Simposio: Gestin y Patrimonio. La gestin del patrimonio Arqueolgico.

XIV Congreso Nacional de Arqueologa Argentina. Rosario. 2001

LAS EVIDENCIAS ARQUEOLOGICAS DEL VALLE DE TAF:
UNA MIRADA DESDE LA GESTION DE LOS RECURSOS CULTURALES
Manasse, Brbara
Escuela de Arqueologa Universidad Nacional de Catamarca bmanasse@uolsinectis.com.ar
RESUMEN
El Valle de Taf, en la provincia de Tucumn, ha sido un enclave de especial relevancia para el
asentamiento humano, tanto en tiempos prehispnicos como en la poca del contacto y, an en la
actualidad. Las evidencias de estas ocupaciones se superponen en una secuencia sin fin, cubrindose
mutuamente, desplazando materiales, conformando un solo mare magnum difcil de evaluar como recursos
culturales y, por ende, de trabajar en su gestin, de protegerlos.
En funcin de las investigaciones que venimos efectuando desde 1994, voy a trabajar, en una primer
instancia, en una revisin de los datos existentes sobre evidencias arqueolgicas en el Valle y, en segundo
lugar, avanzar con la informacin producida en el marco de distintos proyectos de rescate e investigacin
arqueolgica. Me centrar, entonces, en la localidad de Los Cuartos, complementando esta informacin con
el rea implicada en el ejido municipal y el Valle en general.
El objetivo final es aportar elementos para una evaluacin de los recursos arqueolgicos del Valle de
Taf, que contemple su potencial informativo y el riesgo relativo al que estn sujetos, a raz del rpido
crecimiento urbano.INTRODUCCION
La gestin de los recursos culturales y arqueolgicos, en particular, requiere de un apoyo informativo
suficiente y actualizado. No basta con conocer sintticamente la historia aborigen del NOA, saber detectar
sitios con tapados o distinguir una pieza arqueolgica de otra confeccionada recientemente; as tampoco,
es suficiente la buena voluntad de respetar sitios o de guardar evidencias arqueolgicas. Su proteccin, su
valoracin o la evaluacin de riesgo destructivo y la implementacin de medidas de mitigacin de afecciones
impone la existencia de una base de datos que oriente la toma de decisiones.
El Valle de Taf, en el oeste de la provincia de Tucumn, constituy un enclave muy apto para el
asentamiento humano, tanto en tiempos prehispnicos como en la poca colonial, sindolo an en la
actualidad. Las evidencias de estas antiguas ocupaciones se superponen en una secuencia sin fin,
cubrindose mutuamente, desplazando materiales, enterrndolos y volvindolos a exponer en la superficie,
conformando un solo mare magnum... , y creando una situacin por dems compleja para su definicin,
interpretacin y evaluacin. Si a ello le sumamos las ocupaciones histricas del Valle, con mayor o menor
densidad poblacional, y la dinmica geomorfolgica, que naturalmente acta en este tipo de valles
intermontanos, nos aproximamos a una perspectiva realmente compleja a la hora de tomar decisiones sobre
los Recursos Arqueolgicos locales.
El objetivo de este trabajo es aportar algunos elementos para una evaluacin de los recursos
arqueolgicos del Valle de Taf, que contemplen su potencial informativo y el riesgo relativo al que estn
sujetos, prestando especial atencin al crecimiento urbano debido a su relevancia actual como factor de
alteracin. Efectuar una revisin de los datos existentes sobre evidencias arqueolgicas en el Valle
avanzando, luego, con informacin producida en el marco de distintos proyectos de rescate e investigacin
1
arqueolgica llevados a cabo en el Valle desde 1994 .
CONDICIONES Y CARACTERSTICAS NATURALES DEL VALLE
En primer lugar voy a describir someramente y de manera general las condiciones y caractersticas
ambientales del Valle. Evaluar algunos de los principales factores de alteracin natural, diferencindolos
de aquellos implementados, intencional o involuntariamente, por el ser humano. Incluyo, posteriormente, el
anlisis de factores que pueden haberse originado por acciones antrpicas como es el caso, por ejemplo,
del uso inapropiado de terrenos en pendiente.
El Valle de Taf constituye un ecosistema ecolgica y geolgicamente frgil, de delicado equilibrio. Se
trata de una cuenca tectnica con un paisaje accidentado de diferentes caractersticas en lo que respecta a
sus pendientes, su composicin sedimentolgica y su conformacin geomorfolgica. Con una pendiente
media de 18,8% promedio, los gradientes pasan a ser un factor importante en la conformacin de los
paisajes y uno de los factores crticos del sistema.
De clima semirido con lluvias estivales, Taf se caracteriza por veranos clidos moderados e inviernos
fros y mayormente secos, hasta el punto de resecarse casi toda la vegetacin y endurecerse notablemente
los suelos. De mayo a septiembre hay importantes heladas y, en pleno invierno algunas nevadas.
La flora de esta regin se caracteriza por un denso estrato herbceo, elemento estabilizador del sistema,
y por formaciones arbreas, que anteriormente estaban mucho ms extendidas por el valle y hoy, debido a

la degradacin ambiental general, se recluyen en unas pocas quebradas y faldeos de exposicin favorable
(Bolsi, Madariaga y Batista 1992). A mayores alturas se acentan las condiciones de aridez, aumenta el
promedio de las precipitaciones y la vegetacin es menos densa, siendo an mayor la inestabilidad
ecolgica. Los especialistas sealan que, en estas condiciones, cambios de relativa envergadura pueden
generar procesos irreversibles, que acarrean un sinnmero de efectos colaterales, muchas veces dainos
para la poblacin (Bolsi, Madariaga y Batista 1992; Sesma 1987, Zuccardi 1985, entre otros).
Esta cuenca presenta una densa red de drenaje cuyo eje principal es el ro Taf, el que recibe numerosos
afluentes a lo largo de su trayecto. En su porcin superior estos ros suelen ser torrentosos, ensanchando
sus cauces en la parte ms baja del Valle. A pesar de sus caractersticas subhmedas - 450 mm. de lluvia
anual - el valle de Taf se ve afectado casi todos los aos por crecientes y aluviones, con seria incidencia
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en los cultivos y las poblaciones debido al volumen de los sedimentos que arrastran .
Es frecuente la aparicin de profundas crcavas, debidas a procesos erosivos originados en un manejo
inadecuado de los suelos. Se trata de procesos morfodinmicos de singular importancia, ya que su
evolucin origina grandes prdidas en los terrenos aptos para la agricultura y el asentamiento humano. Se
genera una erosin retrocedente, llegando a conformar verdaderos barrancos. Estas crcavas son muy
difciles de controlar, salvo en una etapa muy incipiente.
En sntesis, el ecosistema del valle de Taf se basa en una integracin funcional establecida entre los
elementos estructurales del sistema: clima, vegetacin, suelo y relieve. Pero, es necesario sealar que su
delicado equilibrio es severamente afectado por factores de origen antrpico como el sobrepastoreo, la
deforestacin y la introduccin de cultivos que, como el de la papa semilla, dejan los suelos expuestos a los
efectos de la erosin elica y pluvial.
El carcter del impacto producido en el Valle por diferentes agentes recin se est comenzando a
estudiar. Las alteraciones producidas por factores geomorfolgicos o an aquellos producto de la actividad
agrcola han sido ocasionalmente tratados desde la arqueologa americana, pero no es el caso de Taf del
Valle. Por esta razn estamos llevando a cabo investigaciones de carcter geomorfolgico y
geoarqueolgico en la zona de Los Cuartos (Niz 1997), en el Barrio Malvinas (Manasse, Lanzelotti y Jaime
2001) y La Ovejera, en el piedemonte oriental del Cerro Muoz (Ver Figura N 1). Algunos resultados
preliminares sealan la fuerte incidencia que la sedimentacin en las partes medias y bajas de los conos
ha tenido en la preservacin de estructuras arqueolgicas; stas quedaron contenidas en esa matriz,
ms all de que esa depositacin de materiales haya producido presin y ruptura en algunos sectores de
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los mismos . La misma depositacin sedimentaria reduce el afloramiento de material arqueolgico en
superficie.
Por otro lado, en ocasiones son las propias estructuras arqueolgicas las que inciden en la generacin
de procesos erosivos (y por ende destructivos) como por ejemplo el surgimiento de crcavas que tienen su
origen en antiguos canales de irrigacin del Barrio Malvinas. Pero tambin, han actuado como factores de
contencin al lavado de suelos y consecuente remocin y arrastre de sedimentos y destruccin de
evidencias arqueolgicas, como en el caso de antiguas terrazas o paredones de contencin visibles
igualmente en zonas como el Barrio Malvinas o en el Barrio San Martn.
La afeccin producida por tareas agrcolas en el Valle se ve fuertemente condicionada por el
emplazamiento de las mismas, el sustrato geolgico y el tipo de roturacin y uso de los suelos.
La localizacin de reas destinadas a la agricultura es muy relevante al tomar en cuenta la incidencia
de las pendientes en esta cuenca. Es imprescindible, para la preservacin de los suelos - y de lo que aflore
en su superficie -, contar con una adecuada sistematizacin de los mismos, respetando en todo momento
las curvas de nivel. Si bien hay algunos sectores ms llanos destinados al cultivo, es mucho ms
importante la ocupacin de terrenos con pendientes que varan entre 4 a 10 15%. A pesar de ello ha sido
frecuente observar el arado de estas tierras yendo en direccin paralela a la pendiente. Otro factor
relevante es la proximidad a los cursos de agua y la forma de captacin para el riego. En varias zonas del
Valle se observan largusimas acequias construidas tan solo por la excavacin en la tierra sin ningn tipo
de estructura de proteccin que evite su socavamiento. En Los Cuartos se observan hoy hondos zanjones,
llegando a conformarse como quebradas, que alguna vez fueron acequias de riego.
Los suelos en el Valle presentan un estrato orgnico de escasos centmetros, que vara de acuerdo a
su localizacin. Por debajo, mayormente aparece un estrato losico, a veces intercalado con lentes de
ceniza volcnica de diverso espesor. Un manejo inadecuado significa la desaparicin del estrato frtil,
dejando expuesto el losico, inservible para la produccin agrcola. En la actualidad hay extensas zonas
del Valle en las que aflora este ltimo estrato generando todo tipo de acciones erosivas.
El tipo de roturacin y de uso de los suelos incide, por ende, fuertemente en la potencialidad agrcola y
en la preservacin del patrimonio arqueolgico. La agricultura tradicional campesina no signific una
alteracin muy pronunciada, siendo comn que se reactivara y reutilizara la arquitectura agrcola
prehispnica. Es diferente en el caso de una agricultura de mayor amplitud destinada, por ejemplo, a la
produccin de cereales de las estancias. La superficie requerida oblig a limpiar de piedras grandes
extensiones de tierra, debiendo preparar sus propios sistemas de riego. El cambio ms significativo se ha
dado con la introduccin del arado de tractor y, particularmente, la introduccin del cultivo de la papa

semilla y otros cultivos comerciales como el ajo semilla y la frutilla. La bsqueda de rentabilidad desestim
la preservacin de los suelos y del patrimonio arqueolgico.
Tambin hay que contemplar en el caso del Valle: se trata del uso de las tierras fuera de la poca de
cultivo. El cultivo con plantas invernales como la alfalfa por ejemplo, acta como protector de los suelos, al
impedir la accin de los vientos y las heladas. Distinto es el caso si se lo deja desprotegido, sin cultivos, o
si se deja entrar animales para que consuman el rastrojo.
Por tras del usufructo de las tierras del Valle de Taf suele haber importantes intereses econmicos
creados. El aprovechamiento agrcola - papa y ajo semilla - es realizado por grandes productores forneos,
quienes no reparan en los restos arqueolgicos y an, en el trmino de pocos aos, suelen dar lugar al
empobrecimiento de la escasa tierra frtil disponible en el terreno arrendado (Gonzlez 1989; Zuccardi
1985; Bolsi 1992).
Un factor de afeccin escasamente previsto y evaluado hasta hace unos pocos aos atrs, es el
producido por el desarrollo urbano, que involucra no slo la construccin de viviendas sino tambin la de la
infraestructura de servicios correspondiente (Manasse y Valverdi 1995, Manasse 1996). En forma colateral
hay que incorporar a la evaluacin la incidencia de la industria turstica (Arenas y Manasse 1997). Su
crecimiento en el Valle, que se apoya en generosos crditos otorgados por la provincia, es vertiginoso y
poco planificado (Manasse y Arenas 1994 y Manasse 1997 a, 2001) sin prestar atencin alguna a la
presencia o aparicin de evidencias arqueolgicas.
La naturaleza de las afecciones producidas por el crecimiento urbano han sido esencialmente
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supuestas. Esto es, se parte de la idea de una desaparicin completa de las evidencias arqueolgicas .
Se trata ciertamente de un impacto sumamente complejo, con accin significativa sobre reas
relativamente extensas en algunas oportunidades, en otras totalmente localizadas y puntuales, pudiendo
generar una afeccin concentrada o dispersa, de acuerdo a las caractersticas del tipo de expansin. Acta
ocupando espacios (con nuevas estructuras), pero tambin lo hace retirando y/o compactando, tanto a
nivel superficial como sub-superficial. Se trata de afecciones persistentes en el tiempo, que involucran no
slo las viviendas propiamente dichas, sino tambin toda la infraestructura de servicios urbanos (vas de
comunicacin, agua corriente, tendido elctrico y telefnico, etc.).
Un aspecto importante a tener en cuenta es que, en algunos casos el recurso arqueolgico puede ser
ms o menos afectado, pero lo esencial es que deja de ser accesible al rescate, por lo pronto pierde
buena parte de su potencial informativo al pasar a la rbita de la propiedad privada. En trabajos anteriores
hemos procurado detallar la metodologa para una estimacin de impacto de acuerdo al tipo y a las
caractersticas arquitectnicas de la obra (Manasse 1997 y 1999 b).
Otros tipos de accin antrpica, que generan afecciones ms o menos previsibles y / o reversibles son,
por ejemplo la explotacin de ridos en los cauces bajos de los ros (ver Manasse, Lanzelotti y Jaime 2001)
o el uso / explotacin de las zonas altas del valle (reas de cumbres y faldeos). Es el caso ya sealado de
prcticas de motocross que abre profundos surcos en las laderas serranas. Ya en otro momento he
sealado tambin cmo la destruccin de los sitios producida por la instalacin de la lnea de alta tensin
(El Bracho La Alumbrera), implica, adems, la imposibilidad de comprender el funcionamiento de las
ocupaciones prehispnicas, que integraron las partes bajas y altas en la dinmica de sus asentamientos y
explotaciones (Manasse m.s. y Manasse y Pastrana 1996).
LOS RESTOS ARQUEOLGICOS DEL VALLE: EL PASADO PREHISPANICO TAFINISTO
El Valle de Taf es un rea clsica desde el punto de vista arqueolgico. Desde las investigaciones
pioneras de fines del siglo XIX (Ambrosetti 1897, Quiroga 1899) y, en particular, de las primeras
excavaciones sistemticas realizadas a mediados del siglo siguiente (Gonzlez y Nez Regueiro 1960)
esta regin ha sido tomada como referencia de una etapa inicial de las sociedades agropastoriles
prehispnicas del NOA: el formativo temprano manifestado en la cultura Taf.
La presencia de cientos de recintos circulares en piedra, con alta visibilidad y buena conservacin, ha
motivado la construccin terica de un patrn de asentamiento, conocido en la literatura especializada como
patrn margarita que se caracteriza por un patio circular de unos 15 metros de dimetro, rodeado por uno
o ms crculos ms pequeos (3 a 5 metros de dimetro), que se conectan al primero por una abertura ms
o menos evidente. A este tipo de conjuntos arquitectnicos se relacionaran monolitos, de uno a tres metros
de altura, con o sin grabados (los menhires), que actuaran en el mbito del mundo simblico de estas
sociedades tempranas. Estos monolitos son interpretados de maneras muy diversas y son uno de los
referentes ms claros del rol social y poltico de los restos arqueolgicos en nuestra sociedad (ver
Mastrngelo 1996 y Manasse 1999 a ; Manasse y Arenas 2001).
El patrn margarita (patrn de asentamiento formativo), junto a los menhires, algunas andeneras y el
montculo de Casas Viejas en el sur del Valle (al que se atribuyeron funciones de carcter ceremonial o,
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tambin, de basurero ) pasaron a ser los restos arqueolgicos por excelencia de este valle intermontano; el
Formativo que ellos representaran, constituye hasta hoy, el eje de las investigaciones arqueolgicas. La
cultura Taf es el referente clsico del pasado prehispnico local.

De este modo, la informacin arqueolgica disponible comprende aproximadamente unos mil aos de la
ocupacin humana del Valle; aparentemente se tratara del primer milenio de la misma, al menos en lo que
respecta a sociedades sedentarias. Llegamos con ello hasta el 800 de la era cristiana; lo que pas despus
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an no ha sido objeto de investigacin sistemtica . Qu pasa con estas poblaciones del Formativo? Se
desocupa el Valle? Qu pasa en el segundo milenio en esta regin?
Vemos, entonces, que la interpretacin y, particularmente, la gestin del pasado prehispnico del Valle
de Taf se apoyan, entonces, en perspectivas temporales bastante restringidas.
Sin embargo, la alteracin de los suelos producida por la creciente urbanizacin del Valle (tanto por su
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crecimiento vegetativo como por el incremento de la poblacin veraneante ), al igual que las
transformaciones del paisaje propias de las nuevas actividades tursticas, alertan sobre la existencia de un
panorama bastante ms complejo.
En primer lugar, hay un importante nmero de hallazgos de piezas santamarianas en diversas regiones
del Valle. Se trata, mayormente, de las clsicas urnas funerarias del perodo tardo de los valles
calchaques, que es el tipo de piezas que la gente recuerda o tambin, suele guardar. Aunque la ubicacin
cronolgica de este tipo de piezas alfareras en el marco de la arqueologa del NOA es permanentemente
corregida, se ha convenido en que corresponden al segundo milenio de la era y que caracterizan a una
sociedad compleja, que tendra su centro social y poltico en el valle de Santa Mara. Su presencia en Taf
ha sido escasamente referida en la literatura arqueolgica (Santilln de Andrs 1945; Gonzlez y Nez
Regueiro 1960) y, menos an, interpretada (Tarrag 1974; Nez Regueiro y Tartusi 1999).
En ese contexto, investigaciones recientes realizadas en el marco de los proyectos que se estn
realizando desde la Escuela de Arqueologa (SECyT - UNCa), nos han permitido abordar el estudio de
estructuras arquitectnicas pertenecientes a este perodo tardo de ocupacin del Valle (Lpez 2000, Lpez
y Manasse 2001; Manasse 1997 b), que fueran caracterizadas como casas pozo santamarianas por
Gonzlez y Nez Regueiro (1960). Nuestros estudios tambin han dado cuenta de la presencia de
fragmentos cermicos que se asignan al perodo de dominacin incaica: cermica Beln III, Famabalasto
(negro grabado y negro sobre rojo pulido) e Inca provincial (Manasse y Valverdi 1995, Manasse 1995-96,
Manasse 1997 b y 1999 b).
Esta informacin exige, por ende, extender temporalmente, ampliar el pasado prehispnico tafinisto,
hasta llegar quizs a la entrada misma de los primeros espaoles al NOA...; pero, tambin, efectuar una
nueva caracterizacin de las evidencias arqueolgicas que identificaran esos rangos temporales.
En segundo lugar, y desde una perspectiva ms ligada a las tareas de evaluacin de relevancia
arqueolgica y / o de impacto que se puedan efectuar en el campo, nuestras investigaciones dan cuenta de
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cantidad de evidencias subsuperficiales, que no presentaban ningn tipo de indicio en superficie , as como
tambin de superposicin de ocupaciones prehispnicas - esto es, una construccin, sobre otra ms
temprana - (Manasse 1997 b, 1999 b). Tanto en uno como en otro caso, nos enfrentamos a una visibilidad
nula de las evidencias arqueolgicas que, ms all de problemas de preservacin u obstrusividad, al estar
enterradas, alertan sobre la necesidad de la implementacin de estrategias de evaluacin que superen la
inspeccin superficial.
EVALUACIN INICIAL DE LOS RECURSOS ARQUEOLGICOS DEL VALLE DE TAF
En funcin de los estudios que venimos efectuando desde 1994 en la localidad de Los Cuartos, con
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fuerte nfasis en la gestin de sus recursos culturales / arqueolgicos , avanzar en el anlisis de datos
sobre evidencias arqueolgicas referidas en la bibliografa especializada sobre el Valle y, en segundo lugar,
de la informacin recientemente recabada en el marco de los proyectos de rescate e investigacin
arqueolgica referidos. Ms que una revisin bibliogrfica sobre antecedentes de investigacin en Taf,
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procuro trabajar sobre el potencial informativo de las evidencias arqueolgicas
y el riesgo relativo al que
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estn sujetas .
Las investigaciones llevadas a cabo en el norte de la estancia de Los Cuartos, actualmente registrado
administrativamente como Barrio San Martn, han revelado la heterogeneidad de las alteraciones
producidas a lo largo del tiempo. Aunque la proximidad a la Villa de Taf incidi en una urbanizacin
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temprana, la misma se realiz de manera sectorizada con pequeos polos de concentracin . Ello ha
permitido la preservacin, aunque dispar, de un paisaje arqueolgico manifiesto, que contrasta con una
vecindad completamente urbanizada (Ver Manasse 1999 b, para mayor detalle). De los sectores ya
urbanizados nos queda la referencia de materiales arqueolgicos hallados durante la ejecucin de las
obras o de aquellos que aparecen, an actualmente, al ampliar una vivienda, preparar una cuneta o hacer
un nuevo pozo ciego. Ocasionalmente la gente guarda las piezas o fragmentos hallados y en ciertos casos
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da cuenta de ellos a especialistas en el rea . Esta misma situacin se suele dar en el casco cntrico de
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Taf como as tambin, en las localidades de La Costa 1 o La Banda, por ejemplo. Recientemente se
registra una mayor venta de las piezas halladas a ocasionales interesados.
Las afecciones previas al loteo y a la urbanizacin recientes al sur del Barrio San Martn (loteo del Km.
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61,5) se han reducido al aprovechamiento forrajero de sus pastos naturales y a la extraccin de algunos
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recursos para la construccin, como ser tierra para adobe o piedras . Con un impacto an menor se
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detecta la obtencin de tolas (Fabiana densa) para su uso como combustible . Ms grave, sin embargo,
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es el uso de zonas con evidencias arqueolgicas como vas de trnsito por los pobladores lugareos . En
las sendas, al significar una leve excavacin del suelo, se puede encontrar fragmentos cermicos que no
suelen hallarse naturalmente en superficie. Aunque no lo observamos en el loteo referido, s detectamos la
alteracin que producen, por ejemplo en el este del Barrio Malvinas, las acequias para riego de campos y
provisin de agua a los animales, que suele contenerse en pozos excavados en la tierra.
Concluyendo, se puede aseverar que las alteraciones no habran sido de mayor relevancia en el
perodo descripto. A manera de contrastacin, quiero comentar algunos textos escritos hace mucho tiempo
atrs, en donde podemos observar cmo se mantiene actualmente una situacin muy semejante en lo que
respecta a la preservacin de las evidencias arqueolgicas. Voy a retrotraerme ms de un siglo atrs para
ofrecer algunos datos, que considero son ilustrativos al respecto.
Los primeros trabajos cientficos arqueolgicos en el Valle fueron efectuados por Ambrosetti a fines del
siglo XIX. Si bien ha dedicado su mayor atencin a los menhires, es interesante sealar que no deja de
referir al contexto en el que ellos aparecen, solicitando, incluso, que se lo dibuje (Ambrosetti 1897). Tanto en
la Estancia de El Mollar, como en la de Los Cuartos (al otro lado del ro El Rincn, en las cercana de la
Loma del Pelao) refiere a la existencia de una variedad de estructuras arquitectnicas en piedra, ocupando
enormes extensiones de suelo. Este investigador asevera que,
Todas las piedras se hallan unas al lado de las otras, y raras veces se notan dos
encimadas. Esto me hace sospechar (...) que la mente que presidi a su arreglo, no fue
otra que la de limpiar de cierta manera el suelo para poder sembrar en l, dentro de
estos crculos y graderas. Ambrosetti 1897: 11 (subrayado nuestro).
Cabe sealar, en primer lugar, que es sugestivo que, tanto en la descripcin efectuada como en los
dibujos realizados por Voltmer y las fotografas presentadas (Idem supra: figuras 3, 5, 6, 8 y 9), la altura de
las estructuras arquitectnicas no es en ningn caso superior a la que se observa en aquellas, que se han
conservado hasta la actualidad. Esto nos dara la pauta de que la diferencia radicara en la cantidad de
estructuras preservadas ms que en su grado de conservacin relativo.
El segundo aspecto a comentar es que Ambrosetti no contempla la posibilidad de que estas estructuras,
visibles en superficie, slo representen la parte superior de las paredes conservadas; de all, que no prevea
su uso como viviendas...
Quiroga (1899) plantea dos puntos interesantes sobre la regin: por un lado, sugiere que los pueblos
agro pastoriles utilizaran las tierras altas en la estacin veraniega, bajando a terrenos ms bajos en
pocas fras; por el otro, sostiene que,
...cualquiera de estos lugares ha sido habitado por dos o ms razas, que sucesivamente
se han desalojado, dejando lo suyo mezclado con lo que encontr, lo que nos obliga a ser
muy parcos en afirmaciones relativas a quien trabaj esto aquello, y cuando se efectu el
trabajo. Quiroga 1899: 12 (subrayado nuestro).
En el mismo trabajo podemos observar representaciones grficas que dejan manifiesta la escasa altura
de los restos arquitectnicos, sta vez en un valle aledao al de Taf, mucho menos afectado por la accin
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antrpica en los momentos post conquista . Otro punto al que considero que hay que atender es la
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profundidad a la que encuentra los entierros en uno de los grupos de estructuras del Valle de La Cinega ,
ya que a pesar de que pueda haber diferencias en la conformacin geomorfolgica de los sustratos de
ambos valles, hay que sealar que se lo identific en superficie por la presencia de pequeas apachetas.
Ya en el siglo XX, quisiera comentar en primer lugar, dos trabajos: el efectuado por Bruch (1911) por
orden del Museo de La Plata, y el de Gancedo (1912), menos conocido, quien particip de la octava
expedicin arqueolgica de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires.
El primero de los investigadores recorri estas regiones entre 1907 y 1908, oportunidad en la que
describe estructuras arqueolgicas en piedra localizadas en la zona de El Lamedero (estancia de Las
Tacanas). Infiere su funcin como corrales o cercos; sin embargo, la complejidad manifiesta en su
descripcin nos sugiere dejar abierta nuestra interpretacin. Las estructuras no superaran los 0, 80 mts. de
altura, destacndose su mal estado de conservacin. Tomando en cuenta las fotografas de aquellas y el
tamao que suelen tener las rocas de la localidad, es claro que se tratara de una sola hilada de piedras la
que aflora en superficie (Bruch 1911: 3).
Gancedo publica los resultados de las primeras excavaciones efectuadas en recintos circulares de El
Mollar.
Las escavaciones [sic] nos permitieron constatar que esos crculos eran de pircas bajas, de
grandes piedras colocadas convenientemente y que en ocasiones dejan un pequeo intersticio
de metro como sitio de trnsito. Gancedo 1912: 8.-

Ms all de las funciones que les atribuye a stos hoy llamados corralitos, tenemos la primer referencia
para Taf de la continuidad subsuperficial de las estructuras arquitectnicas arqueolgicas.
Tomando en cuenta estos estudios pioneros en el Valle podemos destacar que la visibilidad de las
estructuras arquitectnicas - y, en cierta manera su preservacin no habra variado prcticamente en un
lapso que se prolonga por ms de una centuria. Tenemos las pruebas iniciales de la continuidad de las
estructuras en profundidad - elemento que consideramos de relevancia a la hora de evaluar potenciales
impactos, tal cual lo expondr ms adelante - y la alerta sobre la probable superposicin de ocupaciones.
Quedara por mencionar un aspecto no poco relevante y es la constante referencia que hacen los
distintos autores referidos, adems de otros investigadores que pasaron por Taf, sobre el frecuente uso de
menhires, fragmentos de los mismos y piedras extradas de las estructuras arquitectnicas prehispnicas
21
para la construccin de las viviendas y corrales modernos .
Dentro de otra rbita, ya en 1945, en uno de los primeros trabajos integrales sobre el Valle de Taf,
Barbieri de Santamarina refiere, apoyndose en citas de comienzos del siglo XX, a los faldeos muy
erosionados; situacin que constituye, desde hace varios aos, un punto de conflicto entre la sociedad
tucumana y la vallista, al afectar tambin las laderas orientales de las Cumbres Calchaques. Esta
investigadora destaca un aspecto importante a los fines de comprender los procesos de formacin de los
sitios del Valle,
Tal vez los restos encontrados en el Valle, sean de muy diferente edad y producto de los
esfuerzos de varios pueblos, instalados all sucesivamente.
No puede tampoco afirmarse de que todos los restos encontrados sean vestigios de
asientos pre-hispnicos. (...) Lo que puede suponerse con mayores fundamentos, es que
esas mismas construcciones se habran utilizado y ampliado en poca hispana, sobre todo
durante el perodo de la instalacin jesuita en el Valle... Barbieri de Santamarina 1945: 19
(subrayado nuestro).22

Es decir, que podemos esperar superposicin de ocupaciones pre y post-hispnicas .

La autora tambin seala que pocos menhires se encontraban por entonces en su verdadero lugar de
origen, habiendo sido trasladados para su utilizacin como mojones, sostn de puertas de corrales, mesas,
bancos, etc. (op cit.: 14). En su comentario sobre uno de los sitios que describe (Km. 64,5 de la ruta
provincial que recorre el Valle de sur a norte), refiere a uno de los primeros trabajos de rescate que parecen
haberse efectuado en el Valle: se efecta su relevamiento en funcin del loteo inmediato de los terrenos en
donde se encuentran las ruinas, lo que dara lugar a su desaparicin definitiva, hecho sucedido
efectivamente tiempo despus. Para cerrar el comentario de este trabajo pionero, quiero referir al anlisis y
las propuestas que la autora efecta sobre las posibilidades para el futuro de este Valle. Su nfasis se
centra en la produccin agro-ganadera y fruti-hortcola, pero tambin contempla la posibilidad de
transformar el Valle en un centro de veraneo, de turismo y de andinismo, con industrias accesorias, que
demandara la construccin de caminos vecinales de acuerdo a un plan integral y el cuidadoso diseo de la
urbanizacin a fin de evitar que la Villa pierda sus rasgos particulares en pos de una edificacin estrecha
con fines de inmediato lucro personal.
Es notorio el trabajo de Santilln de Andrs (1951), quien seala la posibilidad de que hubiera una
cultura ms antigua que la que encontraron los espaoles, ya que, como lo sealara Barbieri de
Santamarina (1945), ... los ltimos indgenas no rendan culto a esos megalitos [menhires], por cuya razn
los jesuitas no los destruyeron. (Santilln de Andrs 1951: 20.). Por otro lado, describe paredes de
viviendas de planta cuadrangular y, en menor proporcin circular, que alcanzan alturas de 0,90 a 1,00
metros, aunque no refiere a su localizacin. De ser en el fondo del Valle o en su piedemonte, estaramos
frente a evidencias claras de un proceso de degradacin significativo en los ltimos 50 aos. Otra alternativa
ms factible es que se est refiriendo a sitios de media altura (a unos 2.500 m.s.n.m.) como La Angostura o
Las Lomas Verdes, que por su relativa inaccesibilidad pueden haberse preservado durante mayor cantidad
de tiempo.
Los trabajos de Gonzlez a partir de la segunda mitad del siglo XX, han significado toda una serie de
aportes. Quiero referir, en primer trmino, la deteccin de la existencia de estructuras arquitectnicas
diferentes a los clsicos corralitos; se trata de
rectngulos no muy grandes (6 a 10 m.. aproximadamente en el lado mayor), dispuestos
en grupos de 3 4. No sera difcil que estos vestigios correspondan a restos de casaspozo, tal como hoy sabemos existieron en otros lugares del NO argentino.
A ello agrega que,
Es indudable que estas diferentes clases de restos corresponden a pocas distintas..
Gonzlez 1956: 52 (subrayado nuestro).-

Este nuevo tipo de estructuras agrega mayor complejidad al panorama arqueolgico de la regin por
carecer, mayormente, de paredes de piedra, disminuyendo notoriamente su visibilidad. Gonzlez sealaba
23
en ese mismo trabajo, que lograron diferenciarlas desde el aire por diferencias cromticas (dem supra) .
Ya en aquella poca, el investigador alertaba sobre las consecuencias del crecimiento urbano. De hecho,
las casas-pozo santamarianas que se describieron y excavaron en aquella poca, hoy se encuentran
totalmente destruidas por la construccin de un barrio de veraneantes: localidad de La Quebradita. Las
investigaciones demostraron que estas estructuras arqueolgicas pueden tener un tamao superior al que
24
determin Gonzlez a travs de la aerofotografa (Gonzlez y Nez Regueiro 1960), caracterizndose
por pertenecer a un perodo de ocupacin tardo del Valle. La excavacin de un complejo de crculos en
piedra permiti, por el otro lado, confirmar lo ya sugerido por varios investigadores sobre la existencia de
ms de un pueblo, que, a veces, parecen haber reocupado algunas reas del Valle. Otro punto importante
es la altura que manifestaron las paredes de estas estructuras circulares: 1,30 metros. Los investigadores
sugieren que, en su momento, pudieron haber alcanzado los 2 mts. (op cit.: 490); sin embargo, lo que se
observaba originalmente en la superficie, no era muy diferente a lo descripto por Ambrosetti o Bruch...
Despus de los trabajos de Gonzlez y Nez Regueiro en el Valle, hay que referir un trabajo
efectuado por Gmez (1973), quien, desde el Laboratorio de Arquitectura y Arte Americano (Facultad de
Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Nacional de Tucumn), realiza una primer evaluacin
25
arqueolgica con el fin de aportar informacin necesaria para la creacin de un Parque de Menhires . Se
efectan prospecciones en 1968 en Casas Viejas y en Las Carreras. Del primer sitio asevera que
Lamentablemente est muy deteriorado, las piedras han sido sacadas de su lugar
original para la construccin de nuevas pircas y los menhires derribados o trasladados a
distintos lugares. A esto se agrega en la zona Norte, la accin del ro del Mollar que
contribuy a su destruccin, perdindose de esta manera y para siempre la posibilidad de
hacer algunas observaciones fundamentales que hubiesen, sin duda, aclarado el panorama.
El yacimiento consiste en amplias terrazas de cultivos que se prolongan hacia el Sur y
S.O. sobre los cerros mencionados [uorco y Pelado], llegando a la zona del Rincn.
Gmez 1973:9; (subrayado nuestro).Ahora s, y hablamos de la dcada del setenta, se comienza a percibir un deterioro significativo de los
recursos arqueolgicos. Cabe destacar que, ms all de las afecciones sealadas por este autor, hoy ya no
existen prcticamente evidencias de las amplias terrazas de cultivo que caracterizaran, junto a los crculos
de piedra, este sitio y que ya haban sido referidas por Ambrosetti (1897). Por otro lado, se menciona el
traslado de menhires a la plaza de El Mollar o al Parque 9 de julio de la capital provincial. El sitio de Las
Carreras se encontrara en mejor estado de conservacin.
Luego de quince aos Berberin retoma la idea de un parque arqueolgico alertando sobre las
profundas modificaciones y alteraciones producidas a raz de la intensificacin de la actividad agrcola y de
la constante ampliacin de las villas veraniegas de Taf del Valle y El Mollar (Berberin y Pillado 1988).
Tambin Gonzlez alerta sobre el severo dao que estn produciendo la apertura de tierras para el cultivo
de papa semilla y el crecimiento urbano (Gonzlez 1989). Estamos ante denuncias de la desaparicin
completa de centenares de sitios arqueolgicos...
A fin de exponer la problemtica del desarrollo urbano de una forma algo ms ilustrativa, quiero ampliar
lo ya manifiesto, por ejemplo, para la zona de La Quebradita. A mitad del siglo XX, teniendo plena vigencia
el sistema de estancias ganaderas, tanto la Villa de Taf, como la Sala de El Mollar constituan apenas
caseros. Igualmente exista un casero, ms disperso, en la localidad de Las Carreras. Las viviendas que
se localizaban en Taf se diseminaban en las proximidades de los principales caminos de herraduras y la
entonces recin habilitada ruta para vehculos automotores que une Acheral con Amaicha del Valle (Ver
Barbieri de Santamarina 1945: plano 2). La apertura de esta ruta y la implementacin de un servicio de
mnibus, motiv la construccin de casas y hoteles con detalles arquitectnicos modernos. Fuera de este
pequeo ncleo poblacional (hablamos de un conjunto de unas 140 viviendas contando tambin aquellas
ocupadas tan solo durante el verano) estaban los puestos, localizados en lugares distantes, favorables
para el pastoreo o localizados en puntos alguna vez estratgicos.
Es recin a mediados de ese siglo que se propone al Valle como un rea atractiva para la construccin
de villas tursticas. Dos son las zonas propuestas: la actual localidad de la Quebradita y el sur del ro El
Mollar, donde se localizaba la Sala. El crecimiento urbano posterior, al contrario de la propuesta
concienzuda de Barbieri de Santamarina (ver ms arriba), nunca fue explcitamente diseado, siendo
absolutamente desordenado. En 1970 la poblacin del Valle era de 2.852 personas, para 1980 creci casi
en un 100%, llegando a 5.625, y en 1990, un 35% ms. Estos datos no integran la poblacin veraneante,
que para la dcada del 80 sumaba casi 3.000 personas ms y para la del 90, ms de 10.000.
La implementacin de una poltica turstica expresamente subvencionada por el gobierno provincial,
adems de la grave situacin econmica y laboral del pas, ha redundado en el repoblamiento del Valle por
parte de las familias que emigraron hace una o dos dcadas atrs hacia Buenos Aires o Crdoba y San

Miguel de Tucumn en busca de trabajo. Su reinstalacin significa la subdivisin de los terrenos familiares
hasta llegar a conformar unidades muy pequeas, en situacin de hacinamiento.
Volviendo al patrimonio arqueolgico, que podemos describir como sustrato en prcticamente todo el
Valle, pudimos registrar permanentes referencias a la aparicin de restos arqueolgicos a la manera de
piezas cermicas o de piedra labrada al construir una nueva vivienda o al abrir una nueva va de
comunicacin; tampoco falta la referencia, incluso, a piezas metlicas que van desde pequeos brazaletes
hasta figuras esculpidas o rosarios. Tuvimos ocasin de ver una punta de lanza de la poca de las guerras
de la independencia...
Sin embargo, no obtuvimos tanta informacin sobre la destruccin de sitios arqueolgicos. Los
pobladores del Valle no los han identificado como tales en su momento, a pesar de haber hallado restos
arqueolgicos en ese contexto. Las caractersticas propias de los sitios - con evidencias de una sola
hilada de piedras de morfologa muchas veces difcil de identificar por hallarse en proximidad de otras
rocas semejantes, o incluso manifiestos tan solo en una variacin del relieve ha significado su
permanente destruccin, mayormente involuntaria. Excepcin de ello, seran varias de las unidades
circulares de la zona de Las Tacanas en donde los agricultores, abrieron tierras al cultivo sortendolas.
Hasta hoy se las puede observar en el medio de los campos arados.
Adelantndome a consideraciones sobre las que volver al final considero pertinente sealar la
imperiosa necesidad y urgencia de asumir la situacin crtica de la regin. Ello requiere, de parte de los
arquelogos, una nueva postura frente a la investigacin, que contemple la escasa perdurabilidad, el
elevado riesgo de destruccin de las evidencias que est estudiando.POTENCIAL INFORMATIVO Y RIESGO RELATIVO
Sealamos anteriormente que por Potencial Informativo entendemos la calidad y cantidad de informacin
que cualquier investigacin, en el contexto y la coyuntura en que se est trabajando, pueda obtener a partir
26
de los restos arqueolgicos detectados .
Los elementos de los cuales partiremos en este anlisis apuntan a la Gestin de Recursos
27
Arqueolgicos . De tal modo, pretendemos resignificar como tales las evidencias arqueolgicas que
comentaremos en esta seccin. A partir de ello, a manera de ejercicio, evaluaremos su riesgo relativo en
funcin de la informacin con la contamos actualmente.
1.- En primer lugar hay que destacar que el valle de Taf presenta evidencias de una ocupacin /
explotacin ininterrumpida en el espacio, integrando reas con potencialidad de aprovechamiento diversa
(base de cono aluvial, piedemonte, faldeo, mesadas de media altura y cumbres serranas). Tal cual
mencionbamos antes, tambin hay que contemplar la aparicin de restos pertenecientes a los distintos
momentos de ocupacin prehispnica del NOA, al menos de los ltimos 2.500 aos.
2.- Hay que recalcar, sin embargo, que la visibilidad de estas evidencias arqueolgicas no siempre es
ptima debido a problemas de conservacin y / o su condicin subsuperficial. Por otro lado, al
desconocerse las caractersticas principales de las mismas, se dificulta su deteccin e interpretacin. Otro
serio inconveniente est representado por la obstrusividad que significa una urbanizacin irregular y
heterognea.
3.- La preservacin de los restos arqueolgicos incide obviamente en su potencial informativo. Dentro
de esta variable contemplamos la integridad de las evidencias, como as tambin la posibilidad actual de
ser estudiadas (en forma fragmentaria o total) (Manasse 1999 b).
De acuerdo a lo que hemos comentado anteriormente, la preservacin se ha visto alterada en poca
bastante reciente, con excepcin, en todo caso, de los menhires. Es heterognea y est relacionada
principalmente con el desarrollo de los polos urbanos (Villa de Taf y El Mollar), el crecimiento urbano
perifrico y la expansin de la agricultura extensiva. Fuera de ello, hay que contemplar procesos erosivos
localizados, como ser aluviones o conformacin de crcavas, desprendimiento de perfiles de barrancas,
etc., o aquellos iniciados por actividades tursticas o de esparcimiento inadecuadas, como ser las travesas
con motocross en los faldeos de los cerros. Es de prever la existencia de una cantidad de evidencias
arqueolgicas subsuperficiales, de las cuales recin estamos tomando referencia y evaluando su
preservacin e integridad (Lpez y Manasse 2001).
4.- Aunque no estamos en condiciones de elaborar una tipologa de las evidencias arqueolgicas del
Valle falta ms estudio, espacio y tiempo de exposicin - , podemos referir la existencia de cierta
recurrencia. Partiendo de los resultados de nuestras investigaciones en la zona de Los Cuartos, adems
de aquellas que estamos realizando en otras regiones del Valle y lo que se conoce de los estudios que han
realizado y efectan actualmente otros investigadores, podemos efectuar una caracterizacin
arqueolgica, de carcter ciertamente general y sujeta a modificaciones a medida que avancen los
estudios, que aporte informacin a la gestin de estos recursos culturales.
4.1.- La parte baja del valle, que comprende el dique de La Angostura, la zona perilago y la cuenca
inferior del ro Taf, no presenta mayores evidencias de su aprovechamiento prehispnico. No se ha
registrado la existencia de restos arqueolgicos. Es probable que la zona haya sido utilizada como rea de
cultivo y / o de pastoreo invernal. Algunos lugareos refieren a la aparicin ocasional de fragmentos
8

28

cermicos , lo que no entrara en contradiccin con lo propuesto. Su escasa pendiente no requiri la

preparacin de muros de contencin, salvo quizs alguna divisoria, que pudo haber sido levantada con
tierra. Es un rea de fuerte alteracin natural y antrpica, dada por la intensa accin de los ros (remocin
y depositacin de toneladas de material) - aunque se ha modificado desde la existencia del espejo de
29
agua del dique - y por el permanente uso para pastoreo vacuno y caballar . Las condiciones descriptas
para esta rea sugieren un potencial informativo bajo a nulo; sin embargo, no hay que descartar que
estudios intensivos en el rea puedan modificar esta apreciacin.
4.2.- La zona baja de los conos de deyeccin y abanicos aluviales presenta actualmente las reas ms
urbanizadas del Valle, siendo adems permanente su crecimiento. Lamentablemente, es tambin un rea
de alta densidad de evidencias arqueolgicas. El tipo de suelos, su pendiente relativamente escasa,
adems de la conservacin de la humedad, han hecho de estas zonas, reas privilegiadas para la
explotacin y el asentamiento humano, tanto, que parecen haber sido varias veces reocupadas a lo largo
del tiempo. Ms all de lo que hoy se ha preservado, sabemos de la cantidad y diversidad de restos
arqueolgicos existentes. Anteriormente sealaba que es permanente la aparicin de restos en el propio
casco cntrico de la Villa de Taf. Los tpicos asentamientos formativos con las estructuras en piedra de
patrn margarita se encuentran prcticamente en todo este sector del valle, en asociacin a otras
unidades similares, o dispersas en reas de aparente uso agrcola - ganadero.
La zona oriental de Casas Viejas, en donde estn trabajando actualmente investigadores del equipo de
Nez Regueiro, an no se encuentra totalmente urbanizada. En ella se pueden observar estructuras
30
circulares formativas aglutinadas con algunos pequeos espacios destinados al cultivo . Actualmente no
se observan menhires en este sector del sitio, aunque hace dos aos atrs realizamos el rescate de dos
de ellos en sus proximidades, sobre la barranca del ro. Este sector del sitio se caracteriza por un grado
medio y alto de obstrusividad producido por grandes rocas que parecen corresponder a antiguas coladas
de barro. Por las excavaciones que hemos podido observar, la potencia sedimentaria de estas estructuras
31
arqueolgicas ronda en el medio metro . No hay referencias, hasta el momento, de evidencias no visibles
superficialmente. La integridad del asentamiento se ha visto seriamente afectada por la accin del ro El
Mollar (vide supra), que produce en verano el colapso de las paredes orientales de la quebrada, con la
consecuente destruccin de ese sector del asentamiento. Por otro lado, con consecuencias ms
significativas an est la urbanizacin correspondiente a la localidad de El Mollar que al instalarse al este
del ro, impide la integracin de la informacin arqueolgica entre ambas mrgenes. La expansin urbana
recientemente tuvo una de sus mejores expresiones en la apertura de un camino vehicular que atraviesa el
asentamiento prehispnico con rumbo al montculo, sacando cuanta piedra, tinaja o resto humano
entorpeciera el acceso y el trabajo. La zona del montculo propiamente dicho, es objeto de huaqueo
permanente. De igual modo se estn cerrando lotes sobre este sector occidental del sitio.
La extensin del sitio era muy importante, de acuerdo a lo que se puede reconstruir a partir de la
literatura arqueolgica. Habra incluido todo el rea hoy cubierta por la villa de El Mollar, al otro lado del ro
homnimo, y hacia el oeste al menos hasta la zona del montculo. Por otro lado, hay una serie de
estructuras circulares y cuadrangulares en piedra, visibles sobre el faldeo oriental del Cerro Pelao, que
seguramente habran funcionado dentro del mismo sistema. De acuerdo a este anlisis resulta claro el alto
riesgo destructivo de esta zona, requiriendo, a nuestro entender, un cambio en las estrategias de
intervencin arqueolgica. Consideramos importante reemplazar la cautelosa investigacin arqueolgica,
con una campaa de excavacin por ao, que no llega a completar el estudio de un recinto, por otra que
contemple una importante intervencin de rescate, que incluya el seguimiento profesional de las distintas
acciones de urbanizacin que se estn llevando a cabo, en coordinacin permanente con la Comuna de El
Mollar y la propietaria de estas tierras.
Con algunas caractersticas semejantes podemos referir el caso del Barrio Malvinas, en el este del
Valle. La zona tambin se caracteriza por un enorme asentamiento prehispnico, parcialmente destruido
por pequeos barrios de lugareos. Se observan estructuras circulares en piedra de patrn formativo,
asociadas a variadas y complejas estructuras agrcolas, de riego y almacenamiento. Esta zona presenta
reas de excelente preservacin y visibilidad, permitiendo, como pocas, una investigacin de la
organizacin espacial y funcional de estos asentamientos (Burke 2001). El afloramiento de los dinteles de
ingreso a las unidades circulares nos sugiere una potencia sedimentaria significativa. Prcticamente no se
encuentran restos cermicos o lticos en superficie, salvo en reas que han sido socavadas por una
acequia actual o senderos. Su extensin debi ser realmente importante, integrando tambin algunos
32
sectores de mesadas de media altura en los faldeos occidentales de las Cumbres de Taf .
Tanto en sta, como en la zona anteriormente referida, aparecen series de depresiones cuadrangulares
bastante deterioradas (Gonzlez y Nez Regueiro 1960; Burke 2001), que parecen ocupar un espacio
diferencial respecto al del asentamiento con patrn formativo. En Casas Viejas ocupan un rea ms alta,
pero en el Barrio Malvinas est en la parte ms baja del cono. En ambos casos la visibilidad es muy baja,
pues no presentan rasgos muy conspicuos, menos an para quien no las conoce. Solo en pocas
oportunidades se observan estructuras en piedra asociadas a algunos de sus ngulos o costados. La
fotografa area es quizs la mejor herramienta para su localizacin.

Tal cual lo expres arriba, consideramos que esta zona tiene un potencial informativo importante, por
ejemplo para un estudio del aprovechamiento econmico del rea, su organizacin espacial, desde un
punto de vista social y simblico, entre otros. La intervencin arqueolgica tambin es urgente, debido a
que se estn realizando nuevos loteos, por un lado, y a la extraccin permanente de ridos en las
mrgenes del ro de La Puerta, en donde se encuentran algunos sectores muy bien preservados del
asentamiento prehispnico. A partir de un Convenio con La Municipalidad se estn realizando los estudios
pertinentes a los fines de lograr la creacin de una Reserva Arqueolgica en un sector del mismo
(Manasse et al 2001).
Hacia el oeste del Cerro Pelao, en las localidades de Las Carreras y El Rodeo, hay extensas zonas con
caractersticas semejantes a las de Casas Viejas. Ninguna de ellas ha sido arqueolgicamente
investigada. En el ltimo de los casos, las evidencias arqueolgicas se han visto destruidas en su mayor
parte por la instalacin de un barrio de veraneantes. La zona de Las Carreras, sin embargo, parece
presentar una buena preservacin, aunque con importante obstrusividad debida a la presencia de gran
cantidad de rocas. Tenemos la referencia de la aparicin de menhires en los faldeos orientales del Muoz,
en reas que considero pueden haber integrado los asentamientos de Las Carreras, que seran tambin
bastante extensos. Por el momento, y debido posiblemente a problemas de orden administrativo y de
jurisdiccin, la zona no parece comprometida en riesgos de urbanizacin, aunque su arrendamiento para la
produccin de frutilla amenaza tambin con su integridad.
Un rea ya ms alta, en parte media y alta de los conos de deyeccin es el de La Bolsa. La misma ha
sido objeto de investigacin cientfica hace muchos aos (Berberin 1988) y tambin se caracteriza por la
presencia de un asentamiento formativo. Un sector del sitio ha sido cerrado como reserva arqueolgica y
se han realizado numerosas excavaciones arqueolgicas. Algunos de sus materiales se encuentran hoy
depositados en el Museo Jesutico de La Banda, que cuenta con salas arqueolgicas. El asentamiento
prosigue fuera del rea de la reserva y se halla afectado por la explotacin agrcola, la instalacin de torres
de alta tensin y la afeccin mucho menor de incendios de pastizales. Desde un enfoque de la gestin,
esta zona plantea la disyuntiva del tratamiento del rea no protegida, que no fue contemplada en el
momento de la creacin de la Reserva.
La zona donde nosotros estamos centrando nuestros esfuerzos, la localidad de Los Cuartos, tambin
presenta evidencias de uno o ms asentamientos de cierta importancia, manifestadas en estructuras con
un patrn formativo, con la diferencia de que se hallan insertos en un medio donde se mezclan con
estructuras circulares simples, reas de probable uso agrcola, lneas de despedre, montculos y
depresiones cuadrangulares, bastante bien preservadas (Manasse 1997, Lpez 1997 y Lpez y Manasse
2001). La zona ha sufrido un desarrollo urbano heterogneo, dejando espacios sin ocupar y otros,
aledaos, totalmente construidos, afectando seriamente la integridad del sitio, adems de menguar su
potencial informativo. Ello ha requerido la implementacin de estrategias de evaluacin particulares
(Manasse y Valverdi 1995).
Hemos destacado la relevancia de esta zona en varias oportunidades (ver Manasse 1999 b) y c) para
mayor detalle) y aqu destacar algunos factores que la fundamentan. La preservacin de las evidencias
es buena; como constancia de ello, en nuestras excavaciones hemos podido hallar estructuras circulares a
las que aparentemente solo le faltara el techo. Tenemos aqu una potencia de ms de un metro de
profundidad. As tambin, hay una visibilidad muy buena de estructuras prehispnicas como las
depresiones. Un elemento de importancia es la variabilidad de estructuras presente, contemplando tanto
las tpicamente formativas como aquellas que caracterizaran a momentos tardos. De igual modo tenemos
un registro temporal amplio manifiesto en la presencia de cermica Taf, Santamara, Beln, Famabalasto
e Inca.
Es interesante trabajar sobre ciertas problemticas relacionadas con estas ocupaciones: Se trata de
una sola ocupacin?, de la reocupacin de un mismo espacio? De ser este ltimo el caso, cmo se
relacionaran con los restos de los antiguos pobladores? Ciertas pautas parecen indicar una relacin
espacialmente significativa entre ellas. An queda por determinar si el patrn circular, el margarita
solamente ha representado un patrn de asentamiento formativo.
Hay que remarcar, adems, que en el Loteo del Km. 61,5 hemos encontrado una superposicin de
estructuras, que lamentablemente no pudo ser trabajada en su totalidad al tratarse de una intervencin de
rescate. Una superposicin semejante la hallamos en la parte alta del glacis: nuevamente una depresin
cuadrangular se encuentra sobre un conjunto circular de tipo formativo. Hablamos de cerca de dos metros
de potencia. Es obvio que estos crculos no presentaban evidencias de su existencia en superficie.
Toda el rea de Los Cuartos se est urbanizando actualmente, en un proceso definitivo de destruccin
o de inaccesibilidad a los recursos arqueolgicos. Desde hace siete aos se est trabajando en proyectos
de rescate en esta zona; sin embargo, la envergadura de las tareas implicadas, adems de problemas
financieros, no permiten an, su culminacin.
4.3.- Los faldeos de los cerros del valle son muy poco conocidos desde el punto de vista arqueolgico.
Recientes prospecciones que hemos efectuado en los faldeos orientales de las Cumbres Calchaques
manifiestan la presencia de evidencias arqueolgicas ms o menos dispersas, a la manera de puestos,
corrales y otras funciones an no determinadas. Por otro lado, hay que prestar atencin, ya que tanto
10

sobre el norte del cerro Pelao, como en distintos sectores del Muoz, los nuevos barrios que se estn
construyendo dan cuenta de la aparicin de restos arqueolgicos aislados o, incluso, cementerios
prehispnicos.
Respecto a las mesadas y reas cumbrales es poca la informacin con la que se cuenta en trminos
generales. Fuera de los estudios efectuados como parte de la evaluacin de impacto para la instalacin de
la lnea de alta tensin (y la auditora de los mismos), tenemos antecedentes en la referencia de Berberin
del que llama Fuerte Viejo en el Muoz y dos sitios descriptos por Santilln de Andrs: La Angostura y
Lomas Verdes. Nosotros venimos trabajando desde 1995 con estas reas de media altura y cumbrales.
Hemos registrado diversos tipos de estructuras arquitectnicas en piedra, que manifiestan funciones
ganaderas, agrcolas o de control estratgico. Sus condiciones de preservacin son variables y su
potencial informativo considero que es alto, en funcin de su rol en relacin a los asentamientos de las
zonas bajas del Valle. Su mayor riesgo destructivo est dado por factores de origen geomorfolgico o el
huaqueo (Pucar e las Lomas Verdes); pero nadie sabe cuando una nueva empresa multinacional decidir
usar estos cerros para instalar torres o explotar sus minerales...
A MANERA DE CIERRE
El Valle de Taf se encuentra administrativamente dividido entre el Municipio de Taf del Valle y la
Comuna Rural de El Mollar, quedando algunos territorios fuera de la competencia de cualquiera de los dos.
El Municipio cuenta con una reglamentacin que apunta a regular la urbanizacin, contemplando, en
algunos casos, la actuacin frente a la existencia de yacimientos arqueolgicos. Actualmente cuenta con un
asesoramiento profesional que orienta en cierta medida algunas de sus acciones pblicas (Manasse 1999
a). La Comuna de El Mollar, sin embargo, carece de toda normativa al respecto; ello es especialmente
crtico tomando en cuenta la abundancia de evidencias arqueolgicas en el territorio que comprende.
Por el otro lado, actualmente se encuentran trabajando en el Valle grupos de investigadores de tres
universidades nacionales diferentes (cuatro equipos de la de Tucumn, uno de la de Crdoba y uno de la de
Catamarca), adems de estudiantes de la UBA y, prximamente, de una universidad europea. Debe ser una
de las reas del pas con mayor densidad de arquelogos trabajando.
Ante esta perspectiva, suena poco coherente el diagnstico del patrimonio arqueolgico arriba expuesto.
Es obvio que ello tiene que ver con la forma de hacer arqueologa. Pienso que es hora de implementar
cambios en la arqueologa, al menos en regiones del NOA con caractersticas semejantes a las de este valle
intermontano. Es imprescindible que se prevea una interaccin permanente con los agentes que toman
decisiones a los fines de aportar los elementos que la gestin necesita para poder decidir y planificar; para
poder evaluar y elegir, as como tambin para rechazar medidas incorrectas. Cada cientfico, cada equipo
de investigacin hara un importante aporte a la preservacin del patrimonio arqueolgico si contemplara en
su trabajo la gestin del mismo. Es en ese rumbo que este trabajo pretende ser un aporte.AGRADECIMIENTOS
Mi agradecimiento especial a la Universidad Nacional de Catamarca, la que a travs de su Escuela de
Arqueologa con mucho esfuerzo brinda el apoyo logstico y financiero necesario para la implementacin de
estas investigaciones. A la Municipalidad de Taf del Valle, que en sus distintas gestiones, brinda
comprensin y colaboracin para muchas de las actividades que se planifican y muestra permanente
disposicin para escuchar sugerencias y la implementacin de cambios. Al equipo de trabajo, que con el
esfuerzo propio de estas pocas, an sigue adelante con entusiasmo y expectativas. Y a la gente del Valle.
La responsabilidad de lo expresado en este trabajo es solo ma.

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2001 Los recursos arqueolgicos: conflicto e intereses (Taf del Valle, Provincia de Tucumn, Repblica
Argentina). 5 Congreso Internacional. Patrimonio Cultural, Contexto y Conservacin. Centro Nacional de
Conservacin, restauracin y Museologa. La Habana, Cuba.
12

m.s. Impacto Arqueolgico de la Lnea de Alta Tensin El Bracho La Alumbrera: Evaluacin del Informe
de Rescate Arqueolgico en Taf del Valle, Tucumn.
Informe a la Defensora del Pueblo de la Provincia de Tucumn.
MANASSE, B., R. BURKE, S. LANZELOTTI, J. JAIME, M. ORLANDO, G. GASTALDI Y G. VARGAS
2001 Proyecto Reserva Arqueolgica Municipal
Convenio de Asesoramiento Arqueolgico Municipalidad de Taf del Valle - Escuela de Arqueologa (UNCa)
MANASSE, B. , S. LANZELOTTI Y J. JAIME
2001 Estudios geoarqueolgicos en Taf del Valle. MS.
MANASSE, B. Y M. PASTRANA
1996 Impacto arqueolgico y ambiental en Taf del Valle Tucumn -: La lnea de alta tensin El Bracho
La Alumbrera
Actas Jornadas de Antropologa de la Cuenca del Plata, Tomo III: 110 Universidad de Rosario.
MANASSE, B. Y E. VALVERDI
1995 Rescate arqueolgico en reas montaosas de desarrollo urbanstico: valle de Tafi, Tucumn
Actas del Primer Congreso de Investigacin Social.
Instituto de Estudios Geogrficos, Universidad Nacional de Tucumn 1995.
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1996 Arqueologa, tradicin e identidad. La accin cultural sobre los menhires de la cultura Taf. Taf del
Valle Tucumn Argentina. MS
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Tucumn. Primer Informe de Avance SEDECyT.- UNCa. MS 1997
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1899 Las ruinas de Anfama. El pueblo prehistrico de La Cinega
Boletn del Instituto Geogrfico Argentino Tomo XX Bs.As.
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1974 Aspectos ecolgicos y poblamiento prehispnico en el Valle Calchaqu, Provincia de Salta,
Argentina. Revista del Instituto de Antropologa. Tomo V pp. 195 - 216. Crdoba
SANTILLN DE ANDRS, S.
1951 Poblaciones indgenas en el Valle de Taf
Geographia una et varia UNT.
SESMA, P.J.
1987 Geologa del Cuaternario y Geomorfologa aplicada en el Valle de Taf.
Seminario. Facultad de Ciencias Naturales Universidad Nacional de Tucumn.
ZUCCARDI, R.
1985: "Taf del Valle y su proceso de degradacin ambiental"
Revista Arquitectura, Urbanismo y Planificacin. Publ. CEPA Ao VI n 47:42-6.
1

Los proyectos son: a) Rescate e Investigacin Arqueolgica en Los Cuartos, este de Taf del Valle,
provincia de Tucumn Escuela de Arqueologa Secretara de Ciencia y Tecnologa (Universidad Nacional
de Catamarca); b) Convenio de Asesoramiento Arqueolgico: Municipalidad de Taf del Valle Escuela de
Arqueologa (UNCa); y c) Sociedades Agropastoriles Tardas en Taf del Valle, provincia de Tucumn
Escuela de Arqueologa Secretara de Ciencia y Tecnologa (Universidad Nacional de Catamarca). Los
tres son dirigidos por la autora.
2
En el verano de 1986-87 se han producido aluviones que destrozaron caminos, campos de cultivos,
derribaron puentes y sepultaron viviendas. Se ha calculado en unas 300.000 toneladas el material
derramado en aquella oportunidad.
3
En La Costa II se puede observar la diferencia entre un terreno sujeto a cultivo en las ltimas dcadas
(arando y removiendo tierra), con permanente hallazgo de fragmentos cermicos y otros aledaos, que por
razones de propiedad no fueron destinados al cultivo, con escasa presencia de tiestos en superficie, pero
con cierta abundancia de evidencias de arquitectura prehispnica en piedra.
4
De ser as, no hay forma de enfrentar este desarrollo, salvo lo que uno pueda rescatar con anterioridad al
mismo.
5
Gonzlez, Nez Regueiro y Tartusi, entre otros investigadores, lo interpretaron como rea de funciones
ceremoniales. Berberin y Nielsen (1988), por el contrario, sugieren una funcin como rea de depsito de
desperdicios.
6
Descontando el proyecto antes mencionado, que an est en etapas tempranas de investigacin.
7
Manasse y Arenas 1994; Arenas y Manasse 1997; Manasse 1995-96.
8
Es el caso de la zona de Los Cuartos, tanto en el Km. 61,5 como tambin en zonas ms altas de glacs.
Manasse 1999 b y c.

13

Por Gestin de Recursos Arqueolgicos entendemos todas las acciones que en forma voluntaria,
programada tienen a los restos arqueolgicos como objetivo o destinatario. Consideramos que los restos
arqueolgicos son Recursos Culturales en tanto son valorados desde alguna perspectiva en particular: por
ejemplo, como bien que identifica el accionar de un pueblo, como bien cultural, bien econmico, como
patrimonio cientfico, como objeto de curiosidad artstica, etc.; o, tambin, porque son factibles de ser
usadas o aprovechadas como Patrimonio Cultural por la sociedad desde el momento en que, partiendo de
su investigacin, se pueda construir conocimiento sobre el pasado local o regional, aportar a la definicin de
identidades o tambin, por ejemplo, elaborar modelos alternativos de uso de recursos naturales (Manasse y
Rabey 1989), ms all de voluminosos y costosos catlogos o fabulosas exposiciones (Manasse 1999
2000; ver tambin Manasse 1996)
10
El Potencial Informativo involucra, ms all de criterios especficamente arqueolgicos, otros de carcter
ecolgico y antropolgico. Desde el punto de vista arqueolgico, evaluamos su relevancia respecto a los
objetivos de la investigacin en curso y / o a problemticas regionales o metodolgicas; inciden en ella la
preservacin, la integridad / fragmentacin de las evidencias (incorporacin en reas que no se pueden
trabajar), su visibilidad, la cantidad y variedad, el conocimiento previo de sus caractersticas, el conocimiento
por informe de terceros, la relacin posible con datos conocidos de reas aledaas, etc. (Manasse 1996;
1997 b)
11
Hablamos de Riesgo Relativo por la dificultad de establecer parmetros fijos y unvocos. Por esta razn
tambin hablamos de una Relevancia Arqueolgica relativa, es decir, siempre tomada en relacin con la
relevancia de otras evidencias relacionadas.
12
El polo principal se centr alrededor del Club de Los Cuartos y una Bailanta (La Caada) (Manasse
1997a).
13
De acuerdo a las creencias locales no es bueno guardar restos de indgenas en la casa, ya que tarde o
temprano sus dueos originales vienen a reclamar por sus pertenencias. Es comn la referencia de que
estos ltimos comienzan a molestar, hasta el punto de lograr que el ocasional portador de las piezas las
devuelva al lugar donde las encontr.
14
Desde el hallazgo de un entierro mltiple al excavar un nuevo pozo ciego en la gomera ubicada en la
avenida central de la Villa, hasta el de un recinto circular con restos humanos y alfarera hallado a casi dos
metros de profundidad en lo que es hoy el estacionamiento del Hotel Huayra Puca, tambin en pleno centro
de la ciudad.
15
El pastoreo afecta superficies de carcter disperso y localizado, significando, mayormente, el
desplazamiento de los recursos arqueolgicos a nivel superficial. Su impacto depende de la densidad
animal, del tipo de suelo y su grado de pendiente. Al no tratarse en estos casos de animales saltadores
como las cabras, se la suele considerar una afeccin de escasa magnitud y complejidad.
16
Extradas de estructuras arqueolgicas, siempre y cuando el volumen de las rocas lo hiciera factible y
sencillo.
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Esta planta arbustiva tiende a crecer en proximidad de rocas, siendo muy frecuente su asociacin a las
estructuras arquitectnicas prehispnicas. Las caractersticas morfolgicas de su raz dan lugar a que en el
proceso de su extraccin se pueda remover piedras que conforman estructuras arqueolgicas.
18
Por ms que se trataba de reas abiertas, sin limitacin del paso de gente y/o animales, se observa una
tendencia a seguir senderos (tanto a pie como a caballo).
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Ver por ejemplo, las figuras 1 y 13 de ese trabajo.
20
... tres cuartos de metro...
21
Ver como ejemplo, Ambrosetti 1897, Lafone Quevedo 1904: 10; Quiroga 1899: 8 y 22.
22
Cabe sealar que esta autora refiere explcitamente a la presencia de alfarera idntica a la llamada de
Santa Mara (Barbieri de Santamarina 1945: 16)
23
Esta diferencia cromtica es particularmente notoria sobre finales de la primavera, poca en la que se
inicia la etapa hmeda del Valle. Nosotros denominamos depresiones a esas unidades descriptas por
Gonzlez y Nez Regueiro como casas pozo santamarianas, para ajustarnos a su morfologa ms que
a la interpretacin sobre su uso y ubicacin cronolgica. Al respecto ha trabajado Lpez en su Tesis de
Licenciatura (2000).
24
La depresin excavada por Gonzlez y Nez Regueiro (1960) meda 24,50 por 21,20 mts., alcanzando
las dimensiones de aquellas que estamos trabajando nosotros en la zona de Los Cuartos.
25
Es necesario aclarar de que no se trata del Parque de los Menhires creado poco tiempo despus por el
gobernador de facto D. Bussi.
26
Se trata, obviamente, de un criterio relativo y flexible; se relaciona con el marco terico y metodolgico
como as tambin, con la capacidad tcnica.
27
Manasse 1999 a.
28
Quiero sealar, ya lo he hecho con anterioridad, que la descripcin que realizan de estos fragmentos
apunta a piezas de tipologa Aguada.
29
Actualmente se prev la forestacin de un rea circumlago.
30
Podra corresponder a un asentamiento del tipo C de Berberin y Nielsen 1988.
14

31

De acuerdo a informes recientes en uno de estos recintos apareci una pequea tinaja tpicamente
Aguada. Sera el primer hallazgo de una pieza Aguada in situ (Gavcola, M. D. Comunicacin personal).
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Esta zona fue severamente afectada por la instalacin de torres de alta tensin El Bracho La
Alumbrera.

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