O GACHO E SUA ORIGEM (Evaldo Muoz Braz).

Por volta de 1580, os cavalos abandonados na regio do Prata em 1536 tinham se

multiplicado aos milhares. Por volta de 1600 no podem ser mais contados em suas
gigantescas manadas. Os Pampas do Rio Grande, Uruguai e Argentina estavam
povoados de cavalos chimarres (cimarrones/selvagens) e o povo que vivia nessa regio
unida pela semelhana ambiental se tornaria um povo cavaleiro. A posterior introduo
do gado, que por sua vez torna-se tambm abundante e chimarro e tambm formando
rebanhos que chegaram a atingir (somando Rio Grande, Uruguai e Argentina)
40.000.000 de cabeas, sedimenta esta cultura. Agora haver gado solto e sem dono em
abundncia para ser caado com o lao por aqueles que no querem outra vida com
liberdade to incomparvel. O gado chimarro base da alimentao e origem de
produtos que sero comercializados e/ou contrabandeados (na poca uma rebeldia
contra os pesados impostos). Mas na origem da formao do gacho deve ser lembrado,
os ndios pampeanos (nossos charruas e minuanos) que logo se adaptaram
magnificamente ao cavalo (por volta de 1607). A miscigenao do europeu com o ndio,
fundindo a cultura ibrica com a americana. A escolha do abandono da civilizao pelos
mozos perdidos (homens que optaram pela vida no pampa sem fim) sendo o primeiro
registro em 1617, j com chirip, poncho e bota de garro de potro (tendo esta
indumentria uma evoluo gradual e natural at por volta de 1865 (com a substituio
do chirip pela bombacha), tendo se estabilizado relativamente at agora. ndios, mozos
perdidos, vagabundos do campo (1642), changadores (1700) e gaudrios so seus
antecessores e de origem e comportamento bem semelhantes. Em que momento comea
a existncia gacho? impossvel passar a faca sobre este variado mosaico e separar as
partes que em muitos momentos se sobrepe. A palavra gacho, entretanto s aparece
em crnicas de viajantes na Amrica do Sul por volta de 1770 ou um pouco antes.
Demonstra uma nova adaptao, ou melhor, culminao dos tipos anteriores.
Normalmente quando um padro est determinado porque sua existncia bem
anterior. O gacho aparece simultaneamente (isto importante frisar) no Rio Grande do
Sul, Uruguai e Argentina. O viajante francs Dreys (em observaes entre 1817 e1825
aqui no Rio Grande) assegura: Todos os exerccios de manejo e picaria dos mestres de
equitao da Europa so familiares ao gacho, e alguns dos exerccios mais difceis so
mesmo entre eles divertimentos de crianas. Os hbitos dos antigos gachos sejam
alimentares, roupagem, aperos e arreios dos cavalos, forma de doma dos cavalos, forma
de laar ou bolear, maneira figurada de falar, palavras utilizadas e msica, etc. passam a
ser assimilados pelas novas ondas de colonizao que sofreu o continente de So Pedro
do Rio Grande do Sul com os aorianos em 1752. A cultura de fora se rende a cultura
local e adapta-se, transforma-se ou desaparece. Neste perodo, muitos gachos so
Vaqueanos (que conhecem a regio como um mapa impresso em sua cabea nos seus
mais mnimos detalhes) e guiam viajantes e exrcitos pelo pampa. Outros tocam
infindveis tropas de gado por lguas sem fim, outros carreteiros transportam produtos
cortando a regio de todas as maneiras. Os antigos e primeiros gachos nmades (antes
injustamente chamados de ladres no perodo do gado chimarro, dizemos injustamente
pois se concordarmos com o epteto, estaremos assumindo o lado do mais forte, pois na

realidade havia um enfrentamento de foras pela posse de um produto sem dono: o

gado) agora trabalham em fazendas sazonalmente (so talhados para este trabalho pois
so exmios laadores, boleadores, carneadores e arteses de produtos de couro
necessrios a montaria, so pouco exigentes e parecem se divertir no trabalho mais
duro) e influenciam de forma espantosa os filhos dos colonos na campanha ou povoados
por que passam. Os gachos influenciam o comportamento de toda regio. Sessenta
anos aps a chegada dos aorianos, Saint-Hilaire anota em seu dirio que seus
descendentes no querem outro modo de vida para, as vezes, contrariedade dos pais.
Todos querem ser como os gachos. Notam-se traos deste fato mesmo na rgida
colnia alem j em 1858, anotado por Av-Lallemant (para Av-Lallemant, esses
alemes demonstram nos campo, traos de gaucharia, que se destaca no manejo do lao,
conduo da tropa e pelo modo de montar e destaca alemes aparecerem montados a
cavalo, com elegantes ponchos listrados). Quando o ingls Luccock esteve no Rio
grande em 1808 (quase 200 anos atrs!), a regio est no interior completamente
acriollada (ou agauchada). Todos andam a cavalo na regio, sejam ndios, soldados,
escravos, pees, estancieiros, comerciantes, viajantes ou crianas. Logo ser unicamente
povo: o gacho. Um documento impressionante o escrito pelo belga A . Baguet em
1845 em Viagem ao Rio Grande do Sul. Fala de crianas com poucos anos cavalgando
sem sela a toda velocidade, na forma como montam colocando os ps descalos no
joelho do cavalo; a provao dos ventos da pradaria; a lealdade nas guerras; o costume
da hospitalidade mesmo entre os mais pobres; a confiana humana nos vaqueanos; os
costumes principais como o do mate (e suas propriedades) e churrasco os quais descreve
em detalhes; a exibio dos arreios com prata mesmo dos vaqueanos mais simples
(como o seu prprio guia); o impacto da imagem do pampa; a habilidade do gacho nas
boleadeiras e principalmente no cavalo. Menciona exausto com preciosas descries
a habilidade do gacho com o cavalo, o qual considera o melhor cavaleiro do mundo
junto aos ndios. Vejamos algumas observaes de Dreys (1817-1825) sobre os riograndenses: Independente dessas armas comuns aos militares, o rio-grandense traz
consigo duas armas auxiliares peculiares, que somente os homens desta parte da
Amrica sabem manejar com habilidade: queremos falar do lao e das boleadeiras.
Tem o rio-grandense contrado uma espcie de aliana com o cavalo, em virtude da
qual feito auxiliar indispensvel da vida do homem, o cooperador assduo de quase
todos os seus movimentos. O rio-grandense folga em percorrer suas imensas plancies a
cavalo. (...) A predileo que manifesta por seu cavalo no se contenta a admiti-lo como
companheiro inseparvel; ele se ocupa tambm em adorn-lo (...). (...) as guerrilhas
do Rio Grande empregadas contra o estrangeiro nessas guerras, adquiriram uma
reputao de firmeza e de coragem que o inimigo no desconheceu. A coragem do riograndense fria e perseverante (...). Fazendo um parntesis, bom lembrar que estes
gachos (considerando alm do Rio Grande, os gachos do Uruguai e Argentina) so a
bases utilizadas na guerra em seus respectivos pases, os quais lhes devem seja a
independncia, seja a manuteno das fronteiras (sem os gachos, basicamente riograndenses, Rosas, na Argentina, no teria cado, por exemplo). No Brasil o caso
exemplar. Quem manteve as fronteiras ou lutou nas guerras foram deste estado. Pena
que isto no seja lembrado nos livros de histria. Sobre a honra diria ainda Dreys: Sua

palavra (dos rio-grandenses) inviolvel. Vrios comentaram sobre a hospitalidade do

rio-grandense/gacho, entre os quais Arsne Isabelle (1833): A hospitalidade ainda,
entre a maioria, uma virtude que se pratica com generosidade. No seu comportamento
o gacho antigo e o acriollado trazem um respeito para quem os trata com respeito, tem
uma base tica, mesmo que rudimentar; so impetuosos; so peleadores quando
necessrio; tem certa atrao pela guerra desde que seja a cavalo (jamais a p); atrao
pela montaria que se manifesta em enfeites muitos at de prata; tradio na
indumentria e principalmente na forma de arrear os cavalos. A maneira de falar do
gacho antigo chegou de forma impressionante at nossos dias. Mesmo nos maiores
centros urbanos do estado, dezenas de palavras oriundas da lida campeira continuam
sendo usadas com significado paralelo ao original (apesar de que a quase totalidade das
pessoas que as utilizam desconheam esta origem). Chegou at nossos dias tambm, a
msica, os payadores, a poesia gacha (culta sim, mas derivada do canto homens do
campo do passado). Simes Lopes Neto no seu Cancioneiro Guasca, antologia da
msica popular gacha do passado nos mostra a ateno que os habitantes do interior
tinham pelo gacho. Hoje ainda, muita pessoa do interior, ligadas diretamente ou
mesmo indiretamente ao campo, compe msica e fazem poesia, ou trovas a maneira ou
lembrando a vida do gacho. Centena de msicos de qualidade compe letras e msicas
campeiras (nem sempre com apoio da mdia local). Festas que lembram as habilidades
do gacho (doma e lao principalmente) so atrao sempre que acontecem, mesmo nas
zonas mais metropolitanas. Pesquisadores como Paixes Crtes e Barbosa Lessa
conseguiram recuperar muito da dana gacha. Chegaram-nos tambm uma espcie de
reminiscncia da campanha e um sentimento de pico. Veneramos a plancie. A base do
comportamento do gacho (seu ethos) de forma geral chegou at ns e nos influenciou
isto um fato. Pelo menos at 20 ou 30 anos atrs. Entretanto, a massificao
proporcionada pela televiso e globalizao (alm de um antigo preconceito local a
influencia gacha) ameaa esta antiga homogeneidade de povo. O ser gacho, ou seja,
a manuteno de caractersticas mnimas que nos identifiquem, tais como gosto pela
msica nativa, pela literatura regional ou manuteno do comportamental bsico
(combatividade era uma das caractersticas) passa a ser visto por intelectuais (riograndenses, pasmem!) como negativa e atrasada. Estes intelectuais (com marcada
viso etnocntrica) no consideram que expressam seu modo urbano (ou globalizado?)
de ver. Contraditoriamente, estes mesmos intelectuais, entretanto concordam que devem
ser respeitadas as culturas regionais de outros locais. No mundo inteiro, incluindo sobre
maneira Europa e Estados Unidos, festas regionais reforam suas certezas sobre suas
origens, como comportar-se frente adversidade e planejar o futuro. Este o sentido de
conhecer-se o passado. Afinal to grave esquecer-se no passado como esquecer o
passado. Nos dois casos desaparece a possibilidade de histria. Viventes On-Line: 4