getpocket.

com

http://getpocket.com/a/read/684419172

La indefensin aprendida del alumno con Autismo y Asperger

La incidencia de depresin, ansiedad, estrs,, alcanzan hasta el 42% (1) de los adolescentes con autismo, un
porcentaje francamente preocupante. Hay mil y un factores que afectan a esta situacin, el modelo acadmico,
la presin social, la incomprensin de situaciones,, y un largo sinnmero de situaciones que, en suma, marcan
de una forma u otra los aspectos concomitantes con los Trastornos del Espectro del Autismo. Y son estos
factores los promotores de la problemtica emocional sobrevenida en los chicos y chicas con Autismo y Asperger.
Hoy vamos a hablar de la Indefensin Aprendida y de cmo afecta directamente a los alumnos con TEA y
tambin de forma muy intensa a sus familias. Pero antes de seguir leyendo vean el siguiente vdeo, est
subtitulado al espaol y considero que es una prueba muy grfica y obvia de lo que voy a exponer a
continuacin.
En el sencillo y breve experimento hemos visto como unos jvenes se han sentido unos estpidos, apurados,
confundidos, frustrados, en apenas unos minutos, pero no solo eso, en la ltima palabra que era fcil
(CINERAMA) y la misma para ambos grupos, los jvenes que recibieron la hoja con las dos primeras palabras
complejas no han sido capaces de resolverla. Se les ha inducido un estado de indefensin que les ha hecho
tener un sentimiento de falta de confianza. Cuando un buen amigo con Asperger me mand este vdeo me dijo, ves, esto ha sido toda mi vida-, una sentencia brutal. Pero a estas alturas quiz no sepan que es esto de la
indefensin aprendida, en la bibliografa encontrarn ms informacin si desean ampliar sus conocimientos sobre
este interesante tema. Har un muy breve resumen introductorio, seguro que muchos de ustedes se van a sentir
muy, pero que muy identificados con este tipo de situaciones.
En 1965 Martin E. P. Seligman y sus colegas descubrieron algo imprevisto en su estudio sobre el miedo y el
aprendizaje. Estaban ensayando con perros utilizando un modelo de condicionamiento clsico (Pavlov), pero
aqu variaron el experimento, al hacer sonar un determinado sonido, el perro en vez de recompensado con una
golosina, reciba una leve descarga elctrica. El perro estaba encerrado, de forma que como es obvio no poda
hacer nada por evitar la descarga. Posteriormente llevaron al perro a una caja con una salida, de forma que
pudiese escapar de un salto, pretendan estudiar el comportamiento de huida y miedo ante el sonido asociado a
la descarga. Para el asombro de los investigadores los perros se quedaban en la caja abierta recibiendo las
descargas y oyendo el sonido sin moverse, si ponan a un perro que nunca haba pasado ese aprendizaje
previo, como es obvio sala de un brinco de la caja abierta. Posteriormente los perros mostraron deterioros en
sus capacidades de aprendizaje ligadas al escape. Sin proponrselo indujeron un tipo de conducta a los
animales; te someto a un castigo, pero como no puedes escapar, sencillamente aprende a aguantarlo. Aprende a
ser indefenso. En base a esto se empezaron a realizar muchos estudios ligados con este aspecto y problemas
tales como la depresin, ya que adems pona en duda las teoras conductistas de Skinner. En la idea de que tu
condicionamiento mental influye en tus reacciones, incluso en la forma de afrontarlas, desde la aceptacin del
castigo sin motivo sostenido, o a pensar que en realidad me merezco el castigo. Aunque claro, siempre hay
gente muy optimista que es inmune al desaliento, y gente muy pesimista que ver lo peor incluso en el paraso.
Por tanto la persona super-pesimista podr ser ms afecta a desarrollar una depresin que una super-optimista.
Sin embargo, inducir un estado depresivo relacionado con el entorno es algo ms comn de lo que pensamos. El
acoso escolar o laboral son un claro ejemplo, que afecta tanto a nios y nias en el colegio como a adultos en
sus puestos de trabajo.
En el caso de los TEA yo casi hablara ms de Desamparo Inducido que de Indefensin Aprendida, ya que
hay factores que realmente se desembocan debido al desamparo del marco ecolgico que induce a esta
sensacin, y no a un modelo de Indefensin Aprendida. En la intervencin moderna en autismo se habla mucho
sobre los modelos de Apoyo Conductual Positivo (ACP), esto vendra a ser como el antdoto que intenta paliar
precisamente este efecto negativo en la persona y que conduce en innumerables casos a conductas
problemticas. El refuerzo negativo sostenido al que la persona con TEA se ve sometida en la prctica diaria
extingue las conductas que promueven la necesidad de aprender e interactuar y se cambian por conductas de
depresin e incapacidad de superar retos, por insignificantes que estos sean.

Es como sentirse un intil para hacer cosas que al resto parecen resultares extremadamente fciles, esta
sensacin mina de forma sostenida la autoestima de la persona, la hace considerarse inferior, realmente incapaz
de hacer cosas sencillas (aunque sea capaz de resolver ecuaciones diferenciales mentalmente), a su vez,
alteraciones en las Funciones Ejecutivas, muy comunes en las personas con TEA, impactan negativamente, y da
igual si son de altsimo o de bajsimo funcionamiento, estas alteraciones dificultan profundamente la capacidad
de la persona para resolver situaciones cotidianas. Para ilustrarlo pondr un ejemplo que tiene mucho que ver
con las famosas rutinas y la funcin ejecutiva, no olvidemos que durante dcadas se ha pretendido inculcar la
idea que la persona con autismo debe vivir bajo estrictas rutinas y ambientes controlados, lo que nadie nos deca
era el por qu de semejante propuesta tan aberrante a mi modo de ver. Bien imaginemos que Juan va cada da
a comprar el pan caminando, desde su casa a la panadera apenas hay tres manzanas (cuadras). Cada da Juan
va a la panadera y compra dos barras de pan por un euro. Pero un da debido a unas obras el camino por el que
Juan va a la panadera est cortado, en vez de sencillamente dar un rodeo, Juan se queda absolutamente
bloqueado, no sabe resolver la situacin. Otro ejemplo podemos ponerlo con el precio del pan, Juan siempre
paga un euro por las dos barras de pan, pero ha habido una subida de precio y ahora el pan vale 1.20, Juan no
va a saber resolver la situacin y querr pagar el precio de siempre. Bien, situaciones como estas son muy
habituales, pero un nio de 5 aos es capaz de resolver infinidad de situaciones que requieren de cierta
improvisacin, espontaneidad, adaptabilidad, propuesta de soluciones,, o como ustedes prefieran denominarlo,
por eso es tan importante trabajar en la capacidad de la persona para romper rutinas y resolver situaciones
imprevistas. Un joven de 15 aos con Autismo de Alto Funcionamiento puede tener muchos problemas a la hora
de resolver este tipo de situaciones cotidianas, y por tanto presentar muchas frustraciones. No hace tanto tiempo
se propugnaba que se le evitasen a la persona estas situaciones, de esta forma no se alteraban, lo que no
hacan era proveer de herramientas a la persona para que ella pudiesen afrontar situaciones imprevistas y
resolverlas. Se impona aquella mxima adocenada y rancia de que como no pueden aprender nada, pues no
les enseamos nada.
Pero vayamos al aula, en ese ambiente la situacin que hemos visto en el vdeo es una situacin provocada, no
se da de forma normal, pero en el muchacho o muchacha con Autismo o Asperger parece ser una rutina. En este
caso, debido a problemas en la comprensin del lenguaje, ya sea por literalidad, por problemas de resolucin
semntica o pragmtica, o incluso por problemas de dficit de atencin, comprender las peticiones puede ser
extremadamente complejo. De forma que mientras el resto de los compaeros actan de forma natural y al
unsono ante una orden o peticin determinada el chico o chica con TEA se queda totalmente bloqueado sin
saber realmente qu tiene que hacer, pero se ve como el nico que no es capaz de entender nada. El estado
emocional que va a ir desarrollando a diario es obvio.
Segn Seligman la persona pierde la motivacin, reducir el intento por resolver adecuadamente la situacin
que se le presentan e incluso reducir el nmero de respuestas correctas, aunque anteriormente supiese
resolverlas. Y evidentemente esta perdida de motivacin va a afectar tambin a las capacidades cognitivas de la
persona dificultando el aprendizaje. Esto desemboca a su vez en aspectos emocionales e incluso fsicos,
apareciendo sentimientos de desamparo, miedo ansiedad, depresin,, y a su vez pueden darse efectos fsicos
en la persona en casos severos.
Este cuadro genera un estado emocional negativo en la persona que puede afectar seriamente a su estabilidad.
La adolescencia es compleja para todos y los chicos y chicas con TEA no son una excepcin. Pero tambin
coincidiendo con el paso a secundaria las exigencias acadmicas son mucho mayores, los profesores no suelen
ser tan comprensivos como en primaria, adems ya no tenemos un solo profesor o profesora, tenemos uno
distinto por cada materia. Este momento va a generar tambin un cambio de hbitos importantes, si la persona
con TEA no es capaz de procesar adecuadamente todos estos cambios, sumados a los cambios biolgicos
propios, existe la posibilidad de que caiga en un modelo como el que hemos explicado aqu, el cual no es nada
deseable, es por tanto fundamental que el equipo docente tenga toda la informacin necesaria para dar el apoyo
necesario al alumno con TEA, cosas tan obvias como entrar en el aula y decir Sintense, hace que todos se
sienten, pero quiz el alumno con TEA no entienda correctamente la orden, un ligero cambio en el profesor
diciendo Carlos, sintese, los dems, hagan lo mismo, pueden marcar una gran diferencia. Es importante
tambin verificar que el alumno est entendiendo todo correctamente de forma que pueda dar la respuesta
adecuada, incluso pequeos cambios en los enunciados de las preguntas de los exmenes ayudaran al alumno

a mejorar su confianza a la hora de afrontar un examen, ya que podr entender correctamente los enunciados y
responder a las preguntas.
Pero hay otro aspecto importante, y es que esta Indefensin Aprendida o Desamparo Inducido (personalmente
me gusta ms la segunda definicin) no solo afecta al alumno, puede tambin incidir en la familia, que llega un
momento en que a pesar de que saben que los medios de que disponen sus hijos en el colegio son insuficientes,
se rinden, como en una especie de estado de conformismo. No consigo nada ms y esto es lo que hay, adems
no voy a conseguir nada, es imposible, no sirvo, no puedo, ., o cualquier otro aspecto negativista. Ojo, porque
la familia tambin puede incurrir en estados de ansiedad, estrs, tensin emocional, depresin,, esto hay que
evitarlo a toda costa. El ncleo familiar es fundamental, si se resquebraja tendremos doble problema.
Bibliografa y referencias:
1. Seligman, M. E. P. (1975). Helplessness: On Depression, Development, and Death. San Francisco: W.
H. Freeman. ISBN 0-7167-2328-X.
2. Seligman, M.E.P.; Maier, S.F. (1967). Failure to escape traumatic shock. Journal of Experimental
Psychology 74: 19. doi:10.1037/h0024514. PMID 6032570
3. Overmier, J.B.; Seligman, M.E.P. (1967). Effects of inescapable shock upon subsequent escape and
avoidance responding. Journal of Comparative and Physiological Psychology 63: 2833.
doi:10.1037/h0024166. PMID 6029715.
4. Hiroto, D.S.; Seligman, M.E.P. (1975). Generality of learned helplessness in man. Journal of
Personality and Social Psychology 31: 31127.
5. Natalia Trujillo; David A. Pineda La funcin ejecutiva en la investigacin de los trastornos del
comportamiento del nio y del adoslescente. Revista Neuropsicologa, Neuropsiquiatra y
Neurociencias, Abril 2008, Vol.8, N .1, pp. 77-94