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E 14-402
Introduccin
El dolor de cadera es un sntoma muy corriente de consulta
ortopdica o peditrica. La gran variedad de los eventuales
diagnsticos motiva numerosos mtodos de estudio posibles. Al no poder ser aplicados de modo exhaustivo o sistemtico, se solicitarn considerando algunos datos preliminares. La cuestin que se plantea con prioridad es resolver si se
trata de una patologa traumtica, inflamatoria, infecciosa,
tumoral o trfica. Para orientarse mejor, el mdico debe analizar, dependiendo de la edad del paciente, las circunstancias
concretas de instalacin del cuadro clnico, la velocidad de
su progresin, sus consecuencias funcionales, etc.
En un primer apartado se sealarn las sucesivas etapas del
procedimiento diagnstico, antes de exponer detalladamente las posibles etiologas y las grandes lneas de su tratamiento.
Mtodo diagnstico
El dolor de cadera puede presentar aspectos variables en el
nio. Puede ser proyectado o expresado de forma imprecisa,
permanecer ignorado durante mucho tiempo o relacionarse
equivocadamente con un traumatismo trivial, frecuente en
Saad Abuamara : Chef de clinique associ, clinique chirurgicale infantile (professeur P Mitrofanoff).
Jol Lechevallier : Professeur des Universits, praticien hospitalier, clinique chirurgicale infantile
(professeur P Mitrofanoff).
Jean-Nicolas Dacher : Professeur des Universits, praticien hospitalier, service de radiopdiatrie
(professeur P Le Dosseur).
Hpital denfants, centre hospitalier universitaire de Rouen, boulevard Gambetta, 76031 Rouen
cedex, France.
los nios pequeos. Son varios los cuadros clnicos que pueden hallarse. La primera fase del diagnstico consiste en
corroborar que el dolor procede de la cadera. Dicha confirmacin requiere una anamnesis precisa y un examen clnico
minucioso, cuyas modalidades difieren si el nio es capaz o
no de caminar (rechazo de la marcha o deambulacin an no
adquirida).
Anamnesis
Cuando el nio no ha alcanzado todava la edad de caminar,
mediante la anamnesis se intenta identificar el mximo de
signos que sugieren que el dolor surge de la cadera: gritos o
lloros con ocasin del cambio de paales o durante la movilizacin de los miembros inferiores.
A partir de la adquisicin de la bipedestacin, los signos que
ms insistentemente sealan los padres son la cojera o la
negativa a andar.
Por medio de la anamnesis se investiga el modo de instalacin de estos hechos, su antigedad, su forma de evolucin
y su carcter permanente o intermitente, as como otros
aspectos concomitantes. Si el nio tiene capacidad de expresarse verbalmente, en la anamnesis se intentar precisar adems la intensidad del dolor, su carcter diurno o nocturno, la
existencia de un fenmeno de rigidez matutina y la exacerbacin de este padecimiento con el esfuerzo o la actividad
deportiva.
Es frecuente que el dolor se atribuya de modo errneo a un
traumatismo insignificante y cotidiano en un nio normalmente activo. De ah que sea indispensable tratar de determinar si la intensidad y la topografa del dolor guardan relacin con el traumatismo, as como averiguar si algunos de
los signos existan previamente.
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Exploracin fsica
Depende de la edad del paciente y de los sntomas que presente. En cualquier caso, este examen clnico exige cooperacin por parte del nio. El mdico debe mostrarse paciente
y, sobre todo, seguir una conducta prctica metdica.
Cuando el nio se encuentra en edad de caminar, el anlisis
de la cojera constituye un tiempo esencial, algunas veces
dificultoso si an es pequeo. El signo ms frecuente es una
cojera en la que la marcha se realiza mediante pasos cortos,
debido a una reduccin de la fase de apoyo monopodal
sobre el miembro inferior doloroso. Resulta interesante
observar la lnea que dibujan los hombros durante la marcha. Su basculacin a cada paso manifiesta la transferencia
del centro de gravedad sobre la cadera patolgica, con el fin
de aminorar la carga (cojera de Trendelenburg invertida).
Debe recordarse que una cojera no es necesariamente sinnimo de coxalgia.
El examen se efecta en decbitos prono y supino. Cuando
se aprecia una actitud viciosa de la extremidad inferior,
generalmente el miembro se pone en rotacin externa y
aduccin, incluso con un cierto grado de flessum.
La evaluacin de la amplitud articular se lleva a cabo de
forma comparativa con el lado sano, por el cual comienza el
examen. Este estudio se efecta tanto de manera activa como
pasiva. Activa, solicitando al nio que mueva la cadera
espontneamente y contra resistencia, hecho que permite
poner de manifiesto los puntos dolorosos. Pasiva, buscando
una disminucin de la amplitud articular. En la mayora de
los casos, la rotacin interna y la abduccin son las dos primeras amplitudes que resultan afectadas.
Deben buscarse los puntos seos dolorosos mediante la palpacin de los relieves de la pelvis y del extremo superior del
fmur, al igual que las apfisis espinosas lumbares y la musculatura paravertebral, sin olvidar los msculos y trayectos
tendinosos del miembro inferior en su conjunto. Puede provocarse el dolor a nivel de las articulaciones sacroilacas a
travs de la maniobra de separacin de las alas ilacas o
mediante la colocacin en extensin de la extremidad inferior del lado afectado, en tanto que la extremidad inferior
opuesta se dispone en mxima flexin (signo de Gaenslen).
Asimismo, por medio de la exploracin se intenta verificar
una eventual amiotrofia del cudriceps, la cual aporta una
prueba objetiva de organicidad y antigedad de la lesin.
Si el estado lgico del paciente lo permite, se realiza una evaluacin de los msculos periarticulares. Se controla la temperatura. Esta etapa concluye con un examen fsico general
que buscar descubrir algn punto doloroso abdominal o a
la altura de las fosas lumbares as como la existencia de adenopatas.
El examen clnico permite confirmar la afectacin de la cadera y precisar la naturaleza de la estructura lesionada (msculos, hueso, articulacin, etc.). En un nmero considerable
de casos, el diagnstico es evidente una vez finalizada la
exploracin fsica.
Esquemticamente, se sealar que el dolor de cadera puede
ser una manifestacin local de una patologa sistmica o la
manifestacin de una afeccin localizada en la cadera o en
las reas prximas.
Ningn mtodo complementario se practica sistemticamente ante un dolor de cadera en un nio. La eleccin se
subordina a los datos del examen clnico y de la estructura
que se desea evaluar. Este proceso obedece a una estrategia
que emana, por una parte, del conocimiento exacto y del rendimiento de cada examen y, por otra, de sus limitaciones.
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Radiografa simple
Es el examen que se debe solicitar en primer lugar, indispensable y obligatorio antes que cualquier otro mtodo de diagnstico por imgenes. Las proyecciones radiogrficas que se
practicarn segn la determinacin clnica, incluyen como
mnimo una radiografa de la pelvis de frente y otra de la
cadera dolorosa de perfil. Es preferible el perfil ureteral [12],
ya que permite visualizar mejor la totalidad de la epfisis
femoral, as como el cartlago de conjuncin subcapital. Su
realizacin es sencilla, sobre todo en los nios que presentan
una limitacin de la abduccin. La interpretacin de las imgenes radiogrficas debe seguir un orden analtico y comparativo destinado a estudiar [12]:
la interlnea articular, que puede estar disminuida en
caso de condrlisis;
los signos indirectos de derrame. Son discretos y se aprecian mejor con la ecografa:
cabeza femoral excntrica: el aumento del espacio
entre la vertiente externa de la U acetabular y el pico metafisario interno es visible en ocasiones en nios pequeos;
desplazamiento de las fascias grasas periarticulares,
testimonio de la distensin capsular;
las estructuras seas: deben analizarse sucesivamente la
cabeza femoral, el acetbulo, los trocnteres, el ala ilaca y las
ramas ilio e isquiopbica, en busca de:
una modificacin de las relaciones de estos elementos
entre s;
una zona de desmineralizacin u ostelisis;
un remodelado de los contornos;
el cartlago de conjuncin subcapital, para apreciar si est
ensanchado o si presenta un aspecto laminado.
Todas estas estructuras han de analizarse teniendo en cuenta las variantes de la normalidad y las modificaciones radiolgicas que acompaan al crecimiento [16]. El estudio radiogrfico se completa, segn la exploracin fsica, con proyecciones centradas en la estructura sea en cuestin o tratando
de despejarla correctamente (tres cuartos alar, tres cuartos
obturador, ampliacin).
Ecografa
Exploraciones paraclnicas
Aparato locomotor
Se trata de una tcnica esencial en la exploracin de una cadera dolorosa, dado que permite reconocer los cambios en la
vascularizacin del hueso y de la sinovial, ya sean de origen
inflamatorio, isqumico o tumoral [1]. Debe estar centrada en la
cadera dolorosa pero tambin ha de incluir una imagen del
cuerpo entero. Est indicada en dos circunstancias:
cuando la radiografa y la ecografa de la cadera son normales. En tal caso, pone de manifiesto en un estadio precoz
Aparato locomotor
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Etiologas infecciosas
Aparato locomotor
Aparato locomotor
Etiologas tumorales
Tumores benignos
Cualquier tipo de tumor seo benigno puede desarrollarse
en la cadera de un nio. Se citarn los que se observan ms
a menudo.
Quiste seo esencial [3, 25]
Se trata de una distrofia qustica de origen desconocido, ms
frecuente en el varn, que se manifiesta en la vertiente metafisaria de un cartlago de crecimiento. La afectacin del
extremo proximal del fmur representa el 33 % de las localizaciones. La edad media en el momento de su descubrimiento es de 10 aos. En la mitad de los casos, las circunstancias que lo promueven son la aparicin de una fractura
completa o de una simple fisura del quiste, lo que provoca
un intenso dolor, que se suma a la impotencia funcional total
o parcial. En los dems pacientes, es un dolor recidivante de
cadera lo que llama la atencin, o bien se trata de un hallazgo fortuito con ocasin de un estudio radiolgico (abdomen
simple). La exploracin fsica no suele brindar muchos datos
y la radiologa simple es suficiente para sugerir el diagnstico. La imagen resulta caracterstica: laguna sea metafisaria
o metafisodiafisaria, de contornos claros, regular, que adelgaza la cortical sin llegar a romperla y con una condensacin
en el polo diafisario, lo que proporciona la clsica imagen de
fondo de huevera (fig. 4). La gammagrafa sea con tecne-
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de dos das de evolucin. En la exploracin se seal fiebre de 39 C y dolor del trocnter mayor en la
palpacin, en tanto que la movilizacin suave de la
cadera era posible.
A. Radiografa de frente de la cadera derecha: normal.
B. Gammagrafa sea: hipercaptacin del extremo
superior del fmur. Se trataba de una osteomielitis
de la metfisis femoral superior, confirmada bacteriolgicamente.
I
D
4 Quiste seo esencial del extremo superior del fmur, que se manifestaba por dolor recidivante de la
cadera.
A. Radiografa de frente.
B. Radiografa de perfil.
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6 Nia de 2 aos y medio con cojera del miembro inferior derecho, sin fiebre.
En la exploracin se detect dolor al movilizar la cadera derecha sin reduccin
de la amplitud articular. Se trataba de una metstasis sea de un neuroblastoma.
A. Radiografa plvica de frente: imagen ltica del cuello femoral derecho.
B. Imagen de resonancia magntica en ponderacin T1 tras inyeccin de gadolinio: captacin de contraste en forma anular en la proyeccin del cuello femoral.
C. TC abdominal con contraste: lesin tumoral prevertebral y retrocava.
C
B
ser solicitadas sistemticamente. Si bien la RM tiende a ocupar un lugar preponderante, puesto que posibilita un correcto anlisis de las lesiones y de su repercusin sobre las partes blandas circundantes, la TC es la tcnica que mejor define las afecciones plvicas; de ah que est indicada ante una
lesin del ala ilaca o del acetbulo. La certeza diagnstica se
basa siempre en la biopsia sea.
Otras patologas hematolgicas
Leucemias
En algunas ocasiones se acompaan de dolores difusos, mal
sistematizados, secundarios a la proliferacin masiva de tejido hematopoytico dentro de la cavidad medular. Las radiografas pueden poner de manifiesto lesiones seas no especficas, a modo de bandas claras metafisarias, osteoporosis o
reas de ostelisis. Tales imgenes deben inducir la realizacin de un mielograma, que confirmar el diagnstico [27].
Hemofilia
La hemartrosis de la cadera es un fenmeno poco comn. El
signo de atencin lo constituye un dolor vivo asociado a una
impotencia funcional total. La ecografa facilita el diagnstico o permite descubrir hematomas del psoas o de los aductores, ms frecuentes y capaces de manifestarse a travs de
un cuadro clnico similar.
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I
D
0-2
Infecciosas
2-4
4-8
8-10
10-12
12-14
14-16
Artritis
Osteomielitis
TB
Tumorales
TM
Metstasis
Inflamatorias
SAT
ACJ
Hematolgicas
Leucosis,
drepanocitosis,
hemofilia
Osteocondritis
Epifisilisis
Patologa deportiva
8 Principales causas de coxalgia segn la edad. ACJ: artritis crnica juvenil; TB: tumores benignos; TM: tumores malignos; SAT: sinovitis aguda
transitoria.
Enfermedad de Legg-Perthes-Calv
u osteocondritis primaria de cadera
Consiste en la necrosis isqumica de la epfisis femoral superior producida durante el perodo del crecimiento. Afecta
habitualmente a los varones (80 % de los casos) entre los 4 y 8
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aos de edad. El trastorno de la marcha es de instalacin insidiosa y aumenta con los esfuerzos y al final del da. Cuenta
con la particularidad de ser intermitente e inconstantemente
dolorosa, de manera tal que el diagnstico puede demorar en
establecerse ya sea algunas semanas o varios meses. Es habitual comprobar una limitacin de la amplitud articular, sobre
todo para la rotacin interna y la abduccin. No siempre se
desencadena dolor durante la movilizacin. La amiotrofia del
cudriceps demuestra la organicidad y la antigedad de la
lesin de cadera. La radiografa revela signos variables dependiendo del estadio evolutivo de la enfermedad.
Al inicio, los signos radiolgicos son discretos; ser preciso
indagar acerca de:
una disminucin de la altura o un aplanamiento del ncleo epifisario, lo que ocasiona un seudoensanchamiento de
la interlnea articular (fig. 9A);
una imagen subcondral en forma de araazo (fig. 9B).
La existencia de dichos signos radiogrficos basta para establecer el diagnstico; las dems exploraciones (gammagrafa
sea, RM) nicamente se solicitarn en caso de duda acerca
de la realidad de las imgenes y ante la persistencia de los
sntomas.
En ocasiones, el diagnstico slo puede realizarse despus
de varios meses de evolucin, momento en el que la radio-
grafa se vuelve expresiva. El proceso obedece a un autntico ciclo radiolgico, que manifiesta los estadios evolutivos
de la enfermedad. De este modo, se distingue:
la fase de condensacin: corresponde a la densificacin
del ncleo epifisario, casi siempre asociada a un cierto grado
de aplanamiento global (figs. 9C y 9D);
la fase de fragmentacin: se caracteriza por la coexistencia
en el seno del ncleo epifisario de hueso denso, hueso normal
y tejido cartilaginoso en forma de reas claras (fig. 9E);
la fase de reconstruccin o de reparacin: se produce
cuando todas las reas densas de la epfisis han desaparecido, momento en el que reaparece la osificacin del ncleo
epifisario;
la fase de remodelado: dura hasta el final del crecimiento.
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10 Nio de 13 aos con cojera del miembro inferior izquierdo y dolor en la cara anterior del muslo al finalizar el da y despus de practicar deporte.
A. Radiografa de pelvis de frente: aunque puede parecer normal, el cartlago de conjuncin subcapital izquierdo est ensanchado.
B. Proyeccin de perfil: es la que pone en evidencia el deslizamiento posterior de la epfisis femoral izquierda.
mujer y 13 aos en el varn. En ms de la mitad de los casos
los pacientes presentan exceso ponderal. La cojera es permanente, mecnica y de evolucin progresiva, con tendencia a
la rotacin externa del miembro inferior durante la deambulacin. Se exagera con los esfuerzos y actividades deportivas. El dolor se suele localizar en la regin inguinal, pero
puede proyectarse y producirse en la rodilla. Adquiere
entonces un aspecto engaoso, por lo que se precisar indagar acerca de la limitacin para la rotacin interna en las
caderas de todo adolescente o nio mayor que refiera dolor
en la rodilla. La rotacin interna de la cadera siempre se
encuentra disminuida, en tanto que la rotacin externa se ve
facilitada. La flexin de la articulacin se acompaa de una
rotacin externa espontnea y el intento de lograr una rotacin interna desencadena un vivo dolor inguinal. La abduccin de la articulacin puede estar reducida. La existencia de
rigidez de la cadera sugiere una coxitis laminar, signo de mal
pronstico y sinnimo de evolucin prolongada. Slo sern
necesarias dos proyecciones radiogrficas para confirmar el
diagnstico: pelvis de frente y ambas caderas de perfil.
En estadios incipientes, como consecuencia de que el deslizamiento es inicialmente posterior, la radiografa frontal de
pelvis puede parecer normal. Pone en evidencia los signos
directos de la enfermedad del cartlago de crecimiento
(aspecto ensanchado, desflecado y mal dibujado) o los signos indirectos de deslizamiento (disminucin de la altura de
la epfisis femoral proximal). Gracias a la proyeccin lateral
se demuestra directamente el desplazamiento (bscula posterior de la epfisis femoral superior) (fig. 10).
En un estadio ms evolucionado, la basculacin epifisaria no
slo es posterior, como ocurre en un principio, sino que tambin es medial. Se vuelve notable en la radiografa de frente.
La clsica lnea de Klein, tangente al borde superior del cuello femoral, ya no atraviesa el polo superior de la epfisis,
sino que se hace tangencial a l (fig. 11).
EFS aguda
Es una urgencia teraputica. Las circunstancias relacionadas
con el diagnstico son completamente diferentes, puesto que
se trata de un adolescente que acude con carcter inmediato
debido a una impotencia funcional completa e hiperlgica
de un miembro inferior, que sugiere una fractura. Dos elementos caracterizan el cuadro clnico: por un lado, el traumatismo causal es mnimo incluso inexistente y, por el otro,
10
[9, 11]
Son especficas del nio mayor o en el adolescente. Se presentan bajo dos formas que manifiestan mecanismos diferentes.
Lesiones agudas
Se trata de arrancamientos apofisarios provocados por la
traccin violenta de una estructura muscular. La sintomatologa es tpica: aparicin de un dolor sbito a continuacin
de una violenta contraccin muscular que obliga al cese
inmediato de la actividad deportiva. En el examen fsico se
detecta un punto doloroso concreto, que corresponde al
arrancamiento de la insercin tendinosa, sobre el cual la contraccin contra resistencia del msculo correspondiente
desencadena un intenso dolor. La radiografa muestra la
imagen del arrancamiento apofisario, pero para ello muchas
veces se debe recurrir a proyecciones oblicuas o localizadas
para visualizar mejor la lesin.
Estos traumatismos conciernen a:
las espinas ilacas, que constituyen la localizacin ms
frecuente: la lesin de la espina ilaca anterosuperior (sartorio) suele producirse en los corredores de velocidad, en tanto
que la de la espina ilaca anteroinferior (recto anterior) se
observa en futbolistas que erran el disparo;
el trocnter menor, que se arranca por accin del psoas en
gimnastas, bailarines y futbolistas (fig. 13);
el isquion (isquiotibiales), que ms rara vez se desprende, en deportistas que practican carrera de obstculos;
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12 Nia de 12 aos que presentaba, desde 2 meses atrs, cojera del miembro inferior derecho, asociada a dolor en la rodilla del mismo lado. En la
valoracin de urgencia, motivada por una impotencia funcional absoluta y
sumamente dolorosa que afectaba al miembro inferior derecho, la ms mnima movilizacin de la cadera result imposible. La radiografa de la cadera
puso en evidencia una epifisilisis femoral superior aguda. Se trata de una
urgencia teraputica.
Estas imgenes han de ser interpretadas segn el examen clnico. Las variantes de la normalidad se observan con mucha
frecuencia [16]. La gammagrafa sea, que muestra una hipercaptacin focal, est indicada en caso de duda diagnstica.
Conclusin
Sntoma habitual en cualquier consulta ortopdica o peditrica,
la coxalgia se manifiesta en el nio mediante diferentes cuadros
clnicos. La exploracin fsica y los procedimientos paraclnicos
permiten, en la mayor parte de los casos, descubrir el origen del
dolor. El proceso diagnstico tiene como objetivo descartar en
primera instancia las patologas urgentes.
Cualquier referencia a este artculo debe incluir la mencin del artculo original: Abuamara S, Lechevallier J et Dacher JN. Diagnostic dune douleur de hanche chez lenfant. Encycl Md Chir (Editions
Scientifiques et Mdicales Elsevier SAS, Paris, tous droits rservs), Appareil locomoteur, 14-322-A-10, Pdiatrie, 4-006-A-60, 2000, 12 p.
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Bibliografa
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