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ESPAA1
Caldern Castaeda Yoselin Gabriela
FES Acatln, UNAM
Como el ttulo lo indica, en esta ponencia tratar la paulatina evolucin de la ciruga
vista inicialmente como una demeritoria actividad manual (Cuya etimologa proviene
del griego keir "mano" y rgon "trabajo", de donde cheirourgia que
se traduce como "trabajo manual"2 o el arte de curar con las manos), hasta convertirse
en una disciplina profesional. Y por supuesto me enfocar en los cirujanos de la Armada
Real mejor conocidos como cirujanos del mar, objeto de esta ponencia.
Si bien con la llegada de la Casa de Borbn al trono espaol, se dio paso a la
introduccin de la Ilustracin al Reino espaol, tomando a Francia como ejemplo
reformador y proponiendo la modernizacin de sus instituciones entre ellas las
sanitarias y mdicas. El origen de estas preocupaciones en los puertos y en las
embarcaciones se tiene registro a partir de los viajes colombinos3.
En los cuales se estableci llevar a bordo un mdico de primera instancia, un barbero y
un cirujano. En el caso de las navegaciones desde el siglo XVI la presencia de los
cirujanos fue ms til que la de los mdicos ya que [] sus conocimientos tericos no
siempre servan para atender las dolencia de las tripulaciones.4
Desde la perspectiva social, los cirujanos durante los siglos XVI hasta mediados del
siglo XVIII estuvieron en un peldao inferior de la escala social; carecan de
Sus remedios por lo tanto eran recetados, ms no ejecutados por ellos tras diagnosticar el
padecimiento.
Es en este mbito como estos cirujanos del mar siguiendo la regla, dieron sus servicios
a bordo de las embarcaciones y en hospitales de tierra firme a la poblacin menos
favorecida, la marinera y la tropa.6
Vernica, Ramrez Ortega, El Real Colegio de ciruga de Nueva Espaa 1768-1833. La profesionalizacin e
institucionalizacin de la enseanza de la ciruga, Mxico, UNAM- Instituto de Investigaciones Sociales,
2010, p. 39.
6
Mara Luisa, Rodrguez-Sala, Los cirujanos del mar en la Nueva Espaa (1572-1820) miembros de un
estamento profesional o una comunidad cientfica?, UNAM, IIS, Universidad Autnoma de Nayarit, Instituto
Veracruzano de la cultura, Academia Mexicana de Ciruga, Mxico, 2004, p. 20.
7
8
Ibdem, p. 23.
Pinzn Ros, Op. Cit., p. 336.
Idem
Guillermo Fajardo Ortz, Los caminos de la medicinal colonial en Iberoamrica y las Filipinas, Mxico,
Facultad de Medicina, UNAM, 1996, p. 42
11
Mara Luisa, Rodrguez-Sala, Cruzar el Atlntico al servicio de la enfermedad: los Cirujanos en las Flotas
de los galeones o de Tierra Firme, siglo XVII. en Revista de Historia y Humanidades Mdicas, Instituto de
Historia
de
la
Medicina,
Universidad
de
Buenos
Aires,
(http://www.fmvuba.org.ar/histomedicina_old/Ariculo%20%20Cruzar%20el%20atlantico%20al%20servicio%20de%20la%20enfermedad.pdf; Mxico, 30 abril 2014)
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Aunado a este elemento, Espaa as como otros pases europeos vieron de vital
necesidad la aplicacin de una poltica exterior proteccionista de sus colonias.
Para lograrlo la Corona Espaola requiri contar con nuevos cuerpos de marina y
ejrcito bien cuidados, la presencia y el quehacer de buenos cirujanos y mdicos se
convirti en uno de los objetivos militares que se establecieron desde la segunda mitad
del siglo de la Ilustracin. 12
Si bien la ciruga desde el siglo XVI, se haba establecido como una disciplina acadmica
en las universidades espaolas como parte de la formacin educativa de los mdicos. Fue
en 1617 por decreto real de Felipe III, que se orden que todas las Facultades Mdicas
contaran con ctedras de Ciruga y Anatoma. Sin embargo, el acatamiento de dicha ley
en la Nueva Espaa no se dio hasta 162113.
Y no fue hasta 1703 dada la mala preparacin de los barberos embarcados, se acord su
exclusin de los navos y su sustitucin por cirujanos examinados. 14 Posteriormente, por
Real Cdula de 14 de febrero de 1714 fueron suprimidas las escuadras de los distintos
Reinos y fueron sustituidas por la Armada Real, con excepcin de la Armada de Galeras
y la de Barlovento, las cules fueron suprimidas en 1948 y 1949, respectivamente.15 En
1717 fueron publicadas las primeras Ordenanzas Navales y 11 aos ms tarde, en 1728 se
crea orgnicamente el Cuerpo de Cirujanos de la Armada Real 16, institucin que desde
sus inicios luch por el reconocimiento y prestigio que les brindaba su profesin.
Las jerarquas de este Cuerpo de Cirujanos fueron las siguientes:
12
Mara Luisa, Rodrguez-Sala, Los cirujanos del mar en la Nueva Espaa, siglos XVI-XVIII estamento o
comunidad?
en
Ciruga
y Cirujanos, vol.
70, n 6, nov-dic, 2002,
p.
470.
(http://www.medigraphic.com/pdfs/circir/cc-2002/cc026o.pdf; Mxico, 30 abril 2014)
13
Ramrez Ortega, Op. Cit., p. 43.
14
Mikel, Astrain Gallart, Barberos, cirujanos y gente de mar: la sanidad naval y la profesin quirrgica en la
Espaa ilustrada, Madrid, Ministerio de Defensa, Secretara General Tcnica, 1996, p. 32.
15
Ibdem, p. 39.
16
Ibdem, p. 32.
Boticario Inspector
Maestro Anatmico
Cuchillero
Barberos-sangradores17
Rodrguez-Sala, Los cirujanos del mar en la Nueva Espaa (1572-1820)Op. Cit, p.57.
David, Marley (comp.), Estatutos del Real Colegio de Ciruga de Cdiz (1748), en Seis impresos relativos
al establecimiento y gobierno de diversos hospitales navales espaoles del siglo XVIII (1748-1781), edicin
facsimilar, Mxico, Rolston-Bain, 1983.
19
Manuel, Bustos Rodrguez, Los cirujanos del Real Colegio de Cdiz en la Encrucijada de la Ilustracin (17491796), Servicio de publicaciones de la Universidad de Cdiz, 1983, p.121.
20
Mara Luisa, Rodrguez-Sala, Instituciones mdicas virreinales en Dr. No Estrada (comp.), Pensamiento
Novohispano, Mxico, Toluca, UAEM, septiembre, n5, 2004, p. 72.
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Asimismo, se les permiti el uso del uniforme lo cual les proporcionaba un estatus, el
privilegio de portar espada y la concesin de grado de Bachiller de Filosofa 21 para los
graduados; este ltimo privilegio nicamente se concedi en los colegios espaoles.
Mientras que la ciruga comenzaba una etapa cientfica evolutiva, la medicina se
encontraba en rezago. Las Universidades encargadas de la formacin de los mdicos
continuaban con la prctica y enseanza del conocimiento tradicional escolstico, el cul
se basaba en las doctrinas hipocrtico-galnicas22, las cules sealaban que la salud del
cuerpo se basaba en mantener el equilibrio de los 4 humores:
1. colrico: bilis amarilla o roja, caliente y seca
2. melanclico: bilis negra, fra y seca
3. flemtico: la flema, fra y hmeda
4. sanguneo: sangre, caliente y hmeda
Si alguno de esos humores se alteraba, surga la enfermedad y el remedio consista en
restablecer su equilibrio, para ello era necesario recurrir a purgas, sangras y dietas; las
dos primeras equilibraban los humores corporales y la tercera evitaba que se volvieran a
alterar23.
Por su parte los cirujanos discutan la teora de la circulacin de la sangre del ingls
William Harvey24, revaloraron doctrinas como las vesalianas25 y las prcticas
anatmicas como medio de conocimiento directo. Sealaban que La enfermedad resida
21
en un rgano alterado que el mdico deba saber localizar para darle el tratamiento
adecuado, lo cual contradeca las teoras galeno-hipocrticas26, que como se mencion
anteriormente, afirmaban que el malestar provena de un desequilibrio humoral.
Si bien a los cirujanos civiles se les exiga practicar cuatro aos con algn profesor
aprobado por el protomedicato, 27 los cirujanos marinos y del ejrcito gozaron de un
privilegio exclusivo para ellos. Como bien lo seala Mara Luisa Rodrguez-Sala al no
estar, por normatividad jurdica, sujetos a la supervisin del Real Tribunal del
Protomedicato y depender directamente de la armada o el ejrcito, podan conjuntar, en
el ejercicio de su profesin, la prctica mdica con la quirrgica. Esta realidad fue
especialmente patente en el domino de los cirujanos del mar. 28
En 1763 el administrador del Hospital Real de Naturales de la ciudad de Mxico en
conjunto con los cirujanos del mismo, presentaron al virrey Joaqun de Montserrat la
solicitud para instaurar una ctedra anatmica que instruyera mdicos y cirujanos del
reino29. Tras la revisin y modificacin de la propuesta por decreto Real y
posteriormente refrendado por Real Cdula de Carlos III en 1768 se instaur que el
Hospital Real de Naturales contara con una ctedra de Anatoma prctica.
Con ello surga una nueva institucin educativa paralela a la Real Y Pontificia
Universidad de Mxico y una inminente rivalidad entre ambas.
Fue as como en 1768 se cre en la Nueva Espaa el Real Colegio de Ciruga primer
institucin de carcter ilustrado en el Nuevo Mundo. Este colegio aunque comparti
instalaciones con el Hospital Real de Naturales o de Indios; se rigi por separado ya que
el Hospital, desde 1776 segua los estatutos del Hospital General de Madrid mientras que
el Colegio careci de ordenanzas que lo rigieran, nicamente cont con un Bando Real
expedido por el virrey Bucareli en 1770 que aunado a las ordenanzas de los colegios
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Por ello hubo la necesidad de contratar Cirujanos egresados del Real Colegio de Cdiz y
de Barcelona. Todo personal contratado arribaba a Veracruz para ser remitido despus a
la embarcacin o puerto en turno, aunque cabe mencionar que San Blas al ser una villa
con poblacin permanente requiri mayormente de estos cirujanos.
La creciente necesidad de Cirujanos del mar y los pocos candidatos que se ofrecan par a
cubrir estos puestos. Llevaron a la Real Armada a brindar ciertos privilegios a quienes
aceptaran trabajar en alguno de los puertos novohispanos.
Entre ellos un salario fijo aunque no siempre pagado a tiempo-, seguridad en el empleo,
la posibilidad de desarrollar una carrera profesional militar, la garanta de un retiro o
jubilacin, seguridad familiar va la existencia del Monte Po para viudas y hurfanos y
el aadido status social que les daba la institucin al pertenecer a ella. 32
Adems con el afn de distinguirse de los antiguos cirujanos, plasmaron su ideologa
ilustrada en sus escritos, ejemplo de ello es el Tratado de las enfermedades de la gente del
mar en que se exponen sus causas y los medios de precaverlas del catedrtico Pedro Mara
Gonzlez del Real Colegio de Ciruga Mdica de Cdiz33 publicado en 1805, al tiempo en
que crearon una nueva terminologa propia, como expresin de su aspiracin social. 34
Adems como podemos ver en el escrito antes mencionado para inicios esta centuria ya
no slo se dedicaban a buscar la cura para los diversos padecimientos y atender a los
enfermos sino que por medio de polticas de prevencin pretendan evitar las
enfermedades y el contagio. Estas medidas sanitarias consistieron en la higiene tanto del
barco como del marinero, la purificacin del aire por medio de sahumerios, el uso del
vinagre como desinfectante, evitar la insolacin, el uso de agua dulce no almacenada
para consumo y limpieza, evitar la ingesta de alimentos putrefactos, consumir alimentos
fresco, contar con un boticario y un importante abasto de antiescorbticos (ctricos,
cerveza, concentrado de malta, etc.), ungentos y medicinas.
32
Rodrguez-Sala, Los cirujanos del mar en la Nueva Espaa, siglos XVI-XVIII, op. cit, p.471.
Pedro Mara, Gonzlez, Tratado de las enfermedades de la gente del mar, en que se exponen sus causas y
lo medios de precaverlas, Madrid, 1805, 519 p.
33
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sola facultad sin resultados concretos. Fue hasta 1833 cuando el presidente Valentn
Gmez Faras decret el cierre de la Real y Pontifica Universidad de Mxico y reuni
los estudios de la Facultad de Medicina de la Universidad y los del Colegio de Ciruga 38
con la creacin del Establecimiento de Ciencias Mdicas. Marcando una nueva etapa
en la ciencia mdico-quirrgica nacional.
38
Rodrguez-Sala, Mara Luisa, El origen de una ciencia mdica en Mxico: la Ciruga, Op. Cit., p.54.
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FUENTES BIBLIOHEMEROGRFICAS
PRIMARIAS
Gonzlez, Pedro Mara, Tratado de las enfermedades de la gente del mar, en que se
exponen sus causas y lo medios de precaverlas, Madrid, 1805, 519 p.
SECUNDARIAS
Bustos Rodrguez, Manuel, Los cirujanos del Real Colegio de Cdiz en la Encrucijada
de la Ilustracin (1749-1796), Servicio de publicaciones de la Universidad de Cdiz,
1983, 191 p.
Pinzn Ros, Guadalupe, Acciones y reacciones en los puertos del Mar del Sur:
desarrollo portuario del Pacfico novohispano a partir de sus polticas defensivas 17131789, Mxico, UNAM- Instituto de Investigaciones Histricas, Instituto Mora,
2011, 394 p. (Serie Historia Novohispana 87)
Rodrguez-Sala, Mara Luisa, Los cirujanos del mar en la Nueva Espaa (1572-1820)
miembros de un estamento profesional o una comunidad cientfica?, UNAM, IIS,
Universidad Autnoma de Nayarit, Instituto Veracruzano de la cultura,
Academia Mexicana de Ciruga, Mxico, 2004, 206 p. (Serie Los cirujanos en la
Nueva Espaa Miembros de un estamento profesional o de una comunidad
cientfica? I)
ELECTRNICAS
Rodrguez-Sala, Mara Luisa, Los cirujanos del mar en la Nueva Espaa, siglos
XVI-XVIII estamento o comunidad? en Ciruga y Cirujanos, vol. 70, n6, novdic., 2002, p.468-474. (http://www.medigraphic.com/pdfs/circir/cc-2002/cc026o.pdf;
Mxico, 30 abril 2014)
Universidad
de
Buenos
Aires,
(http://www.fmv-
uba.org.ar/histomedicina_old/Ariculo%20%20Cruzar%20el%20atlantico%20al%20servicio%20de%20la%20enfermedad.pdf;
Mxico, 30 abril 2014)
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Justo,
Fernndez
Lpez,
Hispanoteca:
Lengua
cultura
en
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