EL MUNDO ANTIGUO

El objeto de estudio de la economa es el mayor de los dramas humanos, los

esfuerzos del hombre por conseguir lo que necesita para satisfacer sus
necesidades, es decir el hombre pasa la mayor parte de su da viendo su drama
econmico.

ESFERA DE LA ECONOMIA:
Son las piedras angulares en que descansa la estructura de la economa, la
economa se ocupa del hombre como miembro de la sociedad, siendo su
problema central la conducta de los seres humanos en la sociedad.
La economa incluye la casi totalidad del campo humano del saber y justifica todo
mtodo cientfico.

DEFINICIONES:
Deriva del griego oikos-nome (todo lo que un posee administracin).
Aristteles fue el 1 que us la expresin Economa Poltica, pero fue recin al
Final de la Edad Media donde se familiariz la expresin Economa Poltica,
prolongando su predominio hasta finales del siglo XIX.
Por entonces cuando la atencin de los pensadores se traslad de lo poltico a lo
social, esta expresin se releg a un segundo plano hasta 1890 en donde gracias
a Marshall con su libro Principios de economa cambi en forma definitiva.

PRIMEROS TEMAS ECONMICOS:

Los temas ms manejados por los antiguos filsofos se perciben implcitamente en
costumbres, instituciones, o estudiados en algunos tratados, tambin la aparicin
del Monopolio por oposicin a la competencia. Como por ejemplo Confucio, el cual
habl en favor de la regularizacin de precios por el gobierno, del retiro por vejez,
abolicin de tarifas aduanales.

FATALISMO ECONMICO:
El pensar que antes de los griegos todo pensamiento econmico se redujo a
moralizar sobre ciertas virtudes y derechos, sera errneo. Todos contribuyeron a
formar la corriente la cual aument cuando el comercio capitalista empez a
desarrollarse .
En resumen la teora econmica de la Antigedad bastaba para explicar la
mayora de fenmenos econmicos en aquel tiempo. Como consecuencia de lo
indiferenciado de la vida social y las subordinaciones existentes, las cuestiones
econmicas estaban inevitablemente ligadas a la filosofa, tica , religin y
derecho.
Por otra parte, en el mundo antiguo casi todas las formas de actividad econmica
eran frutos de la esclavitud, el valor de la existencia se meda en funcin a como
se respetaba lo que era ancestral, no la novedad y el cambio por el progreso
material como se hace hoy. Se crea que la felicidad era mayor si disminuan las
necesidades. El oriente antiguo es un gran ejemplo de fatalismo econmico.

CENSURAS A LA ESPELUCACIN ECONOMICA GRIEGA:

En el mundo antiguo, los sabios griegos ocupan un lugar prominente por la
amplitud de sus estudios, en este aspecto, los escritores atenienses fueron los
primeros hombres modernos, ya que gracias a su severidad en su pensamiento
iniciaron ese acucioso anlisis , resumido por los escolsticos de la Edad Media,
que ha conducido al desarrollo de la ciencia Moderna.
El pensamiento griego no pudo tener una madurez completa, ni siquiera Atenas se
libr de la equivocada idea de que la esclavitud era algo natural.Exista la idea fija
de que la compacata cuidad-estado era la ltima palabra en eficiencia
gubernamental.
La literatura econmica griega solo nos da unas cuantas muestras de anlisis de
fenmenos econmicos, como por ejemplo Aristteles y Jenofonte que escribiern
verdaderos tratados de economa pero se ocupaban de la administracin
domstica. Aunque los sabios griegos avanzaron mas que los orientales en cuanto
a la consideracin de la naturaleza de las necesidades econmicas y la
importancia de la riqueza material, pero trataron los problemas econmicos como
polticos y/o ticos.
LAS PRIMERAS FUENTES:
Las ideas econmicas Griegas nos llegan a travs de muchas fuentes, como por
ejemplo los historiadores Tucdedes y Herodoro dan importancia al elemento
econmico de la historia. En el siglo V(a.c) los sofistas, representados por
Protgoras y Polo incluyeron nuevos campos de investigacin despus del estudio
de la tica y teora del estado. Luego los estoicos Zenon y Epicreo ambos
expusieron su idea de la meta humana. Adems Zenon y sus discpulos
reafirmaron y reforzaron la concepcin universalista del derecho natural.
JENOFRONTE:
Soldado, Historiador y autor de Anabasis , baso algunos tratados acerca de la
administracin de la hacienda y del hogar . En el dilogo Oeconomicus hace un
elogio efusivo a la naturaleza como la fuente de toda produccin y al trabajo
agrcola como la ocupacin ms saludable y deliciosa. Recomenda el trabajo de
los esclavos, pero insiste en tratarlos humanamente, considera que la riqueza
como algo que es preciso interpretar desde el punto de vista de las necesidades.
En consecuencia la riqueza era el exceso de bienes sobre las necesidades y su
esencia la utilidad, por lo tanto era posible que un hombre pobre fuera ms rico
que un hombre rico cargado de obligaciones y ambiciones insatisfechas.

Jenofronte examina con brevedad la hacienda pblica en unos de sus ensayos;

seala las ventajas del comercio internacional, recomienda un trato mas liberal a
estos como fuente de crecientes ingresos para Atenas.
Una de las falencias de Jenofonte fue asegurar que el valor de la plata siempre
ser constante, segn l, el oro disminuir de valor si se extrae en exceso, pero la
plata no, porque la demanda de sta es ilimitada.

PLATON:
Ilustre discpulo de Scrates, testigo de la corrupcin y tirana que Atenas padeca
despus de la Era de Pericles, la principal va para que Platn exponga sus ideas
sobre nociones como justicia, educacin, gobierno, etc. Eran los dilogos, se
esforz para aconsejar a sus contemporneos mediante dos obras maestras: La
Repblica en la que describe su idea de sociedad ideal y Leyes escrita despus
en la que intenta hacer viable un estado permanente.
Platn infiere que las bases adecuadas de la organizacin social deben ser la
especializacin en cada oficio de los trabajos, segn Platn para cada hombre
existe un trabajo el cual lo puede realizar con sus dotes naturales, por lo tanto la
ciudad-estado debe ser lo bastante amplia para proporcionar campo para el
desarrollo de estos, por lo que no existira pobreza ni riqueza.
Segn su punto de vista de la democracia, Platn propone una divisin de 3
clases de los ciudadanos en su ciudad-estado utpico, en el cual los artesanos
comprenden la mayor parte , los cuales tienen la funcin de producir artculos
escenciales para la comunidad , ya que son inservibles para el estado o la guerra,
la segunda clase esta formada por guerreros los cuales tienen la funcin de
proteger la ciudad de ataques enemigos, y finalmente la tercera, llamada los
guardianes las cuales estn conformadas exclusivamente por sabios , en los
cuales descansa el gobierno de la ciudad.
Platn se anticip siglos al abogar por un mejor trato a las mujeres, as como su
defensa por la raza eugnica. Su descripcin de un estado ideal futuro ha
cautivado desde entonces la imaginacin del mundo.

TIBURONCIN DE MELAAAAAAAS Xd

ARISTTELES:
Es el mas sutil pensador del mundo antiguo y el discpulo mas distinguido de
platn. En contraste con el exagerado idealismo de su maestro,est su
conocimiento histrico-filosfico.
Probablamente ninguno de sus numerosos tratados est dedicado al tema
especfico de la economa. Aristoteles reuni en varias obras casi todo el
conocimiento sobre economa accesible en su tiempo y seguramente figura como
el prime griego que se ocup de esta rama del saber.
Lo que ms interesa a los economistas es la Politica, es uno de los libros mas
importantes de todos los tiempos, sirvi de base para la ciencia poltica durante
2000 aos que le siguieron, tambin influy en el pensamiento e instituciones del
siglo XX.
DEFENSA DE LA ESCLAVITUD:
Despus de describir el origen de la ciudad-estado, Aristteles hace su memorable
defensa de la esclavitud. Platn haba aceptado tcitamente esta institucin;
Aristteles se embarca en una discusin filosfica sobre su nacimiento. Al afirmar
que la esclavitud es un fnomeno natural. Los esclavos son herramientas vivas
que no tienen voluntad propia, hay personas que estn hechas para servir a la
sociedad nicamente con sus cuerpos y que, por tanto estn de modo natural,
subordinadas a otras dotadas de inteligencia y espritu superiores. Como la
mayora de esclavos se obtenan mediante las guerras los diferencio en esclavos
legales y esclavos naturale,sosteniendo que slo debera ser esclavos gente de
raza no helnica, y que los esclavos que realmente no fueran inferiores a sus
dueos deberan ser liberados.

RIQUEZA:
Aristoteles despus dedic su atencin al problema de la riqueza, como medio
para el logro de la vida buena, para l el concepto de riqueza no tenia nada que
ver con todo lo intil, y cosas inmateriales, slo lo que fuera til, a los objetos
materiales que pudieran ser propiedad del hombre.
Sostuvo que toda adquisicin de riqueza se realiza de dos modos:
El primero o natural, consiste en la apropiacin de los medios de subsistencia que
la naturaleza brinda al hombre para que atienda sus necesidades vitales.

En contraste con el 1 mtodo, est el crematstico o antinatural, caracterizado

por el cambio de productos y el uso de dinero, son bienes adquiridos en el
esfuerzo de ganar dinero, pero conden la adquisicin de la riqueza por medio del
trfico, ya que enriquece a unos a expensas de otros.
LAS IDEAS ARISTOTLICAS RESPECTO AL VALOR:
Aristteles, sostuvo que todo artculo tiene dos usos. Hay uno adecuado,
verbigracia en los cuales se usan para su especfica funcin y otro inadecuado
cuando se cambia por alguna otra cosa(similar a un trueque), los economistas los
llamaron valor en uso y valor en cambio. Su maestro Platn pensaba que el
valor era algo inherente a un objeto.
Aristteles, lleg ms lejos y razon que el valor en cambio se deriva de su valor
en uso, siendo su patrn de medida las necesidades humanas. Aristteles por
haber visto que el valor no es una cualidad inherente a un producto o por razn
del costo de produccin, de un lado y la utilidad de otro. Necesariamente ligada a
l, sino algo que surge, en general.

ROMA:
La historia de Roma es un relato de conquista tan vasta que algunos momentos la
civilizacin romana se extendi a casi todo el mundo entonces conocido.
Sus puntos de vista econmicos fueron, en mayor parte, reflejos plidos de los
que haban sostenido los eminentes escritores de la antigua Grecia. Los romanos
tomaron prestado lo que los griegos haban creado.
Las contribuciones fragmentarias de Roma a la corriente del pensamiento
econmico proceden de tres grupos de escritores : filsofos, los que escribieron
sobre agricultura y los juristas.
CICERN:
Uno de los filsofos mas famosos, y probablemente la figura que mas influy en la
vida intelectual romana, escribi acerca de las diversas clases de ocupaciones y
su respetabilidad. Sostuvo que la industria y el comercio merecan el mayor
desprecio, excepto los realizados a gran escala, se estimaba que la agricultura era
digna de los mas clidos elogios.

En sus discursos pueden encontrarse alusiones acerca de los factores que

dominan el precio, la naturaleza del dinero, impuestos, es interesante su defensa
de la propiedad privada.

LOS ESTOICOS:
Sneca, Marco Aurelio y Epicteto representan el punto de vista de los estoicos,
censuraron la avaricia y el lujo, describieron la monstruosidad de la esclavitud y
exageraron las ventajas del comercio entre las naciones. Plinio el viejo examin la
importancia relativa de las propiedades agrcolas grandes o pequeas, manifest
su preferencia por una economa de trueque mejor que una monetaria.
LOS AGRONOMOS:
Entre los escritores de la agricultura sobresalen Catn , Varrn, Columela y
Paladio y el omnipresente Plinio, vivieron durante el periodo de decadencia de la
historia Romana. Se esforzaron por restaurar las saludables condiciones que
haban en la sencilla vida rural de la Roma primitivas , lanzaron invectivas contra
el crecimiento de las grandes propiedades agrcolas, dieron consejos respecto de
diversos mtodos de cultivo y empleo de las cosechas y abogaron por la
restauracin de las pequeas propiedades como antdoto para la degeneracin
moral de su tiempo.

PREEMINENCIA DEL DERECHO ROMANO:

Al convertirse Roma de ciudad-estado en imperio, el derecho civil dio paso,
gradualmente a un derecho mas elaborado y racional, un derecho comn a todas
las naciones. De ste surgi en su momento el derecho natural, llamado as por
creer que sus ideas legales bsicas eran comunes en todos los pueblos.
Durante el reinado de Justiniano se codificaron todas las fuentes del derecho
romano, la cual contiene valiossima informacin respecto de las instituciones
econmicas de Roma.
CRISTIANISMO:
El cristianismo contribuy al pensamiento econmicos antiguo con ideas de
significacin ms o menos revolucionaria, al mismo tiempo que confirm y
fortaleci otras enseanzas.

El cristianismo sostuvo que la esclavitud y el sistema de castas era antinatural y

conden ambos, el trabajo manual fue defendido constantemente como un ideal,
tanto para los clrigos como para los seglares.

EDAD MEDIA
CULTURA MEDIEVAL:
El desarrollo cultural de la Edad media, no debe considerarse desde el nico punto
de visa de los siglos que abarca, sino tambin de las diversas regiones del globo
que fundadamente pueden reclamar la posesin de cierta clase de cultura durante
esta era tan mal delimitada.
INFLUENCIA DEL CRISTIANISMO:
La transformacin mas significativa operada en la cultura de la Europa occidental
durante la poca medieval, se produjo como consecuencia del entroniza miento
del cristianismo, prcticamente todo el territorio europeo se haba hecho cristiano
hacia el ao 1000. La iglesia era una organizacin cosmopolita, por aadidura la
cristiandad se someti a una tica rgida y acept la creencia de que todas las
relaciones humanas debe regularse en forma que garanticen la salvacin eterna
del alma. La teologa se convirti en la ciencia de las ciencias.
La sabidura fue decayendo constantemente en la cristiandad occidental durante
los primeros 5 aos, casi desaparecieron la floreciente actividad comercial con la
desintegracin de la actividad comercial.
DESARROLLO DEL COMERCIO:
Durante los siglos XI y XII comenz a emerger una nueva economa, aunque la
agricultura continu siendo lo ms importante; bajo los gremios florecieron las
artes y se reanim la industria y el comercio como resultado de la influencia
estimulante de las cruzadas.
En las ciudades, al servidumbre se iba abriendo paso hacia la libertad, se
increment el uso del dinero. En otras palabra una economa domstica sencilla e
independiente, extendi y profundiz sus bases para transformarse en un a
economa mas amplia.

PRECIOS:
En los inicios de la Edad Media los precios tendan a fijarse de acuerdo con las
costumbres, se consideraba a la industria y comercio muy inferiores moralmente a
la agricultura e incluso oficios manuales.
La fijacin de los precios como costumbre empez a disminuir en forma que la
esclavitud desapareca. Los gobierno locales vindose obligados a intervenir se
vieron en la obligacin de regular los precios, surgiendo el problema de elegir una
adecuada base para fijarlos.
Se vio que el valor de una cosa no depende de la opinin de alguien sino de la
importancia o justificacin de la necesidad de satisfacerla.

VALOR:
El valor se fundaba sobre la estimacin que haba en toda la comunidad acerca de
la utilidad social del producto. La estimacin comn determinaba el valor y el justo
precio era el que surga con motivos de esta estimacin comn.
Los telogos medievales afirmaban que el precio justo se podra fijarse con
exactitud y precisin absolutas, con este criterio los legisladores pusieron manos a
su tarea de fijar el precio. Se dijo que el salario justo era aquel que permita vivir al
obrero y a su familia con decencia en el medio en que se encuentraba.
En consecuencia se juzg justificable dedicarse a la industria, con el fin de recibir
los beneficios de su trabajo.

INTERES:
Un rasgo sorprendente del dogma del precio justo fue la prohibicin de la usura, lo
cual en ese tiempo significaba todas las violaciones al precio justo, con el tiempo
el trmino sirvi para expresar cualquier beneficio derivado del prstamo del
dinero. Este prstamo se consideraba fundamentalmente como un cambio de
propiedad y el inters como un impuesto sobre el trabajo del prestatario, la justicia
en ese tiempo no admita que el prestamista pudiera sufrir prdidas, con el tiempo
se hicieron ms numerosas las excepciones a la doctrina de la usura, debilitando
la fuerza absoluta de la prohibicin.

Finalmente, cuando hacia el fin de la Edad media el capital comercial e industrial

adquiri mayor preminencia, la iglesia se vio obligada a reconocer una distincin
necesaria ,pero un poco tarda entre inters legitimo y usura ilegtima.