2.

El impacto del Federalismo: Coping with disillusion

El federalismo produce una diferencia. Altera el conjunto de opciones y
constreimientos que deben encarar los actores polticos en dos niveles diferentes de
gobierno, modificando tanto las preferencias polticas de los actores como as la
estructura de incentivos en su conjunto (Rose-Ackerman 1981). La cuestin principal
es qu clase de diferencia produce realmente el federalismo. INTERESTINGLY, de
haber sido confrontados con esta pregunta dos dcadas atrs, la respuesta hubiera sido
simple. Bajo la direccin de economistas del bienestar o de tericos de la eleccin
pblica, la respuesta se leera en la siguiente direccin: el federalismo produce una
mejor democracia, mejores burocracias y mejores mercados. En contraste, la respuesta
hoy en da es menos auspiciosa. A CUMULATIVE BODY de investigacin emprica y
terica sugiere que las viejas expectativas constituan, al menos parcialmente, una
ilusin federal. En estos das, es claro que los efectos polticos y econmicos del
federalismo son complejos, multidimensionales, contingentes con otros factores y, ante
todo, no siempre positivos. Como resultado, es FAR LESS STRAIGHTFORWARD
establecer cules son las reales consecuencias del federalismo. Paradjicamente, esto
refleja A GOOD DEAL de progreso en un campo que ha sido capaz de dividir
senderos con un altamente estilizado, mayoritariamente normativo, modelo de
federalismo TO ENGAGE en una reconsideracin positiva respecto a cmo trabajan
realmente las federaciones. IN TURN, esta nueva ola de POSITIVE anlisis est
proveyendo los ladrillos para construir una mayor y articulada, aunque an no
alcanzada, teora general de los orgenes y PERFORMANCE de las federaciones.
La nueva literatura comparada respecto al federalismo es voluminosa. Tanto
politlogos como economistas han unido fuerzas para producir un cuerpo muy rico de
investigacin que REVOLVES alrededor de una cuestin mayoritaria: cuando nos
referimos a las consecuencias polticas y econmicas del federalismo, THE EVIL est
en los detalles. Por detalles, me estoy refiriendo tanto a los especficos del diseo
institucional como a los que SURROUNDING a las circunstancias econmicas y
sociales. Lo que queda de esta seccin BRINGS TO TASK la ilusin federal revisando
las contribuciones centrales de la poltica comparada respecto al federalismo. Me
concentrar primero en la relacin entre federalismo y democracia, THEREAFTER I
ADDRESS el tpico referido a la estabilidad institucional y la nocin que sostiene que
el federalismo mejora el rendimiento de las burocracias y de los mercados.
2.1 Federalismo y Democracia
Los toricos clsicos COMMEND al federalismo por su habilidad para
acomodar comunidades con diferentes visiones polticas y, al mismo tiempo, proteger
las libertades polticas. Hacindose eco de lo que sostienen Madison, Hamilton y Jay,
Tocqueville (1835/1964) consideraba al federalismo como un sistema creado con la
intencin de combinar las diferentes ventajas resultantes de la magnitud como de la
pequeez de las naciones. En La Democracia en Amrica el autor conecta la
proteccin frente a amenazas forneas TO THE FORMER y un gobierno en el cual
todos los esfuerzos y recursos de la ciudadana estn direccionados hacia el bien
comn de la comunidad TO THE LATTER. Limitando la soberana de la Unin, el
federalismo previno la imposicin de la tirana de la mayora por sobre las libertades
polticas y GOOD GOVERNANCE. A partir de estas dos caractersticas, el
federalismo es usualmente REGARDED como una condicin que facilita el

establecimiento y la consolidacin de regmenes democrticos en naciones grandes y

heterogneas.
Sin embargo, un anlisis sistemtico del destino de las grandes democracias
federales nos provee de una imagen mixta, POSING un ms general, y todava
irresuelto juego de rompecabezas respecto a bajo cules condiciones el federalismo
efectivamente facilita la democracia? Bajo qu condiciones el federalismo ayuda a la
integracin de las divisiones tnicas, religiosas o lingsticas? Recientes
ASSESSMENTS escalan desde un optimismo moderado hasta un OUTRIGHT
escepticismo.
Linz (1997) aboga por una distincin clara entre aquellos casos en los que las
instituciones estatales y el RULE OF LAW estn consolidadas antes de que la
transicin a la democracia comience, de aquellos casos en los cuales no lo estn. IN
THE FORMER, la pre-existencia de una estructura federal FOSTERS, ms que
previene, el conflicto, la violencia y las fallas en el rgimen. IN THE LATTER, el
federalismo desplegara su capacidad para ACOMMDATE CONTENDING las
identidades nacionales. Luego de llevar adelante una larga comparacin entre
federaciones, Amoretti y Bermeo (2004) llegan a la conclusin de que los arreglos
federalistas facilitan una ACOMMODATION exitosa. YET, en la misma obra, Bunce
(2004) nos muestra que, en el SUBSET de regmenes poscomunistas, aquellas
democracias que emergieron de sistemas federales pre-existentes tendan a ser ms
vulnerables a las presiones secesionistas de los grupos pre-existentes. SEVERAL
explicaciones posibles han sido ofrecidas para dar cuenta de estas diferencias. Bermeo
(2004) sugiere que las federaciones que REMAIN como un legado de regmenes
autoritarios son menos eficaces que las federaciones emergentes de un acuerdo
contractual. A su vez, Stepan (2001) apunta a la articulacin interna del poder dentro
de la federacin. Cunto ms alta sea la LEVERAGE institucional otorgada a las ya
movilizadas minoras tnicas, menor ser THE LIKELIHOOD las federaciones sern
capaces de prevenir la desintegracin territorial.
Por ms sugestivas que parecen, estas explicaciones son aplicables a un reducido
nmero de casos. En uno de los pocos estudios cuantitativos sobre el campo en
cuestin, Roeder (2000) TAKES THE MOST OPTIMISTIC VIEWS TO TASK.
Tomando en cuenta la informacin recabada sobre 132 pases y 632 grupos tnicos
correspondiente al perodo 1955-1994, Roeder llega a la conclusin de que tanto el
forma federalista simtrica como la asimtrica conducen a incrementos significantes
en el LIKELIHOOD de etno-nacionales CRISES. YET, un nmero ms amplio de
estudios de casos, continan mostrando que las especificidades respecto a cmo estn
diseadas las federaciones repercuten en su habilidad para contener el conflicto y
prevenir la desintegracin (Hale 2004; Filippov, Ordeshook, y Shvetsova 2004; Stepan
2001; Treisman 1999). OVERALL, THE SHARP contraste entre los diferentes tipos
de evidencias sugiere que el anlisis de la relacin entre federalismo y democracia se
vera beneficiado FROM REALLOCATING esfuerzos de investigacin hacia la
teorizacin de procesos a travs de los cuales el federalismo produce diferentes
OUTCOMES1.
Cmo hace el federalismo para moldear los incentivos y las estrategias de los
lderes reformistas? A su vez, cmo afecta la democracia a la interaccin entre los
INCUMBENTS regionales y centrales? Cmo responden diseos federales
alternativos ante la existencia de mltiples clivajes polticamente relevantes?
Finalmente, cmo los diseos federales alternativos se retroalimentan de los
1

incentivos de diferentes grupos subnacionales, en miras a politizar las diferencias

culturales, tnicas, religiosas o econmicas (Fearon y Van Houten 2002)?
Los recientes sucesos desarrollados en Rusia e Irak han dotado a estas preguntas
de una mayor importancia. Un nmero creciente de acadmicos se han ido
concentrando en la relacin existente entre ingreso econmico, desigualdad,
federalismo y democracia. Boix (2003) ha argumentado recientemente que INSOFAR
IT descentraliza el control sobre la redistribucin, el federalismo facilita la
supervivencia de democracias con altos niveles de desigualdades econmicas interregionales. A su vez, Hug (2005) se concentra en las implicaciones de las disparidades
en el ingreso econmico sobre la estabilidad federal. Un segundo grupo de acadmicos
se ha concentrado en cuestiones de diseo institucional en sociedades transicionales.
Taylor (2005) ADDRESSES la cuestin referida a la estabilidad en democracias
federales hbridas, donde los mecanismos estabilizadores convencionales (partidos
polticos, cortes) todava deben ser institucionalizados. Taylor seala al control sobre
el poder coercitivo como una dimensin subvalorada cuya organizacin tiene
importancia para la estabilidad federal. Myerson (2006) pone el foco en las secuencias
electorales, sosteniendo que las HOLDING elecciones locales facilitan, en primer
lugar, la seleccin de mejores (por ejemplo, ms RESPONSIVE, menos corruptos)
lderes en el nivel nacional, y como consecuencia, ayuda a crear una mejor
democracia. En contraste, Filippov y Shvetsova (2005) utilizan la experiencia rusa con
el fin de sugerir la existencia de un TRADEOFF entre federalismo y democracia: en
sociedades en transicin, una ILL-FUNCTIONING democracia es un pre-requisito
para la integracin territorial. Las lites locales contribuirn a la estabilidad INSOFAR
a que puedan mantenerse EXTRACTING RENTS. THUS, en el momento en que la
competencia poltica se hace efectiva, la integracin territorial IS IN PERIL.
A pesar de que estas contribuciones han clarificado algunos de los mecanismos
que conducen la relacin entre democracia y federalismo, todava resta mucho por
aprender respecto a cmo las diferencias entre los diseos federales afectan las
preferencias, los incentivos y las estrategias de los diversos actores divididos en
mltiples dimensiones antes de que cualquier tipo de consenso emerja. Esto es
particularmente verdadero en aquellas sociedades en las cuales tanto el federalismo
como la democracia son el objeto de los cambios institucionales. Claramente, la gran
pintura todava debe ser pintada.
2.2 Federalismo y economa: en vistas de un nuevo consenso?
Las implicaciones del federalismo para la adopcin y estabilidad de regmenes
democrticos constituyen slo un aspecto de las altas expectativas que los tericos
ponen en las instituciones federales. AS A MATTER OF FACT, THE BULK OF THE
FEDERAL ILUSIN LIES ELSEWHERE. Durante los aos de hegemona pluralista,
el estudio de las instituciones polticas no se encontraba en la cspide de la agenda de
investigacin de la poltica comparada. De hecho, el mismo Riker sostuvo que
INSOFAR las instituciones eran un mero reflejo de las preferencias subyacentes de la
sociedad, existan pocas razones para esperar efectos significativos del federalismo en
las polticas pblicas. PUBLIC ECONOMISTS opinaban en forma distinta, y es en su
bsqueda por establecer un modelo ptimo para el sector pblico que procedieron a
cubrir la brecha existente.
Economistas del Bienestar como tericos de la Eleccin Pblica, WHILE
ANCHORED ON OPPOSITE, YET EQUALLY IDEOLOGICAL ASSUMPTIONS,
revigorizaron la ilusin federal. Los economistas del Bienestar se encontraban

preocupados mayormente por las fallas en los mercados y el problema de las

externalidades. En un claro contraste, los tericos de la Eleccin Pblica se
concentraban en las fallas del sector pblico y en cmo controlar el predatorio, RENT
SEEKING comportamiento de los PUBLIC OFFICIALS. Sin embargo, ambas
posturas llegan a similares conclusiones respecto de los beneficios econmicos del
federalismo. Para algunos economistas del Bienestar (Musgrave 1997; Gramlich 1973,
1987; Oates 1972, 1991, 1999; Wildasin 1991) un diseo institucional descentralizado
trabaja en pos de una ptima ALLOCATION de recursos asegurando una mejor FIT
entre preferencias, necesidades y polticas pblicas y facilitando la experimentacin y
la innovacin.