Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del poder popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental de la Fuerza Armada
San Cristbal Ncleo Tchira

Infiltracin y clculo de prdidas por infiltracin

(Ensayo)

Autoras:
Arias Torres Lisbeth Karina
C.I V-24.149.367
Daz Duran Fatima Coromoto
C.I V-20.999.965

Para comprender y poder analizar el ciclo hidrolgico es importante conocer el

proceso de infiltracin, ya que ste guarda especial relacin con la precipitacin y el
escurrimiento, por lo que se hace necesario establecer su definicin, los factores que la
afectan y los mtodos que regularmente son empleados para calcularla.
La infiltracin para Heras (1970:42):
es el proceso por el cual el agua penetra desde la superficie del
terreno hacia el suelo. En una primera etapa satisface la deficiencia de
humedad del suelo en una zona cercana a la superficie, y posteriormente
superado cierto nivel de humedad, pasa a formar parte del agua subterrnea,
saturando los espacios vacos.
La infiltracin est relacionada con la cantidad de agua que el suelo es capaz de
absorber al producirse una precipitacin o la irrigacin. Las disminuciones en la tasa de
infiltracin hacen que el suelo se sature de lquido; pero si la tasa de precipitacin excede
la tasa de infiltracin, se produce escorrenta si no existe barrera fsica.
Por consiguiente la tasa de infiltracin depende en gran medida de diversos factores,
entre los cuales se encuentran la entrada superficial y transmisin de agua a travs del
suelo, capacidad de almacenamiento, caractersticas del medio permeable y caractersticas
del fluido.
Se considera la entrada superficial ya que en la superficie del suelo es donde puede
ser impedido el flujo de lquido debido a la acumulacin de partculas o materiales que
retrasan la infiltracin. La transmisin del lquido tiene relacin con la medida en la que el
agua es pasada hacia el suelo, ya que ste no puede continuar entrando en el suelo con
mayor rapidez que la de su transmisin hacia abajo, dependiendo de las variaciones de los
estratos del suelo. El almacenamiento disponible de lquido en el suelo depende de la
porosidad, espesor del horizonte y cantidad de humedad existente en el mismo.

Por otra parte la capacidad de infiltracin est relacionada con el tamao del poro y
su distribucin, el tipo de suelo arenoso, arcilloso-, la vegetacin, la estructura y capas de
suelos.
As algunas caractersticas de fluido que se infiltra tambin afecta como se produce el
proceso, tales como la contaminacin del agua infiltrada por partculas finas o coloides, la
temperatura y viscosidad del fluido, y la cantidad de sales que lleva, las cuales denotan las
peculiaridades del fluido que se est infiltrando.
Por consiguiente para calcular ese tipo de prdidas por infiltracin, se presentan dos
mtodos, uno directo y otro indirecto.
Los mtodos directos se usan para valorar la cantidad de agua que es infiltrada en la
superficie del suelo, entre ellos segn Aguirre (1980:77) estn:
El lismetro, el cual es un depsito enterrado, de paredes verticales abierto por la
parte superior, que contiene una porcin o parte del terreno a estudiar, en el cual la
superficie del suelo est sometida a precipitaciones naturales. El agua de drenaje es medida,
al igual que la humedad y la temperatura del suelo a diferentes profundidades. La
desventaja del lismetro es que la reconstruccin del suelo no es adecuada ya que no se
reproduce exactamente igual, ya que el proceso que el mismo sufri debido al accionar de
la naturaleza y el hombre.
Otro mtodo directo para medir la infiltracin es el simulador de lluvia, el cual
consiste en aplicar agua en forma constante, reproduciendo la precipitacin de la zona a
estudiar y las gotas de lluvia son del tamao de las de la lluvia y tienen una energa de
impacto similar, comparndose los efectos.
Tambin para medir directamente la infiltracin en el suelo se emplea el infiltrmetro
el cual es un aparato sencillo de fcil fabricacin, que consta de uno o dos tubos de chapa
de dimetro fijo, y para usarlo se clava en el suelo a una profundidad determinada, se le
agrega cierta cantidad de agua y se observa el tiempo que tarda en infiltrarse.

En los mtodos indirectos se consideran porciones de agua conocidas como embalses

o cuencas que son perfectamente controladas, mediante datos obtenidos de su precipitacin,
evaporacin y escorrenta, se puede determinar la infiltracin; entre los mtodos indirectos
para el clculo de la infiltracin se encuentran los ensayos de infiltracin, los cuales
permiten conocer como vara la capacidad de infiltracin del suelo en funcin del tiempo,
el cual disminuye con el transcurso del tiempo.
Los ensayos de infiltracin ms sencillos se desarrollan con anillos concntricos. Los
datos obtenidos de campo se vacan en una planilla registrndose alturas de agua y los
tiempos correspondientes. Los intervalos de tiempo dependen del suelo donde se hace la
medicin.
Otro mtodo indirecto es el postulado de Horton, que segn Villon (1985:56),
establece que la curva que representa la capacidad de infiltracin se manifiesta de esa
manera, si y solo si la intensidad de precipitacin es mayor que la capacidad de infiltracin
del suelo analizado., en el cual se aprecia la dependencia entre la intensidad de la
precipitacin y la capacidad de infiltracin del suelo.
Tambin la ecuacin de Philip permite el clculo de la infiltracin del suelo de
manera indirecta, y al calcular con dicha ecuacin se obtienen altas tasas de infiltracin
iniciales para perodos cortos de tiempo, pero ofrece resultados totalmente incoherentes
para tiempos mayores, ya que predice tasas altas de infiltracin para perodos largos de
tiempo.
El estudio de la infiltracin en el suelo y los procesos asociados a ello es fundamental
para poder explicar y solucionar problemas de necesidades de agua de riego,
consideraciones del impacto ambiental de dichas aguas, y para la determinacin de los
excedentes hdricos. Se pueden adoptar los modelos que consideran la infiltracin como
una prdida o los modelos de clculo de infiltracin, los cuales modelan el agua infiltrada y
as producir mejoras y beneficios a las comunidades que as lo requieran.

Bibliografa
Heras, Rafael. Manual de Hidrologa. Centro de Estudios Hidrogrficos.
Madrid.1984.
Aguirre, Julin. Hidrulica de canales. Mrida Venezuela. 1980.
Villon, Mximo. Hidrulica de canales. Editorial Horizonte Latinoamericano. S.A.
Lima, Per. 1985.
Reyna, T., Reyna S., Lbaque M, Fulginiti F, Riha, C. y Linares, J. Importancia de la
determinacin de la humedad en estudios de infiltracin y escorrenta superficial para
perodos largos. Vlez Sarsfield. Argentina. 2011. Tesis en lnea. Disponible en:
www.ambi-agua.net/seer/index.php/ambi-agua/article.