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2008 jul. / dez.

ISSN 1981-0601

A ARQUITETURA DO MEDO PROPOSTA PARA UMA HISTRIA DO

FUTURO

THE ARCHITECTURE OF FEAR FOR A HISTORY OF THE FUTURE

Ariadne Costa da Mata1
Resumo
Uma das principais marcas do gnero de fico cientfica a concepo bipolarizada
do espao fsico, dividido entre superfcie e subterrneo, refletindo a dicotomia entre
verdade e iluso ou entre natureza e artifcio. Este trabalho toma como foco essa
diviso espacial para levantar alguns aspectos preliminares de uma histria das
diferentes concepes de futuro expressas nos filmes de fico cientfica, partindo do
pressuposto de que existe uma mentalidade comum ao longo do sculo XX
concernente ao futuro da civilizao, que se expressa de maneira privilegiada nos
filmes sci-fi, dada a nfase do gnero no conhecimento cientfico e nos avanos
tecnolgicos. O trabalho toma como base a noo de histria das mentalidades
segundo definida por Michel Vovelle, Fernand Braudel e Jacques Le Goff, tratando da
transformao de longo prazo das estruturas de pensamento. As obras tomadas como
objeto de anlise so Metrpolis (Fritz Lang, 1926) e Matrix (Andy e Larry
Wachowski, 1999).
Palavras-chave: fico cientfica; diviso espacial; histria do futuro.
Abstract
One of the most remarkable traces of science fiction is the bipolar conception of the
physical space, divided between surface and underground, an architecture that mirrors
a dichotomy between reality and illusion, or nature and artifice. This article focus this
spatial division in order to point some preliminary aspects of a history of the different
conceptions of future depicted in sci-fi movies, assuming that there is a common
mentality along 20th century concerning the future of civilization, which is displayed in a
privileged form in sci-fi gender, given its emphasis in science and technology. The
theoretical framework is that of the history of mentalities, as defined by Michel Vovelle,
Fernand Braudel and Jacques Le Goff, referring to long term transformations in thought
structures. The movies subjected to analysis are Metropolis (Fritz Lang, 1926) and
Matrix (Andy & Larry Wachowski, 1999).
Key-words: science fiction; space division; history of the future.

Ignorance is bliss Por uma histria do futuro

Doutoranda pela Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro. ariadnecosta@gmail.com

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O cinema cmplice do sculo XX. Mais que uma testemunha inocente,

ele participa, desde sua origem, na construo e reproduo do imaginrio que
vai se criando ao longo da era, tornando-se os olhos que vem e o espelho que
reflete a vida e a viso de mundo desse tempo. A intimidade que o cinema
estabeleceu com o sculo passado d a ele um carter privilegiado como um
instrumento para conhecer a histria do perodo.
As mudanas epistemolgicas da histria e a transformao das
concepes originrias sobre o cinema so um fator de aproximao entre os
dois, ambos cortaram o cordo umbilical que os ligava a uma identidade com a
realidade concreta, ambos se livraram da responsabilidade de reprodutores da
verdade. A mudana , sem dvida, muito mais confortvel para o cinema
como expresso artstica, do que para a Histria, como campo do
conhecimento, que v abalada sua prpria condio de existncia e precisa
buscar novos meios de justificar seu papel na sociedade. Mas essa mesma
mudana, colocando em questo a concepo tradicional de histria, que me
d a chance de formular a pergunta motivadora deste artigo, seria possvel
escrever uma histria do futuro?
A proposta poderia ser reformulada do seguinte modo, seria possvel
escrever uma histria das diversas concepes de futuro que a humanidade
expressou em diferentes pocas? A abertura da histria permite um estudo
nessa direo pelo vis da histria das mentalidades. O cmbio de foco dos
grandes eventos e da elite do poder favorece uma histria voltada para a
periferia e para a vida comum. Como define Le Goff, o nvel da histria das
mentalidades aquele do quotidiano e do automtico, o que escapa aos
sujeitos particulares da histria, porque revelador do contedo impessoal de
seu pensamento. (LE GOFF, 1988, p.71) Ganha importncia a histria do nodito, a histria das entrelinhas. Segundo Michel Vovelle, a histria das
mentalidades seria o estudo das mediaes e da relao dialtica entre, de
um lado, as condies objetivas da vida dos homens e, de outro, a maneira
como eles a narram e mesmo como a vivem. (VOVELLE, 1987, p.24) Nas

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duas definies patente a posio da histria das mentalidades em um limite

delicado entre uma histria objetiva dos fatos e uma histria dos sistemas de
pensamento, que se faz no inconsciente, nos silncios e repercute nos rumos
da histria dos eventos. A mentalidade abarca uma atitude coletiva que no se
d explicitamente. O imaginrio coletivo termo adotado por Vovelle no
simplesmente uma herana imutvel transmitida entre geraes. Ele vai sendo
recriado, transformado, adquirindo novos traos. Segundo Vovelle, deve-se
falar na real criatividade desse imaginrio, que inventa novos objetos, novos
suportes, novas imagens. (VOVELLE, 1987, p.118) Portanto, como mostra Le
Goff, a histria das mentalidades no se restringe a um behaviorismo que a
reduziria a automatismos sem referncia aos sistemas de pensamento e que
eliminaria um dos aspectos mais importantes de sua problemtica, a parte e a
intensidade do consciente, e a tomada de conscincia dessa histria. (LE
GOFF, 1988, p.78) O estudo desse imaginrio subjacente aos fatos objetivos
tem muito a revelar sobre a motivao por trs dos movimentos da civilizao.
Diferentemente de uma histria objetiva dos eventos, a histria da
transformao do pensamento deve lidar com mudanas de longo prazo, com
processos s vezes quase invisveis. Como explica Vovelle, a mentalidade
compreende formas de resistncia, memria e o que se convencionou chamar
a fora de inrcia das estruturas mentais. (VOVELLE, 1987, p.19) O mental
irredutvel ao econmico e ao social. A mentalidade resiste aos modismos
ideolgicos, sobrevive a grandes mudanas sociais, persiste mesmo quando
contrria a uma crena conscientemente adotada ou a ideologias defendidas
com ardor. A mentalidade , como afirma Le Goff, aquilo que muda mais
lentamente. Histria das mentalidades, histria da lentido na histria (LE
GOFF, 1988, p.72). E ele acrescentar mais adiante, histria das morosidades
da histria (LE GOFF, 1988, p.78). O tempo das mentalidades um tempo
diferente daquele tempo histrico tradicional. Estabelece-se, ento, uma
dialtica da durao, como explica Braudel, a relao entre o instante de um
evento e o tempo lento, quase imvel, da mentalidade (BRAUDEL, 1980, p.43).

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Lidando com essa outra medida de tempo, a da vagarosa transformao das

estruturas, a histria tambm atribui outro papel ao documento. O que importa
aqui no tanto o carter oficial do registro objetivo de um instante histrico,
mas o que o documento representa como manifestao de um sistema de
crenas e valores. Assim, essa nova histria no se restringe s fontes
tradicionais. As manifestaes artstico-culturais ganham espao como
expresso do imaginrio coletivo, como representao da sensibilidade de uma
poca. O texto literrio (assim como a TV, a publicidade, o cinema, os
quadrinhos, os mass media em geral) adquire uma importncia muito alm de
seu papel como reflexo da prtica social. No discurso literrio, a mentalidade
muitas vezes contraria as idias veiculadas explicitamente. Para Vovelle, que
v a literatura como um registro dos frmitos da sensibilidade coletiva, as
expresses artsticas no s refletem, como tambm operam sobre essa
sensibilidade (VOVELLE, 1987, p.62-64). A arte , simultaneamente, fruto de e
influncia sobre a mentalidade de seu tempo.
Essas condies favorecem a busca proposta neste trabalho. O estudo
dos diferentes futuros que a humanidade imaginou para si poderia nos ajudar a
conhecer melhor a mentalidade que moldou, ao longo do sculo XX mas que
no necessariamente se limitou a ele nossos desejos e expectativas, nossa
relao com o conhecimento e com o poder e, o que aqui merece mais
ateno, os nossos medos. Retomando a relao entre cinema e histria,
gostaria de sugerir, como tentativa de responder questo, que o cinema,
particularmente a fico cientfica, provavelmente o registro mais adequado
para um estudo dessa natureza. O cinema, como forma de expresso artstica,
cresceu com o sculo XX. Os filmes sci-fi foram incorporando os avanos da
tecnologia e da cincia tanto em suas temticas, cada vez mais complexas,
como nos mtodos de sua prpria realizao, cada vez mais sofisticados.
Atravs desses filmes, possvel entrever de que maneiras o futuro foi
concebido ao longo do sculo. Ao transpor em imagens as fantasias que, no
momento de sua produo, povoavam as expectativas a cerca do porvir, os

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filmes revelam suposies que circulavam sobre o presente e o passado e

sobre o caminho que a civilizao parecia tomar ento. Trata-se, assim, de um
questionamento sobre a prpria natureza humana e sobre os rumos aos quais
suas escolhas nos levaro. A tecnologia ocupa, evidentemente, um papel de
suma importncia nessas concepes como o veculo de transformao da
sociedade, das relaes humanas, de trabalho e de poder, e por seu impacto
no meio ambiente.
A produo de fico cientfica prolfera. Alm de um numeroso
acmulo de obras literrias, o gnero tem sido fecundo no cinema desde sua
inveno. O primeiro filme sci-fi de que se tem notcia, Viagem Lua, de
George Mlis, data de 1902. Este trabalho se concentrar em algumas
questes preliminares advindas da anlise de dois filmes, marcos do gnero,
produzidos em momentos distintos do sculo XX, Metrpolis (Fritz Lang, 1926)
e o primeiro longa-metragem da srie Matrix (Andy e Larry Wachowski, 1999).
Parto do pressuposto de que existe uma mentalidade comum ao longo do
sculo XX concernente ao futuro da civilizao, que se expressa de maneira
privilegiada nos filmes sci-fi, dada a nfase do gnero no conhecimento
cientfico e nos avanos tecnolgicos. Essa mentalidade, claro, seria fruto de
um conjunto mais ou menos flexvel de valores, que se modificam e se
adaptam ao longo da histria, at mesmo convivendo com outros valores
contraditrios.
A produo de fico cientfica parece indicar que uma histria sobre
possveis futuros da humanidade levaria, indiretamente, a uma histria do
medo, particularmente do temor da autodestruio. Os filmes abordados aqui
so representaes de distopias, imagens prospectivas de um processo de
evoluo negativa. Baseadas em uma concepo tradicional do tempo
histrico, as obras de fico cientfica, em geral, tendem a projetar o futuro
como o caminho para o pice da evoluo, advinda de um curso natural de
progresso ou decadncia. Essa noo do tempo como promotor das
metamorfoses da vida cotidiana, surge, como afirma Gumbrecht, com o

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advento da modernidade (GUMBRECHT,1993, p.10). Nesse perodo germina a

noo de que seria possvel, a partir do conhecimento histrico, prever os
caminhos que a histria tomaria no futuro. O autor lembra o debate hegeliano,
popularizado mais recentemente na polmica em torno de Francis Fukuyama,
segundo o qual, uma vez satisfeitas todas as necessidades materiais, a
Humanidade chegaria ao fim de Histria (GUMBRECHT,1993, p.11). No
entanto, diferentemente da verso positivista neoliberal de Fukuyama, a fico
cientfica tende a favorecer uma viso teleolgica negativa da histria. A
despeito do formato final feliz da narrativa clssica hollywoodiana, a fico
cientfica, desde seus primrdios, parece privilegiar a idia de que a civilizao
estaria se encaminhando para a falncia de seus sistemas. A superpopulao,
o

esgotamento

dos

recursos

naturais,

desigualdade

social,

desenvolvimento de armas de destruio em massa ou a inteligncia artificial

so preocupaes que assombram o imaginrio sobre o futuro do planeta. Uma
histria dos futuros seria reveladora, ento, de um medo recorrente que
ultrapassa o temor do desconhecido ou do fortuito para incumbir a prpria
humanidade da responsabilidade por seu colapso. Trata-se do medo da
destruio que advm da atuao, no de agentes exteriores (embora esta
vertente tambm seja produtiva no gnero sci-fi), mas do prprio homem. O
futuro da humanidade depende do modo como escolhemos usar o
conhecimento e o poder disponveis (elementos, por sua vez, intimamente
associados).
Projetando a cidade do futuro, Metrpolis, de Fritz Lang, se passa
aproximadamente em 2026 e registra as atribulaes causadas pela
tecnologia, traando um prognstico do que seria o futuro da era que viu
nascer o Taylorismo e o Fordismo. O filme retrata uma sociedade repartida
radicalmente entre uma casta de operrios e outra de empresrios, os
detentores dos meios de produo. A primeira cena mostra imagens da cidade
onde proliferam avies, viadutos e arranha-cus, uma representao
hiperblica dos principais centros urbanos ocidentais de ento que, de certo

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modo, se confirmaria mais tarde com o surgimento das megalpoles. Esta a

cena que define a topografia do espao visual. Na superfcie, a cidade
prspera, adquire o aspecto do sonho da arquitetura moderna, refletindo o
movimento das vanguardas dos anos 20 e as ambies da Nova York
inspiradora, que vivia, ento, um perodo culminante de prosperidade anterior
crise de 1929.
Mas a metrpole sustentada pela cidade que no se v. Encerrada
nos subterrneos, est o nvel das mquinas, onde os operrios, praticamente
escravos, devotam a vida produo dos bens que mantm a luxuosa cidade
de cima. Num nvel ainda mais interior, est localizada a cidade dos
trabalhadores, na qual residem suas famlias, longe dos olhares dos habitantes
dos nveis superiores. Na cpula da cidade, vive Johan Fredersen (Alfred Abel),
o criador de Metrpolis. Seu filho, Ferder (Gustav Frhlich), desconhece a
existncia da cidade subterrnea at ver Maria (Brigitte Helm), por quem se
apaixona. Ela filha de um trabalhador e se dedica a esclarecer os operrios
sobre a necessidade de se organizarem e se libertarem da opresso, com o
discurso messinico de que eles devem esperar um mediador, o qual chegar
para conduzi-los no processo pacfico de liberao. Esse intermedirio se
concretiza na figura de Ferder, o burgus que desce at as profundezas para
conhecer a verdade e promover a ponte entre o crebro (a classe dirigente) e
as mos (os trabalhadores). Preocupado com a possibilidade de rebelio,
Johan Fredersen encomenda ao cientista-alquimista Rotwang (Rudolf KleinRogge) um rob capaz de substituir os humanos em seu trabalho obtendo
maior produtividade. Rotwang instrudo a tornar o rob idntico a Maria, de
modo a confundir os trabalhadores e incit-los a uma revolta que justificaria
uma represso por meio da violncia. O rob, por sua vez, perturba a
estabilidade tanto da cidade subterrnea impelindo os operrios a destruir as
mquinas, o que causa a inundao da cidade dos trabalhadores e pe em
risco a vida de seus filhos como a cidade da superfcie, derrubando a moral
da elite com seu apelo luxria e libertinagem. Mas Maria e Ferder

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conseguem salvar as crianas e estabelecer o dilogo com a elite

concretizando o projeto da revoluo pacfica. O filme termina com a concluso
de Maria, Entre o crebro que pensa e a mo que executa, deve haver um
corao para mediar.
A organizao da cidade obedece (ou estabelece?) uma dicotomia tpica
dos filmes de fico cientfica entre dentro-fora, subterrneo-superfcie. Essa
configurao geogrfica reiterada em diversas obras, como La Jete (Chris
Marker, 1962) e o longa de Terry Gilliam nele inspirado, Twelve Monkeys
(1995), ou ainda THX 1138 (Geroge Lucas, 1970), Delicatessen (Caro e
Jeunet, 1991) e Matrix, que ser abordada adiante. A bipartio fsica da
cidade com freqncia reflete outra dicotomia, desta vez entre verdadesimulacro ou natureza-artifcio.
Em Metrpolis, a preocupao fundamental gira em torno da luta de
classes e estabelece uma alegoria bastante simples, a cidade das profundezas
revela a verdade sobre a cidade da superfcie. Ferder o intelectual burgus
que deve sair do conforto do cio, desfazer o simulacro de prosperidade que
a superfcie para descer at o centro da terra, onde conhece a essncia de
Metrpolis. Ainda que se mostre alerta para a ameaa da tecnologia como
ferramenta de opresso e explorao, o filme conclui com a sugesto positiva
de que existe um dilogo possvel entre as classes trabalhadoras e a elite
proprietria dos meios de produo, desde que se coloque entre as partes a
figura mediadora do intelectual esclarecido.
O filme remete, tambm, ao temor da era da industrializao, com a
segunda Revoluo Industrial, que concerne desumanizao do proletariado,
mecanizao do homem na sociedade industrial (tema revisitado por Chaplin
em Tempos modernos, de 1936), e sinaliza para o risco de que, algum dia, a
mquina seja capaz de substituir e superar o ser humano, tornando-o
descartvel. Dentro de uma diviso do trabalho na qual o objetivo fundamental
a reduo de custos e a maximizao de lucros, por meio de um sistema
cada vez mais metdico e racionalizado de produo, a limitao humana se

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torna um empecilho a ser superado. Metrpolis, nesse sentido, espelha um

temor que acompanha a civilizao desde a primeira Revoluo Industrial,
referente s transformaes e ao poder, talvez excessivo, que o conhecimento
oferece humanidade.
J no Frankenstein, de Mary Shelley, em 1818, a inteligncia artificial
encantava e aterrorizava o homem com a possibilidade de que a criatura
superasse o criador. Essa relao ambgua entre humanidade e tecnologia
como seduo e, ao mesmo tempo, armadilha permeia o imaginrio coletivo do
sculo XX e vai ganhando sofisticao medida que os avanos cientficos e
tecnolgicos permitem vislumbrar horizontes antes inconcebveis. Assim, se
aqui o problema so as mquinas gigantes das fbricas e a fantasia do
autmato, mais adiante sero incorporadas as armas de destruio em massa,
seguidas das catstrofes ecolgicas, a nanotecnologia, a realidade virtual, etc.
O filme reflete tambm uma preocupao do perodo entre-guerras de que o
mesmo conhecimento que serve construo, gerando maravilhas como a
metrpole da superfcie, servisse, por outro lado, destruio, promovendo a
automatizao e a escravido do homem que ocorre nos subterrneos. A
coerncia dessa suspeita se confirmaria pouco tempo depois com o papel
significativo que o regime nazista atribuiu s pesquisas cientficas durante o
Holocausto e, mais tarde, com a importncia central do desenvolvimento da
bomba nuclear como elemento sustentador da Guerra Fria.
Metrpolis talvez pela precariedade dos recursos disponveis na
poca, talvez por uma crena demasiado literal em um discurso marxista
vulgarizado simplifica as questes levantadas. Os personagens no adquirem
profundidade e a trama permeada de maniquesmo, a massa de
trabalhadores manipulada sem qualquer resistncia seja por Maria, seja pelo
rob (so exclusivamente mos, sem crebro), a diviso social reduz o mundo
a dois nicos plos diametralmente opostos, a viso da tecnologia um tanto
pueril.

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As imagens, no entanto, so poderosas e a esttica do filme ficou impressa na

sensibilidade das geraes subseqentes. Ao mesmo tempo em que reproduz
uma suspeita coletiva acerca do futuro, o filme passa a integrar, ele mesmo,
esse imaginrio. Metrpolis incorporado cultura pop que se desenvolve
posteriormente como uma materializao da cidade futurista. Releituras,
citaes ou recriaes de planos idnticos aos do filme podem ser vistos, por
exemplo, no icnico Blade runner, de Ridley Scott (1982), na verso de Batman
de Tim Burton (1989) ou no vdeo clip de Madonna para a cano Bedtime
story (1995).
O filme apresenta, ainda, um discurso explicitamente religioso,
contraditrio quando justaposto ideologia marxista subjacente, que retoma a
figura do salvador, o messias incorporado por Ferder. A personagem central,
com o sugestivo nome de Maria, agrega as imagens da virgem, da me e do
Cristo, como o revolucionrio pacifista que prega para as massas a unio entre
as classes atravs amor. Entre as mos que trabalham e o crebro que
governa, deve existir um corao. Ao mesmo tempo, o cientista e seu rob so
personificaes do mal. O autmato, referido como a criao demonaca, tem
o

papel

de

promover

discrdia,

estimulando

comportamentos

tradicionalmente considerados como moralmente negativos e destrutivos,

revolta e violncia nos trabalhadores, luxria e excesso junto elite. Johan
Fredersen, por sua vez, um demiurgo, que cria a cidade e tem, portanto, o
poder de transform-la conforme suas intenes. Ele , ao mesmo tempo, pai
do messias Ferder, e pai do povo que vive sob sua gide. O mito cristo
garante a salvao dos homens por intermdio de um redentor. Existe, pois,
uma viso do futuro ainda construtiva. O devir um progresso que culmina na
crise, aps a qual, a paz restabelecida e se alcana o momento em que a luta
j no se faz necessria.
Em algum momento, porm, na histria do sculo XX e do cinema de
fico cientfica, ocorre uma transio entre essa viso otimista da histria
apesar das desigualdades sociais e da armadilha tecnolgica e um

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sentimento de que a humanidade chegar a um beco sem sada. O conceito de

progresso d lugar ao medo explcito do futuro. Como afirma Gumbrecht, o
modelo tradicional de tempo histrico baseado na causalidade dos eventos,
segundo o qual era possvel extrapolar as leis da mudana histrica do futuro
a partir da observao sistemtica de seu desenvolvimento no passado cai por
terra com a queda do Muro de Berlim e o fim do bloco comunista em 1989. o
que o autor considera o fracasso mais dispendioso de todas as experincias
intelectuais jamais empreendidas (GUMBRECHT, 1993, p.11). Ao mesmo
tempo, ao longo do sculo, o pensamento ocidental sofre um processo de crise
dos paradigmas e de ruptura com a modernidade que afeta a produo do
conhecimento de um modo geral.
O cinema no escaparia ileso ao descrdito das grandes utopias. Na
fico cientfica, o processo se reflete em uma viso cada vez mais cida do
futuro, em geral pintando panoramas ps-apocalpticos ou ento, em alguns
casos, alienando-se de qualquer representao do porvir. De acordo com
Peixoto e Olalquiaga, a fico cientfica reage de duas formas tarefa de
retratar o futuro a partir de ento,
Em primeiro lugar, como catstrofe, um mundo em runas,
saturado de lixo, onde a mais sofisticada tecnologia convive
com a decadncia urbana absolutas. Mas tambm o futuro
pode parecer, na medida em que no h nada frente, com o
passado. Futuro reciclado pelo olhar nostlgico do
contemporneo, no como possibilidade efetiva de porvir, mas
como imagerie e simulao. (PEIXOTO e OLALQUIAGA, 1993,
p.75)

H, ento, a possibilidade do futuro distpico, como colapso da

civilizao, ou a alternativa de recusar uma projeo do futuro, levando a uma
constante repetio do passado, que seria, na definio de Gumbrecht, um
presente em expanso. Para este autor, o presente, antes vivido como um
breve momento de transio entre o passado limitado e o vasto futuro a
desvendar, passa a ser experimentado como um perodo estacionrio, devido a
um sentimento de desacelerao do tempo histrico. um presente dilatado,

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que ganha lugar quando se esvai a perspectiva teleolgica de progresso

(GUMBRECHT, 2002, p.57). A antiga noo de causalidade histrica que
reduzia o presente a uma curta passagem foi, de acordo com Gumbrecht, o
pressuposto fundamental para a existncia do sujeito moderno, como agente
da mudana histrica que ligaria passado e futuro. O papel do sujeito, portanto,
tambm ameaado quando a idia da seqencialidade histrica se mostra
uma falcia. O autor sugere, ento, que sem a ao de um sujeito, vem
havendo uma substituio da configurao tradicional da histria enquanto
seqncia por uma histria como simultaneidade (GUMBRECHT,1993, p.12).
esse o sentido do presente em expanso ou do recuo da linha entre
presente e futuro. O presente passa a ser sentido como muito mais perene, ao
mesmo tempo em que retoma referncias do passado. Na cultura de massa
ganha espao um sentimento de que finalmente chegamos ao futuro. O
reiterado mote publicitrio segundo o qual o futuro agora vai tomando o
lugar do discurso anterior sobre a tecnologia do futuro. Se no h mais
novidade esperando adiante, se no h o que criar, o novo passa a ser a
releitura do velho. No mbito da moda e da propaganda, retornam os antigos
estilos agora repaginados.
Para Gumbrecht, a indstria da fico cientfica atualmente continua
apenas repetindo em segredo ou francamente nostlgica os mesmos
contos-de-fada de meados do sculo XX (GUMBRECHT, 2002, p.62). De fato,
uma leitura mais atenta da trajetria dos filmes sci-fi parece indicar a
predominncia de uma esttica pastiche, uma projeo de um futuro com
aspecto de antigidade. Passado o frenesi da corrida espacial, quando a
esperana de que em breve se empreenderia a conquista de novos mundos no
Sistema Solar no se confirmou, as narrativas envolvendo aliengenas e
viagens intergalcticas que continuam a povoar as produes do gnero
passaram a refletir mais uma fantasia do passado do que uma projeo de
futuro. Parece haver um sentimento de desiluso diante de todos os
prognsticos frustrados. Para Peixoto e Olalquiaga, esse processo ganha fora

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nos anos 80, quando a ausncia de crenas que caracteriza a cultura psindustrial to dramtica que impede qualquer projeo futura (PEIXOTO e
OLALQUIAGA, 1993, p.88). O ano 2000, um cone para o cinema de fico
cientfica e para o imaginrio coletivo, ficou para trs. como se o progresso
estivesse circunscrito ao primeiro milnio.
No coincidncia, portanto, que o filme Matrix estabelea o ano de
1999 como o pico da civilizao. Esse teria sido o marco escolhido pela
ditadura ciberntica para manter os seres humanos na iluso de um eterno
presente, enquanto eles estariam, na verdade, aprisionados em cpsulas nas
quais seus corpos e mentes seriam explorados para a obteno de energia. A
humanidade havia finalmente celebrado a criao da inteligncia artificial (IA),
mas a eficincia da nova gerao de mquinas foi tal que os prprios sistemas
de IA passaram a projetar e produzir outros sistemas. Sua autonomia se
expandiu alm dos limites seguros e travou-se, ento, uma batalha entre os
homens e as mquinas por eles criadas. Na tentativa de destruir a fonte de
energia solar que alimentava os aparelhos, os humanos criaram uma nuvem
qumica que escureceu totalmente o cu, ocultando o sol e gerando o
perptuo crepsculo, que cobriu toda a superfcie terrestre. Sem fonte de
fora, as mquinas passaram a utilizar os humanos como baterias vivas,
enquanto os mantinham conectados a sistemas de realidade virtual, por meio
dos quais as pessoas conservavam a permanente iluso de estar vivendo no
auge da civilizao, pouco antes da inveno da IA. Essa projeo da realidade
a Matrix, ou seja, a matriz de ambiente virtual que interconecta todos os
humanos. As mquinas mantm o mundo em uma constante estagnao
tecnolgica e em uma letargia psicossocial, de modo a conter a iluso
indefinidamente no mesmo estgio histrico de desenvolvimento. Algumas
mentes, porm, sentem que h algo errado e buscam a resposta. o caso dos
hackers. Por volta do ano 2070, Thomas Anderson (Keanu Reeves), um
programador de computadores e hacker, sob o pseudnimo de Neo,
localizado por Morpheus (Laurence Fishburne), o nico humano a ter

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conseguido escapar da matriz e que acredita ser Neo o homem predestinado a

quebrar o sistema e salvar a humanidade, devolvendo-lhe a liberdade fsica e
psicolgica. No centro da terra est a cidade de Zion, o ltimo foco de
resistncia, onde ainda existem humanos desconectados da matriz e frutos de
reproduo natural.
Matrix aborda trs temores correlatos recorrentes na fico cientfica, o
medo da superao do humano pela tecnologia, o medo da destruio do
planeta e o medo do controle. Apesar da enorme distncia entre o mundo de
Matrix e o de Metrpolis, considerando todo o desenvolvimento tecnolgico e
as mudanas poltico-sociais desenroladas ao longo dos mais de 70 anos que
separam os dois filmes, parece haver muitas semelhanas entre a concepo
de futuro que os dois delineiam. O imaginrio coletivo se adapta s alteraes.
As mquinas das fbricas e o rob ainda simplrio de Rotwang so ingnuos
se comparados potncia da inteligncia artificial projetada em Matrix, mas
ambos refletem o medo diante do conhecimento humano desmedido. Existe um
pavor constante de que os esforos para superar as limitaes humanas levem
a uma tal dependncia da tecnologia que em um dado momento a humanidade
se torne sua escrava. A capacidade da imaginao vai muito alm da
capacidade fsica e, se um dia a humanidade pudesse realizar atravs da
tecnologia aquilo que ela consegue conceber como a evoluo mxima, o
resultado seria uma mquina infinitamente superior ao homem, diante da qual
ele no seria mais que um animal indefeso.
A difuso da Internet para uso domstico em meados da dcada de 90
parece determinar o ressurgimento da antiga fascinao pela mquina, pois a
tecnologia agora apresenta um alcance e um potencial antes desconhecidos,
devido a sua capacidade de operar de forma mais imaterial, atravs de redes.
Esse entusiasmo, no entanto, convive com a descrena. O to celebrado
potencial democratizante da rede, por exemplo, tem-se mostrado uma falcia,
uma vez que, mesmo no sendo possvel precisar com exatido, sabe-se que
uma porcentagem muito pequena da populao mundial tem acesso ao recurso

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e que sua propagao acentuou as desigualdades sociais por meio da

excluso digital. O fascnio novamente acompanha o medo, que vem se juntar
ao antigo receio de que o conhecimento se transforme em ferramenta para a
imposio de poder e dominao entre os prprios homens, causando a
destruio de seus recursos e eventualmente da prpria espcie.
Em um dilogo entre Neo e o agente Smith (sentinela da matriz, interpretado
por Hugo Weaving), o programa diz ao homem,
I've realized that you are not actually mammals. Every mammal
on this planet instinctively develops a natural equilibrium with
the surrounding environment. But you humans do not. You
move to an area and you multiply and multiply until every
natural resource is consumed and the only way you can survive
is to spread to another area. There is another organism on this
planet that follows the same pattern. Do you know what it is? A
virus. Human beings are a disease, a cancer of this planet. You
are a plague. And we are... the cure.

E quem o contestaria? Sua concluso reflete aquele que parece ser o

maior medo da humanidade, ou seja, o medo de si mesma. A superao pelas
mquinas, o extermnio do planeta ou a sujeio a uma forma de controle
somente so possveis como horizonte porque existe uma desconfiana
amplamente difundida de que o conhecimento humano ser usado para sua
prpria destruio. Nesse contexto adquire sentido a frase do personagem
Cypher (Joe Pantoliano) ao decidir ser reinserido na matriz, Ignorance is bliss.
curioso observar que o filme promove, no somente uma nostalgia do
passado, como apontado pelos autores acima, mas uma nostalgia do prprio
presente. Quando os personagens descobrem que a realidade em que viviam
um sonho, esse tempo e esse lugar que antes se conhecia como presente
tornam-se o objeto, agora inapreensvel, do desejo; tanto que Cypher prefere
retornar vida na matriz, seu antigo presente, do que manter a conscincia da
realidade. A cidade que eles buscam ao despertar, no Zion, a cidade
subterrnea que at ento no conheciam, mas as cidades de seu presente de
sonho, com todos os seus vcios e virtudes. J no existe mais a fantasia de

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uma cidade sem conflitos. A luta de classes de Metrpolis no vingou. Mesmo

a iluso teve de ser feita imagem e semelhana do mundo concreto. Diz o
agente Smith,
Did you know that the first Matrix was designed to be a perfect
human world? Where no one suffered, where everyone would
be happy. It was a disaster. No one would accept the program.
(...) I believe that, as a species, human beings define their
reality through suffering and misery.

Talvez por esse reconhecimento da responsabilidade humana pela sua

prpria decadncia, o filme conjugue o desejo de recuperar a realidade, essa
nostalgia do presente, com uma nsia de retorno a um estgio de pureza prcivilizatrio. Matrix reproduz a dicotomia superfcie-subterrneo como uma
representao espacial do contraste entre verdade e simulacro. Tanto a
Metrpolis como a Matrix so cidades criadas artificialmente e erigidas sobre
uma iluso. Se a alienao da burguesia e a manipulao das massas j soava
ameaadora no incio do sculo, agora a insero perptua em um sistema de
realidade virtual promove a aniquilao completa do sujeito. L, Ferder, em seu
devaneio, via a mquina como um monstro que engolia exrcitos de
trabalhadores. Aqui, o controle absoluto, ele se inscreve sobre as mentes,
que jamais adquirem conscincia, e atravessa os corpos, que crescem presos
em casulos, enraizados por cabos como vegetais em uma plantao.
Ressurge, assim, o impulso de buscar a verdade que devolveria ao
sujeito seu posto de agente da histria. Atravessar a superfcie e descer ao
ncleo para conhecer a realidade um gesto hermenutico. Como lembra
Gumbrecht, a compreenso e a interpretao tm sido sempre relacionadas
(mais ou menos explicitamente) com uma topologia em que a superfcie tinha
que ser atravessada para se atingir uma dimenso de profundidade que era
ento

vista,

de

um

modo

geral,

como

dimenso

da

verdade

(GUMBRECHT,1993, p.14). Existe uma batalha entre um sujeito da expresso,

que cria e oculta, e um sujeito da interpretao, que revela a verdade. Em

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Metrpolis, num perodo ainda centrado na luta de classes e na crena em uma

soluo por meio do socialismo, o papel de desfazer a iluso cabe ao
intelectual, despertado de seu sono burgus de prosperidade. Em Matrix, no
mundo da Internet, quando o Estado v ruir seu lugar de poder, a funo ser
atribuda ao hacker, aquele que detm o conhecimento e a habilidade de
atravessar as estruturas na era da informao.
Ambos os filmes retomam a mitologia crist do redentor. Em Matrix, a
referncia se faz ainda mais explcita, at redundante. Neo, palavra grega para
novo, aquele que foi anunciado e esperado por seu povo como o salvador,
o que vai livr-los do mal, como o Jesus para os cristos. Morpheus vem de
Morfeu, deus mitolgico do sono. Ele se comunica com Neo por sonhos para
faz-lo despertar do sonho maior em que se encontra, a realidade virtual.
tambm uma referncia a So Joo Batista, o profeta que anuncia a chegada
do redentor. Trinity (Carrie-Anne Moss), guerreira apaixonada por Neo, rene
diversas referncias, desde a santssima trindade (pai, filho e esprito santo) a
Maria Madalena. Cypher um Judas. H tambm o Orculo (Gloria Foster),
uma possvel leitura do esprito santo. Por fim, a cidade de Zion, Sio, termo
arcaico que se refere originalmente poro de Jerusalm que, de acordo com
a definio bblica, a terra prometida.
As semelhanas marcantes em produes de pocas e contextos to
dspares leva a crer na prevalncia de valores comuns, de longussima
durao, que perpassam o sculo XX e sobrevivem mesmo a grandes
mudanas de direo no pensamento. particularmente relevante que em um
momento de crise de conceitos, em que parece no haver mais lugar para
utopias, Matrix promova um retorno to contundente ao mito fundador bblico.
Parece haver um sentimento de que a nica projeo possvel da civilizao
sua destruio, para que a histria possa recomear.
Matrix mescla duas concepes distintas de histria. Uma corresponde
ao presente em expanso, de que fala Gumbrecht, o sentimento de que o
presente se alarga, de que a histria estacionou na virada do milnio. Ao

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mesmo tempo, o medo, tornado mais agudo, ao longo do sculo, diante do

potencial destrutivo do conhecimento, funde-se com um anseio de retomar a
noo tradicional de histria como evoluo, desembocando numa concepo
de futuro como retorno a um passado remoto, mitolgico, da fundao da era
crist, um retorno origem, ao marco zero que daria humanidade uma
segunda chance de conduzir sua narrativa.
No entanto, de Metrpolis a Matrix, parece haver se perdido a crena na
possibilidade de consertar os erros da civilizao. Se, no primeiro filme, o mito
cristo era retomado para afirmar sua fora mobilizadora e transformadora,
agora ele volta como fuga, como um desejo de evadir um presente que no
promete mais salvao. A cidade do futuro se concretizou em catstrofe, e o
tempo parou. Haveria meios de se recriar um lugar para a histria que no se
prendesse mais quele ideal de progresso nem casse em um abismo de
descrena imobilizante? Gumbrecht responde, s se ns rompermos
literalmente com a possibilidade de voltar a velhos e gastos padres do
aprender com a histria que seremos obrigados a inventar maneiras
diferentes de usar nosso conhecimento histrico (GUMBRECHT,1993, p.11).
A topografia desses mundos imaginrios definindo uma fronteira fsica
entre uma dimenso de iluso e outra que encerra uma realidade oculta,
subterrnea, aguardando o momento de ser revelada atesta um desejo
persistente de recuperar um lugar slido para o sujeito e a verdade, de
restabelecer uma suposta ordem perdida, reconquistando a crena no real e
em uma espcie de pureza original. Uma nova forma de pensar o futuro talvez
implique, em muito longo prazo, o apagamento dessa diviso geogrfica. Ou
ento, se Oscar Wilde est certo e a vida imita mesmo a arte, talvez caiba ao
olhar visionrio do cinema, a sugesto de novos modos de convivncia no
espao e a possibilidade de um outro futuro, para alm da repetio e do caos.

Referncias

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