DEL CONOCIMIENTO A LA PAZ

Carlos Blanco

1. Conocimiento y paz
2. Por los caminos del conocimiento discurre la senda de la paz
3. La paz del conocimiento y el conocimiento de la paz

1. Conocimiento y paz

La historia de la humanidad pone de manifiesto que no existe una relacin

directa entre conocimiento y paz. No siempre los que ms han conocido, y aqullos
cuyas mentes han sido capaces de elevarse por encima de lo inmediato, para as abrir
nuevos mundos al intelecto humano, han sido tambin quienes ms han contribuido a
edificar una cultura de paz.
Numerosos miembros del claustro de la Universidad de Viena se afiliaron al
partido nazi, como tambin hicieron los premios Nobel de fsica alemanes Philipp
Lenard y Johannes Stark, entusiastas defensores de la denominada Deutsche Physik,
fsica alemana, ejemplo palmario de la intromisin del racismo ideolgico en la labor
cientfica. Hitler fue aplaudido al anexionarse Austria en 1938 (durante el clebre
Anschluss) por cientos de miles de vieneses, por cientos de miles de habitantes de la
ciudad de la msica, de la literatura y del pensamiento. La hermosa y seorial urbe que
escenificaba de continuo las peras de Mozart, y se deleitaba cuasi msticamente con las
sonatas de Beethoven, cay presa del embrujo de Adolf Hitler, y se intoxic del
contagioso odio indiscriminado hacia tantas personas. Cmo ha sido esto posible?
Nunca debe expatriarse esta evidencia de la memoria colectiva de la humanidad:
corruptio optimi pessima, la corrupcin del mejor es la peor, que decan los clsicos,
y nuestra convulsa y reciente historia nos ha mostrado que, en no pocas ocasiones, los
mejores han fallado estrepitosamente. Creo que se trata de la contradiccin fundamental
del ser humano: con el primor de su razn construye las ciencias y el universo de la
tica, pero con la fuerza de su egosmo destruye a sus hermanos.
Y, sin embargo, la humanidad parece albergar la esperanza de que llegue el
momento en el cual s se d una relacin directa entre conocimiento y paz. As, muchas
veces decimos que tal o cual pueblo ha sido o es ms violento que otro porque sus
gentes carecen de educacin, o porque estn regidos por lderes fanticos que nublan el
uso del entendimiento, y someten toda accin humana al juicio del poder y no al
tribunal del intelecto. Tambin nos percatamos de que conforme han aumentado los

ndices educativos de nuestros pases, y, paulatinamente, ms y ms personas han

disfrutado de acceso a la educacin superior, a la informacin, al cultivo de la lectura y
al libre intercambio de ideas y opiniones, la conciencia de la solidaridad, el respeto
mutuo, la sensibilidad hacia los problemas ajenos, la preocupacin por el futuro del
planeta, la atencin hacia los colectivos tradicionalmente discriminados, la valoracin
de la importancia del dilogo, etc., no han hecho sino progresar. Dramas estremecedores
inundan la historia, pero resulta inevitable percibir, como quera Hegel, un cierto
incremento en nuestra conciencia de la libertad con el transcurrir de los siglos. A la
larga, y pese a tanto infortunio, pese a tanto mal, pese a tanta iniquidad, parece que
hemos adquirido un discernimiento ms profundo de nuestra autonoma, de nuestras
virtualidades, de nuestra inalienable dignidad. Qu triste, en cualquier caso, que slo
cuando comprobamos el devastador alcance de nuestro potencial de exterminio nos
convenzamos, aun frgilmente, de la necesidad de alumbrar una tica universal que nos
comprometa a todos con el crecimiento moral de nuestro gnero humano.
La pregunta, por tanto, no se refiere a si existe de hecho una relacin directa
entre conocimiento y paz, ausente en tantos y tan umbros episodios de la historia, sino
a si es posible que establezcamos, terica y prcticamente, una conexin entre
conocimiento y paz. Pero, para acometer esta empresa, hemos de lograr primero un
cierto consenso en la definicin de los trminos.
Qu es el conocimiento? No pretendo resumir aqu miles de aos de historia de
la filosofa, con visiones tan distintas (y muchas veces antitticas) sobre la naturaleza
del conocimiento. Se trata de encontrar una aproximacin que nos permita apreciar los
elementos bsicos que intervienen en lo que intuitivamente entendemos por
conocimiento. A la tentativa de categorizar la realidad han dedicado sus esfuerzos
algunas de las mentes ms luminosas de la humanidad, como Aristteles, cima de la
lgica clsica, el telogo y misionero mallorqun Ramn Llull en su Ars Magna, el
jesuita y polgrafo alemn del siglo XVII Athanasius Kircher, o el genial filsofo y
matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz, cuyo sueo de identificar una
characteristica universalis, que incluyese los conceptos fundamentales del pensamiento
humano para, a partir de ellos, edificar juicios ms complejos (a modo de una
composicin matemtica), le persigui, cuan fantasmagrica sombra en permanente
acecho, durante toda su vida, y es gracias a ello que se le considera, casi unnimemente,
uno de los precursores ms insignes de la lgica formal contempornea.
La historia intelectual del siglo XX se ha visto dominada, en gran medida, por
un inters casi inagotable por el lenguaje. Este giro lingstico de la filosofa se ha
impuesto tanto en el mundo anglosajn como en el mbito continental europeo (en este
ltimo a travs del predominio de la hermenutica, una de cuyas principales fuentes de
inspiracin reside en el nfasis del segundo Heidegger en el lenguaje). Si se asume esta
perspectiva, el conocimiento puede contemplarse como un escenario lingstico de
carcter narrativo, como una pica protagonizada por diversos agentes o, por emplear la
terminologa del semilogo franco-lituano Algirdas Julin Greimas (1917-1992),
actantes. Greimas, en su teora semitica, distingue seis tipos capitales de actantes en
todo discurso narrativo: sujeto, objeto, remitente, destinatario, ayudante y opositor i .
SORDAO es el acrnimo mnemotcnico en castellano.
Cules son los actantes en la trama del conocimiento?

Sujeto: todo ser humano capaz de conocer, especialmente aqullos que generan
saber, como los cientficos y los pensadores.
Objeto: lo real y lo posible.
Remitente: la historia de la bsqueda humana de conocimiento. Desde los
albores de nuestra racionalidad hemos mirado a lo alto y hemos divisado las estrellas, y
nos hemos preguntado, como Bertrand Russell, por qu brillan iridiscentemente.
Einstein nos ha brindado la respuesta
Destinatario: la humanidad, la entera sociedad humana. El conocimiento no se
dirige slo a los sabios, sino que est destinado a todo hombre y a toda mujer, a todo
aqul que precisa, por naturaleza, de conocer para vivir.
Ayudante: las condiciones histricas, sociales, culturales y personales que
favorecen la participacin activa en la pica del conocimiento. As, por ejemplo, basta
con pensar en el profundo impacto que represent, para el helenismo, la fundacin de la
Biblioteca de Alejandra por el rey Ptolomeo I de Egipto, de la dinasta de los lgidas.
La Biblioteca se convirti en el centro del saber de la antigedad, y contribuy a que se
alumbrase una paideia helenstica, un ideal de cultura y de educacin clsica que inclua
las obras fundamentales de la poesa, de la filosofa y de la ciencia. Las repercusiones
de esta biblioteca se dejaron sentir en civilizaciones no helenas, pero en contacto directo
con el mundo griego, como, por ejemplo, la juda. La Carta de Aristeas, repleta de
indudables detalles legendarios, constituye un intento de legitimacin de la traduccin
griega de la Biblia hebrea, conocida como Septuaginta o versin de los LXX, cuya
existencia era una necesidad no slo para los judos de habla griega de la Dispora, poco
familiarizados, ya, con los entresijos de la lengua de sus padres, sino para que el
judasmo, como tal, adoptara, aun idiosincrsicamente, los cnones de la cultura
grecorromana. Esta inmersin en las aguas del helenismo facilitaba su interaccin
intelectual y religiosa con el orbe clsico. El ofrecimiento de su ms preciado libro, la
Tor, a la lista de los escritos ms relevantes que la humanidad haba producido hasta el
momento (de manera que la coleccin de sus textos sagrados hallara espacio en la
Biblioteca de Alejandra) supona un cauce privilegiado para lograr este objetivoii.
Opositor: cul es el antagonista, por excelencia, del conocimiento? Prima facie,
su contrario es la ignorancia, pero lo que verdaderamente desdice del conocimiento en
cuanto que tarea es el fanatismo, el dogmatismo, los prejuicios y la intolerancia: en
definitiva, la ausencia de una mente y de un espritu de apertura, la falta de humildad de
quien se aventura en las sendas del saber, as como la insuficiente valoracin social de
la empresa intelectual. El conocimiento se ve atacado por la cerrazn, por la negativa
deliberada a aprender de todos y desde todo, motivada por la soberbia, la ideologa, la
cultura o la religin. Se opone al conocimiento quien no se entrega a una bsqueda
incesante, a un planteamiento continuo de preguntas (que son, en feliz frase de
Heidegger, la piedad del pensamientoiii) capaz de rejuvenecer su espritu.
Y la paz? Repitamos el esquema de Greimas, tan didctico e intuitivo:
Sujeto: las personas y las sociedades.

Objeto: lo individual y lo colectivo, la paz de cada uno consigo mismo y la de

las sociedades entre s.
Remitente: la historia de la bsqueda humana de paz y la de su inocultable
desencuentro; la historia de la humanidad, al fin y al cabo.
Destinatario: la humanidad entera.
Ayudante: las condiciones que promueven la paz, especialmente el espritu de
tolerancia y de dilogo, el conocimiento mutuo entre los seres humanos y las culturas, la
educacin, la memoria de los pueblos y la esperanza de construir un futuro ms fraterno.
Opositor: el ensimismamiento insolidario, el odio y la ignorancia. Coincidimos
con Kant en la consideracin del egosmo como el mal radical del individuo, y odio e
ignorancia responden muchas veces a un sentimiento de patente insolidaridad: egosmo
en el trato con los dems, en una spera y renuente reticencia a verlos como semejantes,
como hermanos y no como enemigos, relegados ahora a la agnica esfera de la mera
alteridad. De hecho, la ignorancia voluntaria suele tener como causa motriz el egosmo,
la renitente impugnacin de otras perspectivas, que clausura, a veces de modo
sobrecogedor, esa capacidad de apertura que nuestra mente posee de forma espontnea,
y que nosotros mismos anulamos cuando preferimos no mirar ms all de nuestro
angosto horizonte vital.
Podemos comprobar que tanto el conocimiento como la paz comparten un sujeto
(la humanidad), un remitente (la historia), un destinatario (todos los hombres y mujeres)
y, en cierto modo, un ayudante (el fomento del espritu de cuestionamiento crtico, de
dilogo y de cooperacin) y un opositor (la intolerancia en sus mltiples
manifestaciones). Aunque el objeto respectivo pueda parecer, al menos en primera
instancia, esencialmente dismil, cabe pensar, sin embargo, que existe una profunda
convergencia entre lo que persigue el conocimiento y lo que ansa la paz. El
conocimiento anhela entender, esto es, sistematizar la informacin disponible sobre los
mundos natural y humano, para as captar un significado que permita vincular lo
distinto en base a unos parmetros unitarios. La paz se nutre tambin de la pretensin de
reconciliar las partes en un potencial todo. La paz con uno mismo exige armonizar todos
esos deseos, ideas y sentimientos tan dispares (y, con frecuencia, divergentes e incluso
contradictorios) que conviven en nuestro interior, de tal manera que su complejidad no
nos prive de un cierto grado de cohesin y de autodominio. Anlogamente, el afn de
paz que albergan muchos miembros de la familia humana es inseparable de la bsqueda
de un espacio de unin mutua, en el cual, ms all de las diferencias, sea posible la
concordia.

2. Por los caminos del conocimiento discurre la senda de la paz

No resulta exagerado afirmar que uno de los sueos ms bellos que ha atesorado
la humanidad, en su capacidad prcticamente infinita de imaginacin, es el del progreso
indefinido. La Ilustracin, en un arrebato de jbilo primaveral, se maravill tan
vvidamente con los logros de la razn humana, de la ciencia, de la tcnica y de la
crtica, que lleg a creer que la liberacin propiciada por el conocimiento, y por el
desarrollo socioeconmico a l asociado, nos salvaguardara de las ataduras dogmticas,
as como de los enfrentamientos estriles motivados por la sinrazn y la ignorancia. La
felicidad vendra dada por un estado de mejora continua, persistente, que nos facultara
para transformar la realidad en beneficio de todos. El ser humano no debera temer nada
ni a nadie, sino confiar nicamente en el poder de su intelecto, su ms imbatible arma.
Tristemente, la historia posterior al siglo de las Luces demuestra que las promesas de la
Ilustracin no se han cumplido. Sea o no un proyecto inacabado (Habermas), sus
optimistas augurios no se han materializado. El conocimiento, la ciencia y la tcnica
ocultan, aun furtiva y solapadamente, un inmenso potencial destructor y avasallador que
no siempre favorece la humanizacin del mundo y de la historia, sino que con
frecuencia lo impide.
Humanizacin: he aqu la cuestin. Inicialmente, el cosmos se nos presenta
como una realidad hostil e ignota. Inspira un justificado pnico. Sin embargo, con el
conocimiento, y en particular gracias a su aplicacin en forma de tica y de tcnica,
conquistamos el mundo. Nos protegemos de las inclemencias del universo y de su
aciago carcter, que no obedece a criterios de justicia, sino de rasa supervivencia, pero
al hacerlo nos convertimos en la especie opresora por excelencia, y subyugamos
desalmadamente el orbe que nos circunda y contiene. En lo que se refiere al propio
mbito humano, a travs del conocimiento nos afanamos en disear normas,
instituciones, costumbres y estructuras sociales que velen por la convivencia, pero ello
slo se logra con un esfuerzo demasiado oneroso (y, como analizara con brillantez
Sigmund Freud, a costa de reprimir unas pasiones que se arrinconan en el recndito
inconsciente, para resurgir de tiempo en tiempo, y generar en nuestro interior un no
escaso sufrimiento).
Es la doble cara de todo proceso de humanizacin: muchas veces deshumaniza,
y adems no siempre es universal. Existe un sinnmero de vctimas, cuyo testimonio no
siempre se hace pblico, del deseo humano de progresar, porque este noble anhelo ha
encubierto tambin, no lo olvidemos, una aspiracin paralela e irredenta de obtencin de
ms y ms poder, de ms y ms dominio. Y, a pesar de todo esto, aun expuestos a esta
insobornable realidad, somos conscientes de que difcilmente vislumbraremos un fin
ms edificante que el de humanizar todas las condiciones de las esferas individual y
social. No podemos renunciar a la utopa de tornar el conocimiento, la capacidad que
posee la mente humana para vincular hechos entre s, para descubrir explicaciones
causales y para interpretar la realidad, en paz: la hermosa ilusin de que el conocimiento
impulse, con valenta, la bsqueda de un mundo ms humano.
Mediante el conocimiento, adecuamos el mundo a nuestro mundo, y la historia a
nuestra historia. Comprendemos lo extrao desde lo que nos resulta ms familiar, y
contrastamos una realidad que se empea en desconcertarnos con lo que nuestra mente
(nuestra imaginacin, nuestra fantasa) concibe como factible. La ciencia somete la

multiplicidad de fenmenos del mundo a un conjunto de leyes y, ms an, de

procedimientos metodolgicos que nos permiten entender lo aparentemente distinto
como la manifestacin de una misma realidad subyacente. As, la fsica ha conseguido
descubrir las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza, y ha revelado que la
inmensa variabilidad de sucesos del cosmos se reduce, en ltimo trmino, al concurso
de cuatro interacciones bsicas. La fsica actual se ha planteado tambin llegar a una
teora del todo que integre esas cuatro dinmicas en una nica ley universal.
Con el hallazgo de la estructura del ADN, del cido desoxirribonucleico, James
Watson y Sir Francis Crick sorprendieron al mundo al desentraar la clave de la vida, de
la que participan tantos y tantos seres individuales. Los genes son fragmentos de ADN,
y en ellos se expresa la herencia de millones de aos de evolucin. Con anterioridad,
Charles Darwin ennobleci el anhelo humano de conocimiento al proponer una genial
sntesis cientfica que estableca que las especies ms complejas proceden de las ms
simplesiv. Lo hipotticamente diverso queda, a la larga, insertado en el seno de una
visin de conjunto. Qu tienen que ver, prima facie, el ser humano y el organismo
unicelular ms sencillo? Y, sin embargo, ambos son testigos del mismo proceso
evolutivo que ha acontecido en nuestro planeta durante los ltimos tres mil millones de
aos. Ya en el siglo XVII se produjo un avance sin parangn en la comprensin
cientfica del mundo cuando Sir Isaac Newton, en sus Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica, de 1687 (probablemente la obra cientfica ms sobresaliente de todos los
tiempos), rompi la rgida separacin que los griegos, y en particular Aristteles, haban
fijado entre la fsica de los fenmenos terrestres y la de los siderales. Las estrellas, para
el Estagirita, se regan por leyes especiales, pues constituan un orbe cuasi-divino,
diferente al de la Tierra; pero la preclara y penetrante inteligencia de Newton demostr
que las mismas leyes que gobiernan cuanto sucede en la Tierra explican tambin lo que
acaece en esos radiantes cuerpos que pueblan la vasta y noctmbula bveda del
firmamento. Otra victoria del intelecto humano y de su progresiva (por utilizar una
nocin a la que tanta relevancia atribuyera el telogo alemn Rudolf Bultmann) desmitologizacin [Entmythologisierung] del mundo y de la historiav (idea que guarda, al
menos formalmente, una estrecha relacin con la categora de desencantamiento del
mundo [Entzauberung der Welt] de Max Weber)vi.
El saber adquirido no es inmutable, y no es siempre acumulativo. En algunas
ramas de las ciencias naturales, los conocimientos ms recientes se suman a los ya
consolidados, en una especie de concatenacin que permite complementar lo antiguo
con lo nuevo. Albert Einstein corrigi la mecnica de Newton y su teora de la gravedad
al formular la relatividad (restringida y general), pero la fsica de Newton es un caso
lmite de la de Einstein. El concepto de paradigma de Thomas Kuhn se aplica, a
nuestro juicio, con excesiva arbitrariedad: slo existe un paradigma cientfico, gestado
en los siglos XVI y XVII por figuras como Galileo, Kepler y Newton; las revoluciones
en el seno de una determinada disciplina, como la fsica, no conculcan la opcin
metodolgica esencial (combinar razonamientos hipotticos con validaciones empricas)
que inspira la labor cientfica desde hace ya cuatro siglos. No parece adecuado, por
tanto, situar en un mismo plano la gnesis de la ciencia moderna (el verdadero cambio
de paradigma en nuestra historia intelectual) con las transformaciones propiciadas por
innovaciones tcnicas, descubrimientos tericos y hallazgos empricos protagonizados
con posterioridad a ese hito. Lo cierto es que esta tendencia hacia un progreso
irreversible no se aprecia en las denominadas ciencias humanas. Poco tienen en
comn, salvo coincidencias puntuales, la antropologa antigua, medieval y de la primera

modernidad con la antropologa contempornea. Se identificarn, inevitablemente, en

aspectos particulares, en informaciones concretas cuya validez perdura (aunque resulten
extendidas o relativizadas), pero raramente lo harn en la metodologa de fondo
empleada. El mtodo cientfico, por el contrario, contina vigente desde Galileo, y
representa uno de los mayores logros en la historia de la humanidad.
La ciencia es el conocimiento por excelencia, pero la ciencia no es la paz por
antonomasia. La ciencia que desvela los profusos misterios del universo, la ciencia que
nos muestra el fascinante mundo de las partculas elementales, la ciencia que llega
incluso a la teora del caos y adquiere conciencia de que su potencial predictivo puede
ser ilusorio, fabrica las armas ms devastadoras que engendra el ingenio humano, y nos
capacita, por primera vez en la historia, para destruir por completo el planeta y
exterminarnos a nosotros mismos. La ciencia inspira tambin temor, hondo desasosiego
ante el horizonte verosmil de que nuestras relaciones se deshumanicen cada vez ms, y
la tcnica lo invada todo, y anule cualquier mnimo resquicio de creatividad, cualquier
espacio en el que afloren la fantasa y la vida. Nos aterra que lo artificial aniquile lo
natural. Nos estremece pensar que algunos se aprovechen de la energa que late en la
ciencia y en la tcnica para ejercer un dominio desptico sobre otras personas.
Regresamos, casi circularmente, al punto de partida: la experiencia histrica justifica el
pesimismo profundo, casi lacrimgeno, que recorre el panorama intelectual de nuestro
tiempo ante la utopa de que la ciencia, y el conocimiento en su ms lata acepcin, nos
obsequien con la paz por la que tanto suspiramos. Todo ello se contempla como un
espejismo vano, como un delirio trasnochado y grandilocuente, como una ficcin
desacreditada que pudo tener sentido en tiempos de la Ilustracin, pero que en nuestra
poca se antoja anacrnica.
Como humanos, siempre hemos querido vivir mejor, y tenaz ha sido nuestra
aspiracin a una existencia ms plena, ms humana, ms ntegra. Incluso aqullos que
han cometido los crmenes ms atroces han apelado a su carcter necesario para la
consecucin de un futuro ms prometedor para su pueblo. La humanidad no ha cejado
en su empeo de vislumbrar un porvenir ms esperanzador y menos contradictorio. No
hemos cado presos de nuestro tortuoso pasado. Hemos vuelto la vista, ciertamente, a lo
inveterado, y en determinadas etapas de la historia el presente ha sido rehn de un
pretrito obsolescente, de concepciones caducas y de poderes marchitos, pero, al menos
desde la Ilustracin, lo que nos subyuga es el futuro. Relativizamos el presente en
funcin del porvenir. El pasado ya no tiene por qu imponerse sobre el hoy encaminado
hacia el maana. Planificamos, proyectamos, imaginamos: soamos, despus de todo,
con lo futuro. Creemos que la ciencia encontrar finalmente una vacuna contra el sida y
el cncer, y que los conflictos blicos actuales se solucionarn, y que las potestades
presentes cedern el testigo a las venideras, y que todo aquello que ahora ignoramos, o
de lo que conocemos poco, no constituir un misterio dentro de aos, dcadas o siglos.
No nos atemoriza pensar que las ideas que hoy consideramos vlidas perezcan en un
futuro no muy lejano.
Hagamos examen de conciencia sobre este punto, y probablemente reparemos en
nuestra condicin de cautivos de una arbitraria certidumbre: la frgil conviccin de que
todo cambiar, quizs a mejor, en un futuro. Ya no admitimos la posibilidad de un
retroceso hacia el pasado. Lo pretrito se nos muestra como regresivo, mientras que en
el porvenir situamos todo avance. El sol que amanecer maana brillar con mayor
intensidad que el astro rey que nos ilumin en el ayer. Nos hemos persuadido de la

irreversibilidad del tiempo, de esa flecha que establece la segunda ley de la

termodinmica, y concebimos el mundo y la historia en base a esta asuncin: el tiempo
prosigue su imparable curso, y nuestra nica alternativa reside en mirar hacia delante.
Con todo, nos equivocaramos si nos dejsemos hipnotizar por una especie de futuro
ventrlocuo, el cual adquiriera una personalidad propia que escapase, evanescentemente,
a nuestro control (riesgo del que se percat, lcidamente, Daniel Bensadvii). Debemos
participar activamente en la forja de nuestro porvenir: hemos de pronunciar las palabras,
acompasar los discursos y declamar los versos nosotros mismos.
La humanidad espera en el futuro, en un ignoto instante en el que algn genio
explique lo que hoy nos resulta enigmtico, y la tecnologa mejore nuestras vidas, y
pueblos hoy enemistados se entiendan y se amen, y, por qu no, conquistemos nuevos
mundos, hoy lejanos y casi inalcanzables; sin embargo, no siempre ha sido as. Hace
siglos nuestros ojos se dirigan hacia el pasado, hacia la primordial edad dorada. Platn
hablaba, casi con luctuosa nostalgia, de la Atlntida, y encarnaba en ella el sempiterno y
melanclico mito de una civilizacin superior, aniquilada ms tarde por la desidia de los
dioses, pero protagonista de unas metas que permaneceran an hoy imbatidas, como
una copa nunca rebasada. Todo lo sucesivo habra sido vacua y aciaga decadencia. La
Biblia nos habla del jardn del Edn como estado inicial de perfecta e inaugural armona
entre el ser humano, Dios y la naturaleza, pero con el pecado vino la perdicin, y el
hombre y la mujer se vieron obligados a abandonar ese idlico escenario, ese ureo
paraso, para adentrarse en la inhspita crudeza de la historia. Parecera que todo
hubiese empeorado irrevocablemente: tras Grecia y Roma, despus de su arte, de sus
matemticas y de su cultura, advino un tiempo lnguido, una edad decadente, la ajada
prdida del saber clsico. Europa no aventaj a los griegos en conocimientos
matemticos hasta bien entrado el siglo XVII, gracias al descubrimiento del concepto de
funcin y a la invencin del clculo infinitesimal por Newton y Leibniz.
El zoroastrismo, el profetismo de Israel y el cristianismo incorporaban ya, en
cierto modo, la idea de una historia lineal que aguarda una consumacin. En lugar de
limitarse a contemplar el remoto pasado, sus doctrinas escatolgicas hacen depender lo
pretrito y su aprehensin de un porvenir inconcluso, an no culminado. Pero slo con
la filosofa de los siglos XVII y XVIII la conciencia occidental se abri, decididamente,
a la perspectiva del futuro. Karl Lwith, en su clebre estudio sobre los presupuestos
teolgicos de la moderna filosofa de la historiaviii, ha puesto de relieve cmo ello se
logr, en gran medida, gracias a la secularizacin de nociones centrales de la tradicin
judeocristiana. Hans Blumenberg sostiene que la modernidad no posee ninguna deuda
irreparable con el imaginario judeocristianoix, y puede que su postura no ande errada,
pero resulta innegable que las sendas transitadas por el discurso sobre la humanidad y la
historia se deslizan, ya desde los albores del mundo moderno, por unos cauces y
patrones que no se comprenden cabalmente sin tener en cuenta el poderoso influjo de la
teologa judeocristiana. Cuestin diferente es (y en este punto la tesis de Blumenberg
resulta esclarecedora) si, por el simple hecho de acarrear semejante carga a sus espaldas,
la modernidad deba sentirse esclava del discurso teolgico, como si arrastrase un
dbito no saldado que hipotecase todas sus propuestas. De ser as, habra recibido una
herencia envenenada.
El futuro se ha convertido en sinnimo de esperanza. Ernst Bloch consagr su
obra ms aclamada, El Principio Esperanza, al estudio de la esperanza humana en un
futuro mejor, idea asumida por las llamadas teologas de la esperanza que, como la de

Jrgen Moltmann, subrayan la orientacin del pensamiento cristiano hacia la dinmica

de un porvenir abierto, susceptible de revelar un horizonte ms humano. Sin embargo,
el futuro tambin evoca incertidumbre e incluso de miedo. No sabemos qu nos puede
deparar, porque nos ha reservado acontecimientos tan horrendos que slo recordarlos
nos produce pnico. Theodor Adorno escribi que componer poesa despus de
Auschwitz es un acto de barbarie x . Y es verdad: despus de semejante ncleo de
inhumanidad es muy difcil poetizar, pero no imposible. La humanidad no ha cesado de
cultivar la poesa y de expandir la ciencia. La humanidad an vive, y an se esfuerza por
hacerlo humanamente. Poco antes de morir, con ciento dos aos, el gran terico de la
hermenutica en Europa, Hans-Georg Gadamer, exhortaba a la humanidad a no perder
la esperanza. El poeta chileno Pablo Neruda reiteraba esta idea en su discurso de
recepcin del premio Nobel de Literatura en 1971:
Hace hoy cien aos exactos, un pobre y esplndido poeta, el ms atroz de los
desesperados, escribi esta profeca: "A l'aurore, armes d'une ardente patience, nous
entrerons aux splendides Villes". "Al amanecer, armados de una ardiente paciencia,
entraremos a las esplndidas ciudades". Yo creo en esa profeca de Rimbaud, el Vidente.
Yo vengo de una oscura provincia, de un pas separado de todos los otros por la tajante
geografa. Fui el ms abandonado de los poetas y mi poesa fue regional, dolorosa y
lluviosa. Pero tuve siempre confianza en el hombre. No perd jams la esperanza. Por
eso tal vez he llegado hasta aqu con mi poesa, y tambin con mi bandera.
En conclusin, debo decir a los hombres de buena voluntad, a los trabajadores, a
los poetas que el entero porvenir fue expresado en esa frase de Rimbaud: slo con una
ardiente paciencia conquistaremos la esplndida ciudad que dar luz, justicia y
dignidad a todos los hombres.
As la poesa no habr cantado en vano.

Por qu perder la esperanza? Los peores tropiezos entran en violenta

contradiccin con los grandes aciertos de la humanidad. La miseria y la destruccin
deslucen lo sublime y radiante de la msica, o la vibrtil y mgica belleza de la ciencia,
pero, por qu pensar que no cabe un futuro mejor? Por qu resignarse y caer presos
del pasado? Por qu no hacer alarde de nuestra fuerza de superacin, inspirada en el
convencimiento de que el porvenir, en cuanto que escenario de lo imprevisible y de lo
desconocido, erige siempre un marco de novedad y de esperanza?
La muerte es una realidad terrible que nos ha atemorizado desde la aurora de
nuestra realidad humana, pero tambin ofrece la posibilidad de una transformacin
renovadora de la historia. Como advirtiera el fsico alemn Max Planck, muchas veces
las teoras cientficas no se imponen por la fuerza intrnseca de sus argumentos, sino
porque quienes se oponan a ellas abandonan este mundo en el invencible acto del
fallecimiento. Los peores criminales del pasado ya no existen, y perduran, si acaso, en
nuestras reminiscencias, aunque en su mayora se hallen sujetos a una amarga
obliteracin. Los grandes creadores, los cientficos, los sabios, los humanistas y los
santos de las distintas religiones y culturas perviven en la obstinada memoria de la
humanidad. Nuestros hijos estudian sus vidas en las escuelas, porque ansiamos que
aprendan de los edificantes testimonios que otorga la historia. Tambin deseamos que
mediten sobre los malos ejemplos, para que renuncien as a la tentacin de emularlos

(aunque sepamos perfectamente que conocer la historia raramente ha evitado que sta se
repita). Gracias a la muerte se rejuvenece la historia y nos acaricia la frescura. La
muerte es, en verdad, antesala de la vida, porque ha de perecer lo antiguo para que
florezca lo nuevo.
La incertidumbre de la historia es la difana verdad de que en el futuro despunta
un horizonte de novedad. La inquietud ante la historia puede tambin sembrar el slido
rbol de la esperanza.

3. La paz del conocimiento y el conocimiento de la paz

Cabe pensar en la relacin entre conocimiento y paz en trminos de polos

antinmicos: por un lado el conocimiento, sinnimo de lo terico, y por otro la paz,
fruto de la actividad; teora y praxis, contemplacin y accin. El conocimiento se
corresponder entonces con la teora pura, que elude mezclarse con la prctica, para as
no quedar contaminada por su parcialidad y contingencia. La accin, por su parte,
muchas veces recela de la teora, porque la juzga como una realidad incapaz de poner
los pies sobre la gravidez de la tierra.
Las ciencias experimentales han establecido una feliz armona entre teora y
praxis, entre conocimiento y aplicacin. La tecnologa ha contribuido al prestigio de la
ciencia, tanto o ms que sus explicaciones sobre el porqu de los fenmenos de la
naturaleza. Sin embargo, en las ciencias humanas y sociales no se ha logrado instaurar
un vnculo tan estrecho. Bien es cierto que, por ejemplo, nuestros sistemas democrticos
seran inconcebibles sin la labor de reflexin de tantos pensadores en los ltimos siglos
(y ya desde la Grecia antigua), quienes han iluminado, con el poder de sus ideas, la
realidad social y el modo de organizarla en libertad y en justicia. Por tanto, toda
apelacin a la supuesta inutilidad de las humanidades frente a la sedicente utilidad de las
ciencias debe ser tachada de superficial. Una civilizacin que no valore las humanidades,
y que todo lo reduzca a materias prcticas, se convertir, inexcusablemente, en
simplista e insustancial. En palabras de Schelling, el horror a la especulacin, el
ostensible abandono de lo terico por lo netamente prctico produce ostensiblemente en
el obrar la misma banalidad que en el saber. Cultivar disciplinas hipotticamente
estriles constituye un excepcional signo de libertad, de indeterminacin y de grandeza
humana, y la evidencia de que slo en los pases avanzados, cuya principal
preocupacin dista de la mera subsistencia, es posible dedicarse a estas empresas tan
nobles y edificantes representa, quizs, uno de los peores dramas de nuestro tiempo.
Debemos desprendernos de la nocin de que el conocimiento se identifica, en lo
esencial, con la teora pura y con la esfera de lo desinteresado, frente a una accin
guiada por fines prcticos. El ser humano interpreta su mundo y cuanto le rodea, como
ha subrayado magistralmente la hermenutica (en especial Hans-Georg Gadamer en
Verdad y Mtodo). Todo conocimiento, incluso aqul que parece erigirse en
quintaesencia de la objetividad, es subjetivo, por cuanto proyecta un prejuicio humano
sobre el cosmos. La ciencia no es objetiva a secas: su objetividad est indefectiblemente
ligada a la subjetividad humana, que es su autntico vehculo. Categorizamos el mundo
de acuerdo con nuestros conceptos y con nuestros presupuestos. Creemos, por ejemplo,
que es factible comprender la naturaleza y descifrar sus leyes, pero todo podra
responder, en ltimo trmino, a una ilusin, a una fecunda coincidencia. No disponemos
de ningn argumento que demuestre, a priori, que el universo de las formas
matemticas que alumbramos en nuestra mente haya de describir, con exactitud, el orbe
de los objetos fsicos, tal y como explicara el fsico y premio Nobel Eugene Wignerxi.
Aristteles negaba esta posibilidad, aunque la ciencia posterior parece haber dado la
razn a Pitgoras y a Platn, quienes confiaban en las matemticas como clave
hermenutica de la realidad fsica (segn lo expuso Werner Heisenberg en un clebre
discurso en el Arepago de Atenas).

La visin cientfica del mundo profesa una fe, del todo justificada, en la
inteligibilidad del universo. Cree que el cosmos es asequible al poder de penetracin del
intelecto. Y si, como mostrara Gadamer, toda comprensin entraa una precomprensin,
he aqu el presupuesto bsico de las ciencias: un mundo inteligible y sujeto a leyes
universales, vigentes en cualquier punto del firmamento, siempre y cuando se cumplan
anlogas condiciones. Nuestros enunciados no se refieren sin ms a estados de las cosas,
sino que dependen, inextricablemente, de un sistema de referencia conceptual
incorporado por nuestra propia mente. En las ltimas dcadas, con los progresos en la
fsica, en la lgica y en la matemtica, motivados por el desarrollo de ramas como la
mecnica cuntica, el estudio de los fundamentos de la matemtica y la teora del caos,
ha disminuido nuestra fe en la inteligibilidad del mundo y en el poder explicativo de la
razn. El mundo es ms vasto y complejo de lo que piensa nuestra filosofa, pero somos
conscientes de ello gracias, precisamente, al uso de la razn. Es la propia razn la que
nos ha advertido sobre sus inexorables lmites, y es por ello que la empresa cientfica, el
afn de expandir el horizonte de nuestra comprensin, el ansia de entender an ms, no
tiene por qu flaquear.
No hay pretexto slido para identificar el conocimiento con la teora pura,
desinteresada y desligada voluntariamente de la accin. Todo conocimiento es ya un
ejercicio, aun tenue, etreo y difuso, de humanizacin, al igual que toda accin sobre el
mundo nos reporta un entendimiento sobre el cosmos en el que moramos. Al abrirnos a
lo extrao, nos proyectamos tambin hacia ese insondable fondo que representamos. Al
conocer, nos liberamos de lo inmediato, y nos emancipamos tambin de nosotros
mismos, de nuestras ideas preconcebidas, de nuestro entorno, de nuestra propia historia.
Pocas experiencias resultan tan gratificantes y enriquecedoras como la de instruirse,
como la de aprender algo nuevo e inslito, que nos redime del aqu y del ahora, de la
angosta y opresiva galera del hic et nunc. Incluso la aparentemente ociosa reflexin de
los primeros filsofos jonios sobre el cosmos y el arj de la naturaleza fue, a la larga,
imprescindible para rescatar a la mente humana, en virtud del poder cuasi salvfico de la
inteligencia, de las cadenas de una concepcin mgica del mundo (en la que cualquier
individuo mnimamente astuto, elocuente y ambicioso poda arrogarse la potestad de
controlar las fuerzas regentes en ese arcano espacio, impregnado de hechizos y
encantamientos), y as emprender la heroica senda de racionalizacin del universo.
El conocimiento se yergue al alcance de todos, y no slo de los eruditos y de los
potentados. La evidencia de la razn es la ms liberadora de las certezas. Martn Lutero
se lo hizo saber al emperador Carlos V en la Dieta de Worms: o era persuadido por la
razn y por argumentos extrados de la Sagrada Escritura, o jams se retractara de sus
revolucionarias (con permiso de John Wycleff) tesis teolgicas. De nada servira argir
desde la autoridad, desde ahora ya siempre disputada. El conocimiento derrota toda
jerarqua, e instaura l mismo la nueva supremaca, la bella aurora que, en su fresco
amanecer y en su dorado apogeo, destierra la ignorancia y la sume en un feliz
crepsculo. Muchas veces somos rehenes de dolorosos prejuicios. El propio
conocimiento no es ajeno a esta fatalidad, pero la historia nos ensea que hemos sido
capaces de concienciarnos de que, en efecto, nuestra mente no es pura y lmpida, una
plcida tabula rasa, dichosamente independizada de todo influjo exgeno, sino que es
tributaria de un sinnmero de contextos que ella no ha forjado, los cuales comprometen
su autonoma. Sin embargo, yace en nosotros el vigor de la inteligencia para quebrantar
todo convencionalismo y toda nocin atvica. Puede que la mente sea fcilmente
subyugable, y la aprisionen mltiples factores que no siempre gobierna, pero no

debemos olvidar que en ella misma reside la llave para escapar de todo sojuzgante
presidio.
Jrgen Habermas ha expresado, con notable profundidad, el vnculo que existe
entre conocimiento e inters. En su opinin, las ciencias emprico-analticas poseen un
inters tcnico, consistente en la baconiana voluntad de dominio sobre la naturaleza.
Ello no significa que el hallazgo de una aplicacin prctica determine por entero todos
los enunciados de la ciencia, sino que incluso la teora pura se somete a unos
procedimientos de validacin que, por su propia virtud, refuerzan el mtodo cientfico.
Provocamos las condiciones de los experimentos para as legitimar los asertos tericos,
en base a nuestro ideal de ciencia hipottico-deductiva.
Las ciencias histrico-hermenuticas tienen como horizonte la interpretacin del
mundo y de la historia, de manera que el sujeto pueda comprenderse a s mismo. Sera
intil tratar de desligarse de esta inherente inclinacin hacia la subjetividad, porque todo
desarrollo en el mbito de las ciencias humanas nos impulsa a conocernos a nosotros
mismos en nuestra situacin presente, para quizs verter luz sobre cmo debemos actuar
en el maana. En palabras de Habermas en Ciencia y Tcnica como Ideologa, la
investigacin hermenutica abre la realidad guiada por el inters de conservar y ampliar
la intersubjetividad de una posible comprensin orientadora de la accin. De hecho,
uno de los mayores logros de este tipo de disciplinas estriba en haber puesto de relieve
la envergadura de nuestras precomprensiones en esferas tales como la reflexin sobre la
historia o sobre la sociedad. Las filosofas de las sospecha, pese a todas sus limitaciones,
han ayudado a adoptar una actitud de cautela o de rechazo ante la neutralidad de
algunas hermenuticas del pasado, la cual esconda, en realidad, una flagrante voluntad
de dominio. He aqu uno de los xitos de la sociologa del conocimiento: insertar la
bsqueda humana del saber dentro de un contexto histrico y social, para no caer presos
de la ilusin de la objetividad pura (que enmascara, con frecuencia, prejuicios
ancestrales, imaginarios que, en lugar de emanciparnos de la ignorancia, nos anudan
ms a ella y esclerotizan el pensamiento y la accin).
Y, finalmente, Habermas reconoce una tercera clase de ciencia, la crtica,
definida por el inters emancipatorio de la razn: la conquista de su libertad; la
inauguracin de un dilogo, exento de dominios, que involucre a todos los agentes
racionales. Como escribe en el texto al que acabamos de referirnos: slo en una
sociedad emancipada, que hubiera conseguido la autonoma de todos sus miembros, se
desplegara la comunicacin hacia un dilogo, libre de dominacin, de todos con todos,
en el que nosotros vemos siempre el paradigma de la recprocamente constituida
identidad del yo como tambin la idea del verdadero consenso.
La ciencia crtica coincide, al menos en lo fundamental, con lo que la historia del
pensamiento occidental ha llamado filosofa. Y el amor a la sabidura que ha
inspirado la labor filosfica durante siglos no ha permanecido en absoluto ajeno al
mundo de la accin. La filosofa raramente ha incoado una especulacin vaca,
desconectada por completo del acontecer real y despojada de una posible transposicin
al esquivo terreno de la prctica. Los filsofos se han visto influenciados por el tiempo
en que vivan, y han determinado tambin, con la fuerza de sus ideas, la evolucin de
las sociedades. La labor filosfica es de naturaleza poltica, porque sus conclusiones
afectan inconfundiblemente a la polis, a la comunidad humana. La filosofa ansa

comprender y humanizar el mundo y la historia, y existe acaso un anhelo en el que

resuene mejor el eco de lo poltico?
Incluso un filsofo tan aparentemente instalado en el universo celeste de las
ideas como Platn sufri, en sus propias carnes, las implicaciones polticas de su
pensamiento filosfico: fue vendido como esclavo por el tirano de Siracusa, cuando el
ancho de espaldas le expuso su plan de una repblica regida por el rey-filsofo. Platn,
el pensador que contempl un kosmos noetiks, un mundo inteligible de ideas que
plasmaban, aquilatadamente, el orden de lo realmente real, tratado como un vulgar y
msero esclavo!... La mayor y ms lacerante de las humillaciones, pero tambin la
consecuencia del filosofar: no pasar inadvertido ante el mundo. Las tesis ms
pintorescas de las metafsicas racionalistas y precrticas, esas coloridas elucubraciones
en torno a mnadas, causas ocasionales y armonas preestablecidas, posean una
traduccin poltica: respondan a un deseo de categorizar el mundo, a una aspiracin a
racionalizar el universo, la cual se reflejara paulatinamente en la arquitectnica social.
Y, por encima de todo, la filosofa ha favorecido siempre un dilogo. La filosofa ha
suscitado preguntas que han exigido entablar un debate, un intercambio discursivo entre
los interlocutores, una cavilacin conjunta en la que se han implicado, activa y
apasionadamente, tantos seres humanos. La filosofa ha promovido la comunicacin
humana, y quizs brille aqu su mayor xito: haber instaurado las condiciones
intelectuales y sociales para que la humanidad no dejase nunca de formular
interrogantes, como antesala de su autotrascendencia y de su elevacin por encima de lo
dado. El reto radica en universalizar este seductor empeo.
Lo ms caracterstico de la especie humana nos remite a su capacidad de
comunicacin. La comunicacin puede cosificar, y devenir ella misma en generadora de
estructuras compactas, anquilosadas y asfixiantes, pero proporciona, ante todo, una
herramienta insustituible para que los individuos y las colectividades se superen a s
mismos, y obtengan un espacio de comprensin ms amplio. Cabe hablar entonces de
un humanismo pluralista, el cual no imagina las culturas como entidades aisladas que
repitan, arquetpicamente, invariables constitutivos, sino que toma, como principio de
inteleccin, la incesante capacidad humana para sobreponerse a sus relaciones
estructurales.
La comunicacin resplandece, como en una epifana polifnica, en la ciencia, en
la filosofa y en el arte. Con la comunicacin, los seres humanos rompen las coacciones
de las estructuras naturales y sociales, para as alcanzar una mayor conciencia de su
libertad. No hay marcha atrs en la percepcin de nuestra legtima autonoma. Pese a
descubrir que estamos subordinados a poderosas estructuras que nos avasallan con sus
pesadas losas, alumbramos tambin maneras viables de deshacernos de esas sofocantes
y gravosas cargas. Intuimos, es verdad, que nos capturarn nuevas estructuras, en un
proceso inclemente que no irradia piedad alguna hacia nuestros ms profundos e
indescriptibles sueos. Extraos conjuros nos aherrojarn en nuevos y glaciales
cautiverios, e impedimentos de todo tipo derrumbarn la ilusin de una libertad plena y
soberana. Despus de todo, quizs debamos convencernos de que estamos condenados,
en un veredicto irrevocable, a ser a la vez maestros y esclavos En cualquier caso, no
hemos de olvidar que la misma humanidad que se reconoce presa de lo prefijado se
lanza, en la aventura del conocimiento, a ofrecer flamantes espacios de vitalidad y de
pensamiento. La comunicacin permite a los seres humanos escapar de su
ensimismamiento, y propicia que las culturas se abran las unas a las otras. La

comunicacin yace, as, en la raz de todo progreso histrico, el cual slo puede
consistir en la adquisicin de un mayor espacio de realizacin y de liberacin humanas.
Los avances en el conocimiento y en las relaciones sociales representan un testimonio
inestimable del poder de la comunicacin: han fraguado un nuevo universo de
humanismo, donde la ignorancia y los nexos de dominio han cedido, paulatinamente, el
testigo al entendimiento y a la libertad. Toda carencia que conculque las ansias de la
humanidad ser circunstancial, porque en la comunicacin reside el codiciado secreto
para superar, constantemente, toda privacin, intencionada o sobrevenida.
La esperanza en la posibilidad de configurar humanamente las estructuras
preestablecidas transparenta una fe nvea en el progreso, una robusta confianza en la
humanidad, que hunde sus races en la naturaleza misma de la comunicacin. La accin
comunicativa establece un medio simblico para que individuos y colectividades entren
en contacto. La comunicacin erige, as, un espacio que trasciende, necesariamente, la
parcialidad del individuo singular y de la colectividad o cultura especfica: la
comunicacin es el espacio de lo universal. Por ello, todo propsito de humanizacin
debe perseguir lo que Habermas ha llamado una comunicacin libre de dominios, en
la cual sujetos y grupos puedan desplegar todas sus virtualidades, en un escenario de
autntica realizacin. El humanismo pluralista, el humanismo que no obvia los
resultados del anlisis estructural sobre la manera en que la historia, la sociedad, la
economa y la ciencia condicionan la comprensin de nosotros mismos; el humanismo
que, en definitiva, no pretende imponer a priori un concepto de hombre, asume tambin
la esperanza en un futuro ms humano. El humanismo pluralista es as el humanismo de
la comunicacin, en la que contempla nuestro mayor poder.
La comunicacin quizs sucumba a sombros intereses, y a una voluntad casi
inexpugnable de hegemona, pero es tambin el vehculo por antonomasia de nuestra
racionalidad. Gracias a ella, llegamos a explorar lo inconsciente, y descubrimos nuestra
sumisin a impulsos instintivos y a vastas dinmicas sociales. La razn revela cmo nos
internamos, con frecuencia, en una caverna tenebrosa, cuya intensa penumbra nos
impide gozar de la luz del sol; pero tal es la vehemencia del intelecto, de la
comunicacin, del cuestionamiento de lo dado a travs de la reflexin, que logramos
percibir tmidos destellos de esa brillante luminosidad que inunda el mundo y
engrandece el pensamiento. Es as que nos percatamos de nuestra cualidad de reos, y
nos sentimos incitados a rebelarnos, a quitarnos los grilletes que secuestran nuestra
libertad en esa oscura cueva de vejatoria servidumbre. La comunicacin se sita, por
tanto, en el origen de todo posible avance en los senderos del saber.
En el conocimiento, como puerta inaugural hacia la humanizacin, convergen
las ciencias de la naturaleza y las ciencias del hombre. Las ciencias naturales y las
ciencias humanas pueden contribuir, de igual modo, a propiciar una mayor conciencia
de libertad, pues ambas rompen las cadenas de la ignorancia y ensanchan los horizontes
del pensamiento. En ellas no slo se materializa el ansia humana de realizacin, sino
que se moldea el pilar de una nueva comunicacin, an ms libre de dominios: una
comunicacin an ms humana. El destino de la historia no puede ser ajeno a la
actualizacin de nuestra infinita capacidad de comunicacin. La ciencia, la tcnica y el
pensamiento (en cuanto que energa que alumbra las ideas que habrn de regir el
funcionamiento de la sociedad y su auto-comprensin), resultado de la comunicacin
entre los individuos y las colectividades, entre las personas y las culturas, alimentan la
esperanza de humanizacin, y nutren el sueo de una relacin ms fraternal con la

naturaleza. El potencial deshumanizador de la ciencia, de la tcnica y del pensamiento,

puesto de relieve por tantos autores (entre otros, Max Horkheimer y Theodor Adorno en
Dialctica de la Ilustracin), no puede eclipsar una evidencia: es la propia razn, es la
propia comunicacin reflexiva, la que nos hace conscientes de esta amenaza tan
avasalladora. La razn vislumbra un peligro de deshumanizacin en sus logros ms
sobresalientes, pero es tambin ella quien nos exhorta a buscar soluciones; a no
conformarnos con la lobreguez del pesimismo, sino a comprometernos con la
edificacin de un mundo ms humano.
En la comunicacin, como elemento nuclear de esa realidad (en gran medida
ignota e intangible) que llamamos ser humano, radica la llave de nuestra libertad, as
como del florecimiento de nuestras ms genuinas posibilidades de realizacin. Y, por su
parte, el conocimiento, como fruto preeminente de la comunicacin, no puede ser
extrao al crecimiento de la conciencia moral humana. En palabras de Noam Chomsky
en Reflections on Language: es razonable suponer que lo mismo que las estructuras
intrnsecas de la mente subyacen en el desarrollo de las estructuras cognoscitivas,
tambin el carcter de especie provee el marco para el crecimiento de la conciencia
moral, de la realizacin cultural e inclusive de la participacin en una comunidad libre y
justa Hay una importante tradicin intelectual que presenta importantes alegatos a
este respecto. Aunque esta tradicin se inspira en el compromiso empirista en el
progreso y en la ilustracin, creo que encuentra races intelectuales an ms profundas
en los esfuerzos racionalistas para fundar una teora de la libertad humana. Investigar,
profundizar en y a ser posible establecer las ideas desarrolladas en esta tradicin por los
mtodos de la ciencia es una tarea fundamental para la teora social libertaria.
Las grandes tradiciones sapienciales, culturales y religiosas de la humanidad
confluyen en la formulacin de una tica de la humanizacin, capaz de manifestar el
potencial ms intenso y profundo que posee el ser humano: su afn inquebrantable de
conocimiento y de libertad. Precisamos de una tica que, sin claudicar ante los intereses
ideolgicos de una postura que pretende convertir al sujeto en el nico responsable de
sus acciones (para as exonerar al sistema -social, econmico, cultural- y a sus
estructuras de toda culpa en la falta de humanizacin que, por desgracia, impera en
nuestro mundo), pero sin ceder a las presiones de una visin exclusivamente estructural,
que asfixia la creatividad del individuo y nos condena al anquilosamiento, a la parlisis
y a la uniformidad, logre promover una comunicacin libre, en la que afloren las
autnticas posibilidades del ser humano, como medio y como para que toda persona (sin
distincin de gnero, raza, procedencia, religin o pensamiento) y toda cultura vivan
humanamente.
Y esa humanidad humanizada a travs de la comunicacin entrar tambin en
dilogo con la naturaleza fsica, con el mundo: en lugar de tratar a la naturaleza como
objeto de una disposicin posible, se la podr considerar como el interlocutor en una
posible interaccin. En vez de a la naturaleza explotada cabe buscar a la naturaleza
fraternal. Podemos () comunicar con la naturaleza, en lugar de limitarnos a trabajarla
cortando la comunicacin. Y un particular atractivo, para decir lo menos que puede
decirse, es el que conserva la idea de que la subjetividad de la naturaleza, todava
encadenada, no podr ser liberada hasta que la comunicacin de los hombres entre s no
se vea libre de dominio. Slo cuando los hombres comunicaran sin coacciones y cada
uno pudiera reconocerse en el otro, podra la especie humana reconocer a la naturaleza
como un sujeto y no slo, como quera el idealismo alemn, reconocerla como lo otro

de s, sino reconocerla en ella como en otro sujeto (Habermas, Ciencia y Tcnica como
Ideologa). Raimon Panikkar ha hablado, en efecto, de una ecosofa, de una
sabidura de la Tierra, discernible a travs del dilogo con todo ese orbe vital que nos
envuelve y que tan generosamente nos acoge.
La explosin de conocimiento y de innovacin intelectual y tecnolgica a la que
hemos asistido en las ltimas dcadas ha transformado, a veces de manera escalonada y
otras de forma abrupta, todos los estratos de nuestra vida individual y social. El
desarrollo y, sobre todo, la progresiva universalizacin del uso de Internet nos han
dotado de la capacidad, hasta hace poco inslita, de acceso casi instantneo a las fuentes
de la informacin, algo que ni los ms utpicos pensadores del racionalismo y de la
Ilustracin habran podido siquiera presagiar. Es como si un gran sueo, la utopa de
entender y descubrir incesantemente, cuya sombra nos ha acompaado durante milenios,
superara ahora las expectativas ms optimistas.
Estoy convencido de que la primaca en el siglo XXI le va a corresponder al
conocimiento, en lo que podramos denominar, provisionalmente, matematismoxii. De
producirse esta situacin, nos encontraramos ante la mayor humanizacin y
democratizacin de las actividades econmicas y sociales de nuestra historia. El poder o
la autoridad ya no vendran dados por el control del capital, del trabajo o de la
naturaleza, sino que brotaran del conocimiento, el cual, al resultarnos cada vez ms
prximo y asequible, favorecera un incremento exponencial de las oportunidades de
participacin activa de todos los seres humanos en la gestin de la economa (y, en
general, en todas las reas de la sociedad).
Probablemente nada en el mundo nos libere de las barreras tan avasalladoras, de
los prejuicios tan desgarradores y de las cadenas tan frreas que nos acechan como la
luz del conocimiento. Usurparn nuestra libertad, pero no el saber que hemos atesorado.
Con el conocimiento vencemos todo intento de dominio (cultural, econmico,
religioso). Con el conocimiento comprendemos a los dems, entendemos la
naturaleza y nos adentrarnos en nosotros mismos. Al conocer, relativizamos nuestras
propias posiciones, y tomamos conciencia de la vastedad del horizonte que se alza ante
nosotros. Dessinunt odisse qui dessinunt ignorare: dejan de odiar los que dejan de
ignorar, en frase de Tertuliano. Lo ignoto causa temor o desconcierto. El miedo, la
frialdad o la envidia hacia una persona slo se desvanecen (o se refuerzan) cuando la
tratamos de primera mano. En la amistad se difuminan los prejuicios previamente
albergados hacia ese alguien a quien ahora amamos, porque frente a un rostro, frente a
una palabra, frente a una mirada despojada de mscaras y de sutilezas, resplandece la
franqueza y nos conquista la verdad.
Mediante el conocimiento, aprendemos a no resignarnos ante lo que parece
inexorable, y nos afanamos en triunfar sobre todo eventual obstculo o apora que
cercene la ilusin humana de inaugurar nuevos escenarios para el pensamiento y la
accin. Deca Aristteles que el alma es, de alguna manera, todas las cosas.
Sustituyamos conocimiento por alma y veremos cunto sentido tiene an la sentencia
del gran filsofo de Estagira. El conocimiento es la creacin ms extraordinaria del ser
humano.
Una caracterstica notable del conocimiento es que tiende a difundirse. Rara vez
permanece en turbia opacidad, como lgubremente relegado, postergado a un sombro

rincn de la conciencia colectiva, sino que todo se desentraa finalmente, y todo lo que
era slido se desvanece en el aire (Marx y Engels). Todo intento, por poderoso que sea,
de silenciar la verdad es derrotado. Todo crptico cdigo se descifra, y todo sutil enigma
se resuelve. Por ello, el conocimiento encarna el vnculo de unin por excelencia entre
los seres humanos: se llama a s mismo, y se multiplica automticamente, como en una
concatenacin irreprimible, porque el deseo que a l nos orienta es ubicuo, y todos lo
compartimos: todos los hombres buscan por naturaleza conocer, proclama Aristteles
al comienzo de su Metafsica.
No todos poseen la misma capacidad de conocimiento. Es deber de la sociedad
favorecer la universalizacin del acceso a las fuentes del conocimiento y de la
educacin. Nadie es libre si vive en la ignorancia, y menos an si se ufana,
nescientemente, en ella. La sociedad debe comprometerse a establecer las condiciones
que permitan a todos convertirse en sujetos activos, y no en espectadores pasivos, de la
dilatada trama del conocimiento.
El conocimiento exige tanta cooperacin, intercambio y aprendizaje que las
diferencias entre los seres humanos se disiparn gradualmente, como evaporadas por
una energa que se sobrepone, en todas las esferas, a la adversidad de cualquier ndole.
Es innegable que las necesidades humanas se han configurado de tal modo que no todos
pueden consagrarse al cultivo del conocimiento, al subsistir quehaceres acuciantes que
requieren de un gran esfuerzo material; denuedo que esclaviza tirnicamente a muchas
personas. Sin embargo, no es vana ni efmera esperanza ilusionarse con la posibilidad
de que la ciencia y la tecnologa permitan, en un futuro, que los trabajos ms arduos los
ejecuten las mquinas, tal que el ser humano pueda centrarse en su vocacin ms propia:
el saber, la fantasa y la felicidad.
El conocimiento representa, en definitiva, el instrumento ms democrtico y
democratizador que poseemos como humanidad. Rompe muros (sociales, econmicas,
religiosas, culturales), eleva puentes y ensancha sueos. El conocimiento lleva a su
expresin ms acabada el ansia humana de amor, de relacin y de intercambio. El
conocimiento une, libera y crea.
La nueva civilizacin que hemos de construir conjuntamente todos los pueblos
de la tierra no puede concebir el conocimiento como una posesin, sino como una
actitud de apertura a la riqueza de la vida, como una exhortacin sincera a cuestionar el
pasado, el presente y el futuro, para as expandir los horizontes de la humanidad. En
lugar de una cultura del tener, discurriremos decididamente por la fecunda senda del
serxiii, y todos escucharemos a esas voces rebosantes en profundidad y autenticidad que,
en las ms recnditas regiones del planeta y de la historia, nos han dignificado al
proclamar la urgencia de crecer como personas, no como dueos de objetos
deshumanizados: Ams, Isaas, Buda, Scrates, Jess, San Francisco de Ass, Eckhart,
Spinoza, Marx, Schweitzer... Slo as la humanidad se superar a s misma, y advendr
ese superhombre con el que tan afanosamente soara Nietzsche, ya no centrado
unilateralmente en dominar, sino en comprender, en imaginar y en amar.
Como anunciara con gran clarividencia Albert Schweitzer, nos hemos
convertido en superhombres, mais le surhomme souffre d'une imperfection funeste de
son esprit. Il ne s'est pas lev au niveau de la raison surhumaine qui devrait
correspondre la possession d'une force surhumainexiv. En esa razn sobrehumana

deben converger la racionalidad y el sentimiento, la fra lgica y la clida compasin, tal

que el verdadero superhombre sea aqul capaz de asumir a los otros sin negarlos, y de
entregarse devotamente a los dems, para as trascenderse a s mismo, y en cuyo espritu
resplandezca el hlito del amor ms genuino, que es el signo preeminente de la paz.

Cf. A. J. Greimas, Smantique Structurale, Recherche de Mthode, Larousse, Pars 1966. Cf. tambin la
compilacin de escritos de Greimas, traducidos al ingls, On Meaning: Selected Writings in Semiotic
Theory, F. Pinter, Londres 1987.
ii

Sobre el impacto del helenismo en la autoconciencia del judasmo del II Templo, cf J.J. Collins G.E.
Sterling (eds.), Hellenism in the Land of Israel, University of Notre Dame, Notre Dame IN 2001; J.J.
Collins, Jewish Wisdom in the Hellenistic Age, Westminster John Knox Press, Louisville KY 1997.
Aunque escrito hace ms de cuatro dcadas, el trabajo de Martin Hengel, Judentum und Hellenismus;
Studien zu ihrer Begegnung unter besonderer Bercksichtigung Palstinas bis zur Mitte des 2. Jh. v. Ch.
(JCB Mohr, Tubinga 1969), que es ya un clsico, presenta consideraciones de gran relevancia para
abordar la relacin entre judasmo y helenismo en la poca del II Templo. En lo que concierne al influjo
del helenismo en la formacin del canon de la Biblia hebrea, cf. D.M. Carr, The Formation of the Hebrew
Bible: A New Reconstruction, Oxford University Press, Oxford 2011; C.A. Evans E. Tov (eds.),
Exploring the Origins of the Bible: Canon Formation in Historical, Literary, and Theological Perspective,
Baker Academy, Gran Rapids MI 2008.
iii

Cf. M. Heidegger, Die Frage nach der Technik, en Vortrge und Aufstze, G. Neske, Pfullingen 1978.

iv

Para una introduccin a las implicaciones filosficas de la teora de la evolucin, cf. A. Rosenberg R.
Arp (eds.), Philosophy of Biology: An Anthology, Wiley-Blackwell, Chichester 2010, con contribuciones
de E. Mayr, S.J. Gould, C. Lewontin y E.O. Wilson, among others. Cf. tambin F. Ayala Th.
Dobzhansky (eds.), Studies in Philosophy of Biology: Reduction and Related Problems, University of
California Press, Berkeley 1974. Sobre las aportaciones de Darwin a la ciencia biolgica, cf. E. Mayr, The
Growth of Biological Thought, Harvard University Press, Cambridge MA 1982, 394-534.
v

Cf. R. Bultmann, Neues Testament und Mythologie; das Problem der Entmythologisierung der
neutestamentlichen Verkndigung, Chr. Kaiser, Munich 1985.
vi

Como escribiera Max Weber, Jener grosse religionsgeschichtliche Prozess der Entzauberung der Welt,
welcher mit der altjdischen Prophetie einsetzte und, im Verein mit dem hellenischen wissenschaftlichen
Denken, alle magische Mittel der Heilssuche als Aberglaube und Frevel verwarf, fand hier [en el
ascetismo calvinista] seinen Abschluss (Gesammelte Aufstze zur Religionssoziologie, J.C.B. Mohr,
Tubinga 1920, vol. I, 94). Sobre el concepto de desencantamiento del mundo en Weber, cf. W.
Schluchter, Die Entzauberung der Welt: sechs Studien zu Max Weber, Mohr Siebeck, Tubinga 2009.
vii

Cf. D. Bensad, LHumanit au-del du Capital, en Actuel Marx 1/2002, 139-146.

viii

Cf. K. Lwith, Weltgeschichte und Heilsgeschehen. Die theologischen Voraussetzungen der

Geschichtsphilosophie, W. Kohlhammer Verlag, Stuttgart 1953.
ix

Cf. H. Blumenberg, Die Legitimitt der Neuzeit, Suhrkamp, Frankfurt 1966.

Kulturkritik findet sich der letzten Stufe der Dialektik von Kultur und Barbarei gegenber: nach
Auschwitz ein Gedicht zu schreiben, ist barbarisch, und das frit auch die Erkenntnis an, die ausspricht,
warum es unmglich ward, heute Gedichte zu schreibe (Prismen : Kulturkritik und Gesellschaft, en
Gesammelte Schriften, Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main 1997, vol. X, 30).
xi

Cf. The Unreasonable Effectiveness of Mathematics in the Natural Sciences, en Communications in

Pure and Applied Mathematics, vol. 13, I.

xii

El trmino matematismo lo tomamos en referencia al griego mathema, que significa conocimiento,

y no en alusin a la ciencia matemtica en cuanto tal. Es interesante observar que la primaca del
conocimiento como fuente de auctoritas, ms all de otras formas posibles de ejercicio de dominio sobre
el mundo natural, social e individual, est presente, aun con matices, en el pensamiento de Confucio (551479 a.C.). La filosofa confuciana, de gran influencia tambin en el resurgimiento de las tradiciones
chinas que tiene lugar en estos momentos en el seno del gigante asitico, considera que slo aqullos que
se han cultivado a s mismos en grado eminente deben ganar acceso al mbito del poder. Inspirado, en
gran medida, en el imaginario confuciano, se estableci en China, durante las dinastas Sui y Tang (entre
los siglos VI y X d.C., aproximadamente), un examen para el servicio civil de naturaleza meritocrtica,
sistema perpetuado en las pocas imperiales ms tardas. Ni el linaje ni la riqueza haban de constituir, en
consecuencia, las llaves a la esfera del gobierno, sino la superacin de una prueba oficial que atribuyera la
gestin de los asuntos pblicos slo a los ms capaces (cf. B. A. Elman, A Cultural History of Civil
Examinations in Late Imperial China, University of California Press, Berkeley 2000). Si bien el concepto
de matematismo presenta un cierto paralelismo con el de la forja de una meritocracia en la llegada a la
prctica efectiva del poder, frente a la supremaca unilateral de otras formas de potestad (como, por
ejemplo, la posesin del capital), la nocin que proponemos no se limita al nivel del poder poltico y de la
administracin de lo pblico, sino que aspira a categorizar la idea de que lo ms relevante a la hora de
configurar el futuro, a ttulo tanto individual como colectivo, y a producir aquellas representaciones que
habrn de preponderar en los tiempos venideros, debe ser, tanto descriptiva como normativamente, el
conocimiento, cauce preeminente en la senda de humanizacin de los universos fsico, social y personal.
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Como escribe Erich Fromm en su ensayo Tener o Ser?, mientras todo el mundo desee tener ms, se
formarn clases, habr guerra de clases, habr una guerra internacional. La avaricia y la paz se excluyen
mutuamente (Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F. 1978, 25).
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Tomado del discurso de recepcin del premio Nobel de la Paz de 1952.