TUBERCULOSIS

Es una enfermedad contagiosa que afecta principalmente a los pulmones, pero

que puede atacar otras partes del cuerpo, llegando a ser muy grave. Lo causa una
bacteria conocida como "bacilo de Koch" que se contagia por el aire.
Si no se trata oportunamente, puede causar dao permanente en los pulmones.
La tuberculosis se puede manifestar por signos y sntomas pulmonares o
extrapulmonares. El primer caso incluye:

Neumona tuberculosa: Puede deberse a primoinfeccin o a reactivacin,

aunque

la

infeccin

primaria

suele

causar

pocos

sntomas

(paucisintomtica). La primoinfeccin se caracteriza por la formacin del

complejo primario de Ghon (adenitis regional parahiliar, linfangitis y
neumonitis). La clnica en la reactivacin suele ser insidiosa, con febrcula y
malestar general. Es frecuente la sudoracin nocturna y la prdida de peso.
En cuanto a semiologa pulmonar, suele haber tos persistente que se puede
acompaar de esputos hemoptoicos (sanguinolentos). La neumona
tuberculosa es muy contagiosa, motivo por el cual los pacientes deben

estar aislados durante dos semanas desde el inicio del tratamiento.

Pleuritis tuberculosa: Aparece generalmente en personas jvenes y suele
hacerlo de forma aguda y unilateralmente. El signo principal es un exudado
en el espacio pleural. Caractersticamente en este exudado se puede
detectar la enzima adenosin-desaminasa (ADA) elevada. Asimismo el tipo
celular predominante en el exudado son los linfocitos y las clulas
mesoteliales son escasas.

Tuberculosis menngea: forma de meningitis bacteriana causada por

Mycobacterium tuberculosis o ms raramente Mycobacterium bovis. El
organismo se asienta en las meninges, predominantemente en la base
enceflica, y forma microgranulomas con posterior rotura. El curso clnico
tiende a ser subagudo, que progresa en das. Los sntomas pueden ser:
dolor de cabeza, rigidez de nuca, dficits neurolgicos.

Tuberculosis oftlmica: infeccin tuberculosa del ojo, principalmente del iris,

cuerpos ciliares y coroides.

Tuberculosis cardiovascular: tuberculosis que afecta a corazn, pericardio o
vasos sanguneos. La pericarditis tuberculosa puede evolucionar a
pericarditis constrictiva, hecho que lleva al uso de corticoesteroides en su

tratamiento.
Tuberculosis del sistema nervioso central: tuberculosis del cerebro, mdula
espinal

meninges.

Generalmente

causada

por

Mycobacterium

tuberculosis y ms raramente por Mycobacterium bovis.

Tuberculosis genitourinaria: causa habitual de piuria estril (leucocitos en
orina sin germen visible). El acceso de la infeccin al aparato genitourinario
suele ser por va sangunea. Puede ser causa de esterilidad por afectacin
de los epiddimos en los hombres y de la trompas de Falopio en las

mujeres.
Tuberculosis ganglionar: compromete las cadenas ganglionares cervicales y
supraclaviculares. Produce hinchazn de los ganglios linfticos. Puede
presentar escrofulodermia: hinchazn de extensin local del tejido
subcutneo por una reactivacin del bacilo tuberculoso en dichos tejidos.
En este caso, se producen fstulas o lceras drenantes, que presentan
fibrosis e induracin adems de un caracterstico color rojizo oscuro. Es
comn en pacientes jvenes y nios. En infantes es muy comn que la
infeccin se presente en ganglios superficiales acompaados de fstulas. El
50 % de los casos, tanto en jvenes como en nios, la enfermedad se
manifiesta con grave hinchazn de los ganglios cervicales. El ganglio
hinchado se presenta en exploracin fsica como una gran masa dolorosa y
con probable fistulacin (escrfula). Dicha fistulacin (escrofulodermia)

suele ser de color rojo oscuro. En todos los casos hay presencia de fiebre.
Tuberculosis osteoarticular: Tras una infeccin pulmonar el bacilo puede
circular por el torrente sanguneo hasta alojarse en algn hueso o
articulacin, se tratara as de una osteoartritis tuberculosa o tuberculosis
osteoarticular. Tambin puede aparecer osteomielitis tuberculosa sin
afectacin articular, aunque su frecuencia es baja. Tericamente, la

infeccin puede originarse por una herida producida por un objeto

contaminado con el bacilo, si bien no est documentada ninguna por esta
va. En los aos 1930 se realizaban tratamientos con luz de arco de carbn
con resultados dispares
Cmo se transmite?
Los enfermos que no estn en tratamiento, al toser o estornudar eliminan las
bacterias al aire, que entran a los pulmones de la persona sana. Para que se
produzca el contagio, el contacto debe ser diario. Pero cuando la persona enferma
se encuentra haciendo tratamiento no contagia a otras personas.
Es importante aclarar que la tuberculosis no se contagia por compartir el mate,
cubiertos, vasos, etc. con una persona enferma.
Cules son sus sntomas?
El sntoma principal es la tos persistente por ms de 15 das.
Adems, se puede presentar junto con:
Fiebre;
Sudoracin por la noche;
Cansancio permanente;
Prdida de peso;
Falta de apetito;
Ante la persistencia de tos durante ms de 15 das, es importante consultar en un
servicio de salud, para realizar un estudio muy sencillo (estudio del catarro) y
empezar el tratamiento lo antes posible, de ser necesario.
El estudio del catarro y el tratamiento para la tuberculosis son gratuitos en todos
los centros de salud y hospitales pblicos del pas.

Cmo se trata?

Detectar la tuberculosis en forma temprana es una de las principales herramientas

para combatir la enfermedad. Con el tratamiento adecuado durante el tiempo
indicado por el mdico, la persona enferma logra curarse sin contagiar a otros.
El tratamiento de la tuberculosis dura ms de 6 meses para que una persona se
cure totalmente. Se debe tomar la medicacin frente al personal de salud que
acompaa y ayuda a terminar el tratamiento. Los sntomas suelen mejoran en 2 a
3 semanas. El pronstico es excelente si la tuberculosis pulmonar se diagnostica a
tiempo y el tratamiento se inicia rpidamente.
Tanto el diagnstico como el tratamiento de la tuberculosis son gratuitos en todos
los centros de salud y hospitales pblicos del pas.

Qu medidas se pueden adoptar para prevenir la Tuberculosis?

Controlar a TODOS los contactos que viven con la persona que tiene

Tuberculosis.

Vacunar al recin nacido con la vacuna BCG para prevenir las formas graves

de tuberculosis.
Cubrirse la boca al toser o estornudar.
Ensear en las escuelas, en el barrio y en la comunidad que TODOS debemos
participar de la lucha contra la Tuberculosis.