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Barkla, von Laue, os Bragg (pai e filho) e Moseley, nas duas primeiras dcadas
do Sculo XX. A radioatividade tratada no Captulo 9, com a descrio de sua
descoberta e das experincias realizadas com os raios Becquerel , experincias
essas que conduziram descoberta de novos elementos radioativos, pelo Casal
Curie, das partculas alfa ( ) e beta ( ), por Rutherford, e da radiao gama ( )
por Villard. O captulo concludo com as leis da transmutao e do decaimento
radioativos, e com a polmica sobre o decaimento da partcula beta e a no
conservao da energia observada nesse decaimento.
Os fenmenos calorficos, desta vez, sob o aspecto de radiao
trmica, so o assunto do Captulo 10. Os autores iniciam-no com o raciocnio
probabilstico da Mecnica Estatstica de Boltzmann e continuam-no com as leis
clssicas da radiao do corpo negro, deduzidas por Stefan, Wien, Paschen e
Rayleigh, de maneira independente, que levaram famosa catstrofe do
ultravioleta , ou seja, aquela radiao tendia para o infinito para ondas
eletromagnticas com comprimento de onda cada vez menor. Em seguida, os
fsicos-autores mostram como Planck, em 1900, resolveu essa catstrofe , com a
proposio revolucionria de que a energia deveria ser discreta e no contnua,
como considerava a Fsica at ento. Concluem-no com a hiptese, tambm
revolucionria, proposta por Einstein, em 1905, sobre a natureza quntica da
luz, usada por ele para explicar as leis do efeito fotoeltrico, obtidas
experimentalmente por Lenard e que no eram explicadas considerando a luz
como uma onda eletromagntica. Caruso e Oguri, ainda nesse captulo,
descrevem como Einstein usou aquela hiptese revolucionria para explicar o
carter discreto dos calores especficos. Por fim, mostram como o carter dual
(onda-partcula) proposto por Einstein para o seu quantum de luz foi
importante para explicar o efeito Compton (1923).
Os Captulos 11 e 12 tratam, respectivamente, dos modelos atmicos
clssicos (Thomson, Nagaoka, Rutherford), e dos qunticos (Bohr, Wilson,
Sommerfeld). No desenvolvimento desses Captulos, h destaque para alguns
aspectos importantes da Fsica Moderna. Por exemplo, ao tratarem do modelo de
Rutherford, os autores estudam o espalhamento de partculas carregadas em
elementos qumicos e a conseqente descoberta do ncleo atmico. Por sua vez,
na anlise dos modelos qunticos, que constituem a chamada Velha Mecnica
Quntica, Caruso e Oguri indicam como Sommerfeld teve de recorrer Teoria da
Relatividade Restrita para poder explicar a estrutura fina das raias espectrais.
As Mecnicas Qunticas (Matricial e Ondulatria), so
desenvolvidas nos dois Captulos seguintes. O Captulo 13, que trata da Matricial,
tem incio com os argumentos probabilsticos usados por Einstein para dar uma
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