LA NOCIN DE SISTEMA-MUNDO PARA ENTENDER LA GLOBALIZACIN Y LOS

PROCESOS DE INTEGRACIN
La perspectiva del sistema-mundo, tambin conocida como economa-mundo, o teora,
enfoque o acercamiento analtico de los sistemas-mundo es un desarrollo de la
crtica post-marxista que intenta explicar el funcionamiento de las relaciones sociales,
polticas y econmicas a lo largo de la historia en el planeta Tierra. Es
una teorahistoriogrfica, geopoltica y geoeconmica con gran vigencia y aplicacin en
las relaciones internacionales.
ORGENES
Tcnicamente hablando, la teora o anlisis sistema-mundo no es una verdaderateora,
sino ms bien un fructfero planteamiento para el anlisis y el cambio social. Este anlisis
se ha desarrollado principalmente por los siguientes autores: Samir Amin, Andre Gunder
Frank, Immanuel Wallerstein y Giovanni Arrighi con contribuciones importantes deVolker
Bornschier, Peter Turchin, Andrey Korotayev, Janet Abu Lughod, Tom Hall, Kunibert
Raffer, David Wilkinson y otros..
La teora crtica que desarrolla el sistema-mundo recoge tanto la tradicin marxistacomo
la tradicin de la Escuela de los Annales francesa, especialmente al autor Fernand
Braudel quien utiliz por primera vez las expresiones "economa mundial" y "economamundo"
La propuesta del sistema-mundo se asienta, entre otros, en uno de los presupuestos o
tesis que proponen una evolucin del capitalismo en el que el imperialismose constituira
en su culminacin o mxima representacin. Esta posicin ha sido para el marxismo del
siglo XX una constante. El imperialismo, como fase superior del capitalismoes un
concepto acuado por Lenin, quien tambin us los trminos periferia y centro (centroperiferia) como idea para analizar la economa y la poltica internacional.
Immanuel Wallerstein, uno de los ms destacados autores en la teora 'sistema-mundo'
usa, bsicamente, la misma terminologa. Wallerstein caracteriza el 'sistema-mundo'
como una serie de mecanismos que redistribuyen los recursos desde la 'periferia' al
'centro' del imperio. En esa terminologa el 'centro' es el mundo desarrollado,
industrializado, democrtico el primer mundo, y la 'periferia', mundo subdesarrollado
o tercer mundo junto con los mal denominados pases en vas de desarrollo o
semiperfricos, estos ltimos son los exportadores de materias primas, la parte pobre
del mundo, el mercado mediante el que el centro explota a la periferia (periferia y
semiperiferia). Esta tesis se enfrenta a la posicin ortodoxa y tradicional de la bondad
del desarrollo econmico que produce necesariamente el comercio internacional y que
repercutira positivamente no solo en el centro sino tambin en la periferia.
Sistema-mundo (Imperio):

Centro (Pases desarrollados)

Semiperiferia (Pases en vas de desarrollo)

Periferia (Pases subdesarrollados)

Wallerstein ubica el origen del rgimen actual de sistema-mundo en el siglo XVI en la

Europa occidental y lo define como un sistema social con sus reglas, estructuras, normas
y funcionamiento propio que responde a su lgica interna Immanuel Wallerstein. The
Modern World-System
El sistema-mundo, segn Wallerstein viene definido por cuatro caractersticas
temporales:

Ciclos cortos que representan las fluctuaciones de la economa

Ciclos largos que indican tendencias ms profundas y duraderas representando el

desarrollo econmico y su posterior declive.

Contradiccin, trmino que indica un problema irresoluble en el propio sistema,

generalmente referente a los intereses a corto plazo frente al largo plazo. Por
ejemplo el problema de la cada del consumo; derivado de la bajada de salarios
que en principio aumenta el beneficio de las lites capitalistas a corto plazo, pero
que a largo plazo esa disminucin de salarios tiene un efecto negativo reduciendo
la demanda para el producto y por tanto los beneficios.

Crisis. La ltima caracterstica temporal es la crisis, que tarde o temprano se

produce cuando se dan una serie de circunstancias que rompen la estructura del
sistema.

Wallerstein nos ofrece una primera aproximacin a las claves de su teora sociolgica.
Define el sistema-mundo como una estructura con fronteras, grupos, normas que la
legitiman y dan coherencia. Es un mundo lleno de conflictos que se mantiene en un
estado de tensin permanente. Funciona como un organismo que experimenta cambios y
que saca a relucir sus fuerzas o debilidades segn las circunstancias.
Para Wallerstein, lo que caracteriza un sistema social es su ser endgeno. En otras
palabras, el sistema social es, ''en gran parte'', autosuficiente. Wallerstein identifica dos
tipos de sistema social. Por un lado, el sistema social pequeo, con una economa de
subsistencia autnoma. Por el otro, el sistema-mundo. La diferencia obvia es el tamao.
Pero, tambin, el sistema mundo se basa sobre una divisin de trabajo extensa y una
diversidad cultural de mltiples expresiones.
Wallerstein agrega que hasta el presente han existido dos tipos de sistemas-mundo. Por
un lado, el sistema-mundo imperio que es articulado polticamente por un rgimen
centralizado que domina la totalidad del territorio sobre el cual se extiende. Por el otro, el
sistema-mundo econmico que carece de un sistema poltico centralizador.
Los sistemas-mundo econmico en la era pre-moderna eran estructuras muy inestables
que evolucionaban hacia imperios o se desintegraban. La particularidad del sistemamundo moderno es que ha dado lugar a una economa-mundo cuya duracin lleva 500
aos. An cuando el sistema-mundo econmico puede tener centros polticos, stos no
son permanentes ni hegemnicos. Es el caso de las ciudades del norte de Italia, despus
msterdam (Holanda), Londres (Gran Bretaa) y Nueva York (EEUU) que se han sucedido
como capitales del sistema-mundo econmico del capitalismo en el ltimo medio milenio.

Arrighi y Silver anuncian un desplazamiento del centro hegemnico actual a corto plazo.
Esta falta de centro hegemnico, segn Wallerstein, es el secreto de la fuerza del
sistema-mundo moderno y, a la vez, constituye el lado poltico de la organizacin
econmica llamada capitalismo. El xito del capitalismo descansara precisamente sobre
esta multiplicidad de sistemas polticos que conviven simultneamente.
El capitalismo dispone de varias opciones para operar en un sistema-mundo de este tipo.
En primer lugar, les ofrece a los capitalistas una estructura sobre la cual pueden moverse
con mucha libertad. Esta nocin es tomada de Braudel, que considera que las
operaciones capitalistas y sus agentes son bsicamente especulativas y financieras.
Mientras que la produccin requiere de la proteccin de una clase o Estado, las finanzas
necesitan plena libertad para moverse sin restricciones. En segundo lugar, el sistemamundo le permite al capitalismo expandirse territorialmente en diversas direcciones, a
diferentes ritmos sin enfrentar restricciones polticas.
En su obra de 1974, Wallerstein deja una puerta abierta para permitir la posibilidad de
que aparezca un sistema-mundo alternativo. Este nuevo sistema-mundo tendra que
integrar las esferas econmica y poltica para equilibrar la distribucin y el poder entre
los diferentes grupos sociales. Este sera el sistema-mundo socialista. Para Wallerstein,
este sistema integrador no debe confundirse con el socialismo que domin enormes
reas geogrficas en el siglo XX. El socialismo sovitico del siglo pasado formara parte
del sistema-mundo capitalista, aunque perifrico. Para Wallerstein, el colapso poltico del
socialismo sovitico es una seal de la decadencia de la ideologa liberal que domin el
sistema-mundo entre 1848 (revoluciones europeas) y 1968 (la sublevacin estudiantil
que el socilogo norteamericano bautiza con el nombre de "Revolucin Mundial").
El sistema-mundo capitalista tendra un centro que dirige y acumula la riqueza global. Al
mismo tiempo, se expandira sobre una periferia que es objeto de una explotacin
sistemtica. En el medio, como un colchn amortiguador, se ubica una semi-periferia que
servira de estadio promotor de nuevos centros. En el caso de Amrica latina, su posicin
dentro del sistema-mundo capitalista, desde su aparicin hace 500 aos ha sido
perifrica. En algunos casos y para tiempos limitados algunos pases de la regin habran
alcanzado el nivel de semi-periferia: Argentina, Uruguay, Cuba.
El sistema-mundo y, en este caso, el sistema-mundo capitalista operan sobre la base de
un conjunto de reglas. Las mismas se reflejan en los ritmos cclicos y en sus tendencias
seculares.
Como todos los sistemas, la proyeccin lineal de sus tendencias encuentra ciertos lmites,
despus de lo cual el sistema se encuentra a s mismo lejos del equilibrio y comienza a
bifurcarse. A partir de este punto, podemos decir que el sistema est en crisis, y que
transita a travs de un perodo catico en el cual busca estabilizar un nuevo y diferente
orden, es decir, que realiza la transicin desde un sistema a otro. Qu es lo que este
nuevo orden ser, y cundo se estabilizar, es algo imposible de predecir, pero tambin
es algo que se encuentra fuertemente impactado por las acciones de todos los actores
que participan en toda esta transicin. Y es exactamente la situacin en la que estamos
ahora.
Crisis e incertidumbre

En una conferencia pronunciada en Praga en septiembre de 1997, Wallerstein seala que

el sistema-mundo capitalista vive en la actualidad en una ''crisis terminal''. Esta
declaracin es presentada sobre la base de un conjunto de premisas que rompen con la
visin habitual de los crculos acadmicos.
La primera premisa que esboza Wallerstein no tiene mucho de original. Seala que todo
sistema social histrico aparece, se desarrolla, entra en decadencia y, finalmente, muere.
Esta desaparicin de la escena histrica es consecuencia de la incapacidad del sistema
por mantener el equilibrio, ya no puede controlar las tensiones que la sacuden desde
adentro. En medio de la crisis se produce una ''bifurcacin'', concepto que Wallerstein
utiliza para introducir su segunda premisa: Las bifurcaciones constituyen las mltiples
alternativas que se abren en el marco de las tensiones que desgarran el sistema. Los
resultados de las bifurcaciones no se pueden predecir, son indeterminados. La tercera
premisa seala que el sistema mundo est en una ''crisis terminal''. Ms an, Wallerstein
anuncia que es improbable que el sistema que conocemos hoy exista en unos cincuenta
aos.
Sin embargo, ya que el resultado es incierto, no sabemos si el sistema (o los sistemas)
resultante ser mejor o peor que el actual, pero s sabemos que el perodo de transicin
ser una terrible etapa llena de turbulencias, ya que los riesgos de la transicin son muy
altos, los resultados inciertos y muy grande la capacidad de pequeos inputs para influir
sobre dichos resultados.
Las conclusiones que extrae del desarrollo de las premisas apuntan en direcciones an
menos convencionales. La primera conclusin es que ''el progreso no es inevitable''. La
segunda, que la ''creencia en certezas (premisa fundamental de la modernidad) ciega y
mutila'': a menudo, esta certeza que identifica la ciencia moderna tiende a secularizar el
pensamiento cristiano donde la figura de Dios es reemplazado por la ''naturaleza''. La
tercera y ltima conclusin es que en toda sociedad humana la lucha por una sociedad
mejor es un rasgo permanente.
En otras palabras, las transformaciones sociales son posibles pero no necesariamente
seguras. La ltima conclusin de Wallerstein es que ''la incertidumbre es maravillosa y
que la certeza, si fuera real, sera la muerte moral''. Vale la pena citar un pasaje que
refuerza este optimismo:
Si estuvisemos seguros del futuro, no habra apremio moral alguno para hacer cualquier
cosa. Seramos libres para satisfacer cualquier pasin y actuar siguiendo cualquier
impulso egosta, ya que todas las acciones estaran sometidas a una ordenada certeza.
Por el contrario, si todo est sin decidir, entonces el futuro est abierto a la creatividad,
no slo a la creatividad meramente humana, sino tambin a la creatividad de toda la
naturaleza. Est abierto a la posibilidad y, por lo tanto, a un mundo mejor.
Causas de la crisis
Immanuel Wallerstein seala que ''el mundo est siendo sometido a tres presiones
estructurales a las que ya no est en posicin de controlar'', que erosionan la rentabilidad
de las inversiones en sectores claves de la economa global. La primera presin
estructural que experimenta el capitalismo global se refiere al costo de la fuerza de

trabajo: para Wallerstein, el acceso a la fuerza de trabajo barata en las regiones del
mundo no integradas al sistema-mundo se est agotando. La bsqueda de trabajadores
ms all de la ''periferia'' del sistema-mundo capitalista se est volviendo cada vez ms
difcil. Como consecuencia, le corresponde a los estados-naciones integrados al sistemamundo ejercer presin sobre sus propios trabajadores va iniciativas legislativas para
reducir los costos de su fuerza de trabajo. Esta poltica conocida como neoliberal no slo
genera protestas en la periferia y semiperiferia. En los ltimos lustros estas presiones han
movilizado a los trabajadores del ''centro'' quienes se oponen a su empobrecimiento
como consecuencia de las polticas de flexibilizacin y la reduccin del ''Estado de
bienestar''.
A pesar de la bsqueda de nuevas fuentes de trabajo y las presiones para bajar los
salarios, segn Wallerstein, la existencia de fuentes de fuerza de trabajo baratas est
llegando a su fin.
En palabras de Wallerstein, ''la primera (presin estructural) es consecuencia del proceso
de desruralizacin del mundo, que est ahora muy avanzado y que probablemente se
habr completado totalmente dentro de los prximos 25 aos. Es un proceso que est
incrementando inexorablemente el costo del trabajo en tanto que magnitud porcentual
del valor total creado''.
La segunda presin estructural se refiere al ambiente. Existe un lmite a la capacidad que
tienen las empresas capitalistas para externalizar sus costos usando los recursos
naturales y bienes pblicos como si no tuvieran costo alguno. De hecho hay otros
sectores sociales que estn pagando la degradacin del ambiente y la destruccin de la
infraestructura en forma cotidiana.
En el caso de Panam, la depredacin de las cuencas, las bahas y los bosques son costos
que deben pagar los grupos sociales que no controlan el gobierno en beneficio de unos
pocos empresarios. Igualmente, el uso de las reas urbanas construidas con fondos
pblicos para beneficio de ciertos intereses privados es otra forma de externalizar los
costos de estos ltimos y elevar sus beneficios. Segn Wallerstein, ''la segunda presin
(estructural) es la consecuencia del largo plazo de la externalizacin de los costos, que ha
sido llevada hasta el agotamiento ecolgico. Ello est haciendo aumentar el costo de los
insumos dentro del porcentaje del valor total creado''.
La tercera fuente de desequilibrio, por ltimo, proviene de los lmites que tienen los
regmenes polticos de someter a sus trabajadores a una creciente tasa de impuestos.
Han sido los impuestos que han alimentado el sistema capitalista. Una muestra de ello es
la poltica ''keynesiana de guerra'' del presidente Reagan en la dcada de 1980 as como
la ''guerra contra el terrorismo'' de Bush en la primera dcada del siglo XXI. Para
Wallerstein, ''la tercera presin (estructural) es la democratizacin en el mundo, que
conduce a demandas crecientes respecto al gasto pblico en educacin, salud y garantas del ingreso de vida. Esto est impulsando hacia arriba los costos de los impuestos en
el porcentaje del valor creado''.
El anlisis de tipo estructural de Wallerstein apunta a una crisis del sistema que se ampla
y se expande desde hace cinco siglos. La desruralizacin, la externalizacin y la democratizacin son procesos sociales irreversibles, por lo menos a corto plazo. Si estos procesos

llegan a su lmite, sin posibilidad de continuar extendindose, se anuncia un desplome

sistmico inevitable.
La combinacin de estas tres presiones est creando una enorme reduccin estructural, a
largo plazo, de las ganancias derivadas de la produccin, hasta el punto de estar
transformando al sistema capitalista en un sistema no rentable para los propios
capitalistas.
La crisis del conocimiento
Wallerstein no slo apunta a la crisis del sistema-mundo moderno como un fenmeno de
reproduccin social y econmica. Le dedica igual atencin y esfuerzo a la aparente
incapacidad que existe para comprender los procesos en que estamos envueltos. La
ciencia, plantea, no est al servicio de la sociedad. Ms bien, se desarrolla para servir al
desarrollo capitalista. En trminos de Ilya Prigogine, la ciencia moderna estableci una
nueva alianza cognoscitiva entre el hombre y la naturaleza. Pero segn Alan Rush, el
capitalismo, que dio a luz la nueva ciencia y le imprimi un ritmo cada vez ms acelerado
de desarrollo y especializacin, no poda dejar de transformarla en sus principios mismos
a medida que mutaba las propias estructuras culturales y econmicas.
Como parte de la crisis estructural de la economa-mundo capitalista, Wallerstein asegura
que estamos viendo tambin el fin del modo en que hemos sabido el mundo:
Es decir, el fin de la utilidad de las herramientas y de los marcos de trabajo actuales de
nuestro sistema de saber. En particular, la idea de que el saber cientfico de un lado, y el
saber filosfico/humanstico del otro, son radicalmente diferentes, y que son modos
intelectualmente opuestos de saber el mundo. La idea, que, a veces, llamamos la tesis de
''las dos culturas'' se est volviendo, no slo inadecuada como explicacin de la enorme
transicin social que estamos ahora viviendo, sino incluso un obstculo mayor para
enfrentar inteligentemente esta misma crisis. Hay que recordar que esta idea tiene slo
doscientos aos de antigedad y que nunca existi en otro sistema histrico.
Wallerstein propone un camino que tome en cuenta, entre otros, las teorizaciones tanto
de Max Weber como de Antonio Gramsci. En medio de la incertidumbre, slo sabemos
que debemos escoger entre diferentes alternativas. Wallerstein trae a colacin lo que
Weber llam ''racionalidad material'', lo que significa escoger entre varios fines. Estos
fines constituyen la configuracin del nuevo sistema histrico que se quiere construir.
Queda por definirse el agente social o portador del proyecto que se quiere realizar.
En el caso de Gramsci, el conocimiento era un producto de la posicin de clase y no
acepta la llamada ''neutralidad valorativa'' que se desprende de la ''racionalidad''
weberiana. Gramsci acepta la nocin de incertidumbre pero subraya el papel de la clase
con capacidad de ofrecer un liderazgo con legitimidad. Las nociones epistemolgicas de
Weber fueron elaboradas en las primeras dcadas del siglo XX. En el caso de Gramsci, su
contribucin ms duradera la produjo desde una celda de la Italia fascista de la dcada
de 1930.
Wallerstein se pregunta si se podra aceptar una poltica ecolgica como racional por el
hecho de creer que controlamos sus consecuencias y podemos calcular lo que estamos

dispuestos a pagar. ''Inmediatamente surge la pregunta quines son esos nosotros que
estaran pagando ese precio? Adems, tenemos que abrir el abanico de la gente que se
incluye en ese nosotros, en trminos de abarcar todos los grupos sociales dentro del
sistema, abrirlo geogrficamente y abrirlo en trminos generacionales (incluyendo a
aquellos que an no han nacido)''.
Amrica latina y una conclusin
En uno de sus planteamientos ms provocativos, presentado en el XX Congreso
Latinoamericano de Sociologa, celebrado en la ciudad de Mxico en 1995, Wallerstein
expuso en forma explcita una tesis controvertida sobre el desarrollo de la regin.
Es absolutamente imposible que Amrica latina se desarrolle, no importa cuales sean las
polticas gubernamentales, porque lo que se desarrolla no son los pases. Lo que se
desarrolla es nicamente la economa mundo capitalista y esta economa-mundo es de
naturaleza polarizadora.
Es precisamente la tesis que rechazaba una importante corriente de pensamiento social
encabezada, entre otros, por Agustn Cueva y Ricaurte Soler. Cueva sealaba que es la
configuracin de clases a escala nacional que define el nivel de lucha y los objetivos que
se persiguen. Soler seguira esta lnea de privilegiar la formacin nacional y sus
contradicciones sociales.
Segn Cueva, ''la creacin del Estado nacin y de la cultura nacional correlativa se torna
tanto ms difcil cuanto que tropieza con barreras no slo internas sino externas. Antes
de construir la unidad nacional, estas formaciones econmico sociales se ven
supeditadas y, en cierto sentido, desvertebradas por los mltiples efectos, incluso
culturales, de la dominacin imperialista''. A Soler le preocupan, tanto poltica como
metodolgicamente ''las posiciones que al caracterizar el capitalismo desplazan la
investigacin de las relaciones de produccin de la formacin social para destacar, como
esencial, la acumulacin de excedentes de las desiguales relaciones de intercambio que
se establecen entre centro y periferia''.
Las crticas de esta corriente de pensamiento latinoamericano se dirigan sobre todo a las
nociones dependentistas de A. Gunder Frank y sus seguidores. El debate enriquecedor
con la escuela de Rui Mauro Marini an constituye una de las pginas ms brillantes de la
sociologa latinoamericana. Este ltimo teoriz en torno al desarrollo capitalista mundial
como eje que subdesarrollada la regin latinoamericana. Creemos que Wallerstein no
comparta la idea central de Frank y suscribira algunas de las nociones principales de
Marini.
El sistema-mundo capitalista avanza generando contradicciones que no podr resolver a
largo plazo. En el caso de Amrica latina, la transicin (globalizacin segn la
terminologa de moda) aparentemente ha deslegitimado los proyectos nacionales, tanto
los concebidos por las burguesas (nacionales) como los anunciados por las alianzas
populistas. Fueron precisamente estos proyectos nacionales que sirvieron de base para
numerosos movimientos sociales.

Wallerstein no concibe su recuperacin, pero tampoco niega la importancia de los

movimientos sociales vengan de donde vengan. Cuestiona incluso la existencia del
''Tercer Mundo'' en esta fase de transicin.
Es quizs prematuro desechar los proyectos nacionales o las formulaciones de tipo
''tercer mundista'' y sus respectivos agentes portadores. Como seala el propio
Wallerstein, el sistema-mundo moderno descansa sobre un eje econmico que logra
acumular riqueza con xito (durante los ltimos 500 aos) precisamente por la falta de
un ente poltico nico hegemnico. Los movimientos sociales de la periferia, as como del
centro, an tienen tareas por completar en el mbito de lo nacional. Pero como tambin
seala Wallerstein, sta es una de las muchas ''bifurcaciones'' que nos cabe reconocer en
su momento.
La ''globalizacin'' estimula la concentracin de la riqueza y la centralizacin de las
polticas. Pero ''el mundo sin fronteras'', motor ideolgico concebido por el capital
financiero para esconder sus tesoros, no es nuevo. Para Braudel as como para
Wallerstein la acumulacin es la marca del capitalismo como forma de operacin dentro
del sistema-mundo moderno. Donde Wallerstein se encuentra con Marx es a nivel de la
economa: instancia donde la fuerza de trabajo produce la riqueza.
Hay otro mundo sin fronteras donde todos los grupos sociales organizados pueden
intervenir, construir el mundo de acuerdo con sus intereses y hacer realidad sus sueos.
Este es el mundo que anuncia Wallerstein, siempre que se presenten las condiciones
necesarias para que la voluntad de la humanidad lo haga posible. La conclusin es que el
futuro est exclusivamente en las manos de todos nosotros.
Capitalismo como sistema global: La economa mundo
Vivimos en una economa global que se caracteriza no slo por el libre comercio de
bienes y servicios sino ms an, por la libre circulacin de capitales. Los tipos de inters,
los tipos de cambio y las cotizaciones burstiles en diversos pases estn ntimamente
interrelacionados y los mercados financieros globales ejercen una gran influencia sobre
las condiciones econmicas. Dado el decisivo papel que desempea el capital financiero
internacional en la fortuna de algunos pases, no es inoportuno hablar de un sistema
capitalista global.
El sistema es muy favorable al capital financiero, que es libre de ir all donde obtenga
mayores recompensas, lo que a su vez a conducido al rpido crecimiento de mercados
financieros globales. El resultado es un gigantesco sistema circulatorio que toma capital
en los mercados financieros y las instituciones financieras del centro y despus lo
bombea a la periferia directamente en forma de crditos e inversiones de cartera o
indirectamente a travs de corporaciones multinacionales. En tanto en cuanto el sistema
financiero sea vigoroso, se impone a la mayora de las dems influencias. El capital
reporta muchos beneficios, no slo el aumento de la capacidad productiva sino tambin
mejoras en los mtodos de produccin y otras innovaciones; no slo un aumento en la
riqueza sino tambin un aumento en la libertad. As pues, los pases compiten por atraer
y retener el capital, y preparar condiciones atractivas para el capital tiene prioridad sobre
otros objetivos sociales.

Pero el sistema est profundamente viciado. Mientras el capitalismo contine triunfante,

la bsqueda de dinero anula todas las dems consideraciones sociales. Los mecanismos
econmicos y polticos quedan desbaratados. El desarrollo de una economa global no ha
ido a la par que el desarrollo de una sociedad global. La unidad bsica de la vida poltica
y social sigue siendo el
estado-nacin. La relacin entre el centro y la periferia es tambin profundamente
desigual. Si la economa global llega a tambalearse, es probable que las presiones
polticas la destrocen.
El concepto de sistema capitalista Gobierna nuestras vidas del mismo modo que
cualquier rgimen gobierna la vida de las personas.
El sistema capitalista puede compararse con un imperio cuya cobertura es ms global
que la de cualquier imperio anterior. Gobierna toda una civilizacin y, como en otros
imperios, quienes estn fuera de sus murallas son considerados brbaros. No es un
imperio territorial porque carece de soberana y del boato de la soberana; de hecho, la
soberana de los estados que pertenecen a l es la principal limitacin de su poder y su
influencia. Es casi invisible porque no posee una estructura formal. La mayora de sus
sbditos ni siquiera saben que estn sometidos a l o, dicho de forma ms correcta,
reconocen que estn sometidos a fuerzas impersonales y a veces negativas pero no
entienden qu son esas fuerzas.
La analoga del imperio est justificada porque el sistema capitalista global gobierna
efectivamente a quienes pertenecen a l, y no es fcil abandonarlo. Por otra parte, tiene
un centro y una periferia, exactamente igual que un imperio, y el centro se beneficia a
costa de la periferia. Pero lo ms importante es que el sistema capitalista global exhibe
algunas tendencias imperialistas. Lejos de buscar el equilibrio, est empeado en la
expansin.
A diferencia del siglo XIX, cuando el imperialismo hall una expresin literal y territorial
en forma de colonias, la versin actual del sistema capitalista global tiene un carcter
casi totalmente no territorial o incluso extraterritorial. Los territorios son gobernados por
los estados, y los estados a menudo plantean obstculos para la expansin del sistema
capitalista. Esto se cumple incluso en el caso de Estados Unidos, que constituye el pas
ms capitalista aunque el aislamiento y el proteccionismo sean temas recurrentes en su
vida poltica.

El sistema capitalista global es de carcter puramente funcional y la funcin que cumple

es (como es lgico) econmica: la produccin, el consumo y el intercambio de bienes y
servicios. Es importante sealar que el intercambio supone no slo bienes y servicios sino
los factores de produccin. Marx. Y Engels sealaron ya hace 150 aos que el sistema
capitalista transforma la tierra, el trabajo y el capital en mercancas. A medida que el
sistema se expande, la funcin econmica llega a dominar las vidas de las personas y las
sociedades. Penetra en reas que antes no se consideraban econmicas, como la cultura,
la poltica y las profesiones.

A pesar de su naturaleza no territorial, el sistema tiene un centro y una periferia. El

centro es el sumistrador de capital; la periferia es la usuaria de capital. Las reglas del
juego estn sesgadas a favor del centro. Podra afirmarse que el centro est en Nueva
Cork y Londres, porque ah es donde estn situados los mercados financieros
internacionales, o en Washington,
Frankfurt y Tokio, porque es donde se determina la oferta monetaria del mundo;
asimismo, podra afirmarse que el centro est en un paraso fiscal, porque es all donde
est domiciliada la parte ms activa y mvil del capital financiero mundial.
Un rgimen incompleto
El sistema capitalista global no es nuevo ni siquiera novedoso. Sus antecedentes se
remontan a la Liga Hansetica y a las ciudades-estado italianas, en las que diferentes
entidades polticas estaban vinculadas por lazos comerciales y financieros. El capitalismo
pas a ser dominante en el siglo XIX y lo sigui siendo hasta que fue trastocado por la
primera guerra mundial. Pero el sistema capitalista global que prevalece hoy en da
presenta algunas caractersticas novedosas que lo distinguen de anteriores
encarnaciones. La velocidad de las comunicaciones es una de esas caractersticas,
aunque su condicin de novedosa es discutible: la invencin de la telefona y la telegrafa
representaron en el siglo XIX una aceleracin al menos tan grande como el desarrollo de
las comunicaciones informticas en nuestros das. Algunas otras caractersticas que
intentar identificar son ms propias del momento actual.
Aunque podemos calificar al capitalismo global de rgimen, es un rgimen incompleto:
slo gobierna la funcin econmica, aun cuando la funcin econmica haya llegado a
tener prioridad sobre otras funciones.
El rasgo distintivo del sistema capitalista global es la libre circulacin de capitales. El
comercio internacional de bienes y servicios no es suficiente para crear una economa
global; los factores de produccin tambin deben ser intercambiables. Los recursos
terrestres y otros recursos naturales no se mueven, y las personas se mueven con
dificultad; es la movilidad del capital, de la informacin y el espritu empresarial lo que
explica la integracin econmica.
CARACTERSTICAS DE LA GLOBALIZACIN NEOLIBERAL
La globalizacin y el neoliberalismo parecen ser lo mismo. Sin embargo, un anlisis ms
cuidadoso permite reconocerlos como fenmenos esencialmente distintos: en su caso, la
globalizacin resulta ser un fenmeno histrico consustancial al capitalismo mientras
que, el neoliberal, es un proyecto poltico impulsado por agentes sociales, idelogos,
intelectuales y dirigentes polticos con identidad precisa, pertenecientes, o al servicio, de
las clases sociales propietarias del capital en sus diversas formas. La convergencia de
ambos procesos, forma la modalidad bajo la que se desarrolla el capitalismo en la poca
actual
El carcter neoliberal de la globalizacin, es decir, el sometimiento del proceso de
produccin, distribucin circulacin y consumo al fundamentalismo del libre mercado,

as como de la vida social a los valores del individualismo, se impone mediante un

proceso poltico dirigido por la clase dominante, o su fraccin hegemnica
Es un fenmeno histrico, marcado por la desaparicin del llamado socialismo
real, vinculado a un proyecto poltico diseado e impulsado por una clase social
hegemnica propietaria del capital y que, entre otras cosas, implica el desplazamiento
del Estado de la actividad econmica.
El proceso globalizador neoliberal en ninguna parte ha acarreado beneficios
compartidos, en todo caso ha mantenido y reforzado los aspectos esenciales del
capitalismo la relacin de produccin.
La expansin del capitalismo se gua por la bsqueda de la mxima ganancia
para las empresas, esto es, sin mayor preocupacin por las cuestiones relacionadas con
la distribucin de la riqueza, o la de ofrecer empleo en mayor cantidad y calidad.
Es un proceso incapaz de permitir mejores niveles de bienestar para la mayor
parte de la poblacin
Demanda a los gobiernos nacionales medidas para su control y direccin para
revertir sus resultados, entre otros: la falta de crecimiento, el desempleo, el aumento
social y regional de la pobreza, la exclusin, la intolerancia y el aniquilamiento de las
diferencias culturales.
Desplaza el Estado e impone actividad econmica, e incentiva la privatizacin de
los servicios pblicos como la salud, la educacin, la vivienda, la energa elctrica, el
agua potable y, en general, todos los referidos a la seguridad social trayendo consigo
formas crecientes de exclusin social, eleva los niveles de desempleo y pobreza, adems
de agudizar la polarizacin en sociedades
Requiere, la homogeneizacin cultural, es decir, para que la modalidad
neoliberal avance es necesario eliminar las diferencias culturales y reconocerla como la
nica opcin. Las costumbres, los hbitos y, aun, las representaciones simblicas de cada
cultura nacional deben desaparecer para asumir las nicas posibles, aquellas que nos
permiten una actitud de pasiva aceptacin de la globalizacin neoliberal: si la economa
es global lo debe ser tambin la cultura.
En esta concepcin se excluye todo aquello que se presenta como opuesto a la
racionalidad a la modalidad neoliberal del capitalismo, as como aquello que le es ajeno
(lo irracional) y que escapa a su lgica. Por ejemplo, lo racional en la modalidad
neoliberal es orientar al mercado toda accin humana con el fin de obtener el mximo
beneficio; por tanto, es irracional la conducta que no persiga ese fin; y ser irracional
todo aquel que tienda a negar ese principio y esa conducta social. Por eso, quien se
oponga al neoliberalismo, sencillamente est fuera del sistema racional en el extremo,
carece de cualquier racionalidad y los locos no hacen Historia.

La razn econmica termina sustituyendo a la razn social, la ganancia se

convierte en el emblema social por excelencia y nada que se le oponga es admisible.
Proclama la entrega de los recursos naturales al capital extranjero como la nica
solucin posible al atraso de las economas emergentes.
El Estado es sometido a los intereses del capital, las empresas transnacionales
acentan su posicin como la fuerza motriz de la economa mundial, son las principales
inversionistas de capital productivo en todo el mundo, as como de las inversiones
financieras y comerciales.
La economa global tiende a crear un mercado de trabajo mundial donde los
trabajadores del primer mundo se encuentran en directa competencia con la fuerza de
trabajo de pases donde los costos de mano de obra son mantenidos 10 o 20 veces ms
bajos, al tiempo que aumenta el desempleo y caen los niveles salariales y de proteccin
social en los antiguos pases industrializados.
La revolucin tecnolgica en marcha, no produjo la Globalizacin; la impulsa
pero no la conduce. Las opciones del capital, son tomadas por los capitalistas, en base a
consideraciones sobre las tasas de ganancia, que son finalmente las que utilizan las
tecnologas y la informacin. La economa-poltica "gobierna a la tecnologa" Por si fuera
poco, menos del 15% de los desarrollos tecnolgicos, se desarrolla fuera de las fronteras
nacionales de las naciones de origen.
Por todas estas caractersticas y ms es preciso reivindicar el estudio de la globalizacin
neoliberal como la expresin actual del Imperialismo en lo econmico, lo poltico y
cultural.

LOS DILEMAS DE LA INTEGRACIN REGIONAL EN EL CONTEXTO DE LA

GLOBALIZACIN
Impulsados con mpetu en la dcada de los 90 en especial a partir del nacimiento del
Mercado Comn del Sur (MERCOSUR) y del lanzamiento del rea de Libre Comercio de las
Amricas (ALCA), los procesos de integracin regional han vuelto a cobrar protagonismo
en la escena hemisfrica. Ellos se presentan sin embargo teniendo como teln de fondo a
ese conjunto de fenmenos que se conoce como globalizacin en un sentido ms amplio,
o mundializacin de la economa y el comercio en un sentido ms restringido.
Globalizacin: teln de fondo de la integracin regional
El carcter multifactico y contradictorio de la globalizacin ya ha sido advertido por
diversos autores. Entre los elementos que suelen caracterizarla, interesa destacar aqu
aquello que ms directamente se vincula con la dimensin social de los procesos de
integracin regional o subregional.

En primer lugar, la concepcin misma de desarrollo que suelen sostener los apologistas
de la globalizacin postula que la historia tiene un desenvolvimiento lineal, ascendente y
progresivo, quedando en manos del mercado y la democracia la misin de asegurar un
futuro de promisin para todos.
La globalizacin as entendida como una visin economicista de los procesos sociales que
ignora la importancia de la poltica, hoy se asienta sobre una base mucho menos firme
que hace una dcada cuando ese planteo se proyectaba como una explicacin nica y
universal. Como sostiene Ralf Dahrendorf Una dcada despus de la revolucin de 1989,
nadie hablara del fin de la historia, y pocos afirmaran que ahora nadie cuestiona la
democracia y la economa de mercado
En segundo lugar, la globalizacin llega acompaada de un debilitamiento del Estadonacin, con consecuencias tangibles en lo que al cambio de paradigma de las polticas
pblicas se refiere, en particular a las polticas sociales, las que han dejado de tener un
carcter universal para transformarse en residuales.
Paralelamente y en tercer lugar, con la globalizacin llega tambin un proceso de
marcada exclusin social y econmica entre los pases y al interior de los mismos,
aunque esta marginacin de parte importante de los habitantes es concebida como
inevitable pero transitoria. En el caso de Amrica Latina y el Caribe, como es sabido, los
niveles de desigualdad son marcados y la globalizacin o los fenmenos asociados con
ella no han hecho sino empeorar dicha situacin con el resultado de un incremento en la
polarizacin social, la desaparicin de sectores medios y un aumento sustantivo en los
niveles de pobreza en la mayor parte de los pases.
En cuarto lugar, se sostiene que gracias a la globalizacin logran las economas
nacionales articularse a una economa mundializada, pero como seala Rubens Ricpero,
Secretario General de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
(UNCTAD) a propsito de esas explicaciones, casi todos nuestros pases... han estado
integrados desde el comienzo del capitalismo mercantil, en el siglo XVI. Eran naciones
que exportaban prcticamente la totalidad de su azcar, de su caf, de su plata, de sus
productos minerales y de esa manera estaban perfectamente integrados en el sistema
comercial del mundo, no estaban marginados, pero estaban integrados gracias a un
sistema que en muchos casos se basaba en el latifundio, la esclavitud, la concentracin
enorme de la riqueza y del ingreso.
En quinto lugar, cabe sealar que con la globalizacin se ha impuesto una suerte
de pensamiento nico que tiene entre sus componentes principales el extender sobre la
realidad de los pases un manto de aparente uniformidad, haciendo de los mismos un
conjunto de economas sin historia ni perfil social. Lo ms relevante de los pases pasa a
ser su mejor o peor desempeo macroeconmico frente a recetas de validez universal
aunque algunas advertencias sobre los riesgos de un enfoque de esas caractersticas se
han dejado escuchar recientemente.
Una larga dcada de globalizacin explcita deja en la mayora de pases del mundo,
junto con un legado de fenmenos tecnolgicos sorprendentes y una concentracin de la
riqueza sin precedentes, la conviccin de que crecimiento econmico, empleo y progreso
social no son necesariamente sinnimos. Son reiterados los casos en que el crecimiento

de la economa ha llegado de la mano de un incremento sustantivo en las cifras de

pobreza y desempleo, situacin que atae no slo a Amrica Latina y el Caribe, donde la
mitad de la poblacin se ubica por debajo del umbral de pobreza, sino que es un
fenmeno global. Como ha sealado recientemente James Wolfensohn, presidente del
Banco Mundial, En los pases en desarrollo, con excepcin de China, las personas que
viven en la pobreza son ahora 100 millones ms que hace un decenio
Nada dice que un Estado o conjunto de Estados si se trata de un proceso de integracin
regional, no pueda intervenir mediante sus polticas pblicas en virtud de objetivos y
valores sociales que considere vlidos. De hecho, mientras que en algunos pases como
Rusia la liberalizacin a ultranza ha producido un desierto institucional y un ocano de
pobres, en la Europa comunitaria la globalizacin convive con criterios de cohesin social
y econmica que han sabido mantenerse a lo largo de dcadas para provecho y ventaja
de sus propios habitantes.
Finalmente, desde un punto de vista conceptual, la globalizacin pone sobre la mesa un
desafo de envergadura. Como se ha venido sealando en forma creciente, las ciencias
sociales tuvieron su desarrollo en el marco de los Estados-nacin y por lo tanto anclaron
sus significados en lo territorial y el territorio. En este momento, con fenmenos que
superan esos mrgenes se hace necesario contar con conceptosdesterritorializados que
den razn en forma ms adecuada de la realidad de esta poca.
La integracin regional en las Amricas
Las diferencias entre los aos sesenta cuando aparecieron la ALALC, el MCCA y ms tarde
el Grupo Andinoy CARICOM y la situacin actual son considerables tanto en trminos de
las caractersticas de los propios procesos de integracin y las aspiraciones que tenan y
tienen como del contexto regional y mundial.
El Estado, por ejemplo, ha disminuido su peso e importancia en el manejo de la economa
abandonando instrumentos tales como la planificacin. Al mismo tiempo, el
proteccionismo de entonces ha cedido paso a la apertura de las economas nacionales al
mercado internacional disminuyendo sensiblemente y en algunos casos prcticamente
desapareciendo las barreras arancelarias.
De otro lado, mientras que en los aos sesenta exista un debate intenso sobre los
modelos de desarrollo a seguir y en los cuales enmarcar los esquemas de integracin, en
la actualidad dicha discusin es inexistente, dndose por descontado en muchos sectores
que slo existe un modelo posible.
Paralelamente, un enfoque universalista de las polticas sociales ha sido reemplazado por
una concepcin segmentaria y residual, habiendo tenido lugar la aparicin de una nocin
de polticas sociales para pobres que no aspiran a incorporar al mercado y al consumo a
dichos sectores de la poblacin sino que de hecho perennizan su marginalidad.
Desde el punto de vista de la participacin de la sociedad civil tema actualmente
presente tanto en la Comunidad Andina (CAN) y el MERCOSUR como en el ALCA-, si bien
fueron creados algunos mecanismos con ese objetivo en los aos sesenta, no estaba en

uso en ese entonces el concepto mismo de sociedad civil ni exista la presin que ahora
es permanente para responder a tal necesidad.
Mientras que en los aos sesenta era ms claro para los pases el poder apostar en
trminos polticos a un solo empeo integracionista, en la actualidad estn prcticamente
obligados a dividir su atencin e inters entre varios emprendimientos simultneos y
yuxtapuestos de diverso carcter: subregional como puede ser el caso del MERCOSUR, la
Comunidad Andina o el Sistema de la Integracin Centroamericana (SICA); regional -el
naciente espacio sudamericano promovido por Brasil, versin renovada del rea de Libre
Comercio de Sudamrica, ALCSA, enunciada en 1994; hemisfrico el ALCA; y mundial
expresado en la OMC.
En ese contexto de planos simultneos nacional, subregional, regional, hemisfrico y
global-, los esquemas de integracin se encuentran frente a fenmenos sociales,
econmicos y polticos que se originan tanto en la globalizacin como dentro de los
pases y en los propios y diversos espacios integrados, dificultando a los gobiernos la
posibilidad de proyectar una imagen coherente y sostenida en el tiempo de los objetivos
que persiguen en el terreno de la integracin, derivando de ellos un determinado
acercamiento a su dimensin social.
En un contexto as son evidentes las dificultades que surgen para disear instrumentos
sociales en un proceso subregional determinado cuando al mismo tiempo las mayores
expectativas de los gobiernos pueden estar puestas en el proceso hemisfrico o en un
mejor posicionamiento en el mercado mundial. Una disyuntiva legtima pero que gravita
en forma importante sobre la integracin y sus posibilidades de lograr mejores niveles de
desarrollo social.

Acuerdos de integracin por regiones geogrficas

Asia: la ASEAN
Pases exclusivamente asiticos han conformado la ASEAN, que tiene su sede en la
ciudad de Bangkoki. Fue establecida el 8 de agosto de 1967 con las firmas de Filipinas,
Indonesia, Malasia, Singapur y Tailandia. El fin de la ASEAN es actuar como un organismo
de seguridad colectiva exclusivamente asitico; asimismo, tiene como objetivo fomentar
la estabilidad y el crecimiento econmico de la regin.
Amrica Latina
El Mercosur
Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay firmaron en 1991 el Tratado del Mercado Comn
del Sur (Mercosur) ,17 por el que deba establecerse a partir de enero de 1995 un
mercado comn entre los cuatro pases, con libre circulacin de mercancas, servicios,
capitales y mano de obra. El acuerdo contiene anexos relativos al programa de
liberalizacin del comercio, normas de origen, solucin de diferencias, salvaguardias y
establecimiento de grupos de trabajo tcnicos y normativos. Los pases miembros

tambin persiguen la finalidad de coordinar la poltica macroeconmica y armonizar la

legislacin para reforzar el proceso de integracin

El Pacto Andino
En 1966, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Per (con la posterior incorporacin de
Venezuela y retirada de Chile) establecieron el Pacto Andino para acelerar el riesgo de la
integracin econmica de sus miembros
El Mercado Comn Centroamericano
Independientemente de la ALALC, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y
Nicaragua establecieron en 1960 el Mercado Comn Centroamericano (MCCA) con el fin
de instaurar una zona de libre comercio en un plazo de cinco aos y aplicar un arancel
exterior comn. Este tratado tambin estableci un Banco Centroamericano de
Integracin Econmica para financiar la industria y la infraestructura.
La Zona de Libre Comercio del Caribe
El Acuerdo por el que se establece la Zona de Libre Comercio del Caribe (CARIFTA) data
de 1968. Sus miembros tenan por objetivo aumentar las posibilidades de empleo en la
regin, siempre que fuese posible, integrando sus economas, principalmente insulares y
agropecuarias. Los miembros constituyeron una zona de libre comercio en la que se daba
trato especial a las importaciones agropecuarias.
En 1973 los miembros establecieron la Comunidad y Mercado Comn del Caribe
(CARICOM).
frica y Oriente Medio
Estas dos regiones se tratan conjuntamente debido a los muchos acuerdos que abarcan a
frica y Oriente Medio.
La Liga rabe
En 1945 se cre la Liga rabe. Uno de sus objetivos fue fomentar una cooperacin ms
estrecha en cuestiones comerciales y econmicas entre los 21 pases rabes miembros.
Con esa finalidad se concert el Acuerdo de 1957 de Unidad Econmica entre los Estados
de la Liga rabe. En ese Acuerdo se prevea la creacin de un mercado comn rabe
mediante el establecimiento de una zona de libre comercio en el transcurso de un
perodo de diez aos y la cooperacin en el desarrollo de industrias regionales y servicios
de infraestructura.
EL AREA DE LIBRE COMERCIO DE LAS AMERICAS (ALCA)
En el ALCA se propone un conjunto de normas multilaterales que, aparentemente,
ordenaran el comercio internacional de servicios. Pero lo que realmente se pretende es la
liberalizacin, desregulacin y privatizacin progresiva de los servicios esenciales para la
sociedad y que suponen una obligacin de los estados y gobiernos con sus ciudadanos.

Este proceso de liberalizacin abarcara toda la amplia gama de servicios que podamos
imaginar en materia de salud, educacin, seguridad social, agua potable, transporte,
correo, servicios municipales, medio ambiente, cultura, recursos naturales, etc. De esta
forma se restringira de una vez y para siempre la intervencin del Estado a travs de
medidas gubernamentales que regulen el comercio de servicios: desde los limites a la
legislacin laboral y la proteccin del consumidor, incluyendo regulaciones, directrices,
subvenciones, calificaciones y pautas para otorgar permisos; hasta los lmites
gubernamentales sobre el acceso a los mercados, las necesidades econmicas o medidas
sobre el contenido cultural.
Una vez mas se manifiesta aqu la tesis del libre mercado las cuales postulan que una
mayor apertura de los mercados potenciara las posibilidades de los pases en desarrollo
para mejorar la cantidad y calidad de los servicios que demandan sus ciudadanos.
La historia reciente de Venezuela y Amrica Latina es la de una violenta ola de
privatizaciones de servicios tales como el transporte aeronutico, las telecomunicaciones
o la electricidad. Las consecuencias de esta entrega de servicios al mercado estn a la
vista de todos: prcticas monoplicas u oligoplicas y la consiguiente alza en los precios
y disminucin de su calidad; destruccin de millares de empleos; y, desmantelamiento y
dilapidacin de los recursos pblicos en procesos de privatizaciones amaados.
En el ALCA se pretende extremar estos procesos de liberalizacin y privatizacin al incluir
tambin los servicios esenciales que suponen una obligacin del Estado con sus
ciudadanos. Estos servicios pasaran a ser suministrados por empresas privadas y
transformaran a todos los ciudadanos en simples consumidores que, al no disponer de
los recursos para pagar por estos servicios, quedaran excluidos de su consumo y
disfrute.
Los principales beneficiarios de liberalizar los servicios en el ALCA seran las grandes
multinacionales que convertiran los servicios pblicos de todo el mundo en mercados
privados. Y los perjudicados seran los de siempre: los sectores ms empobrecidos y de
mxima exclusin social. Las grandes empresas de fines lucrativos accederan a los
recursos pblicos y lograran desmantelar las regulaciones existentes. Para los pases en
vas de desarrollo esto se traducira en el desmantelamiento total y absoluto de los
servicios pblicos.
La severa crtica a la mala calidad de los servicios pblicos ha conseguido eco enana
parte importante de la sociedad. Engaada, esta acepta que los servicios en manos del
Estado mejoraran si se entregaran al mercado. Nadie niega la necesidad de mejorar la
eficacia de los servicios pblicos, pero la panacea no es su liberalizacin y privatizacin.
La solucin esta en derrotar a los evasores de impuestos que se apropian de los recursos
financieros necesarios para mejorar su calidad y, por su puesto, mejorar su gestin para
asegurar el acceso masivo en condiciones de igualdad. Lo que resulta inadmisible es que
se manipule su situacin de deterioro para justificar procesos de privatizacin que le
facilita a las trasnacionales la apropiacin de servicios pblicos esenciales.
Estas nefastas consecuencias se esconden en una prctica segn la cual la liberalizacin
de los servicios desencadenara una mayor competitividad que contribuira a mejorar la
eficacia en la prestacin de los servicios; un mayor grado de desarrollo de los mismos y

finalmente un ahorro a favor de los consumidores. Pero despus de ms de una dcada

de apertura, liberalizacin y privatizaciones, esta claro que el objetivo es la generacin
de ms beneficios para las grandes corporaciones trasnacionales que se han ido
apropiando de estos servicios en una escala global a costa de excluir de servicios
pblicos a millares de personas en todo el mundo que no puede pagar lo que se exige
para tener accesos a los mismos.
El Gobierno Bolivariano de Venezuela se opone a estos procesos de liberalizacin,
desregulacin y privatizacin que limiten la capacidad del estado y del gobierno para
disear y ejecutar polticas en defensa del derecho de nuestros pueblos a tener acceso a
servicios esenciales de buena calidad y buenos precios.
Con el argumento de que los subsidios distorsionan los precios del mercado y que deben
ser los mecanismos del mercado es decir las leyes de la oferta y la demanda- los que
fijen el nivel de los precios, la propuesta del ALCA plantea la liberalizacin y privatizacin
de los servicios pblicos.
Cualquiera de los tres casos supondra la eliminacin de millones de personas del disfrute
de servicios pblicos esenciales para la sobre vivencia humana.
Para el Gobierno Bolivariano de Venezuela, los servicios pblicos son para satisfacer las
necesidades de las personas, no para el comercio y el beneficio econmico. Por lo tanto,
su prestacin no puede estar gobernada por criterios de rentabilidad sino de inters
social.
De hecho, representan uno de los derechos sociales ms significativos alcanzado por los
pueblos a lo largo de la historia y son indispensables para corregir las desigualdades
sociales. En consecuencia, la provisin de los servicios pblicos debe regirse por las
necesidades sociales del individuo y no por su capacidad de pago.
La liberalizacin de los servicios en el ALCA traera consecuencias catastrficas si se
exige la aplicacin del Trato Nacional. Esto quiere decir que se deben dar a las
trasnacionales las mismas preferencias que se otorgan a las pequeas empresas y
cooperativas nacionales. No se podr dictar ninguna medida que de preferencias a la
produccin local o que discriminen a empresas extranjeras. Otro aspecto al que se le
debe prestar mucha atencin es al de Acceso a mercados ya que aqu se obliga a los
pases a no poner ningn tipo de barrera al ingreso al mercado nacional de cualquier
proveedor de servicios del extranjero en los sectores que ha liberalizado. As pues, los
gobiernos no podrn instrumentar medidas que condicionen el comercio de servicios. Las
transnacionales quieren llevarnos a jugar en su propia cancha para que, en lugar de
reclamar soberana y justicia en la prestacin de los servicios esenciales para la
poblacin, no sumemos a facilitar acceso a mercados como si fuera el clamor de
nuestra gente.
La Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica o ALBA
Es una propuesta de integracin enfocada para los pases de Amrica Latina y el Caribe
que pone nfasis en la lucha contra la pobreza y la exclusin social con base en doctrinas
de izquierda. Se concreta en un proyecto de colaboracin y complementacin poltica,
social y econmica entre pases de Amrica Latina y el Caribe, promovida inicialmente
por Cuba y Venezuela como contrapartida del rea de Libre Comercio de las
Amricas (ALCA), impulsada por Estados Unidos.

Los pases miembros de este mecanismo de integracin son 7, adems de Ecuador que
sin ser miembro pleno participa en la mayora de los proyectos de la organizacin:
La Alternativa Bolivariana para Amrica Latina y El Caribe (ALBA) es una propuesta de
integracin diferente. Mientras el ALCA responde a los intereses del capital trasnacional y
persigue la liberalizacin absoluta del comercio de bienes y servicios e inversiones, el
ALBA pone el nfasis en la lucha contra la pobreza y la exclusin social y, por lo tanto,
expresa los intereses de los pueblos latinoamericanos.
El ALBA se fundamenta en la creacin de mecanismos para crear ventajas cooperativas
entre las naciones que permitan compensar las asimetras existentes entre los pases del
hemisferio. Se basa en la cooperacin de fondos compensatorios para corregir las
disparidades que colocan en desventaja a los pases dbiles frente a las primeras
potencias. Por esta razn la propuesta del ALBA le otorga prioridad a la integracin
latinoamericana y a la negociacin en bloques sub-regionales, abriendo nuevo espacios
de consulta para profundizar el conocimiento de nuestras posiciones e identificar
espacios de inters comn que permitan constituir alianzas estratgicas y presentar
posiciones comunes en el proceso de negociacin. El desafo es impedir la dispersin en
las negociaciones, evitando que las naciones hermanas se desgajen y sean absorbidas
por la vorgine con que viene presionndose en funcin de un rpido acuerdo por el
ALCA.
El ALBA es una propuesta para construir consensos para repensar los acuerdos de
integracin en funcin de alcanzar un desarrollo endgeno nacional y regional que
erradique la pobreza, corrija las desigualdades sociales y asegure una creciente calidad
de vida para los pueblos. La propuesta del ALBA se suma al despertar de la conciencia
que se expresa en la emergencia de un nuevo liderazgo poltico, econmico, social y
militar en Amrica Latina y El Caribe. Hoy ms que nunca, hay que relanzar la unidad
latinoamericana y caribea. El ALBA, como propuesta bolivariana y venezolana, se suma
a la lucha de los movimientos, de las organizaciones y campaas nacionales que se
multiplican y articulan a lo largo y ancho de todo el continente contra el ALCA. Es, en
definitiva, una manifestacin de la decisin histrica de las fuerzas progresistas de
Venezuela para demostrar que Otra Amrica es Posible.