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INICIAIS
CONSIDERAES
Esta apostila foi concebida com o intuito de trazer informaes bsicas sobre a Histria da Arte, bem como sobre o
que Arte. No se pretende, no entanto, esgotar o tema: as informaes aqui contidas, longe de trazerem todos os
movimentos, artistas e obras dessa extensa histria, devem servir para dois objetivos, quais sejam, apresentar o contedo
cobrado pelos vestibulares e, principalmente, trazer tona uma viso amigvel da Arte que possa servir como primeiro
passo a partir do qual cada um possa seguir com suas prprias descobertas.
Vale dizer que quando nos referimos a Histria da Arte no estamos a tratar da Arte como um todo (isto , de
todas as suas espcies: msica, literatura, escultura, arquitetura etc.), mas, sim, tratamos apenas da pintura arte de
aplicar pigmentos em forma lquida a uma superfcie, a fim de colori-la, atribuindo-lhe matizes, tons e texturas , de
modo que a histria aqui abordada no considerar as outras manifestaes artsticas que o homem concebeu ao longo de
sua existncia.
Por fim, note-se que os captulos que se seguem contm somente os aspectos tericos dos principais estilos de
pintura, alm de seus autores fundamentais. Suas obras, no entanto, no comporo o corpo desta apostila em virtude
de alguns motivos, dentre os quais a questo do espao. Por isso, as pinturas sero apresentadas em aula e enviadas a
todos via e-mail.
Captulo I
A ARTE
O dicionrio Houaiss (2009) define arte como a produo consciente de obras, formas ou objetos voltada para a
concretizao de um ideal de beleza e harmonia ou para a expresso da subjetividade humana. Por essa curta definio
(uma de muitas possveis) pode-se apreender que arte toda criao humana com valores estticos (beleza, harmonia,
equilbrio) que sintetiza as emoes de um artista, sua histria, seus sentimentos, sua cultura, sua viso de mundo (e,
consequentemente, um panorama de sua poca). Pode, a Arte, apresentar-se sob variadas formas, sendo passvel de ser
percebida pelo ser humano a partir de trs modos distintos: visualizada (pintura, escultura, literatura), ouvida (msica) ou
mista (cinema).
Afora a definio apresentada acima, se tivermos em mente que o mundo do homem o mundo do sentido, como
escreveu o poeta Octavio Paz, poderemos entender que a Arte tenciona apresentar ao homem maneiras de conhecer e
interpretar a realidade e a si mesmo. Mas, contrariamente Cincia (que ambiciona dar ao ser humano um conhecimento
objetivo da realidade), a Arte permite a realizao de tal empreitada de modo subjetivo. Isso significa que, se por um lado
a Cincia nos d uma perspectiva real da realidade, a Arte nos traz um ponto de vista ficcional dessa mesma realidade. Nesse
sentido, as manifestaes artsticas so pontes entre a objetividade e a subjetividade: com a libertao da conscincia
humana pela Arte, o intelecto liberto de seu calabouo lgico, abrindo espao para uma constante criao da
imaginao.
Fato que o ser humano, por natureza, necessita de fico (ou melhor, de uma espcie saudvel de fico): como
escreveu o filsofo alemo Friedrich Nietzsche, a Arte existe para que a verdade no nos destrua. Com essa frase podese notar que a Arte um modo outro de nos conhecer e conhecer o que nos cerca, de nos entender e de entender o
mundo em que vivemos. Em outras palavras, sucumbiramos realidade se tivssemos contato ininterrupto apenas com
suas caractersticas reais; no suportaramos viver sem que tivssemos a oportunidade de escapar, em determinados
momentos, das agruras e das amarras do cotidiano. a Arte, pois, que permite a consumao de tal fuga (que, se
analisarmos bem, no exatamente uma fuga, pois no podemos escapar totalmente da realidade, mas a tomada de uma
perspectiva mais viva, mais humana do que vivemos).
claro que a fico mencionada feita a partir de uma espcie de mentira; mas vlido lembrar que existem ao
menos dois tipos: a mentira que no se diz mentira e a mentira que deixa claro ser mentira. No primeiro caso temos, por
exemplo, as promessas dos polticos (promessas mentirosas que nos fazem acreditar serem verdadeiras); no segundo caso,
temos a fico, que uma mentira honesta, ou seja, uma mentira que se assume como mentira, que se mostra, sem
mscaras, como tal. Esse tipo de mentira, de iluso, de fico, a que serve como matria da Arte, uma iluso que avisa ser
iluso. E a necessidade de iluso que temos para enfrentar a existncia uma espcie de subterfgio ante o frio deserto do
real, ante, tambm, a impossibilidade de, objetivamente, comunicarmos algo (como um sentimento, por exemplo): como
escreveu Hans-Georg Gadamer, a arte, com efeito, constitui o meio privilegiado pelo qual se compreende a vida, j que,
situada nos confins do saber e da ao, ela permite que a vida se revele a si mesma em uma profundidade onde a
observao, a reflexo e a teoria j no tm acesso. Diria-nos outro filsofo alemo, Friedrich Schelling, que a arte entra
em ao quando o saber desampara os homens.
evidente que, se tomarmos como base o mundo contemporneo, teremos que nos defrontar com a necessidade de
explicao da finalidade da Arte. Todavia, como sabemos (porque vivemos isso), acabamos por entender como vlido
ou til apenas aquilo que gera lucro. A Arte, no entanto, a verdadeira Arte, no aspira a essa finalidade.
Em linhas gerais, para sermos sinceros devemos dizer que, de acordo com a lgica contempornea, a Arte intil;
intil porque no est de acordo com os moldes capitalistas, porque no se coloca como objeto de lucro. claro que, em
contrapartida, h aquele tipo de arte feita exatamente para venda, que no se preocupa em ser artstica, mas, sim, em ser
rentvel e lucrativa, um tipo de arte que se insere em uma cultura na qual foi depreciada e convertida em mera mercadoria.
Ainda que tal substituio dos valores estticos pelos financeiros impere na atualidade, no significa que a Arte esteja
morta (como muitos gostam de pensar) ou em crise.
De certo modo, a questo que a Arte no est em crise, mas crise, tenso, conflito, pois tambm um meio til
para a crtica e para a reflexo. Da que podemos conceber a necessidade humana pela Arte, posto que sua funo no
apenas a de decorar o mundo: a Arte pode servir, tambm, para espelhar nosso mundo (viso naturalista), para nos
ajudar no dia a dia (viso utilitria), para explicar e descrever a Histria, para ajudar a explorar o mundo, para nos fazer
mais crticos etc.
Prova disso que, muitas vezes, podemos nos desagradar ao ouvir uma msica, ler um romance ou observar uma
pintura. Isso porque as manifestaes artsticas no necessariamente traduzem nossa viso da realidade, e, colocados em
contato com outras perspectivas diferentes da nossa, podemos facilmente nos ofender, nos chocar. Seja qual for nossa
reao, provamos, ao vivenci-la, um importante objetivo da Arte: nos comover, nos fazer pensar. necessrio, com isso,
que tenhamos uma postura de tolerncia diante das manifestaes artsticas (concordar com elas ou discordar delas so
apenas resultados possveis a que chegamos porque a Arte nos permite isso), evitando posturas intransigentes como s
vezes ocorrem.
Um exemplo disso pode ser notado na notcia abaixo, de 5 de abril de 2011. Veja, primeiramente, o quadro Duas
taitianas, do pintor francs Paul Gauguin, e, a seguir, a nota de jornal:
Mulher diz que tentou destruir obra de Gauguin por mostrar nudez. Uma mulher que tentou destruir um dos quadros mais
clebres de Gauguin Duas Taitianas em um museu de Washington explicou que sua reao ocorreu devido ao fato
de a obra mostra nudez e homossexualidade, revelaram documentos judiciais nesta tera-feira. Na sexta-feira, a mulher
bateu no quadro do impressionista francs, exposto na National Gallery. Aparentemente, no causou danos obra. Para
mim, Gauguin o mal. Reproduziu a nudez e isso ruim para as crianas. Em sua pintura, representa duas mulheres e
isso muito homossexual, declarou a mulher aos agentes de segurana que a prenderam, segundo os documentos
divulgados pelo tribunal em Washington. Tentei retir-lo. Acho que deveria ser queimado, afirmou a mulher, segundo
um oficial da polcia citado nos documentos. Posturas como essa provam duas coisas: que o ser humano muitas vezes
no consegue conviver com a diferena e, o mais importante, que de fato a Arte nos incita, nos provoca.
Visto isso, e relembrando que a Arte uma manifestao humana, no um produto de mquinas, surge a questo:
quem faz arte? Ora, o artista. Todavia, essa resposta no esclarece. Sejamos, pois, mais claros e mudemos a questo: quem
o artista? aquele que, a partir de certa tcnica, ambiciona nos comunicar algo: uma ideia, uma sensao, um
sentimento, uma perspectiva de mundo, a conscincia de sua poca... O homem, durante toda a sua histria, criou
artefatos para satisfazer as suas necessidades prticas (como as ferramentas para cavar a terra, para caar etc.), mas no
apenas objetos prticos foram criados: outros objetos foram concebidos por serem interessantes ou possurem um carter
instrutivo. o caso dos objetos artsticos, criados pelo homem para que o mundo saiba o que pensa, para divulgar as suas
crenas, para estimular e distrair a si mesmo e aos outros, para explorar novas formas de olhar e interpretar a realidade.
O artista, ento, enquanto sujeito, cria obras de arte, objetos, a fim de nos comunicar algo. E tais obras de arte, depois
de criadas, podem ser consideradas tambm sujeitos que passam a falar do mundo, de si, de alguma coisa, mostrando-se
como um artifcio a partir do qual podemos ter acesso ao indizvel. Mas, ainda que seja um meio de explorao da
realidade humana, a convergir tanto para dentro (ao adquirir uma postura metalingustica) quanto para fora de si, a obra
de arte deve ser vista, antes de tudo, como uma finalidade em si mesma, como um fim que se basta, de maneira que, para
explic-la de modo estritamente formal, no se faz necessrio recorrer a mais nada: uma obra de arte capaz de se
explicar por si mesma, a partir de seus prprios meios. E os artistas, que so as antenas da raa, como escreveu Ezra
Pound, utilizam-na como um instrumento que no perde seu poder ao se fechar como uma ostra, fazendo com que tudo
aquilo que fica para fora no seja necessrio para fazer e dar sentido ao que ela . Ao se fechar, ao se bastar, a Arte, ostra
no fundo do oceano da realidade, adquire a possibilidade de gerar prolas...
Em termos formais, portanto, as obras de Arte apresentam estilos diferentes, tcnicas diferentes de composio, a
depender do artista que as fez e do movimento esttico em que esteve inserido. Quando aprendemos a reconhecer tais
estilos, podemos descobrir quem e quando pintou determinada pintura, mas para isso precisamos saber ler uma pintura,
analis-la, interpret-la. Para isso, temos que ter em mente alguns aspectos passveis de reconhecimento em um quadro,
como os eixos visuais, a composio, os pesos visuais, o equilbrio, as tenses dinmicas etc. Vejamos mais detidamente
esses aspectos.
A composio. Uma pintura uma representao do espao, portanto, dentro dela, regem-se conceitos bsicos da
Natureza e sabemos que esta tende ao equilbrio e simplicidade. Sabemos, tambm, que existe o em cima e o embaixo, a
esquerda e a direita. O suporte da obra, o qual chamamos plano bsico (a tela em si), segundo as investigaes do pintor
Wassily Kandinsky (18661944), , geralmente, retangular. O que chamamos de composio pictrica no mais do
que a maneira que o artista elegeu para distribuir os elementos da sua representao nesse plano bsico.
Os pesos visuais. Kandinsky props dividir o plano bsico em quatro partes iguais, atravessando por um eixo vertical e
outro horizontal, cuja interposio marca exatamente o centro do quadro. A primeira relao que poderemos estabelecer
a que divide o em cima e o embaixo: a zona superior a que menos peso visual tolera, e a inferior a que maior peso
tolera. Por peso visual entendemos o efeito tico que produz uma figura grande e macia ou uma cor intensa; trata-se
de zonas que intuitivamente reconhecemos como pesadas. No difcil relacionar a diviso em cima/embaixo com a
realidade: a fora da gravidade mantm as pessoas e as coisas bem assentes na terra, enquanto que em cima encontramos
com o ar e o cu aberto. A segunda relao a que divide esquerda e direita: como a diviso anterior, tambm nos
conduz a uma zona densa e outra menos densa. A concluso que zona mais pesada da obra corresponde ao setor
inferior direito, em oposio zona mais leve, a esquerda superior, como se pode ver no esquema abaixo.
Esses conceitos servem para identificar os pesos visuais dentro do quadro e a relao que tm as figuras no seu
interior. Isso no significa que o maior peso visual fique sempre no setor inferior direito: muitas vezes podemos encontrlo no centro ou at mesmo num setor superior. Em tais casos o efeito de peso mais evidente, pois a figura ocupa um
setor leve, chamando muito mais a ateno e obrigando a vista a fixar-se nela uma e outra vez. Percebe-se, pois, que em
Arte toda fuga do padro deve ser motivada, isto , ter um porqu para ter sido realizada, e nosso trabalho descobrir
tal motivao.
O contedo: denotao x conotao. Se toda obra de arte deve expressar algo, isso significa, em primeiro lugar, que o
contedo da obra deve ir mais alm da apresentao dos objetos individuais que a constituem. Esses objetos individuais
so os representativos e denotados, ou seja, aqueles que se identificam sem esforo (uma pessoa, uma rvore, uma ponte
etc.); tambm so denominados de signos icnicos. Usemos um exemplo: a Monalisa, de Leonardo da Vinci (abaixo).
Nela, os signos icnicos so a figura da mulher e a paisagem atrs dela. Num quadro abstrato, um signo icnico pode ser a
forma de um crculo colorido ou uma mancha sem forma especfica, mas para analisar uma pintura importante
afastarmo-nos o mais possvel da impresso do puramente denotativo ou bvio: se nos guiarmos unicamente pelos signos
icnicos, o mximo que podemos chegar a dizer sobre a Monalisa que representa uma mulher sentada. Quando,
diante de uma obra de arte, nos cingimos ao seu significado explcito (o mais claramente denotado) estamos renunciando
ao (talvez mais importante) desafio: o entendimento do que est implcito, escondido. Esse desafio consiste em
descobrir o que a obra conota, o que ela nos quer transmitir para alm daquilo que mostra.
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Os centros. Por centros entendemos aquelas partes da obra que consideramos mais importantes. Existe sempre um
centro de interesse, podendo haver centros secundrios. Conseguimos identific-los porque nos chamam a ateno de
imediato. Na Monalisa , sem dvida, o rosto da mulher e o seu sorriso.
Os eixos. So linha imaginrias, horizontais, verticais e oblquas, ao redor das quais se distribuem os elementos da
pintura. So traados em relao posio que ocupam os centros dentro da obra. Assim, o eixo mais evidente no quadro
acima o vertical, que atravessa a figura da mulher e que a divide em duas metades. Tambm encontramos um eixo
horizontal na altura dos ombros.
O equilbrio. Trata-se da sensao de estabilidade que nos transmite uma pintura, por mais que o seu contedo seja
catico. Toda boa obra de arte est perfeitamente equilibrada. Trata-se, ento, da possibilidade de distribuir os elementos
visuais dentro do espao de maneira a obter uma harmonia do conjunto. Entender o equilbrio numa pintura um ato
puramente intuitivo o qual s se se compreende conscientemente ao analis-la.
As linhas. So os contornos das figuras, os traos que as delimitam, podendo ser angulosas ou arredondadas, grossas
ou finas, as quais por si s podem ser muito eloquentes: pense que uma linha sutil na horizontal pode marcar o horizonte,
ou que uma simples linha obliqua em perspectiva pode dar obra uma grande sensao de profundidade.
As tenses dinmicas. Com esse nome designamos as foras que criam movimento na obra. A Monalisa representa
uma mulher parada, mas no inerte, ou seja, entendemo-la viva. As tenses expressam-se por meio de numerosos meios
visuais. Em primeiro lugar, o movimento depende da proporo: num crculo as foras dinmicas movem-se do centro
para todas as direes na sua margem, enquanto que na elipse ou no retngulo, a tenso existe ao longo do seu eixo
maior. O contedo da obra definir o local para onde se dirige esse eixo, se para cima, se para baixo, se para a esquerda ou
se para a direita. Outros recursos para criar movimento so a obliquidade das linhas ou formas, a deformao das figuras
e, tambm, a interao das cores que contrastam. A dinmica da composio alcanada quando o movimento de cada
um dos detalhes se adqua ao movimento do conjunto. A obra de arte organiza-se em torno de um tema dinmico a
partir do qual o movimento se propaga por toda a rea da composio.
Os elementos plsticos: textura, forma, cor. Esses trs elementos, de que se valem todos os pintores, so imprescindveis
para compreender a fora expressiva de uma obra. Nenhum deles, isoladamente, poder valer de algo, mas, ao utiliz-los
dentro do contexto de uma obra, carregam-na de sentido. Assim, uma composio cheia de cores vivas e luminosas nos
transmite alegria e vivacidade; por outro lado, uma pintura com cores escuras e apagadas, que nos do pouco contraste,
pode transmitir-nos tristeza. A textura de que o artista se vale para criar pode, tambm, produzir diversas emoes: estas
podem ser criadas por efeito das cores ou diretamente pelo trao do pincel; um trao grosso e enrgico pode representar
inquietude, mas um trao suave e fino nos transmite calma. Quando se fala de forma como signo plstico no nos
referimos figura em si, mas ao modo em que esta foi organizada e maneira em que interatua com as demais: elas
podem estar em harmonia ou contrastar duramente; podem ser violentas ou suaves, grandes ou pequenas, soltas ou
firmes. Os pintores sabem que o estilo com o qual desenrolam as suas formas constituir o cunho da expresso da obra.
Vrios autorretratos de van Gogh, por exemplo, esto carregados de uma forte expressividade, no tanto pelas cores
empregues ou pela forma do seu rosto, mas pelas formas convulsivas e onduladas com as quais preencheu o fundo. Essas
ondulaes, por si s, nada significariam, mas situadas atrs do rosto conferem obra uma enorme carga de movimento e
exaltao.
V-se, pois, que depois de identificar o icnico (o que mostrado, representado, em suma, o contedo), ento h que
se procurar como ele foi modificado pelo plstico (pela forma) e de que maneira a fora expressiva se transmite por meio
de ambos. Para exemplificar os aspectos vistos acima, analisemos brevemente o quadro Me e filho, de Pablo Picasso.
(PICASSO, P. Me e filho.)
Primeiramente teremos de identificar o que ele nos transmite emocionalmente (o que, nesse caso, tristeza,
desolao): apesar de a me e o filho se encontrarem juntos, os vemos separados. certo que para isso contribui o fato
de que esto a olhar para pontos opostos; mas vejamos, para alm do desenho, quais outros elementos poderemos
descobrir. O centro do quadro constitudo pelas figuras da me e do filho, mas h um centro secundrio: o do prato de
comida. Existe uma predominncia dos eixos verticais que atravessam ambas as figuras. Destaca-se que o eixo vertical que
divide a obra pela metade divide ou separa, tambm, a me do filho, reforando o distanciamento entre ambos. O rosto
da me est situado na zona mais leve do plano bsico, e seu peso a bem tolerado graas suavidade das linhas e
ausncia de contrastes fortes em relao ao resto do quadro. J a figura do menino, ocupando a zona centro-direita,
equilibra a presena da me. Os espaos vazios sobre o menino reforam a sua pequenez e magreza: o espao vazio sua
direita contribui para que o seu olhar se perca para alm dos limites da obra. Quanto s cores e luminosidade, o quadro
nos apresenta grandes contrastes, dando-lhe certo clima de abatimento, de languidez. Destaca-se a roupa do menino de
cor azul, diferenciando-se das cores que predominam no todo da obra e, em particular, na roupa da me. J sobre a
forma, temos por esse elemento o que mais evidencia a separao patente na pintura. Observemos a figura do menino:
seus braos cruzados, seu peito e a linha de seus ombros formam um quadrado; as linhas, com as quais est contornado,
so quase retas; seu pescoo est tenso e direito. Observemos, agora, a me: seu manto cai suavemente em linhas curvas,
suas formas so suaves. Esquematicamente, enquanto o menino um quadrado, a me uma elipse. Com o contraste das
formas e a utilizao das linhas, Picasso nos mostra que me e filho so diferentes e, por isso, mantm-se distantes.
Mesmo que no faamos esse percurso analtico, poderemos entender o quadro em seus aspectos gerais: uma mulher
e uma criana com semblante triste ou preocupado, um prato de comida, uma atmosfera carregada. Mas s poderemos
entend-lo, de fato, se retirarmos da pintura as caractersticas formais que a compem. Apenas a que poderemos
compreend-la, e retirar, dessa compreenso, toda a sua carga emotiva. Disso se segue que o valor expressivo de uma
pintura se encontra, claro, nela mesma, mas s podemos descobri-lo de um modo: experimentando-a.
importantssimo notar que toda obra de arte (no apenas a pintura) uma representao da realidade. Isso significa
que ela reproduz algo do real, mas no o real e no o produz. O quadro abaixo, de Ren Magritte, um exemplo claro
disso. Abaixo do cachimbo se l Ceci nest pas une pipe (Isto no um cachimbo), e, de fato, no um cachimbo o que
vemos; , antes, a representao pictrica de um cachimbo.
Diante da representao de alguma coisa, que so os quadros, a postura que precisamos ter , em primeiro lugar, a da
curiosidade (incitar-se a entender o que vemos); em segundo lugar, a da anlise (estudar o quadro e seus aspectos
constitutivos); e, em terceiro lugar, a da interpretao (considerar o quadro analisado e, disso, extrair uma possvel
compreenso). necessrio, no obstante, um processo de dilogo com o trabalho do artista. Este tem uma mensagem,
seja qual for, e cria algo (a obra de arte) para comunic-la a algum (voc, eu, ns), e de ns a obra exige esforo,
dedicao e dilogo com o trabalho, diante do qual podemos perguntar: Qual seu tema? Quais so os materiais
utilizados? A obra tem um ttulo? Quando e onde foi feita? Qual o seu tamanho? Quais so as suas cores? Como so as
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suas formas? J vi algo parecido? Ela me agrada? Por qu? Ela me desagrada? Por qu? Como ela me faz se sentir? O que
ela me faz pensar?
Disso se segue que o modo como admiramos e interpretamos uma obra de arte depender de nossa prpria vivncia,
de nossa histria, de nossas expectativas, de nossos pensamentos, de nossos conhecimentos, de nossa imaginao. E
como as pessoas no so iguais nesses aspectos, uma boa obra de arte ser aquela que conseguir ser plural a ponto de
fazer com que o mximo possvel de pessoas (e suas diferenas) seja provocado, instigado.
Vistas essas questes tericas (a fim de nos ajudarem a compreender os prximos captulos), comecemos um
percurso histrico para percorrer a linha do tempo da pintura e todas as suas manifestaes, estilos e tcnicas, a fim de
vermos as transformaes do mundo por meio das mudanas da Arte e as transformaes da Arte por meio das
mudanas do mundo. Veremos, pois, em cada poca, que tipo de arte foi feita, onde foi feita, como foi feita e por que foi
feita. Tenhamos em mente que, assim como ocorre no estudo da Histria, da Filosofia e de outras cincias, os
historiadores de arte, crticos e estudiosos classificam os perodos, estilos ou movimentos artsticos separadamente, para
facilitar o entendimento das produes artsticas. o que veremos a partir de agora.
Captulo II
ARTE PR-HISTRICA
Um dos mais fascinantes perodos da Histria humana a pr-Histria. A arte desse perodo refere-se ao incio da
Histria da Arte e mais antiga produo artstica de que se tem conhecimento. Somente no incio do sculo XX foram
feitas as primeiras descobertas de achados pr-histricos; considerava-se, at ento, que a primeira semente artstica teria
sido lanada no Antigo Egito e na Mesopotmia. Embora ainda hoje persistam dvidas quanto ao efetivo objetivo das
peas de arte da pr-Histria, a verdade que a qualidade e a criatividade que revelam so inegveis e de extrema
importncia para a compreenso da mentalidade do homem do perodo (mentalidade que a Arte sempre permitiu
descobrir: para qualquer poca que se olhe, as manifestaes artsticas dizem muito sobre quem eram e como pensavam
os homens que nela viveram).
Como dito, as motivaes e a relao que o homem pr-histrico tinha com os objetos artsticos so impossveis de
se definir com certeza. Pode-se, no entanto, formular hipteses e efetuar um percurso para apoi-las cientificamente. A
Arte nesse perodo pode ser inferida como algo que no pudesse ser separado das outras esferas da vida, da religio, da
economia, da poltica (esferas que, tambm, no eram separadas entre si), pois a vida humana nesse perodo convergia
para um todo em que tudo tinha que ser artstico, ter uma esttica, pois nada era puramente utilitrio (como hoje um
abridor de latas): tudo era ao mesmo tempo mtico, poltico, social, econmico e esttico.
Portanto, para uma abordagem mais prxima das primeiras criaes artsticas essencial relacion-las com o seu
plano de fundo cultural, geogrfico e social. Indissocivel do meio ambiente, o qual nem sempre propcio vida
humana, o homem foi por ele extremamente influenciado, da que surgem, como uma consequncia, os temas da Arte
Pr-histrica a focarem, acima de tudo, elementos do seu meio, como o reino animal (principalmente os alvos das caas).
Com o surgimento dos primeiros homindeos nmades a viverem da caa de animais e da coleta de frutos e razes, tendo
o auxlio de instrumentos de pedra, madeira e ossos, como facas e machados, desenvolveu-se a pintura, cuja principal
caracterstica o naturalismo: pintavam-se os seres (um animal, por exemplo) do modo como os homens os viam,
reproduzindo a Natureza tal qual a viso humana a captava.
Aos poucos, o homem compreendeu que a Arte lhe possibilitava uma relao mais estreita com a Natureza, e que ele
prprio podia usar a sua representao para exercer influncia sobre o mundo: por meio da imagem, os fatores essenciais
sua existncia podiam ser dominados, e o homem poderia revelar as experincias dos seus sentidos. Ou seja, o artista
dessa poca supunha ter poder sobre um animal desde que possusse a sua imagem; acreditava que poderia matar o animal
verdadeiro desde que o representasse ferido mortalmente num desenho. Por isso, a representao de vrios animais
(cavalos, mamutes, bois) comum. Mais tarde, quando comea a refletir sobre si prprio e sobre o mundo que o envolve,
passa progressivamente a representar imagens idealizadas, ao invs de simplesmente imagens observadas.
De modo geral, a hiptese mais defendida sobre o objetivo da Arte Pr-histrica a de que os primeiros objetos
artsticos no eram utilitrios ou simples adornos, mas uma tentativa de controlar foras sobrenaturais e, segundo
especulam os arquelogos, obter a simpatia dos deuses e bons resultados na caa. Considerando que as pinturas
descobertas em cavernas se encontram em locais de difcil acesso, pode-se supor que o objetivo no era o de
proporcionar uma imagem impressionante acessvel a todos, mas, antes, seguir um ritual mgico.
Porm, importante uma ressalva: precisamos pesar as aes do homem, no caso do campo da representao em
imagens, como no estritamente vinculadas s representaes religiosas ou a uma busca transcendental de um algo
maior. Assim como uma criana que brinca com lpis de cor e papel, com formas e cores de forma ldica, no podemos
descartar a Arte Pr-histrica como uma atividade ldica, um descobrir formas sem maiores pretenses. De qualquer
modo, no se pode eliminar totalmente a hiptese de um objetivo esttico consciente. Talvez existisse uma tnue linha
divisria entre a realidade e a representao, e que, ao se pintar um animal, fosse necessrio recri-lo com o maior
realismo possvel, para que a caa bem sucedida na pintura se transportasse para a realidade, ou, ainda, que a criao
pictrica de uma manada resultasse na sua criao real, e que o homem pudesse se beneficiar de muito alimento e
prosperidade.
Aproveitando-se das irregularidades naturais das pedras, o homem pr-histrico chega, com suas pinturas, prximo
das formas reais da Natureza. Utiliza para os seus trabalhos diversos materiais como carvo, terra e sangue, alm de
pincis e osso oco como instrumento de sopro (para pulverizar o contorno da mo obtendo um negativo). Utilizavam-se
as pinturas rupestres, isto , feitas em rochedos e paredes de cavernas (como a de Altamira, na Espanha, as cavernas de
Lascaux e Chauvet, ambas na Frana, e a gruta da Rodsia, na frica).
Mais tarde, com a fixao do homem em determinado lugar, garantida pelo xito em domesticar animais e a dar os
primeiros passos na agricultura, ocasionou-se um aumento rpido da populao e o desenvolvimento das primeiras
instituies, como a famlia e a diviso do trabalho. Conseguiu-se, ainda, produzir o fogo por meio do atrito, e se deu
incio ao trabalho com metais. Todas essas conquistas tcnicas tiveram um forte reflexo na Arte: o homem, que se tornara
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