HISTORIA DE LA ETICA

La historia de la tica es tan antigua como la historia del hombre; el ms primitivo de los
Homos tena idea de lo bueno, lo justo, el deber y la virtud, buscando la manera de
determinar y justificar sus acciones.

ETAPA ANTIGUA (4500-1200 A.C.)

Desde que los hombres viven en comunidad, la regulacin moral de la conducta ha sido
necesaria para el bienestar colectivo. Aunque los distintos sistemas morales se establecan
sobre pautas arbitrarias de conducta, evolucionaron a veces de forma irracional, a partir de
que se violaran los tabes religiosos o de conductas que primero fueron hbito y luego
costumbre, o asimismo de leyes impuestas por lderes para prevenir desequilibrios en el
seno de la tribu.
En el mundo antiguo 4.500 aos a.C. los primitivos tenan la preocupacin por determinar
lo que est bien o est mal, aplicando un conjunto de valores, principios y normas
concretas que en caso de infringirlos supona un castigo.
La explicacin de lo que est bien o mal basadas en las leyes inmutables de la naturaleza
creando normas o cdigos morales marcadas por la tradicin.

Caractersticas
Preocupacin por determinar lo que est bien y que est mal, aplicando unos cdigos
morales, en caso de infringirlos supona un castigo.
Importancia del mito: la explicacin de por qu est bien o mal est referida a la
religin.
Los cdigos/normas morales vienen marcadas por la tradicin.
Los cdigos se basan en las leyes naturales e inmutables.

Lugares Destacados
Egipto
Casi cuatro mil aos antes de Cristo, la sabidura de Amenope y las normas morales son
recogidas en los papiros, como en. El Libro de los Muertos.
Mesopotamia
La sabidura de Hammurabi, rey de Babilonia 1750 aos a.C. se encuentran en un
monumento legendario de cermica, se han recogido las normas morales derechos y
obligaciones de los mdicos y de la sociedad, es el clebre Cdigo de Hammurabi. (cap.
211 al 227).
Grecia
Epoca Arcaica: Desde el siglo VII al II a.C. Homero escribe en la Ilada y la Odisea sobre la
tica del mundo antiguo, se describen los hroes mitolgicos y sus valores desde la fuerza
fsica, la valenta, belleza, habilidad y linaje de los hroes de esa poca. Los filsofos

griegos que comienzan a especular sobre la verdadera virtud, lo verdadero de lo bueno y

concluyen que lo bueno es toda accin que beneficia a la comunidad y que la virtud, arte
y capacidad de excelencia que permite destacar en algo sobre los dems, ser el mejor
y prestar los mejores beneficios a la comunidad.
Epoca Clasica: Surgen los Sofistas/presocrticos, Conjunto de filsofos que ponen en duda
los cdigos morales del mundo antiguo. Frente a la imposicin surge la
convencionalidad/relativismo moral (estar de acuerdo ms o menos la mayora en unos
valores, si no nos convienen podemos cambiarlos).
Surgen las polis o ciudad estado que se gobiernan a s mismas, y en consecuencia Surge
el concepto de ciudadano. La sociedad est dividida en clases: Alta nobleza, Burguesa,
baja nobleza y filsofos, Agricultores y comerciantes, Extranjeros/metecos y esclavos
ciudadanos. Solo los ciudadanos intervienen en poltica, segn sea la moral de una
sociedad variaran las leyes.

Personajes Importantes:

Los Estoicos
Defiende el Orden Csmico organizado por leyes naturales inmutables y un hombre
virtuoso es aquel que respeta las leyes y se muestra imperturbable ante los
acontecimientos. Promueven y plantean que el hombre debe esforzarse por ser virtuoso,
pues la virtud es actuar conforme el orden csmico sin temer la muerte.
Dicen que los hombres deben tener una fra racionalidad capaz de eliminar emociones y
sentimientos y aceptar estoicamente lo que les venga encima. En la actualidad estas
propuestas han perdido validez.
Scrates
En sus Dilogos usa la reflexin como una actitud de bsqueda del verdadero bien, el
conocimiento y la sabidura son imprescindibles para una conducta y actitudes virtuosas; el
auto-conocimiento es la base de la moral, ya que la verdad habita en cada uno. El Bien,
felicidad y leyes son valores que el hombre puede alcanzar mediante el uso de la razn,
sin se alcanzan el hombre es sabio y virtuoso.
Lo ms importante para Scrates era la virtud, sobre lo cual expres el mayor bien del
hombre es hablar de la virtud todos los das de su vida ya que la virtud es el hbito de
obrar bien, la virtud es entonces el nico bien y solamente la virtud nos puede traer una
felicidad perpetua e inalterable, porque la virtud siempre tiene la medida justa: nada le
falta
Su Intelectualismo moral Identifica saber con virtud y vicio con ignorancia. Para conseguir
una sociedad buena, justa y virtuosa es necesaria la educacin.
Implanta la Mayutica: el arte de ayudar y la asimilacin de conocimientos y definiciones,
refiere que la virtud es nica, definiendo las virtudes de la ciencia tica que demuestran la
existencia de valores absolutos como el bien, la justicia y felicidad, inmutables para
establecer Leyes que son valores que el hombre puede alcanzar mediante el uso de la
inteligencia y la razn. Si se alcanzan, el hombre es sabio y virtuoso, la sabidura suprema
distingue los bienes de los males.
Platn
Lleva la tica a nivel de ciencia y defiende los valores absolutos BIEN-BELLEZA-VERDAD,
en sus obras ms importantes Fedn, La Repblica y el Banquete, y plantea que el

hombre posee alma inmortal, defendiendo el mundo espiritual, el mundo de las almas y
proclama como conseguir la purificacin mediante las virtudes que deben iluminar siempre
la vida humana. Es decir la tica con:
- Esfuerzo fsico, gimnasia que anula las tendencias negativas y controlar las
pasiones, el autodominio en defensa del bien y la razn.
- Sabidura, virtud del conocimiento, usar la inteligencia y la razn para conocer los
deberes y que debe ser lo que decide cada acto humano.
- El cultivo de las virtudes morales: aptitud para realizar el bien.
- Justicia que es la virtud de todas las virtudes, y que representa el equilibrio de las
tres virtudes anteriores.
Aristteles
Su tica tiene como fin alcanzar la felicidad buscando la sabidura y usando la razn ya
que en el hombre encontramos una parte apetitiva (deseospasiones) y la parte racional, el
hombre deber ejercitar las virtudes para dominar la parte apetitiva.
Las virtudes se adquieren mediante el hbito, tanto las intelectuales como las ticas ya que
el hombre es un ser social animal poltico capaz de vivir y organizar una sociedad.
El bien ltimo del hombre es la Felicidad, el dinero, la fama, y los honores, es decir el Bien
perfecto, buscando siempre la autosuficiencia, adquirir virtudes propias, cumplir y
desarrollar las funciones propias del ser humano hasta la excelencia ya que la felicidad es
el ejercicio de la inteligencia.
Los Epicreos
Para los Epicreos con su escuela El Jardn; la finalidad de la vida es el placer racional,
limitando los deseos, superando el dolor y evitando las preocupaciones, para conseguirlo
es necesario una vida sobria, sin crearse necesidades.
Pregonan no tener miedo a la muerte porque mientras estamos vivos, la muerte no nos
afecta y cuando estamos muertos tampoco. Van ms halla al decir que no hay que tener
miedo a los dioses, porque ellos no se preocupan por nosotros. Ya que el bien es fcil de
alcanzar y el mal fcil de evitar, solo hay que conformarnos con nuestra suerte.
Los epicreos buscaban alcanzar el placer manteniendo un estado de serenidad, es decir,
eliminando todas las preocupaciones de carcter emocional.
Clasifican placeres en 3 tipos:
- Naturales y necesarios.
- Naturales y no necesarios + refinamiento.
- No naturales y no necesarios provienen de la vanidad.
Tambin distingua entre dos tipos de placeres, basados en la divisin del hombre en dos
entes diferentes pero unidos, el cuerpo y el alma:
-

placeres del cuerpo: aunque considera que son los ms importantes, en el fondo
su propuesta es la renuncia de estos placeres y la bsqueda de la carencia de
apetito y dolor corporal.
placeres del alma: el placer del alma es superior al placer del cuerpo: el corporal
tiene vigencia en el momento presente, pero es efmero y temporal, mientras que los
del alma son ms duraderos y adems pueden eliminar o atenuar los dolores del
cuerpo.

Consideraban las creencias y prcticas religiosas perniciosas porque preocupaban al

individuo con pensamientos perturbadores sobre la muerte y la incertidumbre de la vida

despus de ese trnsito. Los epicreos mantenan tambin que es mejor posponer el
placer inmediato con el objeto de alcanzar una satisfaccin ms segura y duradera en el
futuro; por lo tanto, insistieron en que la vida buena lo es en cuanto se halla regulada por la
autodisciplina.
Protgoras
Defendi un relativismo del conocimiento y de los valores, esto es, neg que existieran
valores y verdades universales para todos los hombres.
"El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son, en tanto que son, y de las que
no son, en cuanto que no son"
No hay verdades objetivas, absolutas y universales, sino que las cosas son tal y como son
percibidas por cada uno de nosotros. Este relativismo se aplica a todos los mbitos de
nuestra existencia. El relativismo impide establecer un criterio de verdad, teniendo todas
las opiniones la misma validez. Esto nos lleva a poder permitirnos defender tesis contrarias
al mismo tiempo, tcnicas en la que el filsofo destac con maestra y que fue duramente
criticada por Platn y Aristteles.
El relativismo de los valores implica que una misma cosa o accin puede ser buena para
un sujeto y mala para otro. Es ms, una accin puede ser mala o buena para un mismo
sujeto dependiendo de cada circunstancia, y en la medida en que l lo crea as.
Xenn

Confucio
Hace unos 2.500 aos el filsofo Confucio propagaba los principios morales y ticos que
rigen la conducta individual y las relaciones sociales, mientras la China feudal estaba
sumida en la inmoralidad y la conspiracin. La sabidura y las enseanzas de Confucio
fueron la base de la educacin para los funcionarios pblicos que administraban todo el
pas.
Afirmaba ser un restaurador de la moralidad antigua y mantena que los propios actos
externos basados en las cinco virtudes (bondad, honradez, decoro, sabidura y fidelidad)
encierran el conjunto del deber humano. Venerar a los padres, vivos o muertos, fue uno de
sus conceptos claves. Su concepto de gobierno era paternalista y obligaba a todos los
individuos a cumplir con rigor sus obligaciones hacia el Estado. En los siglos posteriores
sus enseanzas ejercieron una poderosa influencia en la filosofa china.
En China permanece la tradicin confucionista, que incluye sabidura, educacin y tica.

ETAPA MEDIA (IVXV d.C.)

Es un momento en el que la tica asume elementos de las doctrinas clsicas de la felicidad
(el fin del actuar humano consiste en obtener el bien que nos hace felices) y los une a la
doctrina cristiana (vista como Revelacin divina), especialmente segn la normativa que
recogen los mandamientos. El fin ltimo del actuar humano es la caridad, que se consigue

al vivir desde el Evangelio, y que permite al hombre acceder a la visin de Dios (en el
cielo), donde el ser humano alcanza su mxima plenitud y el bien supremo.

Personajes Importantes

Jesucristo
La tica de Jess est unida indisolublemente a la moral del Reino de Dios proclamado por
Jess, Pero lo que ms destaca en esta moral es una serie de normas que afectan al
seguimiento de Jess y la preparacin para la venida del Reino de Dios que estn
pensadas para unos instantes determinados.
El reconocimiento de la validez de la predicacin de Jess y la respuesta adecuada a ella
constituyen la moral del Reino: la base es la Ley; lo especfico, la moral del seguimiento a
lo proclamado para prepararse a la venida de aqul.
El advenimiento del cristianismo marc una revolucin en la tica, al introducir una
concepcin religiosa de lo bueno en el pensamiento occidental. Segn la idea cristiana una
persona es dependiente por entero de Dios y no puede alcanzar la bondad por medio de la
voluntad o de la inteligencia, sino tan slo con la ayuda de la gracia de Dios.
La primera idea tica cristiana descansa en la regla de oro: Lo que quieras que los
hombres te hagan a ti, hzselo a ellos (Mt. 7,12); en el mandato de amar al prjimo como
a uno mismo (Lev. 19,18) e incluso a los enemigos (Mt. 5,44), y en las palabras de Jess:
Dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios (Mt. 22,21). Jess crea que
el principal significado de la ley juda descansa en el mandamiento amars al Seor tu
Dios con todo tu corazn y con toda tu alma y con toda tu fuerza y con toda tu mente, y a
tu prjimo como a ti mismo (Lc. 10,27).
El cristianismo primigenio realz como virtudes el ascetismo, el martirio, la fe, la
misericordia, el perdn, el amor no ertico, que los filsofos clsicos de Grecia y Roma
apenas haban considerado importantes.
San Agustn (IVV d.C.)
El hombre, como hijo de Dios, es bueno por naturaleza. Pero su naturaleza est daada
por el pecado original que provoca la tendencia al mal. Para superar el pecado original
necesita de Dios.
Existe el bien y el mal, la maldad que proviene de satans (maldad, injusticia...), y la
bondad que proviene de Dios (bondad, justicia...)
Santo Toms de Aquino (12251274 d.C.)
Une el intelectualismo griego y la doctrina cristiana y dice que todo ser obra por un fin, los
seres sin razn no son libres y tienden a su fin movidos por su instinto, las personas son
seres con corazn y voluntad libre, son dueos de sus actos por lo tanto para alcanzar la
felicidad eterna es necesario cumplir nuestros deberes, cumpliendo las leyes naturales que
nos indican lo bueno y lo malo que la razn nos hace diferenciar hasta llegar a la finalidad
suprema: la unin con Dios, proclamando que la tica adquiere su sentido ltimo y
profundo a travs de la religin.
Consigui armonizar el aristotelismo con la autoridad catlica al admitir la verdad del
sentido de la experiencia pero manteniendo que sta completa la verdad de la fe. La gran

autoridad intelectual de Aristteles se puso as al servicio de la autoridad de la Iglesia, y la

lgica aristotlica acab por apoyar los conceptos agustinos del pecado original y de la
redencin por medio de la gracia divina.
Buda
Siddhartha Gautama, Buda creci al abrigo de una gran riqueza y mucho lujo, hasta que a
la edad de 29 aos tom conciencia de lo vaca que haba estado su vida hasta entonces y
decidi cambiar. Renunci a todos sus bienes materiales y se dedic a la bsqueda de la
verdad y de la paz espiritual, buscando liberarse de los ciclos de la reencarnacin.
Los elementos centrales en los que se basaba la Iluminacin de Buda estaban
condicionados por la realizacin de las denominadas Cuatro Nobles Verdades:
- La vida es sufrimiento. Esta afirmacin va ms all del simple reconocimiento de la
existencia del sufrimiento en la vida, y se refiere ms bien a que la existencia
humana es intrnsecamente dolorosa desde el momento del nacimiento hasta el de
la muerte. Ms an, este sufrimiento ni siquiera desaparece con la muerte, ya que
Buda incluy en sus enseanzas la idea hind de que la vida es cclica, por lo que la
muerte simplemente precede a una nueva reencarnacin.
- La causa de este sufrimiento radica en el hecho de que el hombre desconoce la
naturaleza de la realidad, y por ello siente ansiedad, tiene apego a las cosas
materiales y mucha codicia. Estos defectos provocan su sufrimiento.
- Se puede poner fin al sufrimiento si el hombre logra superar su ignorancia e ir ms
all de las ataduras mundanas.
- El camino para dar fin al sufrimiento es la ctuple Senda (o Camino de las Ocho
Etapas), que consiste en tener una adecuada visin de las cosas, buenas
intenciones, un modo de expresin correcto, realizar buenas acciones, tener un
modo de vida adecuado, esforzarse de forma positiva, tener buenos pensamientos y
dedicarse a la contemplacin del modo adecuado. Generalmente, estos ltimos
ocho puntos se dividen en tres categoras que conforman el pilar central del
budismo: moral, sabidura y concentracin.
No slo rechazaba algunos aspectos muy importantes de la filosofa del hinduismo, sino
que tambin desafi la autoridad de sus lderes, no acept la validez de las escrituras
vdicas y se manifest en contra del culto sacrificial basado en dichos textos. Adems,
Buda abri su movimiento a personas de todas las castas, rechazando abiertamente la
idea de que los asuntos espirituales de las personas estuvieran determinados por la clase
social en la que nacen.

ETAPA MODERNA (S. XVXVII)

Una nueva y fructfera etapa de la historia de la tica adviene con la modernidad, que se
inicia con el Renacimiento (siglo XVI) y se prolonga hasta finales del s. XVIII y principios
del XIX.
Surgen tipos de Morales:
- Moral heternoma: leyes impuestas por una autoridad ajena al sujeto. Kant las
rechaza.
- Moral autnoma: moral que tiene en si misma su propia ley o principio. Surge de la
buena voluntad del sujeto. De esta buena voluntad surgen los deberes.

En esta etapa surge un enunciado tico: Nada es bueno o malo (las cosas son como yo
digo que son) solo puede haber una buena o mala voluntad: lo que cuenta es la intencin,
es Cumplir nuestros deberes
Estos tipos de imperativos son lo que deben regir en la mente de las personas:
- Imperativos hipotticos: suponen una condicin, nos indican lo que debemos hacer.
- Imperativos categricos: no dan opcin a elegir, se imponen.

Personajes Importantes

Rene descartes
Separa la razn de la fe y la tica deja de estar influida por la religin.
En su obra La Ilustracin, la razn se muestra como nica fuente de conocimiento que
apoya el individualismo.
Su pensamiento filosfico concretizan en 4 enunciados:
- El primero consista en no admitir jams cosa alguna como verdadera sin haber
conocido con evidencia que as era; es decir, evitar con sumo cuidado la
precipitacin y la prevencin, y no admitir en mis juicios nada ms que lo que se
presentase tan clara y distintamente a mi espritu, que no tuviese motivo alguno
para ponerlo en duda.
- El segundo, en dividir cada una de las dificultades a examinar en tantas partes como
fuera posible y necesario para su mejor solucin.
- El tercero, en conducir con orden mis pensamientos, empezando por los objetos
ms simples y ms fciles de conocer, para ascender poco a poco, gradualmente,
hasta el conocimiento de los ms complejos, y suponiendo incluso un orden entre
aqullos que no se preceden naturalmente unos a otros.
- Y el ltimo, en hacer en todo enumeraciones tan completas y revisiones tan amplias,
que llegase a estar seguro de no haber omitido nada.
Su frase ms recordada ("Pienso, luego existo") muestra su idea principal: lo nico de lo
que no podemos dudar es de nuestros pensamientos, es decir, evitar con sumo cuidado la
precipitacin y la prevencin, y no admitir en mis juicios nada ms que lo que se
presentase tan clara y distintamente a mi espritu, que no tuviese motivo alguno para
ponerlo en duda.
Immanuel Kant (1724-1804)
La tica kantiana es una tica del deber. Lo bueno es el cumplimiento del deber y con la
intencin de cumplirlo. El bien no se relaciona con el ser sino con el deber ser. Lo bueno es
lo debido. Kant agrega que es importante la intencin de cumplir el deber, de lo contrario la
accin no es moralmente buena. Puede ser que yo cumpla materialmente con el deber,
pero sin la intencin de cumplirlo, entonces no he obrado bien.
Viceversa, puede ser que yo tenga la buena intencin de cumplir el deber, y que ponga en
curso la accin necesaria para cumplirlo, pero no logro completar su cumplimiento, sin
embargo, mi accin es buena. Desde luego, Kant aclara que no basta slo la intencin. Se
requiere la puesta en marcha del proceso, aunque no se cumpla del todo.
Revela que el centro de la reflexin es el sujeto pensante merced a las condiciones de su
conciencia se da a s mismo su propia ley moral, ya que el ser humano debe ser
responsable de sus actos y tiene conciencia de su deber que genera conocimiento, ejerce
la accin y decide sobre ella, no es la adecuacin de la razn a la verdad es generar
conocimientos de las cosas es el subjetivismo.

Kant critica la razn pura, la razn prctica del juicio; en su obra tica formula: lo Formal
que postula el deber para todos los hombres y la Autonoma, el ser humano autnomo
como ser activo, productor y libre en sus actos.
Karl Marx (1818-1883)
Afirma que la Moral cumple una funcin social, que tiene un carcter de clase por lo tanto a
cada clase social corresponde una moral peculiar que es relativa mientras se busca una
sociedad justa e igualitaria que surgir de los cambios de una nueva moral para
transformar las relaciones sociales que mantienen a la mayora de los hombres humillados,
explorados y abandonados.
Para explicar al hombre debe partirse de los individuos reales, de sus acciones prcticas y
de sus condiciones materiales de existencia. Los hombres no son algo aparte de lo que
manifiestan, o sea, de su vida real y de su historia. El hombre se define esencialmente por
la produccin.
En su filosofa materialista de la Historia y de la libertad la tarea tica del hombre se
presenta como un imperativo: el hombre ha de liberarse de la alienacin econmica para
realizar su ser genrico. Pero los valores en cuyo nombre se emprende esa liberacin
nunca son trascendentes a la experiencia humana, sino inmanentes a la Historia. Lejos de
oponerse a la realidad (a la que serviran de modelos), se extraen de la realidad, sin
separarse nunca totalmente de ella. Naturalmente, la conciencia del hombre siempre
puede fabricar valores sin relacin con la experiencia concreta: pero entonces la tarea tica
que propone no est ya caucionada por las condiciones materiales necesarias para su
realizacin: es la moral-consolacin o la moral-aspiracin. Estas morales, adems de ser
puras especulaciones no orientadas hacia la accin, son ilusorias, pues la conciencia cree
haber encontrado valores absolutos y eternos mientras que, en realidad, no ha podido ms
que absolutizar etapas histricas del proceso de produccin del hombre (sobre el que la
conciencia no puede adelantarse, ya que no es sino la conciencia del ser condicionado).
Dice Marx en su obra La Ideologa Alemana: El hombre mismo se diferencia de los
animales desde el momento en que comienza a producir sus medios de vida, el hombre
produce indirectamente su propia vida material.
Frederick Nietzsche
Uno de los argumentos fundamentales de Nietzsche era que los valores tradicionales
(representados en esencia por el cristianismo) haban perdido su poder en las vidas de las
personas, lo que llamaba nihilismo pasivo. Lo expres en su tajante proclamacin Dios ha
muerto. Estaba convencido de que los valores tradicionales representaban una moralidad
esclava, una moralidad creada por personas dbiles y resentidas que fomentaban
comportamientos como la sumisin y el conformismo porque los valores implcitos en tales
conductas servan a sus intereses. Afirm el imperativo tico de crear valores nuevos que
deban reemplazar los tradicionales, y su discusin sobre esta posibilidad evolucion hasta
configurar su retrato del hombre por venir, el superhombre (bermensch).
Nietzsche sostena que todo acto o proyecto humano est motivado por la voluntad de
poder. sta no es tan slo el poder sobre otros, sino el poder sobre uno mismo, algo que
es necesario para la creatividad. Tal capacidad se manifiesta en la autonoma del
superhombre, en su creatividad y su coraje.

Segn sus teoras, las masas (a las que denominaba rebao, manada o
muchedumbre) se adaptan a la tradicin, mientras su superhombre utpico es seguro,
independiente y muy individualista. El superhombre siente con intensidad, pero sus
pasiones estn frenadas y reprimidas por la razn. Centrndose en el mundo real, ms que
en las recompensas del mundo futuro prometidas por las religiones en general, el
superhombre afirma la vida, incluso el sufrimiento y el dolor que conlleva la existencia
humana. Su superhombre es un creador de valores, un ejemplo activo de eticidad
maestra que refleja la fuerza e independencia de alguien que est emancipado de las
ataduras de lo humano envilecido por la docilidad cristiana, excepto de aquellas que l
juzga vitales.
Aunque Nietzsche afirm en multitud de oportunidades que todava no haba existido
ningn superhombre, cit a algunos personajes histricos que podran servir como
modelos: Scrates, Jesucristo, Leonardo da Vinci, Miguel ngel, William Shakespeare,
Johann Wolfgang von Goethe, Julio Csar y Napolen I Bonaparte.
Sigmund Freud
Freud atribuy el problema del bien y del mal en cada individuo a la lucha entre el impulso
del yo instintivo para satisfacer todos sus deseos y la necesidad del yo social de controlar o
reprimir la mayora de esos impulsos con el fin de que el individuo acte dentro de la
sociedad. A pesar de que la influencia de Freud no ha sido asimilada por completo en el
conjunto del pensamiento tico, la psicologa freudiana ha mostrado que la culpa,
respondiendo a motivaciones de naturaleza sexual, subyace en el pensamiento clsico que
dilucida sobre el bien y el mal.

ETAPA CONTEMPORANEA (S. XVXVII)

En esta poca surgen corrientes muy importantes entre las que destacan el liberalismo:
libertad plena y total del hombre (individualismo), economa capitalismo/liberalismo
econmico, poltica democracia liberal y como arte el romanticismo.
Surge una doctrina tica llamada utilitarismo, La doctrina tica y poltica conocida como
utilitarismo fue formulada por el britnico Jeremy Bentham, Bentham explic el principio de
utilidad como el medio para contribuir al aumento de la felicidad de la comunidad. Crea
que todas las acciones humanas estn motivadas por un deseo de obtener placer y evitar
el sufrimiento. Al ser el utilitarismo un hedonismo universal, y no un hedonismo egosta
como podra interpretarse el epicuresmo, su bien ms elevado consiste en alcanzar la
mayor felicidad para el mayor nmero de personas.
El filsofo britnico Bertrand Russell marc un cambio de rumbo en el pensamiento tico
de las ltimas dcadas. Muy crtico con la moral convencional, reivindic la idea de que los
juicios morales expresan deseos individuales o hbitos aceptados. En su pensamiento,
tanto el santo asctico como el sabio independiente son pobres modelos humanos porque
ambos son individuos incompletos. Los seres humanos completos participan en plenitud de
la vida de la sociedad y expresan todo lo que concierne a su naturaleza. Algunos impulsos
tienen que ser reprimidos en inters de la sociedad y otros en inters del desarrollo del
individuo, pero el crecimiento natural ininterrumpido y la autorrealizacin de una persona
son los factores que convierten una existencia en buena y una sociedad en una
convivencia armoniosa.

Varios filsofos del siglo XX, algunos de los cuales han asumido las teoras del
existencialismo, se han interesado por el problema de la eleccin tica individual lanzada
por Kierkegaard y Nietzsche. La orientacin de algunos de estos pensadores es religiosa,
como la del filsofo ruso Nikoli Alexndrovich Berdiiev, que subray la libertad del
espritu individual; la del filsofo austro-judo Martin Buber, que se ocup de la moral de las
relaciones entre individuos; la del telogo protestante germano-estadounidense Paul Tillich,
que resalt el valor de ser uno mismo, y la del filsofo y dramaturgo catlico francs
Gabriel Marcel y el filsofo y psiquiatra protestante alemn Karl Jaspers, ambos
interesados en la unicidad del individuo y la importancia de la comunicacin entre los
individuos. Una tendencia distinta en el pensamiento tico moderno caracteriza los escritos
de los filsofos franceses Jacques Maritain y tienne Gilson, que siguieron la lnea
marcada por santo Toms de Aquino. Segn Maritain, el existencialismo verdadero
pertenece a esta tradicin cristiana.
Otros filsofos modernos no aceptan ninguna de las religiones tradicionales. El filsofo
alemn Martin Heidegger mantena que no existe ningn Dios, aunque alguno puede surgir
en el futuro. Los seres humanos, por lo tanto, se hallan solos en el Universo y tienen que
adoptar y asumir sus decisiones ticas en la conciencia constante de la muerte. El filsofo
y escritor francs Jean-Paul Sartre razon su agnosticismo pero tambin resalt la
heideggeriana conciencia de la muerte. Sartre mantuvo que los individuos tienen la
responsabilidad tica de comprometerse en las actividades sociales y polticas de su
tiempo. El supuesto conflicto sobre la existencia de un Dios omnipresente, no revesta
ningn sentido de trascendencia para el individuo, pues en nada afectaba a su compromiso
con la libertad personal.