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DESNUTRICION INFANTIL
Marasmo: Se caracteriza por ser una desnutricin por bajo consumo de alimentos. Es tpico
de los nios de clases baja de zonas urbanizadas. Estos nios son amamantados por corto
plazo y luego se los alimenta con leches diluidas y contaminadas por el agua, lo cual trae
aparejado diarreas e infecciones gastrointestinales que desnutren al nio. El nio
marasmtico tiene retraso en el peso para la edad y del peso para la talla, pierde el tejido
graso, entre otras caractersticas.
Kwashiorkor: Este tipo de desnutricin se caracteriza por ser bsicamente proteica. Suelen
ser nios que han sido alimentados por perodo prolongado por sus madres y que despus
reciben una alimentacin slo a base de hidratos de carbono, pero pobre en protenas.
Estos nios presentan edema en la zona abdominal y su estado de desnutricin puede
empeorar a causa de diferentes tipos de infecciones.
Aclarando estos dos conceptos, es posible referirse a los distintos grados de malnutricin
c) Desnutricin de tercer grado: el peso corporal es menor al 60% del esperado para la
edad y la talla, la velocidad de crecimiento, el desarrollo psicomotriz y/o la pubertad se
detienen, o bien existe edema nutricional (Kwashiorkor). No slo se ven afectadas las
funciones celulares sino la termognesis por lo que se est en peligro inminente de morir.
DESNUTRICION PROTEICA
La desnutricin proteica en pases del tercer mundo se produce en relacin al destete durante el
segundo y tercer ao de vida, en situaciones de extrema miseria. En un paciente menor de dos
aos que ingresa con desnutricin proteica debe sospecharse siempre una Enfermedad celaca
descompensada, an si no hay claros antecedentes de diarrea crnica. A ste se le debe
considerar un paciente de alto riesgo, y no susceptible de manejo ambulatorio en esta fase. La
desnutricin de predominio proteico se produce en corto plazo (semanas), frente a las siguientes
situaciones:
La desnutricin de predominio proteico se caracteriza por una relativa conservacin del tejido
adiposo, moderado compromiso muscular, y compromiso importante de las protenas viscerales,
en especial la albmina, y las protenas transportadoras, anemia, hipocalcemia, hipofosfemia,
hipomagnesemia, hipokalemia, hipoprotrombinemia, dficit de zinc y hierro, carencias vitamnicas
y folato. Existe un grave compromiso de la inmunidad humoral y celular, y puede deteriorarse la
capacidad absortiva intestinal.
Si la albmina plasmtica desciende a 2.5 mg./dl o menos, se agrega una alteracin importante
de la osmolaridad plasmtica que lleva a producir un sndrome edematoso agudo, o
"Kwashiorkor". A causa de los trastornos electrolticos y las prdidas renales y digestivas
aumentadas, el paciente puede estar hipovolmico a pesar del edema importante; al reponer
volumen o albmina, debe considerarse que el paciente puede tener una contractibilidad cardaca
deficiente, secundaria al dficit de protenas y de algunos electrlitos. Frente a infecciones graves,
puede evolucionar fcilmente a una falla multiorgnica, con trastornos de la coagulacin, funcin
heptica, etc..
Manifestaciones. La desnutricin es bsicamente sistmica e inespecfica por cuanto afecta, en
grado variable, a todas y cada una de las clulas y se instala cuando el balance negativo de
alguno de los componentes del complejo nutricio ocasiona una alteracin metablica que afecta,
necesariamente, a los dems.
Signos universales. Se encuentran siempre sin importar la etiologa, la detencin del crecimiento y
desarrollo, as como grados variables de dilucin (hiponatremia, hipokalemia, hipocalcemia,
hipomagnesemia, hipoalbuminemia, anemia); disfuncin (atrofia de vellosidades intestinales,
esteatorrea, hipoglucemia, aumento en la retencin de nitrgeno, alteraciones en el metabolismo
de minerales y vitaminas, disminucin en la produccin de hormonas tiroideas y gonadales,
resistencia a la hormona de crecimiento, hormona antidiurtica y paratohormona, aumento de
gamma globulinas, disminucin de la inmunidad celular) y atrofia (disminucin de grasa
subcutnea y perivisceral, disminucin de la masa muscular, degeneracin neuronal, deplecin
linfoctica del timo, disfuncin heptica, aumento de tejido conectivo en pncreas e hgado, piel
seca, fra, xertica, seborrica o pelagrosa, lesiones purpricas, uas distrficas, alteraciones en la
coloracin del cabello).
Signos circunstanciales. Se trata de expresiones exageradas de los signos universales (edema,
cada del cabello, lesiones drmicas atrficas, hipotermia, nefrosis kaliopnica, insuficiencia
cardiaca, hepatomegalia, neutropenia).
Signos agregados. Son manifestaciones independientes de la desnutricin que se deben a
desequilibrios agudos o infecciones sobreimpuestas al desequilibrio crnico.
Tratamiento. Se basa en el conocimiento de los factores etiolgicos que la determinan y de los
mecanismos patognicos que estn presentes en cada individuo, pero debe cumplir los siguientes
requisitos generales:
Eliminar los agentes etiolgicos que dieron origen a la desnutricin y asegurar un balance
trmico adecuado, particularmente en neonatos y lactantes.
Permitir que el organismo repare los daos ya causados durante los diversos estadios
patognicos en que se traduce el balance negativo y, por lo tanto, ser suficientemente
prolongado para lograr una rehabilitacin completa.
Recuperacin. Si se ha tenido xito podr observarse una rpida mejora del apetito e inters por
los alimentos, aumento de peso progresivo, desaparicin del edema, curacin de las lesiones de
piel, normalizacin de albmina, electrolitos y pH sricos, as como recuperacin del crecimiento.
Adems aparecen: hepatomegalia progresiva, abdomen globoso, ascitis con red venosa colateral,
hiperhidrosis, hipertricosis tarda en frente, hombros y muslos, aumento de volumen y tono
muscular en muslos, eosinofilia y elevacin de inmunoglobulinas.
Prevencin. Debe considerarse cada uno de los distintos factores sociales, geogrficos,
econmicos, culturales y biolgicos involucrados en su gnesis.
Disponer de alimentos gracias a una produccin, transporte y almacenamiento adecuados es la
primera condicin, que debe ser acompaada por un programa de educacin nutricional y por el
mejoramiento de la tecnologa laboral para garantizar el aumento en la produccin as como la
adecuada utilizacin de los recursos naturales de la regin, de tal manera que se asegure el
cambio de actitud que pueda resultar en un estado de menor pobreza y mayor posibilidad de
informacin, y educacin familiar as como escolar, que permitan reconocer, manejar y prevenir
los factores de riesgo, pero tambin llevar a cabo un programa de planificacin familiar
autodeterminado, acorde con las necesidades de cada ncleo familiar.
No debe olvidarse que los cambios psicolgicos, los que ocurren dentro del individuo mismo o en
el seno de su familia, son ms lentos que los socioeconmicos.
Si la nutricin adecuada es un derecho de todos los individuos, la higiene ambiental es una
necesidad bsica, ya que sin ella es imposible garantizar el aprovechamiento de los nutrientes, y
por lo tanto la educacin es una condicin indispensable para garantizar que todos los nios
ejerzan el derecho de tener padres con formacin, condiciones ambientales y nutricin ptimas,
que les aseguren un desarrollo biolgico, intelectual, afectivo, social, cultural y econmico de
buena calidad.
CIRCULO DE LA DESNUTRICIN