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Condicin de gnero y eleccin

profesional. El rea de fsico-matemtico
en las mujeres
Amanda Figueroa Pilz 1
Mario Ortega Olivares 2

RESUMEN
La diferencia cultural de los sexos marcada en los
roles y, especficamente, en el gnero ha construido espacios delimitados tanto para hombres
como para mujeres. La interiorizacin social de
un rol histrico domstico ha mantenido a las
mujeres lejos de licenciaturas que son tipificadas
como del dominio masculino. Un claro ejemplo es
el rea fsico-matemtico. Esto se puede corroborar fcilmente en los porcentajes de matrcula
femenina en la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico en donde las mujeres representan el
25% en dicha rea, mientras que en el Sistema
Nacional de Investigadores (SNI) son tan slo un
15%. Diversos factores como la familia, la escuela
y los medios de comunicacin son los que contribuyen a que las mujeres estn an alejadas de
estos espacios.contribuyen a que las mujeres estn aun alejadas de estos espacios.

Abstract
The cultural difference in gender roles and marked gender specific, has built unlimited spaces
for both men and women. Social internalization
Palabras clave: Genero, mujeres, ciencia, matemticas,
sistema patriarcal, escuela, familia, mercado laboral.
Key words: Gender, women, science, mathematics, patriarchal system, school, family, labor market.
Recibido: 1 de octubre de 2009, aceptado: 12 de enero de 2010

Escuela Nacional de Antropologa e Historia. Antropologa Social, hongopilz@hotmail.com

2
Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco. Profesor
investigador Titular C SNI 1, ortegaoli@gmail.com
1

home a historic role has kept women away from

educational that are classified as male domain. A
clear example is the physical mathematics. These
areas can easily verify the percentages of female
enrollment at the National Autonomous University of Mexico where women represent 25% while
the National System of Researchers is only 15%.
Several factors contribute that women are still remote of these spaces, family, school; the media
are just some of the institutions that help make this
happen.

introduccin
En la actualidad, las mujeres han logrado ocupar
diversos espacios en la vida social y pblica; sin
embargo, existen algunos en los que las mujeres
todava no incursionan de manera significativa.
Tal es el caso de licenciaturas como matemticas, fsica e ingenieras. Esta investigacin parte
de una discusin sobre el concepto de gnero,
el cual se refiere a toda interferencia cultural y
social en el trato entre mujeres y hombres. La categora de gnero se emplea para designar las
relaciones sociales entre los sexos. Su uso explcito
rechaza las explicaciones biolgicas. En lugar de
ello, gnero pasa a denotar las construcciones
culturales; la creacin totalmente social de ideas
sobre los roles apropiados para mujeres y hombres. (Scott, 1990).
Esta categora nos permite comprender que
la construccin de gnero parte del orden social
y cultural, mientras que las diferencias biolgicas
son slo la parte visual de lo que posteriormente
ser una diferencia enmarcada en el orden social y delimitada por cada proceso cultural. Por
ello, este estudio hace nfasis en que tanto hombres como mujeres poseen las mismas capaci-

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dades para el desempeo de cualquier rea de

conocimiento, pues el problema de jerarquas no
est arraigado a las diferencias sexuales.
Toda sociedad tiene un sistema de sexo-gnero,
un conjunto de disposiciones por el cual la materia
prima biolgica del sexo y la procreacin humanas son conformadas por la intervencin humana
y social; y satisfechas en una forma convencional,
por extraas que sean algunas de las convenciones (Rubin, 1996). Es, por tanto, un conjunto de
disposiciones por el que una sociedad trasforma la
sexualidad biolgica en productos de la actividad
humana y en el cual se satisfacen esas necesidades
humanas trasformadoras. (Rubn, 1996)

mar su decisin profesional. Se les aplic un cuestionario que buscaba encontrar las creencias de
las mujeres en torno a sus habilidades matemticas, hacindoles preguntas que comparaban al
hombre con la mujer en torno a esta disciplina y
la creencia de quin es mejor. Tambin se les pregunt qu tan buenas se consideran para estas
reas y si crean que las matemticas eran tiles
en la vida cotidiana.
Se analizaron sus respuestas; mismas que vertieron datos significativamente importantes para
esta investigacin debido a que en muchos casos corroboran las hiptesis.
metodologa

Despus de establecer la cuestin de las relaciones genricas veremos cmo nuestra propuesta terica se articula con las hiptesis, para
explicar las razones por las cuales hay un bajo
ndice de mujeres en el rea de conocimiento
fsico-matemtico; al indagar en explicaciones
de orden social y no cognitivo. Asimismo, se argumenta la importancia de que los mercados laborales abran sus puertas a todos los gneros, ya
que esto traer consigo sociedades equitativas
en todos los mbitos.
Este estudio se basa en un anlisis terico y
emprico desde la perspectiva de gnero en un
contexto actual. El levantamiento de los datos, la
realizacin de las entrevistas y el trabajo metodolgico fue lo que comprendi todo el ao 2008 y
principios del 2009. Se han entrevistado a mujeres
matemticas, fsicas e ingenieras que ejercen su
profesin en la escuela preparatoria Manuel Altamirano del Distrito Federal ubicada en la delegacin Magdalena Contreras.
Las mujeres entrevistadas dan testimonios de
sus experiencias en la toma de decisin al incursionar en una licenciatura con este perfil as
como sus implicaciones familiares y sociales. Posteriormente, comentan su experiencia universitaria y el rezago de gnero que exista cuando ellas
eran estudiantes. Finalmente, aportan elementos
trascendentes para el contenido de este trabajo,
al referir las dificultades que se viven en el mercado laboral entre aquellas que ejercen profesiones
de estas reas, debido a la exclusin de gnero.
A su vez, participaron 300 estudiantes que cursan el ltimo semestre de la preparatoria mencionada, que se encontraban en el momento de to-

Para llevar a cabo esta investigacin se eligieron

dos tcnicas: Una cualitativa y otra cuantitativa
que permiten dar un enfoque global e individual
acerca del tema. Cuantitativamente se encuest al 42% de jvenes mujeres de la escuela preparatoria Manuel Altamirano de la delegacin
Magdalena Contreras del Distrito Federal. La
muestra se constituy de 210 mujeres encuestadas. La segunda fuente de informacin fue cualitativa, integrada por la entrevista realizada a
cinco mujeres acadmicas que se desempean
en la docencia a nivel medio-superior y que estudiaron alguna carrera de fsica, matemticas o
ingeniera. Las entrevistas fueron semi-estructuradas y complementadas con conversaciones informales.
Hiptesis
1) La diferencia cultural de los sexos marcada en
los roles y especficamente en el gnero, ha
construido espacios delimitados tanto para
hombres como para mujeres. La interiorizacin social de un rol histrico domstico ha
mantenido a las mujeres lejos de licenciaturas
que son tipificadas como del dominio masculino. Un claro ejemplo son las reas fsico-matemtico.
2) La discriminacin que sufren las egresadas de
estas licenciaturas para encontrar empleos
equitativos, refuerza el estereotipo de que dicho terreno est fuera de sus posibilidades
3) La apertura laboral para las mujeres y en otros
campos como la familia, la educacin y los
medios de comunicacin generar cambios
de inclusin social para el sexo femenino.

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Resultados
A continuacin se presenta una parte de los resultados obtenidos en el cuestionario aplicado a
las mujeres estudiantes y el anlisis de las entrevistas realizadas a profesionistas del rea.

Los exmenes de matemticas

te ponen nerviosa?
Nunca
19%
Nunca
Siempre

Cmo te consideras en
las matemticas?
Muy bueno Muy malo
9%
14%

Siempre
81%
Muy
malo
Malo
Bueno

Bueno
29%

Malo
48%

Muy
bueno

Las matemticas son prcticas

en la vida diaria?
Mucho
10%

A veces
52%

Poco
24%

Mucho
Poco
Nada

Nada
14%

A veces

Tu habilidad para las matemticas es

Muy bueno Muy malo

19%
14%
Malo
24%
Bueno
43%

Muy
malo
Malo
Muy
bueno
Bueno

Cmo consideras que son

las matemticas?
Muy difciles
33%

Muy fciles
10%

Difciles
38%

Fciles
19%

Los hombres son mejores

cientficos que las mujeres?

No
52%

S
48%

S
No

Los hombres tienen ms habilidades

matemticas que las mujeres?
Muy
fciles
Fciles
Muy
Difciles
Difciles

No
43%

S
57%

S
No

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Anlisis de las entrevistas

El anlisis de las entrevistas se realiz a travs de
la identificacin de las palabras y conceptos que
fueron ms recurrentes en cada una de las entrevistas y posteriormente de manera global con
cada una de ellas. Conceptos e ideas recurrentes en las entrevistadas aportan contenidos que
apoyan o descalifican las hiptesis planteadas
como eje del estudio.
A continuacin se presenta el anlisis de las
entrevistas realizadas a cinco mujeres profesionistas del rea fsico-matemtico.
La insercin de la mujer en la academia ha
sido difcil. A travs de los aos las mujeres han
ganado terrenos en diversos mbitos. Sin embargo, hoy da las dificultades para ingresar a licenciaturas consideradas del dominio masculino
se deben a que las mujeres sienten temor a ser
rechazadas, este hecho es producto de la ruptura del orden establecido socialmente. Lo que
conlleva consecuencias en trminos de exclusin social y marginacin. Ello se ver reflejado
en el momento de realizacin profesional dentro
del mbito laboral. La sociedad genera distintas
formas de presin desde la familia, la escuela y,
posteriormente, en la vida laboral, lo cual impide
que las mujeres ingresen a dichas licenciaturas.
Alejandra, maestra de Matemticas, comenta por qu considera, que hay una baja matrcula de mujeres en estas reas:
Yo creo que tiene que ver con una forma de educar, a los hombres en general se les orienta ms hacia este tipo de carreras. Y a las mujeres se le aleja,
de hecho, si nosotras decidimos estudiar carreras
de ese tipo siempre se nos orienta para que no lo
hagamos ya que son carreras de hombres. En mi
caso tal vez fue el factor que determin que yo no
estudiara alguna ingeniera. Ya que mi pap e incluso mi mam, siempre me dijeron que esas carreras eran de hombres y me iba ser difcil encontrar
trabajo y desenvolverme en la carrera. Y bueno
cuando estudi matemticas no fue tan dura la
crtica y a m la verdad me gustaron mucho, ah la
crtica era que no iba a encontrar trabajo.

Por otro lado, la falta de oportunidades que sufren estas mujeres por su condicin de gnero las
aleja de la vida cientfica. Las dificultades genricas hacia la vida laboral se ven incrementadas
por la maternidad. Una forma de exclusin en la

seleccin de personal laboral es la maternidad.

Las diferencias salariales por condicin genrica
son marcadas y mencionadas por nuestras entrevistadas. El desarrollo de profesiones como las
ingenieras es limitado para las mujeres, debido
a que existe una desconfianza hacia el sexo femenino para ejercer puestos histricamente desempeados por hombres sin importar que se te
tenga la capacidad.
Al respecto, la Ingeniera Mara comenta:
A la mujer se le discrimina porque puede quedar
embarazada y te limitan tu contrato porque dicen
que la mujer siempre falta ms, porque si se enferman los nios pide permiso o que si est amamantando trabaja menos, muchas cosas que son tan
naturales, y son un beneficio social, lejos de verlo
como eso muchas personas lo ven como carga.
Entonces en muchos lugares no te dan trabajo porque eres mujer y ests casada o porque tienes hijos
y te vas ir.

Las mujeres han asimilado el rol histricamente

asignado, que incluye el cuidado y cario hacia
los dems, es decir, el trabajo afectivo. Debido
a ello existen ms mujeres estudiando carreras
afines al rol de la maternidad y al cuidado de
los dems. La educacin impartida socialmente
ha generado la segregacin de mujeres en actividades consideradas masculinas. Con ello, la
reproduccin de roles en mujeres y hombres ha
dividido las actividades sociales por categoras
genricas. La condicin de no alejarse de los roles preestablecidos socialmente como la maternidad, ha creado en las mujeres la utilizacin de
este rol para la permanencia en su vida social,
profesional y laboral.
Marina, maestra de Matemticas menciona:
Las mujeres son educadas para que no se desliguen
del rol de la maternidad y el cuidado del hogar. A
las mujeres se les permite todo lo que est apegado
a este rol como el estar en la casa, como ser maestra, enfermera, y todas esas cosas y carreras que
son de mujeres. Por eso creo que los hombres y las
mujeres son educados distintos. La cultura entra inconsciente. Y de manera inconsciente los roles se
asumen.

La familia no slo le corresponde diluir los roles genricos, debe suprimirlos repartiendo entre
sus integrantes las actividades domsticas. Esta
reparticin generar en los individuos la ruptura

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de aquel paradigma que sostiene que la mujer le

atae estar en el hogar y la actividad domstica
es nica y exclusiva de un gnero. La no-segregacin de los hombres de las actividades domsticas, la inclusin de todos los individuos en todas
las reas sociales traer consigo sociedades justas y equitativas.
Paulina, fsica:
Yo creo que s se repartiern las actividades domsticas por igual, la verdad es que todo cambiara
ya que hay cosas muy establecidas como que

la mujer es quien debe de tener el control de

la casa en el sentido de que todo debe estar limpio, en orden y listo, y la verdad yo creo
que eso es un trabajo de todos los que habitan
la casa.

ngeles, matemtica:
En los medios de comunicacin la mujer es el objeto, la bonita, la mam, la que cuida al nio, la
que est al pendiente de su hogar. Y esto ltimo
no es que no suceda, pero la imagen de la mujer
es slo en esos roles. Los medios de comunicacin
atiborran de novelas en donde la mujer juega este
papel. Por ello, las empresas, las dos grandes empresas de este pas que por cierto son un monopolio
deberan cambiar la forma de presentar a la mujer.

Podemos concluir que las mujeres han ganado espacios debido a que las ofertas laborales
les abrieron sus puertas, respondiendo a necesidades econmicas. Esto ha trado consigo que
diversos espacios sociales se abran, por ello hoy
en da existen cada vez ms mujeres preparadas
acadmicamente en el mbito laboral.

Mara, ingeniera:
Las mujeres, desde pequeas, deben tener la posibilidad de acercarse a cualquier rol que quieran
a travs del juego, todo juego para nios y nias
debe de ser permitido para que cada cual desarrolle sus propias habilidades.

Por otro lado, la escuela, como segunda institucin que genera procesos de socializacin, le
incumbe evitar hacer nfasis en las diferencias
genricas como elementos de dominio y poder,
para abrir la igualdad de oportunidades. Asimismo, le compete transmitir conocimientos histricos de la mujer que permitan ubicarla como protagonista de la historia.
Alejandra, matemtica:
La escuela debe de orientar de manera igualitaria
tanto a hombres como a mujeres y no generar preferencias por ninguna carrera o actividad dependiendo de los sexos.

Paulina, fsica:
El asunto equitativo, en el juego es importante. La
educcin debera de ser transversal, como hacer
una trenza que los cabellos se entretejen, trenzando las actividades en donde no hubiera limites de
definicin.

Finalmente, a los medios de comunicacin

les concierne transformar los estereotipos con los
que presenta la imagen de las mujeres. Le atae
transmitir una imagen equitativa y sin cargas genricas.

Mara, matemtica:
Yo creo que las cosas estn cambiando y que las
mujeres estn demostrando que ellas son capaces
y estn teniendo xito. Aparte creo que las ofertas
laborales se estn abriendo ms.

Sin embargo, todava encontramos rezagos

en el camino hacia sociedades equitativas sin
discriminacin genrica. Ya que muchas mujeres
que deciden ingresar a la vida cientfica ven en
el camino obstculos difciles de vencer, pues los
espacios de docencia e investigacin siguen teniendo una predominancia masculina, los procesos de seleccin en estos mbitos sufren fuertes
sesgos de gnero lo que nos lleva a cuestionar la
supuesta igualdad de gnero en las estructuras
universitarias.
El cambio social producido por la insercin de
las mujeres en diversos terrenos sociales paralelamente, genera trasformaciones sociales encaminando a mujeres y hombres hacia una sociedad
con espacios ms equitativos.

Discusin
Actualmente la mujer ocupa un lugar importante en la matrcula universitaria. Ha dejado de ser
una minora incipiente para convertirse en una
mayora significativa. El rea de humanidades y
ciencias biolgicas cuenta en la actualidad en
promedio con un 55% de mujeres. Sin embargo,
es sorprendente que la mujer siga teniendo una
baja participacin en la vida universitaria, cientfica y laboral en las reas de fsico-matemtico,
ya que ella representa el 25% en la universidad y

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tan slo el 15% en el Sistema Nacional de Investigadores (SNI) en el rea de fsico-matemtico.

El anlisis de la problemtica de espacios socialmente vacos de mujeres no puede estar separada de los factores socio-histricos que los determinan. Reconocer que el espacio de la educacin ha sido un terreno que hasta ahora ha
abierto sus puertas para las mujeres, no puede ser
entendido sin todos los elementos sociales que lo
rodean, tales como la familia, el mercado laboral
y los medios de comunicacin.
La primera institucin que afecta directamente a las mujeres para que se alejen de estas
reas es la familia, que funge como la institucin
primaria de pertenencia del individuo. En ella se
generan cdigos, valores y acciones que determinarn la forma de desenvolverse tanto a hombres como a mujeres. Es a travs de la familia que
los individuos aprendern su identidad genrica
que les dar normas y prescripciones de comportamiento que dicta la sociedad y que sern
absorbidos por los individuos. As, hombre y mujer
aprendern cul es su papel en la sociedad.
Las actividades pertenecientes a las tareas
domsticas, al cuidado y reproduccin del individuo sern absorbidas por las nias, quienes a muy
corta edad jugarn de manera simblica al rol
femenino de reproduccin-maternidad. Mientras
que los varones identificarn que su rol en el desempeo social, incluir actividades remuneradas
como el trabajo fuera del hogar. Esta divisin de
trabajo la cual es interiorizada y asumida por los
individuos, es lo que Marx y Engels denominaron
la divisin sexual del trabajo. La cual se origin
en la propiedad privada y el surgimiento de clases sociales, esto llev a la separacin del mundo
en dos esferas: el mundo pblico y el privado.
Las mujeres fueron constreidas a realizar las
actividades de la vida privada relacionadas con
el trabajo domstico, el cuidado de los hijos, la
elaboracin de comida, etctera. Y los hombres
se apropiaron de las labores de la vida pblica.
Este es el trabajo remunerado que se encuentra
dentro de las esferas sociales de reconocimiento
que se realizan fuera del hogar.
Gonzlez comenta que:
"Los sistemas de gnero establecen jerarquas que
ordenan las relaciones entre actores y establecen
una estructura que funciona generando un orden
social que distribuye desigualmente los recursos y

canaliza la accin de los diferentes actores en funcin del sexo, en combinacin con otros criterios de
ordenamiento como la condicin econmica, tnica y generacional". (2004).

Esta divisin sexual del trabajo ha generado

que la mujer no sea reconocida en nuestra cultura, ya que dentro del sistema de mercado lo que
no genera valor no es reconocido.
Como lo menciona Garrido:
"La mujer constituye el potencial del ejrcito industrial de reserva, cuya fuerza de trabajo puede ser
absorbida y luego rechazada del proceso industrial
de produccin, desde que este modo de produccin ha entrado en su fase industrial. Mediante este
mecanismo se reproduce el ama de casa en la sociedad, y ella es marginalizada forzada a reproducirse mediante el trabajo de subsistencia fuera
de la relacin salarial, porque por nacimiento,
vale decir existencialmente, est destinada a formar parte del ejrcito industrial de reserva". (1981)

Sin embargo, el trabajo domstico, as como

la reproduccin y el cuidado del individuo se
encuentran en la cima del sistema econmico.
Diversos autores como Toni Negri, Marcela Lagarde, Gayle Rubin, Claude Meillassoux, explican
que las labores de la vida domstica reproducen
y reponen las fuerzas productivas generando
plusvala en el sistema de mercado, por tanto,
este trabajo contribuye directamente en el sostenimiento de dicho sistema.
Lagarde menciona al respecto:
Las mujeres participan diferencialmente en la reproduccin global de la sociedad y la cultura, y lo
hacen con la reproduccin de los particulares en
procesos que ocurren como reposicin cotidiana
de condiciones vitales. Al hacerlo, las mujeres reproducen relaciones sociales y polticas, instituciones, espacios materiales y culturales de vida. Las
mujeres contribuyen a la reproduccin de modos
de vida y de concepciones del mundo particulares,
es decir, de la cultura (1990).

Esto refleja claramente cmo las mujeres sustentan de manera directa e indirecta el proceso
de acumulacin del mercado. El trabajo domstico impago, que reproduce la mano de obra
generadora de plusvala para las empresas, no
ha sido tomado en cuenta, ni calificado con sus
justas dimensiones como un trabajo cuantitativamente valioso. De hecho, bajo la sociedad de
mercado, la mujer que trabaja en la esfera do-

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mstica es explotada, ya que no obtiene ninguna retribucin econmica.

El trabajo domstico es un elemento clave en el
proceso de reproduccin del trabajador del que se
extrae plusvala (Rubin, 1996).
Es sobre la economa domstica donde se construyen todas las otras economas (Meillassoux,
2002).

El trabajo domstico y el quehacer cotidiano de la mujer en la esfera privada ha sido un

elemento de desigualdad genrica. En este espacio, la asimilacin de roles preestablecidos es
inminente, sin embargo, no es el nico en donde
existe esta diferenciacin, ya que la escuela es
otra institucin que no ha logrado construir formas de actuar e interactuar sin cargas genricas.
En la escuela se reproducen factores de diferenciacin genrica. Para Pierre Bourdieu (1981),
toda accin pedaggica conlleva una violencia
simblica, esto quiere decir que cuando la educacin es impartida con una ideologa dominante, ocurre una agresin simblica. En este sentido
la educacin conlleva dicha violencia, ya que
como la ideologa dominante es patriarcal, la diferenciacin genrica es impartida travs de las
instituciones educativas. La educacin que ha
recibido la mujer ha estado orientada a la pervivencia de un rol genrico femenino subordinado. Graciela Hierro (1990) denomina este tipo de
educacin como un proceso de domesticacin
de la mujer. A lo largo de la historia mexicana se
ha podido observar cmo la educacin impartida hacia las mujeres, ha contenido formas de
permanencias genricas arquetpicas del sexo
femenino.
Por tanto, la escuela ayuda a que los roles sociales de permanencia prevalezcan y sea difcil
romperlos. Pero ni la escuela, ni la familia son las
nicas instituciones que afectan en la toma de
decisin profesional en las mujeres. Los medios de
comunicacin actualmente son un elemento importante de intervencin social e ideolgica en
la sociedad y contribuyen al alejamiento de la
mujer en la ciencia.
El trabajo educativo de la escuela se encuentra dentro del conocimiento denominado
formal ya que transmite conocimiento y lineamientos culturales establecidos. Por otro lado,
se encuentra la educacin informal donde se
ubica la impartida por los medios de comuni-

cacin. stos actualmente educan y generan

valores y cdigos de comportamiento a travs
de las imgenes, msica, revistas, radio, internet,
que en muchos casos reafirman y perpetuan roles de diferenciacin genrica. Los discursos que
se adquieren a travs de estos medios refuerzan
los roles femeninos y masculinos. La mujer en los
medios masivos de comunicacin todava es circunscrita dentro de la esfera privada. A ellas se
les otorga poco reconocimiento en la vida pblica, y no se valoran las labores y esfuerzos que
despliegan da a da.
Tras estudiar las imgenes arquetpicas de la
mujer, publicadas en las llamadas "revistas del
corazn", Erwin Goffman (1991) concluye que dichas formas de representacin en situacin de
desigualdad de gnero son un proceso de ritualizacin. Pero no se quedan ah, de acuerdo con
el autor tales momentos publicitarios son elevados a procesos de hiperritualizacin. Los medios
de comunicacin remarcan, sobredimensionan
todas aquellas representaciones o imgenes que
simbolizan la discriminacin de gnero. La mujer
es sometida a condiciones muy marcadas de
diferenciacin social, tanto en oportunidades
como en trminos de equidad en la colectividad.
Tal representacin reconstruida a travs de
estos procesos, ayuda a que las mujeres asuman
de manera consciente roles y cnones de comportamiento que las alejan de espacios que actualmente siguen siendo tildados de masculinos y
las constrie hacia el rol de madre-reproductora.
Pierre Bourdieu (1990) considera que el habitus es la manera como lo objetivo se subjetiviza,
se introyecta en el individuo, induciendo en el sujeto formas convencionales de pensar y actuar.
En este sentido tanto mujeres como hombres interiorizarn sus roles a travs del habitus, el cual
condicionar el modo de vida y las elecciones
profesionales que escoja cada individuo. Por ello,
resulta interesante subrayar que la estructura social cumple funciones de interaccin genrica
que articulan o desarticulan formas de desenvolvimiento profesional y social.
Es as que las mujeres se alejan de las reas
fsico-matemtico, pues debido a la educacin
y la interiorizacin de un rol histrico domstico las mujeres se orientan hacia otras reas
que poseen una alta demanda femenina.
Gonzlez afirma en su libro Participacin de las
mujeres en el estudio de las matemticas que:

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En nuestro pas como en otras partes del mundo,

hacer matemticas es una actividad tipificada
como un dominio masculino. Aunque en la ltima
dcada las jvenes han incrementado su participacin en la disciplina, conforme se asciende de
nivel, ellas disminuyen su presencia en el campo
(Gonzlez, 2004).

Sin embargo, existe otro factor de notable

importancia que aleja a las mujeres de campos
relacionados con la ciencia, industria y puestos
jerrquicamente altos: El mercado laboral. En
la actualidad ste discrimina e impone sesgos
genricos en el momento de contratacin. Las
mujeres ingenieras tienen dificultades para incorporarse en la vida laboral, cuando al mando de ellas quedan hombres. Por esa razn, en
muchos casos no son contratadas. Asimismo en
las labores cientficas y en los puestos
de investigacin, las mujeres ven su
insercin sesgada por ser mujeres o
incluso madres.
Las mujeres en la vida productiva ven sus aspiraciones sesgadas,
como dice la teora del "Techo de
Cristal" (Burin, 12/12/09), que explica las barreras invisibles que impiden llegar a las mujeres a puestos
altos de direccin. Generalmente,
las mujeres que son contratadas en
mbitos masculinos y logran insertarse en esta vida productiva, rara vez accedern a los espacios que las ubicaran en igual posicin que un hombre, en trminos de liderazgos
laboral, social y cientficos.
Por ello, es importante que las estructuras laborales abran sus puertas sin sesgos de gnero,
lo cual ayudar a que en el mbito cientfico se
rompan paradigmas, que a lo largo de la historia
han obstaculizado un progreso equitativo, cientfico y social.
La apertura de espacios laborales sin cargas
genricas ayudara a la construccin de sociedades ms equitativas en donde la oferta educativa, laboral y social contenga elementos de
equidad.
Ya que an siguen existiendo sesgos genricos
para la inclusin de las mujeres en diversos espacios, los estudios mostrados y ste mismo, denotan la falta de oportunidades que viven las mujeres producto de un rezago social de inclusin y

equidad, la demora educativa que han vivido el

sexo femenino durante aos, as como la interiorizacin de un rol histrico domstico en las mujeres absorbido de manera cultural y social, es lo
que las ha alejado de estas prcticas cientficas
y, en otros casos, su tarda participacin en estas
disciplinas y en la ciencia.
Lpez en su tesis, "Mujer y ciencia en Mxico
un acercamiento a su estudio", comenta:
"El discurso convencional parta de la exclusin del
sexo femenino, ya que el sujeto de la educacin
era tradicionalmente masculino. Actualmente la
legislacin garantiza el acceso de hombres y mujeres a la educacin; sin embargo sigue existiendo la
construccin de un sujeto que se dice neutro y que
sigue siendo masculino". (Lpez, 2005).

La representacin de la ciencia ejercida en

su mayora por hombres debe sufrir una transformacin integral y tangible para poder construir
la verdadera solidificacin de espacios neutros.

Conclusiones
Comprobacin de hiptesis
Hiptesis 1:
La diferencia cultural de los sexos marcada en los
roles y especficamente en el gnero, ha construido espacios delimitados tanto para hombres como
para mujeres. La interiorizacin social de un rol histrico domstico ha mantenido a las mujeres lejos
de licenciaturas que son tipificadas como del dominio masculino. Un claro ejemplo son las reas fsicomatemtico.

Efectivamente, a travs de la investigacin se

pudo corroborar la primera hiptesis planteada.
Las mujeres que se entrevistaron y las respuestas

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de las estudiantes encuestadas, determinaron

que las dificultades para ingresar a estas reas
pertenecen al campo social con diferenciacin
genrica. Las mujeres se alejan de estas profesiones por temores sociales as como presiones culturales y sociales.
Las maestras entrevistadas refieren que las
mujeres han asimilado y aprendido lo que desde
pequeas se les ha instruido que es el cuidado
hacia los dems y el trabajo domstico. Por ello,
las mujeres ingresan ms a carreras afines a roles
histricos determinados por el gnero, haciendo
para ellas ms fcil el ingreso a profesiones del
rea de humanidades y sociales debido a que
algunas de estas licenciaturas mantienen roles
genricos de manera profesionalizada. Finalmente, la interiorizacin de roles genricos ha alejado a mujeres de profesiones que se separan de
dicho rol, generando como consecuencia que
haya un bajo ndice de ingreso de mujeres en las
carreras de fsico-matemtico.
Hiptesis 2:
La discriminacin que sufren las egresadas de estas
carreras para encontrar empleos equitativos refuerza el estereotipo de que este terreno se ubica fuera
de sus posibilidades.

A travs de la recopilacin bibliogrfica y el

trabajo de campo se lleg a la hiptesis de que
las mujeres se alejan del rea fsico-matemtico
debido a la discriminacin genrica para encontrar trabajo. Se pudo corroborar a travs de
la investigacin que esto es cierto ms no es absoluto. Para las mujeres que estudian matemticas parece que el campo de trabajo no se ve
tan sesgado por el gnero debido a que mucha
de la prctica matemtica es a travs de la docencia. Las mujeres egresadas de licenciaturas
como matemticas e incluso fsica, en cuanto a
su campo laboral, no se ve tan marginado como
en otras reas, al contrario, las mujeres refieren
que encontrar trabajo como maestras en preparatorias, secundarias, primaria y en algunos
casos, en la universidad es relativamente sencillo. Sin embargo, las dificultades genricas se ven
reflejadas en el momento en que quieren subir de
nivel en la escala de investigacin, ah los puestos
generalmente estn ocupados por hombres.
Por otro lado, las mujeres ingenieras sufren
una mayor discriminacin ya que la industria, as
como los terrenos de investigacin existen sesgos
genricos que no permiten que las mujeres en-

tren a trabajar a dichos espacios. Muchas mujeres ingenieras ven reducida su capacidad de accin a la docencia en escalas bajas como nivel
medio y medio superior. Con ello, puede decirse
que se comprob la hiptesis en el universo estudiado. Aunque para las mujeres matemticas la
insercin en la docencia no es difcil, de hecho
es fcil introducirse al sistema laboral, sin embargo, las estructuras jerrquicas estn lejos de ser
alcanzables para ellas. Asimismo, las mujeres ingenieras deben de tener una valorizacin social
trascendente ya que an existen rezagos en la
inclusin de las mujeres en estos espacios.
Hiptesis 3:
La apertura laboral para las mujeres y en otros campos, como la educacin la familia y los medios de
comunicacin generar cambios de inclusin social para el sexo femenino.

Pudimos afirmar, a travs de la investigacin,

que las mujeres encuestadas y entrevistadas, consideran que la apertura laboral traer consigo que
la mujer abra sus horizontes sin miedo y pueda ingresar a licenciaturas que hasta hace poco han
sido calificadas de dominio masculino. La apertura laboral sin distincin genrica es fundamental para generar procesos ms equitativos en el
mbito social, familiar, educativo y publicitario.
Los espacios tanto en docencia, investigacin e
industria tienen que abrir sus puertas sin sesgos de
gnero para que las mujeres puedan ingresar a todos los mbitos laborales.
Sin embargo, ste no es el nico factor de
trasformacin ya que, por otro lado debe de generarse en los individuos una reparticin de roles,
para crear en ellos percepciones colectivas sin
cargas de gnero que obstruyan el desarrollo de
cualquier gnero. Asimismo, la escuela debe de
aportar ms informacin acerca del desempeo histrico de la mujer para que tanto hombres
como mujeres se auto-conciban como ejecutores
sociales capaces.
Los medios de comunicacin deben de presentar una imagen de la mujer menos estereotipada y sin tantas cargas de gnero, que ayude
y fomente la constitucin de individuos sin cargas
de poder sobre los sexos.
Todos estos factores nos ayudan a comprender
cmo las mujeres han tenido diversas dificultades
en la insercin de la vida acadmica y, por ello,
su tarda participacin en la vida cientfica. Aun-

27

Nmero 46, (18-27) Marzo 2010

que los espacios ocupados por mujeres en todos

los mbitos sociales son cada da mayores, las mujeres profesionistas entrevistadas hicieron hincapi
en que las cosas han cambiado, que las aperturas
a los espacios han sufrido una transformacin, y
que ya no se margina tanto a la mujer. Sin embargo, en trminos prcticos an quedan espacios
poco ocupados por mujeres como en el caso de
ingenieras al mando en la industria o de mujeres
ejerciendo actividades cientficas en condiciones
igualitarias a las de los hombres. Todo esto propicia

una concepcin en las futuras generaciones de

apata para estos espacios, hecho que sustenta la
persistencia de un matiz de pertenencia genrica.
La transformacin social hacia relaciones de gnero ms equitativas, requiere de un trabajo conjunto de parte de todas las instituciones sociales,
incluyendo a la familia, la escuela, las empresas
y el Estado, quienes deben aportar los elementos
suficientes, para que, tanto mujeres como hombres estn en condiciones de igualdad en la toma
de decisiones sobre su vocacin acadmica.

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Fotografa: http://img215.imageshack.us/i/j1pg9.jpg/

28

Nmero 46, (28-35) Marzo 2010

Diferencias entre hombres y mujeres

en educacin matemtica:
Qu pasa en Mxico? *
Claudia Gisela Espinosa Guia **

Resumen
En este artculo se presenta un panorama general sobre cmo los estudios de gnero ocupan un
papel importante en la educacin matemtica.
Las investigaciones en gnero y matemticas
han reportado diferencias significativas entre nias y nios, mujeres y hombres, sobre el desempeo, enseanza y aprendizaje en matemticas
dentro de los diferentes niveles de educacin. En
Mxico, este tipo de estudios an no tienen relevancia lo cul es un tema importante de analizar,
ya que en otras comunidades como Australia,
Estados Unidos o Inglaterra estos estudios toman
inters a partir de los aos 70s.

Abastract
This article presentes an overview on how the
gender studies occupy an important role in the
mathematics education. The investigations in
gender and mathematics have reported differences between boys and girls, men and women,
on the performance, teaching and learning in
mathematics within different levels of education.
Palabras clave: Gnero, matemticas, educacin matemtica.
Key words: Gender, mathematics, mathematics education.
Recibido: 1 de octubre de 2009, aceptado: 12 de enero de 2010
*

Es parte de una investigacin sobre la elaboracin de un estado

de conocimiento en gnero y matemticas de Mxico (2002
2009).
**
Estudiante de doctorado del Departamento de Matemtica
Educativa (DME) del Centro de Investigacin y Estudios Avanzados del Instituto Politcnico Nacional (Cinvestav-IPN), cgespinosa@cinvestav.mx

In Mexico, this type of studies has not yet been

significant, which is an important issue to analyze,
since in other countries such as Australia, United
States or England these studies have been of interest since the 1970s.
Introduccin

En la mayora de las universidades de los pases

industrializados, surgen los estudios de la mujer en
la dcada de los setenta, cuyo objeto de estudio
son las mujeres. Diez aos despus, aparecen los
estudios de gnero cuyo objeto de estudio son
las relaciones de poder entre hombres y mujeres
(Degenais y Tancred, 1998; Scott, 2003).
La interrelacin entre matemticas y gnero
es muy interesante, ya que en las sociedades occidentales modernas, las matemticas se consideran un dominio masculino en donde las mujeres que deciden incursionar en estos mbitos son
catalogadas como aburridas, feas o que estn en
busca de esposo. Es por ello que el gnero, como
una categora de anlisis con enfoque cualitativo, considera todos los elementos socioculturales
que intervienen en el gusto, dedicacin, logro,
participacin, apata, miedo, indeferencia, etc.,
en las mujeres y los varones por las matemticas,
lo cual ayuda a responder la pregunta las diferencias de gnero en el logro y participacin de
las matemticas tienen su origen en lo sociocultural y no en lo biolgico?
Desde mi formacin considero que las diferencias en este campo obedecen, entre otras cosas,
a la construccin sociocultural que las matemticas tienen histricamente en sus lineamientos, es
decir, las matemticas han sido escritas por hombres quienes han ocultado el trabajo que las mu-

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Nmero 46, (28-35) Marzo 2010

jeres matemticas realizaron en la historia; basta

con mirar el libro de Figueiras 1 y colaboradores
para darse cuenta que muchos conceptos matemticos han sido borrados de la historia de las
matemticas.
En este artculo se presenta un panorama general sobre cmo los estudios de gnero abarcan
un papel importante en la educacin matemtica. El inters surge debido a que en nuestro pas
las investigaciones en Gnero y Matemticas
(GyM) apenas comienzan, es decir, es hasta este
siglo que aparece la primera investigacin al respecto en el ao 20022 en trminos acadmicos
y no de difusin cientfica. En comparacin con
otras comunidades el tema GyM lleva ms de
tres dcadas de estarse investigando en pases
de habla inglesa como Australia, Estados Unidos
o Inglaterra, dando lugar a diversos congresos internacionales en el tema, as como muy diversas
publicaciones; basta con mirar las publicaciones
del nmero 40 de la revista ZDM3 Mathematics
Education: New Perspectives on Gender y darse
cuenta que estas comunidades han tomado inters por realizar cambios en los sistemas educativos mediante programas de intervencin.

existentes, y se perciben como institucionalmente seguros.

2. Estudios feministas: Tienen una perspectiva
aplicable a todas las reas temticas, son estudios para mujeres, pero no necesariamente realizados por o acerca de ellas, son
polticamente concientes y comprometidos,
desarrollan nuevos enfoques metodolgicos
y tericos, y se consideran institucionalmente
inseguros.
3. Estudios de gnero: Se enfocan sobre las mujeres en sus relaciones con los hombres, incluyen estudios sobre las masculinidades, son
para y sobre las mujeres, pero no necesariamente realizados por ellas, son polticamente conscientes y comprometidos, emplean
nuevos enfoques metodolgicos y tericos,
y son institucionalmente seguros, es decir,
estos estudios combinan aspectos de los estudios de la mujer y de los estudios feministas.

Recorrido histrico de los estudios de gnero

Los estudios de la mujer en los Estados Unidos surgieron a mediados de los aos 60s; en ellos se
reflexiona sobre la condicin de las mujeres. Uno
de los objetivos de estos estudios fue hacer que
las mujeres se sintieran representadas despus de
haber sido excluidas como sujetos y objetos de
estudio, adems de realizarse con fines polticos
para combatir la subordinacin de las mujeres en
la sociedad. Esto se puede apreciar en el trabajo
de Degenais y Trancred (1998) sobre las caractersticas de los programas de estudios de la mujer
en Canad, los cuales se basaban en tres aproximaciones:
1. Estudios de la mujer: Describen e integran a la
mujer, excluyen los estudios sobre los varones,
son apolticos o neutrales, su rea temtica
son las mujeres, emplean mtodos y teoras ya
1

Figueiras, L., et al., Gnero y Matemticas. Madrid: Sntesis, 205,

1990.
P. Gonzlez, La perspectiva de gnero en los libros de texto gratuito
de matemticas sexto grado ciclos 2000-2001 y 2001-2002. Tesis de
licenciatura. UPN-Ajusco, Mxico, 2002.
ZDM: http://www.springerlink.com/content/j5824x8m7420/?p=
7a9f2cd2ff5e4f10afaf457544685c17&pi=5, No. 40, 2008.

Posteriormente, los estudios de la mujer comenzaron a cambiar abordando temticas que

tienen que ver con la multiplicidad de realidades
de las mujeres y no slo aspectos relacionados
con la subordinacin y diferencia jerrquica con
respecto a los varones, esto dio cabida a llamarlos a los estudios de gnero, mismos que dieron
una alternativa til para mostrar y dar opciones
de cambio en diversas y mltiples realidades de
las mujeres y los varones, y no slo hablar de diferencias biolgicas que llevan a una subordinacin universal. Scott (1996) destaca que utilizar el
trmino gnero en lugar de mujeres es un obstculo que lleva a ver en el feminismo un problema
de mujeres, y no de relaciones entre los gneros
construidos culturalmente.

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Nmero 46, (28-35) Marzo 2010

Usar el concepto de gnero en el sentido de

una construccin social mediante el trinomio
socio-histrico-cultural de lo correspondiente a
las mujeres y los hombres, agrupa de forma sistmica aspectos psicolgicos (representaciones),
sociales (normas) y culturales (valores) cuyo fundamento es distinguir hechos de orden natural y
cultural mediante la diferencia sexual (Garca,
1994). Visto de otra manera, la cultura atribuye a
cada individuo(a), tomando como referencia la
apariencia fsica sexual, roles y significados que
guan su vida proporcionndoles un modo especfico de ver, ser y de relacionarse.
Educacin Matemtica
En este contexto, el aprendizaje de las matemticas ha sido en general, un tab para los estudiantes debido a que las consideran importantes
para la vida, pero no para su vida profesional, ya
que tienen la concepcin de que son para gente talentosa, dedicada, disciplinada (Snchez,
2003; Prez, 2004; Sanz, 2005 y Espinosa-Guia,
2007). Para analizar estos aspectos, las investigaciones sobre GyM se han realizado dentro de la
disciplina Educacin Matemtica (EM), la cual se
ha ocupado para resaltar la dimensin educativa, es decir, toma conciencia sobre el contenido
matemtico no slo en lo que se conoce como
matemticas escolares tradicionales, apropiacin de objetos o herramientas matemticas (reglas), sino considera dentro de las matemticas
escolares el medio cultural, intereses y afectividad de las y los estudiantes. El nombre de Educacin Matemtica o Matemtica Educativa,
da a esta disciplina una ubicacin geogrfica
y conceptual. Algunas de las escuelas ms emprendedoras de la disciplina, por citar algunas,
son las siguientes: en el campo anglosajn se llama Mathematics Education, mientras que en Europa continental le han llamado Didctica de las
Matemticas, Didactique des Mathmatiques,
Didaktik der Mathematik.
A travs del tiempo, la EM se ha venido consolidando como disciplina cientfica a nivel mundial, demostrndose este hecho en las reuniones
que por ao la mayora han realizado y estn
realizando diversos profesionales interesados en

mejorar los procesos de enseanza y aprendizaje

de las matemticas en los contextos educativos
existentes [Conference of European Research in
Mathematics Education (CERME), Psychology of
Mathematics Education (PME), Reunin latinoamericana de matemtica educativa (Relme),
Congreso Nacional de Investigacin Educativa,
Escuela de invierno, Reunin Amaznica de Matemtica Educativa (REAME), Congreso Internacional de Educacin Matemtica (ICME), entre otros.]. stos, a su vez, han conformado una
comunidad internacional slida que ha sabido
abrirse espacios para comunicarse al interior de
ella misma y para difundir sus resultados al exterior; cuenta con publicaciones especializadas
para someter sus resultados a la crtica y cuyas
reglas de operacin no difieren de las de otras organizaciones cientficas en cuanto a la seleccin
de trabajos, revisiones, arbitrajes, etc. Adems,
han desarrollado programas de formacin y perfeccionamiento para sus miembros, en las que se
incluyen los posgrados en el rea de la EM.
Para Waldegg (2000) la EM como disciplina
cientfica busca construir explicaciones tericas,
globales y coherentes que permitan entender el
fenmeno educativo en lo general y que, al mismo tiempo, ayuden a resolver satisfactoriamente situaciones problemticas particulares. Para
lograr esto, debe adaptar y desarrollar mtodos
de estudio y de investigacin, as como encontrar formas propias de contrastar los resultados
tericos con la realidad que stos pretenden modelar.
En las ltimas tres dcadas se han consolidado grupos4 en todo el mundo dedicados a la investigacin de los problemas asociados a la enseanza y al aprendizaje de las matemticas, as
como al desarrollo de productos de aplicacin
de los resultados de las investigaciones que permiten coadyuvar en la solucin de estos problemas. Con el paso del tiempo, los temas de discusin de tales manifestaciones comunitarias se
han ido modificando, pasando de la mera exposicin de resultados de estudios descriptivos a
la consideracin y, en ocasiones, confrontacin
de paradigmas, metodologas, nuevos acercamientos y marcos tericos que deben dar a la EM

Por ejemplo la teora de los significados institucionales y personales de un objeto matemtico de Godino y Batanero (1994), la de los campos conceptuales de Vergnaud (1990), la teora antropolgica de la didctica de la matemtica de Chevallard (1992), la teora de situaciones didcticas de Brousseau
(1986), entre otros.

31

Nmero 46, (28-35) Marzo 2010

las caractersticas de una disciplina que se desarrolla por los caminos de la ciencia normal en
la bsqueda de su propia identidad (Waldegg,
2000).

te los cuales la cultura y el medio contribuyen en

la formacin de los pensamientos matemticos.

Como disciplina cientfica, en Mxico la EM tiene sus orgenes en la dcada de los 70s (ver Flores, 1991:67, Waldegg, 1995:24, Cantoral y Farfn,
2003:29) cuyo propsito es elaborar lineamientos
y programas para la enseanza de las matemticas en los distintos niveles de educacin tocando aspectos como desarrollo cognitivo, solucin
de problemas, actitudes, currculum, enseanza
y formacin de profesores. Hasta este momento
los ejes5 que han tomado las investigaciones son
los siguientes:

Tres dcadas de investigacin han dado como

resultado una amplia literatura internacional
acerca de los patrones de actuacin de hombres
y mujeres en matemticas, con ms de veinte libros que abordan el tema e infinidad de artculos
y reportes de investigacin en revistas especializadas en enseanza de las matemticas. El grueso de la investigacin en GyM se ha desarrollado
en pases de habla inglesa, destacando los Estados Unidos, Australia e Inglaterra. En el caso de
los pases de habla hispana, el tema recin empieza a debatirse y la investigacin es incipiente
(Gonzlez, R.M, 2004).

1. Investigaciones sobre los procesos cognitivos

de las y los estudiantes: Observar cmo es que
las y los estudiantes aprenden, qu pasa por
sus pensamientos al construir un conocimiento
o reconstruir uno ya aprendido en matemticas.
2. Investigaciones sobre aspectos didcticos:
Estrategias que siguen o establecen las y los
docentes de matemticas para que sus estudiantes construyan conocimientos en matemticas.
3. Investigaciones enfocadas a la aplicacin y
diseo de materiales que sirven como apoyo
didctico en las clases y libros de texto de matemticas.
4. Investigaciones enfocadas a estudiar elementos epistemolgicos de las matemticas.
5. Investigaciones centradas en la formacin de
profesores: Analizan procesos de actualizacin, capacitacin y formacin de docentes
en el rea de las matemticas.
6. Investigaciones enfocadas a observar y analizar la enseanza-aprendizaje de las matemticas: Desde una perspectiva de gnero.
Como parte de esta disciplina, hasta este momento es posible afirmar que la EM tiene inters
en entender las razones, procedimientos, explicaciones, escrituras o formulaciones verbales que
las y los estudiantes construyen para resolver un
problema en matemticas, del mismo modo que
se ocupa para descifrar los mecanismos median5

Lo anterior se encuentra explicado a detalle en la investigacin

de Waldegg, G. (1995). Procesos de enseanza y aprendizaje II. Mxico, D.F.: Coedicin Consejo Mexicano de Investigacin Educativa, A.C., Fundacin SNTE para la Cultura del Maestro Mexicano.

Educacin Matemtica y Gnero

La importancia por realizar este tipo de estudios se justifica mediante dos vertientes; la primera correspondiente a lo establecido por Gonzlez, R.M. (2004) en su libro Gnero y Matemticas:
balanceando la ecuacin donde seala que
el inters por realizar estas investigaciones surge
porque la enseanza de las matemticas representa una cuestin educativa crtica en el pas
ya que, en general, es la materia con ms altos
ndices de reprobacin a partir de la educacin
secundaria. Los estudios de GyM en el pas han
girado en torno a repetir lo ya hecho en otras
comunidades de investigacin (antes mencionadas), asimismo se han realizado con el inters de
medir las pruebas estandarizadas que son comunes en los exmenes de conocimientos (Espinosa-Guia, 2009).
En segundo lugar, apoyndose un poco en
la primera, a nivel nacional es evidente, segn
lo reportado en Espinosa-Guia (2007), que la desercin en el trnsito de los niveles de educacin
media superior al superior es mayor en mujeres
que en varones, y en la eleccin por rea profesional las mujeres, en mayora, optan por elegir carreras econmico-administrativas y ciencias de la salud dejando las ciencias exactas y
tecnolgicas (donde las matemticas se hacen
evidentes en mayor medida en la currcula) en
segundo trmino.
En general, las investigaciones sobre GyM se
identifican por seguir, principalmente, cinco lneas de investigacin las cuales se mencionan a
continuacin:

32

Nmero 46, (28-35) Marzo 2010

1. Educacin matemtica y gnero desde un

anlisis histrico.
2. Interacciones que se generan al interior de las
aulas de matemticas.
3. Las relaciones familiares y escolares se intersectan en caminos para condicionar y establecer la estancia de las mujeres y los varones
en el rea de las matemticas.
4. Logro y desempeo en la resolucin de problemas matemticos (aritmtica, geometra y
clculo).
5. Intervenciones pedaggicas y didcticas con
el propsito de incrementar la participacin
de las mujeres en reas donde las matemticas son importantes.
La tarea principal para quienes nos interesamos en realizar investigaciones sobre gnero y
matemticas es comprender que las matemticas son, como bien mencionan Figueiras et al.
(1998), un ptimo instrumento de anlisis que refleja desigualdades sociales, as como la escasa
participacin de las mujeres, tanto en las aulas
como en la investigacin matemtica, donde se
considera desde hace algn tiempo que la diferencia se origina por cuestin biolgica.
Investigaciones internacionales sobre Gnero
y Matemticas
Los estudios sobre GyM de los ltimos treinta aos
han aumentado el inters por investigar las diferencias en el desempeo y participacin de mujeres y varones en el aprendizaje y participacin
de las matemticas. La mayora se han enfocado en reportar las diferencias o similitudes entre
mujeres y varones en matemticas. Estos estudios
se identifican en tres enfoques:
a) Estudios en torno a las concepciones generales de las mujeres en matemticas.
Las investigaciones de Jimnez (2002, 2004), con
estudiantes talentosas de bachillerato, reporta
que la mayora, segn su edad y su relacin con
los otros, cumplen los roles establecidos de manera diferenciada. Durante la infancia, las nias
tienen los mismos intereses y aspiraciones que los
nios, ambos consideran a las matemticas importantes para la vida y al igual que los nios a
las nias les son establecidos roles segn su sexo.
Sin embargo, al inicio de la adolescencia se empiezan a marcar las diferencias de gnero en los
intereses, aspiraciones y rendimientos as como
en el desempeo matemtico, segn las prue-

bas estandarizadas de conocimientos. La mayora de las mujeres teme destacar en su desempeo escolar por atribuciones que desacrediten su
imagen (aburridas, nerds, poco atractivas, serias,
etc.) (Piatek-Jimnez, 2008). En la edad adulta se
marcan an ms las diferencias porque las mujeres suelen atribuir sus logros a la casualidad, y no
a su capacidad, y el xito al esfuerzo y dedicacin (Morales,1999 y Bernldez, 1999).
Las investigaciones de Fennema (1974, 1979),
Fennema y Sherman (1978), sealan que en la
enseanza bsica (primaria) el porcentaje de
xito y fracaso en el aprendizaje de las matemticas est en equilibrio entre mujeres y varones;
sin embargo, ese equilibrio desaparece cuando
est por terminarse la educacin secundaria,
manifestndose, en algunos casos, diferencias
significativas resaltando que los varones son mejores en el aprovechamiento y desempeo matemtico.
b) Estudios en torno a las concepciones del
estudiantado sobre su aprendizaje y desempeo
matemtico.
Las concepciones que se tienen sobre el estudio
de las matemticas como dominio masculino
se transmiten a las mujeres de manera sutil e influyen en sus decisiones para elegir ciertos cursos
y ciertas carreras que involucran a las matemticas. Segn Fennema (1979), las creencias por
parte de padres y maestros, de que la matemtica es una actividad ms apropiada para los
varones, influye en las decisiones de las mujeres
para no tomar cursos que involucren a dicha
materia. Ante esta situacin, las mujeres generan
desconfianza sobre sus propias habilidades y desempeo, por lo que surgen ciertas variables que
interfieren en esos aspectos. Para Fennema et al.
(1990) las variables que interfieren en el desempeo matemtico de las mujeres son de tipo cognitivo y afectivo que provienen de las atribuciones
o creencias que las y los estudiantes tienen por su
gnero. En particular, las variables afectivas, en
las mujeres, dentro del desempeo matemtico
estn asociadas a sentimientos y valores adquiridos en su experiencia escolar.
Por otro lado, las investigaciones de Tartre y
Fennema (1995) establecen que las mujeres, a
diferencia de los varones, atribuyen poco valor a
sus habilidades matemticas, por lo que tienden
a atribuir el xito que tienen en tareas matemticas a causas externas, como la suerte, y el fra-

33

Nmero 46, (28-35) Marzo 2010

caso a su falta de habilidad. En este aspecto

es importante sealar
que en las investigaciones de Garca (1994),
sobresalen
aspectos
tradicionalmente ligados a la psicologa femenina como el miedo
al xito y al fracaso en
matemticas, donde
se manifiesta que la
mayora de las mujeres
atribuyen a ste ltimo
a su poco desempeo
y dedicacin. En cambio, los varones presentan mayor seguridad
que las mujeres y ellos
atribuyen el fracaso a
la falta de inters por
la materia. Su investigacin con mujeres talentosas ofrece evidencias sobre las creencias que las mujeres poseen
al decidir estudiar matemticas destacando que
las estudiantes, en promedio, consideran que ser
buena en esta rea da prestigio y que su gusto
y capacidad por las matemticas influye en su
eleccin por estos cursos. Sin embargo, consideran que la falta de habilidad se puede considerar como un obstculo, lo cual lo atribuyen a ser
malas estudiantes de matemticas. Factores
como la inseguridad y el miedo prevalecen en
mayor medida en las mujeres que en los varones.
Segn Jimnez (2002, 2004) es notorio que la falta
de seguridad an en estudiantes mujeres ms brillantes es un factor que prevalece, para seguir en
reas donde las matemticas toman relevancia.
Gmez-Chacn (2003) destaca las aportaciones
en reas de la dimensin afectiva, reconoce que
los afectos, las creencias, el autoconcepto del
estudiante como aprendiz de matemticas y las
emociones, forman parte de las razones que justifican las fallas de los estudiantes en matemticas.
En este aspecto destaca que las mujeres tienen
ms bajo autoconcepto y autoconfianza en matemticas que los hombres.
c) Estudios en torno a las concepciones que
el profesorado tienen de sus estudiantes sobre el
aprendizaje y desempeo matemtico.
Las diferencias en las expectativas que tiene
el profesorado de matemticas hacia sus es-

tudiantes pueden ser un factor importante que

contribuye a las diferencias de gnero en matemticas. En la investigacin de Li Qinq (1999),
se reporta que el profesorado de matemticas
tiende a realizar diferencias de gnero con sus
estudiantes debido a que en clase animan a los
hombres a que trabajen en problemas matemticos ms complejos, mientras que a las mujeres
las dejan que realicen problemas rutinarios. Al
parecer, estas relaciones surgen porque tienden
a atribuir el fracaso de sus estudiantes varones al
poco esfuerzo dedicado y los fracasos de las mujeres a la carencia de capacidad. En este mismo
sentido Fennema et al. (1999) corroboran que el
profesorado atribuye el xito en matemticas de
sus estudiantes varones a su capacidad y el xito
de algunas mujeres al esfuerzo. Al comparar a sus
estudiantes atribuyen a las mujeres menos xito
en logros matemticos debido a que consideran que sus alumnas no slo no se esfuerzan sino
que carecen de habilidad matemtica. Tambin
Bennett et al. (1993) han indicado que el profesorado trata de manera diferente a sus estudiantes; por ejemplo, tienden a pasar ms tiempo de
clase ayudando a los varones que a las mujeres;
solicitan con mayor frecuencia la participacin
de ellos, y valoran ms el xito de stos mediante expresiones que desacreditan la participacin
de la mujer.

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Conclusiones
Estas investigaciones muestran inters en estudiar
las diferencias de gnero en cuanto al desempeo y participacin de las mujeres y los varones en
el aprendizaje de las matemticas. Se comparte
la idea de que tanto hombres como mujeres poseen por naturaleza cuerpos y caractersticas fsicas que los hacen diferentes; sin embargo, esas
particularidades biolgicas, socialmente han establecido funciones y roles diferenciados para
cada sexo, pero es voluntad de cada persona
legitimarlas.
En pases como Estados Unidos y Espaa, por
citar algunos, existen programas de intervencin
dirigidos a estudiantes mujeres sobre el tema de
gnero y matemticas, estos programas se encuentran de manera resumida en la investigacin de Leder, Forgasz & Solar (1996)6 Research
and intervention programs in mathematics education: A gendered issue. En Mxico, hasta ahora, no existen programas de intervencin sobre el
tema gnero y matemticas, existen programas
de sensibilizacin docente que van ms encaminados a promover la transversalidad de gnero
en la educacin, pero ninguno que aborde la temtica del aprendizaje de las matemticas con
perspectiva de gnero por lo que pareciera que
no es un tema relevante en nuestra sociedad.
Asimismo, en Mxico, las investigaciones en GyM
tienen poco tiempo, hasta este momento no
son ms de 30 estudios los que se han generado
mediante diferentes temticas (Espinosa-Guia,
2009), esta situacin refleja que existe un retraso
en nuestro pas respecto al tema por lo que algunas interrogantes saltan a la luz; Hay desinters o
desconocimiento sobre el tema gnero y matemticas en Mxico? Cules podran ser los fac-

tores que intervienen para que las comunidades

de investigacin en Mxico no se interesen por
abordar esta temtica?
Los estudios de gnero actualmente son una
herramienta terica-analtica y metodolgica, encaminada al estudio de los fenmenos sociales, as
como de los orgenes y concepciones que rigen
las desigualdades entre las personas, por lo tanto,
el gnero es considerado como una construccin
social cambiante, que se genera y se reproduce
mediante la interaccin. Es evidente que como
herramienta de anlisis en las investigaciones sobre la enseanza-aprendizaje de las matemticas
falta mucho por hacer; es importante robustecer
y marcar un camino en los temas a estudiar y por
lo tanto, realizar un cambio en las diferencias marcadas en la visin que tienen tanto mujeres como
los hombres en cuanto al aprendizaje de las matemticas, no slo las que comprenden una currcula del sistema bsico, sino las matemticas de
la actividad profesional; tal como matricularse en
la Licenciatura en Matemticas.

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Nmero 46, (36-42) Marzo 2010

Los aportes femeninos

a la Antropologa Social: Las pioneras

Mara Rodrguez Shadow 1

Lilia Campos Rodrguez 2

Resumen

Abstract

En este ensayo exploramos la contribucin de la

primera generacin de mujeres etngrafas al desarrollo de la Antropologa Social, especialmente
en su desempeo en el avance del pensamiento
feminista que ahora se conoce como Antropologa de Gnero. Nuestro punto de partida es que
las investigaciones tempranas fueron construidas
esencialmente desde una perspectiva androcntrica y esa nocin se consider vlida en cualquier
individuo, hombres, mujeres y otras categoras socio-sexuales (Nanda y Warms, 2004: 236; Stolcke,
1996: 335; Martin, 2006: 68; Aixel, 2004).

In this essay we explore the contributions of the

first generations of women ethnographers to the
development of Social Anthropology, especially
their role in the advance of feminist thought and
which later became know as the Anthropology
of Gender. Our point of departure is that early
anthropology was construed essentially from
an androcentric perspective, and that notions
considered valid about culture, humans,
society and sexuality were generally malecentered (Nanda y Warms, 2004: 236, (Stolcke,
1996: 335; Martin, 2006: 68; Aixel, 2004)).
For this reason, in early anthropological research,
womens status, work, products and activities
were often ignored, glossed over, or received little
theoretical analysis. Nonetheless, there were a
number of important female anthropologists who
provided early insights into culture and society
from a feminist perspective, even though their
achievements often were not fully appreciated.
In this paper we will identify and discuss the work
and contributions of these early anthropologists
to the development of anthropology of gender.

Por esa razn, en las investigaciones antropolgicas tempranas, el estatus de las mujeres,
sus trabajos, productos y actividades fueron a
menudo ignorados u omitidos. Sin embargo, hay
un nmero importante de antroplogas quienes
abordaron esos aspectos en una diversidad de
culturas y sociedades desde la perspectiva feminista aunque sus contribuciones no fueron completamente apreciadas. En este ensayo identificamos y discutimos el trabajo y las contribuciones
de estas acadmicas pioneras al desarrollo de
una Antropologa de Gnero.
Palabras clave: Mujeres, gnero, androcentrismo, contribucin femenina, Antropologa Social.
Key words: Women, gender, androcentrism, feminist contribution, Social Anthropology.
Recibido: 25 de septiembre de 2009, aceptado: 12 de enero de 2010
1

Direccin de Etnologa y Antropologa Social-INAH, davecita@

hotmail.com
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla, l_car@hotmail.
com.

Introduccin
Desde la constitucin formal de la epistemologa
antropolgica, el discurso que en ella imper se
caracteriz por una mentalidad absolutamente
influenciada por la ideologa patriarcal y toda
su parafernalia. As, resulta menester enfatizar los
avances significativos al cuerpo de conocimientos cientficos que han aportado algunas acadmicas.
Cabe destacar que, en trminos de
Visweswaran, las ideas sobre el gnero constitu-

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yeron un eje articulador en la etnografa feminista y marcaron cuatro etapas. La primera que va
de 1880 a 1920, en la que el sexo era interpretado como generador de roles sociales, y el sexo y
el gnero no se entendan como separados; no
obstante, se da el inicio del gnero en tanto categora analtica. La segunda etapa abarca de
1920 a 1960 y se caracteriza por la disociacin del
gnero en relacin con el sexo y ya no se concibe al ltimo como causa categrica de los roles
sociales. La tercera que comprende los aos de
1960 a 1980, en la que el sistema de sexo/gnero
que tuvo como antecedente la separacin generada en la segunda etapapermite destacar
cmo las distintas entidades sociales instauran
los elementos de la biologa en patrones especficos de gnero. Por ltimo, la cuarta iniciada
en 1980, en la que se produce una detraccin al
esencialismo genrico y se propone que la desvinculacin, en trminos analticos, entre el sexo
y el gnero posibilita errores porque el sexo en
s mismoes una categora social (1997). Este
orden de ideas converge con los planteamientos de Fausto-Sterling (2000) quien precisa que el
sexo y todo lo que le concierne es construido culturalmente.
As, en el presente ensayo el objetivo es mostrar, dadas las limitaciones pertinentes en este
tipo de trabajos, un breve panorama de las investigaciones y aportaciones de las precursoras
que han impugnado la tendencia androcntrica
de la Antropologa tradicional, rasgo que ha caracterizado a esta disciplina desde su fundacin
como ciencia a mediados del siglo XIX al presente. Resulta paradjico que, desde el abordaje de
las construcciones culturales de las distintas entidades sociales, las mujeres nicamente han sido
percibidas al interior de las unidades domsticas
y desde el anlisis de posiciones de subordinacin.
Cabe sealar que, en este estudio, el mtodo que adoptamos consisti en el examen de
la literatura disponible sobre las investigadoras
que desde los inicios del siglo XX --han contribuido con sus conocimientos a la emergencia de
perspectivas tericas distintascon la finalidad
de apreciar los enfoques y los avances de estas
antroplogas pioneras al elegir este enfoque crtico. Con este trabajo deseamos colaborar en la
superacin de la idea de que las primeras antroplogas no objetaron la visin de una disciplina
slo centrada en los hombres y su papel destacado en la construccin de la civilizacin;

asimismo, nos interesa visibilizar, de una manera

muy concreta, a las intelectuales ilustres y a sus
aportaciones. Cabe mencionar que este ltimo
objetivo converge con el inters contemporneo
por identificar y reconocer a las antroplogas
precursoras.
En este tenor, aqu slo se analizarn someramente las obras y la contribucin de las siguientes
antroplogas atendiendo un orden cronolgico:
E. Parsons, A. Richards, M. Mead, R. Landes, P.
Kaberry, E. Leacock y J. Goodall.
Elsie Parsons

Antroploga feminista norteamericana (18751941) quien hizo estudios intensivos entre los grupos nativos de su pas, especialmente entre los
pueblos (Nuevo Mxico) y los hopi (Arizona). La
consideramos precursora de los estudios de Antropologa de las mujeres porque se interes profundamente en analizar la realidad social de las
mujeres de su poca; en sus investigaciones se
subray la importancia de las demandas del movimiento feminista, la necesidad de impugnar los
convencionalismos respecto a los roles de las mujeres, abogar por el acceso de las fminas a la
educacin superior y sealar el destacado papel
de las mujeres en la institucin familiar y en la esfera de la religin. En su primer libro The Family: an

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Ethnografical and Historical Outline (1912) analiz

la construccin de la familia desde la perspectiva de la Antropologa Histrica; en este punto, lo
relevante de su investigacin es que se alej del
pensamiento determinista biolgico que prevaleca en su poca.
Como consecuencia inherente a su mirada
aguda y crtica surgi otra de sus aportaciones
magistrales: The Old Fashion Woman: Primitive
Fancies About Sex. Sus investigaciones etnogrficas a lo largo de 25 aos le valieron el reconocimiento de la comunidad acadmica; y se le
considera una estudiosa experta en la cultura de
una diversidad de colectividades sobre las que
escribi los siguientes textos: Pueblo Indian Religion, 2 vol. (1939), en Mxico: Mitla: Town of the
Souls (1936), en los Andes: Peguche, Canton of
Otavalo (1945), que ahora son clsicos de la literatura antropolgica. Sus investigaciones sobre
los que determinan las prcticas sociales y culturales continan formando parte de los debates
actuales (Martin, 2006).
Es necesario enfatizar que ella pensaba que
haba la necesidad imperiosa de instaurar la
igualdad entre las mujeres y los hombres; adems, consideraba que la educacin sexual deba
ser impartida y aprobaba las relaciones sexuales
premaritales.
Audrey Richards
Antroploga inglesa (1899-1984) considerada
como la fundadora de la Antropologa de la Nutricin. Los resultados de sus estudios fueron expuestos en sus obras: Hunger and Work in a Savage Tribe: a Functional Study of Nutrition Among
the Southern Bantu (1932) y en Land, Labour, and

Vocablo que en la lengua de los bemba, en Zambia, da cuenta

de los ritos de iniciacin entre las adolescentes.
Bronisaw Malinowski.

Diet in Northern Rhodesia: and Economic Study of

the Bemba Tribe (1939); mismas que dan cuenta
de su anlisis en lo que respecta a la produccin
de alimentos y a las dietas como consecuencias
del trabajo femenino.
Por otra parte, en su trabajo de campo llevaba un registro cuidadoso de la vida cotidiana
con la rigurosidad propia de lo que actualmente
consideramos como paradigma concerniente a
los problemas de las investigaciones interdisciplinarias.
Su contribucin ms importante, desde lo que
hoy denominamos perspectiva de gnero fue
Chisungu3 (1956).
El registro detallado del chisungu es uno de
los pocos estudios que trata exclusivamente de
la ceremonia de iniciacin referente a la menarqua. Richards muestra cmo los rituales de la
pubertad reflejan las actitudes comunitarias de
los bemba --una sociedad matrilineal-- hacia las
prcticas sexuales, la institucin matrimonial, la
crianza de los nios y la celebracin social que
ocurre cuando una nia alcanza su madurez social y su completa capacidad reproductiva.
Richards, quien tuvo serias controversias tericas con la figura masculina ms importante del
funcionalismo4, estaba muy consciente de que
los estudios etnogrficos estn muy influenciados
por la subjetividad de los investigadores, anticipndose as a las crticas planteadas por el postmodernismo (Aixel, 2004: 54).
Margaret Mead
Precursora de la Antropologa de Gnero, antroploga norteamericana (1901-1978) que en su
primer libro: Coming of Age in Samoa. A Psicological Study of Primitive Youth of Western Civilization,
publicado en 1928, precis de manera categrica que las caractersticas que adopta la adolescencia, un periodo propio del desarrollo humano, es afectado profundamente por el contexto
cultural, social, econmico y poltico en el que
se encuentran las personas (http://anthropology.usf.edu/women/mead/margaret_mead,htm).
Con estas aportaciones da inicio al derrumbe de
los presupuestos biologistas imperantes en ese
momento histrico y que an en la actualidad
continan siendo referentes significativos (Aixel, 2004). Dos aos ms tarde se public su libro:
Growing up in New Guinea. A Comparative Study

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des experimentaba hacia la divisin sexual del

trabajo que le asignaba las tareas domsticas
en su vida matrimonial la llev a un divorcio temprano. El cuestionamiento sobre la organizacin
social de los roles de gnero en su propia cultura,
la orill a plantear temas de investigacin muy
novedosos y provocadores; de este modo, en la
dcada de los treinta, ella llev a cabo un intenso trabajo de investigacin en Ontario, Minnesota y Kansas que le permiti escribir varios textos
fundamentales.

of Primitive Education. Durante la dcada de los

aos treinta dio seguimiento a sus investigaciones
antropolgicas en Nueva Guinea y, en 1935, se
edit su texto denominado: Sex and Temperament
in Three Primitive Societies, en el que llev a efecto
un anlisis de la premisa dubitativa: Las caractersticas definidas como masculinas o femeninas, en
la civilizacin occidental son universales? Basndose en su trabajo etnogrfico plante la hiptesis
de que los seres humanos construyen diferentes
nociones de lo que es femenino o masculino
con base en la percepcin que tienen de su sexo;
y le atribuyen un conjunto de cualidades, valores
y roles distintos en cada sociedad y varan histricamente
(http://www.webster.edu/~woolflm/
margaretmead.html).
Producto de sus reflexiones y de su observacin crtica sobre su propia sociedad, public en
1949 su libro: Male and Female: a Study of the
Sexes in a Changing World, en el que presenta
la evolucin de sus ideas respecto a los roles sociales asociados al sexo (Martin, 2006). En opinin
de Aixel (2004) una de las aportaciones ms importantes de Mead al anlisis de gnero fue su
defensa de una mirada antropolgica, alejada
de los prejuicios que nos impone la ptica hegemnica de occidente.
Ruth Landes
Antroploga norteamericana de ascendencia
rusa (1908-1991) goza del reconocimiento como
pionera en los estudios que vinculan la raza y las
relaciones de gnero. Adelantndose a su tiempo, Landes investig temas que definieron los debates centrales de la disciplina en los albores del
siglo XX. Segn Cole (2003), el rechazo que Lan-

Entre su amplia produccin acadmica consideramos que dos textos constituyen sus obras
maestras: Ojibwa Woman (1937) y The City of Women (1947). En la primera se enfoca en el anlisis
de las relaciones de gnero, destacando la autonoma social y la independencia econmica de
las mujeres ojibwa en el contexto de los sistemas
de parentesco patrilocal y patrilineal, los ritos religiosos y, en general, de la organizacin social.
Este trabajo ha sido reconocido como un estudio clsico de las relaciones de gnero en una
sociedad indgena que ofrece una mirada a la
sexualidad y la violencia, los derechos maritales y
las responsabilidades (Aixel, 2004).
La segunda obra, tiene como base una investigacin de campo que llev a cabo entre 1938
y 1939, en Baha, Brasil. All discute cmo la poltica racial de Brasil moldea muchas prcticas
candombl, religin popular sincrtica en la que
las mujeres desempean un papel importante,
ya que el ser elegidas por los dioses para comunicar sus designios a travs de ellas, les confiere
poder y prestigio comunitario; sin embargo, este
reconocimiento resulta incompatible con el patriarcado (http://www.mnsu.edu/emuseum/information/biography/klmno/landes_ruth.html.html).
Phyllis Kaberry
Antroploga feminista (1910-1977) quien fue una
de las figuras intelectuales ms trascendentales
en la tradicin acadmica de esa gran isla, asimismo, fue la primera fmina australiana en lograr un doctorado en Antropologa Cultural. Ella
reconoci la necesidad de investigar a las mujeres en sus contextos sociales; inclusive, antes de
1970 era una de las pocas especialistas en el estudio de las condiciones femeninas (Aixel, 2004).
Trabaj en Londres con Audrey Richards como
asistente de investigacin y, como es de suponerse, de ella recibi una poderosa influencia inte-

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lectual. Despus de llevar a cabo un intenso trabajo de campo entre los aborgenes (mujeres y
hombres) del norte de Australia, Kaberry public
su trascendental obra Aboriginal Woman: Sacred
and Profane en 1939; en este libro etnogrfico,
que es un clsico, aborda las relaciones de gnero en una sociedad cazadora-recolectora, y
muestra a las mujeres como sujetos con personalidades complejas, con sus prerrogativas, sus responsabilidades, sus problemas, sus creencias, sus
rituales y sus puntos de vista distintivos. Esta obra
destruy el mito de que las mujeres aborgenes
de Australia eran seres pasivos que ejercan escasa influencia sobre el desarrollo cultural de su
entidad social; en el libro enfatiza, entre otros aspectos, la autonoma femenina, la relativa igualdad entre los gneros, la importante contribucin
econmica de las mujeres a la comunidad, as
como lo intrincado y lo trascendental de sus rituales. Con su trabajo, Kaberry expuso los prejuicios
sexistas comunes en los textos antropolgicos de
sus contemporneos. Su obra influy significativamente en el pensamiento y las propuestas de
otras destacadas acadmicas entre las que se
encuentra Eleanor Leacock.
Posteriormente, en 1952, Kaberry emprendi
una prolongada y profunda investigacin etnogrfica en Camern, en la que se centr en el
anlisis de las actividades laborales que desarrollaban las mujeres rurales, especficamente, en la
cultura Nso. Su enfoque result novedoso en una
poca en la que se ignoraba por completo a las
mujeres y sus contribuciones a la economa de
su sociedad. De este fascinante trabajo se deriv
la obra Women of the Grassfields. A Study of the
Economic Posicion of Women in Bemenda, British
Cameroons.
Kaberry logr un gran prestigio acadmico en
su campo e implant, de una manera slida, las
bases para el futuro desarrollo de una Antropologa de las Mujeres (Aixel, 2004; Martin, 2006;
http://adbonline.anu.edu.au/biogs/A140678b.
htm).
Eleanor Leacock
Antroploga norteamericana (1922-1987). Es muy
probable que el haber experimentado discriminacin en su campo laboral, por su condicin
de mujer, la alent a adoptar una mirada crtica
hacia la asimetra entre los gneros y a la desigualdad social. El sello distintivo de los trabajos e
investigaciones de esta feminista, profundamen-

te identificada con el marxismo, se revela en sus

escritos sobre la emancipacin de los grupos con
desventajas sociales y econmicas en el capitalismo contemporneo, particularmente, los de las
mujeres y de los indgenas.
La adopcin
de este enfoque
terico se manifest en la docencia y en slidos
estudios basados
en trabajo de
campo realizado
en distintas regiones del mundo;
materializndose
en una importante contribucin a
la
antropologa
feminista de corte materialista y el
activismo acadmico contra cualquier forma de discriminacin: de gnero, raza y
clase social, entre otras. Sus trabajos, ahora clsicos, se tradujeron en etnografas y en aportaciones tericas que han sido muy significativas en el
pensamiento feminista actual.
De su vasta bibliografa, slo hemos considerado lo ms relevante al tema que aqu nos concierne. Tal es el caso de: Myths of Male Dominance: Collected Articles on Women Cross-Culturally,
que tiene como base una extensa revisin histrica y una investigacin transcultural; en ella se
propuso desmantelar la idea de que todas las
culturas conocidas histrica y etnogrficamente
se caracterizan por la dominacin masculina, y
rechaz la nocin de que sta sea natural. Lo
que sustenta a partir de la premisa que entiende
a las afirmaciones de la existencia de una dominacin masculina universal como un mito que
--por supuesto-- se ha construido y que, por lo
tanto, carece de fundamentos histricos. En este
orden de ideas, ofrece ejemplos transculturales
de sociedades que se basan en relaciones de
gnero igualitarias.
Otra de sus obras nodales es: Womens Work:
Development and Division of Labor by Gender, en
la que traza el proceso de desarrollo del trabajo
femenino desde las sociedades no industrializadas hasta el mundo contemporneo, incluyendo
a las naciones desarrolladas y a las subdesarrolla-

41

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das. Adems, ofrece informacin para un anlisis

comparativo de los cambios estructurales en las
relaciones de gnero y la manera en la que stos
se vinculan con la esfera de la produccin y la
reproduccin y muestra cmo, en este contexto,
el trabajo femenino se transforma en invisible, a
pesar de ser esencial.
Entre sus valiosas contribuciones a la teorizacin sobre la condicin femenina aparecen, por
una parte, la introduccin que escribi al texto de
Frederick Engels: The Origin of the Family, Private
Property, and the State; y por la otra: Women and
Colonization: Anthropological Perspectives (McGee y Warms, 2008; http://anthropology.usf.edu/
women/leacock/leacock.htm).

Jane Goodal
Naci en Inglaterra en 1934. Famosa acadmica con reconocimiento internacional gracias a
su distinguido desempeo como primatloga en
Gombe Stream National Park en Tanzania. Durante ms de cuarenta y cinco aos estudi a
los chimpancs y, como consecuencia, escribi
una cantidad considerable de libros y artculos
cientficos. Entre sus aportes ms tempranos, se

de paso, ceremonias anuales de iniciacin, arreglos matrimoniales y ceremonias que se llevan a

cabo cuando fallecen. El trabajo analtico de la
cotidianeidad y las prcticas de las mujeres, en
esta regin, ha resistido el examen del paso del
tiempo desde la mirada de la antropologa; as,
las aportaciones de Goodall siguen siendo una
fuente invaluable de conocimiento sobre la vida
de estas mujeres.
Debe sealarse que las antroplogas aqu citadas procedan de una capa privilegiada de los
pases de los que procedan, por lo tanto, contaron con el respaldo familiar y los recursos financieros suficientes para romper econmica e intelectualmente con los convencionalismos sociales
de su poca. Lo que no significa que se puedan
disminuir sus mritos y aportaciones a los diferentes campos de las ciencias antropolgicas, sobre
todo en lo que respecta a las mujeres y a sus condiciones.
Sin embargo, por las limitaciones propias
de este trabajo, han quedado sin mencionar
las valiosas contribuciones de incontables
antroplogas que han impactado positivamente
a la disciplina con sus investigaciones
novedosas en trminos tericos, temticos y
metodolgicos. Tales son los casos de: Marilyn
Strathern, Mara Jess Bux, Dolores Juliano,
Teresa del Valle, Olivia Harris, Kate Young, Shirley
Ardener, Margaret Ehremberg, Susana Narotzki,
Verena Stolcke, Olga Soffer, Henrietta Moore y,
por supuesto, la amplia produccin cientfica
de las antroplogas afroamericanas y latinas
-particularmente de las mexicanas- entre las que
ocupa un lugar destacadsimo Marta Lamas.

Conclusiones

encuentra en especial su texto relacionado con

la antropologa de las mujeres: Tiwi Wives: A Study
of the Women of Melville Island, North Australia.
Aunque los Tiwi, ya haban sido estudiados, el enfoque de Goodall fue cualitativamente diferente
ya que se enfoca a perspectivas que no haban
sido tocadas: las esferas y los espacios de las mujeres. Ella se acerca a esta cultura centrndose
en los cambios que experimentan las fminas a
travs del curso de su vida: el nacimiento, rituales
5

Vase: Nanda y Warms (2004).

En las investigaciones antropolgicas tempranas

se asuma que el gnero, como el sexo, eran naturales, y, por lo tanto, biolgicamente determinados. Por ello se supona que las caractersticas
personales y las especificidades emocionales
entre las mujeres y los hombres se deban a las
diferencias en las gnadas; sin embargo, con la
integracin de las mujeres a la Antropologa y,
ms concretamente, con la emergencia de una
visin crtica del androcentrismo desde principios
del siglo XX, se comenz a destacar la variabilidad transcultural de los significados asignados
a lo que se consideraba femenino o masculino,
entre otros5. De esta manera, al ponerse en tela
de juicio el determinismo biolgico, se abrieron

42

Nmero 46, (36-42) Marzo 2010

las posibilidades de elaboraciones tericas en las

que se enfatizaban los diversos modos en los que
las culturas han pensado, distinguido y simbolizado esas caractersticas y las asimetras creadas
entre las mujeres y los hombres.
El estudio de las sociedades humanas con
esta perspectiva ha contribuido al desarrollo de
miradas disidentes, adopcin de pticas crticas,
creacin de nuevas herramientas analticas que
impugnan los saberes antropolgicos tradicionales y el abordaje androcntrico de los estudios
sociales, obviando a las mujeres.

En esta comunicacin nos enfocamos slo a

las aportaciones de antroplogas que pertenecan a tradiciones acadmicas distintas que vivieron momentos histricos diferentes, abordaron
temas heterogneos y proceden de varios pases,
pero que, coincidieron en ofrecer significativos
aportes crticos a la Antropologa de su tiempo
con trabajos etnogrficos amplios y originales que
influyeron en las investigaciones actuales de forma sustancial. Estas antroplogas fueron pioneras
al poner en la mesa del debate el estudio de las
mujeres y de las relaciones de gnero en una diversidad de regiones del planeta y rompieron con
tradiciones arraigadas en un sesgo androcntrico
que pareca difcil de superar.

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