Facultad de Ingeniera

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Modelacin Matemtica: Radiactividad

Modelacin Matemtica
Radiactividad

Ncleo radiactivo: es un ncleo que se transforma en un ncleo

diferente o en un ncleo igual con menos energa. Esta transformacin no
depende del mismo ncleo, ni de su naturaleza, ni de otra variable externa. No
se sabe el momento en que tendr lugar, solo puede decirse que hay una
probabilidad estadstica de que se produzca en un momento determinado.
Ley emprica: En las observaciones experimentales, para definir una ley
de velocidad que exprese la rapidez de la transformacin radiactiva se ha
observado que La rapidez de desintegracin radiactiva es proporcional al
nmero de tomos radiactivos existentes en cualquier tiempo t.
Recuerda:
1. A y B son proporcionales si A = kB para alguna constante k. A k se
le llama constante de proporcionalidad.
2. A y B son inversamente proporcionales si AB = k para alguna
constante k. A k se le denomina constante de proporcionalidad.
Se sabe que el carbono 14 (C14) es un istopo radiactivo del carbono y
decae en el carbono 12 (C12). El sol emite anhdrido carbnico que al
combinarse con otros elementos de la atmsfera de la tierra produce dos tipos
de carbono, C12 y C14. El carbono 14 es absorbido por las plantas mediante el
proceso de la fotosntesis (transformacin de la energa luminosa en energa
qumica), la luz y el calor producen en las plantas carbohidratos y azcares que
a su vez se transforman en almidones y protenas y stos a su vez en
compuestos ms complejos de tal manera que las plantas absorben el C14 para
formar sus tejidos.
Los vegetales absorben en forma continua el C14. Este decae o se
transforma en C12. Sin embargo, durante la vida del organismo la cantidad de
C14 se mantiene constante. Cuando la planta muere y cesa de absorber el C14,
entonces ste se transforma y no hay reposicin. La cantidad de carbono 14
empieza a disminuir y tiende a desaparecer.
Cuando un animal ingiere plantas, absorbe tambin el C14 y sucede el
mismo fenmeno que con los vegetales.
Por tanto, cualquier objeto (madera, hueso, papel, lino, etc.) construido
de plantas o animales tendr incorporada una cierta cantidad de C14 que puede
medirse con un contador Geiger. Si se sabe, en una muestra de planta viva hoy
Maestra: Patricia Isabel Spndola Yez

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en da, la cantidad de material radiactivo que tiene la planta al momento de

morir, entonces por comparacin podra conocerse la edad del fsil.
Semivida: perodo de tiempo necesario para que un material radiactivo
se reduzca a la mitad.
En el caso del C14 se sabe que su semivida es de 5600 aos. Es decir, si
hoy se tiene una cantidad x0 de C14, entonces dentro de 5600 aos habr una
cantidad de x0/2 y dentro de 11200 aos habr x0/4, etc.
Anlisis matemtico del fenmeno.
Sea x(t) la cantidad de material radiactivo de una muestra de un fsil en
el tiempo t.
1. Se conoce la cantidad de material radiactivo que haba en t = 0. Es
decir, el C14 se mide en organismos vivos de la zona y se obtiene
x(0).
2. Se conoce la semivida del C14 (descubrimiento ya hecho).
3. Se conoce la cantidad de material radiactivo de la muestra (se
mide en un laboratorio).
4. Se utiliza la ley emprica: la rapidez de desintegracin radiactiva
es proporcional al nmero de tomos radiactivos existentes en
cualquier momento t.
R+ , donde la variable independiente t es
De aqu, pedimos que x: R+
el tiempo. Cuando el organismo muere se toma t = 0.
a) x(t) 0, para toda t,
b) x(t1) x(t2) si t1 t2, es decir la funcin x es decreciente,
c) x debe ser derivable para que podamos hablar de variacin
instantnea. Es decir, debe existir x (derivada de x
respecto a t).
d) x debe satisfacer la ley emprica, que podemos expresar:
x = x(t), con > 0
(1)
A se le denomina constante de desintegracin.
Si resolvemos la ecuacin el problema estar resuelto.
Deseamos resolver la ecuacin
d (t )
= (t ), con 0
(2)
dt
que dice que la rapidez de variacin de una cantidad con respecto al tiempo es
proporcional a la cantidad presente en cualquier tiempo.

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Supongamos que (t ) 0, t ; entonces

d (t )
1 d (T )
= (t ) es equivalente a
= .
dt
(t ) dt
Si integramos ambas partes de la igualdad obtenemos
1 d (t )
1
(t ) dt = d (gracias a la regla de la cadena).
Sabemos
1

dt = t + c

d = ln

, donde

c1

es la constante de integracin, y

+ c 2 , donde c 2 es la constante de integracin; por lo que

ln + c 2 = t + c 1 , o
ln = t + c 3 con c 3 = c 1 c 2 .

Aplicando la funcin exponencial obtenemos

= e ln = e t + c3 = ce t con c = e c 3 ,
en otras palabras hemos encontrado una funcin : + tal que

(t ) = ce t

(3)

Ser una solucin de la ecuacin (2). Verifiquemos:

d (t ) d(cet )
=
= cet = ( (t ))
dt
dt

Efectivamente

es una solucin, donde

es la constante de

proporcionalidad.
Observemos que es solucin para cada constante arbitraria c ; es
decir c forma parte de la familia uniparamtrica de soluciones de la ecuacin.
Para un problema o ecuacin con condiciones iniciales, c es un nmero
especfico. Supongamos que tenemos la condicin inicial (0) = 0 , un nmero
real. Entonces

0 = (0) = ce 0 = ce 0 = c ,

por lo que la solucin de (2) con la condicin inicial (0) = 0 es

(t ) = 0 e t .
Apliquemos ahora nuestros resultados a la ecuacin
dx
= x (t )
dt
que describe el decaimiento radiactivo (en general).
La solucin ser
(4)
x (t ) = x 0 e t

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donde x 0 es la cantidad de material radiactivo en t=0 y es la constante de

desintegracin.
Cmo obtenemos ?
Supongamos que la semivida de cierto material es t 1 ; es decir, x (t 1 ) =
2

x0
,
2

sustituyendo este valor en (4) tenemos

t 1
x0
= x (t 1 ) = x 0 e 2
2
2
por lo que
t 1

e
=2
y aplicando la funcin logaritmo a cada lado de la ecuacin y simplificando
obtenemos
ln 2
=
t1
2

Es importante notar que para poder usar la solucin (4), necesitamos

saber quien es x 0 y t 1 o semivida del material.
2

Finalmente apliquemos el resultado (4) a la prueba de carbono 14.

Sabemos que en el caso de C 14 , la semivida es t 1 = 5600 aos, por lo que el
2

valor de es
ln 2
1.24 (10 4 ) .
5600
En la ecuacin (4) despejamos t. x (t ) = x 0 e t lo cual implica que

x (t )
= e t ; aplicando logaritmo natural a ambas partes de la ecuacin,
x0

sustituyendo el valor de y simplificando obtenemos

x (t )
.
t = 8079 ln
x0
Como ya sabemos que x 0 es el clculo que se hizo en el laboratorio sobre
muestras de organismos que todava viven y que son semejantes a la del fsil,
solo nos queda encontrar x (t ) que es la cantidad de C 14 presente en el fsil,
as
x (t ) = x 0 e (1.24 )10

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Tarea de radiactividad

1.- En una excavacin arqueolgica en Tepexpan se encontr un crneo

humanoide junto con los restos de una fogata. Los arquelogos piensan que la
edad del crneo es igual a la de la fogata. Si en 1965 se aplic la prueba del
carbono 14 a la madera quemada y se hall que slo quedaba un 22.7% de la
cantidad original de C14. Cul era en ese ao la edad del crneo?.
2.- En 1970 se aplic la prueba del carbono 14 a una trabe de madera de la
ciudad maya de Palenque y se encontr que el 13.7% del C14 se haba
desintegrado. Suponiendo que esa viga se coloc durante la poca final del rey
Kuk, haz una estimacin de la fecha probable de su sucesin.
3.- El istopo radiactivo de plomo, Pb-209 tiene una vida media de 3.3 horas. Si
inicialmente hay dos gramos de plomo:
a) Cunto plomo queda despus de 8 horas? (redondea tu resultado a
dos cifras decimales)
b) Cunto tiempo transcurrir para que se desintegre el 70% de dicho
elemento? (redondea tu respuesta a horas y minutos?
4.- Inicialmente hay 50 gramos de una sustancia radiactiva y despus de 3 das
quedan solamente 23 gr.
a) Qu porcentaje de la cantidad original queda despus de 4 das?
b) En cuntos das se tendrn nicamente 5 gr. ? (da la respuesta en
das, horas y minutos).
5.- Se tiene una cierta cantidad inicial de tecnesio, cuya vida media es de 6
horas. Si despus de 9 horas se tienen 123.74 gr.
a) Cul es la cantidad original? (redondea tu resultado a enteros).
b) En cuntas horas se tendrn nicamente 5 gr.?
c) Haz una grfica de la funcin obtenida.
Soluciones:
1.- 11,980 aos
2.- 780 D.C.
3.- a) 0.37 gr.; b) 5 horas y 50 minutos
4.- a) 35.5% ; b) 8 das, 21 horas y 36 minutos.
5.- a) 350 gr. ; b) 36 horas y 46 minutos.

Maestra: Patricia Isabel Spndola Yez