EMILE DURKHEIM

Cules son sus categoras conceptuales y metodolgicas para

analizar el comportamiento social?
Los hechos sociales se ocurren por el comportamiento de la sociedad,
aplicando la postura de Emile Durkheim explicaremos el desarroll de una
sociedad vindolo desde la perspectiva de los hechos sociales tomando en
cuenta el concepto que el maneja cosas.
Los alumnos de la Preparatoria Oficial N 86 tienen un desarrollo patolgico
ya que su comportamiento no es el adecuado a su postura de estudiantes
por la falta de inters, empata, motivacin y la funcionalidad de las clases.
Durkheim y su aporte a las ciencias sociales
El principal objetivo de mile Durkheim (1858-1917) estaba basado en
estudiar los hechos sociales como objetos, sin juzgarlos de acuerdo con
criterios ideolgicos.
Durkheim se preocup tambin por explicar la existencia y naturaleza de
los distintos componentes o partes de la sociedad, en trminos de la funcin
que ocupan para mantener el equilibrio de la sociedad en su conjunto. Esta
forma de pensar se llam funcionalismo.
La importancia de Emile Durkheim como socilogo radica, principalmente,
en su capacidad para defender la autonoma cientfica de la sociologa y la
aplicacin del mtodo cientfico al estudio de los fenmenos sociales.
Ambiente que rodea el surgimiento del funcionalismo
Para Durkheim la sociedad debe funcionar de acuerdo con ciertos fines, es
decir, con determinados modos de actan de sentir y de pensar j que son
exteriores al individuo e indispensables en su desarrollo social. Para l
deben existir ciertos parmetros que hagan posible entender los hechos
sociales, de modo que todo aquello que no se: comporta con arreglo a
aquellos parmetros, es calificado como una patologa. Durkheim en esto es
seguidor del positivismo francs y sus nociones de "normal" y "patolgico"
son propias del pensamiento sociolgico de su poca. Todo aquello que no
funcione es considerado como indeseable, como una anomala (anormal).
De tal manera que lo normal es el orden y las encargadas de mantener ese
orden son las instituciones, pues ellas, de manera cientfica, no movidas por
intereses personales sino por los intereses estructurales de la institucin,
tienen el deber v el derecho de mantener el orden social para conseguir los
fines institucionales, cuidando y anulando toda aquella clase de anomalas o
irregularidades que pongan en riesgo el orden establecido y, por ende, la
consecucin de los fines que persigue ese orden.
Cuando se genera un conflicto entre instituciones e individuos, para el
funcionalismo los individuos deben someterse a las instituciones, a sus
intereses y a sus fines. Una persona con intereses diferentes a los
institucionales es anormal y pone en riesgo la institucionalidad. Para
Durkheim lo ms importante es el equilibrio de la sociedad, por lo cual todo

aquello que busque romper ese equilibrio debe ser sancionado conforme a
las leves y a las costumbres sociales.
Los partidos polticos, vistos como las instituciones ms corruptas
Los partidos polticos se perciben como las instituciones ms corrompidas
en todo el mundo, segn el Barmetro Mundial de la Corrupcin 2005
presentado por la orga-nizacin Transparencia Internacional (TI) con ocasin
del Da Mundial de la ONU contra la Corrupcin.
Los partidos polticos son vistos como las instituciones ms corrompidas
"en 45 pases de los 69 estudiados", segn el estudio encargado por TI y
presentado en Londres. La cifra es superior a la del pasado ao, cuando
fueron 36 de 62 pases os que percibieron a los partidos como la institucin
ms corrompida. Adems de los partidos polticos, las instituciones
consideradas ms corruptas en general son los parlamentos o la polica, los
sistemas judiciales, las aduanas o las administraciones fiscales,
dependiendo de las zonas del planeta consultadas.
Los pases desarrollados y sus sistemas democrticos salen malparados.
Entre los pases de renta alta, "donde los partidos polticos se clasifican
como la institucin ms corrompida", TI cita a Alemania, Canad, Espaa,
Estados Unidos, Finlandia, Francia, Gran Bretaa, Israel, Italia, Japn,
Luxemburgo, Suiza y Mxico. En Europa occidental, detrs de los partidos
polticos vienen el poder legislativo, el mundo de los negocios y los medios
de comunicacin.
Slo frica escapa a la "regla" de los partidos polticos. All es la polica la
institucin ms corrupta, afirman seis de los ocho pases africanos incluidos
en la encuesta de TI, encabezados por Camern, Ghana y Nigeria. Por otro
lado, ms de la mitad de las 55000 personas encuestadas por todo el
mundo (57%) estima que la corrupcin aument en estos tres ltimos
aos, contra un 27% que piensa que se ha mantenido estable y un 10% que
cree que ha disminuido. En cuanto a la proyeccin para el futuro, 44% de los
encuestados piensa que la corrupcin aumentar en los prximos tres aos
y casi el 30% dice que seguir igual. "Si la gente es pesimista, no tendr la
sensacin de que puede hacer algo contra la corrupcin", lamenta
Huguette Labelle, presidenta de TI, que afirm que "los resultados de esta
encuesta son una seal de alarma", aunque apunt que "las cosas pueden
cambiar; hace falta liderazgo, voluntad y presin" de las opiniones pblicas.
Los polticos, la polica y el poder judicial se llevan los primeros galardones.
La mordida, la tranza o el chanchullo, dependiendo de donde viva, ya casi
se ha institucionalizado como una forma efectiva de hacer poltica.
Hecho social
La principal aportacin metodolgica del funcionalismo de Durkheim es su
intencin de convertir lo social en un objeto de estudio, tal como lo hacen
las ciencias naturales. De tal forma que el objeto de estudio de la sociologa
seria el hecho social. Se emplea de ordinario para designar ms o menos
a todos los fenmenos que se desarrollan en el interior de la sociedad,
siempre que presenten, con cierta generalizacin, algn inters social. Pero

en este sentido puede decirse que no hay acontecimientos humanos que no

puedan llamarse sociales. Cada individuo bebe, duerme, come, razona y a la
sociedad le interesa que dichas funciones se ejerzan en forma regular. Por lo
tanto, si esos hechos fueran sociales, la sociologa no tendra objeto propio y
su campo se confundiria con el de la biologa y la psicologa.
Pero, en realidad, en todas las sociedades existe un grupo determinado de
fenmenos que se distinguen marcadamente de los que estudian las otras
ciencias de la naturaleza.
Cuando desempeo mi tarea de hermano, esposo o ciudadano, cuando
cumplo los compromisos que he contrado, realizo deberes que estn
definidos, fuera de m y de mis actos, en el derecho y en las costumbres.
Incluso cuando estn de acuerdo con mis sentimientos y siento
interiormente su realidad, esta no deja de ser objetiva; porque no soy yo
quien los ha creado, sino que los he recibido por medio de la educacin. Por
otra parte, cuantas veces sucede que desconocemos los pormenores de las
obligaciones que nos incumben y que, para conocerlas, necesitamos
consultar el cdigo y sus interpretes autorizados. De igual manera, al nacer
encontramos ya hechas todas las creencias y las practicas de la vida
religiosa; si existan antes es que existen fuera de nosotros. El sistema de
signos que utilizo para expresar mi pensamiento, el sistema monetario que
empleo para pagar mis deudas, los instrumentos de crdito que utilizo en
mis relaciones comerciales, las practicas seguidas en mi profesin, etc.,
etc., funcionan independientemente del uso que hago de ellos. Si tomamos
uno tras otro a todos los miembros de los que se compone la sociedad,
encontramos que lo que antecede puede repetirse acerca de cada uno de
ellos. He aqu modos de actuar, de pensar y de sentir que presentan la
propiedad notable de que existen fuera de las conciencias individuales.
Estos tipos de conducta o de pensamiento no son solo exteriores al
individuo, sino que estn dotados de un poder imperativo y coercitivo en
virtud del cual se imponen a el, lo quiera o no.
Sin duda, cuando me conformo a el plenamente, esta coaccin no se siente
o se siente poco, ya que es intil. Pero no deja de ser un carcter intrnseco
de esos hechos y la prueba estriba en que se afirma en cuanto yo trato de
resistir.
Si intento infringir las reglas del derecho, estas reaccionan contra mi de tal
manera que impiden mi acto si estn a tiempo, o lo anulan y lo restablecen
bajo su forma normal si ya es irreparable; o me lo hacen expiar si ya no
puede ser reparado de otra manera. Se trata de mximas puramente
morales? La conciencia pblica reprime todo acto que las ofende, mediante
la vigilancia que ejerce sobre la conducta de los ciudadanos y las penas o
castigos especiales de las que dispone. En otros casos, la coaccin es
menos violenta, pero no deja de existir. Me someto a las convenciones del
mundo, si al vestirme no tengo en cuenta los usos vigentes dentro de mi
pas y de mi clase, la risa que provoco, el alejamiento en el que se me
mantiene, producen, aunque en forma ms atenuada, los mismos efectos
que un castigo propiamente dicho. Adems, la coaccin, aunque sea
indirecta, no es menos eficaz.

Es verdad que la palabra coaccin, con la cual los definimos, corre el riesgo
de asustar a los celosos partidarios del individualismo absoluto. Como
profesan que el individuo es perfectamente autnomo, les parece que se le
disminuye cada vez que se le hace sentir que no depende solo de si mismo.
Pero, como hoy da es indiscutible que la mayora de nuestras ideas y de
nuestras tendencias no son elaboradas por nosotros sino que nos llegan de
fuera, solo pueden penetrar en nosotros imponindose: y eso es todo lo que
significa nuestra definicin. Adems, ya se sabe que no todas las coacciones
sociales excluyen necesariamente la personalidad individual.
Sin embargo, como los ejemplos que acabamos de citar (reglas jurdicas,
morales, dogmas religiosos, sistemas financieros, etctera) consisten todos
en creencias y practicas constituidas, de acuerdo con lo que antecede se
podra creer que solo hay un hecho social donde existe una organizacin
definida. Pero hay otros hechos que, sin presentar estas formas
cristalizadas, tienen la misma objetividad y el mismo ascendiente sobre el
individuo. Esto es lo que llamamos las corrientes sociales.
As, en una asamblea, los grandes movimientos de entusiasmo, de
indignacin, de piedad que se producen, no tienen como lugar de origen
ninguna conciencia particular. Nos llegan a cada uno de nosotros desde
fuera y son susceptibles de arrastrarnos a pesar nuestro. Sin duda, puede
suceder que al abandonarme a ellos sin reserva, no sienta la presin que
ejercen sobre m. Pero esa presin se agudiza en cuanto trato de luchar
contra ellos. Si un individuo intenta oponerse a una de esas manifestaciones
colectivas, los sentimientos que rechaza se vuelven en su contra.
El Suicidio
El suicidio es "todo caso de muerte que resulta directa o indirectamente de
un acto positivo o negativo realizado por la vctima misma, y que, segn ella
saba, deba producir este resultado". (Le Suicide, edicin de 1960, pg. 5).
Acto positivo: dispararse un tiro en la sien. Acto negativo: no abandonar una
casa en llamas o rehusar todo alimento hasta dejarse morir. Una huelga de
hambre llevada hasta la muerte es un ejemplo de suicidio.
Los tres tipos de suicidio que Durkheim se cree autorizado a definir son el
suicidio egosta, el suicidio altruista, y el suicidio anmico.
Se analiza el suicidio egosta gracias a la correlacin entre la tasa de suicidio
y los cuadros sociales integradores, la religin y la familia, considerada esta
ltima en el doble aspecto del matrimonio y los hijos. La tasa de suicidios
vara con la edad; es decir, de modo general, se eleva al mismo tiempo que
ste. Vara con el sexo; es ms elevada en los hombre que en las mujeres;
vara con la religin; utilizando estadsticas alemanas, Durkheim establece
que los suicidios son ms frecuentes en las poblaciones protestantes que en
las catlicas. Por otra parte, Durkheim compara la situacin de los hombres
y las mujeres casadas con la situacin de los clibes, los viudos y las viudas.
Los mtodos estadsticos utilizados para realizar estas comparaciones son
simples. Durkheim compara la frecuencia de los suicidios en los hombres
casados y solteros de la misma edad, con el fin de establecer lo que

denomina el coeficiente de preservacin, que mide la disminucin de la

frecuencia del suicidio en determinada edad en funcin de la situacin
familiar. Asimismo establece coeficientes ce preservacin o, por el
contrario, coeficientes de agravacin, para las mujeres clibes o casadas,
para los viudos y las viudas.
As, los individuos abandonados a s mismos experimentan deseos infinitos.
Como nunca pueden satisfacerse, alcanzan cierto equilibrio slo mediante
una fuerza exterior de orden moral, que les ensea moderacin y les ayuda
a hallar la paz. Toda situacin que tienda a aumentar la disparidad entre los
deseos y la satisfaccin se expresa en un coeficiente de agravamiento. Este
primer tipo social de suicidio, establecido mediante el estudio estadstico de
las correlaciones, se define con el trmino egosmo. Los hombres o las
mujeres tienden ms a quitarse la vida cuando piensan esencialmente en s
mismos, cuando no estn integrados; en un grupo social, cuando la
autoridad del grupo y la fuerza de las obligaciones impuestas por un medio
estrecho y fuerte no readuce los deseos que los animan a la medida
compatible con el destino humano.
El segundo tipo de suicidio es el suicidio altruista. El individuo se da muerte
de acuerdo con imperativos sociales, y ni siquiera piensa en reivindicar su
derecho a la vida. Se sacrifica a un imperativo social interiorizado, y
obedece las rdenes del grupo hasta el extremo de ahogar en s mismo el
instinto de conservacin.
Fuera de estos casos de suicidio heroico o religioso, Durkheim descubre en
las estadsticas un ejemplo moderno de suicidio altruista: el aumento de la
frecuencia de suicidios en el ejrcito. No es posible explicar estos suicidios
como suicidios egostas, pues por definicin los militaresse trata aqu de
profesionales y de individuos con gradopertenecen a un grupo muy
integrado. Los soldados conscriptos consideran que su situacin es
transitoria, y combinan la obediencia con una libertad muy considerable en
sus juicios acerca del sistema. Es muy evidente que los militares de carrera
adhieren al sistema en que estn integrados pues salvo casos excepcionales
no lo habran elegido si no le profesasen un mnimo de lealtad.
Pertenecen a una organizacin cuyo principio esencial es la disciplina. Por lo
tanto, estn situados en el extremo opuesto de los clibes que rehsan la
disciplina de la vida de familia y son incapaces de limitar sus deseos
infinitos.
Los que tienen exceso de altruismo confunden de tal modo con el grupo al
que pertenecen que son incapaces de resistir los golpes de la suerte.
Finalmente, hay un tercer tipo social de suicidio, el suicidio anmico. Este
tipo es el que interesa particularmente a Durkheim, porque es el ms
caracterstico de la sociedad moderna. Este suicidio anmico es el que se
refleja en la correlacin estadstica entre la frecuencia de los suicidios y las
fases del ciclo econmico.
Aparentemente, las estadsticas nos revelan una tendencia al aumento de la
frecuencia de los suicidios en los perodos de crisis econmica; pero
tambin, lo que es ms interesante y ms inesperado, en las fases de gran

prosperidad.
En cambio, hallamos otro fenmeno curioso: una tendencia a la disminucin
de la frecuencia de los suicidios en los perodos de grandes acontecimientos
polticos.
As, durante los aos de guerra, disminuye el nmero de suicidios.
Lo que le interesa por encima de todo, al extremo de obsesionarlo, es en
efecto la crisis de la sociedad moderna que se define por la desintegracin
social y la debilidad de los vnculos que relacionan al individuo con el grupo.
En estas sociedades, la existencia social ya no est regulada por la
costumbre; los individuos compiten permanentemente unos con otros;
esperan mucho de la existencia y le exigen mucho, y por lo tanto estn
acechados perpetuamente por el sufrimiento que se origina en la
desproporcin entre sus aspiraciones y satisfacciones. Esta atmsfera de
inquietud es propicia para el desarrollo de la "corriente suicidgena".
Durkheim procura luego demostrar que los tipos sociales que ha elaborado
corresponden aproximadamente a tipos psicolgicos.
El suicidio egosta se manifestar por un estado de apata y de ausencia de
apego a la vida, el suicidio altruista por la energa y la pasin; y el suicidio
anmico se caracterizar por un estado de irritacin y de disgusto, irritacin
vinculada con las mltiples ocasiones de decepcin que la existencia
moderna ofrece, un disgusto que es resultado de que se ha cobrado
conciencia de la desproporcin entre las aspiraciones y las satisfacciones.
Una vez que los tipos sociales se han expresado en trminos psicolgicos,
resta explicar o formular en trminos explicativos los resultados del estudio,
lo que es esencial desde el punto de vista de la teora sociolgica.
Podemos resumir as la teora de Durkheim: los suicidios son fenmenos
individuales, que responden a causas esencialmente sociales. Hay
corrientes suicidgenas, para utilizar la expresin de Durkheim, que
recorren la sociedad. Se originan, no en el individuo, sino en la colectividad,
y son la causa real o determinante de los suicidios. Ciertamente, estas
corrientes suicidgenas no se expresan en cualquier individuo, tomado al
azar. Si tales o cuales individuos se suicidan, ello responde probablemente
al hecho de que estaban predispuestos por su constitucin psicolgica, por
su debilidad nerviosa y por ciertas perturbaciones neurticas. Asimismo, las
circunstancias sociales que crean las corrientes suicidgenas determinan
estas predisposiciones psicolgicas, porque los individuos, que viven en las
condiciones de la sociedad moderna, poseen sensibilidades afinadas y por lo
tanto vulnerables.
Las causas reales del suicidio son fuerzas sociales que varan segn las
sociedades, los grupos y las religiones.
Emanan del grupo y no de los individuos considerados por separado.
Hallamos aqu una vez ms el tema fundamental de la sociologa de
Durkheim, a saber, que en s mismas las sociedades son heterogneas

respecto de los individuos. Existen fenmenos o fuerzas cuyo basamento es

la colectividad y no la suma de los individuos. En conjunto, estos ltimos
determinan fenmenos o fuerzas que no se explican sino por su
agrupamiento. Hay fenmenos sociales especficos que se imponen a los
fenmenos individuales. El ejemplo ms notable o ms elocuente es
precisamente el de las corrientes sociales que impulsan a los hombres a la
muerte, de modo que cada uno cree obedecer slo su propio impulso,
cuando no es ms que el juguete de fuerzas colectivas.
Funcin
Las personas son diferentes y por ello tienen diversas finalidades,
necesidades y aspiraciones.
Cuando existe un conjunto de personas con aspiraciones o necesidades
similares, se genera un grupo social que tiene como propsito, primero,
satisfacer las necesidades del grupo y, despus, conseguir los resultados o
las aspiraciones del grupo social.
El conjunto de acciones que se realizan para resolver las necesidades o
aspiraciones de las personas son las funciones. Por ejemplo, para cumplir la
funcin de alimentar a su grupo social, los agricultores trabajan la tierra, los
granjeros cran ganado y los obreros van a las fbricas para recibir dinero y
cambiarlo por alimentos. La funcin es la misma, los grupos son diferentes.
Este ejemplo nos sirve para explicar otro concepto importante: la estructura.
Los grupos sociales tienen funciones similares pero, segn sus actividades,
su contexto, sus aspiraciones y necesidades particulares, generan
estructuras especficas. Por ejemplo, los ganaderos en un valle crean una
estructura de apoyo relacionada con el ganado vacuno, as los ganaderos en
la montaa crean una estructura de apoyo para ganado caprino. Puede
ocurrir tambin que el grupo sea muy reducido, lo cual tambin tendr su
impacto en la estructura de apoyo creada para cumplir la funcin.
Otro ejemplo lo dan los ejrcitos de las naciones que tienen como una de
sus funciones la defensa de los intereses de los pases. Sin embargo, las
necesidades, las aspiraciones y el contexto hacen que la estructura de
defensa del ejrcito, por ejemplo de Estados Unidos, sea diferente a la
estructura del ejrcito de Irak o del ejrcito mexicano.
La funcin es la misma, las estructuras son diferentes. Debemos remarcar
que, frecuentemente, de la calidad de las estructuras depende el xito de la
funcin.
Segn sus necesidades, aspiraciones y contexto, las sociedades generan
su estructura funcional asignando roles a las instituciones y a los grupos
para que funcionen de acuerdo con los intereses de la sociedad. Los
individuos deben asumir las funciones que les corresponde segn el grupo
social al que pertenecen, acatando y cumpliendo los roles que les son
asignados en la estructura social.
Las instituciones sociales en un sentido amplio tienen tambin funcones
concretas para la satisfaccin de las necesidades y el mantenimiento del
orden social.
Autorregulacin

Cuando los individuos o los grupos no asumen su funcin tal cual lo

requieren los intereses de la sociedad, la misma sociedad genera
mecanismos de coaccin, obligando a que los grupos o individuos se
ajusten a las funciones y a los roles sealados por la estructura creada.
Los individuos que no se alinean deben ser sustituidos pues, de otra forma,
se generara un funcionamiento anormal que afectara la consecucin de los
fines sociales.
La autorregulacin social se puede clasificar en tres niveles:
Cuando los individuos regulan a los individuos, por ejemplo, cuando una
joven le pregunta a su novio con tono de reclamo: "Por qu no me has
llamado... es que ya no me quieres?". De esta forma, ella mantiene cierto
control sobre el joven.
Cuando los individuos son regulados por instituciones: "Si usted no hace el
servicio militar no obtiene la cartilla y por tanto no tiene derechos
ciudadanos".
Cuando una institucin regula a otra institucin: "La cmara de diputados
aprueba la propuesta del ejecutivo federal (el presidente), slo si se
cumplen las condiciones indicadas.
Divisin del trabajo
Emile Durkheim se ocup del tema de la divisin del trabajo social en su
tesis doctoral, en el ao 1893. Para l, la divisin del trabajo es un hecho
social que facilita a las personas y a las organizaciones convivir y conseguir
los resultados deseados en la organizacin social de manera eficiente.
Por eso, l justifica la necesidad de dividir el trabajo, pues es una
consecuencia inmediata de la conformacin de las estructuras sociales. As
como cada grupo tiene una funcin en el cuerpo social, cada individuo tiene
una tarea en la funcin grupal, de tal forma que el trabajo que requiere una
gran funcin es dividido en funciones menores hasta llegar aun conjunto
de actividades que debe realizar un solo individu.
La divisin del trabajo implica la subordinacin del individuo a la funcin,
pues de ella depende el resultado del todo. Si algn individuo no cumple con
su funcin, daa toda la cadena de actividades que componen la gran
funcin y por ende su resultado.
Para Durkheim es importante que cada individuo tenga la conciencia
colectiva del inters social para que pueda ajustarse de manera normal al
cumplimiento de su funcin ya que de no ser as, experimentar
sentimientos e ideas negativas acerca de la misma funcin o aspiraciones
disfuncionales que pondrn en riesgo el desempeo del individuo y el
cumplimiento de la funcin.
Cuando se analiza el sentido funcional de un hecho social es necesario
verificar el problema que resuelve o plantea. Si el hecho social es el que
resuelve el problema institucin, costumbre, ritual), debemos avanzar en el
anlisis sobre los roles y las actividades que deben realizar los grupos e
individuos provocados por el mandato del hecho social.
Reglas relativas a la observacin de los hechos sociales

La primera regla y la ms fundamental consiste en considerar los hechos

sociales como cosas.
Desde el momento en que un nuevo orden de fenmenos se convierte en
objeto de la ciencia, estos se encuentran ya representados en el espritu, no
solo por imgenes sensibles, sino por conceptos burdamente formados
Antes de que aparecieran los primeros rudimentos de la fsica y de la
qumica, los hombres tenan ya nociones de los fenmenos fisicoqumicos
que rebasaban la percepcin pura, tales como las que encontramos
mezcladas con todas las religiones. Y es que, en efecto, la reflexin es
anterior a la ciencia, que no hace ms que servirse de ella con ms mtodo.
El hombre no puede vivir en medio de las cosas sin hacerse de ellas ideas
segn las cuales reglamenta su conducta. Como estas nociones estn ms
cerca de nosotros y ms a nuestro alcance que las realidades a las cuales
corresponden, tendemos naturalmente a suprimir a estas ltimas y a hacer
de aquellas la materia misma de nuestras especulaciones. En vez de
observar las cosas, describirlas, compararlas, nos con ten tamos con tomar
conciencia de nuestras ideas, analizarlas y combinarlas. En vez de una
ciencia de realidades solo elaboramos un anlisis ideologico. Claro esta que
dicho anlisis no excluye necesariamente toda observacin.
Esta claro que este mtodo no puede dar resultados objetivos. En efecto,
estas nociones o conceptos, llmense como se quiera, no son sustitutivos
legtimos de las cosas. Productos de la experiencia vulgar, tienen por objeto,
ante todo, situar a nuestros actos en armona con el mundo que nos rodea;
estn formados por la prctica y para ella. Ahora bien, una representacin
puede desempear tilmente este papel aunque sea tericamente falsa.
Coprnico disipo hace muchos siglos las ilusiones de nuestros sentidos
respecto a los movimientos de los astros; y, sin embargo, aun por lo general
reglamentamos la distribucin de nuestro tiempo de acuerdo con estas
ilusiones. Para que una idea suscite los movimientos que exige la naturaleza
de una cosa, no es necesario que exprese fielmente dicha naturaleza, sino
que basta con que nos haga sentir la utilidad o el inconveniente de la cosa,
es decir como puede servirnos o contrariarnos. Pero las nociones as
formadas no presentan esa exactitud practica mas que en forma
aproximativa y solo en la generalidad de los casos.
Cuantas veces resultan tan peligrosas como inadecuadas! Por lo tanto, al
elaborarlas como se pueda no se llegara nunca a descubrir las leyes de la
realidad. Son, al contrario, como un velo que se interpone entre las cosas y
nosotros y las enmascara tanto mejor cuanto ms transparentes nos
parezcan.
Esta intrusin del arte en la ciencia, que impide que esta se desarrolle, es
adems facilitada por las circunstancias mismas que determinan el
despertar de la reflexin cientfica. Porque, como solo nace para satisfacer
necesidades vitales, se encuentra naturalmente orientada hacia la prctica.
Las necesidades que estn llamadas a aliviar son siempre urgentes y por lo
tanto la urgen para encontrar la solucin: no reclaman explicaciones, sino
remedios.

Este modo de proceder esta tan de acuerdo con la tendencia natural de

nuestro espritu que se la encuentra incluso en el origen de las ciencias
fsicas. Ella es la que diferencia la alquimia de la qumica, y la astrologa de
la astronoma. Bacn caracteriza con ella el mtodo que seguan los sabios
de su tiempo y que el combate. Las nociones de las que acabamos de
hablar son esas nociones vulgares o prenociones que la seala en la base de
todas las ciencias en las que ocupan el lugar de los hechos. Son esos idla,
especie de fantasmas que nos desfiguran el verdadero aspecto de las cosas
y que, sin embargo, tomamos por las cosas mismas. Y como ese medio
imaginario no ofrece al espritu ninguna resistencia, este, que no se siente
contenido por nada, se abandona a ambiciones sin lmite y cree posible
construir o ms bien reconstruir el mundo solo con sus fuerzas y a tenor de
sus deseos.
Si esto ha sucedido en las ciencias naturales, con ms razn habra de
suceder en la sociologa. Los hombres no han esperado el advenimiento de
la ciencia social para hacerse ideas sobre el derecho, la moral, la familia, el
Estado, la sociedad misma, por-que no podan vivir sin ellas. Ahora bien, es
sobre todo en la sociologa donde estas prenociones, segn la expresin de
Bacn, estn en situacin de dominar los espritus y sustituir las cosas. En
efecto, las cosas sociales solo son realizadas por los hombres; son un
producto de la actividad humana. No parecen ser mas que la puesta en obra
de ideas, innatas o no, que llevamos en nosotros, la aplicacin a las diversas
circunstancias que acompaan las relaciones de los hombres entre si. La
organizacin de la familia, del contrato, de la represin, del Estado, de la
sociedad, aparece as como un simple desarrollo de las ideas que tenemos
sobre la sociedad, el Estado, la justicia, etc. Por consiguiente, esos hechos y
sus anlogos parecen no tener realidad ms que en y por las ideas que son
su germen y que se convierten entonces en la materia propia de la
sociologa.
Lo que acaba de acreditar esta manera de ver, es que el pormenor de la
vida social desborda por todas partes a la conciencia, esta no dae de ella
una percepcin lo suficientemente fuerte para sentir su realidad. Como no
tenemos entre nosotros lazos bastante slidos ni bastante cercanos, todo
esto nos hace fcilmente el efecto de no adherirse a nada y de flotar en el
vacio como una materia medio irreal e indefinidamente plstica. Por eso
tantos pensadores solo han visto en los arreglos sociales combinaciones
artificiales y ms o menos arbitrarias. Pero si el pormenor, si las formas
concretas y particulares se nos escapan, por lo menos nos representamos,
de bulto y de manera ms o menos aproximada, los aspectos ms generales
de la existencia colectiva y son precisamente dichas representaciones
esquemticas y sumarias las que constituyen esas prenociones que
utilizamos para los usos corrientes de la vida. Por lo tanto, no podemos
pensar en poner en duda su existencia, puesto que la percibimos al mismo
tiempo que la nuestra.
La sociologa ha tratado ms o menos exclusivamente no de cosas, sino de
conceptos. Es cierto que Comte proclamo que los fenmenos sociales son
hechos naturales, sometidos a leyes naturales. Y as, ha reconocido
implcitamente su carcter de cosas: porque solo hay cosas en la

naturaleza. Pero cuando, saliendo de esas generalidades filosficas, intenta

aplicar su principio y deducir de el la ciencia que estaba ah contenida, toma
las ideas como objetos de estudio. En efecto, la materia principal de su
sociologa es el progreso de la humanidad en el tiempo.
Parte de la idea de que hay una evolucin contina del gnero humano que
consiste en una realizacin siempre mas completa de la naturaleza humana,
y el problema que trata consiste en encontrar de nuevo el orden de dicha
evolucin. Ahora bien, suponiendo que esa evolucin exista, su realidad solo
puede establecerse cuando la ciencia ya se ha elaborado; por lo tanto, solo
se puede constituir en objeto mismo de la investigacin si se plantea como
una concepcin del espritu, no como una cosa. Y en efecto, se trata de una
representacin tan completamente subjetiva que, de hecho, ese progreso
de la humanidad no existe. Lo que existe, lo nico que se presenta a la
observacin, son sociedades particular que nacen, se desarrollan, y mueren
independientemente unas de otras. Si por lo menos las mas recientes
fueran una continuacin de las que les precedieron, cada tipo superior
podra ser considerado como la simple repeticin del tipo inmediatamente
inferior junto con algo mas; por lo tanto, se las podra colocar una tras otra,
por decirlo as, confundiendo a las que se encuentran en el mismo grado de
desarrollo, y la serie formada de esta manera podra considerarse como
representativa de la humanidad. Pero los hechos no se presentan con esa
simplicidad extrema. Un pueblo que sustituye a otro no es simplemente una
prolongacin de este ltimo con algunos caracteres nuevos; es otro, que
tiene algunas propiedades de ms, y otras de menos. Constituye una
individualidad nueva y todas estas individualidades distintas, como son
heterogneas, no pueden fundirse en la misma serie continua, ni sobre todo
en una serie nica. Porque la sucesin de las sociedades no podra
representarse mediante una lnea geomtrica; se asemeja ms bien a un
rbol cuyas ramas apuntan en sentidos divergentes. En resumen, Comte
tomo por desarrollo histrico la nocin que la tenia y que no difiere mucho
de la que se hace el vulgo. En efecto, vista de lejos, la historia adquiere
bastante bien ese aspecto simple y de serie. Solo se advierten individuos
que se suceden unos a otros y marchan todos en la misma direccin porque
tienen la misma naturaleza. Como, por otra parte, no se concibe que la
evolucin social pueda ser otra cosa que el desarrollo de alguna idea
humana, parece muy natural definirla mediante la idea que de ella se hacen
los hombres.
Ahora bien, procediendo as no slo permaneceremos en la ideologa, sino
que damos como objeto de la sociologa un concepto que no tiene nada
propiamente sociolgico. Spencer rechaza este concepto, pero para
sustituirlo por otro que no est formado de otra manera. Convierte a las
sociedades, no a la humanidad, en objetos de la ciencia; pero ofrece en
seguida una definicin de las primeras que desvanece la cosa de la que
habla para colocar en su lugar la prenocin que tiene de ella.
Plantea en efecto, como proposicin evidente, que "una sociedad existe slo
cuando a la yuxtaposicin se aade la cooperacin", y que sola mente as la
unin de los individuos se convierte en una sociedad propiamente dicha.
Partiendo del principio segn el cual la cooperacin es la esencia de la vida

social, distingue las sociedades en dos clases segn la naturaleza de la

cooperacin que domina en ellas. "Hay una cooperacin espontnea que se
efecta sin premeditacin durante la prosecucin de fines de carcter
privado; y hay tambin una cooperacin conscientemente instituida que
supone fines de inters pblico, claramente reconocidos." Da a las primeras
el nombre de sociedades industriales, a las segundas el de sociedades
militares, y puede decirse que esta distincin constituye la idea madre de su
sociologa. Pero esta definicin inicial enuncia como cosa lo que es slo una
visin del espritu. Se presenta, en efecto, como la expresin de un hecho
inmediatamente visible y que puede comprobarse por medio de la
observacin, puesto que queda formulada desde el nacimiento de la ciencia
como un axioma. Y sin embargo, es imposible saber por una simple
inspeccin si realmente la cooperacin es el todo de la vida social. Dicha
afirmacin slo es cientficamente legtima si se ha empezado por pasar
revista a todas las manifestaciones de la existencia colectiva y si se ha
hecho ver que son todas diversas formas de la cooperacin. Se trata pues
de cierta manera de concebir la realidad social y que sustituye a dicha
realidad. Lo que queda as definido no es la sociedad sino la idea que
Spencer se hace de ella. Y no siente ningn escrpulo en proceder as,
porque para l tambin la sociedad no es y no puede ser ms que la
realizacin de una idea, a saber, de esta idea misma de cooperacin por la
cual la define. Sera fcil demostrar que en cada uno de los problemas
particulares que aborda, su mtodo sigue siendo el mismo. Y, aunque en
apariencia proceda empricamente, como utiliza los hechos acumulados en
su sociologa para ilustrar anlisis de nociones, ms que para describir y
explicar cosas, parece que slo estn all en calidad de argumentos.
Realmente todo lo esencial de su doctrina puede deducirse en forma
inmediata de su definicin de la sociedad y de las diferentes formas de
cooperacin. Porque si slo podemos elegir entre una cooperacin
tirnicamente impuesta y una cooperacin libre y espontnea, es evidente
que esta ltima es el ideal hacia el cual la humanidad tiende y debe tender.
Estas nociones vulgares no se encuentran slo en la base de la ciencia, sino
que volvemos a hallarlas a cada instante en la trama de los razonamientos.
En el estado actual de nuestros conocimientos, no sabemos con certeza qu
cosas son el Estado, la soberana, la libertad poltica, la democracia, el
socialismo, el comunismo, etc.; por lo tanto, el mtodo querra que nos
prohibiramos todo uso de estos conceptos, mientras no estn
cientficamente constituidos. Y sin embargo, las palabras que los expresan
vuelven sin cesar en las discusiones de los socilogos.
Se emplean en forma corriente y con aplomo como si correspondieran a
cosas bien conocidas y definidas, cuando slo despiertan en nosotros
nociones confusas, y mezclas poco claras de impresiones vagas, prejuicios y
pasiones. Nos burlamos hoy de aquellos razonamientos singulares que los
mdicos de la Edad Media construan en torno a las nociones de caliente,
fro, hmedo, seco, etc., y no nos damos cuenta de que seguimos aplicando
ese mismo mtodo al orden de fenmenos que las incluyen menos que
cualquier otro, a causa de su extrema complejidad.
En las ramas especiales de la sociologa, ese carcter ideolgico est an

ms acusado.
Y esto sucede sobre todo con la moral. En efecto, puede decirse que no
existe un slo sistema donde no se la represente como el simple desarrollo
de una idea inicial que la contendra entera en potencia. Esta idea, unos
creen que el hombre la encuentra hecha dentro de s desde su nacimiento;
otros, al contrario, opinan que se forma ms o menos lentamente en el
curso de la historia. Pero, lo mismo para unos que para otros, para los
empricos como para los racionalistas, ella es todo lo verdaderamente real
que hay en la moral. En cuanto al pormenor de las reglas jurdicas y
morales, no tendran existencia por s mismas, y seran nicamente esta
nocin fundamental aplicada a las circunstancias particulares de la vida
diversificada segn los casos. Por consiguiente, el objeto de la moral no
podra ser ese sistema de preceptos sin realidad, sino la idea de la cual
brotan y de la que no son ms que aplicaciones variadas. As, todas las
preguntas que se plantea generalmente la tica, se refieren, no a cosas,
sino a ideas; lo que se trata de saber, es en qu consiste la idea de derecho,
la idea de la moral, no cul es la naturaleza de la moral y del derecho vistos
en s mismos. Los moralistas no han llegado an a esta concepcin tan
simple segn la cual, como nuestra representacin de las cosas sensibles
procede de las cosas mismas y las expresa con mayor o menor exactitud,
nuestra representacin de la moral viene del espectculo mismo de las
reglas que funcionan bajo nuestros ojos y las figura esquemticamente;
que, por lo tanto, son esas reglas y no la visin sumaria que tenemos de
ellas, lo que constituye la materia de la ciencia, lo mismo que la fsica tiene
por objeto a los cuerpos tal y como existen, y no la idea que de ella se hace
el vulgo. Entonces resulta que se toma como base de la moral lo que
nicamente es la cima, a saber, la manera en que se prolonga en las
conciencias individuales y resuena en ellas. Y este mtodo no se aplica slo
en los problemas ms generales de la ciencia, sino tambin en las
cuestiones especiales. De las ideas esenciales que estudia al principio, el
moralista pasa a las ideas secundarias de familia, patria, responsabilidad,
caridad, justicia; pero su reflexin sigue aplicndose a ideas. Lo mismo
sucede con la economa poltica. Segn Stuart Mili, esta ciencia tiene por
objeto los hechos sociales que se producen principal o exclusivamente con
miras a la adquisicin de riquezas.
Pero, para que los hechos as definidos puedan ser asignados, como cosas, a
la observacin del sabio, sera preciso al menos indicar por qu signo es
posible reconocer los que responden a esta condicin.
Ahora bien, cuando nace la ciencia, ni siquiera se est en situacin de
afirmar que dichos signos existen, y menos an de saber cules son. En
toda clase de investigaciones, slo cuando la explicacin de los hechos est
bastante adelantada, es posible establecer que tienen un fin y cul es. No
existe ningn problema ms complejo ni menos susceptible de ser resuelto
de golpe. Por tanto, nada nos asegura por adelantado que exista una esfera
de la actividad social en la que el deseo de riqueza desempee realmente
ese papel preponderante. En consecuencia, la materia de la economa
poltica, as comprendida, est hecha no de realidades que puedan
sealarse con el dedo, sino de simples posibilidades, de puras concepciones
del espritu: a saber, de los hechos que el economista concibe en relacin

con el fin considerado, y tal como l los concibe. Por ejemplo, se propone
estudiar lo que llama produccin? De pronto, cree que puede enumerar los
principales agentes con la ayuda de los cuales tiene lugar dicha produccin
y pasarles revista. Entonces es que no ha reconocido su existencia al
obsevar de qu condiciones dependa la cosa que estudia; porque en ese
caso hubiera empezado por exponer las experiencias de las que ha
deducido dicha conclusin. Si al empezar la investigacin se procede a dicha
clasificacin en pocas palabras, ser porque la ha obtenido por un simple
anlisis lgico. Parte de la idea de produccin: y al descomponerla advierte
que implica lgicamente las ideas de fuerzas naturales, de trabajo, de
instrumento o de capital y trata despus de la misma manera estas ideas
derivadas.
La ms fundamental de todas las teoras econmicas, la del valor, est
manifiestamente construida de acuerdo con este mismo mtodo. Si el valor
fuera estudiado como una realidad ha de serlo, se vera al economista
indicar cmo se puede reconocer la cosa llamada con ese nombre, y
clasificar despus sus especies, buscar mediante inducciones metdicas en
funcin de qu causas varan; comparar en fin esos diversos resultados para
extraer de ellos una frmula general. La teora no puede pues aparecer ms
que cuando la ciencia ha sido llevada bastante lejos. En cambio, la solemos
encontrar desde el principio. Y es que para elaborarla, el economista se
contenta con concentrarse, con tomar conciencia de la idea que se hace del
valor, es decir, de un objeto susceptible de intercambiarse; advierte que
implica la idea de lo til, la de lo raro, etctera, y con esos productos de su
anlisis construye su definicin. Sin duda, la confirma con algunos
ejemplos. Pero cuando se piensa en los hechos innumerables de los cuales
debe rendir cuenta semejante teora, cmo prestar el menor valor
demostrativo a los hechos, necesariamente muy raros, que son as citados
al azar de la sugestin? Tambin, lo mismo en la economa poltica que en la
moral, la parte que desempea la investigacin cientfica es muy restringida
y la del arte es preponderante. En moral, la parte terica se reduce a
algunas discusiones sobre la idea del deber, del bien y del derecho. Pero
estas especulaciones abstractas no constituyen, hablando con exactitud,
una ciencia, puesto que tienen por objeto determinar no lo que es de hecho
la regla suprema de la moralidad, sino lo que debe ser.
Igualmente, lo que ocupa mayor lugar en las investigaciones de los
economistas, es la cuestin de saber, por ejemplo, si la sociedad debe ser
organizada de acuerdo con las concepciones de los individualistas o las de
los socialistas; si es mejor que el Estado intervenga en las relaciones
industriales y comerciales o las abandone por completo a la iniciativa
privada; si el sistema monetario debe ser el monometalismo o el
bimetalismo, etc., etc. Las leyes propiamente dichas son pocas: incluso las
que acos-tumbramos llamar as no merecen generalmente esta
denominacin, pues no son ms que mximas de accin, preceptos
prcticos disfrazados. Tenemos, por ejemplo, la famosa ley de la oferta y la
demanda. Nunca se ha establecido inductivamente, como expresin de la
realidad econmica. Jams ninguna experiencia, ninguna comparacin
metdica ha sido instituida para establecer que, de hecho, las relaciones
econmicas proceden de acuerdo con esta ley. Lo nico que se ha podido
hacer y todo lo que se ha hecho es demostrar dialcticamente que los

individuos deben proceder as, si entienden bien sus intereses; que

cualquier otro modo de proceder los perjudicara e implicara, de parte de
los que se prestaran a ello, una verdadera aberracin lgica. Es lgico que
las industrias ms productivas sean las ms aceptadas; que los detentores
de los productos ms solicitados y ms raros los vendan a ms alto precio.
Pero esta necesidad lgica no se parece en nada a las que presentan las
verdaderas leyes de la naturaleza. stas expresan las relaciones segn las
cuales los hechos se encadenan realmente, no la manera en que es
conveniente que se encadenen Lo que decimos de esta ley puede repetirse
a propsito de todas las leyes que la escuela econmica orto-doxa califica
de naturales y que, por otra parte, no son ms que casos particulares de la
que precede. Son naturales, si se quiere, en el sentido en que se enuncian
los medios que es natural o puede parecer natural aplicar para llegar al fin
supuesto; pero no deben recibir ese nombre, si por la ley natural se
entiende todo modo de ser de la naturaleza inductivamente comprobado. En
resumen, slo se trata de consejos de prudencia prctica y, si se los ha
presentado ms o menos especiosamente como la expresin misma de la
realidad, es porque con razn o sin ella se ha credo poder suponer que
dichos consejos eran efectivamente seguidos por la generalidad de los
hombres y en la generalidad de los casos.
Y, sin embargo, los fenmenos sociales son cosas y deben ser tratados
como cosas. Para demostrar esta proposicin, no es necesario filosofar
sobre su naturaleza ni discutir las analogas que presentan con los
fenmenos de los reinos inferiores. Basta comprobar que son el nico datum
ofrecido al socilogo. En efecto, es cosa todo lo que est dado, todo lo que
se ofrece o, ms bien, se impone a la observacin. Tratar a los fenmenos
como cosas, es tratarlos en calidad de data que constituyen el punto de
partida de la ciencia. Los fenmenos sociales presentan
indiscutiblemente ese carcter. Lo que se nos da no es la idea que los
hombres se hacen del valor, porque sta es inaccesible; se trata de los
valores que se intercambian realmente en el curso de las relaciones
econmicas. No es tal o cual concepcin del ideal moral; es el conjunto de
las reglas que determinan efectivamente el comportamiento.
No es la idea de lo til o de la riqueza, son todos los pormenores de la
organizacin econmica. Es posible que la vida social no sea ms que el
desarrollo de ciertas nociones; pero, suponiendo que as sea, dichas
nociones no son dadas inmediatamente. No se las puede alcanzar en forma
directa, sino nicamente a travs de la realidad fenomnica que las
expresa.
No sabemos a priori qu ideas se encuentran en el origen de las diversas
corrientes entre las cuales se reparte la vida social, ni si esas ideas existen;
slo despus de haberlas seguido hasta sus fuentes sabremos de dnde
proceden. Por lo tanto, debemos considerar los fenmenos sociales en s
mismos, desprendidos de los sujetos conscientes que se los representan; es
preciso estudiarlos desde fuera como cosas exteriores, porque as se nos
presentan. Si esta externalidad es slo aparente, la ilusin se desvanecer
a medida que la ciencia avance y, por decirlo as, veremos que lo de fuera
se vuelve hacia adentro. Pero la solucin no puede ser prejuzgada y, aunque

finalmente no tendran todos los caracteres intrnsecos de la cosa, primero

hay que tratarlos como si los tuvieran. Esta regla se aplica pues a la realidad
social entera, sin que haya lugar para ninguna excepcin. Hasta los
fenmenos que ms parecen consistir en arreglos artificiales deben ser
considerados desde ese punto de vista. El carcter convencional de una
prctica o de una institucin no debe presumirse nunca. Por lo dems, si se
nos permite invocar nuestra experiencia personal, creemos poder asegurar
que, al proceder de esta manera, se tendr a menudo la satisfaccin de ver
que los hechos ms arbitrarios en apariencia presentan despus al
observador atento, rasgos de constancia y de regularidad, sntomas de su
objetividad.
Adems, y de manera general, lo que se ha dicho anteriormente sobre los
rasgos distintivos del hecho social basta para tranquilizarnos respecto a la
naturaleza de esa objetividad y para demostrar que no es ilusoria. En
efecto, una cosa se reconoce principalmente por el signo de que no puede
ser modificada por un simple decreto de la voluntad. Y no porque sea
refractaria a toda modificacin. Pero para producir un cambio en ella, no
basta quererlo, hay que hacer un esfuerzo ms o menos laborioso, debido a
la resistencia que nos opone y que, por otro lado, no siempre puede ser
vencida. Ahora bien, ya hemos visto que los hechos sociales tienen esta
propiedad. En vez de ser un producto de nuestra voluntad, la determinan
desde fuera; son como moldes en los cuales nos vemos obligados a verter
nuestros actos. Incluso con frecuencia esta necesidad es tan grande que no
podemos eludirla. Pero aun cuando logremos triunfar, la oposicin que
encontramos basta para advertirnos que estamos en presencia de algo que
no depende de nosotros. Por consiguiente, al considerar los fenmenos
sociales como cosas, no haremos ms que conformarnos a su naturaleza.
En definitiva, la reforma que se trata de introducir en sociologa es idntica
en todos sus puntos a laque ha transformado la psicologa durante los
ltimos treinta aos.
Lo mismo que Comte y Spencer declaran que los hechos sociales son
hechos naturales, sin tratarlos, no obstante, como cosas, las distintas
escuelas empricas haban reconocido desde haca mucho tiempo el
carcter natural de los fenmenos psicol-gicos y sin embargo continuaban
aplicndoles un mtodo puramente ideolgico. En efecto, los empiristas no
menos que sus adversarios procedan exclusivamente por introspeccin.
Pero los hechos que observamos slo en nosotros mismos son demasiado
raros, demasiado huidizos, demasiado maleables para poder imponerse a
las nociones correspondientes que la costumbre ha fijado en nosotros y
darles una ley. Cuando estas ltimas no estn sometidas a otro control,
nada les sirve de contrapeso; en consecuencia, ocupan el lugar de los
hechos y constituyen la materia de la ciencia. Por eso, ni Locke ni Condillac
consideraron los fenmenos psquicos objetivamente. No estudiaron la
sensacin, sino cierta idea de la sensacin.
Por esto, aunque en ciertos aspectos hayan preparado el advenimiento de la
psicologa cientfica, sta slo ha nacido de verdad mucho ms tarde,
cuando se lleg por fin a la concepcin de que los estados de la conciencia
pueden y deben ser considerados desde fuera, y no desde el punto de vista

de la conciencia que los experimenta. Esta es la gran revolucin que se ha

realizado en este gnero de estudios. Todos los procedimientos particulares,
todos los mtodos nuevos que han enriquecido esta ciencia, no son ms que
medios diversos para realizar de modo ms completo esta idea
fundamental. A la sociologa le falta efectuar este mismo progreso. Es
preciso que supere la fase subjetiva, de la que no ha pasado an, y que
llegue a la fase objetiva.
Este trnsito es menos difcil de efectuar que en psicologa. En efecto, los
hechos psquicos son naturalmente considerados como estados del sujeto,
del cual ni siquiera parecen separables. Interiores por definicin, nos parece
que no pueden tratarse como exteriores ms que violentando su naturaleza.
Hace falta no slo un esfuerzo de abstraccin sino todo un conjunto de
procedimientos y artificios para llegar a considerarlos bajo ese aspecto. En
cambio, los hechos sociales contienen en forma mucho ms natural e
inmediata todos los caracteres de la cosa. El derecho existe en los cdigos,
los movimientos de la vida cotidiana se inscriben en las cifras de la
estadstica, en los monumentos histricos, las modas en la indumentaria,
los gustos en las obras de arte. En virtud de su naturaleza misma tienden a
constituirse fuera de las conciencias individuales, puesto que las dominan.
Para verlas bajo su aspecto de cosas, no es pues necesario torturarlas
ingeniosamente. Desde ese punto de vista, la sociologa posee una seria
ventaja sobre la psicologa, que no ha sido advertida hasta aqu y cuyo
desarrollo debe precipitarse. Los hechos son quiz ms difciles de
interpretar porque son ms complejos, pero resulta ms fcil alcanzarlos. En
cambio, la psicologa no slo tiene dificultad para elaborarlos, sino tambin
para captarlos.
Por lo tanto, se puede creer que desde el da en que este principio del
mtodo sociolgico sea reconocido y practicado unnimemente, la
sociologa progresar con una rapidez que la lentitud actual de su
desarrollo no permite suponer, y superar incluso el adelanto que la
psicologa debe nicamente a su mayora de edad histrica.
Pero la experiencia de nuestros antecesores nos ha demostrado que para
consolidar la realizacin prctica de la verdad que acaba de establecerse
no basta una demostracin terica ni siquiera penetrndose de ella. El
espritu est tan naturalmente inclinado a desconocerla que se volver a
caer en forma inevitable en los antiguos yerros si no se somete a una
disciplina rigurosa, cuyas reglas principales, corolarios de la anterior,
vamos a formular.
1. El primero de estos corolarios es que hay que alejar sistemticamente
todas las prenociones. No es necesaria una demostracin especial de esta
regla, pues se deduce de todo lo que hemos dicho antes. Por otra parte,
constituye la base de todo mtodo cientfico. La duda metdica de
Descartes no es, en el fondo, ms que una aplicacin de ella.
Si, en el momento de fundar la ciencia, Descartes se impone como ley la
puesta en duda de todas las ideas que ha recibido anteriormente, es porque
no quiere emplear ms que conceptos cientficamente elaborados, es decir,

construidos de acuerdo con el mtodo que instituye; todos los que ha

recibido de otro origen deben ser rechazados por lo menos
provisionalmente.. Es preciso pues que el socilogo, en el momento en que
determina el objeto de sus investigaciones, o bien en el curso de dichas
demostraciones, se prohba resueltamente el empleo de los conceptos
formados fuera de la ciencia para satisfacer necesidades que no tienen
nada de cientficas. Tiene que liberarse de las falsas evidencias que
dominan el espritu del vulgo; que sacuda de una vez por todo el yugo de
las categoras empricas que una larga costumbre acaba a menudo por
volver tirnicas. Por lo menos, si alguna vez la necesidad le obliga a recurrir
a ellas, que lo haga teniendo conciencia de su escaso valor, a fin de no
hacerles desempear en la doctrina un papel del que no son dignas. Lo
que hace particularmente difcil esta liberacin en la sociologa es que el
sentimiento reclama a menudo su parte. En efecto, nos apasionamos por
nuestras creencias polticas y religiosas, por nuestras prcticas morales,
mucho ms que por las cosas del mundo fsico; despus, este carcter
pasional se comunica a la manera en que concebimos y nos explicamos las
primeras. Las ideas que nos hacemos nos dominan, lo mismo que sus
objetos, y adquieren as tal autoridad que no soportan la contradiccin. Toda
opinin que las estorba es tratada como enemiga. No est de acuerdo
una proposicin con la idea que nos hacemos del patriotismo, o de la
dignidad individual? La rechazamos sean cuales fueren las pruebas en las
que se funda.
No podemos admitir que sea verdadera; se le opone una negativa
categrica, y la pasin, para justificarse, no tiene dificultad en sugerir
razones que nos parecen fcilmente decisivas. Estas nociones pueden
tener incluso tanto prestigio que ni siquiera toleran el examen cientfico. El
solo hecho de someterlas a un anlisis fro y seco, as como a los fenmenos
que expresan, repugna a ciertos espritus. Quien se propone estudiar la
moral desde fuera y como una realidad exterior, se antoja a estos
escrupulosos como alguien carente de sentido moral, como el
viviseccionista se presenta ante el vulgo como despojado de la sensibilidad
comn. Lejos de admitir que estos sentimientos competen a la ciencia, se
cree que hay que dirigirse a ellos para elaborar la ciencia de las cosas con
las cuales se relacionan. Un elocuente historiador de las religiones escribe:
"Maldito sea el sabio que se aproxima a las cosas de Dios sin tener en el
fondo de su conciencia, en la ltima capa indestructible de su ser, all donde
duerme el alma de los antepasados, un santuario desconocido del que se
eleva por instantes un aroma de incienso, un verso de un salmo, un grito
doloroso o triunfal que de nio lanz al cielo tras sus hermanos y que lo
vuelve a poner en sbita comunin con los profetas de antao!" No nos
alzaremos nunca con demasiada fuerza contra esta doctrina mstica que
-como todo misticismo- no es en el fondo ms que un empirismo
disfrazado, negador de toda ciencia. Los sentimientos que tienen como
objeto las cosas sociales no poseen privilegios sobre los otros, porque no
tienen un origen distinto. Tambin ellos estn formados histricamente; son
un producto de la experiencia humana, pero de una experiencia confusa y
desorganizada.
2. Pero la regla anterior es totalmente negativa. Ensea al socilogo a

escapar del imperio de las nociones vulgares, para hacerle volver su

atencin hacia los hechos; pero no dice de qu manera debe captar estos
ltimos para estudiarlos objetivamente.
Toda investigacin cientfica se concentra en un grupo determinado de
fenmenos que responden a una misma definicin. La primera gestin del
socilogo debe ser la de definir las cosas de las que trata, a fin de que se
sepa y de que l sepa bien a qu se refiere. Es la condicin primera y ms
indispensable de toda prueba y de toda verificacin; en efecto, una teora
slo puede ser controlada si se saben reconocer los hechos de los que debe
dar cuenta. Adems, puesto que esta definicin inicial constituye el objeto
mismo de la ciencia, ste ser una cosa o no segn la forma en que se haga
la definicin. Para que sea objetiva, es evidente que debe expresar los
fenmenos en funcin, no de una idea del espritu, sino de propiedades que
le son inherentes. Es preciso que las caracterice por un elemento
integrante de su naturaleza, no por su conformidad con una nocin ms o
menos ideal. Ahora bien, en el momento en que se inicia la investigacin,
cuando los hechos no han sido sometidos todava a ninguna elaboracin, los
nicos caracteres que pueden ser descubiertos son aquellos lo bastante
exteriores para ser inmediatamente visibles.
Los que estn situados a un nivel ms profundo son, sin duda, ms
esenciales; su valor explicativo es ms alto, pero son desconocidos en esta
fase de la ciencia y no pueden ser anticipados ms cuando se sustituye la
realidad por alguna concepcin del espritu. Por tanto, es entre los primeros
donde debe buscarse la materia de esta definicin fundamental. Por otra
parte, est claro que esta definicin debe comprender, sin excepcin ni
distincin, todos los fenmenos que presentan igualmente esos mismos
caracteres; porque no tenemos ningn motivo, ningn medio, para
escoger entre ellos. Estas propiedades son entonces todo lo que sabemos
de la realidad; por consiguiente deben determinar en forma soberana cmo
se deben agru-par los hechos. No poseemos ningn otro criterio que pueda
suspender aunque sea parcialmente los efectos del anterior.
De aqu deducimos la regla siguiente: no tomar nunca como objeto de las
inves-tigaciones ms que un grupo de fenmenos previamente definidos
por ciertas caractersticas exteriores que les son comunes, e incluir en la
misma investigacin todos los que responden a dicha definicin. Por
ejemplo, comprobamos la existencia de un cierto nmero de actos de los
cuales todos presentan ese carcter exterior que, una vez realizados,
determina por parte de la sociedad esta reaccin particular que se llama
sancin. Hacemos de l un grupo sui generis al cual imponemos una rbrica
comn; llamamos crimen todo acto castigado y hacemos del crimen as
definido el objeto de una ciencia especial, la criminologa. Igualmente,
observamos en el interior de todas las sociedades conocidas la existencia de
una sociedad parcial, reconocible por el signo exterior de que est
constituida por individuos consanguneos, en su mayora, y unidos despus
por lazos jurdicos. Reunimos los hechos que se relacionan con ello en un
grupo particular, al cual damos un nombre particular: son los fenmenos
de la vida domstica. Llamamos familia a todo conglomerado de ese
gnero y convertimos a la familia as definida en objeto de una investigacin
especial que no ha recibido an denominacin determinada en la

terminologa sociolgica. Cuando pasemos, ms tarde, de la familia en

general a los diferentes tipos familiares se aplicar la misma regla. Cuando
se aborde, por ejemplo, el estudio del clan o de la familia matriarcal, o de
la familia patriarcal, se empezar por definirla de acuerdo con el mismo
mtodo. El objeto de cada problema, general o particular, debe ser
constituido segn el mismo principio.
Procediendo de esta manera, el socilogo desde su primera gestin est en
contacto con la realidad. En efecto, la manera en que clasifica los hechos no
depende de l, de la tendencia particular de su espritu, sino de la
naturaleza de las cosas. El signo que las hace pertenecer a tal o cual
categora puede ser mostrado a todo el mundo, reconocido por todos, y las
afirmaciones de un observador pueden ser controladas por los otros. Es
cierto que la nocin as constituida no encaja siempre, ni siquiera
generalmente con la nocin comn.
Por ejemplo, es evidente que para el sentido comn los actos de libre
pensamiento o las faltas contra la etiqueta, tan regular y severamente
castigados en una multitud de sociedades, no son delitos, ni siquiera en
relacin con esas sociedades.
Igualmente, un clan no es una familia en la acepcin usual de la palabra.
Pero no importa, porque no se trata simplemente de descubrir un medio
que nos permita volver a encontrar con bastante seguridad los hechos a los
cuales se aplican las palabras de la lengua corriente y las ideas que
traducen. Lo que hace falta es constituir en todas sus piezas conceptos
nuevos, adecuados a las necesidades de la ciencia y expresados con ayuda
de una terminologa especial. No se trata, claro, que el concepto vulgar sea
intil para el sabio; sirve de indicador. Por medio de l somos informados de
que existe en algn lugar un conjunto de fenmenos reunidos bajo una
misma apelacin y que, por lo tanto, es verosmil que tengan caracteres
comunes; incluso, como siempre ha tenido algn contacto con los
fenmenos, nos indica a veces, pero de manera general, en qu direccin
deben hacerse las investigaciones. Pero, como est constituido de manera
burda, es natural que coincida exactamente con el concepto cientfico,
instituido a su propsito.
Por muy evidente e importante que sea esta regla, apenas se cumple en
sociologa.
3. Pero la sensacin es fcilmente subjetiva. Por eso en las ciencias
naturales la regla exige que se aparten los datos sensibles que pueden ser
demasiado personales en el observador, para retener exclusivamente los
que presentan un grado suficiente de objetividad. As, el fsico sustituye las
impresiones vagas que producen la temperatura o la electricidad por la
representacin visual de las oscilaciones del termmetro o del
electrmetro. El socilogo debe tomar las mismas precauciones. Los
caracteres exteriores en funcin de los cuales define el objeto de sus
investigaciones deben ser lo ms objetivos posible.
Podemos plantear en principio que los hechos sociales son tanto ms
susceptibles de ser objetivamente representados cuanto estn ms
completamente desprendidos de los hechos individuales que los

manifiestan. En efecto, una sensacin es ms objetiva cuanto ms fijo es el

objeto con el cual se relaciona; porque la condicin de todo objeto es la
existencia de un punto de apoyo, constante e idntico, con el cual la
representacin pueda relacionarse y que le permita eliminar todo lo
variable, partiendo de lo subjetivo. Si los nicos puntos de referencia dados
son variables, si son perpetuamente diversos respecto a s mismos, falta
una medida comn y no nos queda otro modo de distinguir en nuestras
impresiones lo que depende del exterior y lo que procede de nosotros. Pero
la vida social, mientras no llegue a aislarse de los sucesos particulares que
la encarnan para constituirse aparte, tiene justamente esta propiedad
porque, como dichos sucesos no tienen la misma fisonoma de una ocasin
a otra, de un instante a otro, y la vida es inseparable de ellos, le comunica
su movilidad. Consiste entonces en corrientes libres siempre en va de
transformacin y que la mirada del observador
consigue fijar. Es decir, que ese aspecto no le sirve al cientfico para
abordar el estudio de la realidad social.
Pero sabemos que presenta la particularidad de que, sin cesar de ser ella
misma, puede ser susceptible de cristalizarse. Fuera de los actos
individuales que suscitan, los hbitos colectivos se manifiestan bajo formas
definidas, reglas jurdicas, morales, dichos populares, hechos de estructura
social, etc. Como estas formas existen de una manera permanente, como
no cambian con las diversas aplicaciones que se hacen de ellas, constituyen
un objeto fijo, una norma constante, siempre al alcance del observador y
que no deja lugar a las impresiones subjetivas y a las observaciones
personales. Una regla del derecho es lo que es y no existen dos maneras de
percibirla. Puesto que, por otro lado, estas prcticas son nicamente vida
social consolidada, es legtimo, salvo indicaciones contrarias, estudiar stas
a travs de aqullas.
Por lo tanto, cuando el socilogo se propone explorar un orden cualquiera de
hechos sociales, debe esforzarse por considerarlos bajo un aspecto en el
que se presenten aislados de sus manifestaciones individuales.
En virtud de este principio hemos estudiado la solidaridad social, sus
diversas formas y su evolucin a travs del sistema de reglas jurdicas que
las expresan. Igualmente, si se trata de distinguir y clasificar los diferentes
tipos de familias de acuerdo con las descripciones literarias que nos dan los
viajeros y, a veces, los historiadores, nos exponemos a confundir las
especies ms diferentes y a aproximar los tipos ms alejados. Si por el
contrario se toma por base de esta clasificacin la constitucin jurdica de la
familia y, ms especialmente, el derecho de sucesin, se tendr un criterio
objetivo que, sin ser infalible, evitar muchos errores. Queremos clasificar
las diferentes clases de delitos? Entonces nos esforzaremos para
reconstruir las maneras de vivir, las costumbres profesionales vigentes en
los distintos mundos del crimen, y se reconocern tantos tipos
criminolgicos como formas diferentes presente esta organizacin. Para
llegar a las costumbres y las creencias populares habr que dirigirse a los
refranes, a los dichos que las expresan. Sin duda, al proceder as se deja
provisionalmente fuera de la ciencia la materia concreta de la vida

colectiva y, sin embargo, por muy mudable que sea, no tenemos el derecho
de postular a priori la ininteligibilidad.
Pero si queremos seguir una va metdica es preciso establecer los primeros
cimientos de la ciencia sobre un terreno firme y no sobre arena movediza.
Hay que abordar el reino social desde los lugares donde ofrece mejor campo
a la investigacin cientfica. Slo despus ser posible llevar ms lejos la
investigacin y aprisionar poco a poco, por medio de trabajos de
aproximacin progresiva, esta realidad huidiza que el espritu humano no
podr tal vez jams captar por completo.
Reglas del mtodo sociolgico
Ya que Durkheim pretenda crear un mtodo cientfico para los hechos
sociales, tom como base las reglas del mtodo de Rene Descartes 15961650 para crear las reglas del mtodo sociolgico. Las reglas del mtodo
sociolgico son las siguientes:
Regla 1: considerar los hechos sociales como cosas. Los hechos sociales
deben ser tratados como cosas ya que ellos son los datos inmediatos de la
ciencia, mientras que las ideas son el desarrollo y no son dadas
directamente.
Regla 2: desechar sistemticamente todas las prenociones o prejuicios. En
los hechos sociales se deben descartar de la ciencia todas las nociones
previas que pudieran existir al respecto, para de esa forma alcanzar un
conocimiento objetivo del hecho social estudiado.
Regla 3: los objetos de estudio deben ser hechos sociales externos a los
individuos, que ejercen coaccin directa o indirecta sobre el sentir, actuar y
pensar, independientemente de los individuos, agrupando los hechos
segn los caracteres exteriores comunes.
Regla 4: estos caracteres deben, adems, ser lo ms objetivo posible. El
medio para conseguirlo es captar los hechos sociales que se presentan
aislados de sus manifestaciones individuales.
Es importante que toda investigacin de lo social vaya a los hechos sociales,
y que no se base nicamente en las formas de pensar de los individuos, ni
siquiera del investigador. Cualquier descripcin que se realice de los hechos
sociales debe estar acompaada de observaciones de campo y resultados
estadsticos que den cuenta de la recurrenca de esos hechos.
Problemas sociales desde la perspectiva del funcionalismo
El mtodo funcionalista propone un anlisis de los ''hechos sociales"
(instituciones, costumbres, ritos), considerndolos como "cosas". Analiza los
problemas sociales que aparecen a continuacin segn lo que propone el
funcionalismo.
Cuando hablamos de jvenes estamos considerando desde la etapa de la

pubertad y hasta antes de cumplir los 18 aos, por lo tanto, parte de sus
derechos estn contenidos en la Convencin de los Derechos del Nio, la
cual considera que nio es cualquier ser humano menor de 18 aos.
La Convencin es una ley internacional a favor de los nios, las nias y los
jvenes, la cual ofrece proteccin y cuidados indispensables para su
desarrollo y darles la oportunidad de ser escuchados.
Otra parte de los derechos de los jvenes se encuentra comprendido en la
Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, los cuales los
podremos encontrar en los primeros 29 artculos de la Constitucin: la Ley
Federal para la Proteccin de los Derechos de los Nios, Nias y
Adolescentes, y en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.
Los adolescentes tienen derecho, por ejemplo, a:
Expresar lo que sienten, lo que les molesta y lo que les gusta, sin daar
nunca a terceros.
Recibir educacin gratuita y obligatoria en lo concerniente a los niveles
fundamentales, acceder a estudios superiores en funcin de sus mritos.
Dicha educacin debe ser impartida con dignidad y respeto y favorecer el
desarrollo de todas sus facultades que contribuyan al pleno desarrollo de su
personalidad, fortaleciendo el respeto a los derechos humanos.
Todo ser humano nace libre e igual en dignidad y derechos. Cada uno de
nosotros merecemos el respeto de los dems y l de nuestros padres.
Dentro de la gama de respeto de los padres y de las personas adultas hacia
los nios y jvenes, se encuentran;
Nadie debe ser objeto de injerencias arbitrarias en su familia. La vida
privada es sin duda el derecho que exigimos de los dems. Igualmente
debemos corresponder respetando la de ellos.
El derecho a ser protegido contra cualquier forma de explotacin o abuso
sexual, prostitucin o pornografa.
Ser protegido dentro del seno familiar por los padres, en las escuelas por
los maestros y en otros mbitos por las autoridades correspondientes.
Nadie debe ser sometido a torturas ni a tratos crueles, inhumanos o
degradantes.
Ser protegida la integridad cuando se encuentre privado de su libertad, en
el Consejo Tutelar de Menores Infractores.
Tanto los adolescentes como las personas adultas tienen el derecho a:
La ida privada, la honra y la reputacin.
Ejercer su sexualidad, de manera libre y responsable, es decir, a elegir el
momento y la persona con quien ejercer ese derecho.
Casarse sin restriccin por motivos de raza, nacionalidad o religin.
Libertad de reunin y asociacin pacfica, as como a participar en las
elecciones para cargos pblicos si ya tienen la mayora de edad.
Atencin mdica, proporcionada por el Estado, a travs de las
instituciones pblicas de salud, como ISSSTE, IMSS y Centros de Salud.
Nadie deber ser rechazado o discriminado si tuviere alguna enfermedad
contagiosa, como el sida. Gozar de la libertad de escoger el trabajo que les
guste y ser protegidos por la Ley Federal del Trabajo, Un igual salario y a
condiciones equitativas en su desarrollo. Libertad de pensamiento, religin o
creencia, incluyendo la libertad de manifestarla individual o colectivamente
en forma pblica o privada.

Las personas no slo tienen derechos, sino tambin obligaciones, las cuales
muchas veces son olvidadas. A continuacin enlistamos algunas bsicas que
tienen los jvenes:
Respeto a la familia, a la sociedad, a la naturaleza, a s mismo y a sus
semejantes.
Cuidado en el aseo personal.
Colaboracin en el hozar.
Cumplir normas de acuerdo con la edad.
Cumplir normas de urbanidad y hbitos.
Convivencia con los vecinos.
Asistir a clases, estudiar y cumplir con las tareas.
Corresponder con cario.
Seguir indicaciones de adultos siempre que no sean contrarias a la ley o a
las normas de la moralidad.
Estimar su vida.
La marginacin es un fenmeno social que implica excluir a una persona o a
un grupo de personas de un representativo social. Veamos un relato que
ilustra -no de forma cientfica- esta situacin.
"Naci por accidente, su madre nunca pens que poda quedar
embarazada en aquel juego de fiesta con sus amigos. As que cuando
naci la llevaron con su abuela, porque su madre no tena la menor
intencin de criar a nadie. Siempre le tocaba esperar que sus tos y primos
terminaran de comer para ver qu sobraba y se lo dieran. Las ropas que
usaba eran las que iban dejando sus primitas, a veces tenan pocos
remiendos, casi siempre eran unos hilachos. Toda su infancia fue as, incluso
cuando entr a la escuela escuchaba que sus compaeras hablaban de
sus padres, y ella no tena ms que una abuela que no poda caminar para
acompaarla a la escuela.
La llevaban sus primos, quienes siempre lucan limpios y bien arreglados,
mientras que ella apenas poda aprender de higiene observando a su
abuela. Nadie en la escuela o en su casa deseaba jugar con ella, porque ola
mal y se vea sucia. Ninguno en su familia le importaba revisar sus tareas o
saber si aprenda o no; las maestras la daban como un caso perdido.
Un da, su abuela muri y a ella la mandaron a un internado de hurfanas
donde era maltratada por las tutoras. .All encontr a una amiga que le
ayudaba a estudiar y pudo terminar a duras penas la escuela primaria.
Cuando entr en la secundaria conoci a ms amigos y amigas que la
tomaban en cuenta y le invitaban a drogarse y tomar alcohol. As aprendi a
convivir con otra gente, hasta que se enamor de uno de los del grupo y en
una de las parrandas... qued embarazada. Cuando lo supo, record la
historia que su abuela le haba contado sobre su propio nacimiento. No
quiso que sucediera lo mismo con su hijo, de manera que con la ayuda de
sus amigos decidi buscar a alguien que pudiera ayudarle a abortar.
Finalmente encontraron a una seora que se deca ser experta 'en esas
cosas'. La muchacha se dispuso al dolor del abono y se deshizo de la

criatura, pero a los pocos das ella falleci por causa de las heridas, los
malos cuidados y la falta de recursos.
Sus amigos no pudieron llevarla al internado, as que avisaron a la
delegacin de la existencia de su cadver. Su cuerpo termin en la fosa
comn."
El suicidio es entendido como la accin de quitarse la vida de forma
voluntaria. La gente se suicida por diferentes motivos. En la antigua Roma,
algunas personas que le haban fallado a su grupo se suicidaban por honor.
Lo mismo suceda con los kamikazes japoneses que sacrificaban sus vidas
por amor a su patria.
En la sociedad actual la gente se sigue suicidando. Las causas refieren a
personas que desde su percepcin no encuentran salida a sus problemas:
ellas se sienten seres pequeos, incapaces de resolver nada, abrumados.
Algunos se suicidan por problemas econmicos, otros por problemas
familiares o amorosos, algunos porque no consiguieron el trabajo o la
escuela que deseaban
El suicidio es un problema para algunos pero puede ser una solucin para
otros. Hay sociedades que impulsan a su gente al suicidio para defender sus
creencias, como los extremistas palestinos o talibanes.
Otros grupos sociales, con poder y hambre de poder, crean condiciones de
desesperacin y desesperanza en los grupos que quieren dominar o a los
cuales robarles sus bienes, para que stos se desesperen y recurran a
acciones suicidas, de manera que los dominantes quedan sin
responsabilidad aparente.
La identidad es la propiedad de los seres humanos de ser ellos mismos.
Para los grupos humanos, la identidad es importante porque asegura su
funcionalidad y de las personas dentro del grupo. A veces, los individuos
tienen una identidad disfuncional con los grupos sociales, o los grupos
sociales pretenden modificar la identidad de los individuos.
Las personas que han logrado sus propsitos en la familia, el trabajo y los
negocios tienen algunas caractersticas comunes, como autoconocimiento,
autoestima, autodisciplina y una slida estructura de apoyo.
La identidad tiene muchas variantes, pero existen cuatro que sobresalen al
analizar las razones por las cuales las personas logran lo que quieren,
fracasan o no buscan intentarlo.
Saber quin es uno mismo, conocer las propias capacidades y alcances es
uno de los pilares de la gente con una identidad bien construida. Cuando las
personas tienen un concepto desvalorizado de s mismas se perciben como
incapaces, con alcances cortos y sin cualidades; han construido una
identidad, pero una identidad frustrante. Por supuesto que despus de que
una persona logra el reconocimiento de s misma, de sus propias
cualidades y los alcances que puede tener, tiende a amarse, valorarse,
cuidarse y desplegarse. Aquella que no se ama a s misma se tiene lstima,

se devala v hace que los otros la traten de la misma forma; se descuida

fsica, intelectual y socialmente, y evita convivir con la gente, buscando la
soledad. La autodisciplina es la accin de formar hbitos constructivos o
virtuosos, un esfuerzo que las personas hacen sobre s misma, porque
sienten que es una manera de cuidarse, cuidar su futuro y el de la gente
que los rodea. La formacin de estos hbitos consigue que las personas con
el mnimo esfuerzo edifiquen un crculo virtuoso que les entregue los
mejores resultados. Por el contrario, las personas que se desconocen y que
no se aman generan hbitos destructivos o viciosos, gastando sus energas
en acciones y personas que les provocan destruccin. Finalmente, poder
construir una estructura de apoyo para aprovechar las oportunidades de
crecimiento y desarrollo que ofrece la vida, los buenos amigos y amigas, el
ahorro, el prestigio personal. Esto permite que una persona pueda crear una
estructura de apoyo social, econmico y poltico que le facilite conseguir lo
que quiera cuando se lo proponga Algo muy diferente ocurre con quien
fabrica su identidad creando estructuras falsas con pseudo amigos o
amigas carentes de disciplina y de visin de futuro, donde no existe ni el
deseo ni la posibilidad de ahorro o la generacin de riqueza, donde se
descuida el prestigio de las personas. Cuando a estas personas se les
presente alguna oportunidad, no tendrn ni gente para que los apoye, ni
recursos ni prestigio que valgan.
Cada quien debe construirse la identidad que lo identifique consigo mismo y
que lo proyecte en la sociedad.
La tolerancia es una virtud asociada a las culturas democrticas que sugiere
niveles mnimos de convivencia entre personas de diferentes culturas,
expectativas y creencias. La tolerancia es un problema para las personas y
los grupos que mantienen posturas unilaterales y conquistadoras. No se
aceptan otros puntos de vista ni oposiciones. Es necesaria la coexistencia
entre personas y grupos de diferentes culturas e identidades que tienen
algunos intereses comunes, como la sobrevivencia.
La tolerancia es una virtud de convivencia. A quien ms se ama, ms se le
tolera, y a quien se odia, no se le tolera ni su existencia. Si queremos vivir
de la mejor manera, debemos buscar el amor en el prjimo, como una forma
de buscar el bienestar del otro.
La tolerancia por tanto es una virtud mediocre, es darle "chance" al otro
para que haga lo que desee y me deje hacer lo mismo, mientras no nos
afectemos mutuamente. Es un respeto neutro. Por ejemplo, el poder
ejecutivo de un pas, es decir, el presidente, debe tolerar que el poder,
legislativo no le autorice modificaciones esenciales y necesarias para el
progreso de la nacin. En el mismo escenario, hombres y mujeres corruptos
que ocupan un lugar en el senado o tienen puestos de diputados no son
smbolos de justicia. As, tenemos que "tolerar cuadrillas de delincuentes"
en el gobierno.
Qu tolerar y qu no tolerar? La ley se ha convertido en el lmite de la
tolerancia, y as se toleran grandes delitos de funcionarios pblicos, pero
paradjicamente se sanciona a los pequeos empresarios que no pagan
impuestos y se les cierra su negocio o a vendedores ambulantes que salen a
la calle para conseguir su sustento de una manera digna.

La tolerancia es una palabra que aparece en el discurso de la democracia

contempornea, no exista en la poca de los griegos. Asimismo, existe
actualmente un discurso de igualdad, otro concepto moderno que no exista
en la Grecia antigua.
Los discursos de democracia, tolerancia e igualdad han generado
sociedades mediocres. Los lmites de la tolerancia oficialmente se
encuentran en la ley, pero extraoficialmente los imponen los grupos en el
poder que se encuentran por encima de la ley. Alguien puede negarles
tolerancia a ellos?
A los "dbiles" no les queda otra alternativa ms que aceptar lo que dicta la
ley o constituirse en estado de protesta permanente (la oposicin tolerante
y tolerada). A los fuertes y poderosos no les queda ms que utilizar la ley a
su conveniencia y conseguir que se acomoden a sus intereses y lograr que
se toleren sus acciones. La ley establece los lmites de la tolerancia, pero no
toda ley es justa.
-EnsayoEl siguiente ensayo profundizaremos la teora del conocimiento de Emile
Durkheim. Este trabajo pretende ser una revisin de las posturas de este
autor es un clsico del pensamiento sociolgico en tanto marc problemas
que en la actualidad continan siendo objeto de estudio en las ciencias
sociales, ya que sus planteos ms que sus respuestas, son hoy fuentes de
buenas hiptesis, creemos de gran utilidad preguntarnos: qu es para
este pensador la sociologa?, qu papel juega en su teora el sujeto que
conoce?, cmo es la relacin sujeto-objeto de conocimiento?, sobre cules
de estos elementos se inclina la balanza?, cmo entiende a la realidad?,
existe para l la verdad?, cmo la considera?, cul es el papel del
lenguaje en su teora?, cmo evolucionaron estas concepciones?.
Preguntas que no necesariamente encontrarn una respuesta verdadera. La
ruptura es una operacin metodolgica que permite que el socilogo se
separe de las nociones de sentido comn y desmonte las totalidades
concretas y evidentes que se presentan a la intuicin, para sustituirlas por
el conjunto de criterios abstractos que las definen sociolgicamente.
Emile Durkheim
Antes de introducirnos de lleno en la teora del conocimiento de Durkheim,
cabe aclarar la evolucin de ciertas nociones desde Las reglas del mtodo
sociolgico.
Sujeto de conocimiento y realidad
En Las reglas Durkheim concibe al sujeto de conocimiento como un ser
neutral, al que si bien los hechos sociales coaccionan, en el momento de
hacer ciencia y, por tanto, vincularse con un objeto de conocimiento debe
esforzarse en considerarlo como es en s mismo, como es en su
naturaleza. Por consiguiente, los presupuestos y valores del investigador no
intervienen en el proceso. De esto se deriva la existencia de una
interpretacin nica y absoluta de los hechos; la realidad, la naturaleza nos

seala una correspondencia nica entre nuestros conceptos y las cosas. El

cientfico social debe luchar constantemente contra el conocimiento vulgar
y con la ideologa, nociones que no tienen lugar en el discurso cientfico. De
acuerdo con esto, para Durkheim la funcin de la ruptura pasa por la
definicin previa del objeto como construccin terica provisoria destinada
ante todo, a sustituir las nociones de sentido comn por una primera nocin
cientfica. As, aconseja tratar a los hechos sociales.
Como cosas y lo que destaca en esta afirmacin es el verbo tratar.
Sentencia que resume la actitud metdica positiva ante el objeto de
conocimiento. De este modo, en su estudio sobre Las formas elementales de
la vida religiosa (as como tambin en El Suicidio) procede en primer lugar
creando categoras de acuerdo a sus signos exteriores objetivos, para en
un segundo momento acceder a los rasgos menos visibles y ms profundos
con el objetivo final de la comparacin. Esto queda claro en la siguiente
afirmacin de Durkheim.
El empirista que siguiendo a Durkheim, proyecta limitarse a los hechos,
oculta intuiciones tericas, por lo que su discurso se torna ideolgico, o no
deja de ser conocimiento de sentido comn.
Esquemas de Hechos Sociales