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La frase fue lapidaria: "Ests cometiendo las dos pendejadas ms grandes de tu vida: querer
ser actor y casarte". Ignacio Lpez Tarso re hoy ante esa confrontacin que sostuvo con su
padre hace casi 60 aos
Y, entre gestos pcaros, la nica aclaracin que hace es que su matrimonio fue muy feliz y
sus padres quisieron mucho a su mujer. Acaso para l est por dems decir que el tiempo le
dio la razn.
Igual de acertada, segn parece, fue la determinacin de cambiarse el nombre. Hecho que
se remonta a los inicios de sus estudios de actuacin, en 1949, cuando el poeta Xavier
Villaurrutia le asegur que como Ignacio Lpez Lpez no slo nunca sera famoso, sino
que se le dificultara incluso llegar a ser actor.
Fue entonces que a su mente lleg uno de los tantos personajes de sus lecturas en el
seminario: Saulo de Tarso, un centurin romano que logr hablar con Dios y que, con el
tiempo, se convirti en una de las grandes figuras del cristianismo: San Pablo.
Y as, desde hace 57 aos se llama Ignacio Lpez Tarso, y como tal figura desde hace
varias dcadas entre los ms insignes actores que ha dado el pas, con un vasto y diverso
trabajo cultural que lo ubica como uno de los grandes valores mexicanos.
Mritos, los anteriores, por los que recibir un homenaje en el Palacio de Bellas Artes la
noche de este lunes. Con ese motivo, el maestro concede a La Jornada una larga entrevista
de ms de hora y media, en su casa.
"Me siento halagado y agradecido por este homenaje. Tambin muy emocionado por
regresar a Bellas Artes: es el teatro donde comenc mi carrera, aunque ahora parezca
vedado para la actividad teatral; slo se presenta pera, danza y msica sinfnica", seala.
"En 1949, cuando entr a la Escuela de Teatro de Bellas Artes, la nica que exista en el
pas, se era nuestro teatro. Xavier Villaurrutia fue mi primer maestro, como lo fueron
tambin otros grandes, entre ellos ellos Salvador Novo y Clementina Otero.
"Es un teatro grandioso, uno de los ms importantes y bellos de Latinoamrica. En l hice
mi primer Shakespeare, una versin de Len Felipe de Macbeth; tambin a mi primer autor
griego, Hiplito, de Eurpides, dirigido por Salvador Novo. Prueba de fuego, de Arthur
Miller, creo que fue la ltima obra que hice en Bellas Artes.
"Particip, adems, en mucho teatro infantil. Recuerdo que era en las maanas. Resultaba
maravilloso ver cmo se llenaba el teatro de puros chamaquillos de primaria y secundaria."
Qu representa la actuacin para su vida?
Ha sido prcticamente mi vida misma. Me ha ido muy bien, en general. Mi carrera ha sido
muy interesante, porque la carrera de un actor se mide por los personajes que interpreta, y
me han tocado en suerte varios de los ms grandes. Desde algunos de los clsicos griegos,
como Edipo Rey y Edipo en Colona, hasta gran parte de los del Siglo de Oro espaol.
"Digo suerte, porque claro que los he buscado, pero tambin han sido cuestin del azar. Por
ejemplo, los primeros papeles me cayeron sin que lo esperara ni lo mereciera. Era apenas
un alumno incipiente en la academia de teatro cuando me ofrecieron un Shakespeare tan
grande como Macbeth y luego Hiplito.
"Oportunidades que me llegaron y que afortunadamente supe aprovechar, a pesar de que
estaba muy joven e inexperto. Pero puse todas mis ganas y lo que iba aprendiendo, porque,
dije, stas no se me van.
"Y as, en teatro, he actuado gran cantidad de dramaturgos de diferentes pocas y
nacionalidades. De Molire a Arthur Miller, sin omitir a los mexicanos. Me toc estrenar,
por ejemplo, Moctezuma II, de Sergio Magaa, que es la mejor obra del teatro nacional,
aunque, como siempre, habr quien quiera desmentirme.
"He interpretado tambin trabajos de Vicente Leero, Hugo Argelles, Emilio Carballido,
en fin, los mejores autores del pas. Empezando mi carrera, estren El nio y la niebla, de
Rodolfo Usigli, y mi primer trofeo de teatro, un Xochipilli, se lo debo a una obra de
Carballido, La zona intermedia. Por cierto, el trofeo est hecho en yeso; cuando me lo
dieron me dijeron que lo cambiaran por uno de bronce; han pasado ms de 50 aos y an
no llega ese da."
Nunca ha pensado en tirar la toalla?
No. Siempre me fue muy bien. Aunque tambin hubo momentos difciles, de fracasos en
la obra, la taquilla, el reparto o problemas con compaeros. Afortunadamente se dieron
muy pocas veces. En general, toda mi carrera ha sido muy grata, de muy buenos recuerdos.
Tanto que los malos los he olvidado totalmente.
Qu lo decidi a dedicarse a la actuacin?
Es curioso que mi primer contacto con el teatro fue cuando tena unos ocho aos. Viva en
un barrio muy bonito de Guadalajara, Analco, adonde lleg una de esas tantas carpitas que
proliferaban en esa poca y a la cual me llevaron mis padres. Desde que me sent, qued
fascinado. Me impact cmo la gente se olvid de s durante dos horas. Pas el tiempo y
repar muchas veces en ese recuerdo; no supe ni qu actores eran, ni qu obra, ni qu es lo
que pasaba, pero lo que all sucedi cautiv toda mi atencin, y eso me maravill.
"Aos despus, cuando estuve internado en un seminario, me integr a un grupo de teatro,
cuyo maestro me dijo que yo era muy buen actor. Era un seminario en Temascalcingo.
Nunca tuve vocacin para cura, pero entr all porque un sacerdote muy amigo de mi padre
me recomend a raz de que la situacin econmica de mi casa era muy apretada y no haba
dinero para mandarme a estudiar a Toluca o la ciudad de Mxico.
"Estuve all cuatro aos e hice varias obras, desde autos sacramentales hasta varios de los
clsicos espaoles. Fue una poca en la que le mucho, sobre todo teatro, a lo cual me
aficion. Era el lector oficial del seminario, as me cayeron verdaderas joyas de la
literatura.
Saulo de Tarso
"Cuando Xavier Villaurrutia, mi primer maestro de teatro, me dijo que no poda ser actor ni
tener xito si mantena mi nombre tal cual, Ignacio Lpez Lpez, porque no sonaba bien,
record mis lecturas del seminario y decid retomar el nombre de Saulo de Tarso, un
soldado romano cuya historia me encantaba por teatral.
"Fue un centurin que habl con Dios despus de sufrir una cada del caballo y que con el
tiempo se convirti en un gran santo cristiano, San Pablo. Me pareci que Ignacio Lpez
Tarso sonaba bien, lo mismo opin Villaurrutia, y desde entonces llevo ese nombre, incluso
legalmente."
Cuntos papeles ha protagonizado en su vida?
He hecho como 150 obras de teatro y pelculas justamente 50. Llevo 10 aos sin hacer