
El primero de ellos es que si es difcil convencer a jueces y magistrados -. como es lgico-, todava lo es ms
cuando quien debe decidir es la propia Administracin.
Como si esta posibilidad no se contemplara en la prctica,
cambiar de criterio se asimila a una rectificacin poltica y
esto es algo que no se quiere asumir. La decisin se mantiene como principio: la Administracin no admite el error,
siempre acierta. Ciertamente, son muchos los supuestos
en que esto no es as, pero es evidente que la norma general es la que se ha dicho. iLa Administracin est para imponer, no para dialogar con el administrado1 Insisto, no sera correcto generalizar este estilo de actuacin, pero es
evidente que no costara a la mayora de abogados encajar
en el mismo muchas de las experiencias vividas con la Administracin.
sta es una situacin que debe ser examinada desde am84

Abogados, administrados y Administracin

bos lados de la relacin. Por un lado, los administrados acuden a la Administracin asistidos de sus abogados; por otro,
la propia Administracin ampara su actuacin en la intervencin y asesoramiento de abogados. Existe, pues, un debate jurdico que se produce entre abogados, en el que
cada parte pretende tener la razn y la defiende en base al
derecho. ste sera, as planteado, un debate correcto y positivo, pues el derecho avanza en la controversia. Sin embargo, no siempre es tan difano. En muchas ocasiones, el
administrado percibe a travs del mismo los lmites de sus
derechos y le cuesta aceptarlos. Pero tambin es cierto
que, en otros casos, la posicin administrativa no es reflejo
de una decisin jurdica sino de una voluntad poltica o,
simplemente, discrecional en virtud de una lectura sesgada
y subjetiva del inters general.
En ambos supuestos, los abogados qebern ser capaces
de imponerse a los dictados no asumibles de sus respectivos
clientes. Singularmente, debe recabarse para los abogados
de la Administracin el reconocimiento y tutela de su independencia. El derecho se resiente cuando la instruccin poltica se impone por encima de la objetividad de la norma.
Para la Administracin, su posicin no es la de una parte
ms en un proceso, pues no est asumiendo defensa de intereses particulares, sino la recta aplicacin de la norma, es
decir, los abogados de la Administracin tienen derecho a
ser reconocidos, a su vez, como servidores del derecho, en
maysculas. Una decisin administrativa no tiene que ser
sostenida y defendida porque sea expresin de la voluntad de la Administracin, sino porque se ajuste a derecho.
Y, para valorarlo, los abogados deben gozar de la mxima,
total y plena independencia que cabe predicar.
85

S, abogado!

Esto tiene una especial trascendencia. Debe postularse

que no desmerece al prestigio de la Administracin revisar
y rectificar sus decisiones en funcin de reclamaciones de
los particulares, cuando de stas resulte que aqullas no estuvieran ajustadas a derecho, porque -sta es una segunda vertiente de la relacin abogado-Administracin- la
prctica pone de manifiesto que la lentitud de las decisiones judiciales que revisan jurisdiccionalmente las decisiones administrativas tiende a consolidar situaciones de hecho y perjuicios que nunca resultarn suficientemente
superados. Es ms, pudiera ser que, en algunos casos, la
Administracin, conocedora de la lentitud del proceso judicial, mantenga sin revisar decisiones conociendo su falta
de apoyo jurdico. Lo que se pretendera es hacer inviable
una actuacin al margen de su condicin jurdica. El poder
se manifiesta tambin desde su ejercicio incorrecto. Y esto
ocurre a menudo, demasiado a menudo.
En estos supuestos, la justicia no es un remedio; es ms,
pudiera ser que situaciones contrarias a derecho no sean
planteadas ante la Justicia porque el dao ya est hecho y
se considere irreparable. La Administracin habra ganado
en perjuicio del derecho. Y esta situacin compromete la
funcin del abogado. Su servicio al derecho le coloca en
una situacin especialmente beligerante frente a la manifestacin abusiva de un poder que el derecho no quera que
fuera usado en esta direccin. Y aqu no alcanza ni el manto protector del legislador retrancado en su tarea legislativa, ni la justicia que podra operar, en su caso, a partir de
la violacin o ignorancia de la norma, cuando la situacin
de hecho pueda ser irreversible en una sociedad presidida
por la rapidez y la inmediatez de los proyectos.

86

Abogados, administrados y Administracin

El abogado es, sin duda, el gran y primer defensor del

derecho de los particulares frente a una Administracin
que se dejar tentar por la prepotencia. La tentacin no
significa actitud habitual, pero expresa una posibilidad
que la impunidad podra hacer ms previsible. Habr que
defender el derecho en este escenario, con mucha frecuencia -demasiada- y con coraje, porque lo que est en juego es mucho. Tngase presente que las relaciones entre
particulares y Administracin descansan normalmente en
el ejercicio de derechos y libertades que corresponden a
los administrados, pero que el legislador -o la propia Administracin- ha querido someter a requisitos y condiciones que, bajo la forma de licencias, autorizaciones, permisos o informes, limitan su ejercicio.
En estos casos, cualquier intervencin !imitadora debe
ser aplicada muy restrictivamente; el pr.incipio general debera ser el de priorizar el derecho por encima de la limitacin. sta slo debe prosperar cuando el derecho lo consienta de manera muy explcita y evidente, en funcin del
inters general. El equilibrio entre los derechos de unos y
otros justifica esta restriccin, pero aqu no hay lugar ni
para el capricho ni para el inters poltico que no cabe confundir jams con el inters general. Los derechos y libertades del individuo se han concebido, histricamente, como
un marco de garantas frente a la actuacin intervencionista y prepotente de la Administracin. Para hacer frente al
poder del ejecutivo, el ordenamiento jurdico -el derecho- reconoce a los ciudadanos un bagaje de garantas que
le proteja en una relacin ciertamente desequilibrada.
El riesgo de que la Administracin se convierta en juez
y parte en la aplicacin y ejercicio de estos derechos y li87

S, abogado!

bertades sera de gran trascendencia. Cuestionara todo el

sistema que se articula en el concepto estado de derecho.
Quiz no sera necesario matar a Montesquieu, bastara
con secuestrario, adormecerlo, aletargarlo. En este parntesis, la Administracin habra ganado tantas cuotas de poder que sera muy difcil garantizar, en este marco, una efectiva proteccin del derecho de los particulares. El estado
de derecho quedara muy debilitado.
El abogado, por principio y por funcin, debera hacer
frente a este riesgo, debera trabajar para evitar que tome
cuerpo. En este sentido, el abogado debera ser consciente
del papel que le corresponde en su relacin con la Administracin. Hemos sido preparados para colaborar -combativamente- con la Justicia; hemos posicionado nuestras bateras jurdicas enfocando al frente jurisdiccional y no nos
hemos percatado de que el verdadero frente se ha posicionado detrs de nuestras bateras. Incluso ha penetrado en
nuestro terreno. Los rganos de la Administracin se multiplican, su presencia alcanza a las regulaciones ms nimias.
Los reglamentos invaden nuestras mesas, los procedimientos se encadenan los unos con los otros. Todo est sometido
a la decisin de la Administracin. Decisiones que sern
juiciosas, pero que podran no serlo. Decisiones que darn paso al ejercicio de derechos concretos de los particulares, pero que podran negarlo. Casos en los que la justicia
queda muy alejada y en los que, en todo caso, no se quiere
alcanzar. Hay prisa, todo es rpido y, a veces, si no lo es,
simplemente no existe.
El abogado debe conocer esta nueva realidad de nuestro derecho. Una vez ms debe percatarse de la trascendencia de su funcin. En manos del abogado de la Admi88

Abogados/ administrados y Administracin

nistracin y de los administrados, puede estar el futuro del

estado de derecho. El equilibrio de poderes, en su versin
actual, encontrar en los abogados -o debera- un primer frente de defensa. Hay ciertos diques que ya se han
roto: el poder ejecutivo ha desbordado resistencias doctrinales y conceptuales que tenan fundamentos incompatibles con la rapidez del cambio o la necesaria estabilidad de
las instituciones.
Pero queda el frente de la parcela de todos y cada uno
de los ciudadanos, el frente de sus derechos y libertades.
Ah, el abogado debe asumir una defensa a ultranza: es su
obligacin. Hacer inexpugnables los derechos de los administrados, abrir vas de conciliacin entre los intereses de
unos y otros. Sin desaliento, sin miedo. Porque a veces enfrentarse a la Administracin puede dar miedo o puede no
resultar conveniente a los intereses deLcliente. Pero cada
derecho renunciado es una grave merma para el patrimonio colectivo del derecho. Debilita el estado de derecho.
Algunos jvenes abogados y tambin otros ms seniors,
pueden creer que Montesquieu est efectivamente muerto. Es un espejismo, no lo deben creer. Lo que su recuerdo
representa anima la esencia de la funcin del abogado. Servidores del derecho, garantes -como los que ms- del
estado de derecho: LMontesquieu no debe morir!

89

8
LEGISLACIN Y PRINCIPIOS GENERALES
DEL DERECHO

Se legisla demasiado. Y all donde el legislador no alcanza,

la Administracin nos llena de reglamentos, instrucciones
y circulares. La progresiva invasin de la Administracin
en el campo de la actividad de los particulares se ha traducido en una autntica avalancha normativa. Todo se quiere
regular, todo tiene que hacerse segn disponga la Administracin y, as, la autonoma de la voluntad de las partes
va reduciendo su margen de actuacin. Todo est intervenido, armonizado y normativizado.
ste es un fenmeno comn a nuestro entorno europeo, pero en el que Espaa no se ha quedado corta. Se legisla mucho y se modifica todava ms. La vigencia de la
norma se acorta y nuestra legislacin est llena de modifi-

caciones puntuales que encuentran cobijo en las leyes ms

dispares. Por la va de disposiciones adicionales se introducen modificaciones en la Ley de Mercado de Valores, en
un texto legislativo que no guarda ninguna relacin con dicho tema. Antes, las denominadas leyes de acompaamiento y ahora las leyes de presupuestos son refugio de la voracidad legislativa y de la improvisacin modificadora.
91

S, abogado!

Con ello, nuestro derecho positivo llena muchas estanteras. Recuerdo que al principio de mi actividad como abogado, los ms ilustres compaeros de profesin tenan encima de sus mesas de despacho dos o tres tomos -como
mximo, cuatro- de legislacin: Cdigo Civil, leyes mercantiles, en algunos casos leyes administrativas y, excepcionalmente, el Cdigo Penal. Hoy, esta pretensin -la
de sentirse asistido por la compaa de los textos legislativos de consulta ms habitual- requerira de enormes mesas o de estanteras de singulares dimensiones. Nuestro derecho se ha multiplicado y no est claro que este fenmeno
haya sido positivo: no est claro si esta abundancia genera
ms seguridad jurdica o, por el contrario, la debilita.
De hecho, ha sido al amparo de esta abundancia que ha
surgido el fenmeno de la especializacin profesional.
Pero de sta hablaremos ms adelante. Lo que es ahora objeto de la presente reflexin es otra consecuencia de este
fenmeno: el abogado debe saber ms sobre lo que hay regulado que el propio contenido de la regulacin. Debe saber donde est, cmo puede encontrarse, qu aspectos son
el objeto de la regulacin, todo ello sin perjuicio de reservarse el derecho de releer su contenido para asesorar con
eficacia y seguridad. Si antes decamos que en derecho no
todo es posible, ahora hemos de aadir, sin rubor, que el
mejor de los abogados puede reconocer -incluso es saludable- que no sabe todo el contenido de la regulacin
normativa aplicable al caso.
Debe saber que existe la regulacin y debe saber relacionarla con el caso que contempla, pero ser bueno saber
aceptar que el contenido exacto, en muchos casos, ser el
resultado de un estudio posterior. Esto impone al abogado
92

Legislacin y principios generales del derecho

un nuevo ejercicio: el de ordenar en su cabeza la sistemtica del ordenamiento jurdico. Deber entender cmo se
estructura y el porqu; deber saber cules de todas las
normas existentes debern ser estudiadas para ver cmo inciden en el caso concreto sometido a su consideracin. El
abogado deber estar al corriente de todo lo que se legisla
o actualizar sus conocimientos con rapidez y seguridad. Incluso deber recordar las normas ms aejas, a las que la
Administracin sabe resucitar del olvido cuando le conviene para justificar una decisin sorprendente.
El abogado debe saber intuir la existencia de la norma
que desconoce. Decirse: Hay algn artculo que debe tratar de esto y, ciertamente, el precepto existe. Hay pocas
situaciones que el derecho no haya tenido la pretensin de
regular en uno u otro momento. Hoy la presuncin debe
formularse en trminos de dar por supuesto que alguna
norma habr que regule esto. Lo extrao sera lo contrario. Y, en este contexto, lo ms importante es que el abogado sepa moverse en la selva normativa, que se oriente,
que diagnostique bien el problema antes de buscar la legislacin aplicable y saber por dnde debe de encontrase la
solucin.
La abundancia normativa obliga al abogado a saber diagnosticar cul es el ncleo duro del problema. Y una vez

definido ste, buscar la norma que consultar. Un mal diagnstico puede hacerle ignorar el camino adecuado o conducir la defensa de los intereses confiados por vas improcedentes. No debe obsesionarse por el contenido de la norma:
basta con saber que la norma existe, cmo encontrarla y
cmo encajarla en el conjunto de disposiciones que resulten
ser de aplicacin. Y a son escasas las situaciones que pue93

SC abogado!

den resolverse al amparo de un solo artculo o de un solo

texto normativo. Los problemas tienden a ganar complejidad y, en su solucin, muy frecuentemente, sern normas
de diversos cuerpos jurdicos las que debern examinarse.
La complejidad incluso puede aportar contradiccin:
desde una perspectiva la solucin sera as, pero desde otra
sera muy distinta. Cmo resolver esta contradiccin? A los
abogados se les ensea derecho escrito, no cmo orientarse
en el campo jurdico de la complejidad, habilidad que es
hoy fundamental para el ejercicio profesional. Podr decirse que sta se adquiere con la prctica, con la experiencia.
Pero ello es slo una verdad a medias, por cuanto esta facultad de orientarse en el proceloso mar de una normativa
desmesurada se le va a exigir al joven abogado muy rpidamente. Podr desconocer el contenido exacto de las normas, no su existencia o la lgica de su existencia, para as
saberlas encontrar. Esto se exige con rapidez.
As las cosas, para el joven abogado no es fundamental saber muchas normas sino saber que existen muchas
normas, saber dnde estn y cundo debe acudirse a las mismas. Saber ordenarlas, jerarquizarlas, encajarlas en el lugar
que les corresponde en el ordenamiento jurdico. Y si esto
no se aprende en la facultad ni en los msters deber aprenderse a travs de cada una de sus intervenciones profesionales. As, de estas puntuales intervenciones, es fundamentallo que tienen de esencial, lo que define su sentido y el
fundamento de la norma jurdica. Debe volverse a los principios generales del derecho, a los grandes conceptos, a las
piezas bsicas sobre las que se ha construido nuestro ordenamiento jurdico.
Al final, la experiencia permite descubrir que todo el
94

Legislacin y principios generales del derecho

derecho descansa sobre unos cuantos pilares fundamentales. De stos se deriva y es mero desarrollo todo el ordenamiento jurdico. Y cuando ste no encaja con aquellos
principios o grandes conceptos generales, estamos en presencia de una norma efmera, transitoria, fruto de la improvisacin o de la coyuntura, pero que no tiene vocacin
ni posibilidades de permanecer en el tiempo. Toda la produccin normativa sobre los temas del buen gobierno de
las sociedades, cotizadas o no, constituye un ejemplo de lo
q11e se est diciendo. Se ha querido -a partir de situaciones concretas- reglamentar o recomendar sobre los deberes y obligaciones de los administradores: qu es lo que no
deben hacer, de qu deben abstenerse, cmo deben resolver situaciones complejas o delicadas. En la prctica, la tradicin ya haba impuesto desde hace siglos a los comerciantes -y los administradores son una .proyeccin de esta
figura- administrar con diligencia y honestidad. Son trminos vagos estas cualidades? En todo caso, mucho ms
claros que el _casuismo que un excesivo afn intervencionista y regulador ha querido imponer.
Todos los administradores saben lo que pueden y lo que
no pueden hacer. No hay sorpresa sobre el alcance de la exigencia de su honestidad. Hasta tal punto es ello cierto que,
para fundamentar el exceso intervencionista y casuista, se ha
tenido que trastocar el rgimen de presunciones de nuestro
derecho, llegando al absurdo de presuponer que el administrador tiene vocacin de deshonestidad y por esto tiene que
ser vigilado con instrucciones, recomendaciones y requisitos. Esto ser efmero, pues la presuncin de honestidad como la de inocencia son demasiado fundamentales como para
que perezcan en la hoguera de los inquisidores modernos.
95

S/ abogado!

Y, sin duda, los abogados y especialmente los ms jvenes de entre ellos, deben saber que es bueno acomodarse y
cumplir las normas de buen gobierno corporativo. Pero
deben saber y defender que las bases fundamentales del
ordenamiento, como el juego de las presunciones y los valores de la honestidad y del buen hacer, son ms importantes que las normas fruto de una coyuntura desafortunada.
Los grandes principios perduran e informan, incluso a su
pesar, la actividad de los legisladores. Contra ellos es difcil
regular, pero en la contradiccin el abogado deber resistirse a abandonar la invocacin de los principios generales
en defensa de los intereses que le han sido confiados.
sta no es una cuestin menor. Y no lo es para el conjunto de la sociedad, pero tampoco y muy especialmente
para el abogado. Slo a travs de los grandes principios informadores de nuestro derecho y de los grandes conceptos
que lo cohesionan es posible comprender lo que el derecho representa, de qu se constituye en garanta. La convivencia en libertad descansa sobre valores muy elementales
y el derecho los incorpora en su letra o en su espritu. Los
principios no siempre se traducen en norma escrita, pues
muy a menudo viven ms en la doctrina y en la jurisprudencia que en el texto de la ley, pero estn ah, pueden y
deben invocarse. Constituyen una va fundamental para la
interpretacin de la norma y, cuando sta entra en contradiccin con un principio general, la garanta del derecho
ha retrocedido en perjuicio de todos.
Puede ser que el ciudadano ignore la ley; hasta tal punto
es ello cierto que el legislador se ha preocupado expresamente de que dicha ignorancia no le excuse de su cumplimiento. Pero el ciudadano, casi por un fenmeno osmtico,

96

Legislacin y principios generales del derecho

asume los principios generales como algo que entiende. Son

su garanta ms perceptible. Recuerdo que en una ocasin,
ante un pleito de notable envergadura que vena arrastrndose desde haca muchos aos, a travs de distintas generaciones familiares, el cliente -nieto del abuelo que haba
iniciado el procedimiento- en una fase muy sutil del mismo en la que tocaba decidir cuestiones de fina valoracin
jurdica, me sealaba que su abuelo siempre le deca, frente
a los argumentos del contrario, que estuviera tranquilo,
puesto que todas las interpretaciones que conducan al absurdo deban rechazarse.
Ensimismados en la dialctica del pleito estbamos,
ciertamente, discutiendo lo absurdo, lo irrelevante, abandonando el ncleo central objeto de la reclamacin. El pleito se gan, no por lo que deca el abuelo, pero tambin: no
podamos -ni podemos en trminos ge,nerales- dejarnos
conducir por la frentica invocacin de cuantos argumentos nos parezcan brillantes, si nos alejan del sentido de la reclamacin. El derecho no debe olvidar su razn de ser y el
abogado tampoco.
En todo caso, en la transmisin de cop.ocimientos que
se da entre el abogado y sus ms jvenes colaboradores, el
orientar a estos ltimos sobre las cuestiones ms fundamentales del ordenamiento jurdico, para que a travs de
stas se alcance al caso concreto y su normativa especfica,
es el pilar donde descansa la calidad de la formacin. iEn
cuntas ocasiones, en mis inicios profesionales, un abogado me sealaba que enfocara el problema desde una visin
general y a m me pareca absolutamente desfasada, me
ola a viejo, a arcaico, a arqueologajurdica1 iPoco a poco
descubr que la rebus sic stantibus es un gran fundamento
97

S/ abogado!

para resolver deseconomas sobrevenidas de las relaciones

contractuales!
La mejor manera de familiarizarse con el derecho no es
leyendo nicamente reglamentos, ni decretos, ni determinadas leyes. Una buena sentencia de naturaleza y contenido doctrinal va mucho ms all del caso que resuelve: abre
vas, posibilidades, interpretaciones y dudas. Un buen artculo que no se dedique al contenido de una ley sobre istopos radioactivos sino al porqu de la misma y cmo se
interrelaciona con el resto del ordenamiento jurdico, formar ms al abogado que una lectura -memorstica- de
un reglamento de minas. Debe interesarnos el origen de la
norma, su encaje en la problemtica que pretende resolver,
ms que su articulacin. Esto ya vendr, pues cada caso lo
determinar y lo exigir, pero, para diagnosticar el problema, ser el bagaje de nuestro propio orden intelectual el
que resultar ms eficaz.
Y este bagaje jurdico lo alcanza el abogado joven con el
estudio detenido de estas normas, reglamentos, decretos,
doctrina y jurisprudencia, pero sin limitarse al mero estudio de la norma escrita. Debe intentar comprender el porqu de la norma, qu llev al legislador a establecer aquella prescripcin o por qu ha sido interpretado en tal o cual
sentido por la doctrina o la jurisprudencia, pues es la forma de comprender la relacin entre derecho y sociedad, de
comprender realmente los principios generales del derecho que estructuran nuestro sistema jurdico y que, en otros
casos, nos permitirn llegar a una solucin jurdica para
nuestro cliente sin conocer la norma escrita aplicable. El
abogado joven debe aprovechar estos primeros aos para
formar y consolidar este bagaje, este criterio o sentido jur98

Legislacin y principios generales del derecho

dico, porque en etapas posteriores la profesin y sus clientes le requerirn otras exigencias presuponindole estebagaje y criterio. Nunca debe un abogado dejar la formacin
aparte ni puede olvidarla, pues el conocimiento es la base
de su funcin como abogado, pero es en los primeros aos
como abogado joven que debe extremarse este aprendizaje y acostumbrarse a buscar y reflexionar sobre el porqu
de la norma, sobre -a fin y al cabo- los principios generales del derecho.
Toda norma o disposicin que restrinja el ejercicio de
derechos y libertades consagrados por la Constitucin o
por el restante ordenamiento jurdico, debe a su vez ser interpretada restrictivamente. Para servir los intereses que
nos han sido confiados en defensa de un derecho restringido en su ejercicio por una norma concreta, ms nos valdr
el principio general antes invocado que otra norma o argumentacin. En todo caso, desde el principio ser ms fcil
encontrar la argumentacin adecuada; al margen de ste,
estaremos avanzando en el vaco.
Ciertamente, la Administracin puede revisar de oficio
sus propios actos, pero tendr que existir una causa que lo
justifique y la asuncin de los perjuicios que para los administrados se derive de dicha revisin. Podrn existir excepciones, pero el principio marcar la defensa de los perjudicados. La Administracin no puede ser arbitraria ni su
autoridad le exime de atender los perjuicios que su actuacin haya causado. A partir de aqu, bsquense los artculos y sentencias que puedan apoyar la defensa del afectado, pero el principio general marcar la actuacin del
abogado diligente.
La carga de la prueba corresponde a quien afirma o re-

99

S/ abogado!

clama. A partir de aqu convendr o no defenderse con

una o otra estrategia. Sin embargo, al margen de este principio y de su invocacin, todo el esquema de nuestro derecho se tambalea. Y corresponder al abogado, a partir de
su eficacia, valorar cmo actuar o qu invocar. Que no se
lance desesperadamente a la bsqueda de normas que apoyen su derecho sin antes recordarse a s mismo que es al reclamante a quien corresponde la carga de la prueba.
Todo ello puede parecer obvio y muy elemental, es
cierto. Pero slo este .bagaje de formacin bsica sobre los
grandes principios y conceptos generales de nuestro sistema jurdico, har posible que el abogado -y especialmente el ms joven- pueda moverse con cierta autoridad
y tranquilidad en la poderosa telaraa legislativa y tambin administrativa. No parece sensato creer que este intervencionismo del sector pblico y la consiguiente publificacin del propio sector privado vayan a cambiar su
tendencia en los prximos aos. Deberemos aprender a
convivir en esta maraa legislativa, cada vez ms detallista
y ms casustica.
En cada problema ser difcil sustraernos al estudio de
normas de muy diferente orden y naturaleza. No existe
-o cada vez menos- un problema estrictamente civil,
pues existen ramificaciones en distintos ordenes que inciden en la resolucin del problema. Sin tener claro el ncleo bsico del problema y cules son los derechos e intereses que es necesario defender, ser difcil diagnosticar
acertadamente el tratamiento adecuado. Y, para ello, sin la
comprensin bsica del derecho, de los principios que lo
conforman, de los conceptos generales ms solventes, ser
difcil dirigir la accin jurdica profesional reclamada.
100

Legislacin y principios generales del derecho

A ms legislacin, ms necesidad de reforzar la formacin bsica. El derecho es sencillo: tiene su lgica, su finalidad, su razn de ser. Y de todo ello se derivan unos principios que lo inspiran y lo conforman. El legislador da
cuerpo a la norma, pero no quiere o no debe perjudicar
aquellos principios. Si ste fuera el caso, abogados, jueces
y magistrados deben recordrselo a travs de sus distintas
intervenciones. Pero, en todo caso, los abogados deben
codificar en su memoria profesional aquellos principios
para analizar los problemas a travs de los mismos. Estos
principios son tambin derecho y a su servicio se ha comprometido el abogado; para ello, aplicar e interpretar el
derecho escrito desde la coherencia de los principios que
deben informar aqul.
En el principio eran los principios generales del derecho; ste, en su manifestacin escrita, no debera separarse
de aqullos. Y el abogado aterrizar con ms eficacia en el
campo del derecho escrito cuando venga avalado por un
slido conocimiento y una fuerte comprensin de lo que
son y representan los ms fundamentales principios generales del derecho.

101

9
CLIENTE Y ABOGADO: UNA MISMA CAUSA

Sin contar con la confianza del cliente, el abogado no puede ser eficaz. La escasa jurisprudencia sentada alrededor de
la relacin entre cliente y abogado seala que sta descansa
en la confianza. El cliente debe estar convencido de que
el abogado est haciendo todo lo posible en la defensa de
sus intereses y no nicamente todo lo posible sino, adems,
aquello que le conviene. El cliente puede no entender el
porqu de lo que en su nombre se est haciendo, pero debe
estar convencido de que ello es lo que mejor se adapta a sus
intereses. El cliente cree en su abogado. Sin ello, la relacin profesional ser difcil, poco fluida y, finalmente, poco
eficaz.
Cmo ganar la confianza del cliente? Esta pregunta
huele a uno de estos libros que normalmente se encuentran

en los aeropuertos y cuyos ttulos siempre me han causado

asombro y, por qu no decirlo, cierta curiosidad. Cmo
hacer amigos en veinticuatro horas? Cmo dirigir una reunin? Cmo aprender matemticas en una semana? Cmo ser simptico y natural a la vez? Ttulos sorprendentes
pero que, si se_ escriben, debe de ser porque se venden. Me
temo que la confianza entre cliente y abogado es un tema
103

S, abogado!

ms complejo y sutil sobre el que no se pueden escribir libros como stos. Por ello, la pretensin de estas reflexiones
no es contestar esta pregunta, que slo el propio abogado
podr asumir, sino identificar los elementos bsicos de
aquella relacin de confianza.
Este no es un tema menor. Un abogado muy bien preparado jurdicamente pero incapaz de trasladar confianza
al cliente, ni ser eficaz en la defensa de sus intereses ni encontrar satisfaccin ni reconocimiento por el trabajo realizado. Impresionar a travs de la exhibicin -casi siempre pedante- de lo que se sabe, no genera confianza ni
siquiera respeto. A lo sumo, crea distancia, inseguridad,
incluso miedo. El cliente quiere ver que su abogado sabe
mucho, pero que lo que sabe le va a servir para ganar. No
quiere participar en una exhibicin de ciencia acadmica, quiere conocer que todo este bagaje se pone al servicio
de sus intereses, de una manera que le convenza, que le tranquilice. La confianza debe generar tranquilidad: se est haciendo lo que debe hacerse y, adems, de la mejor manera
posible.
Partidarios de la impresin como va hacia la confianza
los hay muchos y, adems, buenos expertos en dicha prctica. Antes, la seriedad de muchos despachos slo pretenda generar temor y reverencia: la solemnidad, la oscuridad
impresionaban. Tambin era la poca de los latinajos: soltar tres o cuatro expresiones en latn jurdico impresionaba
al cliente. iCunto sabe~, se decan, casi con temor. iSuerte que tanta ciencia est a nuestro favor~ Ms adelante, los
dorados, el lujo, sustituyeron a lo opaco. Se entraba en el
recinto del poder: si el abogado tena tanto quera decir
que poda mucho. Los latinajos eran sustituidos por an104

Cliente y abogado: una misma causa

glicismos: impensable no soltar media docena de ellos en

media hora de conversacin. Se da por entendido que el
cliente sabe de lo que va y ste no se atreve a chistar por
temor a manifestar una ignorancia que, en aquel ambiente, le avergenza.
Por razones diversas, mi vida profesional se inici en el
mundo de los latinajos y, despus de un parntesis relativamente largo, se reanud en el mundo de los anglicismos.
Mis colegas llegaban a impresionarme. iCunto saban! En
las reuniones con ellos, sola hacerme acompaar por jvenes colaboradores formados todos ellos en el mundo de los
anglicismos. iEl senior salvado por los juniors! Pero al final,
con anglicismos o sin ellos, la cuestin se orientaba poco a
poco hacia decisiones ms globales, ms centradas en los
grandes conceptos y estrategias que en los tecnicismos amparados en anglicismos. Porla va de sto_s, sobre todo cuando no hay ms que eso, no se gana la confianza del cliente.
sta descansa en aspectos bastante ms sutiles, ms ticos;
es una cuestin de sensibilidades, de percepcin.
Tampoco desde la incompetencia se gana uno la confianza del cliente. O, en todo caso, sta descansa en el engao, en el fraude. ste es otro vaco de nuestra profesin: los
hay que con la sonrisa y un singular apretn de manos quieren suplir y ocultar todo lo que no saben. Volvemos a la
tcnica de la impresin, pero no desde conocimientos exhibidos pedantemente, sino desde desconocimientos ocultados de manera torticera. Tambin esta va, tarde o temprano, fallar. Y, cuando el fallo se produzca, la afloracin
de la desconfianza se manifestar como expresin de decepcin, de desengao, incluso de fraude. La confianza entre cliente y abogado no puede descansar ni en el intento de
105

S/ abogado!

impresionarle ni en el de engaarle. Y ambas tentaciones se

dan en nuestra profesin. Algunos jvenes abogados pueden
creer, errneamente, que lo importante es ganar clientes.
Ya despus se construir, como sea, una relacin de confianza. Pero no es as: lo que mal se inicia, mal acaba.
En otro mbito profesional, en el de la medicina, suelo
contar que cuando se establece entre el mdico y el paciente la bsica e imprescindible relacin de confianza, el
mdico cura con su sola visita. Antes de tomar los frmacos recetados, el paciente ya se siente mejor. Sabe lo que
tiene, le ha dicho -el mdico- que no es grave, que slo
es cuestin de das y que su dolencia se habr terminado.
De hecho, iYa est curado~ Y si la enfermedad es grave, el
paciente sabe que no hay mejores manos para atenderle
que las de su mdico. Y, si hay curacin, ser esta conviccin -lase confianza-la ,que lo har posible.
No cabe construir un esquema de cmo se gana la confianza. Ms fcil sera definir cmo se pierde. Y lo que es
cierto es que una confianza cuesta mucho de ganar y es muy
fcil de perder. Cmo ganrsela? Cada uno deber averiguarlo por s mismo, pero s que podemos decodificar los
elementos que la integran. As, es imposible ganarse la confianza si no se explica lo que ocurre, cul es la situacin y
lo que se pretende hacer. El abogado debe explicarse, debe
dar su visin jurdica del tema, sealar lo que pretende, con
qu ritmo, qu espera del cliente. Y esta explicacin debe
ser sincera, debe decirse la verdad, incluso la ms dolorosa,
la ms desesperanzada para el cliente.
Slo explicando desde la sinceridad se gana la proximidad que puede abrir el camino de la confianza. Las distancias mayestticas, tan estudiadas y practicadas por algunos,
106

Cliente y abogado: una misma causa

slo generan o pueden generar frialdad, temor, nunca confianza. La confianza es clida, la distancia es fra, exactamente lo contrario de lo que debe proponerse el abogado
en relacin con su cliente. La proximidad es identificarse
con el cliente, hacer nuestro su problema. Comprender lo
que para l representa, incluso cuando no nos veamos capaces de resolverlo. Identificarse con la ambicin o con el
drama, identificarse tambin con los motivos que animan
al cliente. No se trata de comprar un piso: se trata de comprar el piso en el que va a vivir con su familia. No se trata
de una simple ampliacin de capital: es la apuesta arriesgada para invertir sus ahorros, para expandir su negocio, para
generar futuro, quiz a favor de los hijos que hoy son todava menores de edad.
Explicar, escuchar. LQu poco escuchan algunos de
nuestros colegas~ Hay que escuchar, porque as se inicia
la proximidad, as se fundamenta la identificacin con su
causa. Slo as se descubre que la sinceridad es absolutamente imprescindible y que no podemos crear expectativas donde no las hay. A menudo, el abogado se reserva
para s mismo su sinceridad y para el cliente entiende que
el mensaje que debe transmitir es el de que su peticin, su
deseo o su ambicin podr ser resuelta. Y es verdad que el
abogado, en su funcin, no debe ser el mensajero del desastre para as justificar su propia intervencin salvadora.
Me gusta decir a mis jvenes colaboradores que, cuando un cliente nos consulta un problema, llega inquieto e
intranquilo. Cuando sale del despacho, debemos aspirar a
que se sienta tranquilo y somos nosotros los que nos quedamos con el problema y la inquietud. Pero ello debe compatibilizarse con la sinceridad; ayudar al cliente, no enga107

S/ abogado!

arle. Aliviarle en su angustia, pero no asegurarle el xito

que sabemos que no puede obtenerse. Sin sinceridad no
puede generarse la confianza.
Basta con todo esto? iQuin sabe1 En ocasiones s, en
otras muchas no. Cada cliente es un mundo y hemos de penetrar en su mundo, conocer su vida, su trayectoria. Esto a
veces resulta muy difcil, porque el tema tiene una incidencia muy colateral en la psicologa del interesado, pero incluso en estos supuestos es bueno escuchar para conocer.
Detrs de las decisiones y las voluntades siempre hay registros y comportamientos personales muy subjetivos que, de
conocerse, ayudan muy eficazmente a la tarea del abogado.
En cualquier caso, hay que saber transmitir -iY demostrarlo1- que el asunto confiado se convierte para nosotros
en un tema prioritario, fundamental. A veces, desde la estrategia de la distancia se traslada al cliente la sensacin de
que su tema tendr la consideracin que se merece y que
puede resultar escasa por razn de su cuanta o de su poca
complejidad. No se preocupe, esto es irrelevante para nosotros, que estamos ocupados en temas tan importantes!
iCraso error! No es ni tico ni eficaz. As no puede generarse confianza, porque lo primero que hay que retener-.una
vez ms- es que no hay pleito pequeo para el cliente al
que afecta.
Un desahucio por falta de pago puede tener escasa complejidad y relevancia, desde una perspectiva de su dificultad jurdico-profesional. Para el que puede ser desahuciado
es el tema ms relevante de su vida, por cuanto, de perderlo, su familia puede verse en la calle. O, desde la perspectiva del arrendador, el impago representa mermar muy significativamente su escasa pensin que vea complementada
108

Cliente y abogado: una misma causa

por el pago de la renta del alquiler. Para ambos, el pleito

puede ser el pleito de su vida y si el abogado no lo comprende ni vive el asunto como el cliente espera, no se extrae de no generar confianza. Es ms, su comportamiento
profesional no ser ms que eso, profesional, no el propio
de un servidor del derecho, atento perseguidor de la Justicia como objetivo.
A quin corresponde ms invertir en esta eficaz relacin de confianza? Sin duda a ambos, al cliente y al abogado, pero la parte ms relevante del esfuerzo debe corresponder a este ltimo, porque es caracterstica fundamental
de su actuacin la de ganarse la confianza. No conseguirla
puede ser un fracaso y como tal debera vivirlo el abogado.
Claro est que puede darse perfectamente una situacin
en la que esta confianza sea qumicamente imposible, es
decir, que no haya qumica con el cl~nte por las razones
que sean. En estos supuestos, no debera insistirse y lo ms
aconsejable -ino debera dar consejos1- sera renunciar
al caso y al cliente. Sera lo ms tico y, curiosamente, lo
ms gratificante.
La humildad suele ser una buena compaera de la confianza. Conozco a muchos abogados de clientes relevantes
que han sabido ganarse y mantener su confianza reconocindoles que, para determinado asunto, querran contar
con el asesoramiento o, incluso, ser sustituidos por otro
abogado al que consideraban ms preparado en determinada materia. Contrariamente a lo que algunos creen, la humildad genera confianza; el cliente no espera de nosotros
que siempre y en todo caso sepamos de todo y de manera
inmediata. Decir Quisiera estudiarlo no es un reconocimiento de poca preparacin sino prueba de seriedad. Decir
109

S/ abogado!

De esto quisiera hablar con este otro compaero no es

reconocer inseguridad sino una demostracin de que uno
quiere estar seguro.
Recuerdo que en una ocasin un cliente -viejo amigo- vino a plantearme un tema complicado y muy enrevesado, lleno de riesgos y de incertidumbres. Quise, lo reconozco, deslumbrarle con una buena exposicin que el
cliente no me dej terminar: No quiero tu respuesta ahora; lo que quiero es que te lo estudies. Puede ser que ya te
lo sepas, pero yo me ir ms tranquilo si dentro de unos
das volvemos a vernos y me das tu opinin. Tena razn:
haba que estudiar el tema y, si en el primer contacto hubiera dicho lo que en aquel momento crea, ahora s que
me habra equivocado.
Los jvenes abogados viven con mucha inquietud esta
relacin de confianza con el cliente. A veces tienen la sensacin de que su juventud no inspira confianza. Que les
faltan aos y que, para suplir este dficit, tienen que hacerlo con demostraciones de sabidura jurdica. Se equivocan:
su juventud inspira confianza. Muchos clientes saben que
el joven abogado vivir con ellos el problema con una extrema identificacin y que lo que no sepan por experiencia
lo aprendern por estudio. Saben tambin que se dejarn
la piel en el ten1.a, que se entregarn a l en cuerpo y alma
y buscarn la proximidad con el cliente: le escucharn, explicarn sus estrategias, compartirn ilusiones y decepciones con el entusiasmo de la juventud.
Muchos abogados seniors hemos aprendido con el paso
del tiempo al ver que clientes de hace muchos aos empiezan a sentirse ms cmodos con algunos de nuestros jvenes colaboradores que con nosotros mismos. Tienen con11

Cliente y abogado: una misma causa

fianza en nosotros, pero valoran ms nuestra capacidad en

la medida en que pueden compartir esta confianza con jvenes abogados asignados al equipo que les asesora. Pero
para que esto se d, los jvenes abogados deben realmente ser jvenes, es decir, entusiastas, entregados, proactivos. El cliente casi debe sentirse agobiado por su entusiasmo, por su carcter proactivo, sugeridor. Por perseguirles
para cumplir plazos, para que nadie se retrase en ninguna
formalidad. El joven abogado no puede permitirse el lujo de la distancia, de la frialdad, del tecnicismo despersonalizado. Debe identificarse totalmente con la causa del
cliente.
lEl gran misterio de la confianza! Cmo conseguirla?
Lo cierto es que sta debe ser una obsesin para el profesional de la abogaca, en la medida en que sabe que de no
contar con ella le ser muy difcil ser e.ficaz en la defensa
de los intereses confiados. En muchos momentos de nuestra vida profesional, tendremos que proponer al cliente
elegir entre una va u otra y ste nos reconducir el dilema,
invitndonos a elegir nosotros mismos. Tomar esta decisin sin la confianza del cliente es aceptar el riesgo de que
ste no comparta el fracaso.
El pleito se puede ganar o perder. Perderlo duele, y
mucho, pero sin la confianza del cliente, ms. Y en las operaciones con riesgo el abogado resultar el nico responsable, si ste llega a materializarse, cuando la confianza no
presida su relacin con el cliente. No tan slo hemos de
hacer todo lo que en derecho sea posible, sino que adems
hemos de conseguir que el cliente lo perciba as. Y esto, sin
confianza, resultar muy difcil y excepcional. Entonces la
estrategia de la distancia se convierte en acusacin abierta;
111

S/ abogado!

la frialdad, en resentimiento; la falta de sinceridad, en denuncia clara del engao ocultado.

sta, la de la confianza, es una asignatura difcil. Cada
da debe aprobarse y el tribunal calificador es siempre diverso: cada cliente es el que debe juzgar si el alumno -el
abogado- puede o no superar la prueba. iEl abogado se
examina cada da1 Ante jueces y magistrados, ante sus
compaeros de profesin, ante sus propios compaeros de
despacho, ante amigos y conocidos, pero, sobre todo, ante sus clientes. Ante todos y cada uno de sus clientes. Es
un examen difcil, exigente, variado en temtica, difcil de
superar y que requiere mucha humildad, pero que slo superndolo abre el camino de una eficaz actuacin como
abogado.
Cmo ganarse la confianza? Difcil de decir y an ms
de aconsejar. Lo que s se sabe es cmo perderla. Esto cualquiera lo ve. Y si no lo ve, ms grave todava: no ha comprendido lo que quiere decir ser abogado. No ha entendido
todo cuanto, en el abogado, trasciende del mero ejercicio
de una profesin.

112

10
LA INCOMODIDAD DEL DERECHO

La norma jurdica garantiza la convivencia (o lo pretende),

pero resulta incmoda. Los lmites molestan cuando de
nosotros mismos se trata: nos encantan los que afectan a
los dems, pero nos molestan cuando condicionan o restringen nuestra libertad. Recordar los lmites de los dems
resulta incmodo, es una funcin moles.ta.
A menudo, un cliente se acerca al abogado para exponerle una operacin extraordinaria. La ha meditado y reflexionado durante das y semanas, est convencido de que
a partir de su ejecucin su vida cambiar. Y del abogado
slo espera que d forma a su ambicin, que haga los papeles que son necesarios para dar cuerpo a su idea. Mientras avanza la exposicin del cliente, el abogado nota crecer su propia inquietud: lo que se le plantea, simplemente,
no se puede hacer. No se trata de un negocio ilcito, pero no
se puede hacer. Pueden existir derechos de terceros u otros
motivos que no permitan llevar a cabo esa operacin. y hacrselo entender al cliente resultar difcil porque no lo va
a comprender, al menos, de entrada.
De hecho, el desarrollo de la persona es un constante
descubrimiento de los lmites de la norma. El nio crece y
113

S, abogado!

se forma aprendiendo lo que no puede hacer, los lmites

que no puede sobrepasar. Todos adquirimos ms conciencia de lo que no est permitido que de aquello que conforma nuestro bagaje de derechos y libertades. Ser un seguro
de madurez el comprender que el ejercicio de los propios
derechos tiene como lmite el respeto de los derechos de
los dems.
El abogado ha elegido una profesin incmoda. El recordar lo que no puede hacerse y el articular lo que es posible con sujecin a la norma no siempre satisface al cliente.
No obstante, sustraerse a esta obligacin representa incurrir en una grave irresponsabilidad. Ciertamente, tenemos
ejemplos de abogados que, mal conducidos por un deseo
de servir los intereses de sus clientes ms all de lo que el
derecho permita, han acabado perjudicando su crdito y
la confianza de aqullos. El abogado se sirve del derecho,
pero no puede manipularlo. Transgredir los lmites de la
norma, incluso cuando esta transgresin pueda resultar
mnima o aparentemente irrelevante, es la manifestacin
inequvoca no slo de un mal estilo profesional, sino adems y sobre todo del olvido de la base esencial de la funcin del abogado. Para ste, el respeto a la norma es la razn de ser de su actividad profesional; olvidarse de ello es
traicionar el cdigo tico de la abogaca.
El joven abogado debe recordarse a menudo la incomodidad del derecho, porque ello le ayudar a comprender
mejor los lmites de su funcin. En una universidad estadounidense, en un curso de mster, el profesor invita a los
alumnos a resolver o enfocar una serie de casos. Discute
con ellos las caractersticas de cada uno de ellos y sugiere la
lectura de artculos doctrinales y diversas sentencias. Pro114

La incomodidad del derecho

pone a los alumnos que elaboren un paper sobre el caso

elegido que ser examinado y debatido por todos en la
prxima clase. Pero antes de levantarse y despedirse les recuerda:
Lgicamente, no me propongan ninguna solucin que,
por ms brillante que sea, no tenga una fundamentacin jurdica impecable. La grandeza de un sistema jurdico construido desde y para la libertad es que, al no querer privar al
individuo de sta, prefiere corregir el mal uso de la misma
que restringirla para todos. Aqu estamos formando abogados, no astutos manipuladores de la norma al servicio de intereses que el ordenamiento jurdico, expresamente, no ha
querido compartir.
Muy buenos abogados de este pas -sigue diciendo el
profesor- han defendido eficazmente a importantes mafiosos. Lo podan hacer; incluso para stos, el derecho existe y
garantiza sus derechos aunque ellos no respeten el de los dems. Pero en ocasiones estos abogados no se han limitado a
servirse del derecho sino que lo han manipulado, lo han degradado para amparar la evidente transgresin de la norma.
Esto no es ser abogado; es otra forma de ser mafioso. Se lo recuerdo porque en esta universidad slo queremos formar a
abogados, no a mafiosos. Eso se aprende en otros escenarios.

Ingenuamente estadounidense quiz. Pero muy eficaz

para la formacin de los jvenes abogados. Para stos, la
tentacin de ganarse la confianza de su cliente puede llevarles a renunciar a la incomodidad de explicarle que lo
que se propone no puede hacerse. Que el derecho no ampara su pretensin. Es un recordatorio incmodo, especialmente cuando en el nimo del cliente no est el transgredir
115

Sr abogado!

conscientemente la norma, sino incluso est convencido

de producirse dentro de ella, a su amparo. Realmente incmodo, pero absolutamente necesario por dignidad, por
tica y tambin por egosmo.
Una primera e irrelevante inhibicin o renuncia abre la
puerta a otras de mayor trascendencia. Poco a poco, la senda se convierte en tortuosa y habitual. Al final, desaparece
la ingenuidad y el trato se convierte en mafioso, como lo
habra definido aquel profesor estadounidense. Tuve ocasin, hace algunos aos, de visitar en la crcel a un abogado
que cumpla condena por diversos delitos cometidos en el
ejercicio de su funcin profesional. Su actuacin no se haba producido en contra de los intereses de su cliente sino
en beneficio del mismo. Curiosamente, aqul se encontraba en libertad y l, en cambio, estaba en la crcel cumpliendo condena.
Era -y es- una persona dbil y pusilnime que no
supo resistirse a la presin de un cliente fuerte y dominante que quera hacer muchas cosas y no poda aceptar que
el derecho no se lo permitiera. Todo empez -recordaba
aquel pobre abogado- con un acta de junta universal en
la que no participaron todos los socios. Se tena prisa y no
podan esperar a los socios que no estaban presentes pero
con cuya conformidad se presuma contar. Y result que
no era as. Para cubrir esa falsedad, empezaron a producirse una serie de despropsitos que terminaron con el abogado en la crcel. Sentencia justa, indiscutible.
A veces las fronteras son imprecisas y algunos se amparan en ello para justificar lo injustificable. El joven abogado debe saber que su funcin es incmoda y recordrselo a
menudo, especialmente frente a estas situaciones confu116

La incomodidad del derecho

sas. En estos casos, es bueno preguntarse: Estoy haciendo lo correcto o lo ms cmodo para m?. Slo con esta
pregunta podrn evitarse muchos errores.
Pero la incomodidad del derecho no se acaba aqu. Suele decirse que la confirmacin -como sacramento- imprime carcter; la condicin de abogado tambin. Hay una
funcin pedaggica sobre el derecho a la que el abogado
no puede renunciar. Y esta funcin le acompaa en todo
cuanto realiza en la vida, incluso al margen de su actividad
profesional. En muchas conversaciones entre amigos, en
tertulias o amables sobremesas, suelen aparecer temas que
tienen incidencia o connotaciones de naturaleza jurdica.
Los amigos o contertulios se pronuncian sobre ello con absoluta normalidad y tambin con justificado desconocimiento jurdico. No hay reparo en hablar del asesino en
vez del presunto asesino, no se distingue entre la verdad
aparente y la conviccin jurdica. A menudo, en nuestro
entorno, las cosas nunca son lo que son sino lo que parecen
ser. Por el contrario, jurdicamente, las cosas no son lo que
parecen, sino lo que efectivamente son.
Una noticia sobre una posible prevaricacin es presentada por los medios como si as fuera, aun antes de que se
haya resuelto judicialmente si tal prevaricacin se ha producido o no. La sociedad renuncia muy a menudo a la proteccin de los derechos cuando el beneficiario es un tercero,
sin saber que, por esta va, se est trabajando a favor de su
propia indefensin cuando le convenga ampararse en los
derechos y presunciones que le protegen. Corresponde al
abogado recordar lo que el derecho ampara en cada ocasin en que ste puede ser conculcado, sea en beneficio de
un cliente o de la sociedad en general.
117

S, abogado!

El abogado tiene una funcin que trasciende los intereses ms directos de su actividad profesional. Esto ser incmodo, pero _es su obligacin. Los derechos se defienden
en cada momento, no slo de vez en cuando. Y se defienden ante cualquier situacin, afecte o no a la actividad profesional del abogado. sta es su servidumbre; el derecho,
para los ciudadanos, es muy a menudo la norma que les
conviene. Para el abogado, es la norma que se ha comprometido servir.
Alguien podr decir que, de- seguir esta prctica, los
amigos acabarn recomendando no invitar al amigo abogado para evitar que les perjudique la fiesta. i Con lo
agradable que es opinar sobre todo y atribuir todo tipo de
irregularidades a quien sea, con independencia de su autenticidad1 Y el abogado, con su intervencin, reclamar
prudencia y serenidad1 iPues bien, habr que elegir bien
los amigos, porque, de lo contrario, se perder toda credibilidad frente a los mismos1 El abogado, como servidor
vocacional del derecho, ejerce todo el da. En su funcin
pedaggica no tiene descanso. Ser incmodo, pero es as.
El equilibrio entre los distintos derechos y su ejercicio por parte de los ciudadanos representa uno de los grandes problemas de una sociedad convivencia!. Es difcil de
alcanzar, pero todava es ms difcil que los ci~dadanos
comprendan los matices que lo pueden hacer posible. La
actividad del legislador no se asocia por el ciudadano a la
bsqueda de este equilibrio. Por el contrario, es contemplada como expresin de un planteamiento poltico del
que unos pueden sentirse ms prximos que otros. No se
asocia la actividad legislativa a la garanta convivencia!, especialmente cuando llega al ciudadano a travs del filtro
118

La incomodidad del derecho

de los medios de comunicacin. stos simplifican el mensaje poltico y lo condensan en grandes titulares que ms se
identifican en funcin del adversario que en funcin de la
razn de ser de la ley o decisin legislativa.
Por lo que fuere, la justicia ha marcado importantes
distancias con el ciudadano. La lentitud de los procesos judiciales aleja el inters del pblico o, en todo caso, el lenguaje jurisdiccional le resulta incomprensible o ininteligible. Todo se limita a condenar o absolver, a dar o no dar
la razn. En todo ello, los derechos que afectan a todos, los
encausados o los ciudadanos, quedan muy lejos. No se alcanza a entender cmo ni por qu la resolucin judicial
afectar a la vida cotidiana del conjunto de la sociedad.
En este contexto, el abogado es quien est ms cerca de
los ciudadanos para explicar el porqu de las cosas, cmo
inciden en nuestras vidas, qu es lo qu~ realmente est en
juego en este o en aquel caso concreto. El abogado es el
primer intrprete de las normas en el sentido de proximidad, es el que va a justificarla, criticarla y/o aplicarla. Es
quien debe hacer entender a vecinos y amigos -adems
de a sus clientes- que lo que se comenta tan alegremente
entre amigos un da puede ser causa de disgusto para alguno de ellos. Respetar y hacer respetar el derecho es algo
que conviene a todos y es deber de los abogados recordarlo
a pesar de que resulte incmodo.
En Estados Unidos, siendo presidente Nixon, se cometi un horrible asesinato en Nueva York, del que resultaron
vctimas cinco enfermeras -creo recordar-. Sorprendido
por la noticia, el presidente Nixon manifest su horror y su
deseo de que los asesinos, refirindose a los detenidos, recibieran el castigo que se merecan. Pues bien, todo un pre119

S/ abogado!

sidente de Estados Unidos tuvo que comparecer ante los

medios de comunicacin para rectificar y excusarse, por
cuanto tena que haber dicho presuntos asesinos, no asesinos. Una sociedad aprende con estas cosas y seguramente
fue un abogado quien le hizo ver al presidente que su error
le poda acarrear disgustos. Y ste rectific. En el caso Watergate, aquella presuncin le ahorr algn disgusto procesal, pero no le evit tener que renunciar a la presidencia .
.La sociedad condena o absuelve antes que los tribunales, descalifica porque los medios insinan y as un largo
etctera. Es de esperar que no fuera un abogado quien invent el calumnia, calumnia, que algo queda pero, en
todo caso, corresponde al abogado no aceptarlo, ni para divertimento tertuliano. El abogado sabe que la fragilidad
del derecho estriba precisamente en su olvido interesado o
en el animus jocandi. Ridiculizar principios, presunciones
y normas es la mejor manera de desestabilizar un ordenamiento jurdico.
Todo esto se aprende, pero aqu s que es necesario
aflorar una cierta sensibilidad. Mucha gente se dice atrada
por soluciones justas, por que se le haga Justicia; de todo
ello hablaremos en prximos captulos. Pero, para el abogado, hay una asignatura previa: la del derecho. Ser a travs de ste que la Justicia se har norma y ser a travs del
derecho que el ciudadano podr construir con fundamento su ambicin de Justicia. sta es la gloria d~e la funcin
del abogado, pero tambin existe la sombra, la servidumbre, que es la de aceptar la incomodidad de recordar los
derechos de los dems y los lmites de los propios. Sin ello,
la ambicin de justicia puede ser simplemente un egosmo
ilcito sin amparo en el derecho.
120

La incomodidad del derecho

El derecho garantiza, pero incomoda. Constrie. Es el

resultado.de un pacto y, como tal, todos dejan en el camino
pretensiones y aspiraciones. Por qu la mayora de edad a
los dieciocho aos y no a los diecisiete o a los diecinueve?
Antes fue a los veintin aos; incluso ms atrs fue a los
veinticinco. Y, cuando era as, seguro que muchos jvenes
de veinticuatro se preguntaban por qu deban esperar un
ao ms. iPues porque la percepcin social del momento
encontraba asumible los veinticinco y no los veinticuatro!
Si esto ocurre en algo tan bsico y sustancial, iimaginemos
en cuntas otras miles de cosas los derechos y libertades se
desconocen en su exacto contenido por parte de los ciudadanos o incluso conocindolos resultan incomprensibles!
Es funcin del abogado extremar esta funcin pedaggica.
Constituye su aportacin ms fundamental a la convivencia social.
Tenemos una profesin incmoda. Magnfica, pero incmoda. Aquella que anima al taxista para interrogarte sobre lo que est ocurriendo o ha salido en la prensa y l
quiere saber si es verdad o no, si es correcto. Quiere que
se le ayude a formarse una opinin. O al vecino que, cuando uno llega a casa con el deseo de descansar, acude a ti
para saber si tiene razn l o su hermano. En esos momentos, te asalta la inclinacin de un vaya, vaya, desde lue-

go para liberarte de la consulta. Y no puede ser; no es un

cliente, ni seguramente lo ser nunca, pero se acerca al servidor del derecho para que le informe de algo que le afecta
o, simplemente de lo que le gustara conocer la opinin de
un jurista. Aqu no se puede fallar.
Decamos antes que el derecho es una vocacin a la que
se sirve profesionalmente. Y, aado ahora, incmoda. Pero
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S/ abogado!

no por los horarios, la dedicacin, la inquietud, las incertidumbres y las dudas que genera, sino porque bsicamente
su objetivo est en el escenario de la incomodidad. Hablar
y defender derechos es, ante todo, decir los que se tienen y
de los que se carece. Y respecto de los primeros, los lmites
que los caracterizan y los requisitos que para su ejercicio
son necesarios. Pero el joven abogado debe saber que, en
esta incomodidad, radica -en gran parte-la grandeza de
su funcin. De hecho, la confianza que caracteriza la relacin entre abogado y cliente descansa precisamente en el
reconocimiento por parte de ste de que su abogado le conduce por el camino correcto, mal que le pese en determinadas ocasiones. Cuando esto no es as, la relacin no es de
confianza, sino de dependencia. La dependencia del abogado en relacin con el cliente: ste manda y ordena al abogado, mero ejecutor de decisiones cuya valoracin realiza el cliente. As, se inicia -entre otras cosas- un fracaso
profesional.
Aceptar la incomodidad de la vocacin por el derecho
es empezar a ser abogado.

122

11
LA FORMACIN:
EXIGENCIA O NECESIDAD

Ser licenciado en derecho es una condicin necesaria para

ejercer la profesin de abogado, aunque evidentemente no
es una condicin suficiente. Esta afirmacin no suele agradar a los abogados jvenes o, al menos, a muchos de ellos.
Muchos quisieran acceder al pleno ejercicio profesional
tan pronto como se hallen en posesin del ttulo que les
habilita para ello. Temen que cualesquiera otros requisitos
o exigencias retrasen su deseo de realizarse profesionalmente. No quieren retrasar el inicio de su proyecto personal, asociado a la autonoma que el ejercicio de su profesin debe proporcionarles.
Ciertamente, sta es una legtima aspiracin y, por ello,
se comprende que los esfuerzos legislativos realizados para

regular el acceso a la abogaca hayan contado con la resistencia de los estudiantes de derecho. Ha sido difcil avanzar y alcanzar una regulacin que pudiera integrar intereses muy contradictorios, presididos por la necesidad de
garantizar al usuario potencial de servicios jurdicos una
calidad profesional suficiente. Ha sido difcil y no debera
descartarse que, cuando llegue el momento de la entrada
123

S, abogado!

en vigor de la norma reguladora, se vivan presiones y resistencias por parte de los que se consideran ms afectados
por aqulla.
No es en defensa de esta nueva normativa que se producen estas reflexiones. No es, exclusivamente, a los nuevos
incorporados al ejercicio profesional a quienes quiero referirme. El problema es otro y alcanza a todos los profesionales del derecho, con independencia de su edad o de los
aos prestados al servicio de la abogaca. La formacin
permanente es una exigencia que alcanza a todos los abogados. Ejercer la profesin es formarse continuamente, es un
aprender constante. El derecho, como una realidad viva y
cambiante, nos exige aprender cada da; estudiar, leer, conocer y profundizar en el bagaje de una ciencia jurdica que,
por vocacin, cambia al mismo ritmo de la evolucin social.
No obstante, e.s verdad que esta exigencia se vive de
manera distinta segn los momentos de la vida del profesional. Cuando hablamos de formacin para un joven licenciado no hacemos referencia exclusivamente a su estricta formacin jurdica. Hay muchos dficits de nuestro
sistema educativo que condicionan gravemente el acceso a
la profesin. Dficits que la profesin no corrige ni complementa, dficits que debern resolverse en escenarios
distintos a los de la actividad profesional. Seamos sinceros:
muchos de nuestros jvenes licenciados no saben escribir,
no saben trasladar al papel, de manera ordenada y comprensible, ~quello que quizs saben y dominan. No saben
exponer -ni oralmente ni por escrito- su posicionamiento sobre una cuestin.
La universidad no ha corregido este dficit y, con razn,
podr justificarse que sta no es su misin, pero el hecho
124

La formacin: exigencia o necesidad

cierto es que jvenes licenciados terminan su carrera -quiz con buenas notas- a pesar de no saber explicar inteligiblemente aquello que saben, ni exponer oralmente lo que
han trabajado con acierto. En cambio, resulta que el abogado -y muchos otros profesionales- deben convencer
desde la razonabilidad, el orden y el sistema de su argumentacin escrita. Deben hacerse entender por quien les
escucha, especialmente cuando se trata de cuestiones que
el destinatario no conoce o, en todo caso, no domina. La
comunicacin, saber comunicar, es bsica para un profesional y, si es abogado, todava ms.
N o puede pedirse de jueces y magistrados que intuyan
lo que el abogado quiere decir; lo que se quiere decir, debe
decirse de manera tal que se entienda, se comprenda sin dificultad. Saber ya no es suficiente: es necesario saberlo demostrar con un discurso inteligible, correcto, bien expuesto. Podr decirse que esto se aprende con la experiencia. La
verdad es que no siempre, pero es que adems puede ser
que muchos clientes, jueces y colegas no quieran esperar
a que se alcance esta experiencia y busquen a quien supere
este dficit con mayor holgura. En este proceso, algunos
buenos licenciados pueden perder su oportunidad. Ser injusto, pero es as. Esto, sin embargo, se puede enmendar, se
puede corregir y sta es tambin una formacin necesaria.
Estamos en una sociedad globalizada y, a la vez, competitiva. El ejercicio de la profesin requerir, de todos y cada
vez ms, un buen dominio de otras lenguas. sta no es una
exigencia reservada a grandes despachos para grandes asuntos; muchos pequeos despachos que operan en los mal
llamados pequeos asuntos -lno hay pleito pequeo!se encontrarn con la necesidad de tratar con clientes ex125

SC abogado!

tranjeros. O de acceder al conocimiento de documentos

procedentes de otros pases. O de conocer doctrina producida en lengua extranjera. iTambin aqu puede decirse
que tiempo habr para aprender~ Si, es verdad, pero en la
dura competencia de nuestra profesin, quien de entrada
pueda aportar un conocimiento fluido de otra lengua tendr ms opciones de ser seleccionado antes o para las mejores plazas. sta es tambin una formacin necesaria.
Las nuevas tecnologas son un instrumento imprescindible para la formacin de cualquier profesional. Hoy, el
conocimiento est en la Red. Es a travs de sta que conocemos, averiguamos, descubrimos y reforzamos nuestros
conocimientos. El dominio de estas tecnologas resulta imprescindible y es evidente que en este campo los jvenes
aventajan extraordinariamente a los ms seniors. Quiz sea
ste el aspecto en que los jvenes se encuentran ms preparados. Pero tambin es verdad, que la evolucin introducida en el campo de las tecnologas de la informacin
obliga a una actualizacin constante que los ms jvenes
deben conocer porque, precisamente, se les supone una
mayor habilidad. En este campo, cualquier desventaja
comparativa puede perjudicar gravemente su valoracin
en el mercado. Si el conocimiento est en la Red, desenvolverse a travs de sta es fundamental. Aqu, tambin, la
formacin informtica es imprescindible.
Podramos seguir. Y todo ello no tiene nada que ver con
los programas de estudios que se prevn en la nueva normativa reguladora del acceso a la profesin. Se est haciendo referencia a otros aspectos formativos que tienen y van
a tener, cada vez ms, una influencia decisiva en el ejercicio profesional de la abogaca. A menudo, mis alumnos o
126

La formacin: exigencia o necesidad

los hijos de mis amigos, me piden consejo sobre cmo

transitar desde la universidad a la profesin. En todos los
casos suelo preguntar si, por recursos familiares o por becas de posgrado, el joven podra permitirse cursar algn
mster en alguna universidad extranjera. Si ello es posible,
sta sera una opcin prioritaria, porque permitir, adems
de un buen complemento en su formacin jurdica, una
apertura hacia nuevos mundos, valores y regmenes jurdicos: les ayudar a comprender mejor el mundo cuando
lean el peridico. Si no fuera posible, debera pensarse en
cmo alcanzar en Espaa una formacin similar.
Es comprensible que muchos jvenes tengan prisa en
acceder al ejercicio de la profesin. Y resulta difcil invitarles a que reflexionen sobre si esta prisa es lo ms conveniente. Retrasar un tiempo -lun ao1- el acceso a la profesin, si con ello se consigue un mayor y.fluido dominio de
otras lenguas, si se gana en madurez y autonoma, si se aterriza en la formacin ms prxima al sentido de la profesin, si se aprende a disfrutar del derecho ms que a vivirlo
como una obligacin, har que el joven profesional gane
mucho. En cualquier proceso de seleccin podr aportar
un plus que no pasar desapercibido a los que lo realicen.
En Espaa, cursan estudios de derecho un nmero de
personas muy superior a las necesidades del mercado de los
servicios jurdicos. Al final, se produce una seleccin que
suele ser dura y, a veces, injusta. Pero en esta seleccin todos aportan un mismo ttulo: los currculos acadmicos
tendrn su importancia, pero no ser decisiva. A partir de
aqu, lo que se valorar sern los otros conocimientos del
candidato. Su actitud, su capacidad para comprender, para
explicarse, para sintetizar, para diagnosticar; su habilidad
127

S, abogado!

para acceder a los conocimientos jurdicos; su preparacin

complementaria; su curiosidad; su madurez, y su entusiasmo. Todo ello influir muy decisivamente en la opinin de
quienes deben seleccionarle. Se da por supuesto que ser a
partir de esta decisin que empezar a ganarse su formacin como abogado, pero la base sobre la que trabajar en
este proceso no ser ni exclusiva ni, a veces, principalmente, su estricto fondo jurdico.
Recuerdo que, con ocasin de un proceso de seleccin
de nuevos abogados, una joven licenciada destacaba en su
currculo, adems de un buen expediente acadmico y una
buena preparacin en lenguas extranjeras, el conocimiento
fluido del griego moderno. Me interes este particular e intent indagar de dnde proceda este conocimiento, con la
conviccin de que tendra un origen familiar o se deba al
noviazgo con un griego. Result que no. La joven explic
que estaba convencida de que necesitaba de un plus que
destacara su currculo.
Todos o muchos pueden tener un buen expediente y
tambin son muchos los que hablan fluidamente francs, ingls, alemn o italiano. Pero pens que habra pocos que hubieran estudiado griego y, por eso, adems de aquellas otras
lenguas, aprend griego para potenciar mi expediente.

Fue seleccionada; no creo que haya tenido nunca la ocasin de usar el griego en su relacin profesional en el despacho, pero haba demostrado una actitud, una voluntad, que
singularizaba su expediente.
A partir de aqu, de este momento inicial, empieza la
formacin del abogado y sta no terminar nunca mientras
128

La formacin: exigencia o necesidad

est activamente comprometido en su ejercicio profesional. Nunca. El abogado, como cualquier profesional, aprende cada da; debe aprender si quiere ejercer honestamente
su profesin desde la calidad y con voluntad de prestar un
servicio til a la sociedad. Tendr que leer, estudiar, familiarizarse con nuevas tendencias doctrinales, estar al da de
nuevas leyes y disposiciones. Estar informado es la base
de la formacin; conocer es empezar a saber.
Ciertamente, como ya he sealado con anterioridad, no
se trata de un conocimiento exhaustivo de todo lo legislado sino de saber que existe tal disposicin y cul es su finalidad e incluso sus principales caractersticas. As, cuando
el caso lo requiera, se sabr usar de ella para examinarla en
profundidad. Es sobre esta base que se plantea toda la rica
problemtica de la especializacin. Es evidente que sta, la
especializacin, es una necesidad; la co~plejidad jurdica,
la progresiva publificacin del derecho y la necesidad de
atender con rapidez las demandas de los clientes provocan
la aparicin de la especializacin como respuesta. Tiene
sentido y es til que los servicios jurdicos tiendan a una
progresiva especializacin; los abogados se especializan en
determinadas ramas del derecho y los propios despachos
se articulan a travs de reas o departamentos especializados. El abogado todoterreno tiende a desaparecer, iYa no
se puede saber de todo1
No obstante, la especializacin comporta riesgos y deben tenerse en cuenta. En primer lugar, el mejor especialista es el que sin duda ha sido un gran generalista. El
derecho genera reas especializadas, pero existe un tronco
comn que impregna todo el ordenamiento jurdico. La
especializacin que se construye sin esta base general pue129

S, abogado!

de traducirse en errores, omisiones, negligencias y perjuicios de difcil reparacin. El especialista gana en solvencia
desde unos buenos fundamentos generales. Por ello, la excesiva especializacin puede perjudicar, finalmente, la calidad del servicio demandado por el cliente. Si el derecho
se resiste a la parcelacin, es evidente que convive mal con
el minifundismo. Los problemas pueden requerir intervenciones muy especializadas, pero en derecho cualquier
actuacin tiende a tener mayor complejidad que la de un
tratamiento especfico, puntual y muy singular. Todo puede producir consecuencias en otros campos y el especialista debe saberlo y evitarlo.
Con todo, es evidente, que la especializacin en la formacin se impone, pero tambin es evidente, al menos a
mi entender, que una excesiva y muy concreta especializacin desde el mismo inicio de la actividad profesional puede perjudicar la formacin del joven abogado. No se debera abusar de esta posibilidad, no sera justo aprovecharse
de la necesidad del joven abogado de acceder a la profesin
para ubicarle de entrada en una prctica muy especializada que le separe de los conocimientos ms generales que
debern fundamentar su vocacin por el derecho. Puede
llegarse a ser un gran especialista en el IVA aplicable a los
electrodomsticos lnea blanca, y no lo desprecio, pero sera grave iniciar el ejercicio profesional en esta especialidad
y, adems, permanecer en ella por mucho tiempo.
La especializacin acompaa el proceso de formacin
del abogado moderno, pero esa compaa no justificara
que fuera a cambio de perder la visin global del derecho.
La vocacin del jurista descansa en su capacidad de integrar la especializacin en su bagaje ms general. Lo contra130

La formacin: exigencia o necesidad

rio convertira al abogado en un autmata, en el servidor

prctico del casuismo sin alma. Y el derecho es mucho ms
que todo esto; la especializacin -necesaria y positivano puede ni debe conducir al extremo de sacrificar el valor
del derecho como garanta de una sociedad convivencia!.
Esto impone algo ms que la rgida, estricta y poco atractiva aplicacin de un segmento menor y asptico del ordenamiento jurdico.
La formacin es, pues, una exigencia, pero tambin una
necesidad. Exigencia tica: no pueden servirse eficazmente los intereses confiados a nuestra defensa sin contar con
una excelente y constante formacin. La calidad no es un
lujo, es una exigencia tica. Pero es tambin una necesidad. En una sociedad competitiva, no slo los jvenes abogados sino todos ellos, debern destacar por el nivel de su
formacin. El mercado existe y la calid~d lo preside. Puede ser que, durante un tiempo, la calidad pueda ocultarse, pero finalmente acaba apareciendo la verdad. Y slo los
que cuenten con una poderosa formacin podrn destacar
en el mercado y mantener la confianza de sus clientes.
Es verdad que una parte muy importante de esta for, - macin es la acumulacin de experiencia, pero en una sociedad de rpidos cambios, la experiencia no siempre es suficiente. Podr acercarnos al sentido correcto del derecho
aplicable, pero deber completarse con una aproximacin
profunda y rigurosa de la norma ms actual, de la doctrina
ms trabajada, de la jurisprudencia ms reciente. Y todo
ello en un mbito de referencia territorial mucho ms amplio del de nuestro entorno ms local. Sin ir ms lejos, hoy,
para un abogado europeo, adems del derecho de su pas,
se le impone conocer y adaptarse al derecho de la Unin,
131

S/ abogado!

se haya o no trasladado al ordenamiento jurdico interno.

Y hemos de conocer cmo este derecho viene aplicndose
en los distintos estados miembros.
Y, en muchos campos de nuestra profesin, lo que ocurra en Estados Unidos o cules sean los acuerdos de la Organizacin Mundial de Comercio o de otras instancias supraestatales forma parte de nuestra referencia jurdica.
Hemos de vivir pegados al campo de la creacin de la norma jurdica que resulte aplicable, all donde se produzca.
Todo se ha desbordado; la imagen del abogado leyendo los
Boletines Oficiales del Estado para estar al da, deja paso a la
imagen del mismo profesional accediendo va Internet a
muchas disposiciones y resoluciones de mbitos geogrficos muy distintos.
No tenemos resuelto, o en todo caso bien resuelto, el
acceso de los nuevos licenciados al ejercicio profesional.
Pero es que, en trminos ms amplios, no hemos enfocado con exigencia la formacin permanente del profesional
del derecho. Para los ms jvenes, este dficit resulta especialmente trascendente~ Para ellos, el acceso se plantea en
trminos de gran competitividad que, muy frecuentemente, se centrar en aspectos de su formacin que no guardan
relacin directa con su preparacin acadmica. Hay una
parte muy importante de la formacin de los nuevos profesionales que debe obtenerse fuera de las aulas universitarias o, en todo caso, con asignaturas que no se integrarn
en su expediente acadmico. Y esto no se explica. Esto lo
aprenden los alumnos por su cuenta y, a veces, demasiado
tarde.
Es bueno que la formacin de posgrado se concrete en
la superacin de msters especializados. Pero no es la suma
132

La formacin: exigencia o necesidad

de todos ellos lo que dar como resultado el sello de calidad que necesita el joven profesional. No se ensea a ser
abogado. Se transmiten conocimientos, pero no se indica
cmo acceder a los mismos, cmo interpretarlos, cmo interrelacionarlos, cmo diagnosticar un problema, cmo
explicarlo, cmo resolverlo. Y as se generan muchas frustraciones, mucha inseguridad. Aprender a cmo aprender;
a que la experiencia no sea un horizonte tan lejano que
parezca inalcanzable. Ahora se puede ganar experiencia
mucho antes de lo que muchos abogados seniors pudieron
practicar en otros tiempos, pero hay que facilitar las vas
para que ello sea posible.
Formar profesionalmente, se dice, no es la responsabilidad de las universidades. No parece que por la va de los
terceros ciclos quiera mejorarse esta situacin. Por el momento, parece concretarse en una va pa.ra alcanzar un mayor grado de especializacin, lo que no es exactamente lo
mismo. Los colegios de abogados han querido llenar este
vaco y debe reconocerse que los nicos intentos serios que
en este campo se han realizado han sido protagonizados
por ellos. Pero debera aceptarse que es muy difcil sustituir la formacin que los propios despachos de abogados
pueden prestar: es en este escenario donde los abogados se
hacen, aprenden, viven la profesin y definen su vocacin.
Pero para ello, para formar, es necesario prestar a esta
tarea el tiempo y los recursos que la funcin precisa. En
caso contrario pueden arruinarse vocaciones y expectativas. Formar es querer formar y, sobre todo, estar preparado para ello. sta es una razn ms para definir la formacin como una exigencia permanente de los abogados
con vocacin de servir al derecho. Formar no es un pretex133

SC abogado!

to para usar y abusar de jvenes colaboradores sino un

compromiso con su preparacin adecuada para su ejercicio profesional. Formar es exigir, pero tambin dar a cambio. Es dar a la formacin la prioridad que impone la funcin. En este sentido, no creo que la laboralizacin de los
jvenes abogados haya sido una aportacin positiva a su
formacin. Seguramente, con ella se han evitado determinados abusos, pero tambin se ha rebajado el compromiso
vocacional del formador respecto del formado.
Sea como fuere, la formacin del abogado es una obligacin que tiene su origen en el carcter de su funcin social. Es, por tanto, como se ha dicho, una exigencia que
afecta a todos los profesionales, pero para los msjvenes
es fundamental. Y la debern alcanzar con todo el esfuerzo que sea necesario, procurando que sus primeros pasos
profesionales sirvan adecuadamente a este objetivo. Las
urgencias pueden ser malas consejeras y condicionar el
futuro de manera irreversible. De la misma manera que
los abogados ms experimentados saben cuando uno de
sus jvenes colaboradores est aprendiendo y lo ven crecer
y hacerse profesionalmente, tambin estos jvenes saben
cuando no aprenden porque, donde estn, no hay posibilidades de aprender. Nadie debe engaarse en esta situacin. Permanecer en la indigencia formativa es trabajar en la lnea ms negativa para el joven profesional del
derecho.
La profesin nos exigir, cada da con mayor rigor, la
mejora de nuestra calidad y de los servicios que ofrecemos
a la sociedad. No podemos creer, ni los ms experimentados ni los ms jvenes, que por haber accedido a la profesin ya podemos actuar libremente en ella, sin ms lmites
134

La formacin: exigencia o necesidad

ni condiciones. No es verdad. Se nos exigir ms y la tendencia reforzar la superacin de nuevos requisitos y condiciones. Lo harn tmidamente las distintas Administraciones, pero lo impondr con gran exigencia el mercado.
Tendremos que justificar, muy a menudo, lo que sabemos
y por qu nos creemos con la preparacin adecuada para
defender unos intereses concretos. Esto ocurre en otras
muchas profesiones; nos debera avergonzar que nos creyramos una excepcin a esta tendencia.
Es demasiado importante nuestra funcin como para
considerarnos inmunes a una exigencia social cada vez ms
potente. La sociedad quiere buenos profesionales en todos
los campos, les exige conocimientos, formacin, seguridad. Y los abogados deben querer destacar en este campo
por su propia autoexigencia. Por obligacin tica, como se
ha dicho. Pero tambin como necesidad pragmtica: en
una sociedad competitiva y globalizada, lo que no nos exijamos nosotros mismos, nos lo impondr el mercado. Es
justo que sea as y es bueno para los ms jvenes saber que
podrn competir en mejores condiciones en este escenario. Si su formacin es la mejor, la menor experiencia se
reduce. Es su oportunidad.
As, la formacin no es slo una exigencia y una necesidad sino que tincluso debe ser vista como una gran oportunidad!

135

12
LEER EL PERIDICO TODOS LOS DAS

-Y, ahora, a leer todos los das el peridico.

Con esta frase suelo terminar mis palabras de bienvenida al
despacho de los jvenes profesionales que se incorporan
al mismo. Despus de un largo proceso de seleccin, empieza la vida profesional. La teora se hace prctica; la norma toma vida. El derecho deja de ser algo distante, para
aterrizar en la realidad de cada da. Y esta realidad debe
conocerse; ni el profesional, ni el derecho pueden vivir al
margen del entorno. La referencia temporal y local delimita la accin del profesional del derecho. Efectivamente,
hay que leer el peridico todos los das.
Recuerdo que la primera ocasin en que utilic este argumento fue en una intervencin en una universidad, en el
acto solemne de la graduacin de una promocin de su facultad de derecho. Al acto, adems de los licenciados y los
profesores del centro, asistantambin los padres de aqullos, satisfechos y orgullosos de lo que aquel momento representaba. Quedaron sorprendidos, al menos inicialmente. Tengo confianza en que muchos comprendieron lo que
quera expresarles; en todo caso, quiero creer que, con el
137

S, abogado!

devenir de los aos, algunos habrn recordado mi reflexin

para compartirla.
Seguramente, en aquel momento lo que se esperaba de
mi intervencin era que fuera formalmente correcta y breve. Se me haba invitado a participar como elemento decorativo, como un florero en la mesa o una guinda en el pastel. De hecho, cumpl con lo que se me requera. Cuando
se acepta una invitacin como aqulla nada resulta tan ridculo como pensar que se espera de ti una intervencin
profunda y larga. Todo tiene su momento y un acto de graduacin es lo que es: un acto litrgico en el que la forma
debe predominar sobre el fondo.
Pero cuando adverta a los jvenes licenciados que todo
cuanto haban aprendido estaba muy bien, que los conocimientos recibidos formaban la base inicial de una preparacin que se alargara -como exigencia- a lo largo de toda
su vida profesional, y que su ttulo les habilitaba para hacer del derecho su va de insercin en el mundo del trabajo
y de la prestacin de servicios, pero que todo ello no era
suficiente, sino -a lo sumo- lo estrictamente necesario,
les invitaba a reflexionar sobre la relacin del derecho y de
la norma jurdica con el momento histrico en que sta
deba aplicarse.
Leer el peridico todos los das -y no slo la prensa
deportiva- es conocer el mundo en el que nuestros conocimientos jurdicos van a ser aplicados. Es definir el marco
de interpretacin de la norma. La sociedad evoluciona y
con ella el derecho en el que descansa el orden social. No
conocer, ni seguir, ni vivir lo que ocurre en nuestro entorno nos aleja del alma del derecho, del espritu de la norma.
Slo estando en el mundo podremos interpretar el dere138

Leer el peridico todos los das

cho en los trminos que se corresponden a cada momento

histrico.
Imaginemos a un gran jurista encerrado hermticamente en su despacho rodeado de libros, cdigos y sentencias.
Conocedor de la doctrina, virtuoso del derecho comparado, pero que en su ensimismamiento no sabe lo que ocurre
en el mundo que est fuera de su despacho. Ni el ms cercano, ni el ms global. Podr ser un gran historiador del derecho, quiz incluso un gran doctor de la ciencia jurdica,
pero tendr una visin fosilizada de la norma. No conocer
de ella ms all que su literalidad, no sabr ni podr conocer el alcance de cada una de sus palabras en un mundo
que condiciona o determina su interpretacin. En muchas
ocasiones, el porqu de la norma se encuentra en los peridicos, no en su exposicin de motivos. La voluntad del
legislador est profunda e ntimamente.vinculada a lo que
ocurre y a lo que la prensa refleja. A veces incluso dema. siado, en cuanto la razn de ser de la norma puede ser una
mera respuesta coyuntural a una situacin concreta. El
afn electoralista y la tentacin pop~lista no son extraos
al legislador. Corresponde al jurista saber valorar esta situacin para devolver -si es preciso- al derecho su nobleza.
sta es la relacin mgica entre derecho y sociedad. En

ocasiones, a travs del derecho se conforma y orienta el

contenido de las relaciones sociales, pero en otros casos, es
la sociedad la que va conformando usos, tendencias, hbitos y comportamientos que crean derecho o, en todo caso,
lo amoldan a las bases del ser social. Es una interrelacin
que no cesa, un movimiento bidireccional apasionante, estimulante. As y slo as el derecho se convierte en un ser
139

S/ abogado!

vivo que nace, se desarrolla, cambia y evoluciona al propio

ritmo del cambio social, a veces como impulsor del cambio y otras a remolque del mismo.
Un jurista aislado del mundo, desconocedor de su entorno, no puede ser un buen jurista. Aunque slo sea por
eso, hay que leer todos los das el peridico, y los jvenes
abogados, jueces y dems profesionales del derecho deben
saber esto y practicarlo; deben, adems, leer extensamente
todas sus secciones. Qu pasa en la ciudad, en el pas, en el
mundo; lo que pasa poltica, social, cultural e incluso deportivamente. A travs de lo que ocurre en nuestro entorno el derecho toma cuerpo: del cdigo o de la ley salta a la
realidad. Detrs de una noticia siempre existe una implicacin jurdica y sta es tambin una forma de aprender. De
aprender en vivo de la vida.
La norma puede permanecer en el tiempo, pero su interpretacin puede e incluso debe modularse por el transcurso del tiempo. Claro que no siempre ocurre as. La norma, a veces, tiene una rigidez que impide su adaptacin a un
nuevo contexto social, pero en esta constatacin se encuentra el origen de su extincin y corresponde a los juristas detectarlo y denunciarlo: deben tener el coraje -arropado de
una slida argumentacin- para someter la norma supera. da a la accin correctora y revisora de jueces y legisladores.
Porque la norma puede fallecer antes de su derogacin
expresa. La sociedad se encarga de hacerlo posible y a los
juristas corresponde ser los primeros en constatar este desajuste para devolver al derecho su razn de ser. Asegurar
la convivencia social no puede hacerse al margen del inters general. Ciertamente, es el legislador el nico y soberano intrprete del inters general, pero corresponde a los
140

Leer el peridico todos los das

juristas buscar la forma de que ste se ajuste y se corrija

por medio de la accin interpretativa de la norma.
Afortunadamente, el derecho es mucho ms que un
conjunto de leyes y disposiciones sectoriales y especficas.
Los principios generales del derecho, el ordenamiento jurdico constitucional y los convenios y tratados internacionales planean y condicionan el mbito ms estricto de la
norma especfica. En muchas ocasiones, la evolucin de
la sociedad genera contradicciones entre aqulla y el marco ms general que conforma y modela la vida social. Esta
contradiccin se encuentra en el peridico, en sus noticias,
en sus titulares, en su informacin o en sus opiniones. Y el
jurista debe conocer de todo ello.
Recuerdo que, hace no muchos aos, unos japoneses solicitaron una entrevista en mi despacho profesional, insistiendo en el carcter urgente de la misma. Pude atender su
solicitud y les recib de inmediato. El motivo de su consulta no era menor: queran comprar el templo de la Sagrada
Familia de Barcelona y reclamaban una segunda opinin
sobre si esto era posible o no. Un primer abogado les haba
realizado un extenso y fundamentado estudio en el que,
partiendo de la teora civilista sobre el derecho de propiedad, conclua que la Sagrada Familia poda venderse. En el
estudio no haba ningn error; el dictamen, no obstante,
era tan correcto como innecesario. Era y es evidente -para
ello bastaba con leer el peridico todos los das- que la
Sagrada Familia no estaba en venta, que su propietario no
pensaba ni poda socialmente vender a una empresa japonesa la obra ms emblemtica internacionalmente de
Gaud. No era una cuestin de dinero sino una cuestin
de principio.
141

SC abogado!

As pues, les dije a los japoneses que no poda darles ni

haba necesidad de una segunda opinin. Que podan ahorrarse mis honorarios, porque no precisaban mis servicios.
Se resistan a la idea; me interrogaban cortsmente, pero a
la vez, de forma tenaz y desconfiada sobre el por qu de mi
conviccin. Me vi forzado, delante de ellos, a hablar telefnicamente con quien tena autoridad para responder al
inters de los pretendidos compradores quien, despus de
valorar y sonrer por la situacin, confirm mi conclusin:
la Sagrada Familia no estaba en venta.
Los clientes agradecieron mi informacin y se ofrecieron educadamente a pagar mis honorarios. Les contest
que no estaban justificados porque no haba hecho uso de
mis conocimientos jurdicos, sino que me haba limitado a
informarles de lo que resultaba de la lectura diaria de los
peridicos. No s si lo entendieron, pero, eso s, aceptaron
mi propuesta.
Esta historia tambin la expliqu con ocasin de mi intervencin en el acto de graduacin al que me he referido
en el inicio de este captulo. Al finalizar el acto, durante el
cctel que le sigui, el padre de un graduado se me acerc
y me coment, irnicamente, que le haba dicho a su hijo
que lo que l deba hacer, de llegarle una situacin similar,
era elaborar el informe solicitado y cobrar los honorarios.
Que eso era ser abogado. iY que para eso haba estudiado1
Lo dijo amablemente, sonriente, con animits iocandi, pero
sus palabras amagaban una cierta crtica: No les complique usted la vida a los jvenes abogados1.
iVaya fracaso el mo1 Pero el joven graduado coincidi
aos despus conmigo en una sala de justicia y me record
la ancdota. Me cont que a la maana siguiente del da de
142

Leer el peridico todos los das

su graduacin, su padre le regal la suscripcin por un ao

de un peridico de gran tirada. Y que t aos despus, segua leyendo el peridico cada da porque -sonri- Lquera saber cuantas Sagradas Familias no estaban en venta!
Sus palabras me emocionaron. Mi consejo no haba cado en saco roto Es difcil aconsejar renunciar a unos posibles honorarios cuando el cliente est dispuesto a pagarlos
a pesar de la inutilidad del trabajo que se solicita. Pero el
abogado no puede beneficiarse de una situacin de esta
naturaleza. Crear falsas necesidades o imaginar problemas
que no lo son para justificar una actuacin profesional es
una prctica que acaba pasando factura al abogado que usa
de ella. No es una cuestin deontolgica nicamente, va .
ms all. V a en la lnea de la propia dignidad.
A ello tambin nos ayuda la lectura de los peridicos.
Son demasiados los ejemplos que no deben seguirse. Simplemente por esto, el profesional del derecho no puede vivir al margen de su entorno. Y hoy, su entorno, es el mundo.

143

13

LAS DUDAS DEL ABOGADO

-lNo tengo ninguna duda, esto es as1

Esta frase me da miedo. Y cuando algn compaero la expresa, con contundencia, me pregunto si se lo cree de verdad. El derecho no es, afortunadamente, una ciencia exacta. No siempre -o casi nunca- dos y. dos suman cuatro.
Ciertamente, en muchas ocasiones, el derecho puede ofrecer, y de hecho as lo hace, respuestas exactas y concretas.
Pero normalmente estos supuestos son aquellos que casi
nunca son sometidos a la consulta del abogado; para l se
reservan las cuestiones ms complejas o aquellas otras que,
sin serlo aparentemente, pueden devenir problemticas a
lo largo del tiempo. Y el abogado tiene derecho a dudar; es
ms, opino que sin la duda resulta muy difcil avanzar en la
bsqueda de la solucin ms eficaz.
Al joven abogado, la duda se le presenta como acusacin de su falta de preparacin. Interpreta el dudar como
sinnimo de incompetencia, pero eso no es verdad. No hay
nada tan peligroso como un joven abogado que no dude:
acostumbran a ser los que cometen los errores ms importantes. La duda forma parte de la manera ms eficaz de
145

S, abogado!

acercarse a la mejor solucin. Dudar es exigirse a s mismo,

es querer explotar todas las posibilidades, conocer todos
los diversos enfoques. Dudar es la mejor manera de vivir la
vocacin por el derecho.
En la facultad tuve un gran profesor de derecho Civil, el
doctor Manuel Albaladejo. Recuerdo sus clases con entusiasmo. Ms que dogmatizar, nos expona sus propias dudas. Qu quera decir el legislador cuando aadi el inciso
final del apartado primero del artculo que se comentaba?
Cmo armonizar esta previsin con lo que dispona el artculo siguiente? Cul.de las varias interpretaciones posibles deba estimarse como la ms acertada? Por la va de la
duda, trasladaba a los alumnos el deseo de conocer, de profundizar, de aprender. Siempre recordar aquellas clases,
contrastndolas con las de los profesores ms dogmticos:
los que no tenan dudas, los que slo exponan su conclusin, no el mtodo ni las dudas vividas para alcanzarla.
La duda es buena, pero tampoco vale instalarse en ella.
La duda nos ayudar a sopesar, pero una vez hecha la
eleccin habr de servirse la opcin resultante con convencimiento absoluto. Pero no nos engaemos: la duda acompaa la vida incluso del mejor profesional. En cuntas ocasiones, en la vspera de un informe oral cuya preparacin
ha requerido das y semanas enteros, no te asalta la duda de
si otro enfoque habra sido mejor? Es ms, en cuntas ocasiones la duda ha provocado cambiar de arriba abajo la estructura del informe, matizarlo, ampliarlo o modificarlo en
parte? No sera de buen profesional cerrarse a la duda; servir los intereses del cliente nos exige estar abiertos en cualquier momento a la reconsideracin que pueda proporcionarle una mejor defensa o argumentacin.
146

Las dudas del abogado

Por el contrario, como se ha dicho, la duda es percibida

como seal de poca preparacin, especialmente cuando se
trata de jvenes abogados. La duda slo debe ceder ante el
convencimiento de que la conclusin alcanzada es la mejor.
Aun as, el convencimiento debe estar abierto a la reconsideracin. Cerrarse intelectualmente a otras posibilidades
nuevas no examinadas es una mala actitud profesional. Qu
duda cabe que esto ltimo requiere el coraje de saber rectificar. Y, sobre todo, explicar al cliente el porqu de la rectificacin y el sentido de la misma. En muchas ocasiones, la
cobarda -el miedo- de no querer rectificar ante los ojos
del cliente, conduce a seguir estrategias o lneas argumentales que t sabes que no son las mejores. El abogado debe
identificarse con la causa del cliente, debe tranquilizarlo,
dar -como hemos dicho- confianza. Pero todo ello no
puede excluir el valor pedaggico de la. duda y, especialmente, la honestidad de la rectificacin cuando proceda.
La duda no quiere decir inseguridad; el abogado no la
debe vivir as ni el cliente debe confundir una cosa con
la otra. Bien al contrario, dudar es autoexigirse, es no limitarse ni a lo ms obvio ni a lo ms lineal. Quiere decir contemplar todas las posibilidades y vertientes de un caso para
avanzar entre ellas, rechazndolas o asumindolas, segn
encajen en la defensa de los intereses confiados. Dudar es
rechazar automatismos simplistas y es imponerse el esfuerzo de reexaminarse cada momento, en cada caso. Dudar quiere decir comprobar, contrastar, llegar al convencimiento por la exigencia, no por alardes superficiales de
memoria o de pretendida experiencia.
Debo reconocer que he aprendido ms de las dudas de
los dems que de mi propia experiencia. Los jvenes abo147

S, abogado!

gados deben saber esto y deben animarse: la duda, inteligentemente utilizada como mtodo puede hacer ms corto
el largo camino de la experiencia. Entre un abogado joven y
otro mayor, el debate sobre un tema puede igualarles por la
va de la duda compartida. En este planteamiento, uno y
otro empiezan de cero y examinan las interpretaciones ms
diversas con absoluta libertad. Para ser claros, en estos debates las tonteras de los ms juniors se parecen mucho a
las que pueden deci.r los ms seniors. Es ms, a menudo el
ms joven tiene el coraje de proponer una va que la experiencia descartara pero que una reflexin ms profunda seala que en aquel caso, a pesar de todo, podra ser aprovechable.
Los abogados jvenes, especialmente, deben compartir
entre ellos sus respectivas dudas. Acostumbrarse a exhibirlas, a no ocultarlas. Dudar es sufrir y es imposible servir
apasionadamente el derecho sin sufrir. Explicar las dudas
en paseos nocturnos de jvenes amigos es lo que ha movido
el mundo hacia el progreso, los cambios, las revoluciones y
las ms decisivas transformaciones. El derecho se beneficia
de las dudas de los que lo aplican e interpretan. Someter la
norma al examen de la duda es extraer de la misma todo su
contenido, su esencia, todas sus posibilidades.
En este terreno, los abogados jvenes nos llevan ventaja
a los de ms edad. El abogado consagrado guarda para s
sus dudas, no las quiere exhibir, porque funda su maestra precisamente en que l no tiene dudas. lLa gran soledad del maestro1 Ensimismado en sus dudas, pero ocultndolas a los ojos de la gente. El maestro no duda. lQu
inmenso error1 El maestro tiene dudas y l tambin debe
aprender a compartirlas.
148

Las dudas del abogado

Una noche -a las diez- me llam al mvil un compaero de mi edad. Tena una duda y quera hablar de ello.
La conversacin dur casi una hora. Y o no comparta su
punto de vista; l dudaba. Al final me dijo: Gracias. Ahora ya no dudo, estaba en lo correcto. iTe equivocas! Gracias, me has logrado convencer de que voy por el buen camino. Y seguramente tena razn: gan el pleito con sus
argumentos, no con los mos. Sin embargo, yo sigo creyendo que los mos eran los correctos y quiz con ellos tambin habra ganado. iLa duda!
No obstante, la duda no puede vivirse como un factor
paralizante de la decisin. La duda es un mtodo para
avanzar hacia la decisin, no puede servir para alejarnos
permanentemente de ella. Como siempre ocurre, todas las
cualidades pueden ser vividas como un defecto. Dudar es
bueno, no resolver en ningn momento la duda es paralizante y perjudicial. El abogado que no alcanza a resolver
sus legtimas y estimulantes dudas no podr servir bien los
intereses que le han sido confiados. La funcin del abogado es reclamada para decidir en nombre del cliente, de
acuerdo con ste, si es posible. Pero, en todo caso, para
decidir. As pues, dudar para decidir mejor. Se atribuye a
Unamuno la frase de que La verdadera ciencia ensea,
por encima de todo, a dudar y a ser ignorante.
Por eso mismo, al mtodo de la duda debe acompaarle
la capacidad de decidir sin temor. Una cosa es la duda especulativa -intelectualmente sana- y otra muy distinta la
actitud temerosa. El cliente y tambin los compaeros, de
percibir este temor, pueden perder confianza con el que la
manifiesta y as ser muy difcil que la relacin -con el interesado o los compaeros- se afiance; al contrario, tende149

S/ abogado!

r a debilitarse. Puede ser -as suele ocurrir- el inicio del

final de la relacin profesional o interprofesional.
La duda debe servir para convencernos y convencer.
Abiertos, como he dicho, a la rectificacin, pero convencidos de lo que defendemos. Sin temor. Saber elegir entre
las diversas estrategias posibles o seleccionar entre los argumentos diversos que la doctrina nos ofrece es una actitud valiente, a veces incluso impresiona. Es lgico que todos los abogados vivan inquietos los momentos anteriores
a su decisin. Especialmente, los ms jvenes -pero no
slo ellos- tienen el legtimo derecho a tener miedo al
error. Sin embargo, deben superarlo, decidir sin temor y
afrontar desde el convencimiento la lnea de actuacin que
hayan decidido.
No es un momento fcil. A veces, esta situacin previa
a la decisin se vive desde el malhumor. La familia y los
compaeros lo pagan. Pero, finalmente, hemos de decidir
y esto -que hemos de decidir- ha de saberse desde el inicio. Puedo dudar, pero tendr que decidir. Y adems, convencido. Sin estar convencido, el abogado no lo har bien.
Es imposible.
No se trata de convencerse de que se va a ganar el pleito. Se trata de convencernos de que estamos haciendo lo
mejor para intentarlo, aun sabiendo las escasas posibilidades de alcanzarlo. La falta de convencimiento se nota: la
perciben los compaeros, los clientes y -lo que es peorjueces y magistrados. Sin convencimiento hay una relajacin de la tensin dedicada al asunto confiado que se nota.
Y tambin la percibe el propio abogado, que vive el asunto
con angustiado desinters. Sabe que no est hacindolo
bien y lo sufre. En estos casos, sin rubor, el abogado debe
150

Las dudas del abogado

meditar seriamente sobre la posibilidad de renunciar a la

defensa y representacin de los intereses confiados. Debe
explicar sinceramente al cliente su situacin y ofrecerse a
ser sustituido. Defender sin convencimiento es malo, pero
si el abogado no lo percibe as, es an peor. En este caso,
nuestra profesin se convierte en un simple oficio: cubrir
formalmente una defensa para respetar, tambin formalmente, la exigencia de la ley o de los usos comerciales. No
hay nada de valor en esta actitud.
As pues, en defensa de la duda como mtodo, pero
para decidir sin temor. Algunos olvidan que el sin temor
no puede confundirse con sin temeridad. El abogado no
debe ser, en ningn caso, temerario. A veces, el cliente lo
ser, pero precisamente nuestra funcin ser la de hacerle
ver los riesgos de su actitud. Incluso para defender los intereses temerarios del cliente, aun si son legtimos, el abogado no deber olvidar nunca los lmites del derecho. La temeridad roza, en la mayora de las ocasiones, la frontera de
lo prohibido o contrario a la ley. Y, casi siempre, las invade. La excusa de que es el cliente el que acepta o propone
la temeridad, no le sirve al abogado, pues su funcin es servir el derecho, no violentarlo, evitarlo ni directamente infringirlo.
Dudar es un buen mtodo; decidir sin temor, una nece-

sidad. La temeridad es contraria a la funcin de un servidor del derecho. Ciertamente, hay gradaciones dentro de
la temeridad. En el campo del derecho tributario, por ejemplo, se toman decisiones que tienen mucho de temerarias
y que, no nos engaemos, estn muy instaladas en la prctica profesional. Es ms, actitudes temerarias que pueden
salir bien, con el aplauso, reconocimiento y agradecimien151

S! abogado!

to del cliente, que habr visto como poda ahorrarse un

importante coste fiscal. Incluso en estos supuestos, debe
afirmarse que esta temeridad -aplaudida y bendecida por
el cliente- no forma parte del bagaje tico de la funcin
profesional. La temeridad acabar pasando factura al abogado y el cliente instigador se convertir en agresivo e irascible acusador. El premio de la temeridad acaba por ser
absorbido por los mayores costes de la inevitable sancin
de la temeridad.
Nuestra profesin ha conocido, conoce y, lamentablemente, conocer abogados temerarios. Los hemos visto
prepotentes y victoriosos; hemos asistido, tambin, a sus
ms espectaculares cadas. Debo sealar que stas no me
han provocado ninguna satisfaccin. Por el contrario, he
lamentado sus consecuencias, porque nunca me he podido
sustraer a la idea de que algunos de estos abogados se iniciaron en la carrera de la temeridad a travs de pequeas e
insignificantes cesiones que ni ellos mismos supieron valorar como contrarias a derecho. Era la ambicin de servir lo
ms eficazmente posible a los intereses confiados lo que
estaba en el origen de su comportamiento. Pero una concesin sigui a la otra y a muchas ms; finalmente, no eran
abogados sino simplemente temerarios. No vendan servicios jurdicos sino que ofrecan temeridad. Y el final no poda ser distinto.
Seguramente estos abogados no conocieron de la humildad de la duda. No quisieron perder el tiempo dudando, saban desde el primer momento que haran exactamente lo que no deban hacer. Dudar es intelectualmente
estimulante, invita al estudio, a profundizar. Es, como he
dicho, el comportamiento humilde del estudioso del dere152

Las dudas del abogado

cho que sabe de la complejidad de ste y quiere, honestamente, encontrar la mejor interpretacin a favor de los intereses que le han sido confiados. El joven abogado debe
perder el miedo a dudar, de la misma manera que, despus,
deber perder el miedo a decidir. Pero no puede dudar ni
tener miedo frente a la temeridad: debe expulsarla del cuadro de su comportamiento profesional.
lMucho cuidado con esto1 Curiosamente, el joven abogado puede verse tentado por la temeridad. Algunos clientes pueden -de manera absurda- valorar negativamente
las dudas que el abogado honesto les plantea y, en cambio, aplaudir su temeridad. Es ms, el cliente temerario
incluso cree encontrar en el abogado joven a una persona ms permeable a sus ambiciones por su lgica vocacin
de progresar rpidamente. El joven abogado, por su parte, puede llegar a creer que su temerid~d es sinnimo de
competencia. Sera un grave error marcar una vida profesional -en proyecto- con actividades iniciales de esta
naturaleza.
Volvamos, pues, a la duda razonable. La que acompaa
al abogado a lo largo de su vida y la que marca, de manera .
singular, el aterrizaje profesional de los jvenes abogados.
Expliquemos que, a mayor formacin, ms a menudo aparecern las dudas. Me deca un gran abogado de Madrid
que la lectura de la doctrina y de la jurisprudencia incrementan tus propias dudas. Porque, si lees con detenimiento, vers que el catedrtico, el juez o el magistrado
tambin han dudado para llegar a su conclusin o fallo. Y,
a medida que la sentencia avanza en sus Considerandos, el
juez va eliminando hiptesis de trabajo que ha examinado,
para llegar a la conclusin que se concretar en el fallo. Un
153

S/ abogado!

buen artculo doctrinal o una buena sentencia reflejan el

escrupuloso ter dubitativo de su autor. Cuando ves esto,
crees en la honestidad del fallo. Cuando todo es muy lineal, tienes la sensacin de que se trataba de un trmite,
no de resolver en justicia.
Esto es as. Y dentro de las funciones de los colegas ms
experimentados en relacin con los ms jvenes -y, por
tanto, ms inexpertos- est la de desmitificar su duda.
Cuando encargas la primera lectura y opinin de un asunto
complejo a un joven colaborador, percibes cmo su inicial
- entusiasmo por la oportunidad que ello representa va dejando paso a un cierto temor. Cmo enfocar el tema? Ser
mejor contemplarlo desde esta o aquella perspectiva? En
qu medida las mltiples incidencias colaterales afectan o
no al ncleo central del problema? Cul ser la fecha a quo
de una posible prescripcin? Su cara refleja su inquietud y es
bueno que la sienta. Nada sera tan preocupante como verles
absolutamente tranquilos. Aunque tambin es bueno explicarles que su inquietud, resultado de sus dudas, es normal.
Que la compartimos y. que sus conclusiones iniciales pueden
reflejar sus dudas, sus estrategias o visiones alternativas; que
no rechacen, de entrada, ninguna de ellas, y que escuchndolas de su voz, decidiremos conjuntamente sobre ellas.
Son los momentos mgicos de la vida profesional: los de
crear las bases operativas o argumentales de la actuacin
profesional. Despus, todo ser mera ejecucin: compleja,
meticulosa, tediosa y larga. Se necesitar aguantar la tensin y
tener mucha dedicacin, pero al final te sentirs satisfecho por
el buen fin de todo ello. Pero el momento mgico ser el de la
creacin que slo la duda, como mtodo, habr alumbrado
e iluminado. iDudar para decidir sin temor, sin temeridad~
154

14

GANAR O PERDER

-Este asunto lo vamos a ganar.

-Este pleito est perdido.
stas son frases corrientes en el lenguaje profesional. Se
asocia la intervencin eficaz al xito o al resultado exitoso.
En los procesos judiciales el ganar o el perder puede tener
una referencia clara. La sentencia decidir quin ha ganado
o ha perdido. En los temas contractuales o de otra naturaleza, el ganar o el perder resulta ms difcil de identificar,
pero qu quiere decir ganar en el ejercicio profesional?
Ganar, en una primera aproximacin, slo puede significar
dar satisfaccin a los intereses legtimos del cliente, de tal
manera que ste vea conseguido el resultado que se propona o que, en todo caso, se sienta satisfecho del trabajo realizado por su abogado, al margen de cul sea el resultado final de su actuacin.
No obstante, a lo largo de su vida profesional, el abogado aprender que el ganar tiene muchas y muy variadas
acepciones. En primer lugar, aprender que ganar es una
situacin que se reserva a una pequea parte de sus actuaciones profesionales. En su intervencin, el abogado convi155

S, abogado!

ve con situaciones que no se asocian con el ganar o el perder; hay intereses muy legtimos y necesitados de la actuacin profesional de un abogado, que no pueden reconducirse a la simplicidad del ganar o del perder. Ciertamente,
como se ha dicho, en las actuaciones judiciales el ganar o el
perder resultan ms identificables. Pero, incluso en estos
supuestos, no siempre la sentencia desfavorable puede asociarse al perder, por cuanto lo que se persegua puede ser
que fuera, simplemente, agotar las instancias judiciales para
dejar constancia de que, por parte del cliente, se hallaba
disconforme con la situacin que pretenda enmendarse
con el fallo judicial. El objetivo era, claro est, ganar, pero
tambin manifestar que no se aceptaba ver sustrada la
custodia de los hijos, por ejemplo. El padre o la madre
queran obrar con visin de futuro: queran que sus hijos
supieran, de mayores, que ellos no haban aceptado sumisamente la separacin de su custodia.
Los intereses de los clientes son muy variados y a veces el
ganar o el perder estn muy alejados de su planteamiento.
Sin embargo, el abogado debe asumir la defensa de aquellos
intereses con voluntad de ganar, con voluntad de poner en
el trabajo todo cuanto pueda aportar para alcanzar un resultado positivo. As, el ganar se convierte en alcanzar el objetivo que se pretenda por el cliente, sea sta una actuacin
judicial o de otra naturaleza. Lgicamente, en el marco y
con los lmites del derecho y del ejercicio tico de la profesin, pero con voluntad de ganar.
No obstante, esta voluntad no puede ni debe justificar
el rechazar la defensa confiada por el miedo de perder.
Toda causa legtima merece su defensa y, ciertamente, hay
causas que, por muchas razones, aparecen como muy dif156

Ganar o perder

ciles de prosperar. Los antecedentes mal dirigidos y errores

anteriores dificultan la defensa de los derechos del cliente.
Tena o tiene razn, pero ser muy difcil demostrarlo. El
lmite entre la dificultad y una causa perdida es, a veces,
muy difcil de apreciar. Pero tan poco tico sera generar
expectativas infundadas sobre una causa perdida como rechazar la defensa de causas difciles slo por el temor de
perder.
En el ganar o el perder es donde debe establecerse una
mayor complicidad entre cliente y abogado. Es el terreno
donde la sinceridad debe ser totat cruda y duramente expuesta. Aqu, no debe producirse ni engao ni ocultacin.
El cliente debe saber, debe aprobar y debe compartir la decisin de actuar en una direccin en la que el ganar ser improbable, pero que no resulta imposible. El abogado debe
hacer comprender al cliente que asum~r una defensa de
esta naturaleza tiene ms que ver con la vocacin de un servidor del derecho, que con un inters profesional econmico. Perder duele, y mucho, pero si se arriesga, vale la pena.
Sin el riesgo de perder, el derecho -en su aplicacin
prctica- sera un ejercicio convencional. Los cambios jurisprudenciales y la introduccin de nuevas visiones doctrinales tienen mucho que ver con la decisin del abogado
de asumir defensas de asuntos difciles y complicados. Me
deca un excelente abogado de Lrida que envidiaba aquellos despachos en los que podan vanagloriarse de ganar
siempre. Me deca: Yo slo gano el cincuenta por ciento
de mis pleitos. La diferencia, no obstante, estaba -como
l recordaba- en que en aquellos despachos los temas
eran pequeas reclamaciones de cantidad o desahucios por
falta de pago; en el suyo, eran pleitos complejos, difciles,
157

S( abogado!

enrevesados y cargados de heterogneas vertientes procesales y sustantivas.

El abogado debe tener siempre voluntad de ganar, aun
asumiendo la posibilidad y la responsabilidad de perder.
Pero, para ello, debe situar esta alternativa -ganar o perder- en la satisfaccin del cliente. Su reconocimiento es la
victoria del profesional. Y esto es especialmente necesario
por cuanto, en una parte muy importante de su actividad en
representacin de los intereses del cliente, el ganar o el perder no ser una perspectiva identificable. Ganar es vender,
en buenas condiciones y con garantas, lo que se quera vender. O fusionar unas compaas en trminos que se ajusten
a la voluntad de las partes. O hacer un testamento que responda fielmente a la voluntad del testador. Ganar es eso.
Sin embargo, a veces, puede ocurrir que, para algn abogado, el ganar se traduzca en un absurdo pugilato con el
abogado contrario. Se trata de derrotarle: as se pierde el objetivo que interesa al cliente para sustituirlo por una guerra
sin cuartel con el otro compaero. Lo importante es demostrar que se sabe ms que l, humillarle, si es posible, ante los
clientes. Se trata de enorgullecerse ante propios y extraos
de que se le ha derrotado, de que se le ha hecho caer en sutiles e irrelevantes trampas. Esto es un error; no nicamente
una falta deontolgica frente al compaero sino, sobre todo,
un grave error. Cuando se pierde de vista el objetivo y se sustituye por el del propio abogado, se acaba perjudicando los
intereses del cliente, ste debilita su confianza con el abogado y no encuentra satisfaccin en su trabajo. Ya no se gana: se
est perdiendo.
Hay muchas maneras de perder, pero slo una de ganar.
Esto ltimo slo se consigue sirviendo, desde la tica y el de158

Ganar o perder

recho, los intereses confiados por el cliente, de manera tal

que ste quede satisfecho y se sienta reconocido por el trabajo que ha realizado para su cliente. Para perder, hay muchas maneras y, en todas ellas, puede haber algn momento
en el que pueda tenerse la sensacin de que se est ganando,
pero finalmente se descubre que la derrota es total. La ms
eficaz de todas estas maneras es la de creer que, para ganar,
todo vale. No es cierto: cuando el abogado pierde la percepcin de lo que puede y debe hacer, est cavando los fundamentos de su derrota.
Son muchos los jvenes abogados que no entienden
bien la leccin de lo que significa la voluntad de ganar. sta
no es otra cosa que trabajar con entusiasmo, con dedicacin, liberndose de un cierto distanciamiento acadmico
para buscar en las fuentes del derecho las lecturas ms convenientes a los intereses que nos han sido confiados. V oluntad de ganar significa querer ganar: el abogado no es
neutral. Puede ser objetivo, pero nunca neutral. Somos letrados de parte, queremos conseguir los objetivos a que
sta aspira, nos identificamos con su causa. Hemos valorado que podamos perder pero, una vez en la ejecucin de la
estrategia acordada, ya no tenemos espacio para la tibieza.
Entusiasmo sereno, apasionamiento tranquilo, confianza
siempre mesurada, pero con ganas, con voluntad de ganar.
No obstante, esta voluntad puede convertirse en una obsesin; debe ser un mtodo, una exigencia, un estilo, pero
nunca una obsesin. Servir el derecho desde la obsesin de
ganar puede conducir al abogado por malos y viciosos caminos. Pero, lo que es peor, puede hacer del abogado un mal
servidor del derecho. Puede hacer del forzoso aprendizaje
un autntico va crucis. No se puede, obsesivamente, ver en
159

S/ abogado!

cada asunto una oportunidad para ganar. Cada nuevo asunto debe ser para el abogado una nueva ocasin para hacerse
ms abogado, para aprender, para ganar la confianza del
cliente, para fortalecer la propia vocacin, para profundizar
en su vocacin por el derecho. Adems, servir todo ello
con voluntad de ganar; como exigencia, como mtodo,
pero nunca antes ni en detrimento de los otros elementos
determinantes de su actuacin.
A veces se aprende ms de los pleitos perdidos y de las
operaciones frustradas que de las victorias judiciales y de
los xitos contractuales. Y tambin e1 cliente, perdiendo,
habr comprendido cules son los lmites del derecho y, en
muchas ocasiones, que las derrotas tienen orgenes muy
antiguos como consecuencia de malos o inexistentes asesoramientos. Hay errores iniciales que se remontan al pasado, que impiden ganar el pleito a pesar de todos los esfuerzos que se realicen para alcanzar lo que se persegua.
Vala la pena intentarlo; no fue posible, pero vala la pena.
Y, de esta derrota, se aprende.
Y tambin cuando las partes al final no alcanzan el acuerdo despus de una larga negociacin, puede ser que las dificultades que han provocado el desencuentro tengan mucho
que ver con el valor que una y otra parte otorgan a determinados aspectos de la operacin, que trascendan de sus efectos y coordenadas econmicas. Se descubre que haba ms
cosas que no se queran perder. La operacin no se habr
hecho, el objetivo no se habr alcanzado, pero se habr descubierto que existan otros objetivos ocultos que se han
preservado. A veces perder es tambin ganar.
Est claro que hay que trabajar para ganar, pero no
todo es ganar o perder. Encerrarse en esta lgica perjudica
160

Ganar o perder

al abogado y, a la larga, su relacin con el cliente. No puede ocultarse ni minimizarse la ilusin de la sentencia estimatoria. Un despacho vibra cuando la noticia es sta. El
procurador adelanta la noticia telefnicamente, el abogado lo comunica al cliente y a todos los compaeros del despacho. En algunos casos, el cliente puede emocionarse:
notas en el tono de su voz un algo especial. Lo quiere
compartir con su familia. El abogado leer la sentencia con
satisfaccin y con orgullo: isus tesis han sido estimadas1
iTena razn1 Se ha luchado y ha merecido la pena.
Pero el abogado tambin debe estar preparado para perder, para recibir, encajar y superar -desde la disconformidad y a veces desde la irritacin- la sentencia adversa. El
cliente debe haber sido preparado para ello para que as entienda que vala la pena haber luchado. La defensa de la razn del cliente era ms importante que la adversidad del
fracaso. Dejar de defender, como he dicho, por temor a perder es tanto como dejar el campo libre a la injusticia. Al final, puede ser que la injusticia -aquello que el abogado
cree que es injusto-prospere y se imponga, pero se habr
puesto a prueba el acto injusto. De no haberlo hecho, el derecho se habra sacrificado en su funcin. La injusticia es el
resultado del error humano; que no sea, en ningn caso,
el fruto de la inhibicin acobardada.

Al final, resulta que ganar o perder no es, a pesar de todo,

tan importante. Lo decisivo es hacerlo bien. Y, para ello, deben servirse los intereses del cliente con voluntad de ganar,
entendiendo como tal el alcanzar los objetivos de ste o, en
todo caso, su reconocimiento por el esfuerzo realizado. Hacerlo bien, con voluntad de ganar y aceptando, como hiptesis, que tambin se puede perder. Hacerlo bien., con cali161

S/ abogado!

dad, con esfuerzo, con dedicacin, con identificacin. Esto

es ganar.
A veces, se gana inmerecidamente. El cliente tena razn y mereca que se la dieran, pero el abogado no ha hecho lo que deba para conseguirlo. A pesar de todo, se ha
ganado. Pero, en estos casos, en su fuero interno el abogado debe saber que no lo ha hecho bien. Debe tener propsito de enmienda, porque no siempre ocurrir lo mismo.
Y, si un da, pudiendo ganar, se pierde por falta de decidida voluntad atribuible al abogado, la adversidad hurgar
en su conciencia profesional durante muchos aos. Y si no
ocurre as, ser an peor: un abogado que no escuche los
lamentos de su conciencia profesional no est preparado
para su funcin como servidor del derecho. Y, un da, esta
contradiccin le pasar factura.
Los jvenes abogados, actores de una sociedad agresivamente competitiva se preguntan cmo deben entender y
vivir el ejercicio de su profesin. Se les exige mucho y saben que de su trabajo va a valorarse su resultado. Se gane o
se pierda. Los medios de comunicacin elogian y mitifican
al ganador: es hroe porque ha ganado. Ganando se convierten en los mejores. Es indiferente saber si son o no son,
realmente, los mejores; han ganado, as que son los mejores. Y ellos, estos jvenes abogados, quieren ser los mejores.
As, ganar se convierte en su obsesin, pero cmo ganar? Obteniendo una sentencia favorable? Y, si se pierde,
ya no podrn ser los mejores? Cmo serlo en intervenciones puntuales? Cmo saber lo que es ganar o perder en
temas complejos de naturaleza contractual o societaria? Se
les exige, socialmente, que ganen pero no saben cmo o les
horroriza las consecuencias de perder. Hay que ayudarles
162

Ganar o perder

a comprender que el ganar est situado en otro escenario,

que no se la juegan en los resultados, que el ganar es, en
nuestra profesin, otra cosa.
Ciertamente, ganar como resultado no debe confundirse
con voluntad de ganar como mtodo o como estilo profesional. No se puede garantizar el ganar, pero s puede exhibirse
la voluntad de ganar: voluntad de esfuerzo, dedicacin, proximidad e identificacin en los trminos que ya hemos hablado al referirnos a la relacin de confianza entre abogado y
cliente. Voluntad de ganar para generar satisfaccin, reconocimiento y confianza del cliente. Voluntad de ganar para
alejar toda asepsia y distancia. Voluntad de ganar para buscar desesperadamente el punto en que apoyar de manera
convincente la defensa de los intereses del cliente.
Aqu la exigencia -la autoexigencia- s debe ser total.
Sin voluntad de ganar, previsiblemente, . se perder. Como
los escritos notan la ausencia de aquella voluntad, los informes no trasladan convencimiento. No hay pereza intelectual justificable y, sin voluntad de ganar, aqulla aflora
espontneamente.
A veces, cuando un joven colaborador presenta el resultado de su estudio sobre una cuestin sometida a su primera consideracin, se observa que el examen ha sido exhaustivo, prolijo, meticuloso. Se han contemplado los pros
y los contras, todo est bien. A partir de aqu, slo falta un
paso ms: de todo ello, extraer la voluntad de ganar lo que
a nuestro cliente interesa. La tarea del estudioso ha terminado, ahora empieza el abogado. El caso acadmico deja
paso al asunto profesional. Este tema hay que ganarlo o,
como mnimo, intentarlo. Los aspectos negativos deben
rebatirse con pasin, los positivos deben destacarse por en163

S, abogado!

cima de cualesquiera otros. El abogado se convierte en implacable servidor de los objetivos de su cliente, con voluntad de ganar.
Y cuando todo lo negativo pese ms que lo positivo,
pero aun as se decida actuar -porque otras razones lo
aconsejan o lo imponen-, deber hacerse con voluntad de
ganar. Sabiendo que, en este caso, ganar ser o puede ser
una cosa distinta de aquella por la que formalmente se est
luchando. Cuando se plantea la disyuntiva entre ganar o
perder, se est haciendo referencia ms a una actitud y a un
mtodo que a una motivacin de resultado. Y as lo deben
entender los jvenes abogados. De lo contrario, la obsesin
de ganar como va exclusiva hacia el reconocimiento de su
calidad, perjudicar su formacin y crear vicios de futuro.
No todo es posible en derecho y ganar no siempre es posible. Por el contrar,io, la voluntad de ganar puede exhibirse
siempre, incluso cuando se acepta que lo ms previsible sea
perder. Esta actitud, esta voluntad, es la que debe vivirse
por el abogado y por los ms jvenes de manera muy significativa, pero, tambin aqu, corresp.onde a los abogados ms
senors hacer comprender los lmites de esta voluntad. Introducir en la formacin dosis excesivas de competitividad
puede matar vocaciones o desviar inadecuadamente estilos
profesionales. La obsesin por ganar siempre puede perjudicar la formacin del abogado; contemplar el perder como
algo irrelevante, tambin. Donde debe ponerse el acento,
como exigencia de estilo y de mtodo de trabajo, es en lavoluntad de ganar como aportacin indeclinable al servicio de
los intereses que han sido confiados al abogado.
Para ste, la voluntad de ganar no es otra cosa que un
trabajo bien hecho.
164

15
DEONTOLOGA Y BUEN HACER

La deontologa profesional no ha prescrito. Esta afirmacin puede resultar anacrnica, casi identifica a su autor
como un residuo de una poca pasada. Hoy se dira que la
agresividad y la competitividad profesional han arrinconado todas las normas deontolgicas y de buen hacer. Pero
no slo no debe ser as, sino que debe afirmarse que si ello
llegara a ser cierto significara el final de la profesin. Al
menos tal como debe entenderse desde la visin de servidores del derecho. El comportamiento correcto, las normas de relacin entre abogados y el buen hacer de los mismos, forma parte de la condicin del abogado. Mal puede
servirse al derecho negando las formas que lo acompaan
en su incidencia social.
Hoy, la deontologa es un gran extrao. Si a muchos jvenes abogados se les preguntara sobre lo que significa quiz no sabran responder o, en algn caso, podran dar respuestas muy parciales e insuficientes. En las facultades
existe la conviccin de que la deontologa no forma parte
de la enseanza del derecho y que, en todo caso, corresponde a los colegios profesionales o a los propios despachos el introducir al joven abogado en el contenido y prc165

S, abogado!

tica de sus normas. Posiblemente tengan razn. Pero ello

no es excusa para omitir toda referencia a lo que significa
la prctica deontolgica para un profesional del derecho,
sea abogado, juez, notario o funcionario pblico. Debera
saberse, como mnimo, que no puede ejercerse de cualquier manera; debe conocerse que el pacto, como manifestacin sublime del derecho entre particulares, requerir de
normas y comportamientos de actuacin que debern respetarse si se quiere alcanzar el acuerdo.
La deontologa y el buen hacer no han prescrito. En primer lugar, con los colegas que asumen la defensa de la otra
parte. Para litigar o para llegar a un acuerdo, debe considerarse al abogado contrario un profesional que merece todo
nuestro respeto: est, l tambin, defendiendo y representando intereses legtimos y ejerciendo, como nosotros, una
funcin profesional absolutamente necesaria. Necesitamos del abogado contrario para construir la solucin que
afecta a dos partes; en beneficio de los derechos de nuestro
cliente, pero al servicio de una solucin justa que necesita
de or y conocer los argumentos de la otra parte.
Los abogados necesitan entenderse y respetarse entre
s. En muchas ocasiones ser ms fcil que se alcance un
acuerdo entre ellos que entre sus respectivos representados. stos, enfrentados quiz desde hace tiempo o pasionalmente distanciados, se ven incapaces incluso de dialogar entre ellos. Lo nimio se convierte en fundamental, una
peticin puede ser un insulto y, detrs de una frase, siempre se interpreta que existe una intencin oculta. Por el
contrario, los abogados respectivos pueden mantener, aun
identificados con la ambicin de cada uno de sus clientes,
la relacin sosegada y constructiva que al final puede con166

Deontologa y buen hacer

ducir al acuerdo que, quiz en secreto, los respectivos

clientes agradecern.
En ocasiones, esto ltimo puede resultar difcil de entender para los clientes. Cuando ven saludar con amabilidad al abogado contrario temen que se est bajando la
guardia. Se les dir que no, que no se preocupen. Pero si
no se consigue convencerles de que esto debe ser as, ser
necesario demostrar, pura y simplemente, que esto ser
as, les guste o no. Atender al abogado de la otra parte
como se merece el colega profesional est por encima de
valoraciones caprichosas del propio cliente." Es una parte
del bagaje que ponemos a su servicio que no puede ser
cuestionada.
Esto parece fcil, pero no debe serlo tanto cuando entre
abogados lo que se comenta, con demasiada frecuencia, son
los ejemplos de actuaciones incorrectas de otros compaeros. Por qu? Seguramente por una maJ entendida pretensin de que los adversarios de mi cliente son mis adversarios, incluido sus abogados. O por agresividad competitiva
o para demostrar una fuerza especial, para amedrentar.
Recuerdo una junta en un despacho de otro compaero, cada uno de nosotros asistidos por nuestros respectivos
clientes. Clima tenso, silencios embarazosos, algn que
otro exabrupto impertinente por parte de estos ltimos.
En un momento dado, el abogado contrario, a gritos me
exige que no siga poniendo obstculos a un acuerdo que
no se vea todava por ninguna parte apoyndome en argumentos falsos y mendaces (sic). No s a quin quera impresionar; a m, puedo garantizar que no lo hizo y, por
ello, me limit a reproducir los argumentos que vena utilizando para defender los intereses de mi cliente. ste no
167

S/ abogado!

vea con buenos ojos mi tranquilidad, me miraba invitndome a levantar la sesin, a marcharnos ofendidos. Finalmente me limit a preguntar al abogado contrario: Qu
haces este prximo fin de semana? Te quedas o te vas
de fin de semana?. Desconcertado, irritado, me contest:
Por qu? Y a ti que te importa?. Pues s, me importa
mucho -le respond-, porque como buen amigo tuyo,
creo que te conviene descansar. Te veo muy cansado.
Aqulla vez sali bien, sonri, su cliente tambin y, al cabo
de dos horas, alcanzamos el acuerdo que habramos podido conseguir dos horas antes si l no se hubiera olvidado de
las buenas formas de hacer entre abogados.
Cmo definir un comportamiento deontolgicamente
correcto? De hecho, desde el inicio de mi actividad profesional (ao 1962) hasta la fecha, la sociedad ha evolucionado de tal manera que tambin muchas reglas que en
aquel momento podan considerarse bsicas hoy parecen
haber quedado obsoletas, pero su esencia sigue siendo la
misma: respetar al colega por la dignidad de su funcin,
que no es otra que la que t mismo asumes desde otra vertiente. Ciertamente, podr decirse que no es fundamental
respetar que la primera junta o entrevista entre dos abogados se desarrolle en el despacho del de mayor edad o de
ms antigedad de colegiacin. No, eso no es fundamental. Pero, cul sera el criterio en otro caso? El de la importancia? Vienes t porque yo soy ms importante o vienes t porque mi cliente es ms importante que el tuyo o
t tienes ms deseos que yo de arreglar este asunto? A veces las normas deontolgicas no pretenden otra cosa que
evitar introducir en la relacin profesional criterios que s
pueden resultar contrarios al buen hacer profesional.
168

Deontologa y buen hacer

Sera igualmente contrario a este buen hacer el no atender al compaero. Qu querr ste?, Ya le devolver la
llamada cuando pueda y, si no, que insista: mal. Detrs de
la peticin de un compaero, existe un inters que no puede defraudarse. Hay que atenderle. En algunos casos puede
ser que innecesariamente, que la llamada no tenga ningn
sentido, ni ninguna finalidad en concreto. Pero el abogado
debe corresponder al inters del compaero.
El respeto de la funcin nos impone esta actitud. Los
colegios tienen normas establecidas sobre casos concretos
de relacin entre abogados, como ocurre con el otorgamiento de las venias. Pero el buen hacer va mucho ms all
de estas normas. No pueden imponerse a ningn abogado
actitudes de respeto sino que deben surgir espontnea-
mente de su propia conciencia profesional. Reconozcamos
que, a menudo, para muchos abogados, la primera valoracin de la actuacin anterior de otro profesional suele ser
crtica y a veces hipercrtica. Con ello se pretende ganar en
falso la confianza del cliente. Es un error y una falta tica
grave. Puede ser que la actuacin haya sido incorrecta,
pero tiempo habr para ponerlo de manifiesto. Lanzarse
sobre el colega con afn de destruccin de lo que puede ser
su mejor apreciacin de lo que deba hacerse en ningn .
caso cumple con las exigencias deontolgicas de los profesionales del derecho.
Estas actitudes crean un mal estilo que, de reincidir, imprime un carcter negativo y perjudica la propia imagen
profesional. Los abogados cometemos errores y los que
mejor debemos comprenderlos somos nosotros mismos.
Aprovecharse de ellos no es un ejemplo del buen hacer
profesional. Tambin aqu recuerdo -y aprovecho la oca169

SC abogado!

sin para homenajear a un compaero- que, en un pleito

que se segua en Canad, se remiti, por error, al abogado
contrario un interrogatorio de preguntas cuyo destinatario
deba ser nuestro corresponsal en aquel pas. El envo se
curs a las 18:00 horas; a las 18:05 recibamos un fax del
abogado contrario devolvindonos un documento que, seguramente -deca-, deba de tener otro destinatario y
que hemos procedido a destruir de nuestro archivo. En
ningn momento del pleito demostr tener conocimiento
de la prueba que se propona ni hizo uso dialctico de aquel
error. Con error o sin error, ganamos el pleito y jams, en
vistas y audiencias, el letrado contrario habl de este tema.
El error forma parte de nuestra profesin. Los que digan
lo contrario no son justos con los jvenes profesionales,
pues as les invitan a desmoralizarse ante los errores que, de
seguro, van a cometer. El objetivo es evitarlos, pero tambin estar prevenidos para superarlos. Y es de buen hacer
profesional ayudarse en esta prctica.
Lgicamente, costar definir -por escrito- la obligacin de mantener la palabra dada, pero el profesional debe
cumplirla, a rajatabla. El abogado debe pensrselo mucho
antes de comprometerse en nombre de su cliente, pero si
lo hace, la palabra debe mantenerse. El problema puede
surgir, en esta situacin, frente al propio cliente, pero la
palabra debe mantenerse. Por ello, todas las reservas, condiciones y prevenciones en este campo nunca resultan
superfluas, lo cual tiene, a su vez, una clara y coherente
consecuencia en la confidencialidad y el secreto de la correspondencia y los cruces de notas entre abogados. En la
bsqueda de un acuerdo, en el intento de alcanzar una
transaccin, pueden cruzarse notas y propuestas que slo
170

Deontologa y buen hacer

tienen sentido y eficacia en la medida en que el acuerdo se

alcance. Sin l, la confidencialidad y el secreto de la correspondencia entre abogados debe ser absoluta. Forma parte del secreto profesional y, sobre todo, forma parte del bagaje que el abogado debe retener, al margen de cualquier
actuacin posterior. Exhibir como prueba cualquier elemento integrante del secreto profesional es absolutamente
contrario al buen hacer entre abogados.
El abogado tiene una parcela secreta que, en unos casos, es propiedad del cliente, pero en otros, del abogado
contrario. Este tema ha provocado no pocos problemas en
relacin con jueces y magistrados que, en ocasiones, han
argumentado que este secreto no puede ser alegado cuando existan razones de orden pblico que lo exijan. Y tie-
nen razn, pero es igualmente cierto que los abogados debern defender este patrimonio de secreto como base de su
actuacin profesional, reclamando que cuando deba revelarse existan garantas corporativas y jurisdiccionales que
amparen su decisin. ste es un campo en el que todava
nos queda mucho por aprender y describir y en el que,
precisamente por ello, la mxima prudenci~ se impone.
Lo que s debe quedar claro es que la deontologa no ha
prescrito. Entendida no nicamente como relacin entre
abogados que asumen la representacin de intereses contrarios sino tambin entre los que forman parte de un mismo equipo, pertenezcan o no a un mismo despacho. En la
actual actividad profesional a menudo se crean equipos
con abogados pertenecientes a despachos distintos debido
a la necesidad de asumir especialidades distintas o a la existencia de una pluralidad de interesados participando conjuntamente en una misma operacin. Aqu, el buen hacer
171

SC abogado!

tambin se impone para hacer frente a prcticas viciosas

que tienen mucho que ver con orgullos juveniles o personalismos excesivos. Estas actitudes perjudican el inters de
los clientes y slo obedecen a razones que estn muy distantes del servicio eficaz que el abogado debe pretender.
Trabajar en equipo es algo que se impone en la profesin, pero no siempre se entiende lo que ello representa y,
sobre todo, no siempre la colaboracin sincera y honesta
preside el trabajo del equipo. Esto tambin es un dficit
deontolgico; querer liderar lo que se tiene que compartir
es un mal estilo profesional. Querer aparecer como el que
sabe frente a los que con su incompetencia retrasan el
trabajo colectivo, es un mal estilo profesional. Y de todo
esto, y un poco ms, podra darse fe de que as ocurre en
ms supuestos de los que sera deseable. Al final, la operacin se realiza y el trabajo habr sido brillante, pero la profesin se ha resentido y los abogados habrn aprendido ms
vicios que virtudes.
Esto no slo ocurre cuando el equipo se integra de abogados procedentes de distintos despachos sino que ocurre
tambin dentro de un mismo despacho. Y aqu el mensaje
tiene que ser inequvoco: cuando ms prximo sea el compaero, ms escrupulosamente correcto debe ser el comportamiento del profesional. En este caso, con el plus aadido
de que sin solidaridad con el compaero con el que se comparten tareas y responsabilidades, la falta deontolgica que
ello representa se ve agravada con el perjuicio que se causa a los intereses que colectivamente deben asumirse. No
comprender esto ni respetarlo nos aleja del sentido vocacional del derecho. No se puede pretender ser abogado confundiendo los intereses; no se trata de demostrar que se
172

Deontologa y buen hacer

sabe ms que el compaero o que eres t el descubridor de

la mejor estrategia para defender los intereses del cliente.
De lo que se trata es de que ste perciba que su caso est
siendo tratado con eficacia, inters y proximidad, desde un
ejercicio responsable, en la mejor interpretacin posible
del derecho aplicable. Esto es tarea de todos los que comparten una defensa; no rivalizar entre ellos. Esto ltimo no
es una buena prctica profesional, ni frente a los colegas ni
frente al cliente o frente a la dignidad y responsabilidad de
la profesin.
Una vez ms, la deontologa no ha prescrito. Y los jueces y magistrados tambin deben ser destinatarios del
buen hacer de los abogados. Se trata de ganar el pleito, no
de engaarles. Se trata de defender los intereses que nos
han sido confiados, no de establecer un pugilato absurdo
con los administradores de la justicia. Ciertamente, tambin a stos corresponde entender que su funcin requiere
de los abogados como parte fundamental del hacer justicia. Unos y otros, abogados y jueces y magistrados, son
colaboradores en un mismo objetivo con papeles y funciones distintas. Pero, deontolgicamente, estn comprometidos por unas mismas buenas prcticas.
Algunos compaeros me han aconsejado que no escriba lo que sigue. No les hago caso. Sera absurdo querer
reflexionar desde la libertad y evitar temas que puedan resultar polmicos. Seguro que hay informes de abogados en
vistas y juicios orales que son objetivamente malos, pero lo
ms probable es que el informante haya puesto en su preparacin el mejor esfuerzo y la ms decidida conviccin.
No atenderle durante su intervencin no slo es descorts
sino que es una grave lesin de las normas que adornan,
173

SC abogado!

ms all de la letra, el buen hacer jurisdiccional. Esto ocurre y no debera ocurrir.

Los profesionales del derecho, todos ellos, deben recordar que su funcin es decisiva para garantizar una convivencia ordenada y en libertad. Deben recordar que su
actuacin tiene siempre su ltimo origen en derechos y libertades, en deberes que se corresponden, como lmite, a la
libertad individual. Servir esta causa no es cualquier cosa.
Como he dicho antes, no puedo creer que sea un mero oficio: es ms, mucho ms. Y, si as lo creemos, debemos dotar
a su ejercicio de unas formas que no son barroquismos ni
superficialidades, sino la exigencia que resulta de lo que la
funcin representa.
Existe una tica con el cliente. Existe una responsabilidad frente a la sociedad. Y existe, tambin, la exigencia de
un buen hacer profesional. Insisto, la deontologa no ha
prescrito. Y esto los ms jvenes abogados deben aprenderlo de inmediato: deben entender que su profesin debe
ejercerse de determinada manera. Que deben conocer textos, doctrinas, sentencias y casos concretos: pero tambin
cmo ejercer la profesin desde el respeto a todos los que
con ellos comparten la misma vocacin por el derecho. Y
sta es una leccin que debe aprenderse rpidamente. No
es lcito recibir a jvenes colaboradores que quieran aprender la profesin a tu amparo sin que la preocupacin deontolgica figure entre los ms prioritarios y urgentes mensajes que aqullos deben recibir.
Aqu es donde la transmisin del conocimiento responsabiliza a los abogados ms seniors. La sentencia se puede
leer, la doctrina permite acceder a la misma, los textos
pueden cotejarse y aprenderse; las buenas prcticas profe174

Deontologa y buen hacer

sionales, las normas, las actitudes y los comportamientos

deontolgicamente correctos deben explicarse y razonarse. Y si fuera necesario, imponerse; al final alguien debe
asumir esta responsabilidad y, hoy por hoy, los ms eficaces para hacerlo sern los propios abogados encargados de
tutelar el aterrizaje profesional de los ms jvenes. Y a estos ltimos les corresponde, a su vez, no minimizar estas
consideraciones o, si se quiere, estas recomendaciones. Lamentaran toda su vida no haberlas atendido, porque este
dficit les costar mucho de cubrir ms adelante, cuando,
quiz, ya les resulte imposible adaptar su personalidad profesional al estilo que mejor se corresponde a la funcin que
desempean.
Un abogado es un todo, no es un conjunto de parcelas
independientes y autnomas. No conozco ningn abogado
que sea para m una referencia de calidad -los hay, y muchos- que no aglutine las ms variadas caractersticas,
presididas siempre por un buen hacer profesional. No, afortunadamente la deontologa no ha prescrito.

175

16
PROFESIN Y VIDA

Ciertamente, hay muchas cosas que no aprend en clase,

pero hay una que tampoco aprend despus: cmo conciliar profesin y vida, como compatibilizar profesin y ocio,
profesin y familia, profesin y relaciones sociales. Por lo
que fuere, formo parte de una generacin que ha vivido la
profesin con una entrega absolta y a la que ha sacrificado aspectos muy importantes de su vida y de su entorno,
obsesivamente condicionados por su actividad profesional.
En mi caso, sera ms exacto equiparar profesin con trabajo; durante toda mi vida -insisto, por lo que fuere- el
trabajo ha ocupado todo mi espacio vital. En un momento
de mi vida, compatibilizando poltica y abogaca; en otro,
slo la poltica, y finalmente slo la abogaca. En cualquier
caso, el trabajo expulsaba o restringa en exceso la dedicacin a otros mbitos de mi vida, fuera familia, amigos,
ocio, etc.
Lo dir sin rodeos: esto no es bueno. Y, concretamente,
el ejercicio profesional de la abogaca debe conciliarse con
las otras dedicaciones que nuestra condicin familiar, personal o de simple ciudadano nos demandan. El abogado
unidimensional no es la mejor referencia posible. El ensi177

S/ abogado!

mismamiento profesional nos separa de la realidad que nos

rodea y desarrolla muy sesgadamente nuestras aptitudes
y cualidades. Por el contrario, el derecho como vocacin
requiere profesionales equilibrados, estables, interesados y
comprometidos con otras causas y obligaciones. Aqu estoy hablando desde la autocrtica, seguramente desde un
defecto incorregible, pero con la voluntad de ayudar a reflexionar a los que estn todava a tiempo de corregir este
defecto en beneficio de su propia calidad profesional.
Porque de esto se trata: no se ser mejor profesional por
vivir ensimismado en el trabajo; por el contrario, esta obsesiva dedicacin hace a quien la practica ms extrao al
mundo que le rodea. No atender a las obligaciones familiares no hace mejor al abogado. Ni es un mrito desentenderse de los amigos ni vivir al margen de la cultura o del deporte. No sentirse comprometido con nada ms que con el
propio trabajo perjudica la calidad del trabajo profesional
y, singularmente, la capacidad del abogqdo para prestar a
sus clientes lo mejor de s mismo. Porque esto slo se consigue desde el equilibrio, desde la visin armnica de los diferentes componentes de la personalidad del abogado.
Muchos abogados valoramos a nuestros jvenes colaboradores por las horas que consumen en su dedicacin profesional. Casi nos emociona saber que sbados y domingos
pasan largas horas trabajando en el despacho, destacando
incluso que estos das, se trabaja mejor. Lo valoro, lo seguir valorando e incluso practicando, pero todo tiene un
lmite y, muy a menudo, ste se supera, se desborda con
exceso. Deberamos rectificar, aunque me consta que es
difcil. Pero sta es la gran asignatura pendiente: la profesin no puede alejarnos de la familia, de los amigos, del
178

Profesin y vida

ocio, de la cultura, del compromiso social. No debera, en

ningn caso, pero especialmente en el caso de un abogado.
Intentar demostrarlo.
Sin duda, el cliente espera de nosotros -y en ello descansa su confianza- que, identificados con su causa, dediquemos a la misma todo el tiempo y esfuerzo que sean
necesarios. V al ora y agradece nuestra entrega, nuestra proximidad, nuestra dedicacin. Pero, a travs de la confianza
que generan todas estas actitudes y comportamientos, el
cliente descubre la dimensin personal del abogado. La
atencin personalizada que debe presidir la relacin abogado-cliente revela, lgicamente, la persona que se esconde detrs del abogado. ste conoce y se aproxima al cliente en la medida en que ste conoce y descubre la persona
del abogado. Y ste es l y sus circunstancias: l y su familia, su. forma de entender la vida, sus gu.stos, sus preferencias, sus compromisos. La calidad del trabajo bien hecho y
la dedicacin prestada estn en la base de la confianza y del
reconocimiento del cliente. Pero humanizar al abogado
le har ms prximo y ms creble.
Y, adems, el trabajo del abogado descansa en sus conocimientos, pero tambin en su equilibrio, en su propia
estabilidad. No somos mquinas fras y distantes que, debidamente manejadas, producimos servicios jurdicos.
No hay automatismos ni productos estndar. Todo es muy
personat prximo; el matiz y la sutileza se introducen de
manera constante en la aportacin profesional del abogado. Y todo ello est muy condicionado a la estabilidad y
sensibilidad, a factores que nada tienen que ver con su estricta formacin jurdica y que, por el contrario, guardan
ntima relacin con su vida personal. La estabilidad emocio179

S/ abogado!

nal, la capacidad de interesarse y entusiasmarse por otros

temas y el sentirse parte del entorno que rodea su vida y su
profesin ayudarn al abogado para actuar con ms eficacia y sensibilidad al servicio de sus clientes.
Puede estimarse que sta es una apreciacin exagerada
o muy subjetiva. No lo creo. Podra decirse, en todo caso,
que lo que se est defendiendo podra predicarse, en trminos generales, para cualquier profesional. Esto es cierto,
pero es especialmente relevante en el caso de los abogados.
Si en un anterior captulo me refera a la obligacin de
leer el peridico todos los das, ahora corresponde decir que,
adems, el abogado se forma en su propia actuacin personal. Su familia y sus amigos le acercan al mundo real, al
mundo que aqullos viven y que tiene su incidencia en las
tendencias del derecho. Para entender la funcin del derecho hay que empezar por comprender y asumir de qu
manera se desarrolla y vive la sociedad, estar en ella a travs de la familia, de los amigos, del ocio, de la cultura.
La evolucin de los ritmos sociales llega tarde al derecho; se percibe mucho antes a travs de lo que se vive en
sociedad. La cultura, por ejemplo, marca tendencias y corrientes que apuntan hacia dnde ir el futuro. El abogado
debe estar all. Y no exclusivamente como observador,
sino participando a fin de enriquecer su personalidad. El
abogado no es slo un profesional: tambin es compaero,
marido o mujer, deportista, aficionado a la lectura o al
cine, amante de la pintura. Todo esto le enriquece y as
gana estabilidad, serenidad y madurez. Nuestra profesin
nos demanda mucho de todo ello. Estabilidad para no trasladar a los asuntos los dficits de otros escenarios de la
vida, serenidad para decidir, madurez para impedir que
180

Profesin y vida

la precipitacin o la improvisacin adulteren nuestra responsabilidad.

Nuestra profesin nos exige mucho. Mucha formacin,
mucha dedicacin, mucha responsabilidad. Pero ello no
debe ser obstculo para saber buscar -y encontrar- el
equilibrio entre todas estas exigencias y la dedicacin que
los dems compromisos de nuestra vida personal nos reclama. En una palabra: desconectar de vez en cuando. Hay
que saber desconectar de la profesin para volver despus
a ella enriquecidos y ms estables gracias a la dedicacin
prestada a otras responsabilidades y actividades. No puede
ser un activo de la profesin el enorgullecerse de que no
tengo tiempo para la familia. Seguro que esta satisfaccin
comporta una inestabilidad que el trabajo profesional percibe en sentido negativo. lCuntos profesionales exclaman
satisfechos que no pueden ir ni al cine, ni al teatro, ni a los
museos, ni practicar deporte1 Su orgullo es el trabajo, sin
percatarse que ste se ve perjudicado por su falta de inters intelectual No es un mrito la ignorancia cultural. Para
un abogado no es slo un demrito, es un dficit en su for~
macin profesional.
Esta situacin tiene que resolverse y ello depende exclusivamente de la voluntad del abogado. Tanto para practicar
la desconexin enriquecedora como para comprender y
facilitar la de los dems. En este campo, la mujer profesional vive una clara discriminacin. Por un lado, debe constatarse que la incorporacin de la mujer a la abogaca ha
sido un factor positivo, no nicamente desde un punto de
vista social, sino tambin y principalmente desde el ms
estricto sentido profesional. La incorporacin de la mujer
a la abogaca ha sido masiva y de calidad. Ha elevado el ni181

SL, abogado!

vel de la profesin y ha aportado sensibilidades y estilos de

trabajo que han calado en la organizacin de los servicios
jurdicos profesionales.
Su voluntad de ganarse un puesto en la sociedad, superando una marginacin histrica, se ha traducido en que han
estudiado ms, han trabajado ms, no han escatimado esfuerzos ni dedicacin; se han visto obligadas a demostrarse
mejores para ser aceptadas en trminos de igualdad. Si
hoy miramos la lista de los colegiados, la participacin femenina crece exponencialmente, como tambin ocurre en
la judicatura o en las ms relevantes profesiones jurdicas.
Pero, como se ha dicho, no ha sido simplemente una incorporacin masiva, sino, adems y principalmente, una aportacin de calidad.
No obstante, la discriminacin no ha desaparecido y elige formas ms sutiles pero igualmente eficaces. Quiz incluso un poco ms perversas. As, la incorporacin de la mujer
al trabajo es evidente, pero tambin lo es que socialmente
las responsabilidades de su maternidad descansan todava
casi exclusivamente en la propia mujer. Hasta tal punto es
ello cierto que cualquier mnima comprobacin nos permitir concluir que en la base profesional la participacin de la
mujer no se corresponde con la que, en su promocin, se
traslada a las cspides profesionales. Resulta muy difcil
compatibilizar mayores responsabilidades profesionales con
la carga de la maternidad. La conciliacin de la vida profesional como abogada y su otra vida como madre se hace o
imposible o muy difcil y la mujer acaba sacrificando, al menos en parte, sus legtimas aspiraciones profesionales.
Ciertamente, en este campo se ha avanzado mucho,
pero la sociedad sigue manteniendo hbitos y actitudes
182

Profesin y vida

que lo hacen todava muy difcil de resolver. No podr hacerse slo ni todo desde los despachos profesionales, pero
seguramente sera ms fcil si, con independencia del gnero de cada profesional, se buscara un marco que hiciera
ms fcil la conciliacin del trabajo y de la vida personal.
Ello no resolvera la manifestacin discriminatoria que, en
la prctica, representa la asuncin de la maternidad, pero la
pareja encontrara un escenario ms idneo para compartir
esta responsabilidad si la conciliacin entre la profesin y
la vida personal fuera ms respetada. Tambin esto es difcit pero ya est ms al alcance de los-profesionales. Y por
ello debe sealarse este objetivo como algo que beneficiar, sin duda, a la calidad del ejercicio profesional.
Sera absurdo pretender en el marco de esta reflexin general introducir un recetario de medidas posibles. Lo que
pretendo destacar es que, normalmente,.la conciliacin entre profesin y vida personal se defiende o articula como un
beneficio para la familia y para los hijos. Es verdad. Pero es
que, adems, ser un beneficio para la calidad profesional.
Cualquier abogado percibe cmo su compaera de despacho vive con inquietud los problemas domsticos, c.mo el
telfono vibra de emocin cuando desde la distancia debe
atender a obligaciones distintas de las profesionales. Creer
que todo esto no afecta a la calidad de la prestacin del servicio jurdico profesional sera un grave error. En el marco
de la desconexin enriquecedora adems hay que saber
conciliar las distintas responsabilidades de los profesionales. Hay que hacerlo, por razones sociales, pero sobre todo
por razones estrictamente de calidad y eficacia.
Desde esta misma perspectiva, el abogado debe asumir
que su trabajo no puede tener siempre la referencia de la
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S/ abogado!

contraprestacin econmica. Tenemos una funcin social

que desarrollar en beneficio de la convivencia en libertad.
Contribuir a hacerla posible y garantizarla querr decir
asumir, a menudo, la defensa de intereses o causas que no
guarden relacin con el legtimo inters de percibir unos
honorarios por nuestro trabajo. El abogado est obligado a
aportar sus conocimientos y su trabajo a actividades no lucrativas en simple beneficio de la sociedad. Unas veces ser
una ONG; otras, un determinado colectivo de gente discapacitada, o tambin al servicio de causas asociadas al desarrollo cultural del pas. sta no es una simple cuestin de
solidaridad; tambin y fundamentalmente tiene que ser
percibida como una consecuencia de la funcin social del
derecho.
Esta funcin puede derivar en actuaciones de muy variada ndole, pero 1? importante es que el abogado se comprometa con causas que no descansan en una relacin de
base econmico-profesional. Serviremos dicha causa con el
bagaje de nuestros conocimientos profesionales, pero sin
que la minuta motive nuestra actuacin. De hecho, esta
motivacin jams debera presidir una actuacin profesional, pero, en cualquier caso, en las que estamos contemplando la razn es muy distinta. La vocacin por el derecho
encuentra en estos asuntos una manifestacin muy especial: servir a la sociedad para que toda ella alcance la funcin garantizadora del derecho. Ayudar a que esto sea posible debe ser visto como un privilegio.
Porque el abogado es un profesional comprometido. En
todo caso, debera serlo. Cuando nos referamos al inicio de
la presente reflexin a la necesidad del abogado de compatibilizar el trabajo con su vida personal, apuntbamos que,
184

Profesin y vida

en ste, tambin exista espacio para no sentirse indiferente ante los acontecimientos que se producen en nuestro entorno. Es bueno no nicamente vivir y ver sino tambin
ser parte de lo que ocurre. El abogado puede aportar a
esta participacin un plus de conocimientos que pueden
servir para hacer posible que el objetivo que se persigue
se ajuste al derecho y encuentre en ste el amparo que necesita.
Al llegar a este punto, la reflexin -tal como se ha
conducido- impone un punto y aparte. Se defiende un
abogado que sabe conciliar trabajo y vida personal, que se
compromete con causas ms colectivas, que vive en su
mundo formando parte de l, no como simple espectador,
pero a la vez se defiende un abogado identificado con el
cliente, dedicado al mismo, que busca su confianza y no
regatea esfuerzos ni trabajo. Todo ello . es posible a la vez?
S, sin la menor duda. Hay tiempo para todo y, sobre todo,
es necesario encontrarlo. A menudo un poco ms de orden, seleccionar bien las prioridades y actuar de manera
menos dispersa es la solucin.
Todo esto sin olvidar que lo que se persigue es la mayor
calidad en el ejercicio profesional. El abogado que se olvida de su dimensin personal creyendo que con ello favorece o mejora su vertiente profesional, se equivoca. Al final,
el ensimismamiento empobrece al abogado, lo convierte
en menos capaz de interpretar el derecho que debe servir
para la defensa de los intereses que le han sido confiados.
En muchas ocasiones de nuestra vida profesional, la solucin la hemos encontrado en la vida, no en el derecho.
Despus, ste nos ha servido para construir la solucin,
pero sta estaba en la calle, en el comentario de un amigo,
185

S/ abogado!

en la opinin de un conocido, en una escena de la ltima

pelcula que hemos visto, en una frase de un libro, en la luz
de una pintura, en la armona de una escultura. La vida
ayuda a encontrar la va del derecho.
Hay das en los que el agotamiento desborda el nimo
del abogado. Est bloqueado, no sabe cmo avanzar en el
problema que le ocupa. Su mesa est llena de libros, documentos, sentencias, hojas manuscritas y antecedentes del
caso. Hace das que est encerrado trabajando en todo ello
y ... todava no ve la luz. T~ene muchas dudas y est nervioso porque el plazo se agota y ya no queda mucho tiempo. Debe decidir. Con sus colaboradores la conversacin
ya es tensa: todos viven la misma inquietud, todos sufren
el mismo colapso. La solucin est ah, se intuye, se olfatea, pero todava no ha sido aprehendida. Se impone un
paseo, slo o con un amigo -ique no sea abogado1- o
una cena familiar. Se trata de hablar sobre otras cosas, sobre lo que pasa en la calle, en la vida. Redescubrir la normalidad, la sencillez de lo ordinario. La cabeza sigue en el
despacho, entre artculos y sentencias, pero poco' a poco la
proximidad del tema de la conversacin le integra. Opina
sobre algo que no es su problema Se relaja, se desbloquea.
Y, de repente, la luz. iYa est! Se ha encontrado el discurso, el hilo conductor, el convencimiento que antes se resista. Desconectar, volver a la vida le ha descubierto la solucin jurdica.
No hay frmulas mgicas para que el abogado pueda
encontrar su equilibrio. Cada uno lo encontrar asumanera y, seguramente, a travs de las formas ms diversas,
pero lo importante es que sepa que debe encontrarlo. Que
debe buscar el camino para que su vida no se limite a la
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Profesin y vida

profesin si quiere ser un buen profesional. Parece una

contradiccin, pero no lo es. Vivir obsesivamente encerrado en los lmites de la dimensin profesional perjudica la
calidad del abogado. A veces, algn compaero manifiesta contundentemente que l slo es abogado. iPues no1
Tambin es padre -o debe serlo para sus hijos-, ciudadano inquieto, curioso intelectual o aficionado a lo que sea.
Si se olvida de ser todo esto, tambin acabar empobreciendo su actuacin profesional.
ste es un campo incmodo para los jvenes profesionales, por cuanto aun compartiendo este criterio, pueden
encontrarse que quien debe valorar su actividad no sea
sensible a las mismas consideraciones. Ciertamente, es una
situacin difcil, pero debe superarse desde posiciones desacomplejadas y no temerosas. Se juegan mucho en este
campo. Los dficits que se acumulan . en estos primeros
aos sern muy difciles de superar ms adelante. Ni qu
decir tiene que el coste familiar del olvido por causa de la
profesin puede tener consecuencias graves que tienen
tambin repercusin en la propia profesin. Abandonar la
cultura en la juventud puede acompaarnos toda la vida.
Cuando, ms adelante, aquel joven que fue quiera estar
en la vida, puede ser que ya no sepa cmo estar en ella.
La formacin tambin es esta actitud. Un abogado tiene necesidad de una formacin jurdica y sobre otras materias que van a incidir en el campo de su actuacin profesional, pero tambin integran su formacin un conjunto de
actitudes, comportamientos y posicionamientos cuyo escenario principal no es siempre el profesional. En los otros
escenarios de su vida tambin se configura y concreta la
formacin del abogado. Y, de manera singular, en el caso
187

S/ abogado!

de los ms jvenes. Aqu, tambin, maana puede ser demasiado tarde.

Cuentan de un presidente de Estados Unidos que, una
vez retirado, con ocasin de una entrevista televisiva, se
lamentaba de no haber aprovechado ms su paso por la
escuela. El entrevistador, perplejo, le deca que lo importante es que l haba sido presidente del primer pas del
mundo y haba ejercido su cargo con dignidad y que era
muy respetado por los ciudadanos. El ex presidente se resista: no haba aprovechado bien su paso por la escuela de
su pueblo. El entrevistador le recordaba los xitos de su
mandato, las mejoras sociales conseguidas, el respeto internacional, etc. El ex presidente le interrumpi:
Mire usted, en la Casa Blanca yo tena muy buenos asesores,
me ayudaron mucho, pero si yo hubiera aprovechado mejor
mi paso por la escuela todo habra sido ms fcil. All me
enseaban a saludar, a relacionarme, a interesarme por muchas cosas de mi entorno. Yo no haca demasiado caso, me
pareca todo aquello muy innecesario. En la Casa Blanca lo
ech en falta.

Actitudes, comportamientos. Interesarse y comprometerse. Compartir trabajo y vida personal. Formar una personalidad completa, no parcelada. Desde el derecho romano arrastramos la diligencia de un buen padre de familia
como una referencia de honestidad y probidad. Podr el
abogado, para mejor servir -equivocadamente- al derecho, desentenderse de la familia? Podr el abogado ver en
la amistad un obstculo para su dedicacin a la profesin?
Podr el abogado vivir ajeno a la cultura creyendo que
188

Profesin y vida

sta le distrae de su dedicacin profesional? Podr el abogado observar lo que ocurre sin sentirse implicado por entender que el derecho le reclama una asepsia total? Las
respuestas no pueden ser ms que negativas y no por consideraciones ticas -que tambin- sino por exigencia de
su funcin social.
El derecho no est en los cdigos: est en la vida. Slo en
la medida que aqullos se adapten a lo que ocurra en sta o
de sus aspiraciones, estn sentando las bases de la organizacin de la sociedad. El abogado debe formarse en la ciencia
jurdica y en la vida. No puede separar una cosa de otra y,
por ello, debe dedicar su tiempo a compartirlos. Ser difcil, pero es necesario. Son muchos los que lo han intentado
y lo han conseguido. En Espaa, grandes figuras de la abogaca han prestado y prestan importantes servicios de otra
naturaleza: han destacado por su aficin cultural, por sus
aportaciones literarias, por integrar vida profesional y vida
personal, a pesar -incluso- de las dificultades que los
avatares de la vida les hayan proporcionado.
A los ms jvenes abogados corresponde -interesadamente- defender esta forma de entender la profesin. De
esta forma sern mejores abogados. Integrarn en su bagaje
formativo todo cuanto les permitir servir mejor los intereses confiados. Desde un profundo conocimiento jurdico,
desde una identificacin plena con la causa del cliente, ganando su confianza, le aportarn la estabilidad y el compromiso de una personalidad plena.
Vida y profesin: un mismo compromiso.
')

189

17
VALE LA PENA

Llego al final de mis reflexiones y me pregunto si, del conjunto de todas ellas, lo que queda refleja ms mi pasin
por la abogaca o una presentacin de ~a misma que pueda
desincentivar vocaciones de jvenes estudiantes. Es verdad
que no he querido o_cultar las dificultades que los jvenes
profesionales debern superar para avanzar y prosperar
como abogados. Ni me pareca correcto esquivar los aspectos ms exigentes de la profesin y, sobre todo, sus lmites
y condicionamientos. He querido poner de relieve que ser
abogado nos impone servidumbres singulares y me he querido detener en el fondo humano y humanista de nuestra
profesin.
Pero me gustara que de todo ello lo que se transmita
fuera el entusiasmo por lo que el abogado es y representa.
Incluso podra decirse que hay cierta exageracin en algunas de mis valoraciones sobre la importancia de la funcin
del abogado en nuestra sociedad. Podra argumentars.e que
a iguales conclusiones podra llegarse desde otras perspectivas profesionales. Ciertamente se podra argumentar, pero
nadie me podra negar que concurre en el abogado, como
servidor vocacional del derecho, una funcin privilegiada.
191

S/ abogado!

Asignado al derecho el rol de organizar la convivencia social en libertad, el abogado se constituye en garante de que
esta funcin alcance a todos los ciudadanos. Es nuestro patrimonio, es nuestro privilegio.
Convencerse de ello es fundamental para vivir la abogaca desde el entusiasmo. Estar convencido de la relevancia de la funcin ejercida es bsico para que esta funcin
llegue a ser realmente relevante. Sin convencimiento todo
tiende a difuminarse; cuando los actores no se creen la
obra que interpretan, los espectadores lo notan. El actor
no slo lo hace mal sino que consigue, adems, que los espectadores achaquen el fracaso, no a la obra, sino a su interpretacin. El abogado que no se cree su funcin no
atr~e para ella ningn respeto. Convencerse es empezar a
convencer o, como mnimo, a poder convencer.
Pero si se comparte la relevancia de la funcin social del
abogado, el ejercicio de la profesin se convierte en una
fuente inagotable de satisfaccin. De ntima y casi secreta
satisfaccin. Con desfallecimientos y disgustos, pero con
un saldo notable y perceptible de satisfaccin. Ello no
quiere decir xito; este concepto tiene otro significado.
Pero lo cierto es que la calidad de la abogaca espaola descansa en una infinidad de profesionales annimos y desconocidos a los que, socialmente, no se les ha atribuido la
condicin de exitosos, pero que han vivido y viven su
profesin desde la satisfaccin. xito y satisfaccin pueden
coincidir, pero no es necesario que as sea. Y, en este momento, a lo que me estoy refiriendo es a la satisfaccin, a la
ntima, secreta y profunda satisfaccin del abogado.
V ale la pena. S, vale la pena estudiar y avanzar por el
enmaraado campo de la ciencia jurdica para ir descu192

Vale la pena

briendo poco a poco cmo todo este bagaje de doctrina y

experiencia va sintetizndose en principios y criterios muy
generales que orientan la solucin de los problemas. Llegar a extraer, como resultado del estudio y del trabajo, la
esencia del derecho, llegar a comprender el porqu de
la norma; descubrir la certeza despus de la duda y saber
compensar la humildad con la confianza en uno mismo.
Todo ello genera una extraordinaria satisfaccin, una satisfaccin que, a veces, no tiene ms testigos que la luz de la
mesa de trabajo, el silencio de la noche, el propio cansancio fsico e intelectual. Descubrirte abogado, sentirte capaz de afrontar la responsabilidad exigida, no tiene nada
que ver con el xito. Pero es ms, mucho ms que el xito.
Vale la pena el esfuerzo, la preocupacin, el sufrimiento, cuando todo ello abre el campo de la esperanza en la
causa previsiblemente perdida. Crear e,l razonamiento de
la ilusin recuperada, fundamentar la excepcin con la misma conviccin que se apoya lo general, lo normal, lo previsible. Leer el derecho con la obcecada voluntad de darle su
sentido ms justo, captar por unos minutos la atencin del
juez en el caso desesperado o iluminar los ojos de la vctima
injusta: todo ello vale la pena. Y tambin aqu el xito queda muy lejos.
Vale la pena compartir el xito de los dems. Cuando
una justa causa prospera y con ella el derecho hace posible la justicia, el abogado sabe que su funcin ha ganado
arraigo en la sociedad, aun cuando l no sea el protagonista. Cuando un abogado devuelve a la sociedad la confianza en el derecho como garanta de convivencia, todos los
abogados ganan. En su intimidad deberan sentirse satisfechos; no habrn intervenido en la actuacin, pero sabrn
193

S/ abogado!

que es su funcin la que ha hecho posible que la justicia

prospere. Quiz incluso puedan llegar a tener la sana envidia por el xito de su compaero, pero una envidia que
no oculta el orgullo compartido, la satisfaccin -una vez
ms- del profesional convencido de _la relevancia de su
funcin.
Vale la pena tanto disgusto, tanta descortesa; en un
momento determinado, el abogado contempla que su mediacin ha prosperado, que su intervencin -incluso ignorada por los beneficiarios- ha hecho posible el resultado
estable de una situacin que apareca como insostenible. El
abogado aproxima posiciones, especialmente cuando no se
percibe, pero l lo sabe. Lo conoce y l mismo se congratula de su acierto oculto. Son los momentos de la satisfaccin
ntima, que no debe trasparentarse y que quiz muy pocos conocern, pero el propio abogado la sabe y esto es lo
que vale.
Incluso vale la pena de perder para as aprender. El disgusto, la irritacin por un fracaso profesional es difcil de
superar. El abogado lo vive con angustia especial. Pero,
con el tiempo, al hacer balance de una trayectoria, todos
estos disgustos e irritaciones se perciben como elementos
positivos de aqulla. Se aprende mucho de los disgustos.
El abogado se rebela contra su propio fracaso, aprende a
forjar su personalidad a travs de la adversidad y se reencuentra con el deseo de superacin. Con el estmulo de seguir aprendiendo y, por tanto, con la satisfaccin de saberse servidor del derecho, al ver como posible que el fracaso
de hoy no descarte el xito de maana.
iVale la pena saberse garante de tantas pequeas cosas1
Saber que tu funcin ser reclamada para todo lo que el in194

Vale la pena

dividuo percibe como el patrimonio, moral y material, de

su vida y de su familia. Que el abogado es la referencia
para todos y que eso mismo debe servirle de estmulo para
desarrollar su personalidad. Saberse til para casarse o divorciarse, para testar o heredar, para contratar o negociar,
para construir o derribar, para todo. El abogado sabe que
la sociedad necesita de l, que su funcin es necesaria, que el
progreso avanza desde la intervencin garantizadora del
abogado, que la seguridad y la estabilidad son conceptos
que los abogados definen y construyen con su actuacin
profesional, da a da, caso a caso.
Todo esto, y mucho ms, vale la pena. Vale la pena sobre todo hacerlo comprender a los ms jvenes abogados,
incluso a los que, simplemente, pretenden serlo. Lamentablemente, en nuestra sociedad, la explicacin de la profesin se justifica desde una doble vertiente: la del xito o la
de la exigen~ia. Desde el xito como motivacin, la abogaca se presenta como una gran opcin de progreso individual. Se podr hacer carrera y se podr ganar dinero. No
siempre es cierto ni debera ser, en todo caso, la motivacin de una dedicacin profesional. Es una va reduccionista de la profesin y una escasa motivacin para realizar
los esfuerzos y aguantar los sinsabores que la profesin requiere. Y la exigencia no es, en s misma, una explicacin
de lo que la profesin representa; ser, en todo caso, una
condicin o un requisito, pero no una caracterstica de la
funcin.
Se impone hacer comprender que la opcin por la abogaca -y esto es lo que se ha pretendido a travs de estas
reflexiones- descansa en otras motivaciones. Ser servidor
del derecho, buscador de la justicia, defensor de la liber195

S/ abogado!

tad, garante de la convivencia, comprometido con las causas de la sociedad en cada momento de su historia: esto es
lo que debe ser aprendido, interiorizado. Es lo que est en
la base de una vocacin por el derecho. Y, sin vocacin, resultar muy difcil encontrar en el ejercicio de la abogaca
la satisfaccin que sta nos puede ofrecer.
Eso es lo que no aprendimos en clase. Y eso es lo que
debemos aprender en la vida profesional. No tendra ningn sentido exigir formacin, dedicacin, entrega, vivir
como propios los asuntos del cliente, asumir la responsabilidad de la garanta del resultado, si todo ello no se pusiera
al servicio de la satisfaccin global. Y sta se encontrar en
el aprendizaje de lo que realmente somos en saber cul es
nuestra funcin y qu es lo que de nosotros se espera. Sabernos titulares de una funcin relevante -privilegiadaes la nica causa que, al final, nos permitir hacer de nuestra vida profesional un depsito de satisfaccin.
El vale la pena tambin debe explicarse, tambin puede aprenderse. Recuerdo un largo paseo con un gran abogado, Francisco Segura de Luna. Compartamos presencia
en la Junta de Gobierno del colegio de abogados; era junio
y el clima acompaaba. Salamos del colegio y nos dirigamos, sin rumbo fijo, hacia el horizonte de la conversacin
distendida sobre los problemas de la profesin, de los que
tenamos una visin muy exhaustiva a travs de nuestra
participacin en la junta. Eran momentos polticos tensos;
los abogados y el Colegio intentbamos preservar espacios
-pequeos- de libertad en un marco contrario a este
afn. Nos cuestionamos el futuro de la profesin y de los
abogados ms jvenes y de los que lo seran en los aos sucesivos. Sabamos de las dificultades de todos, de mayores
196

Vale la pena

y jvenes; nuestras consideraciones iban en una lnea muy

crtica y casi desesperanzada. De repente, mi compaero

se detuvo y casi como en un grito afirm: LPero vale la
pena!. l era consciente de que, por ms importantes que
fueran las dificultades, la profesin de abogado encerraba
una misin que representaba una funcin fundamental
para la sociedad. Y que servir esa funcin vala la pena. Todava hoy vale la pena.
En otros momentos, en los que se trataba de recuperar
espacios de libertad, esto se haca ms visible. Pero, en la
actualidad, la esencia de la funcin del abogado sigue siendo la misma y as debe explicrseles a los jvenes abogados. Porque deben saber que vale la pena lo que hacen y
por qu vale la pena hacerlo. En este sentido, esta misin
pedaggica corresponde a los propios abogados. Nadie
mejor que ellos podrn transmitir el septido profundo de
su profesin; nadie mejor que ellos podr, desde la experiencia, hacer comprender el alcance de su funcin. Motivar acertadamente a los jvenes profesionales es abrirles la
puerta de su satisfaccin, ms all del xito social o econmico. No hacerlo -no explicarles adecuadamente el alcance de su funcin- es negarles aquella satisfaccin y
convertirlos en simples oficiantes de la norma a cambio de
una compensacin econmica.
Como he dicho, vale la pena que los propios abogados
dediquen parte de su tiempo a explicar a los ms jvenes el
carcter singular y relevante de su funcin. Por qu? Porque sta no es una asignatura terica sino el resultado de
una experiencia, de una vivencia del derecho vocacionalmente servido. Si se trata de explicar motivaciones y satisfacciones, los abogados estarn ms preparados que los
197

S/ abogado!

propios profesores para hacer SU explicacin. La suya

propia, la que para ellos ha justificado su dedicacin al derecho. En este sentido, hay que abrir las puertas de las fa-
cultades de derecho a los profesionales a fin de que puedan
complementar la formacin terica de los estudiantes desde su visin de la funcin del abogado en la sociedad.
Podra ser que esta explicacin no fuera, en algunas ocasiones, muy coincidente con algunos postulados tericos.
Ciertamente, las motivaciones que cada abogado ha ido
definiendo para s mismo como justificacin de su pasin
por el derecho puedenser variadas y distintas. Es posible,
incluso, que no todos compartan ni la singularidad de la
funcin del abogado, ni reconozcan en el derecho la garanta de una convivencia pacfica y en libertad. Podra ser,
pero ello no tiene ninguna importancia. Lo significativo es
que los alumnos perciban su futuro como una posibilidad
de vivir de manera entusiasta y con pasin la profesin de
abogado. Y que entiendan por qu, desde el ejemplo, algunos profesionales guardan para s la satisfaccin que su dedicacin al derecho les ha generado.
Pero podra empezarse antes. Tambin antes de acceder
a la universidad los estudiantes podran conocer esta visin
del abogado sobre su propia profesin, sobre todo para que,
al margen de su decisin sobre qu estudios deban cursar,
puedan en definitiva aprender y conocer el valor del derecho en una sociedad moderna y democrtica. La enseanza
del civismo se comprendera mejor si se acompaara de
esta nocin elemental del derecho como motor y garanta
de la convivencia. No se trata de despertar vocaciones: eso
es arcaico y huele a desfasado. Se trata de generar inters
por el derecho, no como algo que se impone sino como
198

Vale la pena

algo que conviene. En todo caso, conviene a la sociedad

que los jvenes conozcan y, si es posible, comprendan.
Los colegios profesionales, en su esfuerzo por colaborar
en la formacin de los abogados, deberan completar la docencia terica y el componente jurdico con visiones comprometidas de abogados en ejercicio sobre el sentido que
ellos mismos dan a su funcin. Que stos explicaran su visin del porqu vale la pena. Pueden haber visiones distintas, seguro. Pero en todas ellas rezumar el factor humanista de la profesin y se har referencia a la misin del
abogado como garante de los derechos de los ciudadanos.
La abogaca ser percibida como algo que trasciende a la
estricta formacin jurdica para aterrizar en el campo del
compromiso social, de la tica, de la satisfaccin generada
por sentirse til a la convivencia social.
Pero la gran escuela del vale la pen~ es el mismo despacho de los abogados. Asumir la- responsabilidad de formar a un joven profesional no se resuelve mediante un
buen contrato laboral o un fantstico plan de carrera. Esto
est bien, incluso resulta imprescindible tica y profesionalmente. Pero formar a abogados va ms all y, entre los
factores que determinan este ir ms all, est el de demostrar -o ayudar a demostrar- que ser abogado vale la
pena. Es en la escuela del despacho donde el joven abogado descubre que detrs de cada asunto hay una libertad
o un derecho que est en juego. Es en esta escuela que se
descubre la grandeza del derecho como factor de convivencia. Es aqu donde se comprende el sentido humano y
tico de la satisfaccin del profesional.
Vale la pena formar abogados. Si la funcin de la abogaca es relevante, y estamos convencidos de ello, nada
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S/ abogado!

puede ser tan emocionante como ver crecer en los jvenes

colaboradores la pasin por el derecho como marco de referencia de su actuacin profesional. Nada puede causar
tanta satisfaccin como transmitir estilos ms all de los
conocimientos: pasin ms que teora, compromiso ms
que tecnicismo. Esto es fundamental y nadie podra o debera considerarse formador sin fijarse este objetivo.
Hacer del despacho una escuela, de mayor o menor dimensin, es una obligacin tica del abogado en relacin
con sus jvenes colaboradores. Pero es que, adems, nada le
provocar mayor satisfaccin. Verse superado por el ms
joven o, simplemente, verse comprendido por l, justifica
muchos esfuerzos y toda la dedicacin que se le haya prestado. Tambin esto forma parte del vale la pena. Vale la
pena ser abogado y vale la pena ayudar a ser abogado.
La sociedad en su conjunto tambin debe entender as
este vale la pena. Para un pas que pretenda desarrollar
su convivencia en paz y libertad, que quiera conformar el
inters general en el marco de un estado democrtico y de
derecho, contar con abogados que crean en su funcin y
que vivan con satisfaccin el ejercicio de la profesin es un
enorme valor. Es una garanta de estabilidad y de futuro.
Facilitar, pues, y en lo que sea menester estimular la formacin de los abogados, vincularlos a la garanta de los derechos y libertades de los ciudadanos, es un objetivo que la
sociedad debera priorizar.
En pocas ocasiones existe una coincidencia tan absoluta
entre los valores de un ordenamiento jurdico-constitucional y el sentido de una profesin. Los abogados pueden
enorgullecerse de ser actores destacados y privilegiados en
el ejercicio de su profesin; de una funcin que, desde el
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Vale la pena

derecho, ayuda y contribuye eficazmente a la consolidacin de aquellos valores. Ciertamente, esta coincidencia
no siempre se da y quienes la pretenden debern exigirse
mucho a s mismos, debern velar por su formacin, dar a
su ejercicio una dimensin tica y humanista y debern vivir la profesin como un compromiso con la propia sociedad.
iEn cuntas ocasiones muchos abogados llegados al fin
de su carrera, no siempre exitosa, se han sentido impulsados a reflexionar sobre el balance de su actuacin1 Habrn
recordado noches aciagas, disgustos, injusticias y desconfianzas inmerecidas, habrn revivido fracasos y no sern
capaces de recordar sus xitos. El balance se manifiesta a
veces con crudeza: no fue posible alcanzar lo que se pretenda, siempre se aor lo que nunca fue. Pero, al final
del examen, se abren pequeas luces: aquel caso tan importante para un cliente, aquel consejo tan oportuno, una
mirada de agradecimiento, la carta emocionada de un cliente. Afloran pequeos recuerdos, a veces muy pequeos, casi
irrelevantes, pero que dejan al abogado el regusto de que
ha sido tit de que ha contribuido a defender intereses legtimos, de que protegi al amenazado y super la coaccin del prepotente. Recuerda cosas que no se atreve a explicar a nadie, porque slo l las comprende y slo a l
interesan. Ha vivido el privilegio de poder ser abogado.
Vale la pena ser abogado. Ha sido, es y ser difcil. As
lo garantiza la funcin asumida. Vivir la abogaca como un
servicio al derecho, buscando la justicia, defendiendo la libertad, identificndose con la causa que nos ha sido confiada no slo es difcil sino, a menudo, muy duro. Requiere mucho trabajo, mucha dedicacin, navegar en la duda
201

SC abogado!

para alcanzar la certeza, construir tu solucin, crear la argumentacin que haga imbatible el derecho de tu cliente.
Hay que sacrificar muchas cosas -quiz demasiadas- y
no buscar ni encontrar reconocimientos o agradecimientos
fciles, ser garante de derechos y libertades en los que descansa, nada ms y nada menos, que la felicidad de las personas y de sus familias. Es difcil, muy difcil. No obstante,
vale la pena.
En el caso del abogado, una sola injusticia impedida, un
derecho recuperado, una sola estabilidad conseguida o un
solo acuerdo como punto final de una larga y agria controversia, justifica su funcin. Vivir esta posibilidad es un privilegio. Y vale la pena.
Barcelona, junio de 2007

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NDICE

Prlogo, por Rodrigo Ura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

l. El porqu de este libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
2. Abogado: el ser y el deber ser . . . . . . . . . . . . . .
. , o pro1eston.
.e . , ") . .................
3 . V ocacton
4. Derecho versus justicia . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
S. En defensa de la libertad ...

. 13
. 25
. 37
. 47
59
Sociedad garantista .................
69
Abogados, administrados y Administracin . . . . 81
Legislacin y principios generales del derecho . . 91
Cliente y abogado: una misma causa ......... 103
La incomodidad del derecho ............... 113
La formacin: exigencia o necesidad . . . . . . . . . 123
Leer el peridico todos los das . . . . . . . . . . . . . 13 7
Las dudas del abogado .................... 145
Ganar o perder ......................... 155
Deontologa y buen hacer ................. 165
Profesin y vida ......................... 177
Vale la pena ............................ 191
o

6.

7.
8.
9.
1O.
11.
12.
13.

14.
15.
16.
17.

203

Esta obra,
publicada por cRTICA,
se acab de imprimir en los
talleres de Grup Balmes
el 3 de diciembre de 2007

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