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Hintergrund 32: Der Hebrerbrief

Zwei Spalten des zwischen 225 250 n. Chr. entstandenen Papyrus P 13, der Teile des
Hebrerbriefes enthlt * Quelle: Saiht via Wikimedia Commons

Zum Hintergrund des Hebrerbriefes: Autor, Abfassungszeit, Empfnger

Der Hebrerbrief gehrt mit dem Rmerbrief und den Korintherbriefen zu den
groen, d.h. den umfangreichen Briefen des Neuen Testaments. Fr viele Christen
ist dieser Brief jedoch eines der neutestamentarischen Bcher, mit denen sie sich
schwer tun. Ein Grund dafr mag darin liegen, dass zum Verstndnis dieses Briefes
eine gute Kenntnis des Alten Testaments unerlsslich ist. Kein anderer Brief greift so
oft auf das Alte Testament, seine Berichte, Gebote und Zeremonien zurck, wie der
Hebrerbrief. Leider haben heute immer weniger Christen Interesse an einem
grndlichen Bibelstudium, insbesondere an einer intensiven Beschftigung mit dem
Alten Testament. Das wiederum fhrt dazu, dass sich ihnen auch viele Kostbarkeiten
des Neuen Testaments (z.B. aus dem Hebrerbrief) nicht erschlieen. Dabei betont z.
B. der Apostel Paulus mehrfach, welche wichtige Rolle das Alte Testament beim
Verstndnis des Neuen Testaments spielt (vgl. Rmer 15, 4; 1. Korinther 10, 11).
Viele Ausleger sehen im Hebrerbrief eher eine schriftlich niedergelegte Predigt als
einen Brief, auch wenn zwei Verse, in denen persnliche Mitteilungen und Gre
bermittelt werden, den Abschluss bilden. Der Verfasser selbst bezeichnet seine Schrift
als Wort der Ermahnung (Hebrer 13, 22).
Was den Schreiber des Hebrerbriefes betrifft, so findet sich weder im Brief selbst
noch an anderer Stelle im Neuen Testament ein Hinweis auf seine Person. Im Verlauf

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der Kirchengeschichte sind viele uns aus dem Neuen Testament bekannte Personen als
mgliche Autoren vorgeschlagen worden (Paulus, Barnabas, Lukas etc.). Konkrete
Belege fr die Autorenschaft eines dieser Mnner gab es jedoch nicht. Lediglich der
Gebrauch des maskulinen Partizips (diegoumenon), d.h. erzhlen,
in Hebrer 11, 32 deutet auf einen mnnlichen Schreiber hin. Da der Autor jedoch
wahrscheinlich ein Apostel oder zumindest der enge Mitarbeiter eines Apostels war
(vgl. Hebrer 13, 23) und da der Inhalt des Briefes mit der bereits bekannten Lehre der
Apostel in bereinstimmung stand, wurde der Brief als gttlich inspiriertes Buch in
der frhen Christenheit anerkannt.
Fr eine Datierung in die Zeit zwischen 60 n. Chr. und 70 n. Chr. sprechen die
Bezugnahme auf die Verkndigung des Evangeliums an die Empfnger durch
Ohrenzeugen des Auferstandenen (Hebrer 2, 3), sowie die Erwhnung der
Gefangenschaft des Timotheus (Hebrer 13, 23), der zum Zeitpunkt der Abfassung des
Briefes also noch am Leben gewesen sein muss. Aus Hebrer 10, 34 und Hebrer 13, 3
ist ersichtlich, dass die Empfnger Verfolgung erlitten hatten. Da die erste
Verfolgungswelle unter Nero im Jahr 64. n. Chr. einsetzte, muss der Brief whrend
oder nach dieser Zeit geschrieben worden sein.
Obwohl die Bezeichnung An die Hebrer fr diesen Brief erst ab der Mitte des 2.
Jahrhunderts n. Chr. belegt ist, wird aus seinem ganzen Kontext deutlich, dass er sich
an Juden in Israel richtet, die sich dem christlichen Glauben zugewandt hatten (vgl.
Apostelgeschichte 2, 41; 4, 4; 5, 14; 21, 20). Unter ihnen waren solche, die klar
erkannt hatten, dass der Glaube an den Herrn Jesus Christus der einzige Weg zum Heil
war (Hebrer 3, 1; 6, 1 3), aber auch solche, die nur uerlich eine Hinwendung zum
christlichen Glauben vollzogen hatten, innerlich aber zumindest teilweise noch am
Gesetz und dem Tempeldienst in Jerusalem festhielten. Unter den einsetzenden
Verfolgungen seitens der jdischen und spter auch der rmischen Autoritten
(Apostelgeschichte 8, 1 3; 11, 19; 12, 1 3; 1. Thessalonicher 2, 14; Hebrer 10, 32
34, Hebrer 12, 4 11) erwogen Letztere wohl die Rckkehr zum Judentum. An
diese Gruppe von Lesern sind zahlreiche Ermutigungen und Ermahnungen gerichtet,
mit dem Glauben an Christus (endlich) ganze Sache zu machen und nicht wieder in
den frheren Zustand zurckzufallen.

Anlass, Inhalt und Aufteilung des Briefes

Anlass des Briefes war ganz offensichtlich die Tendenz der Leser, unter dem Druck der
Verfolgung den Glauben an Christus zu verleugnen und zum Judentum
zurckzukehren. Angesichts der vollkommenen Offenbarung Gottes in Jesus Christus
(Kolosser 1, 15 20) war ein solcher Rckfall in die vorausgegangene und damit
unvollkommene Offenbarung, ein eindeutiges Abweisen des (letzten) Redens Gottes.
Wenn bereits die Abweisung des Redens Gottes unter dem Gesetz des Mose
schwerwiegende Folgen hatte (Hebrer 10, 28), dann konnte die Verwerfung der
letzten und vollkommenen Offenbarung Gottes nicht ohne Konsequenzen bleiben
(Hebrer 10, 29). Darum warnt der Autor des Hebrerbriefes seine Leser fnfmal
davor. Auerdem ist ersichtlich, dass die Glubigen, an die dieser Brief ursprnglich

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gerichtet wurde, durch die ueren Widerstnde entmutigt worden waren. Das hatte
zur Folge, dass sie in ihrer Glaubenszuversicht verunsichert und als Folge davon
wiederum trge im Glauben geworden waren (Hebrer 5, 11 14; Hebrer 6, 10 12).
Auch in diesem Zusammenhang ermahnt und ermutigt der Autor des Briefes seine
Leser (Hebrer 10, 32; Hebrer 13, 7).
Auf diesem Hintergrund knnte man annehmen, dass Ermahnungen und Ermutigungen
das zentrale Thema des Briefes seien. Dem ist jedoch nicht so. Der Autor wei, dass
nicht seine Ermahnungen und Ermutigungen so wichtig sie auch sind das wirkliche
Heilmittel fr die Probleme der Hebrer darstellen. Allein durch die Neuausrichtung
auf Jesus Christus selbst auf Seine herrliche Person und Seinen wirkungsvollen
Dienst kann den Hebrern geholfen werden. Und darum stellt der Autor seinen
Lesern auf weiten Strecken seines Briefes immer wieder die berragende Offenbarung
Gottes in Christus, die alle vorausgegangenen Diener Gottes berragende Person des
Sohnes Gottes, Sein vollkommenes, alle Opfer des Alten Bundes in den Schatten
stellendes Opfer und Seine gegenwrtige, hohenpriesterliche Wirksamkeit fr die
Glubigen in den Vordergrund. Ermahnungen und Ermutigungen reichen niemals aus.
Zu Ihm, Jesus Christus, mssen die Glubigen aufschauen, Ihn, den Sohn Gottes sollen
sie betrachten (vgl. Hebrer 2, 9; Hebrer 3, 1; Hebrer 12, 2 und Hebrer 12, 3!),
denn nur so werden sie in Sein Ebenbild verwandelt (2. Korinther 3, 18!).
Der Hebrerbrief ist verschiedentlich als Wstenbrief bezeichnet worden: Glubige,
die sich in schwierigen Lebensumstnden befinden und zu hadern beginnen, werden
hierin zu dem einzigen Fels gefhrt, aus dem Wasser quillt: Christus (vgl. 2. Mose 17,
1 7; 1. Korinther 10, 4).
Wir knnen den Hebrerbrief grob in 5 groe Blcke aufteilen:
Block I (Hebrer 1, 1 Hebrer 2, 18) befassen sich mit der letzten und
abschlieenden, alles erfllenden Offenbarung Gottes in Jesus Christus: a) Jesus
Christus als das letzte Wort (= Reden) Gottes an diese Welt (Hebrer 1, 1 4), b)
die alles berragende Stellung des Sohnes Gottes (Hebrer 1, 5 14), c) die erste
Warnung: die Gefahr der Nachlssigkeit (Hebrer 2, 1 4), d) die Erniedrigung und
die Verherrlichung des Sohnes Gottes (Hebrer 2, 5 9), e) das stellvertretende Leiden
und Sterben des Sohnes Gottes (Hebrer 2, 10 18).
Block II (Hebrer 3, 1 Hebrer 5, 10) enthlt Belehrungen, die im Zusammenhang
mit dem hohenpriesterlichen Dienst des Erlsers fr die Kinder Gottes stehen: a) die
Treue des Sohnes Gottes (Hebrer 3, 1 6), b) die zweite Warnung: die Gefahr des
Unglaubens (Hebrer 3, 7 19), c) die Ruhe Gottes, in die die Glubigen mittels des
Glaubens (ohne Werke) eingehen (Hebrer 4, 1 14), d) die Kraft des Wortes Gottes
(Hebrer 4, 12 13), e) der bestndig freie Zutritt zu Gott durch Christus (Hebrer 4,
14 16), f) Christus, unser barmherziger Hoherpriester (Hebrer 5, 1 10).
An dritter Stelle steht der umfangreichste Block, der den Text von Hebrer 5, 11 bis
Hebrer 10, 39 umfasst. Wir knnen ihn wiederum in vier grere Abschnitte
unterteilen: Abschnitt A (Hebrer 5, 11 Hebrer 6, 12) spricht ber die Gefahr der
Unreife in geistlichen Dingen und enthlt die dritte Warnung. Zuerst (Hebrer 5, 11

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14) geht der Autor auf die geistliche Verfassung seiner Leser ein. Er stellt ihnen die
Notwendigkeit der Korrektur ihrer gegenwrtigen geistlichen Verfassung vor Augen
(Hebrer 6, 1 3) und zeigt zugleich auf, was a) geschehen kann, wenn diese
Korrektur nicht erfolgt (Hebrer 6, 4 8) bzw. b) geschehen wird, wenn diese
Korrektur erfolgt (Hebrer 6, 9 12). In Abschnitt B (Hebrer 6, 13 20) wird die
Grundlage aufgezeigt, auf der die Glubigen zuversichtlich und standhaft den zuvor
beschrieben Weg zur geistlichen Reife beschreiten knnen. Anschlieend stellt der
Autor in Abschnitt C (Hebrer 7, 1 Hebrer 10, 18) uns Christus und Seinen
hohenpriesterlichen Dienst fr die Kinder Gottes vor: a) Die Person unseres
Hohenpriesters (Hebrer 7, 1 ff.), b) der Dienst unseres Hohenpriesters (Hebrer 8, 1
Hebrer 9, 28) und c) das vollkommene Werk unseres Hohenpriesters (Hebrer 10, 1
18). Abschnitt D befasst sich mit den Konsequenzen, die die bewusste, willentliche,
Ablehnung des Redens Gottes zur Folge hat und enthlt auch die vierte Warnung des
Briefes (Hebrer 10, 19 39): Zu Beginn dieses Abschnitts spricht der Autor eine
dreifache Ermahnung aus (Hebrer 10, 19 25). Danach folgt eine Warnung vor dem
Gericht (Hebrer 10, 26 31). Der Abschnitt schliet mit der Ermutigung, angesichts
der kommenden, groen Ermutigung trotz aller Schwierigkeiten im Glauben an
Christus standhaft auszuharren (Hebrer 10, 32 39).
Block IV (Hebrer 11, 1 Hebrer 12, 13) kann in zwei grere Abschnitte unterteilt
werden. In Abschnitt A (Hebrer 11, 1 40) werden die Leser durch zahlreiche
Beispiele ermutigt, im Glauben an Christus auszuharren. Als Glaubensvorbilder
werden ihnen Glubige aus der Zeit vor der Sintflut (Hebrer 11, 1 7), Glubige aus
der Zeit der Patriarchen (Hebrer 11, 8 22), Glubige aus der Zeit des Gesetzes
(Hebrer 11, 23 31) und Glubige aus der mit Christus begonnenen und bis zur
Abfassung des Briefes vergangenen Gnadenzeit (Hebrer 11, 32 40) vor Augen
gestellt. Um die Ermutigung durch die Glaubensvorbilder aus Abschnitt A zu
verstrken, zeigt der Autor dann in Abschnitt B (Hebrer 12, 1 13), in welcher Weise
Christus selbst trotz aller Widrigkeiten und Bedrngnisse um der Glubigen willen
ausharrte. Daran anschlieend wird die richtige Sichtweise, die Christen angesichts der
Prfungen ihres Glaubens einnehmen sollten, dargelegt (Hebrer 12, 4 11).
Abschlieend fordert der Autor die Leser dazu auf, mit neuer Entschlossenheit im
Glauben voranzugehen (Hebrer 12, 12 13).
Der fnfte und letzte Block (Hebrer 12, 14 Hebrer 13, 25) geht in zwei kurzen
Abschnitten noch einmal auf das Leben des Glubigen in einer gottlosen und daher
auch ihnen feindlich gegenber stehenden Welt ein: In Abschnitt A (Hebrer 12, 14
29) finden wir erneut einen Hinweis auf die Konsequenzen, die die Ablehnung des
Redens Gottes nach sich zieht und die fnfte Warnung dieses Briefes. Die Glubigen
sollen im Frieden mit Gott, den Mitglubigen und den Mitmenschen leben (Hebrer
12, 14 17). Ein solches Leben entspricht dem geistlichen Reichtum, den Gott dem
Glubigen in der gegenwrtigen Gnadenzeit in Christus geschenkt hat (Hebrer 12, 18
24). Angesichts dieses geistlichen Reichtums und der Gre des Erlsers, der ihn uns
erworben hat, muss der Abfall davon bzw. Rckfall in Vorausgegangenes
schwerwiegende Konsequenzen haben. Abschnitt B (Hebrer 13, 1 25) befasst sich
mit dem Leben innerhalb der Gemeinschaft der Glubigen: In Hebrer 13, 1 21

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finden wir mehr allgemein gehaltene Hinweise. Den Abschluss des Briefes bilden
persnliche, ermutigende Worte des Autors an seine Leser (Hebrer 13, 22 25).

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