El Fenmeno de la "Punta de la Lengua" y la Recuperacin Lxica: Estudio de sus

Propiedades en Castellano y el Efecto de la Frecuencia del Estmulo.

(1996). Estudios de Psicologa, 56, 71-96
[The Tip of the Tongue Phenomenon and the Lexical Retrieval: Study of its Properties
in Spanish and the Effect of the Stimulus Frequency].
Julio Gonzlez lvarez
Departamento de Psicologa Bsica, Clnica y Psicobiologa.
Universidad Jaume I de Castelln.

Abstract
The purpose of this paper was to examine the tip of the tongue experience (TOT) in
Spanish by means of two studies. In Study 1, 101 subjects answered a retrospective
questionnaire on naturally occurring TOTs in their quotidian life. Results suggest that
TOTs are a familiar experience, occur about once a week, are frequently caused by
proper names, the speaker often has relevant structural information on the missing target
word, and the TOTs often are accompanied by others persistent non-target words. In
Study 2, the basic findings were replicated by 102 subjects in laboratory using the
Brown & McNeill's (1966) experimental methodology. Data show a moderate negative
correlation of -0.35 between lexical frequency of stimuli and number of TOTs, but not
only low-frequency targets elicit TOTs. Moreover, it exists a significantly negative
relation between the presence of persistent non-target words during a TOT state and the
immediate resolution of the TOT. That relation supports the blocking hypothesis of the
tip of tongue phenomenon and results are interpreted from the Burke et al. (1991)
model.
Key words: tip of the tongue, TOT, word retrieval, word frequency, Language
production.
Resumen
En este trabajo se examina, a travs de dos estudios, el fenmeno de la "punta de la
lengua" (PL, TOT en la literatura internacional) en el idioma castellano. En el Estudio
1, 101 sujetos contestaron un cuestionario retrospectivo sobre la ocurrencia de PLs en
situaciones naturales cotidianas. Los resultados sugieren que el fenmeno PL constituye
una experiencia familiar a todos los hablantes, sucede promedialmente en torno a una
vez por semana, es causado frecuentemente por nombres propios, el hablante tiene en
muchos casos informacin estructural relevante sobre la palabra buscada, y con
frecuencia los PLs se acompaan de la presencia de otras palabras persistentes distintas
de la buscada. En el Estudio 2, estos hallazgos bsicos resultan replicados en un estudio
de laboratorio con 102 sujetos y siguiendo la metodologa experimental de Brown y
McNeill (1966). Los datos muestran, adems, una moderada correlacin negativa de 0.35 entre la frecuencia lxica de los estmulos y el nmero de PLs elicitados por ellos,
si bien no slo las palabras de baja frecuencia son las nicas que causan estados PL. Por
otra parte, surge una relacin significativa de signo negativo entre la presencia durante
un PL de palabras alternativas persistentes y la probabilidad de resolucin inmediata del

PL. Esta relacin apoya la hiptesis del bloqueo sobre el fenmeno PL y los resultados
son interpretados desde la perspectiva del modelo de Burke et al. (1991).
Palabras clave: "punta de la lengua", PL, TOT, recuperacin lxica, frecuencia lxica,
produccin del lenguaje.
Introduccin
La produccin del lenguaje en las situaciones cotidianas de comunicacin implica
mecanismos altamente eficientes de acceso al lxico mental. Cualquier hablante nativo
de una lengua articula unas 150 palabras por minuto en condiciones normales y puede
doblarlas si es urgido a ello (Maclay y Osgood, 1959). Teniendo en cuenta que un
adulto de educacin media tiene un vocabulario activo en torno a los treinta mil
vocablos (Levelt, 1989), se comprende que llevar a cabo tan velozmente la eleccin de
la palabra adecuada durante el habla fluida requiere procesos de recuperacin lxica
relativamente automatizados.
Precisamente esa celeridad y eficiencia hace particularmente difcil su estudio durante
las condiciones del habla normal a pesar del enorme inters que esos procesos han
despertado en el campo psicolingstico. No obstante, cuando los mecanismos normales
de la produccin verbal se ven afectados por alteraciones o trastornos del lenguaje, se
desvelan con frecuencia aspectos y subprocesos que en condiciones habituales
permanecen ocultos e inaccesibles a la investigacin. Un caso extremo e intensamente
estudiado lo constituyen, sin duda, las afasias y otros trastornos graves ocasionados por
un dao cerebral; pero existen dificultades "normales" que tienen lugar en el habla
cotidiana de los sujetos sanos, que llegan a ser valiosas fuentes de informacin
cientfica, como es el caso de los errores o disfluencias del habla y el fenmeno de la
punta de la lengua.
El fenmeno de la punta de la lengua (a partir de ahora PL; en ingls se ha acuado el
trmino TOT, de Tip Of the Tongue) ofrece una especial oportunidad para investigar los
procesos de seleccin y produccin de las palabras porque implica precisamente un fallo
selectivo en la recuperacin lxica desde la memoria semntica. Por PL se entiende el
estado subjetivo que a veces experimenta un hablante cuando est seguro de que conoce
una palabra determinada y sin embargo es incapaz temporalmente de obtenerla y
pronunciarla, al tiempo que su recuerdo le parece inminente. En esa experiencia tan
cotidiana, el sujeto "sabe" que la informacin fontica de la palabra permanece
almacenada en su memoria y que de un momento a otro brotar sbitamente de la boca.
Desde hace un siglo, el fenmeno no pas inadvertido y llam la atencin de los
psiclogos, especialmente de Willian James (1893), a quien se debe una de las
descripciones ms intuitivas, frecuentemente mencionada:
"El estado de nuestra conciencia es peculiar. Hay un hueco en ello, pero no meramente
un hueco. Se trata de un vaco que es intensamente activo. Una especie de espectro del
nombre que nos hace seas en una direccin determinada, producindonos por
momentos un estremecimiento por la sensacin de su proximidad y dejndonos,
despus, abatidos sin el ansiado trmino. Si se nos proponen nombres equivocados, este
vaco acta inmediatamente negndolos, porque no se acoplan a ese molde. Y el hueco
de una palabra no es igual al hueco de otra. " (p. 251).

Durante el estado PL, generalmente el sujeto dispone de cierta informacin parcial de la

palabra y parece corresponder a una detencin en un estado intermedio de la
recuperacin lxica; una especie de foto fija de algo que de ordinario sucede muy
rpidamente. El fenmeno pone de manifiesto que la recuperacin de las unidades
lxicas no se realiza desde una lgica de todo-o- nada, a travs de un nico paso, sino
que, al menos, existen dos tipos de representaciones cognitivas relativamente
diferenciadas: una correspondiente a la informacin fonolgica de la palabra y otra a su
contenido semntico, y cuyo acceso corresponde tambien a procesos diferenciados (que
a veces pueden disociarse claramente, como en los PLs).
Los primeros que lo estudiaron experimentalmente fueron Brown y McNeill (1966) a
travs de una metodologa que sigue siendo la ms extendida actualmente. Los autores
presentaron a los sujetos definiciones de palabras relativamente raras (p.e. sextante,
mbar, cloaca) y su tarea consista en escribirlas. Ocasionalmente, los sujetos se
encontraban en situaciones de PL y en esas circunstancias se les peda por escrito que
hicieran conjeturas acerca de caractersticas parciales de la palabra en cuestin. Los
resultaron demostraron que durante un estado PL, el hablante posee importante
informacin acerca de la palabra que no consigue recuperar; sobre todo la letra inicial y
final, el nmero de slabas, y la posicin del acento principal de la misma.
Posteriormente, otros trabajos han intentado confirmar y extender el alcance de los
descubrimientos de Brown y McNeill (ver la excelente revisin de A. Brown, 1991)
siguiendo su metodologa u otras (uso de estmulos diferentes como: caras de personajes
famosos, animales imaginarios o listas de pares asociados previamente aprendidos).
Adems, el fenmeno PL ha sido examinado en sus condiciones naturales a travs de
investigaciones que comportan bien la cumplimentacin de un diario durante un
determinado periodo de tiempo por parte del sujeto, bien el aporte de informacin
retrospectiva a travs de un cuestionario. Hay que decir que los PLs, a pesar de tratarse
de un fenmeno cotidiano y familiar, resultan especialmente resistentes a la
investigacin por varias razones. Por una parte, en los estudios de laboratorio, adems
de las limitaciones inherentes a la artificialidad de la situacin, su aparicin resulta
imprevisible tanto en relacin a los sujetos como a los estmulos, por lo que el control
que puede ejercer el experimentador se ve inevitablemente mermado. Por otra parte, los
trabajos naturalistas llevados a cabo con registros diarios en tiempo real, requieren tal
grado de esfuerzo y motivacin de los sujetos que hace que stos generalmente no sean
muy representativos de la poblacin en trminos globales (sobre todo en variables como
incidencia en el tiempo, estrategias empleadas por el sujeto, formas de resolucin, etc.);
las propias expectativas del sujeto pueden modificar las caractersticas del fenmeno y,
adems, parte de la informacin ms interesante se queda frecuentemente sin verificar al
faltar en muchos casos la palabra causante del PL. Por otro lado, los cuestionarios no se
hallan exentos de serias cautelas al basarse en el recuerdo retrospectivo del sujeto sobre
periodos extensos de su vida.
No obstante, cada mtodo tiene sus puntos fuertes y dbiles y, en general, son
empleados segn el propsito general de la investigacin. Los diarios y cuestionarios
aportan informacin sobre la incidencia en el tiempo de los PLs, tipo de palabras que
los producen, situaciones naturales que los acompaan, estrategias escogidas por el
sujeto para su resolucin, as como el tiempo transcurrido, forma y circunstancias de la
resolucin, si sta se produce. Los trabajos de laboratorio permiten seleccionar el tipo
de palabras deseado y manipular variables ligadas al estmulo (si bien con limitaciones;

es difcil incluir variables que varan de un modo desconocido de sujeto a sujeto como,
por ejemplo, los nombres de personas conocidas por el hablante, una importante fuente
de PLs).
En muchas ocasiones, cuando un sujeto experimenta un PL, acuden a su mente palabras
o fragmentos de palabras que guardan alguna relacin con la palabra clave. Brown y
McNeill (1966) pidieron a sus sujetos que las escribieran y luego las clasificaran entre
similares en sonido, o similares en significado. En un cierto nmero de PLs (no
especificado en el estudio), los sujetos dieron cuenta de la presencia de tales palabras y
la mayora (70%) fueron clasificadas como similares fonolgicamente. Estudios
posteriores comprueban la existencia de cualquiera de las dos clases en
aproximadamente la mitad de los estados de punta de lengua (Reason y Lucas, 1984 un
53%; Cohen y Faulkner, 1986, un 50% y Burke, McKay, Worthley y Wade, 1991, un
56%).
Entre las palabras que acuden a la mente, a veces destaca una de forma especialmente
recurrente a modo de un intruso (interloper, en la literatura inglesa) que, aunque el
sujeto lo reconoce como errneo, se interpone y surge tenazmente cada vez que realiza
esfuerzos por recuperar la palabra clave. Este hecho ya lo observ Freud (1901) a
principios de siglo y otros autores poco despus. Woodworth (1929, ver Woodworth,
1938) y Wenzl (1932, 1936, con sujetos alemanes) constataron en sus estudios
naturalistas que los hablantes que experimentaban un PL en ocasiones generaban
repetidamente una palabra que bloqueaba -segn ambos autores- el acceso a la
verdadera. Estas observaciones se han seguido confirmado en un gran nmero trabajos
ulteriores.
Precisamente estas palabras intruso han estado en el punto de mira de las
investigaciones que han tenido lugar en los ltimos aos (sobre todo desde que Jones y
Langford (1987) las introdujeran experimentalmente como variable independiente)
porque arrojan luz acerca de la verdadera naturaleza del fenmeno punta de la lengua.
La cuestin se plantea sintticamente en los siguientes trminos (ver Brown, 1991; y
Meyer y Bock, 1992, para un desarrollo ms pormenorizado): el estado PL es el
producto de una activacin incompleta de la palabra clave y, por tanto, se trata de una
bsqueda lxica drsticamente ralentizada que se ha quedado "a mitad del camino" del
proceso completo o, por el contrario, se trata de un bloqueo, una bsqueda lxica que ha
sido "desviada" hacia un elemento lxico distinto del adecuado?
Segn sea la adscripcin a una u otra hiptesis, ser distinta la interpretacin que se
haga del papel que juegan los intrusos. En el primer caso, la presencia de palabras
intruso, u otras relacionadas semntica o fonolgicamente con la palabra clave, refleja el
nivel en el que la bsqueda ha quedado interrumpida. Una recuperacin exitosa
requerira un mayor aporte de informacin que hiciera rebasar el nivel de activacin
lxica por encima del umbral pertinente. Los propios Brown y McNeill defendieron este
punto de vista sirvindose de un modelo basado en la analoga con los procedimientos
de bsqueda en las tarjetas de un computador de la poca. Desde la hiptesis del
bloqueo, que arranca desde Woodworth (1929), los intrusos son vistos como la causa
del PL al bloquear el acceso a la palabra correcta, perturbando el proceso de bsqueda
porque ste ha derivado errneamente hacia ellos; se entabla, por consiguiente, una
relacin de competencia con la palabra clave.

Ciertamente la cuestin no ha sido an resuelta y las pruebas empricas y sus diversas

interpretaciones se han ido repartiendo entre ambas hiptesis. Incluso algunas
modificaciones en el procedimiento experimental han dado lugar a resultados opuestos
(por ejemplo los trabajos de Meyer y Bock, 1992, y Perfect y Hanley, 1992, frente a los
de Jones y Langford, 1987, y Jones, 1989). En cualquier caso, toda nueva aportacin
que contribuya a esclarecer la naturaleza ntima del fenmeno de la punta de la lengua,
ayudar, a su vez, a desentraar los mecanismos de recuperacin lxica involucrados en
la produccin del lenguaje.
Casi todo lo que hoy sabemos sobre los PLs procede de investigaciones realizadas con
hablantes del ingls. Tambin los hablantes de otras comunidades lingsticas
experimentan estados de la punta de la lengua y presentan stos propiedades y
caractersticas semejantes a las constatadas en el ingls? La pregunta no es ociosa
porque, entre otras razones, el fenmeno PL se halla estrechamente ligado a la
estructura fonolgica de los elementos lxicos. Los datos muestran que el hablante que
se encuentra en un estado PL dispone de cierta informacin parcial de la palabra clave
que corresponde en buena medida a la forma superficial de la misma; es decir, un nivel
del lenguaje altamente variable de unas lenguas a otras. Existen consistencias en esa
clase de informacin entre lenguas muy distintas desde el punto de vista fontico y
fonolgico? Los estudios llevados a cabo en otras culturas son muy escasos;
excepcionalmente ha de mencionarse el muy temprano de Wenzl (1932), junto al
reciente de los austriacos Priller y Mittenecker (1988), sobre el idioma alemn; los de
Murakami (1980) y Naito y Komatsu (1989) sobre el japons; y algunos trabajos
aislados con hablantes de otras lenguas: el italiano, por Mazzoni (1989) en Padua; el
polaco (Bak, 1987) desde la universidad Marie-Curie en Lublin o el holands (slo en
nios de dos aos) por Elbers (1985) en los laboratorios de Utrech. Hasta el momento
no tenemos noticia de investigaciones sobre el castellano, pese a ser la cuarta lengua
ms hablada en el mundo.
Consecuentemente, en este trabajo, compuesto de dos estudios (cuestionario y
experimento), nos hemos propuesto fundamentalmente tres objetivos. Primero,
comprobar de modo emprico si las principales propiedades y caractersticas de los PLs
analizados en el idioma ingls aparecen en los PLs que experimentan los hablantes de
una lengua con estructura superficial muy distinta, como es el castellano; especialmente
en lo que se refiere a incidencia de los PLs, informacin disponible sobre la palabra
clave y resolucin de los mismos. En segundo lugar, contribuir, desde una fuente de
evidencia adicional proveniente de otra lengua, a conocer la naturaleza de los estados
PLs examinando el papel facilitador o bloqueante que desempean las palabras intruso y
otras variables en la resolucin de los mismos.
Por ltimo, comprobar experimentalmente el efecto de la frecuencia lxica de la palabra
clave en la generacin del fenmeno de la punta de la lengua. Tradicionalmente se ha
asumido que las palabras que inducen estados PL son palabras poco usadas (y por tanto
poco familiares) por el hablante en su vida cotidiana (Ellis, 1985). De hecho, la mayor
parte de los trabajos experimentales se han efectuado con estmulos de muy baja
frecuencia lxica seleccionados a partir de diccionarios de frecuencias. As ocurri en el
trabajo pionero de Brown y McNeill (1966), y muchos otros autores que continuaron su
metodologa se han guiado por el mismo principio. Sin embargo, algunas
investigaciones en los ltimos diez aos han cuestionado la validez de este apriori.
Reason y Lucas (1984), Cohen y Faulkner (1986) y Burke et al. (1991), en sus

respectivos estudios naturalistas, comprobaron que una porcin importante de las

palabras que haban causado estados PL a los sujetos en condiciones naturales, eran
consideradas por stos como familiares. Ahora bien, no disponemos de trabajos donde
esta cuestin haya constituido el foco de la investigacin y se haya manipulado
experimentalmente como variable independiente ligada al estmulo. En su revisin,
Brown (1991) indica que "Esto (los datos naturalistas) sugiere que los PLs podran no
estar restringidos solamente a rangos bajos de frecuencia lxica de las palabras clave.
Hay posiblemente puntos de la dimensin familiaridad/frecuencia por encima y por
debajo de los cuales es improbable que sucedan estados PL, y sera til determinar estos
lmites. Esto podra llevarse a cabo examinando la correlacin entre frecuencia de PLs y
frecuencia lxica del estmulo a travs de los tems en investigaciones de laboratorio"
(p. 211). En consecuencia, mediante el segundo estudio hemos pretendido examinar el
papel de la frecuencia lxica de la palabra clave en la induccin de estados PL.

Estudio I: Cuestionario Retrospectivo

El primer estudio se ha dirigido a recoger datos acerca de los PLs que ocurren en
castellano en situaciones naturales. Se basa en la recogida de informacin retrospectiva
de los propios sujetos por medio de un cuestionario construido al efecto. La informacin
se refiere a los siguientes aspectos: incidencia en el tiempo de los PLs, tipo de palabras
que los provocan (palabras clave), informacin disponible durante un estado PL,
presencia de palabras intruso, y frecuencia y forma de la resolucin de los PLs.
Mtodo
Sujetos
El cuestionario fue completado por 101 sujetos (85 mujeres y 16 varones), estudiantes
de Primer Curso de Psicologa de la Universidad Jaume I de Castelln. Las edades se
hallan comprendidas entre 17 y 39 aos (media: 19.21 y desv.tpica: 3.53).
Materiales
El cuestionario retrospectivo constaba de un total de doce preguntas distribuidas en
diferentes apartados destinados a obtener informacin sobre los aspectos mencionados.
A excepcin de una cuestin sobre las estrategias empleadas por el sujeto en la
resolucin de los PLs, las preguntas eran de carcter abierto.
En una hoja aparte se incluan, adicionalmente, dos cuadros para recoger informacin
acerca dos ejemplos concretos de PLs sufridos, si el sujeto era capaz de recordarlos. En
ellos se les preguntaba sobre la palabra clave que ocasion el PL, la clase de
informacin que dispona durante el mismo, palabras intruso y otras relacionadas que
surgan en la mente del sujeto, clase de estrategia empleada para resolver el PL y
circunstancias de la resolucin (algunos ejemplos se ofrecen en el Apndice I)
Adems, el cuestionario estaba encabezado por cinco tems iniciales que recogan los
siguientes datos: sexo, edad, lateralidad manual del sujeto, presencia o ausencia de
problemas o dificultades en la adquisicin del lenguaje oral (y de qu clase, en caso
positivo), y lo mismo respecto al lenguaje escrito. Se haban includo estos datos con el
fin de explorar posibles diferencias individuales en susceptibilidad a sufrir estados de

punta de la lengua dependiendo de estas variables. El cuestionario salvaguardaba la

identidad personal del sujeto.
Resultados y Discusin
Frecuencia temporal de los PLs.
Todos los sujetos declararon haber experimentado alguna vez al menos un estado de la
punta de la lengua. Las frecuencias de PLs en el tiempo se calcularon en nmero de
veces por mes, y se comprob que se distribuyen asimtricamente (Figura 1) en un
rango que va desde 0,2 veces mensuales hasta tres casos extremos de 20, 25 y 28 veces
por mes. El promedio se situ en 4,9 PLs mensuales (mediana: 2.50; desv.tpica: 5.41;
asimetra: 2.12). Nuestros datos no se apartan de lo hallado en otros cuestionarios
retrospectivos sobre PLs en el ingls, si se tiene en cuenta que los informes presentan
una relativa diversidad en sus resultados. Reason (1984) comprob que la mitad de los
sujetos declaraban en su cuestionario que experimentaban al menos un estado PL
semanalmente. A la luz de los resultados aportados por Sunderland, Watts, Baddeley y
Harris (1986) y Burke et al. (1991) de sus respectivos cuestionarios, Brown (1991)
concluye que, en lo que se refiere a la auto-estimacin de la frecuencia temporal de PLs
por parte de sujetos adultos, sta se sita en torno a uno semanal, lo que no es muy
diferente de los 4,92 mensuales de nuestra muestra; mxime si tenemos en cuenta que
los casos extremos "empujan" la media hacia la derecha. No obstante, los estudios
basados en registros diarios en tiempo real elevan el promedio a uno o dos PLs por
semana para los ms jvenes (prximos en edad a nuestros sujetos) y de dos a cuatro
semanales para los sujetos de ms edad.
En todo caso, efectuar generalizaciones hacia la poblacin en general necesita tener
presente ciertas cautelas. Por una parte, el hecho de que los sujetos sean estudiantes
universitarios hace pensar que, de ordinario, se encuentran involucrados ms
frecuentemente que otros sujetos en situaciones que demandan recuperaciones lxicas
de la memoria semntica; esto podra ser fuente de un mayor nmero de oportunidades
diarias para la emergencia de estados PL. En sentido opuesto, podra considerarse la
probabilidad de que, tanto los autoinformes a travs de cuestionarios sobre prolongados
periodos vitales, como los registros diarios, ofrezcan una subestimacin del nmero real
de PLs que el sujeto sufre efectivamente en su vida cotidiana. Es posible que aquellas
experiencias de PLs que se resuelven muy rpidamente o suceden en estados de stress
emocional o fatiga (propensos a generar PLs) tiendan a pasar inadvertidos y no queden
reflejados en la informacin que proporciona el sujeto. En cualquier caso, se trata de
una limitacin inherente a la metodologa de la autoobservacin que tambin se halla
presente en la investigacin de otros tpicos (en el caso de los PLs no parece fcilmente
superable por el momento, puesto que no cabe pensar en una heteroobservacin
naturalista al tener este fenmeno un carcter tan imprevisible y espordico).
Clases de palabras que causan los PLs.
Todas las palabras que haban dado lugar a estados de punta de la lengua, eran
elementos de contenido, pertenecientes a categoras gramaticales de clase abierta. El 85
% de los sujetos incluyen a los nombres propios como un tipo de palabras que inducen
estados PL, especialmente nombres de lugares, de personajes famosos y de conocidos

de los sujetos (Tabla I)1 . En segundo trmino se encuentran los sustantivos comunes
(concretos y abstractos), citados por la mitad de los sujetos y en mucha menor medida
los adjetivos, verbos. El gran predominio de los nombres propios como causantes de
experiencias PL ha sido repetidamente sealado en la literatura. Apenas se han hecho
estudios experimentales que pongan a prueba de un modo sistemtico distintas
categoras lxicas, pero los datos naturalistas siempre apuntan hacia los nombres
propios como los principales causantes de PLs, bien sean nombres de personas
conocidas de los sujetos, trminos geogrficos o personajes famosos del mundo de la
poltica y del espectculo (Gruneberg, Smith y Winfrow, 1973; Browman, 1978; Cohen
y Faulkner, 1986; Burke et al. 1991). Datos provenientes del laboratorio slo
disponemos los del trabajo de Burke et al. (1991), que confirman los resultados
naturalistas. Estos autores seleccionaron un total de 100 estmulos repartidos en 20
nombres comunes abstractos, 20 nombres comunes de objetos, 20 adjetivos y verbos, 20
nombres propios de lugares y 20 nombres propios de personajes famosos; los resultados
mostraron que ms de la cuarta parte de los Pls inducidos artificialmente se deban a
nombres de personajes famosos.
Por qu este desequilibrio a favor de los nombres propios? Brown (1991) sugiere la
posibilidad de que los PLs con otras clases de palabras pasen ms fcilmente
desapercibidos al propio sujeto. Por ejemplo, un bloqueo momentneo del discurso a
causa de un adjetivo, un verbo o un nombre comn podra ser rpidamente subsanado (y
olvidado) por el hablante seleccionando un sinnimo o una palabra con un significado
prximo, mientras que, por el contrario, un nombre propio es con frecuencia la nica
etiqueta verbal que puede ser usada para una persona o un lugar particular y, por tanto,
difcilmente substituible. Intuitivamente parece poco probable que sta sea la nica
causa que explique la absoluta preponderancia de los nombres propios y se echa en falta
comparaciones sistemticas en estudios de laboratorio.
Desde un punto de vista terico, Burke et al. (1991) proponen un interesante modelo
derivado de los modelos interactivos de la produccin del lenguaje, tales como los de
Dell (1985,1986,1988), que explicara el fenmeno. Segn ese modelo, basado en la
Teora de la Estructura de Nodos originariamente propuesta por MacKay (1981, 1982 y
1987) para dar cuenta de los procesos de percepcin y produccin del lenguaje y otras
funciones cognitivas, los nombres propios tienen muchas ms probabilidades objetivas
de inducir estados PLs porque estn conectados a la informacin semntica slo a
travs de un escaso nmero de nodos lxicos, (p.e. el apellido Baker se halla vinculado a
la informacin semntica nicamente a travs del nodo lxico John Baker, si ste fuera
el nombre propio clave, y algunos otros individuos conocidos del sujeto con el mismo
apellido, como Mary Baker, etc.). Mientras que el nodo correspondiente a un nombre
comn est conectado dentro de la estructura a un nmero mucho mas elevado de otros
nodos con carga semntica (p.e. el nodo de baker, "panadero", se halla enlazado a
multitud de nodos que representan informacin semntica sobre los panaderos, tales
como "levantarse pronto", "trabajar de noche", "barras de pan", "horno", etc. y de los
que recibe cuantos de activacin sumativa que, a su vez, mantienen ms altamente
1

Tngase en cuenta que, al igual que con los datos de la Tabla II, los porcentajes se
refieren respecto al total de los 101 sujetos; pero no son excluyentes entre s, porque
algunos sujetos sealan simultneamente ms de una opcin.

activos los nodos fonolgicos correspondientes a BA y KER). Cuando en la produccin

del habla se produce un intento de recuperacin lxica hacia un sustantivo comn, esta
mayor cantidad de conexiones entre los nodos semnticos y los nodos fonolgicos
provee de un mayor cmulo de activacin convergente hacia estos ltimos, que los hace
menos vulnerables a posibles dficits de transmisin . Puesto que los nodos fonolgicos
de los nombres propios disponen de escasas conexiones con los nodos semnticos, no
existe en ellos el mismo grado de activacin convergente y se hallan especialmente
expuestos a dficits de transmisin que se traducen en estados de punta de la lengua.
Tabla I
Clases de palabras clave que han provocado un estado PL segn el informe
retrospectivo de los sujetos. (los datos se refieren a porcentajes de sujetos respecto al total de la muestra y
no son excluyentes entre s)

Nombres propios.............................................................. 85.2 %

nombres de lugares.......................................... 39.2 %
nombres de personajes famosos ...................... 39.2 %
nombres de conocidos ..................................... 24.5 %
Sustantivos comunes........................................................ 50.0 %
sustantivos concretos....................................... 31.4 %
sustantivos abstractos ...................................... 24.5 %
Adjetivos .......................................................................... 14.7 %
Verbos .............................................................................. 3.9 %
Otros ............................................................................... 7.8 %

Informacin disponible en un PL sobre la palabra clave.

La mitad de los sujetos indican que, mientras se hallan en un estado PL, son capaces de
identificar algunos de los sonidos o letras que forman parte de la palabra clave sin poder
precisar su posicin dentro de ella (Tabla II). Una tercera parte de los sujetos dicen tener
informacin sobre la longitud de la palabra, generalmente su nmero de slabas, y un
30.4 % seala conocer el comienzo de la misma, especialmente el primer sonido o letra.
En menor medida, los sujetos declaran ser capaces de identificar la terminacin de la
palabra clave y otros elementos ms globales como informacin suprasegmental
referida a la estructura prosdica y de acentuacin de la unidad lxica.
Discutiremos en ms detalle estos aspectos a la luz de los datos del segundo estudio. Sin
embargo, antes debemos sealar que permanece abierta la cuestin sobre si la
informacin, o parte de ella, que se dispone de la palabra clave al experimentar un PL
es de naturaleza acstica o visual (ortogrfica). Informacin suprasegmental como la
entonacin, el "eco" de la palabra, etc. sin duda se halla codificada fonolgicamente;
pero otra clase de informacin segmental como la primera letra/sonido que en muchos
casos refieren los sujetos, es difcilmente caracterizable. Llama la atencin el hecho de
que la mayor parte de los estudios no entran explcitamente en la cuestin o ni siquiera
la plantean; muchos, siguiendo la tradicin de Brown y McNeill (1966), utilizan el
trmino primera letra (o ltima) en los encabezados, pero sin conferirles una naturaleza

exclusivamente ortogrfica, tal como luego se desprende del texto; otros autores utilizan
indistintamente los trminos letra o sonido. El asunto no es irrelevante y tiene que ver
con un tema central y ampliamente debatido en la psicolingstica, como es la
naturaleza de la codificacin de las palabras en la produccin del lenguaje. Se echa
nuevamente en falta estudios de laboratorio sobre el fenmeno PL en los que esta
cuestin sea examinada sistemticamente 2
Tabla II
Tipo de informacin estructural disponible de la palabra clave durante los estados PLs
en situaciones naturales, segn el informe retrospectivo de los sujetos. (los datos se refieren a
porcentajes de sujetos respecto al total de la muestra y no son excluyentes entre s)

Algunos sonidos/letras sin precisar posicin .................. 51.0 %

Longitud de la palabra .....................................................33.3 %
Comienzo de la palabra ................................................... 30.4 %
primera letra/sonido ............................................. 23.5 %
primera slaba ......................................................... 3.9 %
Terminacin de la palabra ............................................... 13.7 %
ltima letra/sonido ................................................. 7.8 %
Otra (acento, entonacin "aire", "eco", etc.) ......................4.9 %

Palabras intruso.
Del total de sujetos, slo un 5 % indicaron que nunca haban sufrido la presencia de una
palabra intrusa persistente durante un estado PL. Un 46 % declararon haberlo
experimentado en menos de la mitad de los PLs, mientras que para un 38 % ocurra en
ms de la mitad de los casos y un 11% sealaban intrusos en todos sus PLs. Estos datos
se hallan en consonancia con los de estudios naturalistas basados en diarios sobre la
lengua inglesa; por ejemplo, Reason y Lucas (1984) comprueban en sus observaciones
que aproximadamente la mitad de los estados PLs aparecen acompaados de la
presencia de al menos una palabra intruso.
De las respuestas de los sujetos a nuestro cuestionario se desprende, en muchos casos, el
carcter claramente persistente y pertinaz de estas palabras que se hacen presentes cada
vez que el sujeto realiza esfuerzos por recordar la palabra clave; pero
fenomenolgicamente no se les atribuye de modo inequvoco un carcter obstructivo o
facilitador en la recuperacin lxica, si bien el sujeto la reconoce sin dificultad como
errnea, es decir, distinta de la palabra buscada. Tampoco, de las respuestas al
cuestionario, es posible inferir una relacin entre presencia de intrusos y una mayor o
menor probabilidad de resolucin de los PLs, puesto que ambas clases de datos son
2

Por ejemplo en castellano, con la metodologa de Brown y McNeill (1966) y seleccionando estmulos
cuya primera letra (por ser la que ms probabilidades tiene de estar disponible) sea muda (la h ) o
pertenezca a algunos de los casos de nuestro idioma en los que no existe correspondencia unvoca
fonema-grafema. As, ante la definicin que correspondera a la palabra p.e. homicida el sujeto referira
en un PL como primer elemento, h u o? Aqu, al no haber sido el objeto de nuestra investigacin,
preferimos mantener deliberadamente la ambigedad, empleando sin distincin los trminos sonidos o
letras, antes que decantarse hacia una posicin no contrastada empricamente.

proporcionados globalmente, sin ir ligados a episodios de PLs concretos. La cuestin

queda, por tanto, abierta para el segundo estudio, de naturaleza experimental.
Resolucin de los PLs.
De los 101 sujetos, 40 indican que casi todos sus PLs (entre un 81 y un 100 %) eran
finalmente resueltos; 33 sujetos lo sealan respecto a un 61-80 % de sus PLs; 13
respecto al 41-60%; 6 respecto al 21-40% y 9 slo en 0-20 % de los PLs. Esto configura
una distribucin asimtrica de media 67.7 % y mediana el 74.1 % de PLs resueltos. En
referencia a la forma, un 43.1 % de los sujetos declaran que el modo ms frecuente en
que tena lugar el recuerdo de la palabra buscada consista en recuperarla activamente
en pocos minutos, mientras realizan esfuerzos por recordarla. Entre las estrategias
utilizadas por los sujetos destacan la repeticin mental de una palabra -o pseudopalabraque "suena" de modo parecido al elemento buscado, por ejemplo metadona respecto a
acetona; cigea o cigualla respecto a guadaa; o bien repetir una palabra que guarda
relacin semntica o pragmatica con la palabra clave, por ejemplo, eucalipto para
recuperar la palabra koala. Otro 43.1 % indican que normalmente el trmino buscado
acude a la mente de forma espontnea mucho despus, en otra situacin distinta y
cuando el hablante ya no pensaba en ello. Adems, la cuarta parte del total sealan que,
en esta ltima situacin, haba algo en el entorno (un comentario de otra persona, un
letrero, etc.) que, segn ellos, desencadenaba sbitamente la recuperacin lxica. Algo
menos de la quinta parte de los sujetos resolvan ms frecuentemente su PLs a travs de
la consulta a otra persona o fuente externa (diccionario, etc.).
Finalmente hay que sealar que ninguna de la variables independientes ligadas a los
sujetos que fueron incluidas con carcter exploratorio (edad, sexo, lateralidad manual,
presencia de dificultades en el desarrollo del lenguaje oral, y presencia de dificultades
en el aprendizaje de la lectura) arrojaron diferencias significativas en el nmero de
estados PL. Esos resultados pueden ser consecuencia de la inexistencia de tales efectos,
pero tambien es posible que respondieran a un insuficiente muestreo de los valores de
dichas variables que permita la maximizacin de las diferencias, caso de que stas
existieran: la edad de los sujetos se halla dentro de un intervalo relativamente estrecho;
respecto al sexo, existe un claro predominio en el N femenino, y en lo que se refiere a
las tres ltimas variables hay un claro efecto "suelo" por el reducido nmero de casos
declarados como zurdos, con dificultades en el desarrollo lingstico o dificultades en el
aprendizaje de la lectura, respectivamente. Estas variables se incluyeron de un modo
colateral, dado que el objetivo del trabajo no iba dirgido a desvelar diferencias
individuales en la susceptibilidad a sufrir estados PLs; siendo ste un campo
prcticamente inexplorado hasta la fecha, a excepcin de la variable edad.

Estudio II: PLs Inducidos Experimentalmente

El segundo estudio ha consistido en un experimento de laboratorio utilizando la
metodologa de Brown y McNeill (1966). Se pretende comprobar, a travs de una
situacin experimental controlada, si se mantienen en el idioma castellano algunas de
las propiedades constatadas en estudios similares en lengua inglesa, algunas de la cuales
han sido informadas por los sujetos en el primer estudio. Se desea estudiar la incidencia
de PLs segn los sujetos y los materiales, la informacin disponible sobre la palabra
clave durante un estado PL, la probabilidad de resolucin inmediata y el papel que en la
misma desempea la presencia o ausencia de palabras intruso. En relacin con los

materiales, se examina la influencia de la frecuencia lxica del estmulo en la induccin

de estados PL.
Mtodo
Sujetos
En el experimento participaron 102 sujetos (85 mujeres y 17 varones); los mismos, ms
un sujeto, que un mes antes haban contestado al cuestionario del primer estudio.

Materiales
Los estmulos consistieron en definiciones correspondientes a 48 palabras, sustantivos
comunes castellanos (Apndice II). La mitad de ellas eran de muy baja frecuencia
lxica, no presentes en el diccionario de frecuencias de Juilland y Chang-Rodriguez
(1964) y en su mayor parte seleccionadas de otros estudios anglosajones (Brown y
McNeill, 1966; Jones, 1989; Yaniv y Meyer, 1987; Meyer y Bock, 1992). Las 24
restantes fueron obtenidas del diccionario de frecuencias de Juilland y Chang-Rodrguez
(1964), de modo equilibrado a partir de los diez bloques en que se divide el listado de
palabras ordenadas por su ndice de frecuencia. Su rango de frecuencia lxica se
extiende desde 5 hasta 228 ocurrencias por medio milln. Al igual que se ha hecho en
algunos trabajos (Jones y Langford, 1987; Meyer y Bock, 1992), las definiciones han
sido modificadas y adaptadas libremente con el propsito de facilitar su comprensin y,
en algunos casos, hacerlas ms especficas al reducir su grado de ambigedad.
Las hojas de respuestas estaban formadas por 48 recuadros divididos cada uno en tres
apartados, segn las tres posibles respuestas del sujeto a cada tem: a) Lo s, con un
espacio para escribir la palabra clave y, a continuacin las indicaciones Bien o Mal. b)
No lo s, con espacios para aventurar una conjetura "ciega" acerca de la primera letra,
ltima letra y nmero de slabas de la palabra clave. c) Punta de la Lengua, con
subapartados para escribir la primera letra, ltima letra, y nmero de slabas de la
palabra clave; un espacio especfico para palabras intruso, en caso de que acudieran a la
mente durante el ensayo, y otro espacio reservado para la propia palabra clave si el
sujeto consegua recuperarla antes de la finalizacin del ensayo.
Procedimiento
La situacin experimental se llev a cabo de forma colectiva en dos grupos paralelos.
Los sujetos fueron instruidos previamente acerca del objetivo general de la
investigacin y el concepto de fenmeno punta de la lengua, por medio de una
explicacin previa del experimentador. Las hojas de respuestas iban precedidas de un
texto explicativo, que se dio a leer a los sujetos, y se resolvieron cuantas dudas fueron
planteadas. Al contrario que en otras investigaciones, una absoluta ingenuidad de los
participantes es contraproducente, porque aqu es el propio sujeto quien debe calificar
sus estados internos y determinar en cada caso cundo se halla ante un verdadero estado
PL. Se les instruy a diferenciar cundo se hallaban ante uno de los tres estados posibles
en relacin a la palabra clave, lo s, no lo s o PL, y cmo cumplimentar los apartados
correspondientes de las hojas de respuestas. Se mostraron ejemplos de cada situacin
por medio de transparencias y se efectuaron cinco ensayos de prctica.

Durante el pase experimental, se sigui en lo sustancial el procedimiento clsico de

Brown y McNeill (1966), con algunas modificaciones introducidas por Koriat y
Lieblich (1974). En cada ensayo, el experimentador lea la definicin dos veces
consecutivas y esperaba a que todos los sujetos contestaran en la hoja de respuestas. Los
sujetos que entraban en un estado PL, lo indicaban levantando una mano y, antes de
proseguir, el experimentador se aseguraba de que hubieran finalizado completamente
sus respuestas; esto, en general, se prolongaba durante uno o dos minutos a lo sumo. En
esa situacin de PL los sujetos podan contestar en los subapartados especficos de la
hoja de respuesta: espacios para la primera letra, ltima letra, nmero de slabas; para
registrar, en su caso, una palabra intruso y, por ltimo, un espacio para escribir la
palabra clave en el caso de que sta surgiera antes de que terminara el ensayo. Una vez
finalizadas las respuestas a cada tem, el experimentador deca la palabra clave para que
los sujetos indicaran si sus PLs correspondan o no a la misma; tambin los sujetos que
haban rellenado el apartado de lo s, sealaban si su respuesta haba sido correcta o no
(subapartados Bien o Mal).
Resultados y Discusin
Se han producido un total de 619 estados PL a travs de todos los sujetos y estmulos, es
decir, un 12.6 % de todos los ensayos. Se trata de un porcentaje muy similar al de un
gran nmero de trabajos: un 10 % en Rubin (1975); 11% en Burke et al. (1991); 13 %
en Brown y McNeill (1966) y Kozloswki (1977); un 15 % en Gardiner, Craik y
Bleasdale (1973), Yaniv y Meyer (1987) y en un segundo experimento de Kozloswki
(1977). Y se halla por debajo de otros estudios como el de Koriat y Lieblich (1974) con
un 22 % o Finley y Sharp (1989) con un 26 %. Si a la luz de los datos revisados, Brown
(1991) concluye que en general el porcentaje de PLs se sita en torno a un 13 % de los
ensayos, ms o menos un 5 %, nuestros resultados caen plenamente en el centro de ese
intervalo. De ellos, un total de 418 son PLs positivos, segn la nomenclatura de Brown
y McNeill (1966). Un PL positivo sera aqul cuya palabra clave es conocida, bien
porque coincide con el estmulo (349 en nuestros datos) o porque, siendo distinta, la
proporciona el sujeto al resolver el PL dentro del ensayo (69 casos).
En general, la distribucin de los PLs, tanto a travs de los estmulos, como a travs de
los sujetos, muestra un hecho comn a todos los trabajos de esta naturaleza: una gran
dispersin de los datos que da lugar a un problema general de anlisis poco frecuente en
psicologa, y que Brown y McNeill (1966) denominaron el problema de los datos
fragmentarios. Es decir, las palabras estmulos no precipitan estados PL
consistentemente; de los 48 estmulos, todos, excepto vecino, produjeron al menos un
PL, pero su nmero va desde sextante con 27 o numismtica con 26, hasta aldea con 4,
o catedral y presencia con 3 cada uno (media= 12.89; desv.tpica= 6.37). Otro tanto
ocurre en relacin a los sujetos; desde un sujeto con 22 PLs y otro con 21, hasta diez
sujetos con slo 1 o seis sujetos sin ningn PL (media= 6.07; desv.tpica= 4.89). Por lo
que ningn estmulo produjo PLs en todos los sujetos y ningn sujeto tuvo PLs a partir
de todos los estmulos; y las entradas para un sujeto no implican los mismos estmulos
para otro sujeto y, viceversa, las entradas para una palabra no corresponden a los
mismos sujetos de otra. En consecuencia, no existen apropiados tests de significacin
para esa fragmentacin de los datos. Ahora bien, tal como los dos autores expresaron, y
la experiencia de otras investigaciones ha ido demostrando posteriormente, el problema
no llega a ser insalvable porque, pese a la dispersin del conjunto de los estmulos y de
la susceptibilidad individual a sufrir estados PLs, no existe gran variacin en la cualidad

de los datos y las distintas caractersticas estudiadas se mantienen a travs de las

palabras clave y los sujetos.
Informacin disponible sobre la palabra clave
Los anlisis se han efectuado a partir de los datos correspondientes a los PLs positivos,
puesto que son los nicos en los que la informacin aportada por el sujeto puede ser
contrastada con la palabra clave que causa dicho estado, tanto si sta coincide con el
estmulo como si es otra distinta proporcionada por el sujeto. Adems, siguiendo la
metodologa de Koriat y Lieblich (1974), se ha contrastado esa informacin con la que
los sujetos conjeturan sobre la palabra clave durante una situacin de no lo s. Se ha
comprobado as, si la informacin que un sujeto refiere sobre la palabra clave cuando se
halla en un estado PL, es especfica y superior a la que con carcter general tiene todo
hablante nativo de una lengua. Por ejemplo, cualquier hablante del castellano sabe "a
ciegas" que es poco probable que la primera letra de una palabra cualquiera sea la X,
porque son muy pocos los vocablos castellanos que empieza por esa letra.
Primera letra. De los 418 PLs positivos, en 220 de ellos los sujetos establecen una
prediccin acerca de la primera letra de la palabra clave, acertando en 163 (74.09 %). El
porcentaje es muy importante y se sita ligeramente por encima de los ms altos
obtenidos en los trabajos ingleses. Brown (1991) resume que los predicciones correctas
estn entre el 50% y el 71%: Rubin (1975) con 50%; Brown y McNeill (1966), con
57%; Yarmey (1973) con 59% y 68%; y Koriat y Lieblich (1974) con el 71%.
En la Tabla III se muestra la distribucin de contingencias entre la primera letra
predicha y la primera letra real de la palabra clave. Lgicamente, los aciertos
corresponden a los valores de la diagonal y los restantes a errores. Las sumas
correspondientes a las filas y columnas constituyen los valores marginales, en base a los
cuales puede calcularse el valor esperado que tendra cada celdilla si la distribucin
fuera aleatoria y no hubiera relacin entre la primera letra predicha y la primera letra
real de la palabra clave. Segn estos marginales la proporcin esperada de aciertos es de
slo 10.76 %. Segn un modelo completamente "ingenuo" (naive), que asuma una
distribucin marginal uniforme, el porcentaje de aciertos esperado es 4.76 %.
De acuerdo con Koriat y Lieblich (1974), dada la dependencia de las observaciones, no
es apropiado calcular el estadstico chi cuadrado para comparar los valores observados
con los esperados. En su lugar, aconsejan aplicar el test binomial respecto a los datos
obtenidos en las casillas diagonales y los esperados a partir de los marginales. Se
compara el nmero de casillas en las que la frecuencia observada es superior a la
frecuencia esperada (O > E), frente al nmero de casillas en las que la situacin es la
opuesta ( E > O), ignorando las que E = O. En nuestros datos la razn es de 17: 2 y es
significativa al 0.01.
Por otra parte, ha habido un total de 1211 respuestas no lo s, de las que los sujetos han
hipotetizado la primera letra en 1082 de ellas, acertando en un 17.2 % de los casos. Este
porcentaje es superior al que cabra esperar por mero azar desde un modelo
completamente ingnuo (donde desde 27 letras disponibles hay slo un 3.7 % de
probabilidades de acertar aleatoriamente en alguna de las 19 primeras letras de los
estmulos) porque el sujeto, como hablante nativo del castellano, posee un conocimiento
implcito general de la estructura del idioma que le conduce a restringir las

posibilidades. Adems, las propias definiciones de las palabras suministran tambien

informacin adicional independientemente de que el sujeto conozca la palabra buscada.
Por ejemplo, ante la definicin "Nombre que recibe el pino nuevo y pequeo
(pimpollo)" 54 sujetos declaran desconocer completamente el trmino, pero 45 de ellos
hipotetizan, por una posible afinidad etimolgica, que comienza por la letra P.
No obstante, el porcentaje de aciertos obtenidos durante los estados PL es muy superior
al de las respuestas no lo s; eso demuestra que el sujeto que sufre un fenmeno PL
posee una informacin especfica sobre la primera letra de la palabra buscada que est
ms all de la que dispone con caracter general como hablante de la lengua.
Tabla III
Primera letra real y primera letra predicha de la palabra clave en los PLs positivos.

Letras
Letras predichas
reales A B C D E F G H I J L M N O P R S T U V Z
28
1
1
1
2
1
2
1
1
1
A
11
1
1
B
1
33
1
1
1
1
C
1
D
4
1
E
2
4
2
1
F
1
G
3
1
1
H
2
1
I
4
L
1
12
1
1
M
4
1
N
1
1
12
2
O
2
1
1
1
25
1
1
P
1
4
R
1
1
1
2
S
2
1
1
1
1
1 13
T
1
V
1
1
1
Z
31

13

37

15

13

34

16

39
13
38
1
5
9
1
5
3
4
15
5
16
32
5
5
20
1
3
220

ltima letra. Los sujetos predicen la ltima letra de la palabra clave en 168 PLs
positivos, acertando en 122 de ellos (72.62 %) (Tabla IV). El test binomial arroja una
razn de 9:0 significativa al 0.01, de casillas diagonales con frecuencias O >E respecto
a las de E > O. Koriat y Lieblich (1974) encontraron un 69 % de aciertos en sus PLs
positivos, porcentaje muy prximo al nuestro.
De las 1085 predicciones efectuadas en las respuestas no lo s se acierta en 36.7 %, algo
ms del doble que en el caso de la primera letra, puesto que el idioma es ms restrictivo
respecto a las terminaciones de las palabras y existe, por consiguiente, un mayor nivel
de redundancia aprovechable por el sujeto. Pero, nuevamente, el conocimiento

especfico sobre la ltima letra que los sujetos demuestran durante un estado PL supera
claramente al conocimiento general que tienen de la estructura lingstica.
Tabla IV
ltima letra real y ltima letra predicha de la palabra clave en los PLs positivos.
Letras
Letras predichas
reales A D E G L N O R S Z
46
2
1
7
1
3
A
3
3
1
1
D
6
3
E
2
1
1
L
2
1
1
9
3
1
N
4
3
47
1
O
1
1
1
2
R
2
6
S
1
1
Z
58

14

10

64

11

60
8
9
4
17
55
5
8
2
168

Nmero de slabas. De las 210 predicciones realizadas durante los PLs positivos acerca
del nmero de slabas de la palabra buscada, resultan correctas 100 de ellas (47.6 %). En
la Tabla V se presenta la distribucin de las predicciones en un formato similar al de
Brown y McNeill (1966). La correlacin entre el nmero de slabas predicho y el real es
de 0.50 (p<0.001). Estos datos, en contraste con los anteriores, se sitan por debajo de
lo encontrado en la literatura anglosajona; los sujetos de Brown y McNeill (1966)
predicen correctamente el 60 % de los casos y en Koriat y Lieblich (1974) el porcentaje
se eleva al 81 % de los PLs positivos. Puesto que el castellano posee una estructura
silbica claramente definida y dada la prominencia psicolgica que la slaba ha
demostrado en trabajos sobre acceso lxico en nuestro idioma, caba esperar que durante
los estados PL dicha informacin tuviera un mayor nivel de accesibilidad del que
presenta empricamente. Ahora bien, la estructura silbica de las palabras castellanas es
ms diversificada que la del ingls, idioma en la que una buena parte de su lxico se
compone de slo una o dos slabas. En el recuento silbico de lvarez, Carreiras y de
Vega (1992) la moda de las palabras de clase abierta son las trislabas, y su media se
sita en 2.99 slabas por palabra. De hecho, entre nuestros estmulos no figura ninguna
palabra monoslaba, y el rango se extiende desde 2 hasta 6 slabas, mientras que los
estmulos empleados en los trabajos anglosajones incluyen generalmente una importante
proporcin de palabras monoslabas y bislabas, al tiempo que el rango silbico es ms
estrecho, como reflejo de la caracterstica general del idioma. Este hecho diferencial se
traduce en una mayor redundancia del ingls que incrementa la probabilidad de acierto,
reflejndose tambien en las predicciones que se aventuran durante las respuestas no lo
s. En la Tabla VI se muestra la distribucin de contigencias en las respuestas no lo s.
El porcentaje de aciertos alcanza un 33.9 % ( los aciertos esperables segn los
marginales se sitan en 29.6 % y segn un modelo completamente ingenuo en un 12.5
%) y la correlacin entre el nmero de slabas predicho y el real es de 0.12 (si bien,
p<0.001); mientras que el trabajo de Koriat y Lieblich (1974) arroja respectivamente un
38 % de aciertos y una correlacin de 0.19.

De todos modos, los datos confirman un conocimiento especfico de la longitud de la

palabra clave superior al que cabe predecir con carcter general.
Tabla V
Nmero real y nmero predicho de slabas de la palabra clave en los PLs positivos.

Nmeros predichos de slabas

6+

%
aciertos

Moda

Media

13

11

39.4 %

3.03

38

18

55.1 %

3.39

19

38

53.5 %

3.90

14

10

33.3 %

4.80

14.3 %

4-5

4.86

Nmeros
reales
de
slabas

Tabla VI
Nmero real y nmero predicho de slabas de la palabra clave en las respuestas no lo s.

Nmeros predichos de slabas

8+

%
aciertos

Moda

Media

16

49

35

13.3 %

3.66

41 237 142

55

16

46.4 %

3.69

20 105

81

24

32.4 %

3.76

Nmeros
reales
de
5

61

77

37

14

18.3 %

4.20

0%

3.55

slabas

Frecuencia lxica de la palabra clave.

Desde los primeros trabajos se asumi que los elementos lxicos que ocasionan estados
de punta de la lengua son palabras muy poco familiares para el sujeto, y se ha dado por
sentado este hecho sin una comprobacin emprica sistematizada. La frecuencia lxica
objetiva que se obtiene a partir de recuentos sobre materiales impresos se ha revelado
como una variable de efectos muy robustos, ampliamente utilizada en estudios en los
que intervienen procesos de bsqueda y recuperacin lxica. Su empleo constituye un
modo aceptable de operacionalizacin de la familiaridad subjetiva, con la que guarda
una alta correlacin y comparte el mismo o mejor poder predictivo respecto a algunas
variables dependientes, como el tiempo de lectura (Vega, Carreiras, Gutirrez-Calvo y
Alonso-Quecuty, 1990). Por esa razn, se ha incluido la frecuencia lxica como variable
independiente ligada al estmulo y extrada del recuento de Juilland y Chang-Rodrguez
(1964) sobre una muestra de medio milln de palabras castellanas. Como se ha
mencionado anteriormente, de los 48 estmulos, 24 eran palabras seleccionadas de dicho
diccionario a lo largo de un amplio rango de frecuencias, y las otras 24 eran tan
infrecuentes que no aparecan en el mismo.
En la Tabla VII se recogen los porcentajes correspondientes a las distintas respuestas de
los sujetos respecto a los estmulos agrupados segn su frecuencia lxica. Los datos de
los 24 estmulos ms frecuentes se han agrupado en tres bloques de ocho palabras cada
uno, ordenados de mayor a menor frecuencia lxica. En un ltimo y cuarto bloque se
agrupan los 24 estmulos ausentes del diccionario. Las respuestas comprenden no slo
los PLs diferenciados segn la palabra que los causa, sino tambin las respuestas lo s
(distinguiendo los aciertos de los errores), y las respuestas no lo s. En lneas generales
se observa (Figura 2) un aumento del porcentaje de PLs y de respuestas no lo s, junto
a una disminucin del de respuestas lo s, a medida que la frecuencia lxica de los
estmulos es menor. Es decir, las palabras ms raras del idioma tienen, lgicamente,
menos probabilidades de ser conocidas por los hablantes del mismo y por ello, arrojan
porcentajes superiores en la respuesta no lo s, e inferiores en la respuesta lo s.
Considerando nicamente los PLs positivos causados por palabras claves que coinciden
con los estmulos suministrados por el experimentador, se ha calculado la correlacin
con la frecuencia lxica de estos ltimos. Previamente se ha efectuado una
transformacin sobre los valores frecuenciales por medio de la funcin y = log(x + 1);
esta tcnica es comnmente utilizada en los clculos donde interviene esta variable para
reducir la pronunciada asimetra negativa de la distribucin frecuencial (p.e. Oldfield y
Wingfield, 1965; Carroll y White, 1973; Morrison, Ellis y Quinlan, 1992). Adems,
para llevar a cabo los clculos numricos, se ha asignado el valor de 1 a los veinticuatro
estmulos de baja frecuencia lxica que no figuran en el diccionario de Juilland y
Chang-Rodrguez (1964)3. Nuestros datos arrojan una correlacin moderada negativa de

Dicho valor arbitrario de 1 no es descabellado, puesto que los restantes estmulos se

obtuvieron a partir del listado de palabras del diccionario ordenadas por el ndice
frecuencial, con un rango que abarca hasta el valor 5 en su extremo inferior. No
obstante, con la asignacin de otra puntuacin, como, por ejemplo, 0.5, la correlacin
apenas se ve alterada (r = - 0.351, p<0.05).

r = - 0.353 (p<0.05) entre la frecuencia lxica transformada de cada estmulo y el

nmero de PLs causado por l en todos los sujetos.
De acuerdo con esta correlacin y los datos de la Tabla VII -columna 1 de los PLs-,
puede concluirse que: a) Existe una tendencia de los estmulos menos frecuentes a
causar un mayor nmero de PLs. b) Esta tendencia es dbil y se expresa a travs de una
correlacin negativa moderada; de manera que palabras relativamente frecuentes
tambien pueden originar fenmenos de punta de la lengua, y, globalmente, el nmero de
los PLs producidos por los 24 estmulos ms frecuentes alcanza la mitad de los que
provocan las otras 24 palabras menos frecuentes.
Tabla VII
Porcentajes de los distintos tipos de respuestas segn las frecuencias lxicas (Juilland y
Chang-Rodrguez, 1964) de los estmulos.

*Frecuencia
lxica
88.25 ( 8)
20.87 ( 8)
8.62 ( 8)
1.00 (24)

"lo s"

Respuestas
Punta de la Lengua
(PL)

acierto

error

(1)

(2)

(3)

67.28
45.95
43.02
34.48

18.02
23.41
29.90
14.91

4.29
5.88
7.60
8.33

1.47
1.72
0.85
1.47

2.81
3.07
3.68
5.03

"No lo
s"
6.13
19.97
14.95
35.78

100
100
100
100

* los valores corresponden al promedio del ndice de frecuencias, y el nmero entre parntesis indica el nmero de
estmulos.
(1): estado PL provocado por el estmulo.
(2): estado PL provocado por una palabra distinta al estmulo y proporcionada por el sujeto
(3): estado PL provocado por una palabra distinta al estmulo y no proporcionada por el sujeto

Resolucin inmediata y naturaleza de los PLs.

Informacin disponible y resolucin inmediata. De los 410 PLs positivos, 179 (42.8 %)
fueron resueltos antes de que finalizara el ensayo; o sea, los sujetos recordaron la
palabra clave en el transcurso de un minuto o dos, antes de que la proporcionara el
experimentador. Brown y McNeill (1966) establecieron la distincin entre dos niveles
de PLs: prximos, aqullos en los que la palabra objetivo es recordada durante el
ensayo, y distantes, los que no eran resueltos durante los escasos minutos del ensayo.
Esta distincin pretenda reflejar distintos grados de proximidad respecto a la
recuperacin completa del tem lxico. Se asuma que durante los estados del primer
tipo el sujeto se hallaba ms cercano al recuerdo del objetivo y, por tanto, dispona de
una mayor informacin sobre el mismo. En la Tabla VIII se presenta la distribucin de
estados PLs positivos resueltos y no resueltos segn la informacin estructural
disponible por el hablante. Entre parntesis se expresan los valores residuales en
relacin a los valores tericos esperados si la distribucin de contingencias fuera
independiente; a la derecha se expresan los valores y la significacin de los chi
cuadrados respecto a la distribucin terica. El nmero de PLs en los que el sujeto

conoce la letra inicial del estmulo (columna de aciertos) es proporcionalmente mayor

entre los PLs resueltos que entre los PLs no resueltos. Sin embargo, no se aprecian
diferencias significativas en nuestros datos del castellano cuando se refiere a la ltima
letra o al nmero de slabas; al contrario de otros estudios anglosajones en los que se ha
encontrado una incidencia diferencial de ambos tipos de informacin (Yarmey, 1973;
Koriat y Lieblich, 1974; Kohn, Wingfield, Menn, Goodglass, Gleason y Hyde, 1987)
Tabla VIII
Distribucin de PLs positivos resueltos y no resueltos durante cada ensayo, segn las
respuestas del sujeto sobre informacin estructural de la palabra clave y la presencia o
no de palabras intruso. (entre parntesis: valores residuales)
acierto

error

no predicho

(g.l.)

74 (-19.2)
89 ( 19.2)

38 ( 5.4)
19 (-5.4)

127 ( 13.8)
71 (-13.8)

15.25 (2)

.000

69 (-0.8)
53 ( 0.8)

28 ( 1.7)
18 (-1.7)

142 (-0.9)
108 ( 0.9)

0.28 (2)

.865

54 (-3.2)
46 ( 3.2)

69 ( 6.1)
41 (-6.1)

116 (-2.9)
92 ( 2.9)

1.96 (2)

.374

4.44 (1)

.035

Primera letra
PL no resuelto
PL s resuelto

ltima letra
PL no resuelto
PL s resuelto

Nmero de slabas
PL no resuelto
PL s resuelto

presentes

no presentes

125 ( 10.6)
75 (-10.6)

114 (-10.6)
104 ( 10.6)

Palabras intruso
PL no resuelto
PL s resuelto

Papel de las palabras intruso.

Los intentos por explicar la causa de los estados de punta de la lengua se han centrado
en torno a dos posiciones bsicas: activacin incompleta y bloqueo. Desde la primera,
los PLs son vistos como el resultado de un proceso de bsqueda lxica que se ha visto
drsticamente debilitado, quedndose en la "proximidad" de la palabra clave por falta de
activacin suficiente. La hiptesis del bloqueo considera que la bsqueda lxica ha sido
desviada hacia una localizacin equivocada de la memoria y el proceso se halla
bloqueado en una especie de "callejn sin salida". El papel que puedan desempear las
palabras intruso que frecuentemente acompaan a los estados PL, se considera
diametralmente opuesto desde una perspectiva u otra. Desde la hiptesis de la
activacin incompleta, a los intrusos se les atribuye un efecto facilitador en la resolucin
de los PLs porque son portadores de informacin parcial que contribuye a conducir el
proceso de bsqueda lxica hacia el objetivo adecuado, "del mismo modo que el calor
descubre algo escrito con jugo de limn" (Brown y McNeill, 1966, 335). Segn estos
autores si, por ejemplo, un hablante cae en un PL al recuperar la palabra "sextante" y
slo dispone de la informacin fonolgica S------E, una palabra intruso como "secante"
aadira informacin disponible (SE--ANTE) aproximndose al objetivo y facilitando la
resolucin del PL. Este punto de vista se ve reforzado por el hecho de que los adultos de
ms edad, que sufren PLs en ms ocasiones que los jvenes, informan de una menor

presencia de intrusos durante los mismos (Burke et al. 1991). En contraste, si los PLs
representan un bloqueo, las palabras intruso han sido vistas como la causa de esos
estados al ejercer un efecto obstructivo en la recuperacin lxica. Esta posicin, que ya
defendi Woodworth (1929), hoy se enmarca generalmente dentro de modelos de redes
de activacin en los que existe una mutua inhibicin entre nodos del mismo nivel; de
manera que una vez que el tem errneo ha sido activado -o sea, el intruso- ste inhibe la
activacin de la palabra clave.
Consecuentemente, ambas hiptesis establecen predicciones opuestas sobre la accin de
las palabras intruso en la resolucin de los PLs. A partir de la hiptesis de la activacin
incompleta, al jugar los intrusos un papel facilitador, cabe esperar una mayor presencia
de los mismos entre los PLs que son inmediatamente resueltos. La hiptesis del bloqueo
o interferencia defiende un efecto obstructivo y, por tanto, es esperable una mayor
incidencia de intrusos entre los PLs que no son resueltos inmediatamente. Nuestros
datos de la Tabla VIII son congruentes con esta segunda hiptesis porque muestran una
mayor proporcin de estados acompaados de palabras intruso entre los PLs que se
resuelven por el propio sujeto dentro del ensayo experimental, que entre los que no se
resuelven (p < 0.05). Esta posicin a favor del bloqueo se vera apoyada por el hecho
constatado por Burke et al. (1991), y tambien en nuestros datos del Estudio I, que una
forma muy comn de que un estado de "punta de la lengua" sea resuelto en condiciones
naturales es recuperar espontneamente la palabra en una situacin posterior, despus de
un intervalo temporal variable durante el cual el intruso ha dejado de estar activo (este
es el modo ms frecuente en ms del cuarenta por ciento de nuestros sujetos).
Ahora bien, los datos constatan una relacin significativa entre contingencias de PLs
acompaados de palabras intruso y contingencias de PLs no resueltos inmediatamente,
pero no cabe establecer unvocamente una relacin de causa-efecto de los primeros
hacia los segundos. De hecho, desde el punto de vista estadstico nada impide
considerar a los intrusos como una consecuencia de los estados de "punta de la lengua",
y existen argumentos tericos que lo justificara. Burke et al. (1991) proponen una
interesante versin ligeramente modificada de la hiptesis del bloqueo. Estos autores
parten de una caracterizacin conceptual del fenmeno PL prxima a la de Levelt
(1989), quien lo considera un resultado de la disociacin entre la activacin de los
componentes semnticos del lxico y los componentes formales. Usualmente, la forma
fonolgica de la palabra es activada una vez que es accedida su representacin
morfosintctica (o lemma, segn la terminologa introducida por Kempen y Huijbers
(1983) y ampliamente aceptada); sin embargo hay ocasiones en que el sistema no
exhibe un funcionamiento ptimo y la transicin entre el lemma y la representacin
fonolgica de la palabra es entorpecida, dando lugar a un PL. Burke et al (1991)
defienden que la representacin fonolgica de una palabra se compone de una jerarqua
de unidades, tales como slabas, grupos consonnticos, vocales y rasgos fonolgicos,
representados por nodos entre los que se transmite la informacin de acuerdo con una
configuracin de conexiones jerrquica que, a la postre, desemboca en el movimiento de
los msculos articulatorios. En este modelo se produce un PL cuando alguna
informacin fonolgica llega a ser inaccesible debido a un dficit de transmisin entre
los nodos del sistema semntico y los del sistema fonolgico. Cuando eso ocurre, el
patrn activacional resulta modificado y puede concentrar mayor activacin en otro
tem que comparte algunos de los nodos y verse, as, favorecido frente al tem correcto.
Desde esa perspectiva, la palabra intruso no sera en realidad la causa, sino la
consecuencia del dficit de transmisin; pero una vez que aqulla se encuentra

sobreactivada, da lugar a una demora en la resolucin del PL. Estos dficits de

transmisin en la red jerrquica de nodos seran ms probables, tal como comprueban
empricamente los autores, en aquellos elementos lxicos que cuentan con menor
nmero de conexiones entre los nodos del sistema semntico y los nodos fonolgicos,
como es el caso de los nombres propios; tambien sucederan con mayor probabilidad en
la activacin de palabras poco usadas por el sujeto, sobre todo recientemente, y los
sufriran en mayor medida los adultos de edad avanzada. De acuerdo con el modelo
terico, en todos estos supuestos las conexiones entre los nodos se hallan debilitadas y
se reduce la ratio del volumen de informacin transmitida entre ellas.

Conclusiones
El fenmeno de la "punta de la lengua" ha intrigado a los investigadores durante casi un
siglo, a la vez que ha atrado su inters como un fenmeno revelador de procesos
intervinientes en la recuperacin de informacin lxica desde la memoria humana. Su
investigacin sistemtica, a partir de Brown y McNeill (1966), ha hecho posible
acumular un conjunto de hallazgos bien establecidos en la lengua inglesa, que contrasta
con los escasos trabajos provenientes de otras lenguas y los inexistentes de nuestro
idioma.
Los resultados de estos dos estudios sobre PLs producidos en castellano muestran unas
propiedades congruentes, a grandes rasgos, con las comprobadas en la literatura
internacional. Cabe destacar las siguientes. a) el fenmeno PL se halla ampliamente
extendido y se trata de una experiencia familiar a todos los hablantes, quienes lo
experimentan, con marcadas diferencias individuales, en torno a una vez semanal como
promedio. b) Son los nombres propios - de personas conocidas, lugares, personajes
famosos, etc. - los elementos lxicos responsables de un mayor nmero de PLs,
seguidos de los sustantivos comunes. En todo caso, las palabras que provocan estados
PL pertenecen siempre a la clase abierta. c) En una gran proporcin de casos, el
hablante tiene disponible durante un PL importante informacin superficial del trmino
buscado; fundamentalmente la primera letra, ltima letra y el nmero de slabas. Esta
informacin es especfica del estado PL y superior al conocimiento general que todo
hablante nativo tiene de la estructura de su lengua. d) Frecuentemente los estados PL se
encuentran acompaados de palabras alternativas que surgen persistentemente en la
mente del hablante.
Por otra parte, en el Estudio II se ha dado respuesta a una cuestin no examinada
experimentalmente hasta la fecha. Los resultados desvelan una relacin negativa entre la
frecuencia lxica de la palabra clave y la probabilidad de que provoque un PL, de modo
que las palabras menos frecuentes tienen mayor tendencia a causar el fenmeno. Sin
embargo, esta relacin, cuantificada en una correlacin significativa de - 0.35, es dbil,
y los datos demuestran que palabras relativamente frecuentes en el idioma tambin
elicitan estados de "punta de la lengua". Se confirma as la asuncin tradicional de la
existencia de tal relacin negativa, pero, al mismo tiempo, se contradice la creencia
ampliamente compartida de que el fenmeno PL se halla restringido nicamente a las
palabras raras del idioma. Este ltimo supuesto de naturaleza ms estricta y cuya validez
haba sido cuestionada por algunos investigadores (Yaniv y Meyer, 1987), queda
contradicho por los datos en la medida en que palabras comunes del castellano como

autor, exposicin o instante, son capaces de inducir estados PL en la situacin

experimental.
Por ltimo, se ha observado una relacin negativa entre la presencia en un PL de
palabras alternativas persistentes (palabras intruso) y la probabilidad de resolucin
inmediata del mismo. La proporcin de PLs que se resuelven durante el transcurso del
ensayo experimental es significativamente inferior entre los que el sujeto declara la
presencia de una palabra intruso. Este hecho confiere un papel a las palabras intruso
ms en consonancia con la posicin terica que concibe el fenmeno de "punta de la
lengua" como un bloqueo, antes que el resultado de una activacin incompleta. Sin
embargo esta relacin negativa no implica necesariamente una relacin de causa-efecto
y puede ser explicada a partir del modelo de Burke et al. (1991), donde los intrusos son,
ms que el origen, la consecuencia de un dficit de transmisin en la red de nodos, que
desencadena una concentracin anormal de activacin en palabras errneas que
comparten ciertos nodos con la buscada, y ocasiona, de este modo, una demora en la
recuperacin lxica adecuada.
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APNDICE I

Algunos ejemplos de fenmenos de Punta de la Lengua en situaciones naturales, segn

informe retrospectivo de los propios sujetos en el Estudio I. (en todos los casos el sujeto conoca
el significado de la palabra clave)
Palabra clave

Informacin disponible en
el estado PL

MANOPLA

la primera letra es M
tiene 3 slabas
la primera letra es P
tiene 2 slabas
slo su significado

POMO
PESTAA
FILATELIA

slo su significado

Palabra
instrusa
GUANTE
CERRADURA
CASTENA
-

ELOY

empezaba por E

BAZOKA
EDUARDO

la palabra tiene 3 slabas

tiene una C y dos As.
la longitud del nombre

GUADAA

conoca el objeto

CIGUALLA
CIGEA

SNSCRITO

tiene una S y una R

PUPILA

tiene una I y una U

PLUVIA

METADONA

slo su significado

ACETONA

INCESTO

slo su significado

SILVIA

conoca a la persona

ISABEL

LUDPATA

acaba en -PATA

PATA

HORACIO

comienza por vocal

acaba en O
es un nombre propio poco usual
nombre propio de persona
conocida que coincide con el
nombre de una plaza de la ciudad
saba que Crdoba tiene una que la
hace famosa por ello
grupo musical que empieza por la
letra A

AMBROSIO

KOALA

animal simptico que coma

eucalipto

CANGURO
RANA

PICTOGRAMA

acaba en --GRAMA

HISTOGRAMA

empieza por J

JINETE
SUZUKI

AGUSTINA
MEZQUITA
AEROSMITH

JIENENSE
YAKUZZI
YELTSIN
NECESER
ARABESCO

palabra japonesa con K

y acabada en I
presidente federacin rusa
empieza por NE
acaba en R
nombre propio de una discoteca
dibujos rabes

ELIAS
ERNESTO
TRABUCO
BERENJENA

Estrategia empleada por

el sujeto

Resolucin

repetir mentalmente prendas de

vestir
repetir mentalmente palabras
relacionadas semnticamente
observar esa parte del cuerpo

surgi en escasos minutos

recordar hechos relacionados

con el significado
repetir nombres propios
parecidos

espontneamente horas
despus
unos minutos despus,
durante la bsqueda activa.

consultar con otra persona

otra persona

repasar mentalmente nombres

propios
repasar palabras similares
fonticamente (como "araa",
"cigea", "guardar",etc.)
repetir mentalmente palabras
relacionadas fonticamente
repetir mentalmente palabras
que tienen I y U
repetir muchas veces la palabra
"acetona"
recordar hechos relacionados
con el significado
pensar en hechos relacionados
con esa persona.
repetir mentalmente palabras y
pseudopalabras acabadas en pata.
consultar a otra persona

al cabo de varios meses

surgi en escasos minutos

surgi en escasos minutos

surgi espontneamente unas

horas despus, cuando ya no
pensaba en ello.
lo reconoci escrito en la
pizarra.
en segundos, durante la
bsqueda activa.
en segundos, durante la
bsqueda activa.
espontneamente una hora
despus
una persona dio el nombre
lo dijo otra persona.

otra persona

ANTONIA

pensar en la plaza y en nombres

de calles

a los pocos minutos, durante

la bsqueda activa.

ERMITA

repetir mentalmente la palabra

"Crdoba"
repasar mentalmente nombres
de grupos musicales

lo dijo otra persona horas

despus
das despus reconoci el
nombre al escucharlo en una
conversacin
en minutos, durante la
repeticin de la palabra
"eucalipto"
consultando en un libro de
texto
consultar el diccionario

HELSINKI
BARESCO

recordar conductas del animal

repetir mentalmente la palabra
"eucalipto"
pensar en clases de
representaciones grficas
consultar el diccionario
repetir SUZUKI y otras palabras
japonesas
pensar en noticias sobre el
personaje
consultar otra persona

al cabo de minutos lo dijo otra

persona.
otro da, al leer el peridico

repetir mentalmente palabras y

pseudopalabras similares

horas despus, surgi

espontneamente

la madre del sujeto