Manual-Aguageografia de Panama

UNIVERSIDAD DEL ISTMO
PROGRAMA ANALTICO
CARRERA
LICENCIATURAS
ASIGNATURA
GEOGRAFA DE PANAM
CUATRIMESTRE III
CDIGO
1065
PRERREQUISITOS: NO TIENE
CAMPO DE FORMACIN
ESPECIALIDAD
INDICE.
1-Introduccin
2-Presentacin
3-Carta al participante
4-Objetivos de la asignatura
4.1 Objetivo general
4.2 Objetivo especfico
5-Perfil del docente
6-Programa
7-Esquema conceptual de la materia
8-Mdulo 1: Introduccin a la Geografa y aspectos Fsicos y Polticos de Panam
8.1 Contenido del mdulo
8.2 Objetivos del mdulo
8.3 Esquema conceptual del mdulo
8.4 Lecturas del Mdulo 1
8.4.1 Lectura 1: Introduccin a la Ciencia Geogrfica
15.
8.4.2 Lectura 2: Aspectos de la Geografa Fsica y Poltica de Panam
8.5 Evaluaciones
8.5.1 Autoevaluacin
8.5.2 Investigacin grupal
8.5.3 Trabajo individual
4
5
6
7
7
7
9
10
12
13
13
13
14
15
9-Mdulo 2: Geografa Econmica de Panam

9.1Contenido del mdulo
9.2Objetivos del mdulo
9.4.1 Lectura 3: Conceptualizacin de la Geografa Econmica
9.4.2 Lectura 4: Ubicacin geogrfica de los procesos productivos panameos
9.5 Evaluaciones
9.5.1 Autoevaluacin
40
40
40
41
42
42
48
65
65
65
65
24
38
38
38
39
10-Mdulo 3: Geografa Humana de Panam

10.4.1 Lectura 5: Definicin y conceptualizacin de la Geografa Humana
10.4.2 Lectura 6: Los grupos humanos panameos
10.5 Evaluaciones
10.5.1 Autoevaluacin
66
66
66
67
68
68
73
87
87
87
87
11- Mdulo 4: Geografa Turstica y Ecolgica de Panam

11.4 Lecturas del mdulo 4
11.4.1 Lectura 7: Turismo y ecologa en funcin de su relacin con la geografa
11.4.2 Lectura 8: El turismo y la ecologa en la geografa panamea
11.5 Evaluaciones
110
11.5.1 Autoevaluacin
110
110
110
12-Fuentes consultadas
113
88
88
88
89
90
90
96
1-INTRODUCCIN
El hecho humano y sus diversas interrelaciones sociales y econmicas se realizan

dentro de un espacio geogrfico determinado, que en ocasiones condiciona y modela el
accionar de las colectividades que realizan sus actividades dentro de la superficie terrestre.
En estas condiciones, la asignatura de Geografa de Panam se justifica por el hecho de
que nos permitir comprender el hecho geogrfico panameo y sus diversas manifestaciones
en lo que hemos sido, somos y seremos como pueblo. Comnmente se afirma que nuestra
privilegiada posicin geogrfica ha modelado en el pas una constante transitista y con ello
una hiper-especializacin de las actividades econmicas vinculadas al sector terciario de la
produccin, estos ejemplos dan validez de que el estudio de la Geografa de Panam, es sus
aspectos fiscos, econmicos, sociales y culturales deben ser baluartes de cultura general y
resolucin de problemas en la vida de futuros profesionales.
2-PRESENTACIN
La materia Geografa de Panam pretende dosificar el conocimiento en diversas reas
temticas que aborden temas como: introduccin a la geografa, geografa fsica y poltica
de Panam, geografa econmica, geografa humana y geografa turstica y ecolgica. Para
tales efectos, abordaremos cada unidad temtica con la informacin clsica y la ms
novedosa de la cual se disponga.
Pretendemos que al finalizar el curso, el estudiante este en capacidad de asimilar los
aspectos ms importantes del hecho geogrfico panameo y sus diversas interrelaciones con
nuestras realidades cotidianas.
De manera general el curso esta dosificado de la siguiente forma:
TELECLASES
H/Sem.
2
H/Cuatrim.
8
TRABAJO EN GRUPO
TUTOR ON LINE
20
AUTOAPRENDIZAJE
TOTAL
27
36
108
144
Crditos
3-CARTA AL PARTICIPANTE.
Estimadas y estimados participantes:

Me complace gratamente saludarles en este momento en el cual inician una etapa fundamental
en sus vidas. Etapa que tiene que ver con la formacin profesional de cada uno de ustedes y que
requiere por tanto de un serio compromiso que les permita insertarse, una vez graduados, con
posibilidades de xitos en este competitivo mundo.
El mdulo que juntos compartiremos versa sobre los aspectos bsicos y esenciales de la
geografa de Panam. Para tales efectos hemos dosificado los contenidos de la materia de tal
forma que primeramente estaremos observando una breve introduccin a la geografa para luego
entrar en el estudio de los fundamentos esenciales de nuestra geografa fsico-poltica, econmica,
humana, ecolgica y turstica. El objetivo fundamental y cardinal de la materia es que al finalizar
el curso tengamos una comprensin cabal del hecho geogrfico panameo y sus diversas
interrelaciones con los aspectos que han prefigurado nuestra realidad como entidad social.
Cada misin empieza con un objetivo a cumplir. En el caso de ustedes, respetados estudiantes,
auto-examine su tiempo y espacio en aras de identificar la dedicacin necesaria requerida para el
seguimiento cabal del mdulo y por consiguiente su aprobacin. Recuerde que esta es una
modalidad que demanda de nosotros responsabilidad y honestidad acadmica en casos como la
realizacin de las lecturas asignadas y de los trabajos de auto-evaluacin.
A partir de este momento les invito a entrar en el fascinante espacio geogrfico panameo y a
mantener permanente comunicacin con el mediador del curso.
4-OBJETIVOS DE LA ASIGNATURA.
4.1-Objetivos Generales:
1-Relacionar a los estudiantes con la ciencia geogrfica general y con los aspectos ms
relevantes de la geografa fsica y poltica panamea.
2- Comprender como nuestra posicin geogrfica ha condicionado nuestra economa en
funcin del sector terciario de la produccin.
3-Valorar la participacin de los diversos grupos humanos en nuestra conformacin como
pueblo y resaltar las actuales problemticas y retos que enfrentan las agrupaciones humanas
que ocupan nuestro espacio geogrfico.
4- Dimensionar el potencial turstico y ecolgico que ofrece la geografa panamea.
4.2-Objetivos Especficos:
1- Comprender los aspectos esenciales de la ciencia geogrfica.
2- Conocer las generalidades de la geografa fsica panamea.
3- Internalizar la divisin poltica-administrativa de la geografa Panamea.
4- Conocer los conceptos vinculados a la geografa econmica.
5- Relacionar nuestra posicin geogrfica con nuestras actividades econmicas.
6- Determinar las potencialidades y la ubicacin geogrfica de otros sectores

productivos.
7- Dimensionar la importancia de los grupos humanos en Panam.
8- Ubicar geogrficamente el espacio habitable y de actividades econmicas de los
Grupos humanos.
9- Debatir los problemas que afectan a nuestros grupos humanos, sobre todo aquellos
que ataen a los sectores ms vulnerables.
10-Conocer los conceptos turismo y ecologa y su vinculacin con las realidades
geogrficas.
11-Determinar las reas geogrficas panameas de actual y potencial explotacin
turstica.
12-Ubicar nuestras principales riquezas ecolgicas y las formas de garantizar su
desarrollo sostenible.
5-PERFIL DEL DOCENTE.
6-PROGRAMA.
A continuacin usted tiene el programa de la materia Geografa de Panam,
dosificado en
Mdulos para su estudio:
Mdulo 1 Introduccin a la geografa y aspectos fsicos-polticos de Panam.

Unidad 1: Introduccin a la ciencia geogrfica.
Unidad 2: Aspectos de la geografa fsica y poltica de Panam.
Mdulo 2 Geografa econmica de Panam.

Unidad 1: Conceptualizacin de la geografa econmica.
Unidad 2: Ubicacin geogrfica de los procesos productivos panameos.
Mdulo 3 Geografa humana de Panam.

Unidad 1: Definicin y conceptualizacin de la geografa humana.
Unidad 2: Los grupos humanos panameos.
Mdulo 4 .Geografa turstica y ecolgica de Panam.

Unidad 1: Turismo y ecologa en funcin de su relacin con la geografa.
Unidad 2: El turismo y la ecologa en la geografa panamea.
10
Para alcanzar los objetivos generales usted trabajar con las lecturas bsicas contenidas en los
mdulos.
Tambin necesitar realizar
las lecturas complementarias y la observacin de los
respectivos videos. En cada mdulo se har la referencia al material correspondiente.
11
7- ESQUEMA CONCEPTUAL DE LA MATERIA
GEOGRAFA DE
PANAMA
Introduccin a la
geografa y aspectos de
la geografa fsica y
poltica de Panam.
Geografa
econmica de
Panam.
Geografa humana
de Panam.
Geografa turstica y
ecolgica de Panam.
12
8- MODULO 1: INTRODUCCIN A LA GEOGRAFA Y ASPECTOS FSICOS POLTICOS

DE LA GEOGRAFA DE PANAM.
8.1- Contenido del mdulo:
Unidad 1: Introduccin a la ciencia geogrfica
1-Concepto de geografa.
2-Breve evolucin histrica.
3-Principios, divisin e importancia.
Unidad 2: Aspectos de la geografa fsica y poltica de Panam.
1- Conceptos de geografa fsica y poltica.
2- Surgimiento del Istmo de Panam
3-Base constitucional del territorio panameo
4-Superficie
5-Lmites
6-Regiones geogrficas
7-Hidrografa
8-Clima
9-Tierras altas y bajas
10-Principales accidentes costeros
11- Divisin poltica del Istmo de Panam.
8.2- Objetivos del mdulo
Al finalizar el MODULO 1 usted estar en condiciones de alcanzar los siguientes objetivos
especficos. Los mismos se presentan relacionados con el programa de la materia, las unidades
temticas y lecturas correspondientes.
Comprender los aspectos esenciales de la ciencia geogrfica.
Conocer las generalidades de la geografa fsica panamea.
Internalizar la divisin poltica-administrativa de la geografa Panamea
13
8.3-ESQUEMA CONCEPTUAL DEL MDULO.
INTRODUCCIN A LA GEOGRAFA
Y ASPECTOS
FSICOS Y POLTICOS DE LA GEOGRAFA DE
PANAM.
1111qqq
Introduccin a la
ciencia geogrfica.
Aspectos de la
geografa fsica y
poltica de Panam.
Concepto de geografa.
Breve evolucin histrica.
Principios, divisin e importancia de su
estudio.
Conceptos de geografa fsica y poltica.

Surgimiento del Istmo de Panam.
Base constitucional del territorio
panameo.
Superficie.
Lmites
Regiones geogrficas
Hidrografa
Clima
Tierras altas y bajas
Principales accidentes costeros.
Divisin poltica -administrativa del
Istmo.
14
11.4
8.4- LECTURAS DEL MDULO 1: INTRODUCCIN A LA GEOGRAFA Y ASPECTOS
FISCOS-POLTICOS DE LA GEOGRAFA DE PANAM.
8.4.1 Lectura 1: Introduccin a la ciencia geogrfica.

En esta lectura inicial del paquete de mdulo auto-instruccional que ponemos a su disposicin
nos enfocaremos en brindar una introduccin sobre los
aspectos ms relevantes de la ciencia geogrfica en su
conjunto, haciendo nfasis en el concepto de geografa, la
evolucin histrica de esta disciplina, as como los
principios, divisin y reas de estudio.
Conceptos de geografa.
En su sentido ms llano y sencillo, es decir, la definicin
etimolgica del trmino, Geografa deriva del griego y
significa: geo: tierra y graphein: descripcin. Esto nos lleva a
referir que la geografa es el estudio de la descripcin de la
ERATOSTENES FUE EL
tierra.
PRIMERO EN UTILIZAR LA
PALABRA GEOGRAFA EN
LA OBRA TITULADA:
Obviamente que este concepto es vlido desde la perspectiva
GEGRAPHIKA.
del conocimiento bsico. Sin embargo y debido a los mltiples

avances que la sociedad experiment en su proceso de tecnificacin y crecimiento intelectual el
concepto bsico al cual hemos hecho mencin experiment adecuaciones a lo largo del tiempo
histrico.
Bajo estas premisas, anotaremos las siguientes conceptualizaciones del trmino
geografa:
15
Es la ciencia que describe y analiza la superficie terrestre. Su objeto es el espacio

geogrfico: un conjunto indisoluble de todos los elementos geogrficos, naturales y
humanos, unidos a un territorio, en un proceso de interrelacin constante.
ciencia que estudia el espacio geogrfico en su ms amplio sentido, investigando la
distribucin espacio-temporal de los fenmenos abiticos, biticos y antrpicos y
sus interrelaciones.
Ciencia que estudia y describe el entorno que nos rodea. Proporciona herramientas
para analizar, comprender y explorar nuestro mundo.
la ciencia o estudio de la tierra y la vida; una descripcin del aire, mar y de la tierra
y la distribucin de la vida vegetal y animal, e incluso la gente y las ciudades.1
Como observamos son variadas las definiciones que tratan de dimensionar en su conjunto todas
las posibilidades de estudio que encierra la palabra geografa. Sin embargo es notorio el hecho de
que con la evolucin del trmino hoy los expertos reconozcan que la geografa no es slo
descripcin del espacio fsico sino que engloba aspectos vinculados a las prcticas humanas que
desarrollan, modelan y alteran un determinado espacio geogrfico.
Tomando en cuenta la interrelacin entre lo fsico y lo humano, en el caso panameo es clsica

la definicin que en torno al concepto de geografa nos propuso el Profesor ngel Rubio y que
Al respecto de estos conceptos ver: Levi Marrero. La tierra y sus recursos. 1996
16
afirmaba que la geografa es la disciplina que estudia la superficie terrestre, los fenmenos
naturales y culturales que ocurren en ella y las causas de su localizacin en paisajes regionales
diferentes. En esta definicin estn presentes el estudio de la superficie terrestre pero no como
una entidad aislada sino como en donde se producen dos tipos de fenmenos: los naturales y
culturales.
Los fenmenos naturales son aquellos vinculados al movimiento y transformacin de la tierra

como parte de su propia dinmica (terremotos, maremotos huracanes y dems), en tanto que los
fenmenos culturales hacen referencia al accionar de los seres humanos sobre la superficie
terrestre. Igualmente en la definicin proporcionada por ngel Rubio se aade el hecho de que
estos fenmenos naturales y culturales ocurridos en la superficie terrestre no son uniformes ya que
ocurren en paisajes regionales diferentes segn las caractersticas fsicas y humanas de una
determinada localidad.
Evidentemente la materia prima del concepto y la ciencia geogrfica es el estudio y descripcin

de la superficie terrestre pero como un ente dinmico, sujeto a constantes transformaciones por la
accin de la naturaleza y de los grupos humanos. La relacin espacio geogrfico/seres humanos es
quizs en la actualidad una de las mayores preocupaciones de la geografa actual y prueba de ello
son las cada vez ms importantes temticas vinculadas a la geografa humana, cultural y
ecolgica.

A travs del paso de los siglos la ciencia geogrfica experimento un proceso de evolucin en
cuanto a su crecimiento y perfeccionamiento como disciplina social. Este proceso evolutivo desde
las iniciales observaciones descriptivas hasta el proceso de sistematizacin cientfica del siglo
17
XIX, pasando por la poca de los grandes descubrimientos geogrficos, conllevaron un

significativo aporte de una gran cantidad de gegrafos que han hecho que esta ciencia sea de vital
importancia en el desenvolvimiento de las sociedades actuales y en el proceso de planificacin de
los espacios nacionales y regionales.
Observemos el siguiente cuadro esquemtico de la evolucin histrica de la geografa, siguiendo
como criterio de adecuacin las edades de la periodizacin de la historia occidental.
Evolucin histrica de la geografa.

Edad Antigua
Edad Media
La geografa tiene
un
carcter
geografa
poca de los grandes
pasa
de
ser
carcter
descubrimientos
descriptiva
descriptivo.
geogrficos
explicativa.
su
aspectos
Se caracteriza por la
(Cristbal Coln)
como
geografa
Se destaca el aporte
de los griegos en
Edad Contempornea
La
mantiene
descriptivo.
La
Edad Moderna
El poder de la
Iglesia
como
Humboldt
Se formula la teora
Karl Ritter son
forma, tamao y
institucin
heliocntrica (el sol
considerados los
naturaleza
dominante estanca
es
padres
el
sistema solar).
de
la
tierra.
conocimiento
el
centro
del
occidental.
el
primer
mapa del mundo.
Emanuel Kant coloca

a la geografa dentro
Sobresalen
los
del
aportes
los
ciencias.
de
gegrafos rabes
que a travs de las
descripciones
la
moderna.
Anaximandro
dibuj
de
geografa
geogrfico
Alejandro Von
marco
de
las
La
geografa
actual
se
beneficia de los
avances de la
ciencia
tecnologa
(satlites,
de
18
la
sus
viajes
contribuyen
fotografas
al
reas, sistemas
conocimiento
de
geogrfico.
posicionamiento
global y dems.
En la evolucin de la ciencia geogrfica y en su proceso de consolidacin como ciencia fue de

transcendental importancia el debate sostenido durante el buena parte del siglo XIX y XX en razn
de dos propuestas tericas que sealaban que la geografa
posibilitaba o determinaba el
crecimiento de los pueblos. Estas propuestas fueron conocidas como posibilismo y determinismo
geogrfico.
El posibilismo geogrfico fie desarrollada fundamentalmente en Francia y tuvo
como mayor exponente a Vidal de la Blache. Sealaba esta tendencia de
pensamiento geogrfico que el medio posibilita el desarrollo ya que los seres
humanos con su inventiva e inteligencia logran imponerse al medio geogrfico y
utilizarlo en aras de su propio beneficio.
En contraposicin al posibilismo geogrfico, se encuentra el determinismo
geogrfico que postulado por la escuela geogrfica alemana, encuentra en Federico
Ratzel a su mayor defensor. Sustentaba esta escuela que el medio geogrfico
condiciona y determina inexorablemente el desarrollo humano.
A pesar de las implicaciones de ambas escuelas y corrientes de pensamiento geogrfico, hoy se

reconoce que ambas tenan parte de razn. El medio geogrfico lgicamente que ofrece
19
posibilidades de desarrollo, pero tambin en circunstancias especiales limita el desarrollo social,

nunca lo condiciona y determina tajantemente. Solamente establece limitantes que pueden ser
superadas o por lo menos atenuadas. La historia de la geografa est plagada al respecto de
ejemplos significantes como el caso del establecimiento del Estado de Israel, en medio de
condiciones geogrficas difciles que han logrado superar y hasta utilizar en beneficio propio.
En el caso de la evolucin histrica del desarrollo de la ciencia geogrfica en Panam justo es
mencionar que los primeros estudios geogrficos en Panam son consecuencia de la llegada de los
espaoles al Istmo quienes a travs del proceso de descubrimiento y
conquista del Istmo hicieron las primeras relaciones geogrficas del PROFESOR ANGEL RUBIO.
pas.
PADRE DE LA GEOGRAFA
CIENTIFICA PANAMEA.
En el siglo XIX, y en razn de la construccin, primero del

ferrocarril y luego del proyecto de canal francs los estudios
geogrficos avanzan, pero fundamentalmente en la llamada ruta de
trnsito. Habr que esperar hasta el siglo XX para lograr una
sistematizacin de los estudios geogrficos en el Istmo. Esta tarea
es obra del profesor ngel Rubio, considerado el padre de la
geografa cientfica en Panam.

La labor investigadora del profesor Rubio incluy una amplia bibliografa sobre elementos de la
geografa fsica panamea hasta la utilizacin de la geografa como mtodo para lograr una
adecuada planificacin nacional. Fruto de su labor fue la fundacin del Departamento de
Geografa en la Universidad de Panam.
20
Actualmente los estudios geogrficos en Panam estn a cargo del Instituto Geogrfico Tommy
Guardia fundado en 1,969 y que tiene como misin: realizar las actividades que permitan obtener
informacin geogrfica, geodsica, geofsica, atmosfrica, hidrogrfica, oceanogrfica y otras
afines a las ciencia de la tierra, necesarias a la preservacin integral de las fronteras nacionales y a
la realizacin de los planes de desarrollo del pas2.
Principios, divisin e importancia.
Para la mejor comprensin de los hechos geogrficos, esta disciplina aplica al campo de sus
investigaciones una serie de principios que le permiten hacer generalizaciones vlidas. Entre los
principios ms importantes de la geografa tenemos:
Principios de la geografa.
Principio
Explicacin
Causalidad
Investiga las causas que producen un fenmeno geogrfico determinado.
Distribucin o
Localiza las regiones de la tierra donde se representan los hechos o se
extensin
producen los fenmenos geogrficos, es decir, la magnitud en el tiempo y

en el espacio (duracin y alcance).
Relacin
Busca la coordinacin que existe entre los fenmenos y hechos fsicos,

biolgicos y sociales que se producen en un lugar determinado y los
fenmenos similares que se efectan en otros sitos de la Tierra; por
ejemplo estudia la relacin que existe entre un hecho geogrfico (una
montaa) y su influencia en la fauna, la flora, los grupos humanos, la
hidrologa, los materiales del suelo etctera.
Evolucin
2
Estudia las transformaciones que sufren hechos y fenmenos
Ver pgina web del Instituto geogrfico Tommy Guardia: www.ign panama.gob.pa
21
geogrficos; por ejemplo, como esa formacin montaosa cambia y

mediante la accin de qu factores o agentes internos y externos.
Estos principios prueban que la ciencia geogrfica intenta buscar explicaciones coordinadas
sobre los hechos o fenmenos geogrficos.
Para lograr los objetivos investigativos que se propone abordar la geografa y debido a que el
campo de estudio es demasiado abarcador en el sentido de que implica la superficie terrestre y los
fenmenos naturales y culturales que ocurren en su entorno, la ciencia geogrfica se divide as:
Geografa
Matemtica
Geografa General
Geografa
Geografa Fsica o
Natural
Geografa Humana
Geografa Regional
o Corografa
Estudia las regiones

como unidades
geogrficas.
22
En el caso de la geografa matemtica esta se encarga de los problemas de orientacin y

dimensiones de la superficie terrestre. La geografa fsica o natural de aspectos vinculados con las
formas de la tierra, el estudio de los climas, los ros y la distribucin de vida animal y vegetal. La
geografa humana estudia las relaciones entre los grupos humanos y los paisajes naturales.
Para los efectos de esta materia, haremos fundamentalmente un estudio de geografa regional ya
que estudiaremos dentro del mbito de la geografa general a una unidad particular llamada
Panam.
Igualmente cabe destacar que en apoyo de la geografa acuden otras disciplinas del saber que
como tambin versan sobre el quehacer humano complementan las investigaciones geogrficas.
Entre algunas de estas disciplinas podemos mencionar a la historia, cvica, economa, astronoma,
biologa y estadstica.
Segn la profesora Nidia de Cardoze en su obra Notas de Geografa, el estudio de esta

disciplina nos permite:
Tener un conocimiento global como morada del hombre.
Aumentar nuestro acervo cultural.
Cuantificar y calificar los recursos naturales que poseemos y determinar las posibilidades
de explotacin y uso racional de los mismos.
Explicarnos por qu ocurren ciertos fenmenos en la tierra.
Comprender mejor la actitud, actividades econmicas y costumbres de pueblos cercanos y
lejanos.
Aumentar nuestro amor a la patria. Es una ciencia que da cultura.
23
Estudiada brevemente los aspectos introductorios de la geografa, pasemos a observar temas

vinculados a la geografa fsica y poltica de Panam.
.
8.4.2 Lectura 2: Aspectos de la geografa fsica y poltica de Panam.

En esta seccin del mdulo nos detendremos a estudiar los aspectos ms resaltantes de la
geografa fsica y poltica de Panam. En consecuencia primeramente definiremos los conceptos
de geografa fsica y poltica.
Conceptos de geografa fsica y poltica.

El Diccionario de trminos geogrficos de F. J. Monkhouse3 se refiere a la Geografa fsica
como la ciencia que estudia aquellos aspectos de la geografa que estn entroncados con la forma
y relieve de la superficie terrestre, la configuracin, extensin y naturaleza de los mares y ocanos,
de la atmsfera que nos rodea y de los procesos correspondientes, la capa del suelo y la vegetacin
"natural" que la recubre, es decir, el medio ambiente fsico del hombre.
En consecuencia, la geografa fsica se detiene en el anlisis y la interrelacin que se produce

entre el elemento natural y las sociedades humanas que actan sobre ellas. Para el caso de este
mdulo en el aspecto vinculado a la geografa fsica observaremos temticas como el surgimiento
del Istmo de Panam, la superficie terrestre, nuestra posicin geogrfica, los lmites de Panam,
nuestra hidrografa y los accidentes ms importantes entre otros temas.
. J. Monkhouse. Diccionario de trminos geogrficos. Barcelona: Oikos - Tau, Ediciones, 1978, p. 214
24
En tanto que entendemos como geografa poltica a la parte de esta ciencia vinculada al estudio
de las unidades administrativas creadas por las sociedades humanas para aprovechar el espacio
geogrfico. Justo es mencionar que la geografa poltica no es lo mismo que la geopoltica. Son
dos campos totalmente distintos. La geopoltica es aquella parte de la geografa que estudia la
posicin geogrfica como modo de dominacin o
influencia en los procesos de control histrico.
Por ejemplo, en el caso de Panam, la influencia
ORIGEN
GEOLGICO DEL ISTMO DE PANAM
geopoltica de nuestra posicin geogrfica como

forma de explotarla a travs de la construccin de
caminos transstmicos a beneficios de potencias
extranjeras.
En
la
geografa
poltica
de
Panam,
observaremos la divisin actual del territorio

panameo en sus unidades bsicas.
Surgimiento del Istmo de Panam.

Antes de entrar a estudiar propiamente la
geografa de Panam, es vlido preguntarse
cundo geolgicamente hablando surgi nuestro
25
objeto de estudio. Segn el investigador Anthony Coates4 la formacin del Istmo de Panam fue
un proceso que inicio hace 15 millones de aos atrs y termino hace aproximadamente tres
millones de aos.
Para el investigador en cuestin, el surgimiento del Istmo de Panam implico una serie de
consecuencias transcendentales para la tierra en su conjunto. Entre estas consecuencias tenemos:
Miles de animales cruzaron el Istmo desde el sur hacia el norte y viceversa.
Con el surgimiento del Istmo de Panam las corrientes clidas del trpico llegaron
hasta las latitudes rticas, de esta forma se impidi que los puertos de Europa
estuvieran congelados en invierno.
Convirti al Caribe en un mar cerrado, con pocos nutrientes e ideal para la
formacin de arrecifes coralinos.
Convirti al pacfico en zonas de afloramiento de aguas fras ricas cerca de la
superficie del mar.
En palabras mayores, el investigador que venimos comentando agrega que despus de la

extincin de los dinosauros, el surgimiento del Istmo de Panam fue el evento geolgico ms
importante a escala planetaria ya que cambio la circulacin de las aguas a escala mundial y nos
convirti en puente terrestre y barrera marina.
Lo anterior prueba, respetados estudiantes, que lo que hoy conocemos como Panam es producto
de una formacin geolgica que abarc un proceso de millones de aos y que tuvo una
En Stanley Heckadon. Panam: Puente Biolgico. Instituto de Investigaciones Tropicales. Panam. 2001.
26
importancia transcendental a escala planetaria. Visto entonces el surgimiento de la unidad

geogrfica a estudiar pasemos al estudio de su base constitucional.
Base Constitucional de territorio panameo.

El artculo III de la Constitucin Nacional de 1,972 establece lo siguiente: El territorio de la
Repblica de Panam comprende la superficie terrestre, el mar territorial, la plataforma
continental submarina, el subsuelo y el espacio areo entre Colombia y Costa Rica de acuerdo con
los
tratados
de
lmites
celebrados
entre
Panam
esos
pases
El territorio nacional no podr ser jams cedido, traspasado o enajenado, ni temporal ni

parcialmente, a otros Estados. Como observamos, la base del estudio de la geografa de Panam
est consagrada en el texto constitucional, documento que contiene las leyes fundamentales de un
pas. Definamos los conceptos enunciados por el artculo constitucional en mencin:
BASE CONSTITUCIONAL DEL ESTADO PANAMEO
Superficie terrestre
Zona de contacto entre las capas bajas de la atmsfera y las altas de la

litsfera
Mar territorial
Zona adyacente a la lnea de costa a la cual se extiende la soberana del

Estado; y que est situada cerca de su territorio y de sus aguas interiores
y que corresponde al espacio areo situado sobre el mismo, as mismo el
lecho y el subsuelo en que descansa.
Plataforma
Lecho del mar y subsuelo de las zonas submarinas adyacentes a las
continental
costas, que se extienden a un lmite exterior definido por 200mts.
submarina
Subsuelo
Lo que se encuentra por debajo de la superficie terrestre.
27
Espacio areo
Parte de la atmsfera que cubre el territorio de un pas, y tambin

incluye el espacio sobre su mar territorial, en una extensin de 2,000
Kms de altura.
Superficie del Istmo de Panam.

El Istmo de Panam tiene una superficie de 75,517 kilmetros cuadrados. La costa de Caribe
suma una extensin de 1,287.7 Km2 y la del Pacfico 1,700.6 Km2.
En el pas existen 1,518 islas de las cuales 1,023 estn en el Caribe y 495 en el Pacfico.
Lmites de Panam.
Panam tiene cuatro regiones limtrofes
28
De estas regiones limtrofes podemos destacar que dos

pueden ser consideradas como fronteras naturales: la
LMITES ENTRE PANAM Y COSTA
norte y sur ya que el mar tanto Caribe como Pacfico
RICA
constituyen las zonas aledaas a las costas.
En tanto que las fronteras este y oeste tienen ms

que ver con condicionantes vinculadas a la historia y
la cultura.
El caso de la frontera entre Panam y Colombia

fueron determinados mediante el tratado VictoriaVlez de 1,924 y que seala la siguiente ruta: del Cabo
Tiburn, en la costa Caribe, a la cabecera del Ro La
Miel, continuando por la Cordillera hasta los Altos de Aspav y de all hasta un punto en el
Pacfico, equidistante entre Punta Cocalito y Punta Ardita. Este lmite tiene una longitud de 263
Km2.
En relacin a la frontera oeste, con Costa Rica, esta tiene que ver con la emisin de dos fallos
histricos (fallo Loubet y fallo White) que incluso llevaron a la llamada Guerra de Coto. La
frontera definitiva entre ambos pases fue establecida en 1,941 mediante el tratado EchandiFernndez Jan. La frontera entre Panam y Costa Rica tiene una extensin de 363 Kilmetros
cuadrados que va desde Punta Mona (nmero 1 en el mapa) hasta Punta Burica (nmero 8 en el
mapa).
29
Regiones geogrficas.
Para una mayor y mejor comprensin de la geografa panamea, los gegrafos han dividido el
territorio en las siguientes reas de estudio:
30
Regin Oriental
Darien.
Comarcas de Wargand, Madugand, Ember, Wounnan, Kuna Yala.
Regin metropolitana
Panam.
Coln
Regin interocnica.
Areas revertidas
Canal de Panam.
Regin Central
Cocl
Veraguas
Herrera
Los Santos
Comarca Nogbe Bugle
Regin Occidental
Chiriqu
Bocas del Toro
Comarca Ngobe Bugle
Otra divisin de las areas geogrficas panameas, que toma en consideracin los aspectos
fsicos de la geografa panamea es la expuesta por el fenecido profesor ngel Rubio y que
bsicamente es la siguiente:
31
rea geogrfica
Breve descripcin
Regin de las tierras altas de la Cordillera Comprende las llamadas tierras altas del Istmo
Central, del Volcn Bar y el Alto Darin.
de Panam.
Regin de las selvas.
Es la que domina la mayor parte del territorio

nacional y es en donde encontramos la
presencia de las dos estaciones climticas:
invierno y verano.
Regin de las sabanas.
Vinculada fundamentalmente a las regiones

dedicadas a la ganadera.
Regin de la ruta de trnsito
Parte yugular del pas en donde encontramos la

explotacin econmica vinculada al sector
servicios y transporte.
Hidrografa de Panam.
En esta seccin observaremos fundamentalmente la presencia de los ros en Panam, en las
vertientes Caribe y Pacfica. Fundamentalmente la caracterstica resaltante de los ros panameos
es que son de corta o mediana longitud, debido a la estrechez de
nuestro territorio y la
configuracin del relieve. Nacen en las tierras altas, por lo que sus cursos superiores son
montaosos.
En la vertiente del Caribe hay unos 150 ros, repartidos en 18 cuencas hidrogrficas, con una
superficie de 22, mil Km2. Los ros ms extensos son el Chagres (125Km2) Changuinola (118), el
Indio (97), el Cricamola (83) y el Sixaola con su afluente el Yorkn (70)
32
En la vertiente del Pacfico hay cerca de 350 corrientes fluviales y 33 cuencas hidrogrficas, con
una superficie de 55 mil Km2. Los ros ms extensos de esta vertiente son el Chucunaque (231),
Tuira (230) Bayano (206) Santa Mara (173), Balsas (152), Chiriqu Viejo (128), La Villa (119),
Tabasar (109) y Grande (97).
Los ros son utilizados como medio de transporte y generacin de energa elctrica, sobre todos
aquellos vinculados a la vertiente del Caribe.
La hidrografa tambin abarca los lagos artificiales. El lago Gatn es uno de los ms grandes del
mundo, con una superficie de 427 Km2, y una capacidad de embalse de 5,22 Km3. El lago
Alajuela cubre un rea de 41.4 Km2 y su capacidad es de 0.56 Km3.
Principales accidentes costeros.

Mapa de los principales accidentes costeros de Panam.
33
Climas y Vegetacin:
El mximo terico de las clasificaciones climticas, Vladimir Koppen, establece que en Panam
se presentan dos zonas climticas y cinco tipos de climas. Las zonas climticas a las cuales
pertenece Panam son: Climas tropicales lluviosos (zona A) y los climas templados lluviosos
(zona C).
Los cinco tipos de zonas climticas que existen en el Istmo de Panam, guardan relacin con la
existencia de las tierras bajas y altas y no se perciben de forma igualitaria en el pas.
34
35
Clima de Tierras Altas

Clima templado muy hmedo de altura:
Tempaeraturas de 18 centigrados. Llueve
todo el ao, con una vegetacin exhuberante
y variada. Se ubica fundamentalmente en las
tierras ms altas de la cordillera Central y las
provincias de Bocas del Toro, Chiriqu,
Veraguas, Cocl, Panam y Darin. En esta
regin climtica se ubica el Volcn Baru.
Clima templado hmedo de altura: Posee una
estacin seca, muy marcada y definida. Este
clima es caracterstico de las montaas
panameas de la vertiente del Pacfico.
Predominan los bosques espesos
Climas de Tierras Bajas

Clima tropical muy hmedo: llueve los doce
meses del ao. Fundamentalmente se
localizan en Bocas del Toro y Portobelo.
Clima tropical hmedo: Presenta una estacin
seca, aunque con suficientes lluvias para
alimentar a la vegetacin. Es el clima ms
extendido en el Istmo (Chiriqu, Provincias
centrales, Darin y la cuenca del Ro Bayano.
Clima tropical de sabanas: Es el clima propio
de las actividades ganaderas (tierras bajas de
Chiriqu, Veraguas, Herrera, Los Santos y
parte de la provincia de Panam
Tierras Altas y Bajas del Istmo de Panam.

En esta seccin de nuestro trabajo observaremos las regiones
de tierras altas y bajas y los principales accidentes
geogrficos que lo componen. Entre las regiones de tierras
altas tenemos:
Regin del Volcn Bar: Concentra la mayor altura
del Istmo. Este volcn tiene una altura de 3,475
metros de altura.
Volcn Bar: Mxima

Cordillera Central: Altas montaas con cimas de hasta
tres mil metros. Proviene de Costa Rica hasta casi la
altura existente en el
Istmo de Panam.
36
mitad del Istmo. Entre las principales elevaciones estn: Cerro Negro, Cerro Horqueta,
Cerro Santiago, Cerro Picacho y Cerro Trinidad.
Macizos y Cadenas del Sur: Pequeas elevaciones en la Pennsula de Azuero. Aqu se

encuentra el Macizo montaoso del Canajagua con elevaciones del Cerro Quema y el
Cambutal.
Arco Oriental del Norte: Comprende la Sierra Llorona de Portobelo y la Cordillera del
Tacarcuna.
Arco Oriental del Sur: Pequeas montaas de Chimn y las montaas del Alto Darin,
como las Sierras del Sapo y Pirre.
Entre las tierras bajas podemos anotar las siguientes regiones:
Tierras Bajas y Llanuras del Sur: Formada por las llanuras Chiricanas y los llanos de
Bejuco, Chame, Antn y Aguadulce.
Tierras Bajas y Llanuras del Norte: Comprende los llanos de Veraguas, Coln y Bocas del
Toro.
Colinas y Llanuras del Istmo Central: Comprende las llanuras de Pacora, Chepo y la
Chorrera.
37
Depresiones Orientales: Formada por las tierras bajas de Bayano, Chucunaque y la

Serrana de Maj.
Relieve del Istmo de Panam.
Divisin Poltica-Administrativa:
La constitucin poltica de la Repblica de Panam consagra en el Ttulo I El Estado
Panameo la divisin poltico-administrativa del pas. Ms claramente se ejemplifica en el
artculo 5 que a la letra sustenta El Territorio del Estado Panameo se divide polticamente en
provincias, est a su vez en Distritos, y los Distritos en corregimientos. La ley podr crear otras
divisiones polticas, ya sea para sujetarlas a regmenes especiales o por razones de convivencia
administrativa o de servicio pblico. En el siguiente cuadro anotaremos la provincia o
demarcacin indgena, la respectiva capital y los distritos que la componen. Los corregimientos,
por ser tantos sern estudiados en el trabajo de investigacin grupal.
Provincia o Comarca
Capital
Distritos
38
Bocas del Toro
Bocas del Toro
Bocas del Toro, Changuinola y Chiriqu Grande.
Cocl
Penonom
Aguadulce, Antn, La Pintada, Nat, Ol y Penonom.
Coln
Coln
Coln, Chagres, Donoso, Portobelo y Santa Isabel.
Chiriqu
David
Alanje, Bar, Boquern, Boquete, Bugaba, David, Dolega, Gualaca, Remedios,
Darin
La Palma
Chepigana, Pinogana.
Herrera
Chitr.
Chitr, Las Minas, Los Pozos, Oc, Parita, Pes y Santa Mara.
Los Santos
Las Tablas
Guarar, Las Tablas, Los Santos, Macaracas, Pedas, Pocr y Tonos.
Panam
Panam
Arraijn, Balboa, Capira, Chame, Chepo, Chimn, Chorrera, Panam, San Carlos, San
Renacimiento, San Flix, San Lorenzo y Tol.
Miguelito y Taboga
Veraguas
Santiago
Atalaya, Calobre, Caazas, La Mesa, Las Palmas, Montijo, Mariato, Ro de Jess, San
Francisco, Santa F, Santiago y Son.
Comarca Kuna Yala
El Porvenir
Comarca
Carece
Kuna
de
Kuna
de
Madugand
Comarca
Se considera un corregimiento del distrito de Chepo.
de
Se considera un corregimiento del Distrito de Pinogana en Darin
capital
Wargand
Comarca
Carece de distritos.
de
Carece
capital
Ember-
Unin Choc
Cmaco y Samb.
Quebrada
Besik, Kankint, Kusapn, Miron, Muna, Nole Duima y urun.
Wounaan
Comarca
Bugl.
Ngobe-
Guabo
Resulta interesante el caso de la Comarca Ngobe-Bugl, ya que es el nico en el pas que tiene
un carcter dual, es decir es una demarcacin indgena con la categora de provincia.
Estudiado en este mdulo1 los aspectos referentes a la introduccin a la ciencia geogrfica y los
aspectos ms resaltantes de la geografa fsica y poltica de Panam, estudiaremos en nuestro
siguiente mdulo la geografa econmica del pas resaltando la importancia de nuestra privilegiada
posicin geogrfica.
39
8.5 EVALUACIONES.
8.5.1 Autoevaluacin.
Responda a las siguientes preguntas:
Defina los conceptos de geografa y sustente con el que usted est ms de
acuerdo
Cules son las caractersticas de la geografa en la Edad Moderna.
Refirase al aporte de Angel Rubio al estudio de la geografa panamea.
Explique los principios de la ciencia geogrfica.
Cul es la importancia del estudio de la geografa.
Sustente la importancia del surgimiento del Istmo de Panam.
Que consagra el artculo III de la Constitucin Nacional.
Cules son los lmites de Panam.
Cuntas regiones geogrficas existen en Panam.
Anote los principales ros panameos.
Cul es el clima dominante en el pas.
Escriba las regiones de tierras altas y bajas en el Istmo.
Cmo se divide poltica-administrativamente el pas.
8.5.2 Investigacin grupal.
Elabore una investigacin que contenga las caractersticas geogrficas
resaltantes de una provincia, un distrito y un corregimiento del pas.
8.5.3 Trabajo individual.
40
Observar el atlas geogrfico de Panam (C.D. facilitado por el mediador y

establecer en un mapa los principales accidentes costeros del pas.
Ingresar a la pgina Web del Instituto Geogrfico Tommy Guardia y
presentar un informe escrito sobre los nuevos estudios acerca de la
geografa en Panam que realiza dicha institucin.
Realizar la Lectura complementaria:Surgimiento geolgico del Istmo de
Panam de Anthony Coates en el libro Panam: Puente Biolgico.
41
9- MODULO 2: GEOGRAFA ECONMICA DE PANAM.

Unidad 1: Conceptualizacin de la geografa econmica.
1-Concepto de geografa econmica.
2-Factores de la produccin.
3-Sectores de la produccin.
Unidad 2: Ubicacin geogrfica de los procesos productivos panameos.

1- Posicin geogrfica panamea y su relacin con las actividades
econmicas
2- Sector primario.
3-Sector Secundario.
4- Sector terciario.

Conocer los conceptos vinculados con la geografa econmica.
Relacionar nuestra posicin geogrfica con nuestras actividades econmicas.
Determinar las potencialidades y ubicacin geogrfica de nuestros sectores
econmicos.
42
GEOGRAFA ECONMICA DE PANAM.

1111qqq
Conceptualizacin de
la geografa
econmica.
Ubicacin geogrfica
de los procesos
productivos
panameos.
Concepto de geografa econmica.

Factores de la produccin.
Sectores de la produccin.
Posicin geogrfica panamea y su relacin

con las actividades econmicas.
Sector primario.
Sector secundario.
Sector terciario.
11.4
43
9.4- LECTURAS DEL MDULO 2: GEOGRAFA ECONMICA DE PANAMA.
9.4.1 Lectura 3: Conceptualizacin de la geografa econmica.
En esta seccin del mdulo 2, definiremos conceptualmente lo que se entiende por Geografa
econmica, para luego adentrarnos en el estudio de la estructura econmica geogrfica panamea.
Concepto de Geografa Econmica.
La geografa econmica, es una rama de la geografa general que se ocupa de la relacin entre la
produccin, distribucin y consumo de la riqueza y su medio ambiente. Su estudio comprende
todos los elementos de produccin existentes. Otras definiciones de geografa econmica son las
siguientes:
La Geografa Econmica examina la estructura territorial del proceso econmico de
produccin de bienes y generacin de servicios, en diferentes escalas de anlisis.
Esta vertiente de conocimiento de la Geografa tiene un papel fundamental en
investigaciones relacionadas con la planeacin regional, la evaluacin del impacto
ambiental y el ordenamiento territorial.
Rama de la geografa, en concreto de la geografa humana, que se dedica al estudio

de los diversos tipos de actividades econmicas y su relacin con la explotacin de
los recursos naturales terrestres. En trminos simplistas, es la parte de la geografa
44
dedicada a conocer cmo viven las personas en relacin con la distribucin espacial
de los recursos y la produccin y el consumo de bienes y servicios5.
Como observamos, los conceptos que ataen a la geografa econmica, hacen referencia a la
armnica relacin que debe existir entre los procesos productivos y el cuidado de la naturaleza.
Hoy, debido a los problemas derivados del calentamiento global de la tierra y el agujero de la capa
de ozono, el mundo se debate ante la incertidumbre de potenciar el desarrollo y crecimiento de las
economas mundiales pero tratando de que esto no afecte seriamente al medio ambiente. Es lo que
algunos tericos llaman desarrollo sostenible.
Precisamente la relacin existente entre la economa y la geografa es de vital importancia para

entender esta dinmica, ya que las actividades productivas que desarrollan las sociedades humanas
se producen en un medio geogrfico determinado.
En este sentido, tal cual afirma la Profesora Rita Carrillo, el objetivo de la geografa econmica
es el conocimiento de las distintas formas econmicas en las diferentes regiones de la tierra. Para
ello, se ha de tomar en consideracin no slo los factores fsicos (el medio ambiente), sino
tambin las costumbres del pueblo (actitudes sociales), y la capacidad mental de sus habitantes6.
Al respecto es fundamental lo que indica el Documento sobre el desarrollo mundial 2,009: Una
nueva geografa econmica que establece que la finalidad del desarrollo econmico es lograr un
crecimiento equilibrado.
5
6
Conceptos obtenidos de: Geografa econmica Enciclopedia Microsoft Encarta, online, 2009.
Rita Carrillo. La geografa humana, econmica y poltica, Panam, 1990.
45
Para obtener un bien econmico se requiere de las siguientes etapas:

Produccin: es la accin de la sociedad sobre la naturaleza para la creacin de bienes.
Distribucin: Es el reparto de la riqueza entre los factores de la produccin.
Consumo: Se realiza cuando los bienes producidos llegan al consumidor.
Factores de produccin.
Para la mejor comprensin de la geografa econmica, justo es ponderar los factores que
intervienen en el proceso de produccin. Estos son:
Recursos
naturales
Capital
Trabajo
46
El trabajo hace referencia a la actividad fsica o mental que realizan lo humanos en aras de
procurarse los medios necesarios para su existencia.
El capital es el conjunto de los instrumentos utilizados en el proceso productivo y por lo tanto
incluye los edificios, maquinarias, herramientas y hasta el dinero para los pagos.
Los recursos naturales son los elementos que ofrece la naturaleza y que los grupos humanos
pueden transformar, mediante el trabajo.
Los elementos que intervienen en el proceso de produccin estn ntimamente relacionados, en

una especie de engranaje que activa el ciclo econmico.
Los sectores de la produccin.
Son las distintas ramas o actividades en que se dividen la economa de un Estado. En trminos
generales se acepta que los sectores de la produccin giran fundamentalmente en torno a los
siguientes elementos productivos:
47
Sector primario.
Se relacionan con aquellas catividades vinculadas con el factor bioclimtico. Dentro de este sector tenemos las actividades agrarias,
de caza y pesca
Sector Secundario.
Hace referencia a las actividades industriales que implica la
transformacin de materias primas en productos
eleborados
Sector Terciario.
Son aquellas actividasdes que tienen su centro en el
comercio, el transporte y los servicios.
A pesar que la sectorizacin econmica aqu escrita es aceptada por la mayor parte de los
expertos en el tema, no podemos desconocer el hecho de que debido a la revolucin cientficotecnolgica del siglo XXI se ha introducido otros sectores que antao no eran tomados en
consideracin. A este respecto vale mencionar al terico Daniel Bell que en varios libros, sobre
todo en el titulado El advenimiento de la sociedad post-industrial menciona dos sectores nuevos
a tomar en consideracin:
Sector cuaternario: vinculada a la llamada sociedad del conocimiento, sus actividades se
centran en las comunicaciones de ltima generacin.
48
Sector quinario: dentro de este sector se incluyen las actividades que tienen que ver con el
mundo del arte, la cultura y el entretenimiento. En ocasiones sus actividades son
vinculadas con el sector terciario.
Vale la pena agregar, que a pesar que existe una sectorizacin en los procesos productivos en
ocasiones es difcil determinar cundo termina uno y empieza el otro. El caso del sector
secundario es ejemplificante, ya que en ocasiones el hecho industrial se relaciona con
actividades agrcolas, esto genera la llamada agro-industria que es una fusin entre el sector
primario y secundario.
49
9.4.2 Lectura 4: Ubicacin geogrfica de los procesos productivos panameos.

En esta parte de nuestro mdulo, estudiaremos la relacin entre la produccin econmica
panamea y su ubicacin geogrfica. Para tales efectos primero nos detendremos en valorar las
ventajas y desventajas de nuestra privilegiada posicin geogrfica, para luego observar la
distribucin geogrfica de los sectores productivos panameos.
La posicin geogrfica panamea y su relacin con las actividades econmicas.
Nuestro pas posee una privilegiada posicin geogrfica que globalmente nos ubica en el
hemisferio norte y occidental. Regionalmente, nos encontramos en la parte central del continente
americano. Matemticamente nuestra posicin geogrfica exacta es la siguiente:
Entre los 7 12 07 y los 9 38 6 de latitud norte
Entre los 77 09 24 y 83 03 07 de longitud oeste.
50
Esta privilegiada posicin geogrfica le ha conferido a nuestro pas una gran importancia
geopoltica, geoestratgica y econmica. Las vinculaciones geopolticas y geoestratgicas se
vinculan ms al apartado histrico; en tanto que la importancia econmica atae al aspecto
geogrfico y humano.
En el siguiente recuadro observaremos las ventajas y desventajas de nuestra posicin geogrfica:
Ventajas y desventajas de nuestra posicin geogrfica.

Ventajas
Es un recurso natural inagotable
Sirve de eje articulador de rutas
comerciales mundiales
Potencia un importante desarrollo
cultural y tecnolgico.
Impulsan las actividades financieras y
tursticas.
Nos da una visin del mundo
Desventajas
Las poblaciones se concentra en las
reas urbanas.
Se desarrolla fundamentalmente el
sector terciario de la produccin.
Depende de las situaciones econmicas
y financieras internacionales.
La accin de grupos humanos forneos
pueden atentar contra la cultura propia.
cosmopolita.
Es fundamental dimensionar para este caso la importancia que ha tenido nuestra posicin
geogrfica en cuanto a su vinculacin con las actividades econmicas. Precisamente nuestra
vocacin de pas trnsito ha potenciado el desarrollo de las actividades econmicas relacionadas
con el sector terciario de la produccin en tanto se ha descuidado el impulso a las actividades
agrcolas e industriales.
51
Sector primario en Panam.

En nuestro pas, las actividades vinculadas al sector primario adems del peso econmico que
concentran, tienen una gran importancia social. De la misma forma, este sector esta nfimamente
integrada a patrones culturales arraigados, muchos de los cuales tienen antecedentes milenarios,
por haber subsistido desde el perodo pre-hispnico.
En nuestro pas, podemos distinguir dos tipos de agricultura:
Agricultura de subsistencia:
necesidades bsicas del
agricultor, con poco
rendimiento y sembrado en
pequeas parcelas.
Agricultura comercial: Es
aquella realizada con grandes
inversiones de capital, mano de
obra asalariada, con
tecnologas avanzadas y
buscando mayores
rendimientos mercantiles.
52
En relacin a los principales productos por provincia, observemos el siguiente cuadro:

Provincia
Produccin
Chiriqu
Banano, caf, frutas ctricas, papas, legumbres

fresas, tabacos y flores.
Bocas del Toro
Banano, cacao, caf, palma africana y ctricos.
Veraguas
Arroz, maz, caa de azcar, frijoles, caf y

hortalizas.
Coln
Ctricos, cocos, palma de aceite, arroz y maz.
Los Santos
Arroz, maz, frijoles, man, caf, tabaco y

hortalizas
Herrera
Arroz, maz, frijoles, caa de azcar y caf
Cocl
Caa de azcar, arroz, maz, sorgo, caf, frutas

tropicales, legumbres y hortalizas
Panam
Arroz, maz, verduras, hortalizas, maderas, y

frutas.
Darin
Maderas, pltanos, caf, maz, coco, tabaco y

legumbres.
53
Segn datos estadsticos de la Contralora General de la Repblica, las actividades vinculadas al

sector primario slo aportan aproximadamente un 8 % al producto interno bruto.
Nuestros principales productos de exportacin tradicional son: banano, caa de azcar, caf y
cacao que constituyen el 50 % de las exportaciones agrcolas del pas.
Uno de los problemas ms acuciantes que enfrenta el sector primario panameo es la necesidad de
diversificarse y lgicamente tecnificarse, para de esta forma ser competitiva en los mercados
globales internacionales.
Igualmente en razn de los problemas actuales derivado de la crisis financiera internacional, el

sector primario experimenta grandes problemas que van desde el aumento de los insumos (hasta
un 300 % aumentaron los agro-qumicos y fertilizantes), pasando por el abandono de tierras y
llegando a los problemas vinculados con el mal tiempo consecuencia de aspectos que escapan del
control del productor como el calentamiento global de la tierra.
MAPA DE LAS ACTIVIDADES ECONOMICAS PANAMEAS.

EL PRODUCTO
INTERNO BRUTO ES
LA SUMA DEL VALOR
DE TODOS LOS
BIENES Y SERVICIOS
PRODUCIDOS POR
UNA ECONOMA
DENTRO DE UN
PERODO ESPECFICO
DE TIEMPO
54
Sector Secundario en Panam.
Como anotbamos en pginas anteriores, el sector secundario de la produccin es aquel

vinculado a la transformacin de materias primas en productos elaborados, lo cual trae consigo la
industria en sus diversos tipos. El proceso industrial, en las modernas sociedades es fundamental
para la obtencin de productos elaborados que hagan ms cmodo el diario vivir.
La industria como sistema de produccin exige las siguientes caractersticas:
55
Inversin de maquinarias.
Alto grado de profesionalizacin
Ampla inversin de capital.
En conjunto con lo anterior, las industrias para que sean exitosas deben tener proximidad a las
fuentes de energa y la materia prima a transformar; igualmente cercana con los centros
proveedores de capital, as como contar con posibilidades de obtener mano de obra calificada.
Las industrias se clasifican siguiendo fundamentalmente dos criterios: por la forma de los
productos fabricados y por el nmero de trabajadores que lo componen.
Segn los productos fabricados

Industrias
pesadas:
especializados
entre
Segn el nmero de trabajadores
elaboran
ellas
productos Industrias pequeas: emplea a un nmero

tenemos
la reducido de trabajadores generalmente en el
siderrgica, metalurgia, qumica, maquinarias y hogar o en pequeos talleres.

herramientas pesadas. Son propias de los pases
desarrollados
Industrias ligeras: produce bienes para el Industria mediana: suelen tener ms de 100
consumo final como ropa, alimentos, comidas empleados.
enlatadas, electrodomsticos y dems.
Industrias gigantes:
son las grandes empresas
multinacionales.
56
Para el caso panameo, el proceso industrial logra mayormente su masificacin entre los aos
comprendidos entre 1,940 a 1,960 cuando se fundan las principales industrias vinculadas a la
produccin de licores, cervezas, enlatados, zapatos, jabn. En este contexto justo es anotar el
establecimiento de la industria del cemento que desde entonces a la actualidad tiene un rol
protagnico en el sector secundario de la produccin econmica panamea.
Nuestro pas, por carecer de abundante materia prima, tener deficientes carreteras que articulen
los mercados regionales, no invertir suficiente capital en el desarrollo industrial y por su baja
poblacin que lo hace un mercado restringido, no puede considerarse como un pas desarrollado
industrialmente. Principalmente la actividad industrial en Panam est relacionada con el sector
primario ya que el rea ms desarrollada es el sector agro-industrial donde merece mencin la
industria azucarera, avcola, camaronera y la de harina de pescado.
Ubicando geogrficamente las actividades industriales dentro del territorio panameo, los
gegrafos han establecido tres grandes regiones a saber: regin industrial metropolitana, regin
industrial central y la regin industrial occidental. Observemos el siguiente cuadro al respecto:
57
REGIONES INDUSTRIALES EN PANAMA.
Regin Industrial
Metrpolitana
Regin Industrial
Central
Regin Industrial
Occidental
Localizadas en las
ciudades de Panam y
Coln
Orientadas al
consumo local e
interno
La regin cuenta con
facilidades crediticias,
acceso al Canal y la
Zona Libre de Coln, a
puertos y medios de
comunicacin
Fundamentalmente se
localizan industrias
ligeras como vestidos,
cigarrillos, gas,
cemento,
construcciones,
industrias alimentcias,
de licores y gaseosas.
Localizadas en el rea
de las llamadas
provincias Centrales:
Cocl, Veraguas,
Herrera y los Santos.
Cocl registra la mayor
produccin agroindustrial de la regin.
Veraguas se
caracteriza por sus
ingenios,
procesamiento de
granos y produccin
de cueros.
En los Santos y
Herrera encontramos
produccin licorera y
artesanal.
Se ubica en las
provincias de Chiriqu
y Bocas del Toro.
Se dedican
fundamentalmente a
la transformacin de
la materia prima como
la carne, leche, arroz,
frutas ctricas, banano
y flores.
La provincia de Bocas
del Toro muestra un
incipiente desarrollo
industrial.
Segn el programa y actividades para la promocin de exportaciones que desarrolla el ViceMinisterio de Comercio Exterior, los principales productos de mayor comercializacin dentro del
sector industrial, podemos destacar los siguientes:
58
Sector Alimenticio: Carnes de animales de la especie bovina, carnes de pescado, langostas,

camarones, langostinos, otros crustceos y moluscos, quesos, leches, bananas, melones y sandas
frescas, caf sin tostar, grasas y aceites de pescado, azcar de caa en bruto, jugos concentrados de
frutas, salsas o pastas de tomate, mayonesa, condimentos, sazonadores, entre otros.
Sector Manufacturero: Alcohol etlico sin desnaturalizar, ron y aguardientes de caa, tabaco,
productos derivados del petrleo, medicamentos, productos plsticos (platos, vasos, sillas),
guantes de caucho, pieles y cueros de bovino y cocodrilo, cajas, platos y vasos de papel o cartn,
productos de aseo y limpieza, entre otros.
Sector Textil: Camisas, guayaberas, ropa interior, medias, trajes de maternidad, blusas, faldas,
pantalones, mamelucos, entre otros.
Estudiada la participacin econmica del sector industrial en la economa panamea e igualmente
su ubicacin geogrfica en el territorio panameo, pasemos a estudiar lo referente al sector
terciario de la produccin.
Sector Terciario en Panam.
Se entiende como el sector terciario de la produccin al conjunto de actividades que

distribuyen los productos hacia los centros de consumo, proporcionando beneficios a la poblacin.
Recientemente el crecimiento de este sector est vinculado con la concentracin de la poblacin
en las ciudades lo cual explica la gran demanda de servicios.
59
Algunos tericos de la geografa econmica prefieren llamar a lo que nosotros conocemos como
sector terciario de la produccin bajo el distintivo de economa de servicios ya que afirman que el
sector servicios abarca toda la gama de los procesos productivos posibles.
Principales servicios del sector terciario.
Transporte
Terrestre
Martimo
Fluvial
Areo
Otros
Comunicaciones
Telfono
Videos
Ordenadores
Fibras pticas
Turismo
De playa
Deportivo
Cultural
Ecolgico
Otros
Comercio
Intercambio o
negociacin de
bienes de
consumo de un
lugar a otro.
En el caso panameo, tanto los economistas como los gegrafos econmicos coinciden en
indicar que la economa panamea tiene rasgos de profunda terciarizacin, esto es, una hiperespecializacin en el sector de los servicios. Esta tendencia geogrfica- econmica realmente tiene
una sustentacin histrica ya que desde el ms remoto pasado pre-hispnico se fue prefigurando
en el Istmo una tendencia al transitismo que dependiendo de los respectivos contextos histricos
60
se fue ajustando y moldeando, dando como resultado actual la abultada carga que en la economa
nacional tienen las actividades relacionadas a la prestacin de servicios en sus mltiples facetas.
Una prueba de lo que venimos comentado lo constituye el dato referente a la distribucin de la
poblacin activa segn su ocupacin en los diversos sectores de la produccin:
DISTRIBCION DE LAPOBACION ACTIVAPOR SECTORES
26%
AGRICULTURA
INDUSTRIA
SERVICIOS
58%
16%
Fuente
Fuente: Contralora General de la Repblica.

Fuente: Contralora General de la Repblica.
Esta grfica de pastel es reveladora de la situacin de la geografa econmica panamea ya que

nos permite dimensionar el peso real de los sectores econmicos en la estructuracin productiva
del pas. Ms de la mitad de la poblacin econmica est inserta dentro de actividades
relacionadas con los servicios.
61
Para darnos una mayor y mejor comprensin del sector terciario panameo, enfatizaremos en
cuatro aspectos: el comercio, zona libre y puertos, actividades bancarias y financieras y medios de
comunicacin y transporte. La actividad del turismo, siendo parte constitutiva del sector terciario
ser estudiada independientemente en el mdulo 4. Justo tambin es recalcar que la mayor parte
del comercio perteneciente al sector servicios se realiza en las ciudades terminales de Panam y
Coln
El comercio: Esta actividad terciaria se divide en comercio interior y exterior. El comercio

interior tambin es conocido como comercio nacional. En Panam este comercio, si bien es cierto
se produce en todo el territorio nacional, su peso especfico en la economa Panamea no es tan
marcado, debido al factor vital de que la poblacin panamea es baja, con lo cual el mercado
interno es reducido. Dentro de este mbito sobresale por encima del resto la actividad comercial
interior desarrollada entre las provincias de Chiriqu y Panam. Esto tiene una explicacin lgica:
Chiriqu es la principal provincia productiva del pas en tanto que Panam es el mayor mercado en
trminos de habitantes.
En relacin al comercio exterior, este puede ser de importacin y exportacin. Generalmente

Panam muestra una balanza econmica desfavorable ya que lo que se importa es mucho mayor a
lo que se exporta. Nuestros principales socios econmicos en materia de comercio exterior son:
Estados Unidos, Alemania, Italia, Colombia, Centroamrica, Japn, Taiwn, Mxico Ecuador y
Venezuela.
62
Principales productos de importacin

(quimcos, alimentos, petrleo crudo,
maquinarias y equipos electrnicos
Principales productos de exportacin

(derivados del petrleo, bananos,
camarones, azcar, harina de pescado,
caf, carnes y cerveza.
Segn datos del Ministerio de Industrias y Comercio exterior, esta fue la balanza entre nuestras
importaciones y exportaciones entre los aos 2,007 y 08.
Balanza comercial por aos
2007
2008
Importaciones
1.120
1.145
exportaciones
6.868
9.022
Los nmeros son en millones.
Zona Libre y puertos: En la articulacin del sector terciario

panameo, la Zona Libre de Coln desempea un rol
ZONA LIBRE DE COLN
fundamental. Creada en 1,948 su objetivo es el trfico de

mercancas libre de impuestos y derechos aduaneros con la
finalidad de propiciar su exportacin y reexportacin a los
mercados internacionales, utilizando para ello los medios
de transporte adyacentes (Canal, Ferrocarril, sistemas de
corredores).
La importancia econmica de la zona libre de Coln
queda expresada en lo siguiente: Al finalizar el mes de
63
diciembre del 2,008, las actividades comerciales acumuladas registro un total de 19,209.9
millones, representando un crecimiento acumulado del 18.9 % con relacin al mismo perodo del
ao anterior, el cual fue de 16,159.9 millones, lo que significa en trminos absolutos un aumento
de 3,050 millones7
El sistema portuario panameo se articula, tal cual es la lgica de la economa transitista, a

travs de las ciudades terminales del Canal, Panam y Coln. Los ms importantes son los de
Balboa, administrado por Panam Ports Company y Cristbal bajo la direccin de Manzanillo
International y Coln Container
Terminal. Igualmente existen otros puertos que ayudan al
comercio interno como Bocas del Toro, Pedregal, Aguadulce, Barranco, Mensab, Montijo,
Almirante y Yavisa.
Un aspecto que vale la pena resaltar y que muestra el impacto de los puertos en las ciudades de
Panam y Coln es que hace 10 aos se mova un volumen de carga de aproximadamente 300,000
mil contenedores en tanto que en el 2007 el volumen de carga lleg a los 4 millones de
contenedores lo cual sustenta el auge del sistema portuario panameo.
Actividades bancarias y financieras:
Debido a nuestra excelente posicin geogrfica y a la
diversificacin de la economa mundial durante la dcada del 70 del siglo XX, en Panam se
establece un centro bancario internacional que sirven de soporte y complemento a las actividades
vinculadas con el sector terciario de la produccin. Entre las ventajas que ofrece nuestro pas en
funcin del centro bancario internacional tenemos:
La evolucin de los principales indicadores econmicos en el 2,008. pagina web de la zona libre de coln:
www.zonalibredecolon.com.pa/
64
Excelente posicin geogrfica

Buena infraestructura de transportes y telecomunicaciones.
Libertad de transferencia de fondos desde y hacia Panam.
Estricta confidencialidad.
Circulacin del dlar norteamericano.
Segn datos de la Superintendencia bancaria, esta sera la disposicin de bancos en el pas:

Bancos oficiales
Licencia General
38
Licencia
Licencia
Internacional
Representacin
33
de
Medios de comunicacin y transporte: Las facilidades en los transportes son fundamentales para
la estructuracin de la economa terciaria panamea. Estos transportes deben aspirar a la unin del
mercado interno pero a la vez deben ser lo suficientemente capaces de ponernos rpidamente en
contacto con el comercio extranjero.
En relacin a las carreteras son fundamentales la carretera interamericana que atraviesa el pas
de oeste a este. Tambin la carretera transstmica que une las ciudades de Panam y Coln.
Igualmente la importancia de los caminos terrestres son importantes en el interior de la Repblica
en donde encontramos la carretera que comunica a Chiriqu con Bocas del Toro y la de Divisa que
une la carretera interamericana con las provincias de los Santos y Herrera. Justo es sealar los
esfuerzos por extender el sistema de transporte terrestre hasta la provincia del Darin.
65
Un aspecto reciente en los esfuerzos de adecuacin de las vas de comunicacin del transporte
terrestre panameo, fueron la construccin del sistema de corredores (norte y sur) y la
construccin del Puente centenario. Estos esfuerzos, junto con el ferrocarril son parte del llamado
sistema multimodal de transporte que complementan a las actividades del canal en el paso de
mercanca, carga y pasajeros de un mar a otro.
Aeropuertos existentes en Panam.

Tocumen (Internacional)
En el mismo orden de ideas, las distancias nacionales se
Albrook
han acortado debido al avance del transporte areo que ha
David
permitido la rapidez en los negocios y transacciones y la
Changinola
rpida llegada de turistas a regiones distantes del pas.
Isla Bocas
Howard
En el plano internacional uno de los aspectos resaltantes
Coln
del transporte areo es el establecimiento en Panam del
Baha de Pias
Hub de las Amricas por parte de la empresa COPA
Miraflores
Airlines. Las ventajas que para el transporte internacional

ofrece el Hub son las siguientes:
EL HUB DE LAS AMRICAS

La ubicacin geogrfica de Panam y las
condiciones climticas favorables hacen
que
el
aeropuerto
funcione
ininterrumpidamente
Conexiones rpidas sin necesidad de pasar
por inmigracin o aduana.
66
Dos modernas pistas.

Operaciones al nivel del mar lo cual permite que
las
naves extiendan su alcance.
Igualmente el establecimiento de compaas de

telefona mvil y fija que han incursionado en el
mercado panameo a la par que las redes de cable
y televisin satelital prueban la importancias de las
telecomunicaciones en nuestra economa que por
ser transitista y de servicio necesita un rpido
acceso a la informacin.
CANAL DE PANAM: MXIMO

ICONO DE LA ECONOMA
TERCIARIA PANAMEA
Pero sin lugar a dudas el mximo icono de la economa

terciaria panamea lo constituye el Canal de Panam que
articula un conjunto de redes internacionales de transporte de carga y que debido a la expansin
del comercio internacional y a la utilizacin de barcos ms grandes (post-panamax) exige un
proceso de ponerse a tono con las nuevas realidades globales, lo cual se ve manifestado en el
proceso actual de ampliacin del Canal que debe estar concluido para el 2,014.
En conclusin, los procesos de la economa panamea se insertan dentro del espacio de la

geografa nacional. En el siguiente mdulo estudiaremos a los grupos humanos que se han
establecido en el territorio panameo y las actividades econmicas y sociales que desarrollan.
67
9.5 EVALUACIONES.
Responda a las siguientes preguntas.
Defina lo que usted entiende por geografa econmica
Qu relacin existe entre la geografa y la economa.
Explique los factores y los sectores de la produccin.
Anote las ventajas y desventajas de nuestra posicin geogrfica.
Cul es el peso especfico del sector primario en la economa panamea.
Refirase a las caractersticas de las regiones industriales en Panam.
Sustente cules son las principales actividades del sector terciario
panameo

Realice una investigacin grupal en donde:
Seleccionar una de los sectores productivos panameos
Determinar las principales actividades del sector elegido
Ubicar geogrficamente las actividades de dicho sector.
Comentar sobre los retos y desafos del sector trabajado por el grupo.
68
Presente un informe (cinco pginas, letra arial 12) de la lectura

complementaria: Indicadores econmicos de Panam, ao 2006. Documento
facilitado por el mediador del curso.
10- MODULO 3: GEOGRAFA HUMANA DE PANAMA.

Unidad 1: Definicin y conceptualizacin de la Geografa Humana.
1-Concepto de geografa humana.
2-Ciencias auxiliares de la geografa humana
3-Breve evolucin histrica.
4-Importancia de su estudio.
Unidad 2: Los grupos humanos panameos.
1- Evolucin de la poblacin panamea segn los censos.
2-Distribucin de la poblacin panamea por provincias y demarcaciones
indgenas.
3- Composicin tnica de la poblacin panamea.
4-Poblacin urbana y rural.
5-Los movimientos migratorios en Panam.
6-Problemas de la poblacin panamea.
Dimensionar la importancia de los grupos humanos en Panam.
Ubicar geogrficamente el espacio habitable y las actividades econmicas de los
grupos humanos en Panam.
69
Debatir los problemas que afectan a nuestros grupos humanos, sobre todo a
aquellos que ataen a los sectores ms vulnerables
70
GEOGRAFA HUMANA DE PANAM.

1111qqq
Definicin y
conceptualizacin de
la geografa humana.
Los grupos humanos

panameos
Definicin de geografa humana.

Ciencias auxiliares de la geografa humana
Importancia de su estudio.
Evolucin de la poblacin panamea segn los

censos.
Distribucin de la poblacin panamea por provincias
y demarcaciones indgenas.
Composicin tnica de la poblacin panamea.
Poblacin urbana y rural
Los movimientos migratorios en Panam.
Problemas de la poblacin panamea.
71
11.410.4- LECTURAS DEL MDULO 3: GEOGRAFA HUMANA DE PANAM.
10.4.1 Lectura 5: Definicin y conceptualizacin de la Geografa Humana.

En esta seccin del mdulo primeramente dedicaremos algunas pginas a la definicin
conceptual de la geografa humana para en la siguiente lectura concentrarnos en los grupos
humanos panameos.
Definicin de geografa humana.
LAS NECESIDADES VITALES SON

AQUELLAS COMO EL AIRE, AGUA,
ALIMENTACIN Y VIVIENDA, ES DECIR
La Geografa Humana es la parte de la geografa general

que se encarga del estudio de las interrelaciones entre las
agrupaciones humanas y la naturaleza o el medio
geogrfico. De esta interrelacin depende en gran medida
AQUELLAS QUE SON INDISPENSABLES

PARA LA VIDA.
LAS NECESIDADES CULTURALES SON

LA CIENCIA, EL ARTE Y LA EDUCACIN
QUE ASPIRAN A MEJORAR A NIVEL DE
VIDA.
la satisfaccin de sus necesidades vitales y culturales. Por

tratarse de un tema que vincula los aspectos del ambiente
con los hechos humanos, algunos gegrafos especializados proponen la utilizacin del concepto
Ecologa Humana.La Ecologa Humana, es el estudio de las relaciones entre los seres humanos y
su entorno. Los ecologistas humanos investigan el modo en que los seres humanos adaptan su
gentica, fisiologa, cultura y conducta al medio fsico y social.
Ciencias auxiliares de la geografa humana:

Como quiera que el campo de estudio de la geografa humana es muy ampla ya que todo lo que
atae al ser humano en sus complejas interrelaciones con su entorno natural es muy vasto, la
72
geografa humana, segn la profesora Rita Carillo8, se puede subdividir en las siguientes
disciplinas auxiliares:
Geografa de la poblacin: estudia la distribucin, desplazamiento, densidad y estructura
de la poblacin de una determinada regin.
Geografa rural: estudia las ventajas y desventajas de la vida en el campo en conjunto con
la produccin agrcola y ganadera.
Geografa urbana: las ciudades, su situacin, funciones y trazados.
Geografa poltica: composicin tnico-cultural de los Estados.
Geografa Mdica: disposicin de las enfermedades en la superficie terrestre.
Geografa de las religiones y el idioma: localizacin e influencia de los idiomas y las
creencias religiosas en la superficie terrestre.
De la misma forma, la geografa humana, se apoya en disciplinas cientficas como la agronoma,

antropologa, cartografa, demografa, derecho, medicina y dems.
Breve evolucin histrica de la geografa humana.
Los aspectos esenciales de la geografa humana, se empezaron a prefigurar entre la segunda

mitad del siglo XIX e inicios del XX. Entre los gegrafos que mayores aportes hicieron en la
estructuracin de la geografa humana estn:
RITA CARRILLO. LAS CIENCIAS GEOGRFICAS EN EL DESARROLLO DEL HOMBRE. PANAM, 1996.
73
Alejandro Von Humboldt: realiz estudios naturalistas en donde intent mostrar la

interrelacin entre el entorno y las agrupaciones humanas.
Karl Ritter: se afirma que fue el que inicio los estudios cientficos de la geografa humana.
Federico Ratzel: formul la teora del espacio

vital como modo de que las poblaciones
interacten provechosamente con el medio
geogrfico.
ALEJANDRO VON HUMBOLDT:

NATURALISTA ALEMN QUE
REALIZ APORTES A LA
ESTRUCTURACIN DE LA
GEOGRAFA HUMANA
Paul Vidal De La Blache: realiz investigaciones

entre la interaccin del medio geogrfico con el
desarrollo de la sociedad.
Jean Brunhes: Sealo que todo se encuentra en

constante transformacin, teniendo como agentes
transformadores al hombre o a la naturaleza.
En nuestro pas, la evolucin histrica de los estudios de la geografa humana sigui en lneas
generales los siguientes procesos:
Perodo Colonial
Perodo de Unin a Colombia
Perodo Republicano
74
Los trabajos de observacin

de
los
fueron
grupos
humanos
desarrollados
por
europeos.
Los estudios fueron realizados
Destaca la labor de los

llamados cronistas de Indias
La geografa humana alcanza
por europeos, estadounidenses,
un gran desarrollo debido a
colombianos y panameos.
la construccin del canal.
Alejandro
Von
Humboldt
recomienda los estudios de la

En 1,923 se establece el
ruta de Panam.
laboratorio
de
El primer gegrafo nacido en el
investigaciones tropicales en
como Gaspar de Espinoza,
Istmo Jos Lpez Ruz realiza
la isla de Barro Colorado.
Balboa y Bartolom de las
campaa
Casas.
ambiental.
de
saneamiento
Justo Arosemena escribe su

obra Examen sobre la franca
comunicacin entre los dos
Valioso
gegrafos
Se destacan la obra del

gegrafo
espaol
Angel
Rubio y de los nacionales

Omar Jan Suarez, Alberto
ocanos.
el
aporte
franceses
de
los
Lucien
Wyse y Armando Reclus, que
Mckay,
Acela
Consuelo
Tempone,
Pujol,
Rita
Carrillo y dems,
junto con el panameo Pedro J.

Sosa publican obras que dan a
conocer la geografa panamea.
Importancia de la geografa humana

La multiplicidad de los estudios de la geografa humana lleva a realizar importantes
contribuciones al desarrollo de la sociedad en su conjunto.
Entre algunos de estos aportes
podemos anotar:
Permite comprender las acciones de las sociedades humanas en el proceso
de transformacin de la superficie terrestre.
Explica la diversidad de los medios naturales y como stos influyen en las
poblaciones humanas.
75
Intenta promover una explotacin racional de los recursos naturales

(Desarrollo Sostenible).
Nos permite comprender como las acciones humanas influyen positiva o
negativamente en el ambiente.
Ayuda a desarrollar polticas planificadoras para buscar una armnica
relacin entre el entorno natural y las agrupaciones humanas.
10.5 Lectura 6: Los grupos humanos panameos.

En este segmento estudiaremos como parte de la geografa humana, a los grupos humanos
panameos, detenindonos en aspectos como la evolucin de la poblacin panamea segn los
censos , su distribucin por provincias, la densidad de poblacin, la composicin tnica y su
ubicacin geogrfica , los movimientos migratorios y los principales problemas de la poblacin
panamea.
Evolucin de la poblacin panamea segn los censos.
76
La parte especializada de la geografa humana que se encarga del estudio cuantitativo de la

poblacin recibe la denominacin de demografa. En esta parte de nuestro mdulo estudiaremos
como creci cuantitativamente la poblacin panamea, tomando como referencia los datos
arrojados por los censos nacionales de poblacin y vivienda realizados en nuestro pas a partir del
ao 1,911.
Evolucin cuantitativa de la poblacin panamea segn los censos9.
Ao
Poblacin
1,911
356,782
1,920
446,098
1,930
467,459
1,940
622,576
1950
805,285
1,960
1,075,541
1,970
1,428,082
1,980
1,831,399
1,990
2,329,329
2,000
2,839,177
Como podemos desprender de los datos anotados, la poblacin panamea se mantiene con un
ritmo de crecimiento lento entre los aos 1,911 a 1,940. A partir de la dcada de 1,950 empieza un
despegue demogrfico que tiene a la dcada de 1,960 como referente al producirse la llegada al
milln de habitantes. Desde los aos de 1,970 hasta la actualidad la tendencia al crecimiento de la
poblacin se mantiene como la caracterstica ms esencial.
Mapa de la poblacin panamea en 1,980

9
Sntesis Geogrfica de Panam, Edicin N 3, Instituto Geogrfico Tommy Guardia, Panam.
77
Segn la oficina del Censo de los Estados Unidos para los pases de la Amrica Latina, la
evolucin cuantitativa de la poblacin panamea ms all del ao 2,000 sera aproximadamente la
siguiente:
Ao Poblacin Posicin Cambio Porcentual Fecha de la Informacin

2003 2.960.784
132
July 2003 est.
2004 3.039.150
132
2,65 %
July 2005 est.
2005 3.140.232
131
3,33 %
July 2005 est.
2006 3.191.319
131
1,63 %
July 2006 est.
2007 3.242.173
133
1,59 %
July 2007 est.
78
2008 3.292.693
135
1,56 %
July 2008 est.
Distribucin de la poblacin panamea por provincias y demarcaciones indgenas.
La poblacin panamea no se distribuye de manera uniforme en el territorio nacional. Existen

zonas con abundante poblacin y otras con nfima cantidad de habitantes. Esto
se debe
fundamentalmente a varios aspectos que tienen que ver con las facilidades de trabajo, condiciones
climticas, infraestructuras de transportes y comunicacin. Se acepta como un hecho
incuestionable que la mayor parte de la poblacin panamea se agrupa en la vertiente del pacfico
ya que ofrece las condiciones necesarias para el establecimiento de poblaciones permanentes. En
el siguiente cuadro anotaremos la provincia o demarcacin indgena, la superficie terrestre y la
poblacin estimada al ao 2,000.
Provincia
o Superficie
Poblacin
demarcacin
Bocas del Toro
4,632
89,269
Cocl
4,927
202,461
Coln
4,890
204,208
Chiriqu
6,672
368,790
79
Darin
12,273
40,284
Herrera
2,341
102,465
Los Santos
3,805
83,495
Panam
11,887
1,388,357
Veraguas
10,662
209,076
Com. Kuna Yala
2,357
32,446
Com.
Ember- 4,398
8,246
Wounaan
Com. Ngobe-Bugl
6,673
110,080
Como podemos inferir por los datos anotados, que, por ejemplo, la provincia de Panam concentra
el mayor nmero de poblacin, en tanto que una provincia extensa en superficie como Darin
tiene una exigua cantidad de habitantes. Para determinar esta relacin entre la cantidad de
habitantes y la superficie que posee una determinada regin se recurre a la resolucin de
problemas vinculados con la densidad de poblacin.
Densidad de poblacin:
Dentro de la multiplicidad de estadsticas que maneja la geografa
humana, para los efectos de este mdulo, seleccionaremos los problemas de densidad de
poblacin, entendida como la cantidad de habitantes por Km2.
Su sencilla frmula es la siguiente:
80
Si la divisin le da un rango entre 0-15 es una densidad de poblacin baja. En el caso que le d
una cantidad entre 15 a 100 es una densidad media. Pero si la cantidad arrojada es mayor de 100
entonces estamos en presencia de una densidad de poblacin alta. Despus del punto decimal slo
anote una cantidad sin necesidad de redondearla.
Veamos el siguiente ejemplo.
Provincia de Veraguas: Poblacin: 209,076 = 19.6 Es una densidad de poblacin media
Superficie: 10,662
ya que est entre 15 a 100.
Si usted aplica esta sencilla frmula a todas las provincias y demarcaciones indgenas obtendr
el dato de la densidad de poblacin respectiva y eso le permitir sustentar mejor la distribucin
espacial de la poblacin panamea.
Composicin tnica de la poblacin panamea.
En gran parte debido a nuestra rica historia vinculada al transitismo, la poblacin panamea se
ha tornado diversa en lo que se denomina crisol de razas pero que mejor deberamos darle el
apelativo de centro de convergencia de grupos humanos. Fundamentalmente la composicin
tnica de la poblacin panamea est integrada por los grupos aborgenes, el grupo hispanoindgena, los grupos afro en sus vertientes coloniales y antillanos; y otros grupos tnicos dentro de
los cuales se incluyen a las minoras extranjeras que han realizado sensibles aportes al pas.
81
Observemos las particularidades generales de cada grupo tnico.

Los grupos aborgenes: estn compuestos por las siguientes etnias indgenas:
Los Kunas: ocupa una parte insular y otra continental. El grupo mayoritario
vive en la zona conocida como el Archipilago de San Blas. Los grupos
continentales habitan las mrgenes de los ros Tuira, Chucunaque y Bayano.
Es el grupo indgena que mejor se ha integrado al desarrollo nacional.
Los Chocoes (Ember- Wounaan) Ocupa la regin del Darin oriental y los
distritos de Chimn y el Chepo. Poseen una rica tradicin cultural
Guaymes (Ngbe-Bugl): es el grupo indgena mayoritario del pas. Habita

la comarca Ngb- Bugl de reciente creacin y tambin las provincias de
Veraguas, Chiriqu y Bocas del Toro. Es uno de los grupos con mayores
niveles de pobreza.
82
Teribes:
Es
un
grupo
indgena
INDIO TERIBE.
minoritario que habitan la afluente

del ro Changuinola en Bocas del
Toro.
Bokotas: al igual que los Teribes es
un
grupo
minoritario
que
se
encuentran
diseminados
en
las
INDIOS BOKOTAS.
provincias de Veraguas y Bocas del

Toro.
El Grupo Hispano Indgena: constituye la mayor parte de la poblacin panamea y es lo

que comnmente conocemos como mestizo, es decir, aqul elemento humano que fue
producto del contacto entre espaoles e indgenas. Fundamentalmente se ubican en la
provincia de Chiriqu y provincias Centrales
Los grupos Afro: son los que tienen como origen histrico el continente africano y que se
subdividen en dos ramales:
Afro-Coloniales: son aquellos descendientes del negro esclavo
colonial que habita casi todo el territorio nacional, aunque su
presencia es ms dominante en las provincias de Panam y Darin.
83
Afro-Antillanos:
grupo
tnico
este
llega
en
razn de los trabajos del
VIVIENDA TPICA DEL GRUPO AFRO

ANTILLANO
ferrocarril y del canal

estadounidense.
Se
encuentra localizado en
las provincias de Coln y
Bocas del Toro.
Minoras tnicas: se refiere los habitantes del pas que proceden de diversos pases como
Espaa, Italia, Grecia, Israel, India, Colombia y dems. De este grupo los ms numerosos
son los chinos. Indudablemente que estas minoras representan un peso especifico en las
actividades comerciales y econmicas del pas.
Definitivamente que la composicin tnica de la poblacin panamea es heterognea lo cual ha

prefigurado su carcter de multiculturalidad.
En el siguiente mapa observaremos la distribucin geogrfica de la poblacin panamea.

.
84
Poblacin urbana y rural.

Otra de las caractersticas de las agrupaciones humanas es su establecimiento en zonas rurales
o urbanas. Esto incide en su desarrollo econmico y en sus modos y estilos de vida. Generalmente
se afirma que la poblacin rural est formada por acumulaciones de habitantes que tienen menos
de 1,500 habitantes en donde se carecen de los elementos sustanciales para el normal desarrollo de
las agrupaciones humanas. Generalmente en las poblaciones rurales encontramos lo que los
gegrafos han llamado poblamiento disperso esto hace referencia a vivienda diseminadas,
rodeadas de cultivos y alejadas de centros y servicios de educacin, salud y comercio.
En tanto que se considera poblacin urbana cuando los ncleos poblacionales tienen ms de
1,500 habitantes y renen condiciones como infraestructuras adecuadas, servicios sanitarios y
85
elctricos, calles y avenidas pavimentadas, aceras,
LA CIUDAD DE LA CHORRERA
acueductos pblicos, alcantarillados, facilidades para
CONSTITUYE UNO DE LOS CENTROS
asistir a centros educativos, sociales y recreativos,
URBANOS DE MS RPIDO
centros de salud y comerciales; en fin todos aquellos

elementos
que
consideramos
inherentes
CRECIMIENTO EN LOS LTIMOS

AOS.
al
establecimiento de las modernas sociedades. A

diferencia del poblamiento disperso de las zonas
rurales, en el rea urbana tenemos el llamado
poblamiento concentrado.
Segn el ltimo censo nacional de poblacin y

vivienda, el 37.8 % de la poblacin panamea se
concentra en reas rurales, mientras que el 62.2%
habita las reas urbanas.
Los principales centros urbanos de pas son las ciudades de Panam, Coln, David, Chitr,
Santiago, Penonom, La Chorrera, entre otros.
Los movimientos migratorios en Panam.
Generalmente se conoce como movimientos migratorios a los cambios o desplazamientos que

realizan las agrupaciones humanas en la bsqueda de obtener mejores condiciones de vida. Dentro
de la dinmica de las migraciones, generalmente se establecen tres parmetros a saber:
Emigraciones: salidas de un lugar de origen.
86
Reinmigracin: regreso al lugar de origen

Inmigracin: llegada a un determinado lugar.
Estos movimientos migratorios tambin pueden ser internos o externos. Son internos cuando se
producen dentro de un determinado territorio, Estado o pas. Son externos en el caso de la salida
nacionales rumbo a pases extranjeros. Para el caso de este mdulo, nos centraremos en las
migraciones internas interprovinciales. Antes de ello, veamos algunas de las causas que explican
los movimientos migratorios dentro de nuestro terruo que pueden ser por factores naturales y
sociales.
Factores naturales
La bsqueda de mejores
suelos, clima, relieve y
vegetacin para la
agricultura y la ganadera.
Factores sociales
Aspiracin a mejores
oportunidades de
empleos, salud,
educacin, comunicacin
y servicios pblicos.
Definitivamente que debido a las facilidades que ofrece en materias de servicios pblicos y al
atractivo de su pujante mercado econmico, la provincia de Panam es la que mayor cantidad de
migrantes nacionales capta, aproximadamente un 70 % de la migracin interna de la Repblica,
sobresaliendo tres distritos al respecto: Arraijn, Chorrera y San Miguelito. Estos migrantes
provienen de todo el territorio nacional, pero fundamentalmente de las provincias centrales y el
Darin. La provincia de Chiriqu, tambin se ha venido convirtiendo paulatinamente en un centro
87
de captacin de nacionales que buscan en ella sus tierras frtiles para los cultivos y la extensin de
la ganadera.
En otro orden de ideas, existe la migracin estacionaria que se refiere al movimiento de la

poblacin para actividades especficas y temporales. Tal es el caso de la cosecha de caf en tierras
altas Chiricanas que atrae a un importante componente de mano de obra Gnobe-Bugl. En el
mismo sentido, por ejemplo, los carnavales y semana santa son pruebas de la migracin
estacionaria. La migracin estacionaria tiene la gran virtud de que activa la economa nacional
inyectndola de dinamismo.
En materia de emigracin nacional hacia otros pases, el porcentaje es significativamente bajo,

si lo comparamos con la realidad centroamericana. En este punto, Estados Unidos, es el pas que
mayores emigrantes panameos recibe.
En el aspecto de la inmigracin extranjera, histricamente Panam prefigur una vocacin

transitista que dio cavidad por razones de los trabajos de la ruta interocenica a un importante
nmero de extranjeros. En la actualidad, la inmigracin se refuerza por el crecimiento econmico,
las facilidades inmobiliarias y la relativa seguridad del pas.
Problemas de la poblacin panamea.
La poblacin panamea enfrenta tangibles retos en el siglo XXI, retos que en muchos casos
encuentran sus races en problemas no resueltos durante el siglo anterior y que constituyen un
lastre que debemos resolver. Enunciemos algunos de estos problemas:
88
La falta de un eficiente sistema de transporte: esta no es slo una realidad

vlida para la ciudad de Panam, sino para el conjunto del pas ya que es de
vital importancia lograr acortar distancias en ambientes de seguridad.
El crecimiento urbano sin planificacin: nuestro pas, sobre todo la ciudad
de Panam, es una de los lugares ms globalizados de Amrica Latina y esto
se palpa en el crecimiento urbano que requiere para no generar problemas a
futuro una adecuada planificacin que evite problemas de inundaciones o
desastres prevenibles.
La resolucin de problemas vinculados con la delincuencia, pandillerismo e

inseguridad ciudadana.
Polticas que prevengan en nuestra juventud la utilizacin de drogas y
dems sustancias psicotrpicas.
La creacin de adecuadas polticas econmicas que aumenten el empleo y

los niveles salariales. Esto es fundamental en el interior del pas ya que
buenos empleos y salarios pueden detener la asfixiante migracin hacia la
Ciudad de Panam.
La reduccin de la pobreza: quizs es el mayor problema de la poblacin
panamea al igual que una crtica a nuestra sociedad. En un pas que
89
estadsticamente registra tasas constantes de crecimiento econmico de teje

un colchn de pobreza que afecta tanto a las reas urbanas, rurales e
indgenas. Los datos al respecto son escalofriantes y varan segn la
institucin que la divulgue.
La reduccin de los problemas derivados

de la contaminacin ambiental del aire,
suelo y aguas que afectan la calidad de
vida de los panameos. Un ejemplo de
RIO MATASNILLO:
EJEMPLO DE
CONTAMINACIN
AMBIENTAL EN LA
CIUDAD DE PANAMA
estos son la contaminacin de los ros

urbanos Matasnillo, Matas Hernndez,
Juan Daz y Curund que vierten sus
aguas en la Bahia de Panam. Estos
problemas ambientales no son ajenos al
interior del pas en donde tambin se observan como el caso de las empresas
mineras que se pretenden establecer en territorios de la demarcacin NgbeBugl.
10.5 EVALUACIONES.
Resuelva las siguientes preguntas.
Defina el concepto de geografa humana.
Anote las ciencias auxiliares de la geografa humana.
Esquematice la evolucin histrica de la geografa humana en Panam.
90
Explique la importancia de la geografa humana.

Comente sobre el crecimiento de la poblacin panamea segn los censos.
Refirase a la composicin tnica de la poblacin panamea.
Cules son las causas de los movimientos migratorios en el pas.
En qu consisten los problemas fundamentales de la poblacin panamea.
Elaboren una investigacin grupal sobre:
Un grupo humano en Panam (eleccin libre)
Poblacin
Ubicacin Geogrfica
Problemas actuales.
Aplique y resuelva los problemas de densidad de poblacin por (ver cuadros
respectivos en el mdulo
Censos y provincias.
11- MODULO 4: GEOGRAFA TURSTICA Y ECOLGICA DE PANAMA.
Unidad 1: Turismo y Ecologa en funcin de su relacin con la Geografa.
1-Concepto de Turismo.
2-Concepto de Ecologa.
3-Relacin de la geografa con el turismo y la ecologa.
91
Unidad 2: El turismo y la ecologa en la geografa panamea.

1- El turismo en la economa panamea.
2-Zonas tursticas de Panam.
3-Plan maestro de desarrollo sostenible 2007-2020.
3- Ecologa en Panam
4- Parques nacionales.

Conocer los conceptos de turismo y ecologa.
Determinar las reas geogrficas panameas de actual y potencial explotacin
turstica
Ubicar nuestras principales riquezas ecolgicas y las formas de garantizar su
desarrollo sostenible.
GEOGRAFA TURSTICA Y ECOLGICA DE

PANAM.
1111qqq
92
Turismo y Ecologa en
funcin de su relacin
con la geografa.
El turismo y la
ecologa en la
geografa panamea.
Concepto de turismo.
Concepto de Ecologa.
Relacin de la geografa con el turismo y la ecologa.
El turismo en la economa panamea.

Zonas tursticas de Panam.
Plan Maestro de desarrollo turstico sostenible 20072020.
Ecologa en Panam.
Parques Nacionales en Panam.
11.4
11.4- MODULO 4: GEOGRAFA HUMANA DE PANAMA.
11.4.1 Lectura 7: Turismo y ecologa en funcin de su relacin con la geografa.

Desde la dcada del 70 hasta la actualidad dos temas han entrado a formar parte de las
preocupaciones geogrficas: el turismo y la ecologa. As, la geografa no intenta dar explicaciones
sociolgicas sobre el hecho turstico ni cientficas sobre la ecologa, sino que intenta determinar la
93
ubicacin de ambos procesos en la superficie terrestre. Antes de adentrarnos ms en este detalle,

observemos brevemente que es el turismo y la ecologa.
Concepto de turismo.
La principal entidad internacional que tiene que ver con los estudios tursticos a nivel
internacional la Organizacin Mundial del Turismo lo define como: las actividades que realizan
las personas (turistas) durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual,
por un periodo de tiempo consecutivo inferior a un ao, con fines de ocio, por negocios y otros
motivos10.
El turismo representa un peso especfico en las diversas economas nacionales ya que los
ingresos que aporta ascienden a cifras millonarias. A este respecto, de acuerdo con las estadsticas
de la Organizacin Mundial del Turismo (OMT), en 2007 los ingresos generados a nivel mundial
por el turismo internacional alcanzaron USD 856 mil millones ( 625 mil millones), en
comparacin con USD 742 mil millones ( 591 mil millones). Los pases con la mayor entrada de
divisas originadas en el turismo internacional se concentraron en Europa, sin embargo, el mayor
receptor de ingresos en 2007 contina siendo Estados Unidos; y China contina mostrando altas
tasas de crecimiento en ingresos recibidos.
Segn la OMT, en 2007 y por quinto ao consecutivo, Alemania contina siendo el pas que
genera los mayores gastos en turismo internacional en el mundo. De acuerdo con proyecciones
realizadas por el Banco Dresdner, los alemanes y los europeos en general, continuarn siendo en
10
Pagina web de la organizacin mundial del turismo: www.unwto.org/
94
2008 los emisores tursticos que generan los mayores gastos debido a la fortaleza del Euro con
respecto al Dlar estadounidense, y se espera una mayor demanda de viajes hacia Estados Unidos
con respecto a otros destinos de larga distancia.
Segn Jordi Montaner, los dos tipos fundamentales de turismo son el emisivo y el receptivo. El
turismo emisivo se refiere a los flujos o corrientes tursticas hacia otro lugar que tiene recursos y
ofertas. En contraste, el turismo receptivo es propio de las regiones geogrficas que por sus
condiciones de atractivos recibe a un nmero importantes de turistas. Este mismo autor11 clasifica
los principales tipos de turismo de la siguiente forma:
Tipos de turismo:
Climticos y paisajsticos
Deportivos
Histrico-cultural
Religioso-folklrico
Comerciales de negocios y convenciones
Salud
De sol y playa
Nuestro pas por sus especiales condiciones geogrficas concentra fundamentalmente el tipo de
turismo receptivo. Este aspecto lo profundizaremos ms adelante.
11
Jordi Montaner: Estructura del mercado turstico. editorial sntesis, Madrid, 1999.
95
Concepto de Ecologa.
La definicin ms sencilla de ecologa nos manifiesta que es la ciencia que estudia las
relaciones e interacciones entre los seres vivos y su medio ambiente, incluyendo otros seres vivos.
Esto nos remite inmediatamente al campo de la geografa ya que esas relaciones humanas y
ambientales se producen en el contexto de la superficie terrestre.
En 1869, el bilogo alemn Ernst Haeckel acu el trmino ecologa, remitindose al origen
griego de la palabra (oikos, casa; logos, ciencia, estudio, tratado). Segn entenda Haeckel, la
ecologa deba encarar el estudio de una especie en sus relaciones biolgicas con el medio
ambiente.
La ecologa siendo una disciplina extremadamente ampla y muy novedosa en las actuales ciencias
sociales incumbe tambin a la biologa y otras ramas afines. Algunos de los conceptos ms
utilizados en los estudios ecolgicos son los siguientes:
Medio Ambiente: Conjunto de elementos
EL PLANETA TIERRA NUESTRA

MORADA COMN.
abiticos y biticos que integran la

delgada capa de la tierra llamada biosfera.
Ecologa: Estudio de la relacin entre los
organismos y su medio fsico y biolgico.
Ecosistema:
sistema
dinmico,
relativamente autnomo, formado por una
96
comunidad natural y su medio ambiente fsico.

Biodiversidad: variedad de formas vivas que existen sobre la tierra.
Parques Nacionales: Zonas protegidas que concentran una amplia variedad de

formas vivas, poco alteradas por los humanos, y que constituyen elementos
representativos de una determinada regin o pas.
Desarrollo Sostenible: Explotacin racional de los recursos naturales, econmicos y
sociales, sin que ello implique una amenaza a las futuras generaciones.
Capacidad de Carga: Lmite razonable que pude ser tolerado por un ecosistema sin
que este se altere significativamente.
En la actualidad la disciplina ecolgica se preocupa por grandes problemas afectan la calidad de

vida de los habitantes del planeta. Estos problemas tienen que ver con el calentamiento global de
la tierra, la destruccin de los sistemas agroforestales, las especies en peligro de extincin, la
contaminacin en las ciudades y los problemas derivados de la utilizacin indiscriminada del
agua.
Relacin de la geografa con el turismo y la ecologa.
97
Como afirmbamos en pginas precedentes, la principal relacin que se puede establecer entre
la ciencia geogrfica y las disciplinas tursticas y ecolgicas transitan por el hecho de que ambos
procesos se realizan dentro de la superficie terrestre. El turismo implica el desplazamiento de
grandes contingentes humanos por la geografa del planeta, este desplazamiento si no es
controlado puede generar problemas en el entorno ambiental, precisamente una de las
preocupaciones de la ecologa es tratar de prevenir daos permanentes a nuestro entorno natural.
En el caso del turismo cabe sealar la importancia esencial que alcanza la variable territorial, el
territorio, en todo el desarrollo de la actividad turstica, en tanto que el disfrutar de la "experiencia
de vida" en espacios diferentes al propio resulta el fin ltimo de la actividad. En este sentido, los
elementos territoriales constituyentes del destino turstico (clima, relieve, medio ambiente, ncleos
urbanos y tipologas arquitectnicas, sistema de articulacin, paisaje, patrimonio, etc.) representan
los recursos primordiales para la conformacin de productos tursticos. Consecuencia de ello ha
sido el progresivo, y hasta cierto punto espontneo, acercamiento de los gegrafos a la
investigacin, docencia y gestin tursticas; en las que nuestro bagaje de conocimientos,
metodologas, instrumentos, etc. ha encontrado un muy fecundo mbito de aplicacin prctica
sobre un sector, por otra parte, cuya incidencia espacial y capacidad de modificacin de
estructuras territoriales y usos del suelo resulta difcilmente comparable en magnitud y celeridad.
La Climatologa y la Meteorologa son disciplinas significativas que ayudan a los Eclogos a

entender cmo las variaciones en las condiciones del clima en una regin dada influyen en la
biodiversidad. La Climatologa y la Meteorologa ayudan a los eclogos para saber cmo los
cambios regionales o globales del clima aumentan o reducen las probabilidades de supervivencia
de los individuos, las poblaciones y las comunidades en una regin dada, y para relacionar el
clima regional con la distribucin de los organismos sobre el planeta.
98
11.4.2 Lectura 8: El turismo y la ecologa en la geografa panamea.

El turismo en la economa panamea.
El potencial turstico de Panam es amplo y fruto de su privilegiada posicin geogrfica se

hace an ms atractivo para los visitantes extranjeros.
Al respecto, segn la Organizacin
Mundial de Turismo, por ejemplo, el ao pasado nuestro pas creci un 27% en el nmero de
visitantes, colocndonos por segundo ao consecutivo como el ms alto de Latinoamrica. La
firma auditora internacional Deloitte, ubic a la ciudad de Panam en el puesto nmero dos de la
clasificacin mundial de ocupacin hotelera (Occupancy Global Ranking Index), con un 84.7 %
de ocupacin, superada solamente por la ciudad de Perth, en Australia, y por delante de la ciudad
de Dubai. Este es el escao ms alto que jams haya ocupado una ciudad latinoamericana en este
ranking. El informe tambin mide el crecimiento RevPAR, es decir, el ingreso medio por
habitacin disponible. En este rengln, Panam ha alcanzado el crecimiento ms slido de Centro
y Suramrica: ms de 37.9%, con un promedio de ingreso de 121 dlares por habitacin
disponible12.
Las facilidades que puede ofrecer el mercado turstico panameo son las siguientes:
12
Conferencia: Turismo reto y oportunidades. Cade 2,008.
99
Contamos con el ms completo y dinmico centro bancario de Amrica Latina.
Su moneda de curso legal es el dlar de los Estados Unidos de Amrica.
Panam cuenta con uno de los centros logsticos y multimodales ms completos del
mundo.
Existe un programa de incentivos fiscales y beneficios migratorios para

pensionados y jubilados.
Las inversiones tursticas cuentan con diversas exoneraciones relacionadas con

aranceles de importacin de insumos, materias primas y equipos de construccin,
impuesto sobre la renta, de impuestos de bienes inmuebles y de facilidades
migratorias para establecerse en Panam.
Panam tiene un sistema de comunicacin confiable con varias redes de fibra ptica
que la comunican con cualquier pas alrededor del mundo.
Zonas tursticas en Panam.
Para explotar nuestra riqueza turstica en 1,993, el entonces Instituto Panameo de Turismo
dise el plan Maestro de Desarrollo turstico que divida al pas en nueve zonas de desarrollo.
Estas zonas eran:
Zona
Regin geogrfica
La amistad
Bastimentos
100
Arco
Seco
(Provincias
centrales)
4
Faralln (rea de playa)
Metropolitana
Portobelo
San Blas
Archipilago de las perlas
Darin
Esta zonificacin propuesta dejaba sin zona de explotacin turstica a la provincia de Veraguas ya
que del rea de Chiriqu y Bocas del Toro se saltaba a las provincias centrales (Arco Seco)
MAPA DE ZONAS DE DESARROLLO TURSTICO.
101
Pese a los ingentes esfuerzos que hicieron las autoridades para potenciar este plan Maestro, lo
cierto es que hubo reas en donde el plan no arroj los resultados esperados. Entre algunas de las
causas del estancamiento de este plan los especialistas sustentan las siguientes:
Encontramos una deficiente estructura orgnico-administrativa; excesivo nmero de

empleados, con bajos sueldos, con pocas posibilidades de ascenso, en un ambiente fsico
poco propicio para el trabajo;
Falta de claridad en el propsito y en la expresin de leyes dirigidas a estimular la
inversin en turismo, y ausencia de reglamentaciones necesarias para aplicarlas;
Falta de inventarios nacionales terminados, lo que produca confusin sobre los atractivos
susceptibles de ser convertidos en productos tursticos, y no determinaba las necesidades
infraestructurales para producir la inversin;
Ausencia de claridad titular en reas escogidas como zonas para desarrollo turstico:
ausencia de fondos garantizados para campaas promocionales, interrupciones constantes
de campaas por impugnaciones, ausencia de una estrategia consistente de mercadeo;
102
Una pobre o nula comunicacin inter-institucional y ausencia de voluntad estatal para

apoyar al turismo como prioridad; poco entusiasmo del sector privado por invertir en
infraestructura turstica, especialmente en el interior del pas;
Una imagen de pas no consolidada en el mercado turstico por la inconsistencia en la
promocin y escasez de seales que dieran confianza a turistas e inversionistas.
Ante esta perspectiva y dado el hecho de que es imposible desconocer el peso del turismo en la
economa nacional se ha propuesto la creacin y ejecucin del Plan Maestro de Desarrollo
Turstico Sostenible 2007-2020.
Plan Maestro de Desarrollo Turstico Sostenible 2007-2020.
La ejecucin de este plan persigue los siguientes objetivos.
Promover el desarrollo turstico sostenible a travs de la mejora de la

capacidad institucional a nivel nacional y regional (el desarrollo de recurso
humanos, el desarrollo de investigacin, y mejor planificacin de sector y el
gobierno), y local (el desarrollo de la comunidad que promueve).
Asegurar que los beneficios econmicos del desarrollo alcance a todos los
sectores del pas.
Potenciar y racionalizar el sector turstico en el horizonte temporal de 2020,
generando un aumento sustancial de ingresos y empleo en turismo, tanto en
el conjunto nacional, como en sus provincias y comunidades 13
13
Plan Maestro de Desarrollo turstico sostenible 2,007-2,020 en Autoridad nacional de turismo: www.atp.gob.pa/
103
Como observamos los objetivos del plan maestro toma en consideracin aspectos geogrficos,
sociales y ecolgicos incorporando el concepto de desarrollo sostenible, es decir la explotacin de
los recursos sin que ello implique que se vea amenazada su existencia en el futuro.
El plan en cuestin tipifica claramente 12 productos tursticos a explotar:

Turismo de Negocios
Turismo de Compras
Turismo de Sol y playa
Turismo de Cruceros
Ecoturismo
Turismo de Aventura
Turismo nutico y de pequeos cruceros.
Turismo de pesca deportiva
Turismo Mdico
Turismo cientfico
Turismo Cultural
Agroturismo.
104
A diferencia del anterior plan, este divide al pas en 8 regiones tursticas con ms de 30 distintos
destinos a potenciar esparcidos por la totalidad de la geografa nacional. Veamos esto en el
siguiente cuadro:
Regin
Provincias
Destinos
Bocas del Toro
Changuinola-Naso-Ngobe-Teribe.
Archipilago de Bocas del Toro
Chiriqu Grande-Pennsula Valiente.
2-
Chiriqu
Volcn-Bar-Cerro Punta
Boquet-Caldera
Comunidades Ngobe-Bugle
Golfo de Chiriqu
Veraguas
Costa Caribe
San Francisco-Santa F-Calobre.
105
Pacfico-Son
Golfo de Montijo-Mariato
Coiba
Los Santos-Herrera
Oc- Santa Mara-Parita-Chitr.

Las Palmas-Santo Domingo-Las Tablas-Guarar.
Pedas-Tonos.
Cocl
El Cop-Penonom-Nat.
Campana-Valle de Antn.
Costa Pacfica.
Panam-Coln
Ciudad de Panam
Ciudad de Coln
Coln-San Blas
Portobelo-Santa Isabel
El Porvenir-Cart
Darin
Tuira
Samb.
Ecologa en Panam.
En nuestro pas la entidad encargada de desarrollar la poltica ambiental del Estado panameo
es la Autoridad Nacional del Ambiente, que establece como sus objetivos fundamentales los
siguientes14:
Dotar a la poblacin, como deber del Estado, de un ambiente saludable y adecuado
para la vida y el desarrollo sostenible.
14
Al respecto consultar la pgina web de la autoridad nacional del ambiente: www.anam.gob.pa/
106
Definir las acciones gubernamentales y no gubernamentales en el mbito local,

regional y nacional, que garanticen la eficiente y efectiva coordinacin
intersectorial, para la proteccin, conservacin, mejoramiento y restauracin de la
calidad ambiental.
Incorporar la dimensin ambiental en las decisiones, acciones y estrategias
econmicas, sociales y culturales del Estado, as como integrar la poltica nacional
del ambiente al conjunto de polticas pblicas del Estado.
Estimular y promover comportamientos ambientalmente sostenibles y el uso de
tecnologas limpias, as como apoyar la conformacin de un mercado de reciclaje y
reutilizacin de bienes como medio para reducir los niveles de acumulacin de
desechos y contaminantes del ambiente.
Dar prioridad a los mecanismos e instrumentos para la prevencin de la
contaminacin y la restauracin ambiental, en la gestin pblica y privada del
ambiente, divulgando informacin oportuna para promover el cambio de actitud
Dar prioridad y favorecer los instrumentos y mecanismos de promocin, estmulos
e incentivos, en el proceso de conversin del sistema productivo, hacia estilos
compatibles con los principios consagrados en la presente Ley.
Incluir, dentro de las condiciones de otorgamiento a particulares de derechos sobre
recursos naturales, la obligacin de compensar ecolgicamente por los recursos
naturales utilizados, y fijar, para estos fines, el valor econmico de dichos recursos,
que incorpore su costo social y de conservacin.
Promover mecanismos de solucin de controversias, tales como mediacin,
arbitraje, conciliacin y audiencias pblicas.
Destinar los recursos para asegurar la viabilidad econmica de la poltica nacional
del ambiente
107
Esta poltica ambiental que intenta desarrollar la A.N.A.M. tiene como norte cardinal propiciar
la conservacin de nuestros valiosos recursos naturales y nuestra capa boscosa. A este respecto
justo es anotar que Actualmente el rea boscosa de la Repblica es de 2.8 millones de hectreas,
situadas la mayora de ellas en el Atlntico y en la provincia del Darin.
Anualmente se
destruyen unas 70 mil hectreas de superficie boscosa, lo cual lleva a los expertos a afirmar que
de continuar esta tendencia, para el 2,020 nuestro pas sea un desierto forestal, con menos del
10% de su territorio cubierto por bosques.
108
MAPA DE LA DEPREDACIN BOSCOSA EN PANAMA.
Parques nacionales en Panam.

Un parque nacional es un rea silvestre relativamente extensa, que contiene muestras
representativas sobresalientes de las regiones geogrficas que le sirven de asiento. Para el caso
panameo tenemos los siguientes parques nacionales con sus respectivos aos de fundacin.
109
Parque
Ao de Fundacin
Parque Nacional Campana
1,966
Parque Nacional Portobelo
1,976
Parque Nacional Volcn Bar
1,976
Parque Nacional Darin
1,980
Parque Nacional Soberana
1,980
Parque Nacional Cerro Hoya
1,985
Parque Nacional Chagres
1,985
Parque Nacional Sarigua
1,985
Parque Nacional Omar Torrijos
1,986
Parque
Internacional
La 1,988
Amistad
Parque Nacional Coiba
1,991
Parque Nacional Camino de 1,992

Cruces
Parque Nacional Marino Golfo 1,994
de Chiriqu
Parque Nacional Marino Isla 1,998
Bastimento
Como observamos la mayor parte de los parques nacionales panameos fueron establecidos a
partir de los aos 70 del siglo XX y contemplan zonas terrestres y marinas. Algunos de los
parques nacionales de nuestro pas tambin constituyen patrimonios de la humanidad como el caso
del parque nacional Coiba y el parque Nacional Darin que es reserva de la biosfera de la
110
humanidad y despus del Amazonas, es la zona de mayor diversidad existente en el continente

americano.
MAPA DE LOS PARQUES NACIONALES PANAMEOS.
Dentro de la estrategia ambiental del Estado Panameo justo es recalcar la labor que realiza el
Sistema Nacional de areas protegidas. El mismo est formado por 65 reas protegidas (lo que
equivale a unas 2,600,018.050 hectreas que representan, aproximadamente, el 34.43% del
territorio nacional). El SINAP se cre en 1992 con el propsito de fortalecer las reas protegidas,
mediante la Resolucin de Junta Directiva 022-92, del entonces Instituto Nacional de Recursos
111
Naturales Renovables (INRENARE), en la actualidad, la Autoridad Nacional del Ambiente

(ANAM).
ISLA GRANITO DE ORO EN EL PARQUE
NACIONAL COIBA
Por
considerarlo
se
gran
importancia,
reproducimos la siguiente informacin que

nos brinda la pgina web del Sistema Nacional
de reas protegidas:
En Panam, las iniciativas para la proteccin
del patrimonio natural se materializaron a
partir del ao 1918 cuando se estableci, en la
provincia de Los Santos, el Bosque Municipal
El Colmn de Macaracas, con el propsito
de proteger fuentes de agua y promover el
aprovechamiento racional de madera para
lea. Esta rea protegida existe en la actualidad.
En 1923, se reconoce como Monumento Natural a la isla de Barro Colorado, ubicada en el lago
Gatn en el centro del Canal de Panam. Posteriormente, la isla fue amparada bajo la Convencin
para la Proteccin de las Bellezas Escnicas Naturales de Amrica, de la OEA. En Barro Colorado
se realizan un sin nmero de estudios e investigaciones que han sido de singular importancia para
el conocimiento cientfico de los trpicos americanos.
A partir de 1960, se dio inicio a la declaracin de las primeras reservas forestales, entre stas, la
Reserva Forestal La Yeguada, en la provincia de Veraguas; la Reserva Forestal de Chepigana, en
la provincia de Darin; y la Reserva Forestal Tonos, en la provincia de Los Santos.
El Parque Nacional Altos de Campana (PNAC) se cre en 1966 y constituye el ltimo eslabn de
la cordillera Central, proveniente de los macizos volcnicos centroamericanos.
En el ao 1972, con el apoyo de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin (FAO), se propuso el establecimiento del Sistema de Parques Nacionales y Reservas
112
Equivalentes, donde se identificaron las siguientes

reas: los parques nacionales Volcn Bar (PNVB),
Altos de Campana (PNAC) y Portobelo (PNP); el
Bosque Protector Alto Darin (BPAD); y, los
propuestos parques marinos de Bocas del Toro y del
archipilago de Las Perlas. De las reas mencionadas,
las cinco primeras se crearon entre 1976 y 1984.
HUMEDAL SAN SAN POND SAK
En la dcada de los 80, ante las perspectivas de la

reversin de territorios silvestres de la antigua Zona del
Canal de Panam y la necesidad de proteger la cuenca
hidrogrfica del Canal de Panam, se establecen las
siguientes reas protegidas: el Parque Nacional
Soberana (PNS), el Parque Nacional Chagres (PNC), el
Parque Natural Metropolitano (PNM) y el rea Recreativa Lago Gatn (ARLG).
Tambin en la dcada de 1980, y con el apoyo de grupos conservacionistas, en la regin de
Azuero se desarrollaron esfuerzos que llevaron a la creacin del Parque Nacional Sarigua, el
Refugio de Vida Silvestre El Pen de la Honda, el Refugio de Vida Silvestre Isla Iguana, el
Refugio de Vida Silvestre de Laguna Las Macanas y el Cenegn del Mangle.
Asimismo, se declararon los parques nacionales de mayor extensin: el Parque Nacional Darin
(PND), en la frontera con la Repblica de Colombia; y el Parque Internacional La Amistad
(PILA), limtrofe con la Repblica de Costa Rica y dentro de la estrategia de manejo de los
llamados Parques Fronterizos. La creacin de estas reas protegidas en las regiones fronterizas
contribuy a fortalecer las iniciativas para la consolidacin del Sistema Centroamericano de reas
Protegidas (SICAP).
El inicio de la dcada de los 90 se caracteriz por la incorporacin de ecosistemas marinoscosteros, como fueron el Refugio de Vida Silvestre Isla de Caas, el Parque Nacional Coiba, el
Parque Nacional Marino Golfo de Chiriqu; los Sitios RAMSAR Humedal Golfo de Montijo,
Humedal Punta Patio y Humedal San San Pond Sak; los Refugios de Vida Silvestre Playa La
Barqueta Agrcola y Playa Boca Vieja; el Humedal Lagunas de Volcn y, el PN Camino de Cruces
en el rea revertida de Panam. Tambin se establece el rea Silvestre Corregimiento de Nargan
1, en la Comarca Kuna-Yala.
113
Es importante sealar que dentro del Plan de Ordenamiento y Uso de Suelos de las reas
Revertidas de la antigua Zona del Canal, liderizado por la Autoridad de la Regin Interocenica
(ARI), a travs de la Ley 21 de 2 de julio de 1997, se consideraron aproximadamente 24,000
hectreas destinadas para la conservacin de los recursos naturales. Esta extensin incluye el
Bosque Protector y Paisaje Protegido
.
MAPA DEL SISTEMA NACIONAL DE AREAS PROTEGIDAS.
114
Como observamos la riqueza ecolgica de nuestra superficie terrestre es vital para el desarrollo
sostenible del pas. Urge una mayor conciencia ambiental y el compromiso de la sociedad
panamea de proteger y salvaguardar nuestros valiossimos recursos naturales
11.5 EVALUACIONES.
Responda a las siguientes preguntas:
Defina los conceptos de turismo y ecologa.
Cules son los dos tipos fundamentales de turismo.
Qu entendemos por Ecosistemas y Biodiversidad.
Explique la relacin entre turismo y la ecologa con la geografa.
Cul es la importancia del turismo en la economa panamea.
Qu productos tursticos pretende potenciar el plan maestro de desarrollo
sostenible 2007-2020.
Anote los nombres y el ao de fundacin de los parques nacionales.
Elabore una investigacin
grupal en donde seleccionarn un destino
turstico del plan maestro 2007-2020 en donde expondrn sobre el rea

geogrfica donde se ubica el destino seleccionado.
115

Ingresar a la pgina WEB de la Autoridad Nacional del Turismo y realizar
un informe sobre los objetivos del plan maestro de desarrollo turstico
sostenible 2007-2020.
Ingresar a la pgina Web de la Autoridad Nacional del Ambiente y presentar
un informe escrito sobre la labor que realiza el Sistema Nacional de reas
Protegidas.
12-FUENTES CONSULTADAS
BSICA:
CASTILLO M., Jorge y GORDON, Maribel. Problemas econmicos panameos.
Panam: CIDPA, 1992
CARRILLO, Rita . La geografa humana, econmica y poltica, Panam, 1990.
Autores varios, este pas, un canal: encuentro de culturas Ceaspa, Panam, 1999.
Censos Nacionales de poblacin y vivienda, Panam, 2,000.
HECKADON, Stanley, Panam: puente biolgico, Instituto de investigaciones

tropicales, Panam, 2001.
MACKAY, Alberto. Geografa econmica. Panam: Universidad de Panam.
MARRERO Levi. La tierra y sus recursos. 1996
116
Sntesis geogrfica de Panam, Instituto geogrfico Tommy Guardia, Panam,
2,002.
COMPLEMENTARIA:
Autores varios, Historia del Istmo Centroamericano, Coordinacin educativa y cultural
Centroamericana, 2000.
HECKADON , Stanley. Colonizacin y destruccin de bosques en Panam.

HUGHES, William e QUINTERO Ivn, Quines son los dueos de Panam?, Taller
Senda, Panam, 2,000.
MONTANER, Jordi: Estructura del mercado turstico. editorial sntesis, Madrid, 1999.
PUYOL, Acela y Otros. Lecciones de geografa econmica. Panam:
Departamento de Geografa de la Universidad de Panam.
Direccin de Estadstica y Censo. Panam en cifras, 2004.
SITIOS WEB
www. Ignpanama.gob.pa/
www.zonalibredecolon.com.pa/
www.unwto.org/
www.atp.gob.pa/
www.anam.gob.pa/
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BIBLIOTECA VIRTUAL
Educoas.org
Bibioteca virtual udi, syrus
118

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UNIVERSIDAD DEL ISTMO

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9-Mdulo 2: Geografa Econmica de Panam

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10-Mdulo 3: Geografa Humana de Panam

11- Mdulo 4: Geografa Turstica y Ecolgica de Panam

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El hecho humano y sus diversas interrelaciones sociales y econmicas se realizan

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Estimadas y estimados participantes:

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6- Determinar las potencialidades y la ubicacin geogrfica de otros sectores

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5-PERFIL DEL DOCENTE.

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A continuacin usted tiene el programa de la materia Geografa de Panam,

Mdulos para su estudio:

Mdulo 1 Introduccin a la geografa y aspectos fsicos-polticos de Panam.

Mdulo 2 Geografa econmica de Panam.

Mdulo 3 Geografa humana de Panam.

Mdulo 4 .Geografa turstica y ecolgica de Panam.

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Tambin necesitar realizar

las lecturas complementarias y la observacin de los

respectivos videos. En cada mdulo se har la referencia al material correspondiente.

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7- ESQUEMA CONCEPTUAL DE LA MATERIA

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8- MODULO 1: INTRODUCCIN A LA GEOGRAFA Y ASPECTOS FSICOS POLTICOS

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8.3-ESQUEMA CONCEPTUAL DEL MDULO.

FSICOS Y POLTICOS DE LA GEOGRAFA DE

Conceptos de geografa fsica y poltica.

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8.4.1 Lectura 1: Introduccin a la ciencia geogrfica.

Obviamente que este concepto es vlido desde la perspectiva

del conocimiento bsico. Sin embargo y debido a los mltiples

Bajo estas premisas, anotaremos las siguientes conceptualizaciones del trmino

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Es la ciencia que describe y analiza la superficie terrestre. Su objeto es el espacio

Tomando en cuenta la interrelacin entre lo fsico y lo humano, en el caso panameo es clsica

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Los fenmenos naturales son aquellos vinculados al movimiento y transformacin de la tierra

Evidentemente la materia prima del concepto y la ciencia geogrfica es el estudio y descripcin

Breve evolucin histrica.

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XIX, pasando por la poca de los grandes descubrimientos geogrficos, conllevaron un

Evolucin histrica de la geografa.

poca de los grandes

Karl Ritter son

heliocntrica (el sol

mapa del mundo.

Emanuel Kant coloca

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En la evolucin de la ciencia geogrfica y en su proceso de consolidacin como ciencia fue de

A pesar de las implicaciones de ambas escuelas y corrientes de pensamiento geogrfico, hoy se

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posibilidades de desarrollo, pero tambin en circunstancias especiales limita el desarrollo social,

En el siglo XIX, y en razn de la construccin, primero del

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Investiga las causas que producen un fenmeno geogrfico determinado.

Macizos y Cadenas del Sur: Pequeas elevaciones en la Pennsula de Azuero. Aqu se

Depresiones Orientales: Formada por las tierras bajas de Bayano, Chucunaque y la