A finales de 1700, como cuenta la historia, el inventor y empresario escocs

James Watt necesitaba una forma de explicarle a los dueos de las cerveceras
en Londres por qu sus motores de vapor eran mejores que los caballos que
ellos utilizaban para moler la malta remojada, y calcul la cantidad de trabajo
que poda hacer un caballo en un minuto. As se acu el trmino caballo de
fuerza. El seor Watt no slo vendi sus motores de vapor, sino que tambin
introdujo un sistema de medida que todava se utiliza en la actualidad. Aqu se
presentan un par de maneras diferentes con los que puedes aplicar el
descubrimiento del Sr. Watt.
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Mtodo 1 de 3: Calcula los caballos de fuerza de tu auto

Calcular los caballos de fuerza de tu auto sola ser una tarea muy complicada
que requera un taller mecnico y equipamiento de prueba especializado.
Afortunadamente, los fabricantes de autos tienen la costumbre de incluir
informacin muy importante en sus manuales.

1.

1
Obtn los nmeros de torque de tu auto. Este es un momento en el cual te
ser til tu manual de usuario. En la seccin Especificaciones tcnicas o algo
similar, encontrars los torques para ciertos valores de RPM.
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2.

2
Calcula los caballos de fuerza. Utilizando la frmula HP = (RPM * T) /7120,
determina los caballos de fuerza efectivos de tu automvil.
o

Ejemplo: Un Porsche 911 genera 650.79 Nm (480 libraspie) de

torque a 2.500 RPM. Expresando en trminos de la ecuacin, se obtiene HP =
(2.500 * 650,79)/7120 = 1.200.000 / 7120 = 228,5 HP

Mtodo 2 de 3: Calcula los caballos de fuerza de un motor

elctrico

1.

1
Rene los nmeros. El voltaje (V) del motor se expresa en voltios. La corriente
(I) se expresa en amperes, y la eficiencia (Ef) se expresa como un porcentaje.

2.

2
Calcula los caballos de fuerza. Utilizando la frmula HP = (V * I * Ef)/746,
determinas los caballos de fuerza de tu auto elctrico.
Ejemplo: Un motor de 240 V que produce una corriente de 100 A, con una
eficiencia del 80%. HP = (240 x 100 x .80) / 746 = 19.200/746 = 25,75 HP

Mtodo 3 de 3: Calcula tus propios caballos de fuerza

1.

1
Psate. Averigua cunto pesas en kilogramos y antalo.

2.

2
Encuentra una escalera libre de obstrucciones. Subirs corriendo estas
escaleras con un cronmetro, as que intenta encontrar una escalera que no
sea muy utilizada.

3.

3
Mide la altura total de la escalera desde la base hasta la parte superior de
las escaleras (la altura de un escaln multiplicada por el nmero de
escalones).Anota la altura en metros.

4.

4
Mantn un paso constante. Comienza a correr hacia la escalera, y cuando tu
pie aterrice en el primer escaln, enciende tu cronmetro.
o

Cuando ambos pies estn en el ltimo escaln, detn el

cronmetro. Anota la duracin de tu ascenso hasta la cima.

5
Calcula tu potencia. Utiliza la frmula (m*9,81*h)/t, con m = masa (es decir, tu
peso en kilogramos), h = altura de la escalera en metros, 9,81 es la constante
gravitacional que debe tenerse en cuenta, y t = tiempo en segundos de tu
ascenso. El nmero resultante se expresa en watts.
o

Ejemplo: si pesas 80 kg, y subes una escalera de 4 metros en 4

segundos, esto es igual a (80*9,81*4)/4 = 784,4 watts

6
Calcula tus caballos de fuerza. Divide el nmero de watts por 746 para
averiguar cul es tu potencia en caballos de fuerza.
Un humano saludable puede generar una breve impulso de

aproximadamente 1,2 HP, y una produccin sostenida de aproximadamente 0,1

HP.
o

Si no divides por el tiempo (es decir, calcular: m*9,81*h)

obtendrs el nmero de Newton metro (Nm) o Joules (J), o sea, cunto trabajo
se necesita para que puedas subir la escalera sin importar el tiempo que tome.

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Consejos

Para entender los caballos de fuerza y los watts:

El caballo de fuerza es una unidad igual a 746 watts, o 33.000

libras-pie por minuto (550 libras-pie por segundo por 60 segundos).

La potencia elctrica puede medirse tanto en caballos de fuerza

como en watts. 1 watt = 1/746 HP.

Repite la prueba varias veces seguidas, y nota cuntos caballos de

fuerza pierdes con cada repeticin.

No te tomes lo nmeros muy seriamente, ya que son clculos

simplificados que no tienen en cuenta variables como la friccin con el aire o el
ngulo de inclinacin. El resultado no te indica realmente qu tan fuerte eres,
sino qu tan bien te desempeaste en un ascenso rpido en esa escalera en
particular.

Las escaleras son lo ms fcil y seguro de utilizar para tu ascenso, pero

tambin se puede utilizar una escalera de mano.

Echa un vistazo a los caballos de fuerza de tus autos favoritos, en lnea.

Encuentra tu auto, cliquea en Especificaciones, encuentra los nmeros, y
fjate cmo se comparan con otros autos.

Potencia, Definicin y Detalle Conceptual - Ejemplo

En la vida cotidiana, interesa saber no slo el trabajo que se pueda

efectuar, sino tambin la rapidez con que se realiza.

Una persona est limitada en el trabajo que pueda efectuar, no slo por la
energa total necesaria, sino tambin por la rapidez con que transforma
esa energa.
Se define potencia como la rapidez a la cual se efecta trabajo, o bien,
como la rapidez de transferencia de energa en el tiempo.
Potencia = W/t = trabajo/tiempo = energa transformada/tiempo.
En el Sistema Internacional la potencia se expresa en
Joules por segundo, unidad a la que se le da el nombre
Watt (W), 1 W = 1J/s.
Cuando decimos que una ampolleta consume 60 watts, estamos diciendo
que transforma en cada segundo 60 Joules de energa elctrica en energa
luminosa o trmica.
Para potencias elevadas se usa el caballo de fuerza, abreviado hp, que
equivale a 746 Watts.
1 hp = 746 watts
A veces conviene expresar la potencia en trminos de la fuerza neta F
aplicada a un objeto y de su velocidad.
P = W/t. P = W/t. Como W = Fuerza (F) * desplazamiento (x) = Fx, P =
Fx/t.
Si la velocidad v es constante, v = x/t obteniendo,
P = Fv, esto es, fuerza por velocidad.
Si la velocidad v es variable se usa la potencia instantnea definida como
P = dW/dt
donde p es el smolo de derivada.
O sea la potencia instantnea es el trabajo por unidad de tiempo durante
un pequesimo intervalo de tiempo dt.
Como dW = Fdx y v = dx/dt resulta
P = Fv
esto es, fuerza por velocidad instantnea.
Ejemplo.
Calcule la potencia que requiere requiere un automvil de 1.200 kg para
las siguientes situaciones:
a) El automvil sube una pendiente de 8 a una velocidad constante de 12
m/s.
b) El automvil acelera de 14 m/s a 18 m/s en 10 s para adelantar otro
vehculo, en una carretera horizontal. Suponga que la fuerza de roce o
fuerza de retardo es constante e igual a Fr = 500 N.

F denota la fuerza que impulsa al auto.

SOLUCION.
a) A velocidad constante la aceleracin es cero, de modo que podemos
escribir:
F = Fr + mgsen
F = 500 N + 1200 kg9,8 m/s2 sen8 = 2.137 N
Usando P = Fv, resulta P = 2.137N12m/s = 25644 watts, que expresada
en hp resulta 34,3 hp.
b) La aceleracin es (18m/s - 14m/s)10s = 0,4 m/s2.
Por 2 ley de Newton, la resultante de las fuerzas externas debe ser igual a
ma, masa por aceleracin.
F - Fr = ma
F = 1200kg0,4m/s2 + 500N = 980 N
La potencia requerida para alcanzar los 18 m/s y adelantar es
P = Fv = 980N18m/s = 17.640 watts 23,6 hp.