Teoras acerca del valor

Teora objetiva
Teora del valor trabajo
Exponentes:

Teora Subjetiva
Teora del valor utilidad
Exponentes:

William Petty
Adam Smith
David Ricardo
Carlos Marx

Len Walras
Carl Menger
Alfred Marshall
Wilfredo Pareto

La teora objetiva del valor

Pretende explicar histricamente el concepto del valor; es decir, explicar qu es y cmo
funciona el valor en una sociedad histricamente determinada como es el capitalismo.
La teora objetiva o teora del valor trabajo tiene tres caractersticas principales:
1) Es histrica.- Por que explica el valor en una sociedad determinada; no pretende
tener validez universal ni para todo el tiempo. La forma de estudiar el valor parte de lo
abstracto (caractersticas generales) para llegar a lo concreto (estudio especfico de
una sociedad).
2) Es objetiva.- reconoce la existencia objetiva de los procesos econmicos de una
colectividad. La valoracin segn esta corriente no depende de criterios individuales,
tiene que contrastarse con la realidad econmica.
3) Es social.- estudia el valor desde el punto de vista de la produccin total de la
sociedad. Lo importante es el valor social no el valor que cada persona le d al bien.
La valoracin vara al cambiar la forma en que la sociedad satisface sus necesidades.
La teora del valor trabajo esbozada por Marx, analiza el sistema capitalista que dominaba en
la poca que l vivi.
Marx afirma que las mercancas constituyen la base econmica de la sociedad capitalista.
Mercanca: Bien que se produce con el fin de intercambiarlo.
Si una persona produce un bien para satisfacer sus propias necesidades, el producto
resultante no es una mercanca, es tan slo un bien que satisface sus necesidades.
Para que sea mercanca, la finalidad de la produccin es la venta de las mercancas.
Las mercancas tienen dos caractersticas principales:
a) VALOR DE USO. Es la capacidad de un bien para satisfacen necesidades humanas
b) VALOR DE CAMBIO Es la capacidad de las mercancas para intercambiarse.
La capacidad de los bienes para satisfacer necesidades proviene de las caractersticas
materiales que poseen y que los hacen tiles.
La utilidad de un objeto lo convierte en valor de uso. La utilidad del valor de uso esta
condicionado por las cualidades materiales de la mercanca y no puede existir sin ella.
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A su vez, una mercanca o valor de uso puede satisfacer diferentes necesidades humanas de
acuerdo con sus caractersticas especficas y sus propiedades que le hacen cumplir con el
objetivo de satisfacer necesidades humanas.
El valor de uso de las mercancas slo se manifiesta en el uso o consumo de los bienes, y
estos valores de uso forman el contenido material de la riqueza.
A primera vista, el valor de cambio aparece como la relacin cuantitativa, la proporcin en
que se cambian valores de uso de una clase por valores de uso de otra, relacin que vara
constantemente con los lugares y los tiempos.
En el caso de las mercancas, el valor se manifiesta en el valor de cambio de las mismas. Un
bien puede ser un valor de uso sin ser mercanca; para que lo sea, necesita un proceso de
valorizacin social que se da a travs del intercambio.
para ser mercanca, el producto ha de pasar a manos de otro, del que lo consume, por
medio de un acto de cambio. Finalmente, ningn objeto puede ser un valor sin ser a la vez
objeto til.
El valor es el valor del producto social, de la actividad colectiva conjunta de todos los
miembros activos de la sociedad.
TRABAJO Y VALOR
El trabajo es la actividad humana mediante la cual se adaptan y transforman los elementos
de la naturaleza (produccin) con el fin de satisfacer necesidades humanas. La fuerza de
trabajo es la capacidad fsica y mental del hombre para trabajar (aunque no se desarrolle
dicha capacidad).
La fuerza de trabajo es la capacidad que tenemos los hombres para desarrollar un trabajo. El
trabajo es el desarrollo de la actividad productiva.
La medida de valor de las mercancas es el trabajo; es decir, la actividad desarrollada por los
hombres en el proceso productivo.
Qu clase de trabajo es la medida de valor? El trabajo de un obrero flojo? El trabajo de
una persona muy productiva? El trabajo que utiliza tcnicas muy avanzadas?.
Segn Marx:
Todo trabajo es al mismo tiempo trabajo concreto y trabajo abstracto; esto es el doble
carcter del trabajo.
El trabajo concreto es el trabajo especfico de los productores, es el trabajo til que produce
objetos tiles, valores de uso. Por ejemplo, el trabajo del panadero, del herrero, del joyero,
etc.
Todos ellos son trabaos diferentes y como trabajos concretos diferenciados no se pueden
comparar.
El trabajo abstracto es el trabajo igual que realizan todos los productores, como tal
representa desgaste de energa fsica y mental. El trabajo abstracto o diferenciado produce el
valor de cambio de las mercancas.

El trabajo del sastre y del tejedor, an representando actividades productivas

cualitativamente distintas, tienen en comn el ser un gasto productivo del cerebro humano,
de msculo, de nervios, de brazo, etc.; por tanto, en este sentido, ambos son trabajo
humano...el valor de la mercanca slo representa trabajo humano.
Pero de qu tipo de trabajo hablaremos, del especializado, del calificado, del simple?
Hay otras clasificaciones de trabajo segn el grado de calificacin o de preparacin del
mismo: trabajo simple y trabajo complejo.
El trabajo simple es aquel cuya realizacin no requiere ninguna preparacin especial.
El trabajo humano es el empleo de esa simple fuerza de trabajo que todo hombre comn y
corriente, por trmino medio, posee en su organismo corpreo, sin necesidad de una
especial atencin.
El trabajo complejo no es ms que el trabajo simple potenciado o mejor dicho, multiplicado:
por donde una pequea cantidad de trabajo complejo puede equivaler a una cantidad grande
de trabajo simple.
Esto quiere decir que el trabajo complejo o calificado es ms productivo que el trabajo
simple. En una hora de trabajo complejo se producen varias veces lo que se produce en una
hora de trabajo simple.
La teora objetiva afirma que lo que realmente intercambiamos es el trabajo de los diferentes
productores; es decir, el intercambio de mercancas esconde relaciones entre personas; por
ello el valor es una cuestin social.
Cmo medimos el trabajo? Cul es la medida del trabajo?
La medida del trabajo es el tiempo de trabajo. En la medida en que una mercanca tenga
mayor tiempo de trabajo incorporado, tendr mayor valor; si tiene poco tiempo de trabajo
materializado, tendr poco valor.
Por lo tanto, la magnitud de valor de las mercancas est dada por el tiempo de trabajo que
se necesita para producirla.
De qu tiempo de trabajo hablamos: del productor muy avanzado con grandes recursos
tcnicos o del productor muy lento sin tcnica? No, hablamos de un tiempo de trabajo medio,
de un promedio de trabajo; es decir, del tiempo de trabajo socialmente necesario.
Tiempo de trabajo socialmente necesario es aquel que se requiere para producir un valor
de uso cualquiera, en las condiciones normales de produccin y con el grado de destreza e
intensidad de trabajo imperante en la sociedad.
Lo que determina la magnitud de valor de un objeto no es ms que la cantidad de trabajo
socialmente necesario, o sea el tiempo de trabajo socialmente necesario para su produccin.
La valorizacin de las mercancas, lo cual se hace tomando en cuenta trabajo abstracto,
simple, y reducindolo a trabajo socialmente necesario para su produccin.

FORMAS DEL VALOR

El valor se manifiesta en las mercancas debido a que son producto del trabajo humano. Las
mercancas presentan una gran variedad de valores de uso y el valor se manifiesta
actualmente en la forma dinero.
FORMAS DEL VALOR
Forma simple,
concreta o
fortuita
del valor

Forma total
o desarrollada
del valor

Forma general
del valor

Forma dinero
del valor

Forma simple, concreta o fortuita del valor

Esta es la primera forma histrica en que se manifiesta el valor. Se da cuando las sociedades
primitivas empiezan a producir un excedente y existe la posibilidad de un intercambio.
Trueque.
Se le llama tambin forma fortuita porque se da en forma ocasional cuando se produce el
excedente.
Dos sacos de maz

Polo relativo

un saco de sal
Polo equivalencial

La forma relativa representa a la mercanca cuyo valor queremos conocer, por lo que
debemos buscar una mercanca equivalente; es decir, una mercanca que exprese, en su
valor de uso, el valor de la mercanca relativa. Para ello se requiere que ambas contengan el
mismo tiempo de trabajo.
Forma total o desarrollada del valor
Esta forma aparece cuando el intercambio ya se ha desarrollado y no se da slo en forma
fortuita.
En este caso una mercanca expresa su valor en el valor de diferentes mercancas. Una
mercanca tiene diferentes equivalentes, lo que quiere decir que todas las mercancas tienen
el mismo valor o bien que todas contienen la misma cantidad de trabajo.
Forma general del valor
Se da cuando el cambio ya se ha generalizado y una mercanca por su aceptacin general
se convierte en equivalente general de todas las dems.
Forma dinero del valor
La expresin del valor en la forma dinero representa de hecho el precio; o sea, el equivalente
en dinero del tiempo de trabajo cristalizado en la mercanca que queremos valora.

Componentes del valor

Las mercancas poseen valor porque contienen trabajo incorporado en ellas.
El valor de las mercancas est formado por tres elementos, cada uno de los cuales
representa determinada cantidad de trabajo.
Capital constante (C), Capital variable (V), Plusvala (P)
Capital constante: es la parte del capital que se incorpora a las mercancas bajo la forma de
medios de produccin. El capital constante se forma principalmente de instalaciones,
edificios, maquinaria, herramienta, materias primas, combustibles, etc. Que representan
trabajo muerto; es decir, trabajo que ya se incorpor con anterioridad.
Capital variable: es la parte del capital que el capitalista invierte al comprar fuerza de
trabajo; es decir, el capital variable representa el salario de los obreros.
Plusvala: es el valor creado por el obrero en el tiempo de trabajo excedente, del cual se
apropia el capitalista por ser el dueo de los medios de produccin. La plusvala representa
la forma de explotacin de los trabajadores asalariados y junto con el capital variable forma el
trabajo vivo.
Constante (trabajo muerto)
Inversin = Capital
Variable (trabajo vivo)
Cuando el capitalista invierte, espera recuperar su inversin y adems obtener una ganancia,
lo cual se puede lograr por la explotacin que se hace a los trabajadores y esto es posible
porque el capitalista es el dueo de los medios de produccin y slo le paga al trabajador su
fuerza de trabajo. ste trabaja el tiempo que se estipule en su contrato, produciendo ms de
su costo de produccin.
El contrato obliga al trabajador a laborar durante ocho horas diarias, lo cual constituye su
jornada de trabajo. Las primeras cuatro horas de trabajo l ya produce el equivalente de su
salario diario, pero tiene que seguir trabajando otras cuatro horas como lo estipula el
contrato. El capitalista se apropia del valor producido en esas cuatro horas de trabajo
excedente y es lo que constituye la plusvala.
JORNADA DE TRABAJO DIARIO
4 horas

4 horas

Trabajo
Necesario

Trabajo
excedente

= 8 horas

Salario
Capital
variable

Plusvala

Existen tres tipos de plusvala: absoluta, relativa y extraordinaria.

La plusvala absoluta se obtiene aumentando la jornada de trabajo sin modificar el tiempo
de trabajo necesario.
Por ejemplo, la jornada de trabajo es de 6 horas, 3 de trabajo necesario y 3 de plusvala y se
aumenta a 8 horas, la plusvala aumenta de 3 a 5, ya que no se modifica el tiempo de trabajo
necesario.
La plusvala relativa se obtiene disminuyendo el tiempo de trabajo necesario sin modificar la
jornada de trabajo. Por ejemplo, si la jornada de trabajo es de 10 horas, 5 de trabajo
necesario y 5 de plusvala y se logra reducir a 3 el tiempo de trabajo necesario, entonces, la
plusvala aumenta a 7 horas.
La plusvala extraordinaria es un tiempo de plusvala relativa que slo obtienen los
empresarios que logran reducir el tiempo de trabajo necesario mediante incrementos en la
productividad.
PLUSVALA
Consumo del
Capitalista

Nuevas
inversiones
Capital
Constante

Capital
variable

La plusvala que se destina a nuevas inversiones representa la acumulacin de capital que

realizan los capitalistas y que est representada por las nuevas inversiones en capital
constante y capital variable, que ampla el proceso de formacin de capitales para que el
sistema econmico se siga reproduciendo as mismo.

La teora subjetiva del valor

Se basa en la utilidad y escasez de los bienes. Tiene como fundamento el idealismo y parte
de la base de que el individuo en forma personal o subjetiva toma decisiones para obtener el
mximo de satisfaccin, la cual es medida y apreciada (valorada) en forma individual.
Necesidades y bienes.
Necesidades. La teora subjetiva del valor plantea que las actividades que realizan los
hombres las hacen con objeto de satisfacer sus necesidades.
Definimos necesidad como una carencia, una insuficiencia provocada en el individuo por un
desequilibrio psicofisiolgico. Cuando desaparece la necesidad se llega a un equilibrio
psicofisiolgico que es el bienestar de la persona.
Ejemplos de necesidades son:
La necesidad de comer provocada por un desequilibrio que es el hambre.
La necesidad de beber provocada por el desequilibrio que es la sed.
La necesidad de estar tranquilo provocada por el desequilibrio de la inseguridad.

Las necesidades de los individuos se van jerarquizando de acuerdo con la importancia que le
concede cada uno; primero tratar de satisfacer sus necesidades bsicas elementales y
despus buscar satisfacer otras necesidades ms elevadas. De la jerarquizacin de las
necesidades depender la forma de satisfaccin.
Una jerarqua de las necesidades humanas fue propuesta por Abraham H. Maslow quin las
ordena por niveles cada vez ms altos.
1. Fisiolgicas (hambre, sed)
2. De seguridad ( tranquilidad, buena salud)
3. Pertenencia y afecto (identificacin, afecto)
4. Estimacin (prestigio, xito, respeto a s mismo)
5. Autorrealizacin (logros, mejoramiento personal, ambiciones)
Las necesidades son histricas; cambian y se desarrollan en la medida en que la propia
sociedad se desarrolla y produce satisfactores con cualidades diversas.
Una clasificacin sencilla de las necesidades sera:
Naturales: son aquellas que surgen por la naturaleza del ser humano; como comer, beber,
dormir, reproducirse.
Superiores: son aquellas que se desarrollan a partir de la satisfaccin de las necesidades
naturales como las que surgen cuando se producen nuevos bienes y servicios, los
conocimientos, el arte, etc.
A medida que la sociedad avanza y que los individuos pueden satisfacer ms y mejor sus
necesidades, las necesidades superiores adquieren mayor importancia.
Bienes
La satisfaccin de las necesidades se logra con la obtencin de bienes y servicios; es decir,
los satisfactores.
Los bienes son objetos materiales que por sus caractersticas tienen la capacidad de
satisfacer necesidades humanas; por ejemplo: mesas, jabones, mquinas, etc.
Las cualidades de los bienes que los hacen aptos para satisfacer necesidades pueden ser
reales o supuestas.
Son reales cuando las caractersticas materiales de bienes le permiten satisfacer
determinadas necesidades. Ejemplos: la ropa satisface la necesidad de vestirse, el automvil
la necesidad del transporte, etc.
Cuando el individuo atribuye a los bienes cualidades que stos no poseen materialmente, se
trata de cualidades supuestas, por ejemplo: algunos individuos atribuyen determinadas
cualidades a cierta clase de ropa que los hace diferentes a otros individuos, aunque ambas
clases de ropa satisfagan la necesidad de vestirse.
Adems de los bienes o satisfactores que son objetos materiales, tangibles, tambin los
servicios satisfacen necesidades humanas, por lo tanto son satisfactores.
Los servicios son aquellos resultados del trabajo que no se manifiesta bajo la forma de
bienes materiales tangibles; por ejemplo, los servicios mdicos que satisfacen las
necesidades de estar sano; los servicios tursticos que satisfacen las necesidades de
esparcimiento y diversin; los servicios comerciales que satisfacen necesidades de
circulacin y distribucin de mercancas, etc.
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Trabajo productivo, los trabajadores productivos son aquellos que producen mercancas
(bienes tangibles) como resultado de su actividad. Ejemplos, el panadero que hace pan, el
campesino que cosecha productos agrcolas, el sastre que confecciona trajes y el obrero que
fabrica coches.
El trabajo improductivo no produce bienes, solamente da servicios. Ejemplos, el chofer de
un camin, los hoteleros dan servicio de alojamiento,
Algunos autores llaman bienes inmateriales a los servicios incluyendo dentro de stos los
productos del pensamiento humano: conceptos, teoras, leyes, abstracciones cientficas o
artsticas.
Los subjetivistas clasifican los bienes primeramente en libres o gratuitos y econmicos.
Bienes libres o gratuitos son aquellos que se encuentran en abundancia o no son objeto de
estudio de la economa porque para conseguirlos no se realiza ninguna actividad econmica.
Ejemplo, el aire y el agua.
Bienes econmicos son aquellos que no se encuentran en abundancia, que es difcil
obtener por su escasez y, por tanto, son objeto de estudio de la economa, ya que para
conseguirlos se realizan actos econmicos ejemplos, casas, coches.
De acuerdo con su naturaleza los bienes se clasifican en:
Bienes naturales. Son aquellos que se obtienen directamente de la naturaleza sin ninguna
intervencin humana. Ejemplo, bosques, tierra, ros y mares.
Bienes humanos. Estos son los hombres mismos y sus cualidades o facultades que lo
hacen aptos para satisfacer necesidades.
Bienes mixtos. Son todos aquellos que se obtienen de la naturaleza mediante alguna
transformacin o adaptacin que los hombres hacen. Ejemplos, productos agrcolas,
petrleo, productos minerales.
De acuerdo con su funcin, los bienes se clasifican en:
Bienes presatisfacientes. Sirven para producir otros bienes; tambin se les llama insumos o
materias primas. Ejemplo: harina para hacer pan, llantas para coches, madera cortada para
muebles, etc.
Bienes satisfacientes. Son todos aquellos que satisfacen necesidades finales o de
consumo final. Ejemplos; pan, coches, muebles, ropa; etc.
De acuerdo con su duracin, los bienes se clasifican en:
Duraderos, que se consumen a largo plazo como la maquinara, los coches.
No duraderos, que se pueden consumir inmediatamente o en el corto plazo como la comida,
los peridicos.
Los bienes de capital o de produccin que son los que se utilizan para producir otros
bienes, como la maquinaria.

TEORA DEL VALOR UTILIDAD

Utilidad y escasez
Las necesidades humanas se satisfacen con los bienes (satisfactores) y estos tienen
cualidades que los hacen aptos para satisfacerlas; es decir, tienen utilidad.
La utilidad para los subjetivistas es la capacidad que tienen los bienes para satisfacer
necesidades humanas.
Esta capacidad est dada por las cualidades fsicas del bien. Ejemplo; la utilidad de un coche
est dada por el conjunto de cualidades fsicas que le permiten satisfacer la necesidad de
transporte.
La utilidad es un concepto abstracto y de difcil medicin ya que de la cantidad que se tenga
de un bien depende su utilidad y sta se aprecia en forma subjetiva, por lo que no podemos
saber cual es la utilidad que le proporciona un bien a determinado individuo.
La utilidad es un concepto general que se aplica a cualquier bien que satisfaga necesidades;
cuando un individuo en particular le otorga subjetivamente determinada utilidad a un bien
especial, le esta concediendo valor al bien. Es decir, la utilidad se relaciona con la escasez
para determinar el valor de un bien.
En la medida en que un individuo tenga mayor cantidad de bienes, le otorgar menor utilidad
(valor) a cada uno de ellos.
Si los bienes son escasos en relacin con las necesidades del individuo tendrn mayor
utilidad, lo que significa que el individuo les otorga mayor valor.
La economa se encarga del estudio de los bienes que son escasos, llamados tambin
bienes econmicos.
Los bienes libres o gratuitos no son objeto de estudio para la economa porque se
encuentran en gran cantidad en la naturaleza y cada individuo puede adquirirlos en
abundancia, por lo que no les confiere mucho valor.
A nivel de la sociedad econmica en su conjunto, tambin existe escasez de recursos y
necesidades ilimitadas, por lo que surge la economa, que trata de organizar los sectores
productivos con objeto de decidir que se va a producir.
A medida que la sociedad crece, la produccin tambin se incrementa y, en consecuencia,
las necesidades se elevan considerablemente (as ha ocurrido histricamente en todas las
sociedades humanas).
Los bienes no crecen en la misma medida que se requieren, por lo que siempre existir
escasez de recursos en relacin con las necesidades ilimitadas de la sociedad.
En sntesis, existe una ntima vinculacin entre necesidades humanas, por un lado, y
escasez y utilidad de los bienes que las satisfacen, por el otro. Estos elementos nos ayudan
a precisar la teora subjetiva del valor o teora del valor utilidad.
Para los subjetivistas
VALOR DE USO
Es el que el individuo asigna personalmente a sus bienes.
VALOR DE CAMBIO
Es la capacidad que tienen los bienes (debido a que son tiles y escasos) de intercambiarse
unos por otros.