Daro Salas y su visin de futuro

Por Nicols Morales

Resumen
El autor analiza de forma comparativa y critica, como fue el desarrollo de la
educacin primaria en Chile, a partir de la gran obra de Daro Salas, resaltando
sus principales postulados, los que pueden ser utilizados para reflejar la realidad
de la educacin chilena actual.

Palabras Claves
Educacin primaria obligatoria, el problema nacional, Daro Salas, Ley Oyarzn,
visin de futuro.
En el siguiente trabajo se analizar la idea de educacin de Daro Salas a
travs de su magna obra, el problema nacin, con el fin de establecer que sus
premisas, fueron validas tanto para la poca en que fueron dadas a conocer como
en la actualidad, consolidando una verdadera visin de futuro.
Desde que Chile se hizo independiente siempre fue preocupacin del pas
implementar la educacin como bien y un derecho de la sociedad. Para el ao
1840 los hermanos Amunategui apuntaban que la nica forma de que nuestro pas
se desarrollara industrialmente era a travs de la educacin La agricultura, la
industria y el comercio necesitan para prosperar de seres dotados de razn, no de
autmatas privados de ella1.
Cuando el pas se enfrent al deseo al deseo de alfabetizar y de
incrementar los establecimientos de educacin primaria, se encontr con tres
piedras que obstruan estas demandas. Primero el latifundismo heredero de la
encomienda, que conforma en Chile una sociedad ruralizada y desentendida del
desarrollo educativo

de los elementos de poder que la integran; segundo, la

cuestin social, el gran problema social que el pas enfrentara a principios del

siglo XX; tercero, la monotona poltica del parlamentarismo que Alberto Edwards
llamara la paz veneciana2.
Los antecedentes en la evolucin de la educacin primaria son claros, para
18543, existan 318 escuelas particulares y 272 escuelas fiscales, lo que denota el
poco incentivo del Estado por ser protagonista en la cobertura de la educacin. Se
podra pensar que esas ms de 200 escuelas, eran establecimientos dignos de ser
considerados como tales, no fue as, la revista monitor de las escuelas primarias,
nos da a conocer la realidad de estos establecimientos: La escuela fiscal de la
Rinconada de los Guzmanes tena 55 alumnos () es un rancho pajizo, bajo,
oscuro, sin enladrillar, de peso duro () no hay tiles, los nios se sientan en
trozos de madera en formas de bancos y en silletas, muchos podres quedan
replegados en el suelo4. A mitad del s. XIX, un 86,5% de los habitantes del pas
eran analfabetos, una vez creada la ley orgnica de instruccin primaria del ao
1860, existan un 83% de iletrados. En el ltimo cuarto de siglo esa cifra disminuy
hasta un 77%. A pesar de que los nmeros haban disminuido, an era notario la
gran cantidad de habitantes que no tenan su instruccin mnima.
Todos estos problemas decantaron en una gran obra escrita por Daro
Salas El Problema Nacional, en este libro el autor propone las bases para la
reconstruccin de la educacin primaria 5, Salas emplear a travs de las falencias
de la educacin primaria, una gran visin que trascender el tiempo, sus
postulados son tan validos en la actualidad como cuando los postul. A comienzos
del siglo XX un puado de educacionistas y pensadores ya comenzaban a dar a
conocer este problema nacional. Uno de estos fue el liberal Claudio Matte, quien
2 Vase Edwards, Alberto: La Fronda Aristocrtica en Chile; Ed. Universitaria,
Santiago, 1988.
3 INE; Enfoque estadstico: Alfabetizacin da internacional, 2006, p2.
4 Monitor de las escuelas primarias, N7, tomo II, febrero de 1854, p.179. En
Egaa , Lorena; La educacin primaria popular en el siglo XIX en Chile (una
prctica poltica estatal). Ed LOM, Santiago, 2000, p 216.
5 Labarca, Amanda; Historia de la Enseanza en Chile .Imprenta Universitaria,
Santiago, 1939, p230.

estaba convencido que era importante la educacin para la educacin Nuestro

pas no ser grande mientras su pueblo sea ignorante y nuestra gente es de
buena pasta. Hay que formar criterio, mejorar sus costumbres y conducirlo a una
mayor cultura6 . Por otro lado Jos Abelardo Nuez pensaba que para mejorar la
alfabetizacin era necesario traer preceptores extranjeros, sobre todo de origen
alemn estadounidense.
Daro Salas afirm concluyentemente que era hora de tomar la
responsabilidad de la educacin primaria bajo la tutela de Chile como Estado, y
que esta educacin debera ser obligatoria por una ley que terminar con la
decida de los padres que beneficiaban el ausentismo. Si se trabaja
menesterosamente en un paralelo entre las problemticas actuales y las de
principio del siglo pasado, llegaremos a la idea de que la educacin siempre ha
sido el ministerio ms complejo de sobrellevar en toda poca, sobre todo agravada
por las circunstancias histricas de turno. Desde 1870 a 195 la poltica chilena
bajo el parlamentarismo vivi una poca de entorpecimiento y de poco avance
social, los grupos de poder obstruan a travs de los mecanismos legales el
desempeo de los gobiernos, ya sea a partir de las interpelaciones o a travs de
las rotativas ministeriales de los gobiernos. Los ambientes polticos se encerraron
en disputas doctrinarias y teolgicas que enlentecan el progreso. El ejemplo de la
ley obligatoria de educacin primaria incentivada por el diputado Bannen y
Oyarzun levant una chispa sobre la colectividad conservadora, que buscaba una
educacin libre y evangelizadora, como rectora de la tica y la moral. En sus
intervenciones el diputado Walker Martnez lo refleja: Tiene el derecho la familia
de vigilarla, i de aqu su libertad para elegir las escuelas que sean de su agrado i
de acuerdo con la voluntad que es fundamento de su autoridad inalienable () No
seores seamos prcticos. No gastemos ni tiempo, ni papel en discusiones sin
objeto. Principiemos por tener escuelas i despus pensemos en buscar a los
nios. Esto es lo racional i lo discreto7. La idea del liberalismo en la educacin
para evitar que esta ley fuera obligatoria solo refleja el inters de su grupo poltico
y doctrinario en este caso el conservadurismo con apoyo de la iglesia.

La idea de Salas de establecer una sociedad desarrollada en todo aspecto

solo era posible a travs de una legislacin que obligara a los padres a mandar a
sus hijos a las escuelas, en palabras del mismo Salas Las causas generales de la
inasistencia a las escuelas deben buscarse en el hogar 8, a pesar de la mala
infraestructura, de las condiciones laborales de los docentes, la falta de cobertura
en la construccin de ms escuelas y las desavenencias de los grupos polticos,
sin duda la pobreza de las familias que no comprendan las ventajas de
enseanza, sino la necesidad de que todo nio apto para trabajar fuera un aporte
econmico para su hogar, repeta un circulo de nunca acabar entonces Cmo
convencer, ahora, la ignorancia, la desidia y el egosmo de los padres? 9. Y no tan
solo de los padres sino de la colectividad poltica que defenda sus intereses, de la
ley Oyarzun estos grupos criticaban, segn Salas que esta era una ley que
atentaba contra el derecho de los padres (la libertad individual), de elegir si sus
hijos estudiaran en un colegio fiscal, catlico o privado.
Daro Salas fue muy adelantado a su poca, respondiendo a esta crtica a
favor de la ley obligatoria es tajante y dice: Por cierto no era el padre ignorante el
que defenda aquel extrao concepto de la libertad individual. Eran los que creen
que la educacin puede, como otros negocios, adaptarse al sistema competitivo y
a la ley de la oferta y la demanda, olvidando entre otras cosas, que lo que ms
necesitan no son precisamente los que ms ansan alcanzarla, que los que la
costean no son los que la aprovechan, que la enseanza dada por caridad no
puede ponerse en parangn con la enseanza igualitaria que la sociedad por
conveniencia y por deber10. De alguna u otra forma no se puede desconocer el
7 Boletn de las sesiones ordinarias de la cmara de senadores: intervencin
del Sr senador Walker Martnez (1902). En Monsalve, Mario (Investigador); El
silencio comenz a reinar: Documentos para la historia de la instruccin
primaria 1840-1920. Centro de Investigaciones Diego Barros Arana.
8 Salas, Daro: El problema nacional. Cmara Chilena de la Construccin.
Santiago, 2011, p34.
9 id
10 Ibd., p41.

legado de Daro Salas, sus palabras son crticas que retumban en el tiempo, en la
actualidad la crisis de intereses en la educacin, es la algo que los gobiernos
actuales estn comenzando a subsanar con el trmino del lucro en la educacin,
esta problemtica ya se daba para comienzos de siglo, el autor del mal nacional,
no hacia odos sordos a esta situacin.
Ejemplos claros de su visin de futuro se encuentran en su crtica al
magisterio docente, sobre su relacin poltica en el devenir de la educacin, el
actual colegio de profesores, no queda ajeno a esta comparacin, ni tampoco el
alicado sistema laboral de los docentes, si las remuneraciones era pauprrimas
antes en la actualidad la tnica no es muy distinta.