Jacob Gorender:

em memria de um
gigante
MRIO MAESTRI*
Visitei-o na sua pequena moradia, na Vila Anglo-Brasileira, em So Paulo,
para onde se mudara com parte de sua biblioteca, jamais significativa. Certamente
os longos anos na clandestinidade contriburam para no cultivar adeso fetichista
a objetos difceis de transportar!
Doa de ver. Enterrado em um velho sof, parecia um passarinho, de to
mirrado.
Saudou-me vivamente:
Muito prazer. O companheiro de So Paulo?
Constrangido, Rogrio Chaves explicou-lhe, trs vezes, em voz alta:
o Mrio Maestri!
Aps algum tempo, recuperando-se, mandou lembranas para Florence e
perguntou se meu filho, Gregrio, continuava na Itlia.
Agradeceu a Rogrio pela bela quinta reedio de O escravismo colonial
(Gorender, 2012), pela Perseu Abramo, e, apontando, para seus discos, reclamou,
diversas vezes, amargurado, que a surdez impedia-o de escutar msica. Jacob
Gorender era melmano inveterado.
Em 1997, quando passou alguns dias conosco em Milo, nos desdobramos para
que assistisse a uma pera. Ao v-lo enfatiotar-se para a apresentao, Florence
lembrou-o que podia vestir-se informalmente. Respondeu muito srio que escutar
pera, no Teatro Alla Scala, era celebrao que exigia traje a rigor!
* Historiador e professor do programa de ps-graduao em Histria da Universidade de Passo Fundo
(UPF).

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Nossa visita foi difcil e rpida. Sua surdez era profunda e ele retornava aos
temas abordados, h pouco concludos. Parti impactado pelos golpes desrespeitosos do tempo sobre quem j fora a mais perfeita mquina de pensar com quem
tive o privilgio de conviver.
***
Poderia ter sido protagonista de romance de Andr Malraux, Victor Serge,
Nikolai Ostrovski ou mesmo Jorge Amado, na sua fase realista-sovitica. Seu pai
foi operrio judeu ucraniano, marxista e antissionista, que participou da Revoluo Russa de 1905, fugiu para Buenos Aires, radicou-se em Salvador, onde os
Gorender viveriam humildemente.1
Jacob Gorender ingressou no PCB, universitrio, durante a Segunda Guerra,
indo combater o nazismo na Itlia como pracinha. Recordava, com certo orgulho,
que passara no exame mdico que rejeitara Mrio Alves, por pouca envergadura
fsica. Seu companheiro seria um fiapo! Lembrava que era despertado nas noites
glidas para restabelecer os cabos de comunicao cortados pela artilharia alem
e falava saudoso de comcio de Palmiro Togliatti a que assistira.
No Brasil, Gorender deixou os estudos em Direito pela militncia profissional.
Em 1955, em escola de quadros, nas proximidades de Moscou, conheceu Idealina
Fernandes, filha de operrio fundador do PCB, companheira de sua vida toda,
com quem teve uma filha, Ethel, oncologista. Na URSS, conheceu na ntegra o
relatrio secreto sobre os crimes de Stalin.
Em 1958, no Brasil, integrou o grupo de dirigentes que, sob a bno de
Prestes, produziu a Declarao de Maro, que substituiu a retrica esquerdista
por proposta de aliana com a burguesia progressista e a conquista pacfica do
poder. A reorientao destronou Joo Amazonas e sua equipe da direo do PCB,
dando origem a seguir ao PCdoB, e elevou Gorender ao Comit Central e Mrio
Alves e Carlos Marighella Comisso Executiva do PCB.
Em 1964, Gorender e outros dirigentes criticavam a subordinao de Prestes
ao governo Goulart. Aps o golpe, ele, Alves, Apolnio de Carvalho e outros
pecebistas fundaram, em abril de 1968, o Partido Comunista Brasileiro Revolucionrio, propondo a luta de massas e armada. Em janeiro de 1970, quando das
quedas da direo do PCBR, Gorender divergia do militarismo que dessangrava
as organizaes da esquerda armada.
Em 20 de janeiro, Gorender foi preso em So Paulo, aps seis anos na clandestinidade, sendo submetido ao bestial tratamento que levou morte Alves. No
presdio Tiradentes, exps em concorridos cursos pioneiramente sua interpretao
da formao social brasileira. Em liberdade, dedicou-se produo terica, sem
militar organicamente, apesar de aderir ao PT. Nos ltimos anos da ditadura, em
razo da publicao de sua tese, Gorender despontaria como o mais poderoso
pensador marxista revolucionrio brasileiro.
1 Cf. os dados biogrficos apresentados a seguir em Maestri, 2005.

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O escravismo colonial no foi produto de idiossincrasia ou refinamento

intelectual. Aps o golpe, a derrota do colaboracionismo e o dinamismo da revoluo mundial radicalizaram muitos militantes pecebistas, sem que criticassem as
concepes superadas. A reflexo de Gorender sobre a gnese-devir da formao
brasileira interpretava a necessidade daquela superao terica.
Em 1978, O escravismo colonial conheceu amplo acolhimento, ajudado pela
retomada da mobilizao operria. Com repercusso ampla na academia, pouco
repercutiu entre a esquerda, para a qual se destinava. A publicao, sob a ditadura,
de estudo erudito sobre a economia poltica da escravido surpreendeu a militncia
desorganizada pela derrota das propostas reformistas, nos anos 1960, e dos sonhos
armados da dcada seguinte.
O escravismo colonial apresentava as leis tendenciais do modo de produo escravista colonial, historicamente novo, dominante no Brasil pr-1888.
Determinando como central a contradio entre o trabalhador escravizado e seu
escravizador, superava as propostas tradicionais sobre passado capitalista, feudal,
hbrido. Sobretudo, definia as bases para crtica geral da sociedade brasileira, com
o objetivo de revolucion-la.
O forte impulso da luta social favorecera a produo e a legitimao de O
escravismo colonial. Seu refluxo e a vitria do liberalismo em fins dos anos
1980 certamente contriburam para o carter sinttico da interpretao do perodo
ps-1888 preparada por aquela obra magna. Isolado, lutando pela sobrevivncia,
Gorender foi obrigado a responder por anos criticaria de O escravismo colonial,
lanada pelos meios acadmicos conservadores.
Gorender esboaria sua viso ps-1888 sobretudo em dois ensaios germinais.
Em Gnesis e desenvolvimento do capitalismo no campo brasileiro, de 1979,
abordou a origem da produo capitalista no campo brasileiro, aps a superao da
escravido, em 1888, que definiu como revolucionria (Gorender, 1987). Dois anos
mais tarde, em A burguesia brasileira, discutiu sinteticamente a industrializao
e a gnese da burguesia no Brasil, at fins dos anos 1970 (Gorender, 1986).
Entre outras obras, Gorender escreveu dois clssicos da historiografia
brasileira. Combate nas trevas: a esquerda brasileira: das iluses perdidas
luta armada, de 1987, constitui valiosa interpretao crtica da ao da esquerda
nos anos ps-1964. O livro registra igualmente as suas rupturas e permanncias
quanto s concepes que defendera naquele perodo. Trata-se de seu trabalho
mais amplamente conhecido (Gorender, 1998a).
Em 1990, aps as celebraes do 1o Centenrio da Abolio, publicou A
escravido reabilitada, ferina crtica das razes genealgicas e ideolgicas do
revisionismo historiogrfico que reabilitou as antigas interpretaes sobre a escravido, apresentando-a como ordem patriarcal, consensual, negociada. Viso
hoje dominante no Brasil (Gorender, 1990).
Aps romper com o PCB, Gorender rejeitou sua produo terica realizada
sombra do marxismo dogmtico e stalinista. Em 1978, com O escravismo colonial,
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levantou-se como referncia da defesa do mtodo marxista e da necessidade

histrica da revoluo socialista sob a direo do mundo do trabalho.
***
Em fins dos anos 1980, a avassaladora contrarrevoluo liberal fez recuar globalmente o mundo do trabalho, desmoralizando milhares de intelectuais, polticos
e lutadores sociais. Como resultado desse processo, estabeleceu-se dissintonia
qualitativa entre a produo gorendista anterior sobre a formao social brasileira
e suas vises de vis crescentemente revisionista e social-democrata sobre o marxismo, a crise do socialismo e a URSS.
Em 1991, publicou ensaio sobre o fim da URSS, no qual registrou suas esperanas na autorreforma da burocracia sovitica e em um utpico socialismo
regulado pelo mercado (Gorender, 1991). Em 1992, apresentou Marcino e libertadore: dilogos sobre o marxismo, social-democracia e liberalismo, que anunciava
reviso geral em relao s suas posies anteriores (Gorender, 1992).
Em 1998, finalmente, no artigo O proletariado e sua misso histrica
(Gorender, 1998b), rompeu com o marxismo revolucionrio, propondo o carter
ontologicamente reformista do proletariado, ideia que tentaria desenvolver no livro
Marxismo sem utopia, de 1999 (Gorender, 1999). De certo modo, retornava s
posies social-democratas defendidas em maro de 1958. O livro foi agraciado
com o Trofu Juca Pato, da Unio Nacional de Escritores, e Gorender, com o
ttulo de Intelectual do Ano.
Essa sua produo realizada em idade tardia, de fora analtica e qualidade
estilstica que apenas lembram o poderoso pensador de O escravismo colonial,
produzida sob o enorme peso da derrota histrica do mundo do trabalho, dificulta
a compreenso do carter fulcral da reflexo sobre a formao social brasileira
desse que certamente foi o mais importante pensador marxista brasileiro.
Referncias bibliogrficas
GORENDER, J. A burguesia brasileira. So Paulo: Brasiliense, 1986.
. Gnese e desenvolvimento do capitalismo no campo brasileiro. Porto Alegre:
Mercado Aberto, 1987.
. A escravido reabilitada. So Paulo: tica, 1990.
. O fim da URSS: Origens e fracasso da perestroika. So Paulo: Atual, 1991.
. Marcino e Liberatore: Dilogos sobre marxismo, social-democracia e liberalismo.
So Paulo: tica, 1992.
. Combate nas trevas. 5.ed. (Ver., ampliada e atualizada). So Paulo: tica, 1998a.
. O proletariado e sua misso histrica. ALMEIDA, J.; CANCELLI, V. (org.). 150
anos de Manifesto Comunista. So Paulo: Xam; SNFPPT, 1998b. p.19-28.
. Marxismo sem utopia. So Paulo, tica, 1999.
. O escravismo colonial. 5.ed. So Paulo: Perseu Abramo, 2012.
MAESTRI, M. O escravismo colonial: a revoluo copernicana de Jacob Gorender. A
gnese, o reconhecimento, a deslegitimao. Cadernos IHU, So Leopoldo, Unisinos,
ano 3, n.13, 2005. 42p.

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