LOS PATRIARCAS

Leccin 4
Texto bblico tomado de la Santa Biblia
Nueva Versin Internacional
1999 por la Sociedad Bblica Internacional

En la pasada leccin vimos la historia del hombre a travs de la Biblia, desde la

creacin hasta el diluvio. Tambin estudiamos los eventos ocurridos inmediatamente
despus del diluvio. En esta leccin estudiaremos las vidas de los patriarcas, y la
historia de cmo sus descendientes llegaron a ser un gran pueblo, mientras fueron
esclavos en Egipto. El perodo desde la creacin hasta la obtencin de la ley de
Moiss es llamado la Edad Patriarcal, a causa de que los patriarcas fueron los
lderes espirituales de esta dispensacin.
La palabra "patriarca" significa "padre." Los tres grandes patriarcas
Abraham, Isaac y Jacob son as llamados por cuanto fueron los padres
del pueblo hebreo a quienes nosotros conocemos como los hijos de Israel,
o judos.

Abraham
Un descendiente directo de Sem, uno de los hijos de No, Abraham naci en Ur de
los Caldeos, en la parte sur donde hoy queda el pas de Iraq. Dios vio en Abraham
(conocido entonces como Abram) a un buen hombre. Le mand dejar su tierra e ir a la
que l le mostrara. Dios le hizo grandes promesas (Gen. 12:1-7). (1) El hara de
Abraham una gran nacin. Abraham vendra a ser el padre de los israelitas. (2) El
hara grande su nombre. El, hoy, es honrado por todo el mundo, no solamente por los
judos, sino tambin por los cristianos. (3) El le dara una tierra, la cual Abraham
conoci como Canan y a la cual nosotros llamamos Palestina. Esta vino a ser el
albergue de los hijos de Israel. (4) El bendecira a aqullos a quienes Abraham
bendijera y maldecira a aquellos que lo maldijeran. Un estudio del Antiguo
Testamento muestra que el destino de las naciones vecinas de Israel estaba
determinado por la actitud que ellos tomaran hacia el pueblo escogido de Dios. (5)
En el seran bendecidas todas las naciones de la tierra. Esto se cumplira en
Jesucristo, descendiente de Abraham, quien bendecira al mundo al hacer posible la
salvacin de todo el gnero humano. La principal razn para que el pueblo de Israel fuera
especialmente escogido por Dios, fue por cuanto el Salvador del mundo iba a venir de esta
gran nacin.
En obediencia al divino llamamiento, Abraham dej Ur de los Caldeos y se estableci en la
tierra de Canan. Gnesis 12-25 relata
muchos interesantes eventos acerca del
viaje de Abraham a esa tierra. Ah, Lot,
su sobrino, lo dej para ir a establecerse
a la impura ciudad de Sodoma.
Abraham le suplic a Dios tener
misericordia de esa ciudad, para que
no la destruyera a causa de la
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presencia de Lot, pero haba tan pocos justos dentro de ella que Dios llev a cabo su
intencin de quemarla juntamente con la ciudad de Gomorra. Lot fue liberado, pero su
esposa desobedeci a Dios mirando hacia atrs, y por eso fue convertida en estatua de sal.
Esto es una leccin para nosotros en cuanto a que siempre debemos obedecer a Dios.
El hijo mayor de Abraham fue Ismael cuya madre era Hagar, quien trabajaba para Sara, la
esposa de Abraham. Isaac, el hijo de Sara, naci cuando Abraham tena 100 aos y Sara 90.
Ismael vino a ser el padre del pueblo rabe, mientras Dios complet su promesa a travs de
Isaac y sus descendientes. Quizs no haya un ejemplo ms grande de fe que aqul cuando
Abraham ofreci en sacrificio a Isaac en obediencia al mandamiento de Dios. Cuando Dios vio
la fe de este gran hombre de Dios, le detuvo la mano a Abraham y salv la vida de Isaac.
Esta absorbente historia puede leerse en Gnesis 22. Abraham muri a los 175 aos de edad
y fue sepultado en la cueva de Macpela al lado de Sara su esposa.

Isaac
El segundo de los patriarcas fue Isaac quien vivi 180 aos. Dios le repiti su promesa
que antes le haba hecho a Abraham, que en su simiente todas las naciones de la tierra
seran bendecidas. Isaac se cas con Rebeca su prima, de la cual nacieron gemelos, Jacob y
Esa. Fue a travs del ms joven de stos, Jacob, que la promesa de Dios fue cumplida.

Jacob
El tercer patriarca, Jacob, fue llamado Israel, por Dios. La expresin "los hijos de
Israel" se refiere a todos aquellos que fueron descendientes de Jacob. De Esa, Jacob
compr su primogenitura por un plato de lentejas (Gnesis 25). El tambin enga
a su padre para obtener su bendicin, la cual perteneca a su hermano Esa (Gnesis
27). Habiendo as incurrido en la ira de Esa, huy a Harn, donde se encontr con
Raquel por la cual l trabaj siete aos con el fin de hacerla su esposa. Pero su futuro
suegro lo enga y le dio a Lea, la hermana mayor de Raquel. Por eso Jacob se cas
con ambas, con Lea y Raquel. Pero tuvo que trabajar otros siete aos por Raquel. Lea
la historia en Gnesis 28 y 29. Jacob tuvo doce hijos y una hija llamada Dina. Los
hijos de Jacob llegaron a ser los padres de las tribus de Israel.
La historia de los doce hijos de Jacob es
mejor narrada en la vida de Jos, quien era
su hijo favorito. Jos es uno de los pocos
caracteres de importancia en la Biblia, de
quien no se dice nada malo. Los hermanos
de Jos se pusieron celosos por el
favoritismo de Jacob hacia l, y lo
vendieron a la esclavitud, dicindole a Jacob
que Jos haba sido muerto. Pero a travs de
la divina providencia lleg a ser siervo de
Potifar, capitn de guardia del Faran, rey
de Egipto. Pero a causa de una falta que l
no cometi fue llevado a prisin. Ms tarde
cuando l pudo interpretar los sueos del
Faran pronosticando sobre los siete aos

de abundancia y siete de escasez, fue elevado a una posicin en la cual era el segundo
despus de Faran. El manej bien los asuntos del rey y pudo salvar a Egipto de
los aos de caresta. Esta escasez hizo que Jacob enviara diez de sus once hijos a
Egipto a comprar grano. Ah ellos encontraron por primera vez en muchos aos a
su hermano a quien haban vendido a esclavitud. La historia del encuentro de estos
hermanos es una de las ms conmovedoras que puede leerse. Todos fueron
perdonados y Jos los instruy para que trajeran a su padre con toda la familia a Egipto.
Usted encontrar esta historia en Gnesis 42-46.

La esclavitud en Egipto
Despus de la muerte de Jacob y Jos, los hijos de Israel se multiplicaron tanto que
cuando salieron de Egipto 430 aos ms tarde (xodo 12:40), se haban multiplicado de
70 a 600,000 hombres, ms sus nios. Entre tanto, sin embargo, otro Faran vino a
ocupar el trono. Este no conoca a Jos. En vez de continuar favoreciendo a los israelitas,
ms bien los convirti en esclavos. Ello oblig a Dios a levantar a un libertador en la
persona de Moiss. La historia de Moiss es maravillosacmo l fue colocado en
una canasta sobre el ro cuando estaba recin nacido, a causa de que sus padres teman
por su vida; cmo fue descubierto por la hija del rey y criado como prncipe; cmo dej
la casa real y acept el liderazgo de su pueblo para liberarlos de la esclavitud.
Moiss y su hermano, Aarn, quien lleg a ser su vocero, aparecieron ante Faran para
intentar persuadir al rey que les permitiera a los israelitas salir de Egipto. Faran se
neg a ello, y no fue sino hasta que Dios trajo diez plagas sobre la tierra, que l se
abland, y les permiti salir. La ltima plaga fue la ms terrible de todas, pues todo
primognito de Egipto muri, an el hijo mayor del Faran. Para la historia completa de
los patriarcas lea de Gnesis 12 a xodo 12. La historia de cmo Israel sali de Egipto, y
sus 40 aos que pasaron en el desierto se dirn en las siguientes lecciones.