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Luis Urteaga
Departamento de Geografa Humana. Universidad de Barcelona
Francesc Nadal
Departamento de Geografa Humana. Universidad de Barcelona
RESUMEN
La fotogrametra terrestre innov las tcnicas topogrficas tradicionales, tanto las de
campo, como las de restitucin. Ya en el ltimo tercio del siglo XIX empez a tener aplicaciones prcticas en el levantamiento de las series de los mapas nacionales a gran escala. En
Espaa, la fotogrametra terrestre fue tempranamente conocida, tanto en su vertiente terica
como prctica. Sin embargo, hasta la segunda dcada del siglo XX no empez a utilizarse de
forma masiva, concretamente en el levantamiento y restitucin del Mapa del Protectorado de
Marruecos y del Mapa Topogrfico de Espaa, ambos editados a escala 1:50.000. El ingeniero gegrafo Jos Mara Torroja y Miret fue uno de los principales introductores, difusores
y organizadores de los trabajos fotogramtricos desde principios de siglo hasta los aos
treinta. A principios de la dcada de 1930 la fotogrametra area empezaba a desplazar a la
terrestre, a la vez que impulsaba una notable automatizacin en los trabajos de gabinete. Sin
embargo, la peculiar situacin espaola en la posguerra hizo que el recurso a la fotogrametra
terrestre perdurase hasta el ao 1958.
Palabras clave: Fotogrametra terrestre, Mapa topogrfico de Espaa, Historia de la Cartografa, Jos Mara Torroja y Miret.
RSUM
La photogrammtrie terrestre en Espagne (1914-1958). La photogrammtrie terrestre
innova les techniques topographiques traditionnels, autant les de champ que les de restitution.
A la fin de XIXe sicle cette technique commena se servir dans les applications pratiques
des leves topographiques grande chelle. En Espagne elle est connue, autant a la
orientation thorique que pratique. Cependant, jusqu le deuxime dcade de XXe sicle il
ne commena pas a utiliser massivement, dans les levs et restitution de le Carte du
Protectorat de Maroc et de la Carte Topographique dEspagne, a chelle 1:50.000.
Lingnieur gographe Jos Maria Torroja y Miret fut le principal introducteur des travaux
Fecha de recepcin: 30 de julio de 2001. Fecha de aceptacin: 15 de noviembre de 2001.
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photogrammetriques, depuis au dbut du XXe sicle jusqu les annes trente. Au dbut de
cette dcade la photogrammtrie arienne a commen dplacer a la terrestre. Cependant, la
particulire situation espagnole dans la aprs-guerre fit que la photogrammtrie terrestre ft
utilise pas jusqu lan 1958.
Mots cl: Photogrammtrie terrestre, Carte topographique dEspagne, Histoire de la Cartographie, Jos Mara Torroja y Miret.
ABSTRACT
The terrestrial photogrammetry in Spain (1914-1958).- The terrestrial photogrammetry
innovated the traditional topographical techniques in the fields operations and the offices works.
In the last part of the nineteenth century this technique was used in the national topographic
maps. In Spain, the photogrammetrics methods was early known. But until the 1920s had not
been used in the massive form. The Topographical Map of Morocco and the Topographical
Map of Spain, both at the scale 1:50.000, was an example of this application. The geographer
engineer Jos Mara Torroja y Miret was the most important introductory of the photogrammetry
from the start of the twentieth century to the 1930s. At the beginning of the thirties years the
advances of the stereographic photogrammetry produced the aerial stereophotogrammetry and
the automation of the offices works. However, the peculiar situation of the Spanish postwar
years was the reason to use the terrestrial photogrammetry until 1958.
Key words: Terrestrial Photogrammetry, Topographical Map of Spain, History of Cartography, Jos Mara Torroja y Miret.
En la segunda mitad del siglo XIX nuevas tcnicas e instrumentos aplicados al levantamiento topogrfico y a la restitucin de mapas colaboraron en el avance de la produccin
cartogrfica. El desarrollo de la fotografa, la progresiva adaptacin de los aparatos empleados en la topografa clsica y las innovaciones en la restitucin produjeron importantes
cambios en el trabajo topogrfico. El empleo de la fotogrametra terrestre, en relieves de
complicado acceso, fue un incentivo para emprender tareas cartogrficas ambiciosas, y
allan el camino para la utilizacin de las imgenes areas y la automatizacin del proceso
cartogrfico. Los servicios cartogrficos oficiales fueron los ms interesados en esas innovaciones, algunos embarcados en la renovacin de sus series nacionales y otros en la culminacin de las mismas.
En este trabajo abordamos el desarrollo de la fotogrametra terrestre en Espaa,
poniendo el nfasis en su utilizacin para el levantamiento del Mapa Topogrfico entre
1914 y 1958. La aplicacin de las tcnicas fotogramtricas tuvo diferentes alternativas tericas, y mltiples soluciones en las aplicaciones. Por ello hemos contextualizado los orgenes de la fotogrametra terrestre desde mediados del siglo XIX, cuando ya era posible
reconstruir la topografa a partir de fotografas. Hemos dividido la exposicin en cuatro
apartados. En el primero damos cuenta de los primeros pasos de la fotogrametra terrestre
bajo el mtodo de intersecciones. Aquellas primeras aplicaciones quedaron superadas con la
introduccin de la visin estereoscpica en aparatos de medicin primero, y en los de reproduccin fotogrfica despus, cuestin que se aborda en el segundo apartado. A continuacin
estudiamos la difusin de la estereofotogrametra en Espaa, identificando a los introductores de la innovacin. El ltimo apartado trata especficamente sobre la aplicacin de la
innovacin en el levantamiento del Mapa Topogrfico Nacional.
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las relaciones entre el objeto y sus fotografas (Terrero, 1862). Las autoridades espaolas
nombraron en 1863 una comisin encargada del estudio en el extranjero de las aplicaciones
de la fotografa a la topografa, dirigida por el comandante de Estado Mayor Pedro de Zea.
En su informe Zea propuso la organizacin de brigadas topogrficas militares que aplicaran
la fotografa al levantamiento y reproduccin de planos (Torroja, 1913b).
El mtodo de intersecciones era eficiente para objetos de extensin reducida, como los
proyectos de ingeniera. Por el contrario, para la resolucin de los miles de puntos de un
mapa topogrfico planteaba serias dudas. El mtodo metrofotogrfico derivado de los trabajos de Laussedat tard algunos aos en ser aplicado en extenso. Los primeros ensayos fotogramtricos tuvieron un carcter aislado y experimental, y fueron realizados con la intencin
de comparar los costes, el tiempo y la eficacia del mtodo con los procedimientos tradicionales. Los pases con extensas reas alpinas fueron los primeros que realizaron dichos ensayos. En Francia la seccin fototopogrfica dirigida por el capitn de ingenieros Javary ensay
los nuevos mtodos desde 1863 en el macizo de los Vosgos. El Instituto Geogrfico Militar
italiano realiz en los Alpes los primeros trabajos fotogrmetricos en 1878, dirigidos por
Michele Monzi. En Prusia naca en 1885 el Real Instituto de Fotogrametra, con el objeto de
reproducir monumentos y estructuras arquitectnicas a partir de fotografas. A finales de
siglo, los servicios cartogrficos de Suiza, de Austria y de Canad incorporaron la fotogrametra terrestre en el levantamiento de sus mapas topogrficos (Blachut, 1989, 32).
En nuestro pas se llevaron a cabo experiencias aisladas que involucraron a topgrafos e
ingenieros, as como a los servicios cartogrficos oficiales. Es de destacar la publicacin en
1876 de unos estudios sobre la aplicacin de la fotografa a la topografa del oficial de telgrafos Pedro de Borja y Alarcn. El Depsito de la Guerra, afecto al Estado Mayor, y la Brigada Topogrfica de Ingenieros del Ejrcito tambin tomaron en consideracin estas
tcnicas, aunque no iban a tener continuidad inmediata. En el ao 1886 el capitn de Estado
Mayor Luis Torres Quevedo construa una cmara fototopogrfica o fotogrmetro, con
objeto de llevar a cabo los trabajos de ensayo que se propona realizar el Depsito de la
Guerra. Con este instrumento, Torres Quevedo levant un plano a escala 1:1.000 de Vista
Hermosa, en los alrededores de Madrid (Torroja, 1913b).
Tambin los ingenieros civiles realizaron levantamientos fotogramtricos, como el ingeniero de minas Juan Pi y Allu, director de las minas de Bdar (Almera) en 1894, o los
ingenieros agrnomos Ciriaco de Iriarte y Leandro Navarro en los alrededores de Madrid y
en el Moncayo en 1899.
En los primeros aos del siglo XX se efectuaron las primeras pruebas oficiales para
comparar la viabilidad de la fotogrametra terrestre en relacin con la topografa clsica. El
primero en llevarlo a cabo fue el Depsito de la Guerra, de la mano de Alejandro Ms y Zalda (1841-1915), teniente coronel de Estado Mayor, profesor de la Escuela Superior de
Guerra, destacado cartgrafo y diseador de instrumentos topogrficos. Ms y Zalda fue
jefe de la seccin geogrfica del Depsito de la Guerra y uno de los introductores de la fotogrametra terrestre en Espaa. En 1900 levant por medio de esta tcnica un plano de 6 km2
del barrio barcelons de Sant Andreu de Palomar (Barcelona), al que aadi los resultados
obtenidos por el mtodo taquimtrico tradicional. Un ao despus el Cuerpo de Estado
Mayor realizaba, bajo la direccin de Ms, levantamientos fototaquimtricos en los alrededores de Ribes de Freser (Gerona), relacionados con las labores topogrficas de la frontera
hispano-francesa. Estos trabajos dieron lugar a un plano de las proximidades del Coll de
Toses a escala 1:20.000, sobre una superficie de 100 km2 y con ms de 10.000 puntos de
detalle (Ms y Zalda, 1902 y 1912).
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El Instituto Geogrfico y Estadstico realiz su propio ensayo en 1902. Para ello escogi
el trmino municipal de Otero de los Herreros (Segovia). Una brigada a las rdenes del
ingeniero gegrafo Jos Galbis y Rodrguez (1868-1952) se encarg de la parte fotogramtrica. Mientras, otra brigada dirigida por el ingeniero gegrafo Jos Bors realizaba el
levantamiento por procedimientos clsicos, con el fin de comparar ventajas e inconvenientes de uno y otro sistema. En un periodo de 60 das, un ingeniero y un topgrafo tomaron en
el campo los datos de 4.332 Ha, a una media de 70 Ha por da. El dibujo del plano a escala
1:25.000 con todo el trabajo de gabinete fue terminado en cuatro meses. Las conclusiones,
publicadas en 1908, indicaban que el coste econmico fue de 1.346 pesetas, no superior al
de los mtodos clsicos. Para el ingeniero gegrafo Jos Galbis la exactitud del mtodo era
similar a la resultante de la utilizacin de otros mtodos, cuando el terreno permitiera su
aplicacin en buenas condiciones. Galbis adelantaba una opinin prudente sobre el alcance
real de los mtodos fotogramtricos en su aplicacin al levantamiento del mapa topogrfico
espaol: no poda sustituir por completo los procedimientos de la topografa clsica, ya que
el levantamiento de la carta topogrfica inclua el establecimiento de los lmites jurisdiccionales y la determinacin de las masas de cultivo, operaciones en las que la fotografa
resultaba de escasa utilidad (Urteaga y Nadal, 2001).
La fotogrametra terrestre derivada del mtodo de intersecciones de Laussedat qued
estancada, debido a varias dificultades insalvables que no permitan una diferencia muy destacada con los resultados de la topografa clsica. Sin duda era de gran utilidad en territorios
muy abruptos y de difcil acceso. En stos la fotogrametra de intersecciones ahorraba
tiempo, pues restringa el nmero de operaciones, aspecto de gran importancia en relieves
accidentados. Con la obtencin de fotografas, en los trabajos de gabinete era posible elegir
los detalles planimtricos y de nivelacin sin tener que volver al campo. Las imgenes fotogrficas daban una gran versatilidad a la representacin topogrfica, pues permitan deducir
planos a diversas escalas sin realizar nuevos levantamientos. Sin embargo, el mtodo de
Laussedat tena un defecto infranqueable, resuelto de forma terica, pero no grfica. Para
que la interseccin que determina cada nuevo punto fuera exacta, haba que establecer bases
bastante grandes. La distancia entre las bases originaba diferencias de los aspectos con que
cada punto apareca en las fotografas, as como dudas y confusiones, reflejadas como graves imperfecciones en su restitucin (Torroja, 1925, 12). Podemos hacernos una idea de la
lentitud del proceso si pensamos en los miles de puntos necesarios para la restitucin cartogrfica de las fotografas.
En sus primeras aplicaciones cartogrficas la fotogrametra terrestre qued atrapada en
la fase de restitucin. En los primeros aos del siglo XX se realizaron importantes contribuciones tcnicas hasta lograr la automatizacin en la obtencin de los datos mtricos de las
fotografas, por medio de la visin estereoscpica.
La fotogrametra estereoscpica
A finales del siglo XIX exista un amplio consenso en apreciar que los levantamientos
fotogramtricos ofrecan resultados ms precisos, en reas de montaa, que los mtodos clsicos. Sin embargo, su empleo no se haba generalizado por dos causas: en primer lugar los
operadores deban estacionar las cmaras en lugares que facilitasen la obtencin de buenas
vistas panormicas. Para ello las zonas montaosas eran favorables, mientras que las zonas
llanas o de vegetacin densa deban levantarse con los mtodos taquimtricos. En segundo
lugar, las operaciones de gabinete para efectuar el dibujo del plano eran lentas y laboriosas.
Investigaciones Geogrficas, n 27 (2002)
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Los aparatos de campo sobre los que se basaba el mtodo de intersecciones contenan
objetivos ortoscpicos que proporcionaban imgenes de proporciones correctas, capaces de
producir perspectivas. En esa lnea, el ingeniero francs Hctor de Groussilliers ide en
1893 un modo de obtener mediciones directas a travs del teodolito. Poco tiempo despus,
en 1899, la empresa alemana dedicada a la construccin de instrumentos de precisin Carl
Zeiss de Jena aplicaba la visin estereoscpica a la medicin de distancias por medio de
telmetros estereoscpicos, diseados por su colaborador cientfico y jefe de la seccin de
aparatos de medida Carl Pulfrich (1858-1927). Para la obtencin de fotografas se disearon
fotogrmetros, capaces de nivelar una cmara montada sobre un eje vertical, que proporcionaban una distancia focal conocida e invariable. Despus aparecieron los primeros fototeodolitos, que ahorraban aparatos topogrficos y permitan efectuar las observaciones
necesarias para medir las bases y las triangulaciones. Para un levantamiento fototopogrfico
reducido podan servir dos imgenes. Para el caso de levantamientos ms ambiciosos era
necesario aumentar su nmero. Las tradicionales miras eran innecesarias, pues con una
simple lectura se obtena la distancia, simplificando la determinacin de puntos. En el gabinete se restituan las placas directamente sobre los negativos obtenidos en el campo de
forma estereoscpica.
Con la posibilidad de la visin estereoscpica el mtodo fotogramtrico empez a simplificar las tareas cartogrficas. La visin binocular permita obtener distancias y apreciar en
relieve los objetos. Tambin modific los principios fotogramtricos. Permiti sustituir la
interseccin grfica anterior por la coincidencia ptica con cada uno de los puntos del
terreno que en ste se contempla. En cada par de fotografas o placas verticales deban aparecer al menos tres puntos conocidos de forma precisa y a los cuales referir las bases, a travs de una triangulacin trigonomtrica.
Con todo, fue en los trabajos de gabinete donde las innovaciones fueron de mayor
calado, puesto que condujeron a una restitucin continua, de gran inters para series de
mapas a gran escala (Blachut, 1987, 44). Hasta entonces, la lectura de las placas o par estereocpico exiga la resolucin de numerosas ecuaciones para el clculo de las coordenadas,
y su repeticin para miles de puntos constitua una tarea laboriosa (Torroja, 1913a). La
empresa Zeiss contruy en 1901 un estereocomparador capaz, a partir de la coincidencia
ptica, de obtener los datos de las tres coordenadas de los puntos y, por lo tanto, de restituir
un plano a partir de ellos. Este estereocomparador diseado por Pulfrich fue el origen de
nuevos desarrollos en los instrumentos fotogramtricos de medicin y restitucin. Pocos
aos despus fueron desarrollados mtodos analticos que facilitaron esas tareas, convirtiendo el estereocomparador en un poderoso y parcialmente automatizado aparato estereorestituidor. El propio Pulfrich dise un tablero que permita representar los puntos por
interpolacin, permitiendo el dibujo de curvas de nivel, como en los mtodos topogrficos
corrientes (Torroja, 1920b).
La automatizacin del proceso, combinacin simultnea de la ptica y la mecnica,
simplific las tareas de gabinete, y permiti la utilizacin de placas no verticales para la restitucin cartogrfica. Una vez resuelta esta cuestin los institutos cartogrficos abandonaron
sus reticencias iniciales, con el fin de proporcionar mayor eficacia y exactitud a los levantamientos en terrenos montaosos. Tambin fue un aliciente para que los ingenieros y cientficos ligados a la fotogrametra organizaran empresas privadas, estrechamente asociadas a
la explotacin de estas innovaciones (Montaner, 2000).
La trayectoria del ingeniero militar austriaco Eduard Ritter von Orel (1877-1941)
resume los avances en las tareas de gabinete del mtodo estereoscpico en fotogrametra.
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que le merecan y que, aos ms tarde me confes, condensado en estas palabras: cuntos
modos hay de perder el tiempo!.. (Torroja, 1925, 82-83).
Desde luego Torroja no perdi el tiempo. Una vez acabada la carrera de ingeniera en
1909, y comisionado por la Escuela de Ingenieros de Caminos, visit algunos pases europeos, estudiando temas de ingeniera y se especializ en la aplicacin de la fotografa al
levantamiento de planos topogrficos. Ese mismo ao visit el Instituto Geogrfico Militar
en Viena y fue atendido por von Orel. Pensionado por la Junta de Ampliacin de Estudios
volvi a tomar contacto con las posibilidades topogrficas de la fotogrametra terrestre, que
pronto tendra la oportunidad de aplicar en nuestro pas. En el ao 1912 ingres en el Instituto Geogrfico, pasando a formar parte del Cuerpo de Ingenieros Gegrafos. Al ao
siguiente fue nombrado auxiliar tcnico del Laboratorio de Automtica (Mecnica Aplicada) dirigido por Leonardo Torres Quevedo (1852-1939) y del que en 1933 llegara a ser
subdirector. All trabaj durante cinco aos dedicndose a la construccin y ensayo de aparatos que luego fueron destinados a la Direccin General de Obras Pblicas y al Instituto
Geogrfico y Estadstico. Torroja fue el organizador y Jefe del Servicio Fotogramtrico del
Instituto Geogrfico entre los aos 1913 y 1930, permaneciendo como ingeniero gegrafo
hasta 1936.
La figura de Torroja y Miret destaca tambin por su labor en las instituciones cientficas del primer tercio del siglo. En 1920 ingres en la Real Academia de Ciencias de
Madrid con un discurso sobre las posibilidades de la fotogrametra area. En 1921 era ya
miembro de la Junta Directiva de la Real Sociedad Geogrfica de Madrid, de la que en
1929 sera nombrado secretario perpetuo. En 1926 ocup la vicepresidencia de la Junta
para la Ampliacin de Estudios e Investigaciones Cientficas. Asimismo, fue miembro
destacado de la Junta de la Asociacin Espaola para el Progreso de las Ciencias. En 1940
fue nombrado interventor general del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas.
Desde entonces y hasta su jubilacin desempe el cargo de presidente del Consejo de
Obras Pblicas, desde el que estuvo ligado, como vocal, al Consejo Superior Geogrfico
hasta su muerte en 1954.
Un captulo destacado de su biografa corresponde a los aspectos organizativos de la
fotogrametra. En 1916 fundaba una empresa privada denominada Sociedad Estereogrfica Espaola S.A., dedicada a levantamientos fotogramtricos para proyectos de ingeniera, parcelarios, urbansticos, inicialmente de carcter terrestre y en la dcada de 1920
ya areos. Esta iniciativa empresarial constituye el embrin de otras empresas nacidas en
aquella poca, como la Compaa Espaola de Trabajos Fotogramtricos Areos, S.A.
(CETFA) de la mano del oficial de artillera y piloto Julio Ruiz de Alda (Fernndez,
2000). Tras la Guerra Civil surgieron otras, como la Compaa Aerotcnica S.A., o la
Empresa de Trabajos Areos y Fotogramtricos. En mayo de 1927 naca la Sociedad
Espaola de Estudios Fotogramtricos, presidida por Torroja y formada por un patronato
en el que estaban representados los principales organismos cientficos y tcnicos del
Estado relacionados con la aplicacin de la fotografa al levantamiento de planos y que se
prolong hasta 1936.
Tanto Jos Mara Torroja y Miret como Alejandro Ms y Zalda contribuyeron a la
difusin y aplicacin de los mtodos fotogramtricos terrestres en el levantamiento de
mapas topogrficos. Los trabajos de Ms y Zalda quedaron truncados en 1915 a raz de su
muerte. Sin embargo, los de Torroja y Miret tomaron un nuevo impulso a partir de 1914.
Las condiciones y el desarrollo del levantamiento del Mapa Topogrfico de Espaa beneficiaba, en parte, la adopcin de estas innovaciones.
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ingeniero de minas e ingeniero gegrafo Antonio Torroja y Miret, con capacidad para obtenerlas de placas oblicuas o no normales (Torroja, A. 1915). A continuacin se efectuaba el
dibujo del plano a escala 1:25.000, con curvas de nivel equidistantes 10 metros. El trabajo
de restitucin ahorraba el laborioso clculo de coordenadas, pero an estaba lejos de la automatizacin. El estereoautgrafo de Orel-Zeiss era excesivamente gravoso, incluso para el
Instituto Geogrfico. El inicio de las hostilidades blicas en el centro de Europa tampoco
favoreca su compra.
Tras este ensayo, la direccin del Instituto Geogrfico decidi emplear el mtodo estereofotogramtrico en los casos que a ello se prestaran para trabajos en zonas montaosas,
alternando con los no fotogrficos (Torroja, 1915, 7). Desde entonces hubo en el Instituto
una brigada fotogramtrica, dirigida por Jos Mara Torroja. Sin embargo, hasta el ao 1928
no se reforz este servicio.
La aplicacin de la fotogrametra terrestre en el mapa topogrfico espaol pas por tres
etapas, cada una con lgicas y ritmos diferentes. En la primera etapa, que abarca desde 1914
a 1926, las labores fotogramtricas se extendieron sobre un conjunto de 17 hojas. Desde
1926 hasta el estallido de la Guerra Civil, se registra un sensible impulso de la fotogrametra, completndose en ese periodo un total de 68 hojas. En la tercera etapa, desde 1939
hasta 1958 se realizaron otras 48 hojas por fotogrametra terrestre. En conjunto, los trabajos
de fotogrametra terrestre abarcaron algo ms de 130 hojas del mapa de Espaa, lo que
supone el 12 % del total (ver figura 1).
1914-1936
1939-1958
FIGURA 1. Hojas del Mapa Topogrfico de Espaa (escala 1:50.000) en las que se realizaron trabajos
de fotogrametra terrestre. Fuente: Elaboracin propia a partir de Martnez Cajn, 1929; GarcaBaquero, 1930; Lamo Peris, 1931; Instituto Geogrfico y Catastral, 1934; Consejo Superior Geogrfico, 1951; Naval Galindo, 1956; Sastre Domingo, 1995.
Investigaciones Geogrficas, n 27 (2002)
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FIGURA 2. Trabajos fotogramtricos realizados entre 1926 y 1930 por el Depsito de la Guerra para el
Mapa del Protectorado de Marruecos, Escala 1:50.000. Fuente: Elaboracin propia a partir de GarcaBaquero, 1930 y Lamo Peris, 1931.
Cuadro 1
TRABAJOS DE FOTOGRAMETRA TERRESTRE REALIZADOS PARA EL LEVANTAMIENTO
DEL MAPA TOPOGRFICO (1926-1933). SUPERFICIE RESTITUIDA EN HECTREAS.
Aos
Pirineos
(Huesca y Lrida)
1926
1927
1928
1929
1930
1931
1932
1933
46.000
31.300
157.300
Total
399.600
50.000
50.000
65.000
Sierra de
Guadarrama
12.400
18.000
Canarias
Picos de
Europa (Len)
Zamora y
Cuenca
67.000
20.000
30.000
50.000
60.000
65.000
30.400
67.000
50.000
175.000
Fuente: Elaboracin propia a partir de Garca-Baquero, 1930; Lamo Peris, 1931 e Instituto Geogrfico y Catastral,
1934.
163
En las campaas de 1927 y 1928 los oficiales de Estado Mayor continuaron en los Pirineos. En 1927 restituyeron algo ms de 30.000 Ha., en la zona sur de la Sierra Tendeera, en
los Pirineos oscenses. En 1928 el Depsito de la Guerra lleg a un acuerdo con la Confederacin Hidrogrfica del Ebro para realizar el levantamiento de 14 hojas del mapa topogrfico.
Para ello se organizaron tres comisiones Nordeste, Aragn y Pirineos Occidentales que
extendieron las labores fotogramtricas por las cuencas de los ros Noguera de Cards,
Noguera de Tavascan, Vallferrera y Noguera Pallaresa, el ro Gllego hasta los lmites de la
Sierra Tendeera y el valle de Ordesa; y por los Pirineos navarros, en los valles de Baztn,
Irat y Valcarlos. En conjunto fueron restituidas un total de 157.000 Ha.
Durante las campaas de 1929 y 1930, el Depsito de la Guerra redujo sensiblemente su
actividad en relacin con el mapa topogrfico de Espaa. El esfuerzo, como ya se ha apuntado, estuvo centrado en territorio marroqu. En la Pennsula, los oficiales de Estado Mayor
trabajaron en la Sierra del Guadarrama y en el archipilago canario. En la primera zona la
Comisin del Centro tena como objeto la formacin de un plano de los alrededores de
Madrid a escala 1:20.000, con una altimetra muy detallada, para lo cual los trabajos se restituan a escala 1:10.000, con curvas equidistantes 5 metros (Lamo Peris, 1931). Estos trabajos se extendieron por una superficie de 30.000 Ha. En 1929 se iniciaron los trabajos del
mapa topogrfico en las Canarias. En aquel archipilago los oficiales del Depsito de la
Guerra realizaron tareas de fotogrametra terrestre en buena parte de la isla de Lanzarote e
islas septentrionales, con una superficie restituida de 67.000 Ha.
Tambin en el Instituto Geogrfico empezaba a hacerse evidente que una nica brigada
fotogramtrica era insuficiente. A partir de 1925 el Instituto Geogrfico aumentaba el presupuesto destinado al Mapa de Espaa, concediendo destacada importancia a las labores
topogrficas, de grabado y edicin. El servicio fotogramtrico del Instituto fue reforzado en
1928 con la incorporacin de los ingenieros gegrafos Jos Soriano Viguera, Jos Valent y
Luis Rodrguez Valderrama, que pasaron a trabajar bajo la direccin de Jos Mara Torroja
y Miret, constituyendo dos brigadas distintas (Martnez Cajn, 1929, 7). Como Jefe del Servicio fue nombrado el ingeniero gegrafo Paulino Martnez Cajn, y la dotacin del mismo
fue ampliada, tras las reiteradas quejas de Jos Mara Torroja, con la adquisicin de un estereoplangrafo Bauersfeld-Zeiss, til para levantamientos de fotogrametra terrestre y area
(Sastre, 1995, 45).
Hasta el ao 1933 estas brigadas realizaron levantamientos en los Pirineos Centrales
(ver figura 3), en las estribaciones del Sistema Ibrico (provincias de Cuenca, Guadalajara
FIGURA 3. Fotograma panormico del macizo de Beret y lago de Airoto (Lrida) obtenido por el
ingeniero gegrafo Jos Soriano Viguera en la campaa de 1928 en el Pirineo Central. En
SORIANO, (1929: 152-153). Biblioteca de Catalunya (Barcelona).
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165
1939 y 1958. Tras la Guerra Civil, la conclusin del Mapa Topogrfico Nacional pas a ser
una de las prioridades de la cartografa oficial. A fin de agilizar los trabajos, el Consejo Superior Geogrfico orden en 1941 la colaboracin del Instituto Geogrfico Nacional, del Servicio Geogrfico del Ejrcito y del Servicio Cartogrfico del Ejrcito del Aire. Para el
levantamiento de las hojas pendientes se prevea emplear simultneamente la topografa ordinaria, la fotogrametra terrestre y la fotogrametra area. Sin embargo, la aportacin del servicio cartogrfico del Ejrcito del Aire, que deba aportar los pares estereoscpicos, fue menor
y ms tarda de lo esperado. Debido, entre otras razones, a la falta de carburante, los primeros
fotogramas no fueron entregados hasta la campaa de 1945 y 1946 (Consejo Superior Geogrfico, 1947). En la prctica, la conclusin del levantamiento descans, sobre todo, en la
topografa ordinaria y en la fotogrametra terrestre. En las dcadas de 1940 y 1950 el Instituto
Geogrfico Nacional dispona de cuatro brigadas de fotogrametra terrestre, y tan slo dos brigadas de fotogrametra area (Naval, 1956 y Sastre, 1995). Las difciles circunstancias de la
posguerra espaola explican que se mantuviese una tcnica que a mediados del siglo XX
resultaba manifiestamente obsoleta para levantamientos topogrficos de gran extensin. Cabe
destacar en los aos cuarenta, la participacin en trabajos fotogramtricos del ingeniero gegrafo Jos Cubillo y Fluiters, traductor de varios manuales de fotogrametra.
En la zona pirenaica trabajaron en el rea fronteriza hispano-francesa y en los lmites
provinciales de Navarra y Guipzcoa, el valle del Baztn y los montes de Bidasoa. Los
topgrafos volvieron a esta misma zona en 1942, levantando reas correspondientes a las
sierras de Urbasa y Elguea, entre las provincias de lava y Guipzcoa. Paralelamente, entre
1940 y 1941, se realizaron trabajos en la frontera portuguesa, en las montaas de Orense y
en la comarca del Bierzo.
En los Picos de Europa el levantamiento fotogramtrico tuvo como escenario los lmites
de Asturias y Santander. Continuaron estas operaciones en 1942 por los Montes de Len y
los lmites de Asturias y Len.. En las campaas de 1940 y 1941 se efectuaron levantamientos en las Sierras de Gata, de Santaolalla y Malvana, entre Salamanca y Cceres, y en
tres hojas correspondientes a la provincia de Orense, en las Sierras de Queixa, Moura y
Laboreiro.
Cuadro 2
ZONAS GEOGRFICAS Y NMERO DE HOJAS DEL MAPA TOPOGRFICO
NACIONAL ESCALA 1:50.000 EN LAS QUE SE REALIZARON TRABAJOS
FOTOGRAMTRICOS TERRESTRES, 1934-1958.
Zonas de levantamiento
1939-1942
Cordillera Cantbrica
Sistema Central
Pirineos
Cordilleras Bticas
Galicia y Bierzo
Frontera portuguesa
Cordillera Ibrica
Sierra Morena
1943-1948
1949-1958
TOTALES
2
4
10
11
8
7
5
5
3
2
8
3
5
7
2
2
1
2
Fuente: Elaboracin propia a partir de Consejo Superior Geogrfico, 1951; Naval, 1956 y Sastre, 1995.
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A partir del ao 1943 los fotogrametristas restituyeron zonas especficas de las hojas del
mapa correspondientes al Sistema Central, labor que retomaron a principio de los aos cincuenta. En concreto, extendieron sus tareas por la Pea de Francia, la Sierra de Tamames, de
la Alberca y la comarca de las Batuecas, en la provincia de Salamanca, hasta encontrar las
estribaciones de la Sierra de Gredos, en los lmites de la provincia de vila. A partir de la
dcada de 1940 se iniciaron los levantamientos en siete hojas correspondientes a las cordilleras Bticas, dos en el Sistema Ibrico y dos ms en Sierra Morena (Consejo Superior
Geogrfico, 1948). Posteriormente se realizaron trabajos fotogramtricos terrestres en el
Alto Maestrazgo y en el valle del Jiloca.
A partir del ao 1950 hubo una reduccin notable de las tareas de campo por parte de las
brigadas terrestres. Una gran parte de la actividad fotogramtrica se concentr en los trabajos de gabinete y en el dibujo de las minutas (Consejo Superior Geogrfico, 1951). En
1950, despus de los trabajos en la Cordillera Cantbrica y en las tierras del Bierzo, las brigadas se desplazaron a Despeaperros, en Sierra Morena, entre las provincias de Jan y Ciudad Real. Finalmente, en el ao 1958 se trabaj en la hoja nmero 538, ltima en la que se
utilizaron mtodos fotogramtricos terrestres, correspondiente a las estribaciones de La
Alcarria, Sierras de Albarracn y de Tragacete, en las provincias de Guadalajara y Cuenca
(Sastre, 1995).
Conclusiones
La fotogrametra terrestre ofreci una va para la modernizacin de los levantamientos
topogrficos, particularmente en relieves abruptos. El conocimiento de la innovacin fue
temprano en Espaa. Los cartgrafos espaoles siguieron con atencin los desarrollos iniciales de la tcnica fotogramtrica desde la sexta dcada del siglo XIX, y de nuevo estuvieron al tanto de las decisivas novedades de la fotogrametra estereoscpica en los pasos
iniciales del siglo XX.
Sin embargo, la adopcin de la fotogrametra para levantamientos topogrficos de gran
extensin fue tarda y limitada. La difusin de la fotogrametra terrestre en Espaa ilustra un
problema caracterstico en los procesos de adopcin de innovaciones. La incorporacin de
nuevas tcnicas no es nicamente el resultado de la seleccin de una tcnica ptima, sino un
proceso histricamente contingente en el que suele pesar la dependencia de la trayectoria.
Los responsables del Instituto Geogrfico debieron tomar decisiones sobre la base de una
limitada comprensin de los mritos de las diferentes tcnicas topogrficas. Los ensayos
realizados en 1902 no mostraron resultados concluyentes. Los nuevos ensayos realizados
por Jos Mara Torroja en 1913 parecan ofrecer resultados ms definitivos. Sin embargo, la
opcin por la fotogrametra iba a verse afectada por decisiones tomadas muchos aos atrs,
cuando tal tcnica no exista. En concreto, la prctica de realizar el levantamiento municipio
por municipio, y la necesidad de recurrir a la topografa clsica para la obtencin de los planos de poblacin, la determinacin de los permetros municipales y las masas de cultivo,
lastraban notablemente la eficacia de la nueva tcnica fotogramtrica. A efectos prcticos
pudo resultar ms racional mantener los procedimientos de topografa ordinaria, reservando
la nueva tcnica para funciones auxiliares. El modelo de levantamiento, elegido a mediados
del siglo XIX, acab por condicionar las posibilidades de recepcin de las innovaciones
topogrficas del siglo XX.
En un proceso tan largo como la formacin del mapa de Espaa, los accidentes histricos acabaron tambin jugando su papel. La Guerra Civil de 1936-1939 trunc un nuevo proInvestigaciones Geogrficas, n 27 (2002)
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