San Antonio de Padua

Taumaturgo Franciscano nacido en Lisboa en 1195 y muerto en Vercelli el 13 de Junio de 1231.

Fue bautizado con el nombre de Fernando.
Escritores del siglo quince afirman que su padre fue Martin Bouillon, descendiente del renombrado
Godofredo de Bouillon, comandante de la primera cruzada y su madre, Teresa Tavejra era
descendiente de Froiln I, cuarto rey de Asturias. Desafortunadamente, su genealoga es incierta.
Todo lo que sabemos de sus padres es que eran nobles, poderosos y temerosos de Dios y cuando
Fernando naci, ambos eran jvenes y vivan cerca de la Catedral de Lisboa.
Habiendo sido educado en la escuela de la Catedral, Fernando, a los quince aos, ingres en
1210 a los Cannigos Regulares de San Agustn en el convento de San Vicente, fuera de los
muros de la ciudad . Dos aos mas tarde, para evitar ser distrado por amigos y familiares,
quienes frecuentemente venan a visitarlo, se fue con permiso de su superior al Convento de
Santa Croce en Coimbra en 1212, donde permaneci por ocho aos, ocupando su tiempo
principalmente con el estudio y la oracin. Dotado de un gran entendimiento y una memoria
prodigiosa, pronto encontr en las Sagradas Escrituras y en los escritos de los Santos Padres un
tesoro de conocimiento teolgico.
En 1220, habiendo visto transportar a la Iglesia de Santa Croce los restos de los primeros mrtires
franciscanos, quienes haban muerto en Marruecos el 16 de Enero de se mismo ao, se sinti
inflamado con el deseo del martirio y decidi ingresar con los Frailes Menores para as poder
predicar la Fe a los sarracenos y sufrir por amor a Cristo. Habindole confesado su intencin a
algunos de los hermanos del convento de Olivares (cerca de Coimbra), quienes fueron a suplicar
al Abad de los Cannigos Regulares, recibi de sus manos el hbito Franciscano en el mismo
convento de Santa Croce. As Fernando dej a los Cannigos Regulares de San Agustn para
incorporarse a la rden de Frailes Menores, adoptando el nuevo nombre de Antonio, nombre que
tambin adopt en el Convento de Olivares.
Al poco tiempo de haber ingresado a la Orden, Antonio sali para Marruecos, pero decado por
una severa enfermedad que lo afecto durante todo el invierno, le ordenaron zarpar hacia Portugal
en la Primavera siguiente (1221). Su barco, sin embargo, fue atacado por una violenta tormenta y
llevado a la costa de Sicilia, donde Antonio permaneci por algn tiempo, mientras se recuperaba
su salud. Habiendo odo de los frailes de Messina que un captulo general tendra lugar en Ass el
30 de Mayo, decidi viajar, llegando a tiempo para tomar parte en l. Finalizado el captulo,
Antonio permaneci completamente ignorado.
"No dijo una sola palabra acerca de sus estudios", escribe su ms antiguo bigrafo, "ni de ninguno
de los servicios que haba desempeado; su nico deseo era seguir a Jesucristo crucificado". De
acuerdo a esto, pidi al Padre Graciano, Provincial de Cimbra, un lugar donde pudiese vivir en
soledad y penitencia y poder introducirse mas profundamente en el espritu y la disciplina de la
vida franciscana. El Padre Graciano se encontraba en la necesidad de un sacerdote para la ermita
de Montepaolo (cerca de Forli), as pues envi ah a Antonio para que pudiera celebrar la Misa
para los hermanos no sacerdotes.
Mientras Antonio viva retirado en Montepaolo, sucedi que un da cierto nmero de frailes
franciscanos y dominicos fueron enviados juntos a Forli para su ordenacin. Antonio se
encontraba presente, pero simplemente como acompaante del Provincial. Cuando fue hora de la
ordenacin, descubrieron que no haba ningn predicador designado. El superior primero pregunt
a los dominicos si entre ellos habra alguien que dirigiese algunas palabras a los hermanos
reunidos; pero todos declinaron indicando que ninguno estaba preparado. En la emergencia
escogieron a Antonio, de quien crean que slo era capaz de leer el Misal y el Breviario, y le
ordenaron hablar lo que el espritu de Dios pusiera en su boca. Antonio accedi por obediencia,

hablando al principio tmida y lentamente, pero pronto exaltado por el fervor, empez a explicar el
sentido mas oculto de las Sagradas Escrituras con tan profunda erudicin y sublime doctrina que
todos los presentes quedaron atnitos. A partir de se momento empez la carrera pblica de
Antonio.
San Francisco, informado del conocimiento de Antonio, le escribi la siguiente carta para ensear
teologa a los hermanos:
Al Hermano Antonio, mi obispo (i.e. maestro de ciencias Sagradas), el Hermano Francisco enva
sus saludos. Es un placer para mi que vos enseis teologa a los hermanos, entendiendo, sin
embargo, como se encuentra expresado en la Regla, el espritu de oracin y devocin no debe
extinguirse. Hasta pronto. (1224)
Antes de iniciar la instruccin, Antonio fue por algn tiempo a Vercelli para conversar con el
famoso Abad Tomas Gallo; luego fue a ensear con xito en Bolonia y Montpellier en 1224 y
posteriormente e Toulouse. Sin embargo no ha quedado nada de sus ctedras; los documentos
primitivos, as como los legendarios, mantienen completo silencio en ste punto. Sin embargo,
estudiando sus trabajos, podemos formarnos nosotros mismos una idea suficiente del carcter de
su doctrina; una doctrina, la cual, dejando de lado cualquier especulacin rida, prefiere un
carcter enteramente serfico, acorde con el espritu y el ideal de San Francisco.
Fue como orador, sin embargo, mas que como maestro, que Antonio cosech sus mximos frutos.
Posea en alto grado, las cualidades que caracterizan al predicador elocuente: una voz clara y
fuerte, talante imponente, memoria prodigiosa y un profundo conocimiento, a lo cual le fue
aadido desde lo alto el espritu de profeca y un extraordinario don de milagros. Con celo
apostlico, tom a su cargo reformar la moralidad de su tiempo combatiendo de forma especial los
vicios del lujo, avaricia y tirana. El fruto de sus sermones fue, entonces, tan admirable como su
misma elocuencia. No fue menos ferviente en la extincin de la hereja, sobre todo la de los
ctaros y los patarinos, quienes infestaron l centro y norte de Italia, y probablemente tambin
aquella de los albigenses en el sur de Francia, aunque no existen documentos que lo confirmen.
Entre los muchos milagros, con que San Antonio consigui la conversin de herejes, los tres mas
mencionados por sus bigrafos son los siguientes:
El primero es el de un caballo, al cual habindolo dejado sin comer por tres das, rehus la avena
puesta enfrente de el, hasta que se hubo arrodillado para adorar al Santsimo Sacramento, el cual
era sostenido por San Antonio. Las narraciones del siglo 14 cuentan que este milagro ocurri en
Toulouse, en Wadding o en Brujas, la realidad, sin embargo es que ocurri en Rimini.
El segundo milagro importante es aquel que sucedi cuando algunos herejes italianos le dieron
comida envenenada, la cual se desintoxic al hacer l el signo de la Cruz. El tercer milagro digno
de mencionar es el del famoso sermn a los peces en el banco del ro Brenta, vecino a Padua.
El celo con el que San Antonio luch contra la hereja, y las muchas conversiones que logr, le
hicieron merecedor del ttulo glorioso de "Malleus hereticorum" (Martillo de los herejes). Aunque
sus predicaciones estuvieron sazonadas siempre con la sal de la discrecin, San Antonio habl
abiertamente a todos, tanto al rico como al pobre, al pueblo y a las autoridades. En un snodo en
Burgos y en la presencia de muchos prelados, reprendi al Arzobispo, Simon de Sully tan
severamente que logr arrepentimiento y enmienda verdaderos.
Despus de haber sido tutor en Le-Puy (1224), encontramos a Antonio en el ao de 1226, como
Provincial en la provincia de Limousin. Los milagros mas autnticos de se periodo son:
Predicando una noche de Jueves Santo en la Iglesia de St. Pierre du Queriox en Limoges, record
que tena que cantar una Lectura del Oficio Divino. Interrumpiendo sbitamente su discurso, se

apareci en ese mismo momento entre los frailes del coro para cantar su parte, despus de lo
cual continu su predicacin.
Otro da predicando en la Plaza des Creux des Arenes an Limoges, milagrosamente protegi a su
audiencia de la lluvia.
En St. Junien durante el sermn, predijo que por obra del demonio el plpito se vendra abajo,
pero que todos permaneceran sanos y salvos. Y as sucedi; mientras estaba predicando, el
plpito se derrumb, pero nadie se lastim; ni siquiera el santo mismo.
En un monasterio de Benedictinos, donde cay enfermo, libr por medio de su tnica a uno de los
monjes de grandes tentaciones. Igualmente, soplando en la cara de un novicio (a quien l mismo
haba recibido en la orden), le confirm la vocacin. En Brive, donde fund un convento, preserv
de la lluvia a la dama de compaa de una benefactora quien haba llevado verduras a los
hermanos para su frugal alimento.
Concerniente a la celebrada y conocida aparicin del Nio Jess a nuestro santo, los escritores
franceses sostienen que sucedi en la provincia de Limousin en el castillo de Chateauneuf-laFort, entre Limoges y Eymoutiers, mientras que los bigrafos italianos sitan el lugar en
Camposanpiero, cerca de Padua. Los documentos existentes, sin embargo, no deciden la
cuestin. Tenemos mas certeza correspondiente a la aparicin de San Francisco a San Antonio en
el Captulo Provincial de Arles, donde ste se encontraba predicando sobre los misterios de la
Cruz.
Despus de la muerte de San Francisco, el 3 de Octubre de 1226, Antonio regres a Italia. Sus
pasos los llevaron por Provencia en donde sucedi el siguiente milagro: Fatigado por el viaje, l y
su acompaante entraron en la casa de una pobre mujer, quien les ofreci pan y vino. Ella olvid
cerrar la llave del barril, y luego el acompaante del Santo rompi su vaso. Antonio comenz a
orar y repentinamente el vaso estaba entero y el barril lleno de vino nuevamente.
Poco despus de su regreso a Italia, Antonio fue electo Ministro Provincial de Emilia, pero para
poder dedicar mas tiempo a predicar, renunci a ste cargo en el Captulo General de Ass el 30
de Mayo de 1230 y se retir al convento de Padua, que l mismo haba fundado. La ltima
Cuaresma en que predic fue la de 1231; la multitud que llegaba de todas partes para escucharle,
frecuentemente alcanzaba los 30,000 y ms. Sus ltimos sermones fueron dedicados
principalmente contra la hereja y la enemistad, y sus esfuerzos fueron coronados con
maravillosos xitos. Sucedieron reconciliaciones permanentes, se reestablecieron la paz y la
concordia, fueron liberados deudores y otros prisioneros, llevadas a cabo restituciones y enormes
escndalos reparados; de hecho, los sacerdotes de Padua ya no eran suficientes para el nmero
de penitentes, y muchos de stos declaraban haber sido advertidos por visiones celestiales y
enviados a San Antonio, para ser guiados por sus consejos. Otros, despus de la muerte del
santo, decan que se les haba aparecido en sueos, envindolos a confesarse.
Tambin en Padua sucedi el famosos milagro del pie amputado, el cual los escritores
franciscanos atribuyen a San Antonio. Un joven, llamado Leonardo, en un arranque de ira, pate a
su propia madre. Arrepentido, le confes su falta a San Antonio quien le dijo: "El pie de aquel que
patea a su propia madre, merece ser cortado." Leonardo corri a casa y se cort el pie. Enterado
de esto, San Antonio tom el miembro amputado del joven y milagrosamente lo reuni al cuerpo.
Debido a los esfuerzos de San Antonio, la Municipalidad de Padua, el 15 de Marzo de 1231,
aprob una ley a favor de deudores que no pudiesen pagar sus deudas. Una copia de sta ley se
conserva en el museo de Padua. Debido a esto y al siguiente incidente, la importancia civil y
religiosa del Santo en el siglo trece es perfectamente entendible. En 1230, mientras la guerra era
encarnizada en Lombarda, San Antonio se encamin a Verona a solicitar del feroz Ezzelino la

libertad de los prisioneros gelfos. Una leyenda apcrifa relata que el tirano se humill ante el
Santo y le concedi su solicitud. No sucedi as, pero lo que importa, an si fall en su intento; es
que nunca dud en arriesgar su propia vida por el bien de aquellos oprimidos por la tirana, y as
mostr su amor y simpata por la gente. Invitado a predicar en el funeral de un usurero, tom para
su sermn las palabras del Evangelio: "Donde est mi tesoro, ah est mi corazn." Durante el
sermn, dijo: "Este hombre rico est muerto y enterrado en el infierno; pero vayan a sus tesoros y
ah encontrarn su corazn." Los parientes y amigos del muerto, guiados por la curiosidad,
siguiendo esa instruccin, encontraron el corazn, an tibio, entre las monedas. As pues, el
triunfo de la carrera misionera de San Antonio se manifiesta no solo en su santidad y sus
numerosos milagros, sino tambin en la popularidad y temtica de sus sermones, dado que tuvo
que pelear contra los vicios mas obstinados de lujos, avaricia y tirana.
Al final de la Cuaresma de 1231, Antonio se retir a Composanpiero, vecino a Padua, donde
despus de poco tiempo fue afectado por una enfermedad grave. Transferido a Vercelli y
fortalecido por la aparicin de Nuestro Seor, muri a la edad de treinta y seis aos el 13 de Junio
de 1231. Haba vivido quince aos con sus padres, diez como Cannigo Regular de San Agustn y
once aos en la Orden de Frailes Menores.
Inmediatamente despus de su muerte se apareci en Vercelli al Abad, Thomas Gallo, y su
muerte tambin fue anunciada a los habitantes de Padua por un grupo de nios que gritaban: "El
Padre Santo ha muerto; San Antonio ha muerto!" Gregorio IX, persuadido firmemente de su
santidad por los numerosos milagros que haba conseguido, lo inscribi a un ao de su muerte (en
Pentecosts, 30 de Mayo de 1232), en el catlogo de los santos de la Catedral de Espoleto. En la
Bula de canonizacin, declar que haba conocido personalmente al santo, y se sabe que el
mismo pontfice, habiendo odo uno de sus sermones en Roma e impactado por su profundo
conocimiento de las Sagradas Escrituras, lo llam "Arca de la Alianza". La validez de ste ttulo
est tambin mostrada por sus mltiples trabajos: "Expositio in Psalmos", escrito en Montpellier en
1224; los "Sermones de tempore" y los "Sermones de Sanctis", escritos en Padua entre 1229 y
1230.
El nombre de Antonio fue celebrado por todo el mundo y con l, el nombre de Padua. Los
habitantes de sa ciudad erigieron en su memoria un magnfico templo, a donde sus preciosas
reliquias fueron trasladadas en 1263, en presencia de San Buenaventura, Ministro General en ese
tiempo. Cuando la urna en donde por treinta aos haba descansado su cuerpo fue abierto, todo
su cuerpo estaba reducido a polvo excepto la lengua incorrupta, fresca y de un vivo color rojo. San
Buenaventura contemplando sta maravilla, tom la lengua afectuosamente entre sus manos y la
bes, exclamando: "Oh Bendita Lengua que siempre or al Seor, e hizo a otros alabarle, ahora
es evidente cun grande mrito tiene ante Dios."
La fama de los milagros de San Antonio nunca ha disminuido, y an en la actualidad es
reconocido como el ms grande taumaturgo de todos los tiempos. Es especialmente invocado
para recuperar las cosas perdidas, como est expresado en el famoso responsorio del Fraile
Julian of Spires:
Si quaeris miracula . . .
. . . resque perditas.
Sin duda su gran popularidad ha tendido a obscurecer un tanto su personalidad. Si creysemos
las conclusiones de crticos recientes, algunos de los bigrafos del Santo, con el fin de descubrir la
demanda siempre creciente para las maravillas demostradas por sus devotos clientes, y
comparadamente despreciable con las caractersticas histricas de su vida, se han dedicado a la
tarea de escribir los milagros pstumos conseguidos por su intercesin. No hay necesidad de
sorprenderse, encontrar varios de sus milagros que puedan ser vistos por la mente moderna como
triviales o increbles ocupando mucho espacio en las primitivas biografas de San Antonio. Puede

ser verdad que algunos de los milagros atribuidos a su intercesin sean legendarios, pero otros
nos llegan con tal autoridad que es imposible ya sea eliminarlos o explicarlos de manera a priori
sin violentar los hechos de la historia.
NICOLAUS DAL-GAL
Traducido por Antonio Hernndez Baca
SAN ANTONIO DE PADUA 1195-1231
(Cronologa Extensa)
Algunas fechas principales en la vida de San Antonio
-1195: Nace en Lisboa y en el bautismo recibe el nombre de Fernando.
-1210: Sufre una grave crisis de pubertad. Ingresa en Lisboa en los Cannigos Regulares de San
Agustn.
-1212: Se traslada al monasterio de Santa Cruz de Coimbra.
-1220: Pasa a formar parte de la familia franciscana.
-1220/21: De finales del otoo de 1220 a marzo de 1221, misionero en Marruecos.
-1221: De regreso a Portugal, la nave en que viaja es arrastrada por la tempestad, y va a parar a
Sicilia.
-1221: Del 30 de mayo al 8 de agosto, participa en el captulo general de Ass, terminado el cual lo
destinan al eremitorio de Monte Paolo en la Romaa.
-1222: El 24 de septiembre pronuncia en Forl el discurso que revela su sabidura, hasta entonces
escondida, y se le confiere luego el oficio de predicador.
-1223/24 Maestro de teologa en Bolonia, con la aprobacin de San Francisco.
-1224/27: Apostolado en Francia.
-1224/25: Mientras predica Antonio en el captulo provincial de Arls, se aparece San Francisco
estigmatizado.
-1226: Custodio de los hermanos en la regin de Limoges.
-1227: A finales de este ao, regresa a Italia.
-1227 (?): Es elegido ministro provincial del norte de Italia.
-1230: En el captulo general de Ass deja el oficio de provincial; luego, por asuntos de la Orden,
pasa unos meses en la curia pontificia. En el otoo, regresa a Padua.
-1231: Del 5 de febrero al 23 de marzo, predica en Padua la cuaresma, con predicacin diaria,
prctica hasta entonces desconocida.
-1231: Desde la segunda mitad de mayo hasta el 13 de junio, Antonio permanece en el eremitorio
de Camposampiero, cerca de Padua.

-1231: El 13 de junio, por la tarde, Antonio muere a las puertas de Padua, en el pequeo convento
de los frailes situado en La Cella, junto al monasterio de las clarisas.
-1232: El 30 de mayo, Gregorio IX canoniza a San Antonio en Espoleto.
. Cronologa extensa de la vida de San Antonio
Resulta muy difcil, cuando no imposible, determinar las fechas exactas de los hechos y
acontecimientos de la vida de una persona, tanto ms si vivi hace muchos siglos. En el caso de
San Antonio, como sucede en otros muchos similares, nos constan con seguridad hechos,
actividades, viajes, estancias en regiones o lugares, datos topogrficos, etc., de los que, sin
embargo, no tenemos los correspondientes datos cronolgicos concretos y seguros, y no
podemos precisar el cundo, las fechas en que sucedieron, el tiempo de estancia en una ciudad o
regin, el inicio y el trmino exactos de una determinada actividad, etc. Esto no significa, por otra
parte, que las fuentes histricas carezcan de toda precisin, aunque no nos ofrezcan la que
nosotros quisiramos. A menudo hemos de contentarnos con fechas casi seguras, aproximadas,
ms o menos probables.
En la vida de San Antonio, las fechas que tienen que considerarse histricamente seguras,
indiscutibles, y que pueden servir de apoyo a las dems, son las siguientes:
1220: Antonio ingresa en la Orden fundada por Francisco de Ass.
1221: Despus de la fallida misin en Marruecos, donde pas gravemente enfermo todo el
invierno, y despus de una breve estancia en Sicilia, Antonio participa en el captulo general de
Ass.
1226: Antonio se encuentra en Limoges.
1229: Antonio est en Padua y en la Marca de Treviso.
1230: Antonio asiste en Ass al captulo general; de all se traslada a la curia pontificia romana.
1231: Antonio predica en Padua la gran cuaresma; luego permanece algn tiempo en el eremitorio
de Camposampiero; y muere en La Cella, suburbio de Padua, la tarde del 13 de junio.
Dentro de ese marco, el anlisis de las fuentes histricas permite establecer, teniendo en cuenta
lo ya dicho, la siguiente cronologa:
1195: Sin que se pueda determinar el da ni el mes, nacimiento de San Antonio en Lisboa, cerca
de la catedral, en la que fue bautizado; no sabemos con seguridad el nombre ni la identidad de
sus padres, si bien, segn algunas fuentes, deban de ser de clase social distinguida, y muy
jvenes cuando les naci este hijo, al que pusieron en el bautismo el nombre de Fernando.
1201-1210: Durante estos aos, aproximadamente, Fernando Martn o Martins, que as se
llamaba nuestro santo, frecuent la escuela catedralicia.
1210: A la edad de 15 aos sufri una fuerte y grave crisis de pubertad; y retirndose del mundo
ingres en el monasterio, o mejor cannica, de San Vicente de Fora, situado a las afueras de
Lisboa, donde viva una fervorosa comunidad de Cannigos Regulares de San Agustn, cuyo
hbito visti.

1210-1212: Un par de aos permaneci Fernando en San Vicente de Lisboa, continuando los
estudios sagrados y profundizando en el conocimiento de la Regla de San Agustn; hasta que
pidi a los superiores ser trasladado, para librarse de la daina importunidad de los amigos
lisboetas que lo visitaban, turbando su paz interior.
1212-1220: Desde finales de 1212 hasta el verano de 1220, Fernando permaneci en Santa Cruz
de Coimbra, adonde lo trasladaron los superiores secundando su deseo de salir de Lisboa. Santa
Cruz de Coimbra, perteneciente tambin a los Cannigos Regulares de San Agustn, era entonces
el centro ms famoso de cultura sagrada en el reino lusitano. Los aos all pasados fueron
importantsimos para la formacin intelectual del santo, que poda disfrutar de grandes maestros y
de una rica biblioteca; en cambio, el nivel disciplinar y espiritual de esta comunidad no alcanzaba
unas cotas tan elevadas como las de la comunidad de San Vicente.
1220: El 16 de enero de aquel ao mueren martirizados en Marrakech (Marruecos) los
protomrtires franciscanos, Berardo y cuatro compaeros, quienes, de viaje a tierra de
musulmanes, haban pasado meses antes por Coimbra, y haban sido acogidos con veneracin
por la reina Doa Urraca y su cuada Doa Sancha. Los restos mortales de los mrtires,
guardados en dos cofres de plata, fueron llevados por el Infante Don Pedro hasta Coimbra, y all
colocados en la iglesia de Santa Cruz, donde todava son venerados. Los milagros acrecentaron
la devocin del pueblo y fomentaron el recuerdo de la gesta de los mrtires.
1220: Ordenacin sacerdotal en Coimbra. Ningn documento histrico dice expresamente el lugar
ni la fecha de la ordenacin sacerdotal de Antonio. Del anlisis de las fuentes parece deducirse
con bastante seguridad que Antonio era ya sacerdote cuando abraz la forma de vida de San
Francisco, y que debi de recibir la ordenacin sacerdotal en la cannica de Santa Cruz de
Coimbra, probablemente en febrero o marzo de 1220, a la edad de 25 aos.
1220: En el verano de 1220, el cannigo Fernando Martn pasa a pertenecer a la familia
franciscana. Los mviles de la vocacin franciscana de Fernando fueron las noticias que llegaban
de los mrtires de Marrakech, y luego la presencia de sus restos mortales en la misma iglesia de
Santa Cruz de Coimbra, con los milagros que los acompaaron. El martirio tuvo lugar el 16 de
enero de 1220, y el Infante Don Pedro necesit un cierto tiempo para poder trasladar tan
preciosas reliquias hasta Coimbra. Esto y otros hechos histricos, como la muerte de la reina
Doa Urraca el 3 de noviembre de 1220, permiten situar la vocacin franciscana de San Antonio
en el verano de 1220.
1220: Entre septiembre y octubre de aquel ao, un da en que los frailes del convento o lugar de
San Antn de Olivis fueron a la cannica, como de costumbre, a pedir limosna, Fernando les
manifest el deseo de vestir su hbito, si luego lo enviaban a tierra de musulmanes, para merecer
compartir la corona de los santos mrtires. Obtenidos los debidos permisos (el consentimiento del
prior y de la comunidad de Santa Cruz), Fernando Martn pas de los Cannigos Regulares de
San Agustn a los Hermanos Menores de San Francisco, se fue a vivir al mencionado lugar de
Olivis, y cambi el nombre de Fernando por el de Antonio. Debi de tratarse de una estancia muy
corta. All hizo un brevsimo y acelerado noviciado, explicable porque se trataba de una persona
con formacin y experiencia de vida comunitaria, y porque todo su deseo al cambiar de religin
era tener la posibilidad de ir de inmediato entre sarracenos y sufrir el martirio por Cristo. Por otra
parte, Honorio III prescribi a los Hermanos Menores el noviciado de un ao completo con una
bula de fecha 22 de septiembre de 1220, bula que debi de llegar a Portugal cuando Antonio
habra marchado ya a Marruecos.
1220-1221: Entre finales del otoo de 1220 y marzo de 1221, Antonio fue misionero en Marruecos.
Admitido en la Orden de San Francisco, obtuvo enseguida el permiso para ir a tierra de infieles.
Desconocemos el itinerario que sigui y las ciudades de Marruecos en que estuvo; segn la
costumbre franciscana tena que llevar consigo un compaero, pero ignoramos quin lo

acompa. En resumen, lo que sabemos es que estuvo en Marruecos, y que pas gravemente
enfermo todo el invierno, de noviembre de 1220 a febrero de 1221; esto le oblig a regresar sin
haber alcanzado el deseado martirio. Los planes de Dios no coincidan del todo con los de
Antonio.
1221: Por marzo-abril, lleg a Sicilia, donde permaneci poco tiempo. Para recuperar la salud
quebrantada, Antonio haba embarcado en Marruecos rumbo a su patria, pero la violencia de los
vientos contrarios empuj la nave hasta Sicilia, donde el santo pudo desembarcar. Lleg a Mesina,
y los frailes que lo acogieron le informaron que se iba a celebrar pronto un captulo general en
Ass, al que podan asistir los hermanos de toda la Orden e incluso los novicios.
1221: Del 30 de mayo al 8 de junio, Antonio estuvo en el captulo general de Ass. Aunque ninguna
fuente lo especifica, no hay duda que se trata del captulo llamado de las esteras, celebrado en
Ass el ao 1221, a la cabeza del cual estuvo San Francisco; fue el ltimo captulo abierto a todos
los frailes, dur 9 das y al mismo concurrieron ms de 3.000 hermanos, segn Jordn de Giano
(Crnica, n. 16); en l se inform del martirio de cinco hermanos en Marruecos y se aprob la
Regla no bulada. Terminado el captulo, cada cual regres a su provincia o march a la misin que
se le haba confiado. Antonio, incorporado recientemente a la Orden en tierras lejanas, era all
desconocido y pas desapercibido, inmerso en la reflexin de lo que vea y oa; como no tena un
destino establecido, fray Graciano, provincial de Romaa, lo admiti en su provincia con permiso
de fray Elas, entonces ministro general.
1221-1222: Desde junio de 1221 hasta septiembre de 1222, Antonio estuvo en el eremitorio de
Monte Paolo, cerca de Forl. En efecto, despus del captulo general, Antonio march con fray
Graciano y otros hermanos a su nueva provincia, Romaa, y fue destinado al eremitorio de Monte
Paolo, en el que no haba ningn sacerdote. Durante unos quince meses, all pudo el santo
madurar su vocacin franciscana, sacar conclusiones de su experiencia misionera, sumergirse en
la contemplacin y en la vida asctica. Hasta que un hecho, en apariencia fortuito, iba a cambiar el
rumbo de su vida.
1222: El 24 de septiembre acudieron a Forl multitud de frailes, entre ellos Antonio, para recibir las
rdenes sagradas o asistir a tal celebracin, y para luego, en la fiesta de San Miguel, da 29,
participar en el captulo provincial. Antes de que los ordenandos se trasladaran a la catedral,
sucedi la escena famosa en la residencia de los Hermanos Menores: se deba dirigir una
exhortacin espiritual a los ordenandos, y result que ninguno de los sacerdotes presentes, ni
siquiera de los dominicos que haban acudido, se haba preparado, por lo que rehusaron
improvisar el fervorn de circunstancias. En tal situacin el superior franciscano de aquella
comunidad orden a Antonio que dijera dos palabras de edificacin, y el santo, sin pretenderlo,
puso de manifiesto su gran cultura bblico-teolgica, as como su profunda espiritualidad, para
asombro y alegra de los asistentes.
1222: A finales de aquel mismo mes de septiembre, lleg a odos de fray Graciano, que como
ministro provincial presida el captulo de San Miguel, lo que haba sucedido das antes, y hechas
las oportunas averiguaciones confiri a fray Antonio, de acuerdo con la norma de la Regla no
bulada, el oficio de la predicacin, que lo habilitaba para predicar en todo el territorio de su
provincia religiosa.
1222: En octubre de 1222, Antonio comienza su misin de predicador itinerante por Romaa.
Consagra todo su tiempo a la tarea de la evangelizacin, peregrina por los pueblos, acude all
donde se le invita a ejercer el ministerio de la Palabra, predica a sus propios hermanos de hbito,
a grupos de estudiantes, a confraternidades, pronuncia discursos en snodos, en captulos
canonicales o reuniones monsticas, e incluso ante la curia pontificia. A su predicacin moral y
penitencial hay que asociar su accin pacificadora, su enseanza de la S. Escritura a sus
hermanos, su enfrentamiento con los herejes, etc.

1223: Estancia misionera en Rmini. Este es el nico de los lugares evangelizados por Antonio al
que se refieren expresamente las fuentes histricas. Sabemos que era una ciudad saturada de
herejes, a los que Antonio se enfrent con sus armas evanglicas: el Evangelio vivido de manera
heroica y coherente por l y sus hermanos, las discusiones pblicas, las exhortaciones al pueblo y
los consejos personales. El efecto de su predicacin fue notable tanto entre los catlicos como
entre los ctaros; cabe destacar la conversin de Bononillo, veterano dirigente ctaro. Fuentes
tardas sitan en Rmini el milagro de la predicacin a los peces, y el de la borrica que se postr
en adoracin ante la Eucarista.
1223-1224: Las fuentes histricas, aunque ya no la Assidua, permiten concretar que San Antonio
fue el primer lector o maestro de teologa de la Orden y que comenz su docencia en Bolonia,
capital de Romaa, a finales de 1223 o a lo sumo a principios de 1224, prolongndose all su
magisterio de las ciencias sagradas por espacio de un ao aproximadamente; respecto a las
fechas hay que tener en cuenta la carta o nota que le dirigi San Francisco, en la que se cita un
pasaje de la Regla bulada, que fue aprobada por Honorio III el 29 de noviembre de 1223; de otro
lado, a finales de 1224 o principios de 1225 Antonio se encuentra ya en Francia. En la actualidad
no hay dudas sobre la autenticidad sustancial de la breve carta que envi San Francisco a San
Antonio, en la que el Poverello le dice a mi obispo, as llama a Antonio, que le agrada que
ensee teologa a los hermanos, con tal que el estudio no apague el espritu de oracin y
devocin. Las fuentes subrayan que Antonio se dedic a la enseanza de la teologa, no por
propia iniciativa, sino accediendo a las insistentes splicas de los frailes, por la necesidad de una
mejor formacin de los predicadores, y tras obtener la aprobacin del mismo Francisco.
1224-1227: Desde el otoo de 1224 hasta finales de 1227, San Antonio estuvo en el sur de
Francia, dedicado a una multiforme actividad apostlica. El estado en que se encontraba esa
regin, trabajada por la accin de los herejes albigenses y atormentada por la cruzada y sus
secuelas, preocupaba a la Iglesia, y Honorio III haba pedido a los maestros de teologa de Pars y
de otras partes que se hicieran presentes donde estaban los albigenses; all se encontraban ya los
cistercienses, los hijos de santo Domingo, y tambin los de San Francisco, a quienes los mximos
responsables de la Orden de los Hermanos Menores enviaron como refuerzo a San Antonio.
1225: Hacia 1225 se encuentra Antonio de lector o maestro de teologa y de predicador en
Montpellier, ciudadela de la ortodoxia catlica, donde se formaban los dominicos y los
franciscanos para predicar a los albigenses de la regin. Aqu sitan algunas fuentes un milagro
de bilocacin del santo mientras predicaba, y algn otro.
1224-1225: En una fecha que ha de situarse entre septiembre de 1224 y mayo de 1225, mientras
Antonio predicaba en el captulo provincial que se estaba celebrando en Arls (Provenza), se
apareci San Francisco estigmatizado. No hay dudas sobre el hecho, atestiguado ya por las
primitivas fuentes biogrficas franciscanas: 1 Cel 48; 3 Cel 3; LM 4, 10; etc.; pero resulta muy
difcil precisar la fecha de tal acontecimiento. El anlisis de los datos de que se dispone slo
permite establecer el espacio de tiempo ante sealado.
1225: Es ms que probable que, por el ao 1225, San Antonio estuviera predicando en Tolosa de
Francia, fortaleza de los albigenses, y, como maestro o lector de teologa, diera clase a sus
hermanos de hbito; una de las fuentes histricas dice que aqu sucedi el famoso milagro del
mulo, que se arrodill ante la Eucarista.
1226: Se puede considerar seguro que, en 1226, Antonio fue nombrado custodio de los frailes de
la regin de Limoges; en aquel entonces, el custodio era un cargo intermedio entre el ministro
provincial y el guardin o superior local. Es posible y hasta probable que el nombramiento lo
hiciera fray Juan de Florencia, ministro provincial de Provenza, el que presida el captulo de Arls
en el que se apareci San Francisco cuando San Antonio predicaba (cf. 1 Cel 48). Antonio recibi

un lugar para que en l se hospedaran los Hermanos Menores, que haban llegado a la ciudad y
alrededores un par de aos antes. Abri tambin otro lugar o convento en Brive. Por supuesto,
nunca dej de ensear y predicar. Fuentes histricas algo tardas refieren actividades apostlicas,
viajes y estancias, milagros, etc., de San Antonio durante su permanencia en el sur de Francia; as
por ejemplo: predicacin en Saint-Junien y anuncio de un hecho prodigioso; estancia,
encontrndose enfermo, en la abada benedictina de Solignac; predicacin en el snodo de
Bourges, en la que denunci el mal comportamiento del arzobispo, que se convirti; guardin de
los frailes en Le- Puy, donde realiz varios milagros o hechos prodigiosos.
1227: Hacia finales de 1227, Antonio regres a Italia, atravesando a pie la Provenza. Pero no
podemos determinar la fecha de su regreso, ni los motivos por los que volvi a Italia, ni si fij su
residencia en algn lugar o ms bien sigui llevando vida de misionero itinerante. Algunos autores
sostienen que Antonio ira a Italia para asistir, como custodio de Limoges, al captulo general de
Pentecosts que se celebr en Ass el 30 de mayo de 1227, captulo importante por ser el primero
que se celebraba despus de la muerte de San Francisco, y en el que se eligi como ministro
general a fray Juan Parente, que era provincial de Espaa cuando Antonio ingres en la Orden de
Hermanos Menores.
1227 (?): De las fuentes se deduce con seguridad que Antonio fue elegido ministro provincial del
norte de Italia, pero este hecho est envuelto en numerosas cuestiones de difcil solucin. No
sabemos los lmites de la circunscripcin territorial al frente de la cual estuvo (Miln?
Romaa? ...); despus de su renuncia y, tal vez en el captulo general de 1230, la Italia
septentrional se dividi en varias provincias. Ms difcil an es determinar la fecha aproximada en
que fue elegido, aunque lo fue ciertamente a continuacin de su estancia en el sur de Francia.
Hasta 1239, los provinciales eran elegidos por el general, y no por los captulos; por tanto, tuvo
que ser elegido por fray Elas, que gobern la Orden hasta el captulo de Pentecosts de 1227, o
por su sucesor, fray Juan Parente. El provincialato no tena entonces una duracin preestablecida,
y la mayora de autores estima que el de Antonio dur un trienio, aunque alguno lo reduce a un
ao. Las fuentes alaban la figura de Antonio como servidor y ministro de sus hermanos,
subrayando su ejemplaridad, su clemencia y benignidad, su capacidad de conmover los
corazones de los tibios y negligentes, su defensa y proteccin del buen nombre de sus frailes, su
buen humor en la convivencia, etc. Sabemos con seguridad que Antonio dej el oficio de ministro
provincial en mayo de 1230, cuando se celebr un captulo general con motivo del traslado de los
restos mortales de San Francisco a la baslica que se le haba construido.
1228-1230: Antonio, como ministro provincial del norte de Italia, estaba obligado, segn la Regla,
a visitar, exhortar, corregir, etc., a sus frailes sbditos, y no cabe duda que se entregara a cumplir
su misin; es fcil deducir, por tanto, que visitara los lugares, pueblos y ciudades en que residan
sus hermanos, y es obligado pensar que estuvo repetidas veces en Miln, porque all se
establecieron los franciscanos en 1227 y porque la ciudad era un foco muy activo de los herejes.
1228: Las relaciones de San Antonio con Vercelli suscitan varios problemas enmaraados, y no
slo cronolgicos. A la hora de establecer el tiempo en que el santo estuvo en esa ciudad, los
autores vacilan y sealan fechas que van de 1222 a 1230; parece ms plausible la opinin que
sita la presencia del santo en Vercelli hacia 1228 y estima que durara cosa de un ao. Sin duda
alguna, San Antonio estuvo predicando en Vercelli, y sus sermones dejaron una huella indeleble
incluso en el clero de la catedral. Tambin est fuera de duda la amistad que uni a San Antonio y
a Toms Galo, famoso telogo y comentador de los escritos del Pseudo-Dionisio, cannigo regular
de San Agustn, abad del monasterio de San Andrs de Vercelli, en el que San Antonio mor
durante algn tiempo; para ambos debi de resultar fructuoso el trato mutuo. En cambio, no
parece probable que Antonio y el tambin franciscano Adam de Marsh coincidieran, como dice
alguna fuente, en dicho monasterio, si bien es cierto que ambos mantuvieron contactos e
intercambios culturales con el abad Toms Galo. S es posible que Antonio predicara, pronunciara
conferencias o diera alguna clase sobre temas particulares a la comunidad del monasterio de San

Andrs mientras residi all; pero no parece histricamente admisible que actuara en Vercelli como
maestro de teologa en sentido propio, ni en el monasterio, ni en la casa de los Hermanos
Menores.
1229-1230: De junio de 1229 a junio de 1230, la Iglesia promovi una gran misin pacificadora en
la regin vneta (Marca de Treviso), atormentada por los crueles enfrentamientos entre facciones
de la nobleza. Antonio era entonces ministro provincial y particip en esa misin, armonizando el
cuidado de los frailes con los viajes de evangelizador y pacificador, tarea en la que busc la
colaboracin de hermanos bien preparados; tuvo que visitar repetidas veces Padua y es probable
que fijara all su residencia, al menos temporalmente; as lo exige, adems, la redaccin definitiva
de los Sermones dominicales y su profunda amistad con el pueblo paduano.
1229-1230: Parece lo ms probable que Antonio, accediendo a la splica insistente de los frailes,
terminara la redaccin de los Sermones dominicales y su preparacin para la publicacin, durante
los inviernos de 1229 y 1230, cuando disminuan las visitas a los hermanos y la predicacin
itinerante, en Padua y concretamente en el convento de Santa Mara Mater Domini.
1229-1231: Es indudable que Antonio, en los largos perodos que pas en Padua durante estos
aos, se dedic intensamente a predicar, a or confesiones, y tambin a ensear teologa a sus
frailes en la escuela de los Hermanos Menores, que l mismo fund en Padua; ms an, incluso
tuvo coloquios y conferencias de temas bblico-morales fuera de su convento y en los ambientes
universitarios de la Ciudad, que le profesaron una gran veneracin.
1230: El sbado 25 de mayo de 1230, los restos mortales de San Francisco fueron solemnemente
trasladados de la iglesia de San Jorge a la nueva baslica dedicada al Poverello. Con este motivo
se reunieron en captulo general todos los dirigentes de la Orden, entre ellos San Antonio, quien
dej en esta circunstancia el oficio de minis
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El Mensajero de San Antonio
Revistas. Libros. Audio. Video. Devocin. La Baslica. Agenda. Servicios.
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